70. (Đăng lại) Đứa trẻ người đã nuôi dưỡng

Mái tóc đen nhánh như gỗ mun buông dài đến tận lưng, làn da trắng muốt như tuyết.

Đôi mắt đỏ như vệt máu loang lổ, những giọt nước mắt tròn xoe cứ thế tuôn rơi.

Làm sao tôi có thể không nhận ra gương mặt ấy chứ.

Vừa nhìn thấy gương mặt đó, tôi bất giác siết chặt vai Titania đang nằm trong vòng tay mình. Một gương mặt giống hệt 'đứa trẻ' đang trong vòng tay tôi. Trước hình ảnh đứa con của mình đã trưởng thành thành 'người lớn', tôi bất giác nhìn người phụ nữ ấy và gọi tên 'đứa trẻ'.

"Ti... Titania...?"

Khi tôi gọi cô ấy là Titania, cô ấy liền dùng ánh mắt đầy độc khí nhìn chằm chằm vào tôi. Đối diện với ánh mắt đó, tôi mơ hồ hiểu ra vì sao từ nãy đến giờ cô ấy lại phản ứng với tôi như vậy.

Tôi không thể hiểu vì sao chuyện này lại xảy ra.

Đầu óc tôi rối bời, đến mức không thể phân biệt được đây là hiện thực hay giấc mơ nữa. Sự tồn tại của 'người phụ nữ' xuất hiện trước mắt tôi thật khó tin đến vậy.

Thế nhưng, những gì đang diễn ra trước mắt tôi lại là hiện thực, và dù có nhìn cô ấy thế nào đi chăng nữa, thì dáng vẻ đó chắc chắn là Titania đã trưởng thành. Bởi vì gương mặt ấy, tôi không thể nào không nhận ra.

Vì sao Titania trưởng thành lại ở đây?

Phải chăng Titania đã trưởng thành và quay về 'quá khứ'?

Tôi cố gắng suy nghĩ lại với một cái đầu tỉnh táo hơn, nhưng dường như không phải vậy. Nếu người phụ nữ trước mắt là 'Titania lớn lên trong vòng tay tôi', thì cô ấy sẽ không nhìn tôi bằng ánh mắt đầy căm ghét đến thế.

Vậy thì, chẳng phải chỉ có một kết luận duy nhất sao?

'Bạch Tuyết Công chúa được nuôi dưỡng bởi 'Vivian' thật sự.'

Nếu điều đó là sự thật, tôi có thể hiểu được hầu hết những hành động và lời nói bất thường mà Bạch Tuyết Công chúa đó đã dành cho tôi và Titania. Những hành động và lời nói căm ghét 'Vivian' và muốn bảo vệ 'công chúa' giống như mình. Dù vẫn còn nhiều điều chưa thể hiểu được, như chuyện gì đã xảy ra với 'người chơi' đã nuôi dưỡng Bạch Tuyết Công chúa đó, hay vì sao lại có một Bạch Tuyết Công chúa khác ở đây, v.v. - nhưng bây giờ, đó không phải là điều quan trọng.

Khoảnh khắc tôi định lên tiếng-

-Chủ nhân~~!!!

Từ sâu trong rừng, tiếng một cô bé vang lên gọi lớn. Một cô bé tóc nâu, vừa chạy ào ào vừa tung bụi đất, lao thẳng đến đây. Vừa đến nơi, cô bé liền chặn ngang giữa tôi và Bạch Tuyết Công chúa, rồi với đôi mắt xanh ngấn lệ, cô bé hét lên với tôi.

-Đừng có bắt nạt chủ nhân của ta! Bà phù thủy độc ác kia!

Trước hình ảnh cô bé đó, tôi lại không thể không cau mày.

Mái tóc nâu sẫm như đất, đôi mắt xanh biếc như mầm cây. Hình ảnh cô bé đang thở phì phò và lườm nguýt tôi trước mặt, giống hệt 'người lùn đầu tiên' mà tôi từng thấy trong hình minh họa.

-Br... Brownie...?

Tôi định gọi tên cô bé trước, nhưng Ainsel trong chiếc khuyên tai đã lên tiếng trước. Ainsel, một tinh linh, cũng lộ rõ vẻ bàng hoàng, dường như không hiểu nổi tình huống này. Tôi cũng vậy.

Brownie giơ cao hai tay lên đầu như một con gấu trúc đỏ đang đe dọa, thở phì phò. Dáng vẻ đó đáng yêu hơn là đáng sợ... nhưng điều gây sốc không phải là sự đáng yêu ấy. Khi thấy cô bé gọi 'Bạch Tuyết Công chúa' khác trước mặt là chủ nhân, tôi nhận ra rằng mọi tình huống mà tôi đã lên kế hoạch đều đã hoàn toàn bị đảo lộn.

Rốt cuộc chuyện này là sao đây...?

"...Titania, con đợi ở đây một lát nhé."

Tôi đứng dậy để nắm bắt tình hình, bất chấp sự đe dọa của Brownie, từ từ tiến lại gần Bạch Tuyết Công chúa. Khi tôi định tiến lại gần hơn một chút-

-Đừng lại gần ta! Bà phù thủy độc ác kia! Nếu bà lại gần, ta sẽ...!

Brownie nhe răng gầm gừ.

Dáng vẻ đó khá đáng sợ, nên tôi liền đưa hai tay lên, luồn vào nách Brownie đang đe dọa, rồi nhấc bổng cô bé lên và đặt ra phía sau mình. Brownie cố gắng hết sức vung vẩy những nắm đấm nhỏ bé, dữ dằn để bảo vệ chủ nhân, nhưng đáng tiếc là chẳng có tác dụng gì với tôi.

Tôi phớt lờ Brownie đang ra sức đấm vào lưng mình, rồi nhìn Bạch Tuyết Công chúa đang ngồi sụp dưới đất. Thật khó xử, nhìn thế nào đi nữa, cô ấy cũng chỉ giống như Titania đã trưởng thành đang khóc mà thôi.

-Làm sao chuyện này có thể xảy ra được chứ...?

Khi Ainsel khẽ lẩm bẩm nhìn Bạch Tuyết Công chúa, cô ấy chỉ liếc mắt lên và lườm nguýt tôi cùng Ainsel. Ánh mắt như muốn giết người. Đối diện với đôi mắt đỏ ngầu, Ainsel nấc lên một tiếng rồi nuốt nước bọt.

Tôi cũng nuốt khan một ngụm nước bọt, rồi hỏi Bạch Tuyết Công chúa.

"...Này, dù nghe thật vô lý... nhưng liệu điều tôi đang nghĩ có đúng không? Tức là, cô là..."

"Điều cô đang nghĩ là gì?"

Bạch Tuyết Công chúa đang ngồi sụp dưới đất từ từ vươn tay về phía tôi. Cảm giác như hai bàn tay cô ấy sắp ôm lấy má tôi, chạm nhẹ vào những sợi lông tơ khiến sống lưng tôi rợn lạnh.

"Tương lai của đứa bé kia?"

Bạch Tuyết Công chúa lắc đầu.

"Hay chỉ là một người giống hệt đứa bé kia?"

Bạch Tuyết Công chúa lại một lần nữa lắc đầu.

Bạch Tuyết Công chúa lắc đầu, rồi mỉm cười nhẹ, hai tay giơ lên và nhanh chóng siết lấy cổ tôi. Không kịp ngăn cản, Bạch Tuyết Công chúa dùng hai tay siết lấy cổ tôi, rồi rất chậm rãi, bắt đầu bóp cổ tôi.

"Sai rồi. Dù cô nghĩ gì đi nữa, tất cả đều sai. Tôi không phải là tương lai của đứa bé kia, cũng không phải một người khác giống hệt đứa bé kia. Tôi là..."

Vì cô ấy không siết cổ quá mạnh, tôi chỉ im lặng lắng nghe Bạch Tuyết Công chúa nói. Thế nhưng, phản ứng không hề chống cự của tôi dường như đã chạm vào vảy ngược của cô ấy, khiến cô ấy lộ vẻ bực tức, rồi siết chặt hơn đôi tay đang ôm lấy cổ tôi.

"Tôi là...!"

Dù vậy, cổ tôi vẫn còn đủ khoảng trống để thở. Gương mặt cô ấy nhìn tôi, dường như đang giằng xé giữa việc có nên bóp chết tôi hay tha cho tôi. Thế nhưng...

'Vì sao biểu cảm của cô ấy, người đang bóp cổ mình, lại trông đau khổ hơn cả mình, người đang bị bóp cổ nhỉ.'

Dáng vẻ đó quá đỗi đáng thương, tôi bất giác nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô ấy, người đang bóp cổ tôi một cách đau đớn. Ngay lập tức, những giọt nước mắt lớn lặng lẽ lăn dài trên má cô ấy.

Bạch Tuyết Công chúa run rẩy giới thiệu về bản thân.

"Tôi là... đứa trẻ cô đã nuôi dưỡng."

"......Ra là vậy."

Chính xác thì không phải 'tôi', mà là 'Vivian' đã nuôi dưỡng.

Giờ thì tôi thực sự đã hiểu mọi chuyện.

Điều đó cũng có nghĩa là Bạch Tuyết Công chúa, người không biết Vivian đã chết, không thể không căm ghét tôi. Khi tôi thở dài vì không biết làm thế nào để hóa giải hiểu lầm này-

"Đừng bắt nạt mẹ con!!!"

Titania rầm một tiếng, lao mình vào Bạch Tuyết Công chúa.

Cú va chạm đó khiến tay cô ấy đang siết cổ tôi tự động buông ra. Trong lúc tôi còn đang bàng hoàng vì sự việc xảy ra quá nhanh, Titania cũng giơ cao hai tay lên đầu và phồng người lên, giống như Brownie đang đe dọa.

Trong khi đó, Brownie đang đấm vào lưng tôi cũng tiến đến trước mặt Bạch Tuyết Công chúa và bắt đầu đe dọa tôi như lúc nãy. Tư thế một đứa trẻ cố gắng phồng người hết mức có thể.

Hai 'gấu trúc đỏ' nhìn nhau và gầm gừ.

Bạch Tuyết Công chúa, người đã ngã xuống đất vì cú va chạm, khẽ thở dài, rồi đứng dậy và lườm nguýt tôi cùng Titania. Tôi cần phải nói chuyện để hóa giải hiểu lầm bằng mọi cách, nhưng Bạch Tuyết Công chúa dường như không hề có ý định đó.

Bạch Tuyết Công chúa thở dài thườn thượt, rồi với vẻ mặt như đã chán ngán mọi thứ, cô ấy nhìn xuống Brownie đang đe dọa.

"...Thôi được rồi. Chúng ta về căn nhà gỗ thôi, Brownie. Harveytrot và Catsy đang đợi đấy."

-Vâng ạ! Chủ nhân! Và, xin đừng cố quá sức... Cơ thể chủ nhân vẫn còn...

Brownie nhìn Bạch Tuyết Công chúa với ánh mắt lo lắng. Bạch Tuyết Công chúa mỉm cười nhẹ trước dáng vẻ đó, rồi bận rộn vuốt ve đầu Brownie. Việc những cái tên 'người lùn' quen thuộc thoát ra từ miệng cô ấy đã bị gác lại phía sau.

Thấy không thể để cô ấy đi như vậy, tôi vươn tay ra và hỏi.

"...Cô đã định quay về rồi sao? Dù chỉ là nói chuyện một lát..."

"Nói chuyện ư? Chuyện gì? Tôi phải kể lể chi tiết câu chuyện quá khứ của mình sao? Trước mặt cô ư?"

Bạch Tuyết Công chúa vẫn nhìn chằm chằm vào tôi bằng ánh mắt đầy độc khí. Tôi tự hỏi rốt cuộc Vivian đã nuôi dưỡng cô ấy thế nào mà cô ấy lại căm ghét Vivian đến vậy... nhưng không khó để tôi hình dung tuổi thơ của cô ấy đã trải qua như thế nào.

Trước hình ảnh Bạch Tuyết Công chúa quay lưng và định đi sâu vào rừng, tôi lại một lần nữa gọi lớn và hỏi. Ít nhất thì-

"Tên... tên của cô là gì...? Tên cô... chắc không phải là Titania đâu nhỉ...?"

Khi tôi hỏi tên, Bạch Tuyết Công chúa quay đầu lại và lườm nguýt tôi. Cô ấy cau mày như thể ghê tởm, rồi thở dài thườn thượt và tiếp lời.

"Tôi không có tên. Cô, người đã trở thành Nữ hoàng, đã xóa tên tôi rồi. Sau đó, cô muốn gọi tôi là sâu bọ hay giòi bọ gì cũng được."

"......"

Trước hành động mà Vivian hoàn toàn có thể làm như vậy, tôi chỉ đành im lặng. Rốt cuộc Vivian đã nghĩ gì mà lại...

Khi tôi cau mày, Bạch Tuyết Công chúa cũng cau mày hơn nữa. Rồi với gương mặt đó, cô ấy nói rằng đừng thương hại cô ấy, và hành động của tôi thật ghê tởm.

"Đừng thương hại tôi. Sự thương hại mà cô ban cho là sự sỉ nhục lớn nhất đối với tôi. Tôi không muốn nhận sự thương hại từ cô. Dù cô có..."

Rắc, Bạch Tuyết Công chúa nghiến chặt răng, không nói thêm được lời nào nữa. Sau đó, cô ấy thở dài thườn thượt, rồi vuốt ve đầu Brownie như muốn cho tôi thấy.

"Như cô thấy đấy, chủ nhân của căn nhà gỗ đã là tôi rồi. Cô có thể đã định nuôi Titania thành phù thủy, nhưng điều đó thì tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ. Những người lùn khác cũng đã ở bên cạnh tôi rồi, nên đừng phí công vô ích."

".....Được rồi. Tôi sẽ làm vậy."

"Chậc. Nói chuyện hiền lành không giống cô chút nào, thật ghê tởm."

Bạch Tuyết Công chúa tặc lưỡi tỏ vẻ khó chịu, rồi hạ tầm mắt nhìn Titania vẫn đang gầm gừ trước mặt tôi. Khác với vẻ mặt khi nhìn tôi, cô ấy khẽ cười khẩy, đôi mắt sắc lạnh dịu đi.

"Thật sự, con bé lanh lợi khác hẳn tôi."

Nói xong lời đó, Bạch Tuyết Công chúa quay lưng và biến mất vào trong màn sương. Brownie đang ở bên cạnh cũng đi theo cô ấy và biến mất, chỉ còn lại tôi, Titania và Ainsel ở lại nơi dã ngoại.

Khi tôi ngơ ngẩn nhìn vào màn sương nơi Bạch Tuyết Công chúa đã biến mất, Titania kéo vạt áo tôi và gọi. Titania cũng hơi run rẩy vai, dường như vẫn chưa tin vào những gì vừa xảy ra.

"...Trước hết, chúng ta về thôi con."

Tôi cần thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ.

Tôi đại khái đã hiểu vì sao Bạch Tuyết Công chúa lại ở đây, và vì sao cô ấy lại ngăn cản Titania trở thành phù thủy. Dù không phải là chắc chắn, mà chỉ là dự đoán.

Có lẽ...

Bạch Tuyết Công chúa này chính là công chúa trong kết thúc phù thủy mà tôi chưa từng thấy chăng? Việc cô ấy sử dụng ma pháp, rồi tập hợp những người lùn, đều cho thấy điều đó. Khác với những kết thúc khác không mấy liên quan đến người lùn, Bạch Tuyết Công chúa đã biến mất vào màn sương dường như rất thân thiết với họ.

Titania kéo vạt áo tôi, hỏi với vẻ mặt bàng hoàng. Titania chắc cũng rất bối rối. Vì đột nhiên có một người giống hệt mình xuất hiện...

"Mẹ... người đó thật sự..."

"...Không phải đâu con. Dù không phải, nhưng..."

Tôi bế Titania lên và quay trở lại lều của cuộc thi săn bắn. Suốt đường về, tôi bận rộn vỗ về Titania.

Thật sự... chuyện này rốt cuộc đang diễn ra thế nào đây...

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!