Morgan trầm ngâm nhìn xuống Veronica một hồi lâu.
Tám phần chăng? Khi quan sát kỹ lại lần nữa, bà nhận ra cơ thể của Veronica đã hóa thành yêu tinh đến tám phần mười.
Dù nhìn thế nào, bà cũng không tài nào hiểu nổi. Làm sao một thực thể như thế này lại có thể tồn tại được? Ngay cả với một người đã sống qua bao kiếp người như Morgan, đây cũng là lần đầu tiên bà nhìn thấy một tồn tại giống như Veronica.
Thật khó để gọi cô bé là con lai giữa yêu tinh và con người, nhưng cũng chẳng thể coi là con người hoàn toàn. Thế nhưng, nếu bảo cô bé là yêu tinh thì vẫn còn thiếu sót điều gì đó. Đứa trẻ đang đứng trước mặt bà đây, rốt cuộc là thứ gì?
"Morgan, trong mắt ngài, tôi hiện lên là gì vậy?"
Trước câu hỏi của Veronica, Morgan khẽ thốt lên một tiếng trầm ngâm rồi rơi vào suy tư. Trông như là gì ư? Cô bé vừa giống tất cả, mà cũng chẳng giống bất cứ thứ gì.
Nếu phải nói là gần với bên nào hơn, thì chắc chắn là yêu tinh rồi.
Chính vì thế nên mọi chuyện mới trở nên rắc rối. Nếu Veronica chỉ là một con người bình thường, bà đã có thể vung kiếm chém đầu cô bé ngay lập tức. Bởi đó chính là 'hình phạt' dành cho những phù thủy hay con người dám phạm tội liên quan đến yêu tinh.
Thế nhưng, dưới đôi mắt của Morgan, dù nhìn thế nào đi nữa thì Veronica vẫn là một 'tồn tại pha trộn giữa yêu tinh và con người'. Một khi đã được coi là yêu tinh, bà không thể ban xuống hình phạt dành cho nhân loại được.
Bởi đó chính là 'khế ước' mà Morgan đã ký kết với Linh giới Yêu tinh.
Ngoại trừ Vivian, bất kỳ phù thủy nào trong Coven cũng đều biết rõ điều này. Morgan, với tư cách là Nữ vương bảo hộ Linh giới và là Đại phù thủy, phải tuân thủ triệt để mọi luật lệ và quy tắc của nơi đây.
Việc một con người như Morgan có thể trở thành Nữ vương kiêm Đại phù thủy của vương quốc yêu tinh vốn là kết quả từ bản 'khế ước' với thế giới ấy. Nội dung bản khế ước mà Morgan đã ký kết vô cùng đơn giản:
'Thủ hộ yêu tinh.'
Bà phải bảo vệ Linh giới và che chở cho các yêu tinh cho đến hơi thở cuối cùng.
Và Morgan chính là người luôn trung thành giữ vững khế ước đó.
"...Ngay từ đầu, đây chính là mục đích của ngươi sao?"
Morgan cau mày, ánh mắt sắc lẹm lườm Veronica. Thật trớ trêu thay, đối tượng mà Morgan phải 'thủ hộ' giờ đây lại bao gồm cả Veronica - kẻ đang dần biến đổi thành yêu tinh.
Có lẽ vì đã vượt quá năm phần, nên với tám phần cơ thể là yêu tinh, Veronica giờ đây gần với linh vật hơn là con người. Vì vậy, do bản khế ước với Linh giới, Morgan không thể ra tay giết chết cô bé.
Hình phạt nặng nề nhất mà bà có thể thực hiện lúc này chỉ là biến cô bé thành một 'Quả trứng Yêu tinh' mà thôi...
'Thay vì bị xử tử, ngươi lại muốn trở thành một quả trứng yêu tinh sao?'
Không hiểu vì lý do gì, trông Veronica như thể đang mong chờ điều đó vậy.
'Ngươi nghĩ rằng bị phong ấn thay vì phải chết sẽ tốt hơn chăng?'
Dù đã lờ mờ đoán được mục đích của Veronica, nhưng Morgan vẫn không tài nào hiểu nổi âm mưu thực sự đằng sau là gì. Tại sao chứ? Tại sao cô bé lại hành động như thể đang nôn nóng được hóa thành quả trứng yêu tinh đến thế?
Đáng lẽ ra cô bé cứ lẳng lặng trốn tránh mà sống như từ trước đến nay là được rồi mà.
Lý do gì khiến cô bé đột ngột hành động như vậy? Đến tận bây giờ mới biết ăn năn hối lỗi sao? Bầu không khí này rõ ràng không phải như thế. Hay là quả trứng yêu tinh còn có công dụng nào khác mà bản thân bà không hề hay biết? Rốt cuộc đó là cái gì chứ?
'...Mình có nên ban một hình phạt khác không? Nhưng dù có đổi sang hình phạt khác, thì đó cũng chỉ là hình thức giảm nhẹ mà thôi. Chắc chắn Ursula sẽ vặn hỏi tại sao mình lại nương tay cho xem.'
Đầu óc Morgan bắt đầu hoạt động hết công suất.
Chắc chắn Veronica phải có một 'mục đích khác' nên mới bày ra trò này. Thế nhưng, dù có suy nghĩ hay trăn trở đến đâu, Morgan cũng không thể nhìn thấu được ý đồ của cô bé.
Bởi lẽ-
'Chắc chắn là có âm mưu gì đó...'
Ý tưởng để một con người mang thai quả trứng yêu tinh không phải là điều mà một kẻ căm ghét con người như Morgan có thể nghĩ ra được. Ngay cả với những phù thủy có khả năng tạo ra quả trứng yêu tinh, một suy nghĩ như vậy cũng là quá sức tưởng tượng.
Đối với Morgan, quả trứng yêu tinh chỉ đơn thuần là một 'nhà tù' dùng để giam giữ mà thôi. Vì là một nhà tù tuyệt đối không thể vượt ngục, nên bà chẳng thèm bận tâm đến việc tìm hiểu thêm, và lẽ dĩ nhiên, Morgan không hề biết đến 'cách sử dụng' nào khác của nó.
'Phải làm sao đây...'
Dù không rõ âm mưu của Veronica là gì, bà cũng không thể không ban tội. Bà đã hứa với Ursula, người giám hộ của nạn nhân rồi. Rằng nếu cô bé còn dám xuất hiện trước mắt bà một lần nữa, bà sẽ không bao giờ dung thứ.
Một khi đã lộ diện, việc ban hình phạt là điều hiển nhiên.
Morgan cau mày, nhìn xuống Veronica. Hình ảnh cô bé đang ôm ấp và dỗ dành một Vivian đang khóc nức nở khiến lương tâm của Morgan như bị kim châm.
Nghĩ đến những việc Veronica đã làm, đây là hình phạt đích đáng, thế nhưng cả Ainsel lẫn Vivian đều như vậy. Nhìn cái cách họ bao bọc và trân trọng đứa trẻ đó, Morgan cảm thấy bản thân mình cứ như một kẻ ác độc vậy.
Tuy nhiên, bà không thể để tình cảm cá nhân chi phối mà tha thứ cho Veronica. Với tư cách là Nữ vương Linh giới và Đại phù thủy của Coven, Morgan phải giữ vững nguyên tắc thưởng phạt phân minh.
"Phù..."
Cuối cùng, sau khi kết thúc dòng suy nghĩ, Morgan thở dài một tiếng dài rồi tiến lại gần Veronica. Vivian gầm gừ bảo bà đừng có lại gần, nhưng Morgan cố gắng phớt lờ cô và nhìn thẳng vào mắt Veronica.
'Được rồi, nếu ngươi đã muốn thế thì ta sẽ toại nguyện cho ngươi.'
Dù không biết cô bé đang toan tính điều gì, nhưng dù sao thì việc thoát khỏi quả trứng yêu tinh là điều hoàn toàn bất khả thi. Morgan luôn có niềm kiêu hãnh của riêng mình. Niềm kiêu hãnh của một người thợ đã tạo ra nhà tù mang tên quả trứng yêu tinh.
Morgan mở quạt che đi khóe miệng, cất giọng lạnh lùng:
"Trở thành quả trứng yêu tinh không phải là một hình phạt dễ chịu đâu đấy."
"...Con biết mà."
"Ý thức của ngươi sẽ tan chảy, đến mức ngay cả việc suy nghĩ cũng trở nên khó khăn."
"...Chắc là vậy rồi ạ."
"Ngươi thậm chí sẽ không còn cơ hội để van xin ta giết chết mình đâu."
"......"
"...Ngươi còn lời nào muốn trăn trối không?"
"M-Morgan...! Làm ơn đi mà...! Được không ngài?! Chỉ một lần này thôi...!"
Nghe thấy hai chữ 'cuối cùng', Vivian hoảng loạn lao đến nắm lấy vạt váy của Morgan mà van nài. Thế nhưng Morgan chỉ cau mày, lộ vẻ khó xử trước sự vòi vĩnh như trẻ con của cô.
"Ái chà, ta đã chẳng nói rồi sao. Ta đã cho đứa trẻ đó quá nhiều cơ hội rồi. Chính nó mới là kẻ đã vứt bỏ những cơ hội đó đấy chứ."
"N-Nhưng mà...! Dù vậy thì...!"
Vivian không thể tìm được lời nào để phản bác, cô chỉ biết mấp máy môi trong sự bất lực. Nhìn Vivian như vậy, Veronica khẽ cười cay đắng. Cô ôm chặt lấy Vivian vào lòng rồi đưa mắt nhìn Morgan thỉnh cầu:
"Vậy thì, con có một việc..."
"Nói đi."
"Dù con không ở vị thế có thể đưa ra yêu cầu, nhưng xin ngài hãy cho phép con được ở bên cạnh Vivian ngay cả sau khi đã hóa thành quả trứng. Dù không còn được nhìn thấy gương mặt hay nghe thấy giọng nói của người ấy nữa, con vẫn muốn được ở lại bên cạnh gia đình yêu dấu của mình."
"...Hừm."
Cạch, cạch. Morgan gõ nhẹ cán quạt lên môi, khẽ liếc mắt nhìn Vivian đang nằm trong vòng tay Veronica. Thú thật, bà chỉ muốn biến cô bé thành quả trứng rồi ném quách xuống biển cho rảnh nợ, nhưng...
Có lời cầu xin của Ainsel, lại thêm ánh mắt sắc lẹm như muốn ăn tươi nuốt sống của Vivian, khiến bà thật khó lòng từ chối. Hình phạt chỉ dừng lại ở việc 'trở thành quả trứng yêu tinh' mà thôi. Còn việc sau đó xử lý quả trứng thế nào, không phải là chuyện bà cần quyết định.
"Ta cho phép."
"...Cảm ơn ngài."
"Veronica...! Em phải phản kháng đi chứ!! Tại sao em cứ mãi như vậy hả?!"
Vivian đấm vào ngực mình vì uất ức và hét lên. Cô gần như phát điên vì không thể hiểu nổi tình hình hiện tại. Tại sao Veronica lại cam chịu nhận hình phạt trở thành 'Quả trứng Yêu tinh' một cách tự nhiên đến thế?
Lúc trước thì bảo có chuyện muốn nhờ vả rồi đột ngột gọi Morgan đến, giờ lại bảo muốn nhận tội cho những lỗi lầm mình đã gây ra. Vivian cảm thấy lồng ngực mình như thắt lại vì sự khó hiểu đến tột cùng này.
"Em nói có chuyện muốn nhờ chị mà...! Chuyện gì mà khó nói đến thế chứ!! Chị đã bảo là dù thế nào chị cũng sẽ giúp em rồi mà!! Chị sẽ làm tất cả vì em!! Vậy mà tại sao, tại sao em lại đột ngột làm thế này hả?!"
"...Vivian."
"Tại sao em lại gọi Morgan đến, tại sao đột nhiên lại nói lời từ biệt, rồi cả chuyện nhận hình phạt đó nữa là sao?! Giải thích cho chị nghe rõ ràng đi chứ!! Đừng có nói những chuyện mà chỉ có mấy người biết với nhau nữa!! Hãy nói rõ cho chị biết em đang nghĩ cái gì đi!!"
"......"
"Hơn nữa Morgan đã bảo sẽ tha thứ cho em rồi mà...! Ngài ấy nói đã cho em cơ hội rồi mà...! Nếu vậy thì em phải cùng chị cúi đầu xin ngài ấy cho thêm một cơ hội nữa chứ...!! Vậy mà em, em lại...!"
Veronica đưa tay vuốt ve đôi gò má của Vivian đang thở dốc vì kích động. Trước ánh nhìn đầy tha thiết của Veronica, Vivian chỉ biết cắn chặt môi dưới và trừng mắt nhìn cô bé.
"...Chị hỏi thỉnh cầu của em là gì đúng không?"
Khi đôi mắt xanh lục đẫm lệ chạm nhau, Veronica khẽ tựa trán mình vào trán Vivian và nở một nụ cười rạng rỡ. Trong đôi mắt đang nhìn cô lúc này tràn ngập sự lo lắng.
'Người luôn dịu dàng, luôn lo lắng và luôn dành tình yêu thương cho con. Người gia đình, người mẹ mà con mới chỉ tìm thấy sau hàng chục lần hồi quy. Con biết thật tội lỗi khi đưa ra thỉnh cầu này với mẹ, nhưng mà...'
Như để vỗ về Vivian, Veronica chậm rãi nghiêng đầu, đặt những nụ hôn nhẹ nhàng lên trán và má cô. Dù Vivian bảo cô hãy dừng lại, nhưng Veronica chỉ mỉm cười tinh nghịch rồi lại hôn lên má cô một lần nữa.
'Bởi vì mẹ đã nói sẽ giúp con bất cứ điều gì mà. Thế nên, con sẽ tham lam một chút nhé.'
Veronica ôm chầm lấy Vivian, ghé sát môi vào tai cô. Rồi bằng một giọng nói cực nhỏ để Morgan không thể nghe thấy, cô thì thầm:
"Con muốn trở thành con gái của mẹ."
Vivian nghiêng đầu đầy thắc mắc.
"...Chẳng phải em vốn đã là con gái của chị rồi sao?"
Thật tình, mẹ chẳng hiểu ý con chút nào cả.
Mà cũng phải thôi, vì con đã giải thích rõ ràng đâu. Phản ứng đó cũng là lẽ đương nhiên. Thế nhưng lúc này cô không có thời gian, cũng chẳng có cơ hội để giải thích thêm. Cô không thể nói rõ mọi chuyện ngay trước mặt Morgan được.
...Vốn dĩ cô cũng chẳng có ý định giải thích tường tận.
Bởi việc giải thích chuyện này không phải là phần việc của cô, mà là của Titania. Chắc chắn Titania sẽ 'giải thích' thật tốt cho Vivian nghe thôi. Veronica cười cay đắng, vuốt ve má Vivian rồi tiếp lời:
"...Chỉ cần mẹ nói như vậy thôi. Rằng mẹ sẽ nhận con làm con gái của mẹ."
"Chị đã nói rồi mà, em vốn dĩ đã là con gái của chị... Tại sao em lại cứ..."
"Mẹ không thể nói như vậy được sao? Mẹ đã hứa sẽ nghe theo mọi thỉnh cầu của con mà. Nhé mẹ?"
Trước lời khẩn cầu tha thiết ấy, Vivian không biết phải làm sao cho phải. Cô không thể hiểu hết ý nghĩa sâu xa của thỉnh cầu đó, cũng chẳng rõ Veronica đang toan tính điều gì. Thế nhưng...
Vivian đưa hai tay vuốt ve đôi má của Veronica, rồi cô ngẩng đầu lên, đặt một nụ hôn lên trán cô bé. Đó không phải là một nụ hôn nồng cháy, mà là một nụ hôn đầy dịu dàng và ấm áp.
Giống như cái cách mà một người mẹ vẫn thường âu yếm đứa con của mình vậy.
Ngay khi nụ hôn kết thúc, Veronica nheo mắt cười hạnh phúc, nhìn thẳng vào mắt Vivian và hỏi. Vì không biết bao giờ mới có thể gặp lại, nên thay vì một thỉnh cầu, hãy gọi đây là một lời thề nguyện cũng được nhỉ.
"Vivian Lilienthal có thề sẽ nhận Veronica làm con gái và mãi mãi là gia đình của mình không?"
"Đến mức phải thề thốt sao...?"
Hai chữ 'thề nguyện' khiến Vivian cảm thấy có chút ngượng ngùng.
Mãi mãi là gia đình của nhau. Vivian hiểu rõ tâm ý của Veronica gửi gắm trong câu nói đó. Chính vì vậy, cô nhìn sâu vào đôi mắt của Veronica, mỉm cười rạng rỡ và đáp lại:
"...Ta thề sẽ nhận Veronica làm con gái của mình. Mãi mãi."
Nghe thấy lời thề của cô, Veronica nheo mắt cười.
Đó là nụ cười đẹp nhất của Veronica mà cô từng được thấy từ trước đến nay.
"...Cảm ơn mẹ. Như vậy là đủ rồi."
"...Ơ?"
Veronica đặt cô xuống rồi quay lưng đi thẳng về phía Morgan mà không một lần ngoảnh lại. Morgan như đã chờ đợi từ trước, bà đưa tay ra phía Veronica. Phía sau bà, một không gian trắng xóa nơi bà vừa bước ra đang mở rộng.
Vivian vội vàng chạy đuổi theo sau Veronica, nhưng-
"Ch-Chờ đã...! Em vẫn chưa giải thích xong mà...!"
"Vivian."
Bàn tay của Veronica đã nắm lấy tay Morgan nhanh hơn một bước.
"...Chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi."
"Veronica!!"
"Vậy nên, con nhờ mẹ cả đấy. Thưa mẹ."
Cùng với tiếng hét của Vivian, Morgan và Veronica như bị hút vào không gian trắng xóa kia rồi biến mất tăm. Đột ngột bị bỏ lại một mình, Vivian chỉ biết ngơ ngác nhìn vào khoảng không nơi hai người vừa tan biến.
Trên bãi biển nơi Morgan và Veronica vừa biến mất, chỉ còn lại tiếng sóng vỗ rì rào lạnh lẽo. Đống lửa trại cũng đã nguội lạnh, không còn tỏa ra hơi ấm mà dần lụi tàn thành một đống tro xám xịt.
"Veronica...?"
0 Bình luận