Đã quá nửa đêm, khi cả những người hầu gái cũng đã chìm vào giấc ngủ.
Vì đã là giờ mà ngay cả việc đánh thức người hầu gái để sai mang đồ ăn vặt cũng không tiện, nên tôi và Công chúa đã rón rén đi dọc hành lang, hướng về phía nhà bếp Hoàng cung. Ban đầu, chúng tôi định ăn đống đồ ăn vặt chất cao như núi ở ngoài phòng...
Thế nhưng, khi vừa bước ra khỏi phòng, đống đồ ăn vặt chất cao như núi ấy đã được dọn đi từ lâu. Đã là giờ rất khuya, tôi cũng định bụng sẽ ăn sau khi ngủ dậy, nhưng -
Nhờ tiếng bụng réo ầm ầm của Công chúa mà tôi và Công chúa đã quyết định đột nhập vào nhà bếp. Nhà bếp Hoàng cung thì chắc chắn dù là nửa đêm cũng sẽ có đồ ăn chứ? Nhiệm vụ bắt đầu với suy nghĩ đó -
"Công chúa này, đi vào nhà bếp giữa đêm khuya thế này mà bị phát hiện thì không được đâu đấy. Để không bị lộ, chúng ta phải làm thế nào nhỉ?"
"Rón rén...!"
Cứ thế, "Chiến dịch đột nhập nhà bếp lúc nửa đêm" của tôi và Công chúa đã bắt đầu.
Tôi và Công chúa nhón gót, rón rén đi về phía nhà bếp Hoàng cung để không gây ra tiếng động.
Trên đường đi, chúng tôi cũng gặp các hiệp sĩ đang canh gác. Khi tôi đưa ngón tay lên môi ra hiệu, những hiệp sĩ Hoàng cung vốn khá tinh ý đã giả vờ nhắm mắt lại, như thể không thấy gì, dù họ biết tôi và Công chúa đang lẻn vào nhà bếp.
Thậm chí, họ còn diễn kịch để tăng thêm sự hồi hộp cho Công chúa. Khi chúng tôi nấp sau bức tường, một hiệp sĩ bước chân rầm rập rồi đột ngột dừng lại ngay trước mặt chúng tôi.
Để không bị hiệp sĩ phát hiện, Công chúa nín thở, dùng hai tay bịt mũi và miệng, không dám thở cho đến khi mặt đỏ bừng. Chỉ đến khi tiếng bước chân của hiệp sĩ đã xa dần, Công chúa mới "Phù ha-!" một tiếng rồi thở phào nhẹ nhõm.
Cứ thế, chúng tôi vừa tận hưởng trò chơi đầy kịch tính này vừa đi, chẳng mấy chốc đã đến được nhà bếp Hoàng cung đang tắt đèn. Khi rón rén bước vào nhà bếp, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy mục tiêu.
Có lẽ bánh kem và đồ ăn vặt ban nãy đặt trước phòng Công chúa đã được mang đến đây. Nhìn thấy núi bánh kem và bánh tart trứng chất đống, Công chúa hai mắt sáng rực, nuốt ực một tiếng, thèm thuồng.
Tôi đưa ngón tay lên môi, "Suỵt," rồi thì thầm với Công chúa.
"Ăn nhiều vào buổi tối không tốt đâu... Bánh kem và bánh tart trứng, con muốn ăn món nào?"
Công chúa cũng dùng hai tay che miệng, thì thầm đáp lại.
"Ăn cả hai món không được sao ạ...?"
"Không được. Chỉ được chọn một thôi. Nếu ăn đến hai món vặt vào buổi tối thì con sẽ béo ú như con mèo con đã vẽ lần trước đấy."
"Ưm," Công chúa khẽ rên lên, đứng trước bánh kem và bánh tart trứng mà phân vân không biết chọn món nào. Cuối cùng, cô bé cầm cả hai món lên, đưa bánh tart trứng về phía mình, còn bánh kem thì đưa cho tôi.
"Hoàng hậu và con mỗi người ăn một miếng thì không được sao ạ? Như vậy thì có thể ăn cả hai món luôn ạ...!"
"Phụt."
Nên gọi là lanh lợi hay thông minh đây? Công chúa mắt long lanh, đưa bánh kem cho tôi và giục tôi mau nhận lấy.
Khi tôi không nhận bánh kem mà chỉ nhìn Công chúa một cách kiên định như thể không đồng ý, Công chúa liền xụ mặt, nhìn luân phiên giữa bánh kem và bánh tart trứng đang cầm trên tay. Và rồi -
"V-vậy thì, con ăn bánh kem nhé... Hoàng hậu ăn bánh tart trứng được không ạ...? Như vậy thì Hoàng hậu có thể ăn nhiều bánh tart trứng hơn... Với lại, ăn cùng nhau sẽ ngon hơn mà..."
Công chúa đưa chiếc bánh tart trứng mà mình rất muốn ăn cho tôi, rồi với vẻ mặt buồn bã, cô bé cầm đĩa bánh kem lên. Có phải cô bé nghĩ tôi từ chối vì muốn độc chiếm bánh tart trứng không?
Nhìn Công chúa với vẻ mặt xụ xuống đưa bánh tart trứng cho tôi, tôi bật cười. Khi tôi nhận lấy chiếc bánh tart trứng mà Công chúa đưa, cô bé thở dài thườn thượt như thể đất trời sụp đổ, vẻ mặt tiếc nuối vô cùng.
Tôi xoa đầu Công chúa rồi chấp nhận đề nghị của cô bé.
"Hì hì, được thôi. Đúng như Công chúa nói, nếu mỗi người ăn một miếng thì chúng ta có thể ăn cả bánh kem và bánh tart trứng. Chúng ta mau về phòng rồi cùng nhau ăn nhé?"
Nghe nói sẽ cùng nhau ăn đồ ăn vặt, Công chúa liền cười tươi rói.
"Vâng ạ!"
Cứ thế, chúng tôi lại rón rén trở về phòng, ngồi trên giường và bắt đầu chia nhau đồ ăn vặt. Bình thường, nếu thấy cảnh ăn vặt trên giường thế này thì chắc sẽ bị mắng là hư hỏng này nọ, nhưng...
Giờ đã là nửa đêm, khi mọi người đều đã ngủ say.
Và trong phòng chỉ có tôi và Công chúa mà thôi. Một chút phá cách như thế này vào giờ này chắc cũng không sao đâu nhỉ? Tôi dùng dĩa xiên một miếng bánh tart trứng rồi đưa vào miệng Công chúa đang há "Aaaang-".
Một miếng cho Công chúa đang ngồi giữa hai chân tôi, một miếng cho tôi. Cứ thế, chúng tôi chỉ dùng một chiếc dĩa để chia sẻ đồ ăn vặt cho nhau. Đó là kết quả của việc chỉ lo mang đồ ăn vặt mà quên mất thìa dĩa.
"Ngon đến thế sao?"
"Vâng ạ!"
Thật khó tin rằng đây là đứa trẻ vừa khóc nức nở ban nãy. Công chúa cười toe toét, há miệng đón lấy miếng đồ ăn vặt tôi đưa cho.
Khi chúng tôi ăn hết bánh tart trứng, Công chúa giật lấy chiếc dĩa trong tay tôi, rồi xúc một miếng bánh kem vừa ăn trên đĩa đặt trên đùi mình, đưa cho tôi.
"Hoàng hậu cũng ăn thử đi ạ."
Công chúa đẩy chiếc dĩa vào miệng tôi như muốn tôi há to miệng "Aaaang-", tôi đành phải há miệng thật to để nhận lấy miếng bánh kem mà Công chúa đưa.
Cảnh tượng lúc đó cứ như một chú chim non đang được chim mẹ mớm mồi vậy. Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng không hiểu vì sao, nên bảo Công chúa cứ ăn hết một mình đi, nhưng Công chúa vẫn kiên quyết mỗi người một miếng.
Khi chúng tôi nhanh chóng ăn hết bánh kem và bánh tart trứng, Công chúa có vẻ đã no và buồn ngủ, cô bé đặt tay lên chiếc bụng tròn xoe của mình, đôi mắt lim dim.
Đã rất khuya rồi, lại còn khóc suốt từ nãy đến giờ, nên chắc cô bé buồn ngủ lắm.
"Để sáng mai dậy sớm, chúng ta mau đi ngủ thôi nào."
"Ưm... không chịu đâu..."
Tôi định đặt Công chúa đang lim dim buồn ngủ lên giường để dỗ ngủ, nhưng cô bé lại nắm chặt tay tôi, nũng nịu nói rằng vẫn chưa muốn ngủ.
Tôi đành nằm xuống bên cạnh, nhẹ nhàng vỗ về bụng Công chúa. Cô bé khẽ quay đầu nhìn tôi. Vẫn còn bất an, Công chúa lẩm bẩm với giọng ngái ngủ.
"Đừng đi... Ngủ lại đây đi... nhé?"
Nắm chặt tay tôi, đứa trẻ ấy cầu xin tôi đừng đi. Tôi đã nói sẽ luôn ở bên cạnh, nhưng có lẽ chỉ lời nói thôi vẫn chưa đủ để cô bé yên tâm. Công chúa nắm chặt tay tôi, cầu xin tôi ngủ lại đây.
"Đừng lo lắng nhé."
Tôi vuốt lại mái tóc lòa xòa của Công chúa, cười chua chát. Dù đã hứa bằng lời, nhưng chắc cô bé vẫn còn rất bất an. Chắc chắn sẽ có suy nghĩ rằng nếu ngủ dậy mà không thấy tôi thì sao.
Vết thương do không nhận được tình yêu thương từ cha mẹ sẽ khó lành, nhưng ít nhất, tôi muốn giúp đứa trẻ này chữa lành vết thương đó cho đến khi cô bé trưởng thành, hoặc ít nhất là cho đến khi tốt nghiệp Học viện.
"Ta sẽ luôn ở bên cạnh con."
Tôi nhìn Công chúa, và một lần nữa, thốt ra một "lời nói dối".
Để Công chúa có thể yên tâm, để cô bé có thể ngủ một giấc thật ngon.
Có lẽ vì "lời nói dối" của tôi mà Công chúa cảm thấy vui vẻ, cô bé mỉm cười rạng rỡ rồi rúc vào lòng tôi. Tôi cũng nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Công chúa đang rúc vào lòng mình, rồi từ từ nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
...Và đêm đó, tôi đã mơ một giấc mơ.
Một giấc mơ về Công chúa khi trưởng thành, nhìn tôi bằng ánh mắt căm ghét.
Trong giấc mơ, không hiểu sao tôi không thể cử động được. Cứ như thể tay chân bị trói chặt bởi cảm giác tội lỗi, không thể chạy trốn. Trong giấc mơ, Công chúa hét lên điều gì đó với tôi, nhưng tôi không nghe thấy.
Chỉ là, Công chúa nhìn tôi và thể hiện nhiều biểu cảm khác nhau.
Cười, giận dữ, la hét.
Và, cả biểu cảm như sắp khóc nữa.
Dù chỉ là một giấc mơ, nhưng không hiểu sao tim tôi đập mạnh một cách bất thường. Cảm nhận nhịp đập của trái tim vừa sợ hãi vừa buồn bã ấy, tôi giật mình tỉnh giấc như vừa gặp ác mộng.
"Mơ...?"
Khi tỉnh dậy, tôi thấy Công chúa đang ngủ say trong vòng tay mình. Khác với Công chúa trưởng thành trong giấc mơ, cô bé đang say giấc nồng với nụ cười rạng rỡ như thể rất hạnh phúc.
Chắc chắn đó chỉ là một cơn ác mộng do cảm giác tội lỗi mà thôi, chắc chắn là như vậy -
Tôi nghĩ thế rồi từ từ lay vai Công chúa đánh thức cô bé.
"Công chúa, dậy đi con. Sáng rồi đấy."
*
Chiều hôm đó.
Sau khi Công chúa kết thúc buổi tập nhảy, tôi và cô bé đang trên đường về phòng tôi. Đêm qua, sau khi hứa với tôi, Công chúa cứ như hình với bóng, không chịu rời xa tôi nửa bước.
Cứ hễ có cơ hội là cô bé lại chìa tay ra đòi nắm, khiến tôi cảm thấy như đã nắm tay Công chúa hơn nửa ngày hôm nay vậy. Đương nhiên, điều đó không thể tránh khỏi việc thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Những người hầu gái đi ngang qua, các quý tộc làm việc trong Hoàng cung, thậm chí cả Bangso, người đến xem buổi học, cũng đều tỏ vẻ ngạc nhiên rồi mỉm cười mãn nguyện khi nhìn thấy tôi và Công chúa.
Bangso, người đã thực sự lo lắng về vụ Công chúa tự giam mình, thậm chí còn rơi nước mắt vì mừng rỡ. Thành thật mà nói, ngay khi nghe tin Công chúa tự giam mình, tim tôi cũng như thắt lại.
'Đúng là học toàn mấy thói hư tật xấu ở đâu không à...'
Tôi quay đầu, liếc nhìn Công chúa đang nắm tay mình. Công chúa có lẽ cảm nhận được ánh mắt của tôi, liền ngẩng đầu lên bắt gặp ánh mắt tôi. Ngay lập tức, cô bé mỉm cười rạng rỡ. Trông cô bé khác hẳn so với hôm qua.
Giờ thì có lẽ cô bé sẽ không tự giam mình nữa, nhưng...
Tôi tự hỏi nếu sau này cô bé đến tuổi dậy thì mà nói "Con sẽ tự giam mình!" thì sao đây. Chẳng lẽ Nhà vua không nên ban hành một đạo luật nào đó để cấm việc tự giam mình sao? Tôi nghĩ vậy, nhưng... Hoàng tộc còn đứng trên cả luật pháp thì có ích gì chứ.
Trong lúc tôi đang suy nghĩ vẩn vơ, tôi và Công chúa đã đến phòng tôi. Tôi vô thức xoay nắm cửa và bước vào phòng -
- Bé con!
"Silphy?!"
Silphy bay đến như một cơn gió, đâm sầm vào ngực tôi rồi vùi mặt vào đó. Silphy, người đã biến mất gần một tháng, bay đến bên tôi, mắt rưng rưng nước mắt vì mừng rỡ.
"Sao lại muộn thế...? Có chuyện gì xảy ra sao?"
Trước câu hỏi đầy lo lắng của tôi, Silphy lắc đầu lia lịa. Rồi cô bé bay lượn, hướng về phía cửa sổ đang mở toang không hiểu vì sao, dù tôi chắc chắn đã đóng nó lại.
Bị rèm cửa và ánh sáng ngược che khuất nên không nhìn rõ lắm, nhưng ở nơi Silphy bay đến, có một người đang đứng. Đó là một cô bé nhỏ nhắn, mặc bộ đồ hầu gái không phải của Hoàng cung nhưng khá tương tự.
Ấn tượng đầu tiên về cô bé đó là "búp bê".
Đó là một cô bé có mái tóc bạc như được kéo sợi bạc mảnh mai rồi chạm khắc tinh xảo, và đôi mắt xanh trong veo như bầu trời mùa thu trong lành.
Làn da cô bé trắng như tuyết, thậm chí lông mày cũng trắng bạc, chỉ có đôi môi hơi ửng đỏ, khiến cô bé trông giống hệt một "búp bê" được chế tác tinh xảo.
Silphy nhẹ nhàng đậu trên vai cô bé nhỏ nhắn ấy, vỗ vỗ vào má cô bé "búp bê" rồi bắt đầu giới thiệu.
- Có chút việc nên đến muộn một chút. Thế nhưng, "Phù thủy" này đã đọc thư của bé con và tìm đến để giúp đỡ bé con đấy! "Phù thủy" này là -
Khi Silphy định giới thiệu thay cho "Phù thủy", cô bé đưa tay lên bịt miệng Silphy lại. Như thể muốn tự giới thiệu, cô bé bước một bước về phía trước rồi cúi đầu chào.
"Lần đầu gặp mặt, Vivian."
Khi cô bé cúi đầu, mái tóc mái được cắt thẳng tắp khẽ lay động. Cô bé ngẩng đầu lên, chỉ nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt vô cảm, rồi từ từ mở miệng.
"Tôi đã đọc thư rồi. Đúng như trong thư, tôi đến để giúp đỡ người bạn của cô, Ainsel. Và, tôi muốn nghe cụ thể hơn về 'sự việc' mà cô đã trải qua."
"Vậy thì, cô là..."
"Vâng, đúng vậy."
Cô bé giống như búp bê ấy ưỡn ngực tự tin, chống hai tay lên hông. Rồi cô bé cất cao giọng tự giới thiệu một cách đầy tự hào, nhưng vẻ mặt vẫn không hề thay đổi.
"Tên tôi là Frankenstein. Một trong những 'Phù thủy của Coven',
là con gái ruột của nhà khoa học thiên tài hiếm có 'Victor Frankenstein', và là 'bác sĩ chữa trị cho Tiên' duy nhất trên thế giới này."
Đó là... "Phù thủy" Frankenstein sao?
Tôi hơi ngạc nhiên trước vẻ ngoài của Frankenstein hoàn toàn khác xa với những gì tôi nghĩ. Đột nhiên, Frankenstein xụ mặt, tiếp tục nói với giọng buồn bã.
"Thế nhưng, về mặt con người, tôi chỉ là một 'người nhân tạo' hạng ba mà thôi..."
0 Bình luận