Tôi choàng tỉnh giấc từ sáng sớm, vươn vai duỗi thẳng hai tay lên đầu, rồi ngồi vắt vẻo trên giường, ngẩn ngơ nhìn quanh phòng. Khi tôi ngồi vắt vẻo trên giường, hai chân không chạm đất mà cứ đung đưa.
Quả nhiên, việc mình bị teo nhỏ không phải là mơ. Hơn nữa, không chỉ đơn thuần là teo nhỏ. Cơ thể trẻ lại thành 10 tuổi hoàn toàn khác biệt so với cơ thể 33 tuổi. Phải nói sao đây? Tôi cảm nhận được 'đây chính là tuổi trẻ...?' trong từng khoảnh khắc.
Ngay lúc này cũng vậy. Tôi vừa mới tỉnh giấc, nhưng khác với hồi 33 tuổi, đầu óc tôi đã tỉnh táo ngay lập tức. Bình thường thì sau khi tỉnh dậy, tôi phải mất vài phút đầu óc mới thông suốt và không nghĩ được gì cả.
"Đây chính là tuổi trẻ...!"
Tôi, người đang nghiền ngẫm về tuổi trẻ, liền nhảy phóc xuống giường, đi đến trước bàn trang điểm, ngồi vào ghế và nhìn vào gương. Chiếc ghế quá thấp khiến gương bàn trang điểm chỉ phản chiếu được nửa khuôn mặt tôi.
Bất đắc dĩ, tôi bật dậy khỏi ghế, rồi nhặt 'phân thể của Ainsel' - món đồ Veronica đã đưa cho tôi hôm qua - lên từ trên bàn trang điểm.
Veronica đã dặn tôi mang theo phân thể của Ainsel, phòng khi có chuyện gì xảy ra với cơ thể tôi trong tương lai. Tôi định đeo nó vào tai như thường lệ, theo thói quen...
"Quả nhiên là chưa xỏ lỗ..."
Tôi mân mê dái tai mũm mĩm của mình, rồi khẽ thở dài khi thấy tai mình chưa xỏ lỗ. Từ bỏ ý định đeo vào tai, tôi liền mở ngăn kéo bàn trang điểm và lấy ra một sợi dây chuyền.
Sau đó, tôi nối sợi dây chuyền vào phân thể của Ainsel, biến nó thành một chiếc dây chuyền gương, rồi đeo lên cổ. Khi tôi cúi đầu, chiếc gương tròn trên ngực phẳng lì của tôi đang phản chiếu ánh nắng mặt trời.
"Ainsel, tôi biết cậu đang nhìn đấy."
Tôi dùng ngón tay gõ gõ vào chiếc gương đeo trên ngực, gọi Ainsel. Thế nhưng, dù gõ bao nhiêu lần, Ainsel vẫn không phản ứng.
Tôi khẽ bật cười, rồi lại gõ gõ vào gương một lần nữa.
"Tôi không giận đâu mà. Mau ra đây đi."
Đến lúc này, Ainsel mới rụt rè ló đầu ra từ mép gương. Ainsel ngập ngừng đi ra giữa gương, định nói gì đó, nhưng rồi chỉ mấp máy môi như không thể mở lời, rồi lại cúi gằm mặt xuống.
'Mình thật sự không giận mà... Dù có hơi thất vọng một chút.'
Thấy Ainsel ngập ngừng không nói nên lời, trông có vẻ căng thẳng tột độ, tôi khẽ thở dài, rồi vừa gõ gõ ngón tay vào gương vừa tiếp lời.
"Trong thời gian tôi vắng mặt, cậu đã làm hòa với Veronica rồi à? Giờ hai đứa sống chung với nhau rồi nhỉ?"
-À... vâng... Ch, chỉ một chút thôi ạ...
"May quá. Trước khi tôi rời khỏi đây, tôi đã lo không biết hai đứa sẽ sống thế nào."
Tôi lại ngồi xuống ghế bàn trang điểm, đung đưa hai chân không chạm đất, và tiếp tục câu chuyện. Tôi hỏi liệu chúng có sống tốt không, sống thế nào, có chuyện gì xảy ra không trong thời gian tôi vắng mặt.
Để Ainsel bớt căng thẳng, tôi cứ thế độc thoại. Nghĩ đến tính cách rụt rè của Ainsel mà tôi đã biết bấy lâu, rõ ràng là cậu ấy vẫn còn khó xử khi đối diện với tôi như trước đây.
Đó là lý do vì sao cậu ấy không xuất hiện bên cạnh tôi cho đến bây giờ. Rõ ràng, Ainsel có đủ cơ hội để tìm đến tôi. Ngay cả khi tôi không bị giam trong căn phòng này, cậu ấy vẫn có thể tìm đến tôi sau đó.
Thế nhưng, Ainsel đã không tìm đến tôi. Điều đó khiến tôi hơi thất vọng, nhưng không hề tức giận. Suy cho cùng, lỗi lớn nhất vẫn là của tôi, vì đã cố chấp đòi rời khỏi Titania.
Giờ đây, nghĩ rằng đây là quả báo của mình thì dễ chịu hơn. Nếu mình không tự ý rời xa Titania, nếu mình chỉ cần nói chuyện với Titania một chút thôi, hay ít nhất là cố gắng để Titania hiểu.
Thì mọi người đã không trở nên xa cách như thế này. Tôi quyết định rằng đó là lỗi của mình. Bởi vì đó là cách dễ nhất để không ghét bỏ ai và trở lại như xưa.
'Nói một cách tiêu cực thì là từ bỏ, còn nói tích cực thì là chấp nhận.'
Tôi nở một nụ cười chua chát, nhìn Ainsel và gõ gõ vào gương.
"Tôi biết cậu vẫn còn ngượng ngùng. Tôi cũng hiểu lý do vì sao cậu không dám đến gần tôi. Chúng ta hãy từ từ, từ từ quay lại như trước nhé. Vì giờ đây, tôi không có ý định rời xa các cậu nữa đâu."
-Vivian... Tôi-
"Hiểu chứ?"
Tôi cắt lời Ainsel và hỏi. Ainsel mấp máy môi định nói tiếp, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu. Vì giờ đây, tôi không cần nghe lời xin lỗi hay biện minh nữa.
"Hơn nữa, bây giờ mới là vấn đề đây... Tôi trẻ lại thế này thì phải làm sao đây...?"
-Đừ, đừng lo lắng ạ...! Chúng tôi nhất định sẽ giải lời nguyền cho người mà...!
"Không... Thật ra, trẻ lại cũng tốt mà... Ngủ dậy không còn đau khớp, cũng không thấy mệt mỏi. Nếu cứ thế này mà có thể già đi lại thì chẳng phải là hoàn hảo sao...?"
-Dạ?
Trong khi tôi đang đung đưa đôi chân không chạm đất trên ghế và trò chuyện với Ainsel, thì tiếng gõ cửa cộc cộc vang lên, rồi Titania ló đầu vào chào tôi, kèm theo lời xin phép được vào.
"Mẹ, chào buổi sáng ạ."
"Ừ, chào buổi sáng."
Tôi mỉm cười rạng rỡ đáp lại lời chào của Titania khi con bé bước đến gần. Titania đến phía sau tôi, lấy chiếc lược trên bàn trang điểm ra, rồi bắt đầu chải tóc cho tôi mà không nói một lời nào.
Tiếng tóc sượt qua lược 'soạt, soạt' lướt qua tai tôi. Những sợi lược len lỏi vào từng lọn tóc, trượt xuống mượt mà theo nếp tóc mà không hề vướng víu.
"Con không cần làm thế này đâu..."
"Vì con muốn làm mà mẹ."
Hồi nhỏ, tôi thường gội đầu, tết tóc, buộc tóc cho Titania, vậy mà giờ đây cảm giác mọi thứ đã đảo ngược khiến tôi thấy thật lạ lùng. Tôi liếc nhìn Titania phản chiếu trong gương.
Nhìn con bé chải tóc cho tôi với vẻ mặt khá nghiêm túc, tôi cũng mỉm cười nhẹ nhàng và tập trung vào từng cử động của Titania. Chẳng mấy chốc, Titania đã chải tóc xong và đặt lược xuống.
Cứ tưởng mọi chuyện đã xong xuôi, thì Titania bảo vẫn chưa xong, rồi túm một nắm tóc của tôi và bắt đầu tết một cách cẩn thận. Chỉ trong chốc lát, con bé đã tết tóc thành hai bím, rồi còn trang trí thêm nơ ở đuôi.
Titania nhìn tôi phản chiếu trong gương, nở nụ cười hài lòng rồi hỏi.
"Mẹ thấy sao? Dễ thương không ạ?"
"Dễ thương thì dễ thương thật, nhưng..."
Tôi vuốt ve mái tóc được tết gọn gàng thành hai bím, nở một nụ cười gượng gạo. Tôi ngẩng đầu nhìn Titania, tự hỏi liệu con bé có đang đối xử với mình như một đứa trẻ quá mức không, nhưng Titania chỉ mỉm cười.
"Thật ra, ấn tượng đầu tiên rất quan trọng mà mẹ. Đây là cơ hội để mẹ thể hiện sự đáng yêu của mình với những người ở bản cung. Vì vậy, việc trang điểm thật đẹp một chút là rất cần thiết."
"Thế, thế à?"
"Đương nhiên rồi ạ. Mẹ cứ nghĩ như mình đang tham gia buổi vũ hội ra mắt lần nữa thì sẽ dễ chịu hơn. Cho nên..."
Titania tiến lại gần tôi đến mức hơi thở con bé phả vào người tôi, vừa nhìn tôi trong gương, vừa vuốt ve hai bím tóc được tết xinh xắn, rồi thì thầm vào tai tôi.
"Chúng ta trang điểm thêm một chút nữa nhé, mẹ?"
*
Đầu tiên là một chiếc váy hồng với vô vàn diềm xếp nếp. Nếu Titania có ý định khiến tôi xấu hổ đến chết thì chắc chắn con bé đã tính toán rất kỹ. Tôi lắc đầu và dứt khoát nói rằng cái này không được.
Chiếc thứ hai là một chiếc váy màu xanh đậm khá dễ thương. Dù vẫn ghét những diềm xếp nếp rườm rà, nhưng so với chiếc váy hồng thì nó khá hơn nhiều, nên tôi tạm thời giữ lại.
Chiếc thứ ba là một chiếc váy trẻ em mà Titania từng mặc hồi nhỏ, với sự kết hợp hài hòa giữa màu đỏ và xanh lam. Tôi gật đầu, nghĩ rằng thà mặc cái này còn hơn...
"Giờ dừng lại được rồi chứ...?"
"Vẫn còn nhiều váy lắm mà mẹ. Con sẽ từ từ chọn lựa. Chị, chị thấy cái này thế nào?"
-Đúng vậy, Vivian hợp với màu tối hơn ạ.
Chẳng mấy chốc, Veronica cũng đến và bắt đầu chọn váy cho tôi. Veronica mang theo vài chiếc váy mà các chú lùn mặc trong căn nhà gỗ, trải chúng lên giường rồi bắt đầu suy nghĩ.
"Theo lời chị, con đã cố gắng chọn màu tối nhất có thể, nhưng không có nhiều. Hồi nhỏ con chỉ mặc toàn màu sáng thôi. À, mẹ ơi, cái này thì sao? Mẹ thử mặc một lần xem."
"Tôi đã thử đến cái thứ ba rồi mà...?"
"Váy vóc thì phải thử mới biết được ạ. Chỉ một lần nữa thôi nhé, mẹ?"
Có phải là do tôi tưởng tượng không? Tôi có cảm giác câu nói 'chỉ một lần nữa thôi' đó sẽ cứ lặp đi lặp lại mãi. Cảm giác như mình đã biến thành búp bê thay đồ, tôi chỉ biết thở dài và tiếp tục thử váy.
Sau khi buổi trình diễn thời trang kéo dài khá lâu kết thúc, mãi đến gần chiều, tôi mới có thể đi, trong tình trạng gần như kiệt sức, nắm tay Titania để đến bản cung.
Việc trang điểm và ăn diện tốn bao nhiêu thời gian, dù tôi liên tục nói rằng không cần phải làm đến mức này, nhưng Titania và Veronica chỉ lắc đầu. Thậm chí, cuối cùng Ainsel cũng phản bội tôi.
Mặc chiếc váy xanh đậm với vô số diềm xếp nếp rườm rà đến mức khó đi, tôi không thể đi được vài bước mà chỉ biết thở hổn hển. Không, ít nhất cũng phải cho tôi mặc một bộ đồ thoải mái chứ!?
Cuối cùng, đang trên đường đến bản cung, tôi đột ngột dừng bước, ngẩng đầu lên và lườm Titania một cách gay gắt. Dù nghĩ thế nào đi nữa, cái này cũng không ổn chút nào. Tôi có cảm giác muốn xé toạc chiếc váy ra ngay lập tức.
"Haizzz... Hừm... Titania, cái váy này thật sự là..."
"...Không còn cách nào khác đâu ạ."
Titania nhìn xuống tôi với một nụ cười chua chát. Có lẽ tấm lòng khẩn thiết của tôi đã được thấu hiểu chăng? Tôi cứ nghĩ con bé sẽ quay lại để tôi thay váy, nhưng suy nghĩ của Titania quả nhiên khác với tôi.
Titania đặt hai tay vào nách tôi, nhấc bổng tôi lên, rồi ôm chặt tôi vào lòng. Tôi, người đang ngồi vắt vẻo trên cánh tay của Titania như trên một chiếc ghế, không khỏi mở to mắt kinh ngạc.
"Con sẽ bế mẹ đi, mẹ đừng lo nhé."
"Không, tôi...! Thôi được... Cứ làm theo ý con đi."
Tôi định vùng vẫy chân, nhưng nghĩ rằng làm thế Titania cũng sẽ không thả tôi xuống đâu, nên tôi thả lỏng người và tựa đầu vào vai Titania. Có lẽ vì quá mệt mỏi, tôi mặc kệ mọi thứ muốn ra sao thì ra.
Khi tôi tựa đầu vào cổ Titania và nhắm mắt lại, chẳng mấy chốc, tôi nghe thấy tiếng xì xào xung quanh. Việc Hoàng hậu đột nhiên mang theo một đứa trẻ đã lạ, mà còn không chịu buông đứa bé ra khỏi lòng.
Tôi nghe thấy tiếng thị nữ và hầu gái thì thầm nhỏ to, tò mò không biết hai người trông thân thiết kia có quan hệ gì. Trong khi tôi nhắm mắt và tránh ánh nhìn của mọi người, thì một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Bệ hạ Hoàng hậu...? Đứa bé trong lòng người là...?"
"À, Bangso."
Bangso? Nghe thấy giọng nói đã lâu không gặp, tôi khẽ mở mắt, và nhìn Bangso đang tiến lại gần tôi. Bangso cũng đã già đi nhiều rồi. Mặt ông ấy đầy nếp nhăn, và giờ thì thực sự sắp đến tuổi nghỉ hưu rồi.
"Bệ hạ... Đứa bé này, giống cố Hoàng hậu, rốt cuộc là ai...?"
"À, đứa bé này là..."
Bangso đến gần tôi, nhìn tôi từ trên xuống dưới, rồi mở to mắt và lẩm bẩm. Ông ấy xoa cằm như thể khó hiểu lắm, rồi tiến sát đến tận mũi tôi.
Có phải vì tôi đã bé lại không? Đầu của Bangso, người đang đứng sát ngay trước mặt tôi, trông thật to lớn. Liệu cái đầu hói bóng loáng của ông ấy trông sáng hơn cũng là do ảo giác của tôi khi còn bé?
Trước khi Titania kịp giới thiệu tôi, Bangso đã vỗ tay cái bốp như đã hiểu ra, rồi trả lời. Một câu trả lời thật sự ngu ngốc và hoang đường.
"Thì ra là con gái riêng của cố Hoàng hậu...! Có huyết thống với Bệ hạ...!? Quả nhiên, Hoàng hậu không thể nào chưa từng động phòng với Bệ hạ được- Ư-ư-ư-ư!"
"Làm gì có chuyện đó chứ?! Đồ hói đầu!"
Chát!
Cuối cùng, trước những lời nói nhảm nhí hoang đường đó, tôi đã giơ cao bàn tay và tát thẳng vào cái đầu hói của Bangso, người đang đứng sát tôi. Dấu bàn tay tôi in rõ mồn một trên da đầu bóng loáng của Bangso.
0 Bình luận