Đã hai ngày trôi qua kể từ khi Vivian bị ốm.
Bộ trưởng Bộ Ngoại giao tìm đến phòng làm việc của Bangso, trên tay xách một giỏ trái cây rồi đặt nó lên bàn. Bangso đang mải mê đọc tài liệu, ngước mắt lên nhìn với vẻ thắc mắc, thấy vậy Bộ trưởng Ngoại giao chỉ nhún vai.
"Bangso này, ông nghe tin gì chưa? Nghe bảo tiểu thư Lily bị ốm đấy."
"Giờ này trong hoàng cung còn ai mà không biết chuyện đó nữa chứ? Không biết thì chỉ có nước là gián điệp thôi. Hay là chính ông mới vừa biết hả? Thế thì ông là gián điệp rồi. Thảo nào tôi cứ thấy lạ khi ông tự tiện xông vào phòng làm việc của tôi thế này. Để tôi đi báo cáo ngay-"
"Đừng có nói nhảm nữa, nghe tôi bảo này."
Bộ trưởng Ngoại giao thở dài ngán ngẩm trước lời đùa của Bangso. Ông ta kéo ghế ngồi xuống đối diện, khẽ đẩy giỏ trái cây về phía Bangso rồi tiếp lời:
"Tôi đang định đi thăm bệnh tiểu thư Lily đây, ông có muốn đi cùng không?"
"Thăm bệnh sao?"
Nghe đến hai chữ thăm bệnh, một bên lông mày của Bangso nhướng lên tận trán. Bộ trưởng Ngoại giao mà lại đi thăm bệnh ư? Đã vậy còn là cháu gái của cựu Hoàng hậu nữa chứ? Bangso vuốt râu đầy nghi hoặc, khẽ lẩm bẩm trong miệng.
"Chà, không biết ông lại đang ủ mưu tính kế gì đây..."
"Ơ hay, cái ông này thật là. Sao lại gọi là ủ mưu chứ, nghe mất quan điểm quá đi mất. Cháu gái của cựu Hoàng hậu bị ốm, chúng ta đi thăm hỏi chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?"
"Tại vì tôi chưa bao giờ thấy ông đi thăm bệnh ai cả. Này, cái lúc tôi ốm ấy, ông có thèm vác mặt đến nhìn tôi lấy một lần nào chưa hả?"
Trước câu hỏi đầy vẻ bất mãn của Bangso, Bộ trưởng Ngoại giao chỉ nhún vai như thể thực sự không hiểu nổi.
"Hả? Tại sao tôi lại phải đi thăm bệnh ông cơ chứ?"
"Đấy, cái hạng người như ông mà bảo không có mưu đồ gì thì ai tin..."
Bangso tặc lưỡi khó chịu, xua tay đuổi Bộ trưởng Ngoại giao đi cho khuất mắt. Thấy vậy, Bộ trưởng Ngoại giao thở dài một hơi dài thườn thượt, hỏi lại như muốn xác nhận xem Bangso có thực sự hiểu vấn đề hay không.
"Này, nếu giờ ông không đi thì sau này có hối hận đến xanh ruột cũng đừng trách nhé. Ông thực sự không hiểu ý tôi à?"
"Ý ông là sao?"
"Thì đấy, dù 'hiện tại' chúng ta vẫn giữ được cái ghế Bộ trưởng này, nhưng mối quan hệ với Nữ hoàng Bệ hạ đâu có tốt đẹp gì. Ông cũng thấy thế mà, đúng không?"
"...Đúng là vậy thật."
Kể từ khi cựu Hoàng hậu rời đi, họ hầu như chẳng bao giờ có được một cuộc trò chuyện vui vẻ nào với Nữ hoàng Bệ hạ. Bangso chống cằm, nhìn Bộ trưởng Ngoại giao như muốn thúc giục ông ta nói tiếp.
"Nhưng mà, từ khi tiểu thư Lily đến, Nữ hoàng Bệ hạ đã cười nhiều hơn hẳn đấy. Bầu không khí ảm đạm của hoàng cung giờ đây đã trở nên ấm áp hơn nhiều. Cô bé ấy chẳng khác nào một nàng tiên mang mùa xuân đến cho nơi này cả."
"Hừm... nói tiếp đi."
"Một người như tiểu thư Lily mà bị ốm, nếu chúng ta cứ ngồi yên thì ra thể thống gì nữa? Ít nhất cũng phải đi thăm bệnh, để tiểu thư còn nhớ mặt mình chứ."
"Nói tóm lại, ý ông là muốn lấy lòng tiểu thư Lily để từ đó lấy lòng luôn cả Nữ hoàng Bệ hạ chứ gì?"
"Chẳng hiểu sao ông cứ thích dùng từ 'ủ mưu' thế nhỉ, nhưng mà đúng là như vậy đấy."
Bangso trầm ngâm vuốt râu suy nghĩ. Quả thực, mối quan hệ giữa các Bộ trưởng, bao gồm cả ông, với Nữ hoàng Bệ hạ không chỉ dừng lại ở mức khô khan mà phải gọi là cằn cỗi. Nó giống như một sa mạc không một ngọn cỏ nào có thể mọc nổi vậy.
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này, dĩ nhiên là do việc cựu Hoàng hậu bị đuổi khỏi hoàng cung. Kể từ ngày đó, mối quan hệ giữa các Bộ trưởng và Nữ hoàng đã trở nên tồi tệ đến mức cực điểm.
Những vị Bộ trưởng tán thành việc đuổi cựu Hoàng hậu đi thậm chí đã phải từ chức. Bangso khẽ vuốt gáy, nở một nụ cười cay đắng khi nghĩ rằng may mà hồi đó mình đã phản đối.
Thời gian cứ thế trôi qua mà mối quan hệ vẫn chẳng hề được cải thiện. Ngay khi họ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ chẳng bao giờ khá khẩm hơn được nữa, thì tiểu thư Lily xuất hiện, giống như một cơn mưa rào đổ xuống sa mạc vậy.
Ngoại hình giống hệt cựu Hoàng hậu, đến mức nếu bảo là con gái ruột thì ai cũng tin sái cổ.
Kể từ khi tiểu thư Lily đến, hoàng cung thực sự mang lại cảm giác như mùa xuân đã về đúng như lời Bộ trưởng Ngoại giao nói. Những tiếng cười vốn dĩ hiếm hoi nay đã bắt đầu nở rộ khắp nơi.
Vậy nên, gác lại cái mưu đồ của Bộ trưởng Ngoại giao sang một bên...
"Được rồi. Đợi tôi một chút, tôi cũng phải chuẩn bị quà thăm bệnh đã."
"Ồ, đúng là ông hiểu ý tôi nhất mà. Tôi đã nghĩ đây là cơ hội tuyệt vời để chúng ta ghi điểm với tiểu thư Lily đấy. Ông cũng nghĩ vậy đúng không?"
"Đừng có đánh đồng sự lo lắng thuần túy của tôi với cái mưu đồ của ông nhé. Tôi thực sự lo cho tiểu thư Lily nên mới đi thăm thôi đấy."
Ngay khi Bangso vừa thở phào nhẹ nhõm định đứng dậy khỏi ghế, cánh cửa phòng làm việc bỗng nhiên bị đẩy mạnh ra. Một người hiên ngang bước vào khiến cả Bangso lẫn Bộ trưởng Ngoại giao đều nhíu mày khó chịu.
"Tôi nghe hết cả rồi nhé. Tại sao hai người lại không rủ tôi hả? Thật là đáng trách quá đi mà."
Thái độ ngang nhiên của Bộ trưởng Bộ Giáo dục khiến Bộ trưởng Ngoại giao không khỏi nhăn mặt.
"Bộ trưởng Giáo dục... Rốt cuộc ông nghe chuyện này từ ai thế hả? Tôi đã nói với ai đâu?"
"Thì tôi vừa áp tai vào cửa nghe lén đấy thôi."
"Đến cả Bộ trưởng mà cũng hành xử như quân trộm đạo thế à...!"
Vậy là nãy giờ ông ta cứ đứng ngoài cửa nghe lén sao? Đây mà là Bộ trưởng Bộ Giáo dục đấy à? Bộ trưởng Ngoại giao lườm Bộ trưởng Giáo dục với vẻ không thể tin nổi.
"Này Bộ trưởng Ngoại giao! Ngay từ đầu, người mà ông nên rủ đi thăm bệnh phải là tôi chứ không phải Bangso, ông không biết điều đó sao! Sao hai người có thể bỏ mặc tôi mà đi riêng với nhau như thế hả?!"
"Ơ kìa, sao tự dưng tôi lại bị mắng thế này?"
Thấy Bộ trưởng Ngoại giao ngơ ngác, Bộ trưởng Giáo dục đẩy lại gọng kính, lắc đầu nguầy nguậy. Sau đó, ông ta vỗ ngực đôm đốp, dõng dạc tuyên bố:
"Thử nghĩ mà xem! Trong số mười hai vị Bộ trưởng, ai là người bị Nữ hoàng Bệ hạ ghét nhất hả?!"
"Là ông chứ ai."
"Chính là ông đấy."
"Đúng rồi. Chính là tôi đây!"
Cả ba đều nhất trí đó là Bộ trưởng Giáo dục.
Lý do Titania ghét Bộ trưởng Giáo dục rất đơn giản. Bởi chính ông ta là người đã đặt ra cái quy định quái đản là không có kỳ nghỉ ở Học viện, và học sinh không được phép ra ngoài trong suốt ba năm trời.
Titania luôn nghĩ rằng, giá như hồi đó mình có thể về hoàng cung trong kỳ học, hoặc ít nhất là có một cơ hội gặp mẹ khi đang học ở đó, thì có lẽ cô đã ngăn được việc mẹ rời đi.
Sau khi tốt nghiệp Học viện, Titania cực kỳ căm ghét vị Bộ trưởng Giáo dục đã tạo ra cái quy định vô bổ ấy. Thật kỳ diệu là đến tận bây giờ ông ta vẫn giữ được cái ghế của mình.
"Thế nên tôi cũng sẽ đi theo. Để hai người đi riêng rồi làm hòa với Nữ hoàng Bệ hạ trước mặt tôi á? Tôi không cam tâm đâu nhé."
"...Cái bản tính của ông đúng là thấp hèn thật đấy. Còn thấp hèn hơn cả mưu đồ của Bộ trưởng Ngoại giao nữa."
"Bù lại, tôi sẽ chọn giúp hai người những món quà mà trẻ con cực kỳ yêu thích. Chẳng phải tôi là Bộ trưởng Giáo dục, người bảo vệ ước mơ và tương lai của trẻ thơ sao? Mấy cái khoản này tôi rành lắm đấy nhé."
"......Thôi tùy ông."
*
Có lẽ nhờ chăm chỉ uống thứ thuốc đắng ngắt kia mà tôi đã thấy khá hơn hẳn.
Cơn đau nhức cơ thể đã dịu đi và đầu óc cũng tỉnh táo hơn phần nào. Cơn sốt đã giảm, cảm giác giống như giai đoạn cuối của trận cảm cúm vậy. Ngoại trừ việc cổ họng hơi ngứa và người vẫn còn hơi uể oải thì tôi không còn thấy đau đớn gì nữa.
Thế nhưng, nhìn ba gã ngốc đang đứng trước mặt bảo là đến thăm bệnh, tôi lại cảm thấy mình sắp phát ốm đến nơi rồi. Gã ngốc hói đầu, gã ngốc Giáo dục và gã ngốc Ngoại giao.
Bangso cười hớn hở, đưa giỏ trái cây cho tôi khi tôi đang nằm trên giường. Sau đó, ông ta còn nhận luôn cả quà của Bộ trưởng Giáo dục và Bộ trưởng Ngoại giao đứng phía sau rồi đặt chúng sang hai bên cạnh tôi.
Bị vây quanh bởi một đống quà thăm bệnh trong nháy mắt, tôi chỉ còn biết gượng cười. Thực lòng tôi chỉ muốn hét lên bảo họ cút ngay đi như ngày xưa, nhưng ba gã ngốc này đâu có biết tôi là Vivian.
"Tiểu thư Lily, cháu thấy trong người thế nào rồi? Uống thuốc suốt chắc là đắng miệng lắm nhỉ? Ở đây có bánh kẹo với trái cây ngọt lắm, cháu ăn cho đỡ đắng nhé."
"Ấy ấy, cái ông Bangso này. Sao ông lại tranh phần giới thiệu quà của chúng tôi thế hả? Định cướp công của tôi để lấy lòng tiểu thư à? Cái đầu của ông đã đủ gây chú ý rồi, không cần phải làm thế này đâu."
"Đúng đấy, cũng phải để chúng tôi chào tiểu thư một tiếng chứ."
Bangso vừa lùi lại một bước, Bộ trưởng Giáo dục và Bộ trưởng Ngoại giao đã lập tức chen lên phía trước nhìn tôi. Tôi đã gặp Bộ trưởng Giáo dục rồi, nhưng với thân phận này thì đây là lần đầu tiên tôi gặp Bộ trưởng Ngoại giao nhỉ?
"Ta là Bộ trưởng Bộ Giáo dục đây. Chúng ta đã gặp nhau lúc chơi tìm kho báu trong vườn lần trước rồi đấy, cháu nhớ không?"
"...Cháu nhớ ạ."
Chính là cái gã đã đưa ra lý do vớ vẩn là "sự làm duyên của chúng ta chưa chạm đến trái tim", rồi bắt tôi nhảy cái điệu đó thêm ba lần nữa mới chịu đưa gợi ý đây mà. Nhìn mặt ông ta, tôi lại thấy máu nóng bốc lên đầu, cơn sốt như muốn quay trở lại.
"Khà khà, ta là Bộ trưởng Bộ Ngoại giao. Nghe tin tiểu thư Lily bị ốm nên ta đến thăm và hỏi thăm sức khỏe cháu đây."
"À... vâng... cháu cảm ơn ạ..."
Tôi khẽ cúi đầu cảm ơn lời chào của Bộ trưởng Ngoại giao. Cứ ngỡ nhận quà xong là họ sẽ về ngay, ai dè cả ba cứ đứng đó cười hì hì nhìn tôi mãi không thôi.
'...? Gì vậy trời? Rốt cuộc là muốn cái gì đây?'
Bộ trưởng Giáo dục đứng đầu hàng, đẩy gọng kính rồi cười hớn hở, ghé sát mặt vào tôi. Nhìn cái bản mặt chỉ muốn đấm cho một phát ấy, tôi phải nghiến răng kìm chế dữ lắm.
"Mà này... nằm trên giường mãi chắc là chán lắm đúng không?"
"Dạ?"
Thấy tôi ngơ ngác trước câu hỏi bất ngờ, Bộ trưởng Giáo dục lấy từ trong túi ra một thứ gì đó. Nhìn những thứ trên tay ông ta, tôi không khỏi nhíu mày khó chịu.
Ông ta bày ra trên giường đủ loại búp bê và đồ chơi đồ hàng mà chỉ lũ trẻ con mới chơi, rồi vừa cười rạng rỡ vừa lắc lư con búp bê trước mặt tôi. Ôi trời ơi, thật sự muốn đấm cho một phát mà.
"Cháu thích chơi búp bê lắm đúng không? Đây là đồ chơi ta đích thân mua ở cửa hàng đồ chơi trên thủ đô đấy."
"Dạ, cháu đang mệt nên mọi người có thể ra ngoài cho cháu..."
"Để chúng ta chơi cùng cho cháu đỡ buồn nhé. Nào, Bộ trưởng Ngoại giao, Bangso, lại đây ngồi đi."
Nghe tiếng gọi của Bộ trưởng Giáo dục, Bangso và Bộ trưởng Ngoại giao cũng tiến lại gần giường, mỗi người cầm một con búp bê rồi bắt đầu cười nói hớn hở. Trò chơi búp bê bỗng dưng bắt đầu mà chẳng cần sự đồng ý của tôi. Tôi chỉ biết bật cười trong vô vọng.
...Làm ơn đi, nghe người ta nói một câu thôi có được không hả trời.
*
Xì xào, xì xào.
Đứng trước cửa phòng ngủ, Titania bỗng dừng bước khi nghe thấy những âm thanh ồn ào phát ra từ bên trong. Chuyện gì vậy nhỉ, sao lại ồn thế kia? Trong phòng rõ ràng chỉ có một mình mẹ thôi mà? Hơn nữa, những giọng nói này nghe quen lắm...
Titania nghiêng đầu thắc mắc, rồi xoay nắm cửa bước vào trong. Ngay khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô hoàn toàn đứng hình, không thốt nên lời.
"Cái này thì sao, cái này thì sao hả? Ngồi trên cao thế này thích lắm đúng không?"
"Ấy ấy, cái ông này! Làm cái trò gì nguy hiểm thế hả! Mau đặt tiểu thư xuống ngay!"
"Cháu gái tôi thích trò này nhất đấy nhé! Đừng có mà cản trở! Với lại so với cái người không có tóc để bám như ông thì tôi an toàn hơn nhiều!"
Mẹ cô đang ngồi chễm chệ trên vai Bộ trưởng Giáo dục với vẻ mặt vô cùng phờ phạc.
Trông mẹ như thể đã kiệt sức và mệt mỏi đến tận cùng rồi vậy. Bangso thì đang ra sức ngăn cản Bộ trưởng Giáo dục vì sợ nguy hiểm, còn Bộ trưởng Ngoại giao thì đứng bên cạnh vỗ tay cổ vũ, làm đủ trò hề để dỗ dành mẹ.
Mấy cái ông già này tự dưng kéo đến đây rồi đang làm cái trò gì thế không biết? Nhìn cảnh tượng khiến đầu óc đau như búa bổ này, Titania nhìn ba vị Bộ trưởng với ánh mắt đầy vẻ khinh bỉ rồi cất tiếng hỏi:
"...Mọi người đang làm cái gì thế hả?"
"Hự...!"
"Nữ hoàng Bệ hạ...!"
Cả ba vị Bộ trưởng đều hốt hoảng như những đứa trẻ bị bắt quả tang khi đang làm việc xấu. Một bầu không khí im lặng bao trùm căn phòng, rồi Bộ trưởng Giáo dục rón rén đặt Vivian từ trên vai mình xuống giường.
Titania nhìn ba vị Bộ trưởng bằng ánh mắt sắc lẹm, đầy vẻ chán ngán và không thể tin nổi. Họ chỉ biết lúng túng, không nói được lời nào, chỉ biết cúi gầm mặt xuống.
"...Tất cả đi ra ngoài ngay."
"Vâng, vậy chúng thần xin phép cáo lui..."
Nghe lệnh của Titania, các Bộ trưởng lủi thủi bước ra khỏi phòng. Titania nhíu mày, thầm nghĩ lát nữa phải giáo huấn cho họ một trận mới được, rồi cô chậm rãi tiến lại gần Vivian hỏi thăm:
"Mẹ ơi, mẹ có sao không?"
Vivian ngước mắt lên nhìn Titania. Dù không nói lời nào, nhưng biểu cảm của bà như đang muốn gào lên rằng: 'Mẹ không ổn một chút nào cả.' Với gương mặt phờ phạc, Vivian đổ ập người xuống giường.
"Mẹ mệt quá... Mẹ muốn ngủ..."
"Vâng... mẹ nghỉ ngơi đi ạ."
Vivian lủi thủi rúc sâu vào trong chăn, thở dài một hơi thật dài rồi trùm chăn kín mít từ đầu đến chân. Đó là vì cảm giác nhục nhã khi bị đối xử như một đứa trẻ con.
Nhìn cảnh tượng đó, Titania thở dài và thầm hạ quyết tâm.
Trước mắt, cứ cắt sáu tháng lương của Bộ trưởng Giáo dục đã...
0 Bình luận