[136화] - Rượu cùng người lớn (1)
Khi tôi nắm tay Titania trở về biệt cung, bầu trời hoàng hôn nhanh chóng chuyển sang màu đen kịt, và đã đến lúc Titania phải trở về chính cung.
Mỗi lần vào khoảng thời gian này, trước bữa tối, con bé đều trở về chính cung, nên tôi không cần nói cũng biết. Chỉ đến khi về đến phòng tôi, Titania mới buông tay tôi ra và khẽ nở một nụ cười cay đắng.
"Mẹ, liệu con có thể..."
Titania, trong lúc tháo còng tay, đã hỏi tôi.
"...sau này, chúng ta có thể ở cùng phòng không ạ? Như ngày xưa..."
Cùng lúc cắm chìa khóa vào còng tay, Titania chỉ đảo mắt nhìn tôi. Trước ánh mắt van nài của Titania, tôi chỉ có thể cười gượng.
Tôi cảm thấy có lỗi với Titania, nhưng mối quan hệ của chúng tôi đã đi quá xa để có thể trở lại 'như ngày xưa'. Do lỗi của tôi, và cả lỗi của Titania, mối quan hệ hiện tại của chúng tôi đã hơi lệch khỏi ranh giới 'mẹ con'.
Đứa trẻ đang van nài trước mắt tôi đây không còn coi tôi là 'mẹ' nữa. Và tôi cũng vậy, kể từ khi nghe lời tỏ tình của Titania, tôi đã nhìn con bé bằng một ánh mắt hơi khác so với trước đây.
Dù không muốn để ý đến Titania, tôi vẫn không thể không để ý.
Ánh mắt Titania dành cho tôi, thái độ Titania đối xử với tôi. Chính tôi mới là người khó xử khi không thể không để ý đến tất cả những điều đó. Bởi vì tôi phải luôn cảnh giác cao độ với từng hành động của Titania...
Nếu có thể, tôi cũng muốn quay về như ngày xưa. Về cái thời mà mỗi khi thức dậy, tôi lại thấy gương mặt Titania đang say ngủ trong vòng tay mình, trông thật hạnh phúc. Giá như có thể quay lại thời điểm đó thì tốt biết mấy.
Thế nhưng...
"...việc trở lại như ngày xưa là rất khó, con cũng biết mà."
"...Con xin lỗi. Con chỉ nói thử thôi ạ."
Cạch.
Còng tay được tháo ra, Titania cũng lùi lại một bước khỏi tôi. Dạo gần đây, khoảng cách giữa tôi và Titania không quá gần cũng không quá xa. Một khoảng cách thật khó xử, tưởng chừng với tay là chạm tới, nhưng lại không thể.
Titania lại lùi thêm một bước, rồi nhìn tôi với nụ cười gượng.
Thái độ đó của Titania khiến tôi cảm thấy xót xa. Có lẽ con bé không muốn làm tôi tổn thương thêm nữa, nên đang cố gắng giữ một giới hạn nhất định. Dù đã trói buộc tôi, nhưng con bé lại không làm gì hơn ngoài việc nắm tay.
Nên thành thật mà nói, tôi thực sự rất bối rối. Nếu là Titania, tôi nghĩ con bé sẽ nói rằng yêu tôi và cứ tìm cách hôn tôi mỗi khi có cơ hội như lần trước, nhưng kể từ đó, con bé chỉ nắm tay hoặc đan ngón tay vào tay tôi mà thôi.
Thà rằng con bé cứ nói yêu tôi và ôm tôi như ngày xưa thì tôi còn dễ đẩy ra. Nhưng với thái độ như vậy, tôi lại khó lòng từ chối. Nếu đây thực sự là một chiến thuật để khơi gợi lòng thương hại từ tôi, thì con bé đúng là một quân sư tài ba không ai sánh bằng.
"...Con xin phép về đây ạ. Ngày mai con có thể đến nữa không ạ?"
"...Được thôi."
Khi tôi cho phép con bé đến vào ngày mai, lúc đó con bé mới vui vẻ cong khóe mắt mà cười. Tiễn Titania trở về chính cung xong, tôi mới có thể thả mình xuống giường.
"Mệt thật đấy..."
Sau này, mỗi lần gặp Titania, tôi sẽ phải căng thẳng như thế này sao? Có phải tôi đang quá để tâm không? Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể vượt qua ranh giới mẹ con được.
Không hiểu sao, tôi có cảm giác chỉ cần mình lơi lỏng một chút, là Titania sẽ chớp lấy cơ hội đó mà lao thẳng vào tôi. Sẽ lao đến một nơi không thể quay đầu lại được nữa. Tôi phải ngăn chặn điều đó xảy ra bằng mọi giá.
Nằm trên giường, tôi ngơ ngẩn nhìn trần nhà, và chợt nảy ra một suy nghĩ. Nếu như, thực sự là nếu như. Nếu Titania cuối cùng không từ bỏ tôi, và cứ mãi mong muốn tôi thì sao?
Không, câu hỏi này chẳng có ý nghĩa gì cả.
Với Titania mà tôi đã biết, chắc chắn con bé sẽ không bao giờ từ bỏ tôi trong suốt cuộc đời này. Con bé chắc chắn sẽ muốn tôi đến cùng, và giữ tôi bên cạnh. Vì hiện tại con bé cũng đang làm như vậy mà.
Ngược lại, câu hỏi tôi nên tự hỏi mình là...
Liệu mình có thể từ chối điều đó đến cùng không?
'Mình...'
Trong khoảnh khắc tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa 'cốc cốc' từ phía ban công. Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài ban công, và thấy Veronica đang vẫy tay chào tôi một cách thân thiện.
"Veronica...?"
"...Lâu rồi không gặp, Vivian."
Tôi vội vàng đi đến ban công mở cửa, thì Veronica, đang cười ngượng, chào tôi. Nhìn thấy gương mặt Veronica, tôi chợt nhớ lại khoảng thời gian mình bị bắt cóc và giam cầm, và cơn giận bùng lên ngay lập tức.
"Sao giờ cô mới...!"
Thấy cô ấy đến vào lúc tôi đã hòa giải với Titania, chắc hẳn Veronica đã đứng về phía Titania. Vì vậy giờ cô ấy mới xuất hiện trước mặt tôi, và dù tôi rất tức giận vì sao cô ấy không đến tìm tôi suốt thời gian qua...
"...Suốt thời gian qua tại sao cô không đến tìm tôi, cô có thể kể rõ ràng từng chuyện một được chứ...?"
"Đương, đương nhiên rồi..."
...Trước hết, tôi cũng nên nghe lời giải thích đã. Việc nghe Veronica kể lại những gì đã xảy ra là ưu tiên hàng đầu, còn việc mắng Veronica, Ainsel và Katarina thì để sau. Thế nhưng...
"Trước tiên, cứ ăn một đấm đã rồi nói chuyện."
Tôi không thể nhịn được, và giáng một cú cốc đầu vào Veronica.
Bốp!
"Á!"
*
Veronica ngồi trên ghế, lát sau trầm ngâm suy nghĩ không biết nên nói thế nào. Cô ấy cắn môi, băn khoăn như không biết nên bắt đầu từ đâu, nói thế nào, rồi cuối cùng cũng mở lời.
"...Thật ra, tôi đã quan sát một phần."
"Cái gì?"
"Tôi đã gắn một phân thể của Ainsel vào trang sức của Titania, nên mỗi khi Titania đến tìm cô, tôi cũng đã theo dõi tình hình thông qua phân thể đó."
Nghe Veronica giải thích, vai tôi bất giác run lên. Cô ấy đã theo dõi tình hình khi Titania đến sao? Vậy thì, có nghĩa là cô ấy cũng đã chứng kiến 'tình huống đó' khi Titania cưỡng ép tôi sao?
Khi tôi 'ưm' một tiếng và lườm Veronica, cô ấy lại cười toe toét, nhìn tôi như trêu chọc. À, ra là cô cũng đã chứng kiến cả chuyện đó rồi sao? Vừa nhìn thấy vẻ mặt đó của Veronica, tôi bất giác giơ nắm đấm lên.
"Nếu đã theo dõi, thì sao cô không lén giúp tôi một tay chứ? Tôi đã khổ sở đến mức nào...!"
"Tôi cũng đã cố gắng hết sức ở những nơi cô không biết đấy chứ? Cô mà không có tôi thì đã sớm suy sụp rồi. Tôi không phải là theo dõi cô, mà là giám sát xem Titania có vượt quá 'giới hạn' hay không."
"...Giám sát?"
"Đúng vậy, giám sát. May mà tôi đã theo dõi tình hình này, chứ nếu chỉ còn lại cô và Titania... cô có tưởng tượng được chuyện gì sẽ xảy ra không? Tôi đã ngăn chặn không cho tình huống đó xảy ra đấy."
...Thật sao? Tôi không chắc lắm. Veronica thở dài thườn thượt, như thể thực sự không còn cách nào khác, rồi lắc đầu. Sau đó, cô ấy chống cằm lên bàn, và tiếp tục nói như thể đang than thở.
"Sau khi cô rời đi, tôi đã cố gắng hết sức để chăm sóc Titania theo lời cô dặn. Thế nhưng, dù Titania gọi tôi là 'chị', con bé lại không dựa dẫm vào tôi nhiều lắm."
"......"
"Đối với Titania, gia đình thực sự chỉ có mình cô thôi. Dù tôi đã cố gắng hết sức, nhưng tôi không thể lấp đầy khoảng trống mà cô để lại. Cô sướng thật đấy, được con gái yêu thương đến vậy."
"...Cái tình yêu đó quá nặng nề nên mới thành vấn đề đây này."
Trước câu trả lời của tôi, Veronica bật cười khẽ. Đúng vậy, tình yêu đó quá nặng nề và khác biệt so với trước đây nên mới là vấn đề. Bởi vì tình yêu mà Titania mong muốn từ tôi đã không còn đơn thuần là tình yêu dành cho một người mẹ nữa rồi.
"Đừng ghét Titania quá nhé. Sau khi cô rời đi, con bé đã suy sụp đến mức gần như tan vỡ. Titania đã chịu đựng đến tận bây giờ chỉ với một ý nghĩ duy nhất là đưa cô trở về."
"...Nghiêm trọng đến vậy sao?"
"Nghiêm trọng lắm. Dù không bằng Nhà vua."
Nghe Veronica nhắc đến 'Nhà vua', tôi chợt rùng mình nhớ lại chuyện cũ. Hình ảnh 'Nhà vua' của đất nước này, người đã ẩn mình trong căn phòng hẻo lánh và nhớ nhung Aurora. Chẳng lẽ, Titania cũng có thể trở nên như vậy sao?
Trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy toàn thân mình như mất hết máu. Tôi nhớ lại hình ảnh Titania đã khóc và kể với tôi rằng con bé đã đau khổ thế nào sau khi tôi rời đi, rằng con bé muốn tôi nếm trải dù chỉ một chút nỗi đau đó.
"......Phải, là vậy sao."
Trong chốc lát, sự im lặng bao trùm giữa tôi và Veronica. Tôi không thể nói thêm lời nào nữa, và Veronica dường như cũng vậy. Sau đó, người phá vỡ sự im lặng là Veronica, người đã khẽ thở dài.
"Dù sao thì, hiện tại tôi đang nghiên cứu 'Trứng Tiên' cùng với Ainsel và Katarina."
"...Cái gì? Với Ainsel và cả Katarina nữa sao??"
Ainsel thì không nói, nhưng với Katarina ư? Katarina là phù thủy của Coven mà? Veronica không phải là không được dính líu đến các phù thủy của Coven sao? Veronica ngập ngừng một lát, rồi bắt đầu giải thích về Katarina.
Cùng lúc tôi uống loại thuốc mà Titania đưa, thì hợp đồng 'bảo vệ' tôi đã bị hủy bỏ. Sau đó, Katarina đã ký hợp đồng với Titania, và đang sống trong căn nhà gỗ để giúp đỡ nghiên cứu của Veronica.
"...Hợp đồng của phù thủy lại lỏng lẻo đến vậy sao?"
"Không phải tất cả đều như vậy đâu... Dù sao thì, Katarina hiện tại vẫn sống tốt mà cô không cần phải lo lắng đâu. Dạo này con bé còn gọi Brownie là mẹ nữa đấy? Việc cứ gọi người khác là mẹ có phải là thói quen của Katarina không?"
"......Tôi không có đứa con gái hư hỏng như vậy. Kể từ hôm nay, tôi đã gạch tên nó khỏi sổ hộ khẩu rồi."
Tôi bật cười khẩy vì quá đỗi ngớ ngẩn. Hợp đồng với tôi thì vứt xó, giờ lại đi gọi người lùn là mẹ mà sống sao? Tức là ai đối tốt với nó thì dù là tiên hay gì đi nữa, nó cũng gọi là mẹ hết đúng không?
'Mình đã tận tình chăm sóc nó suốt hai năm qua mà!'
Cảm giác bị phản bội khiến tôi sôi máu. Nếu sau này gặp lại, tôi nghĩ mình phải đánh nó ít nhất một cái mới hả dạ. Khi tôi thở dài thườn thượt, Veronica nhìn tôi và khúc khích cười.
"Cười cái gì mà cười...?"
"À, không có gì đâu. Chỉ là lâu rồi mới được gặp mặt và trò chuyện nên thấy vui thôi. Hay là vì cô đã vất vả bán bánh kẹo ở làng quê, một việc chẳng hợp với cô chút nào? Trông cô có vẻ gầy đi một chút thì phải?"
Trước ánh mắt chăm chú của Veronica khi cô ấy chống cằm nhìn tôi, tôi bất giác quay mặt đi. Khi tôi quay mặt đi, Veronica gõ gõ ngón tay lên bàn và tiếp tục nói.
"...Và này, tôi có một chuyện muốn nhờ cô."
"Nhờ vả?"
Khi tôi quay đầu lại nhìn Veronica, cô ấy nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc hơn hẳn nụ cười lúc nãy. Trông cô ấy vừa như đang lo lắng, lại vừa như không hiểu rõ điều gì.
"Nếu cô thấy ổn, sau này cô có thể đến căn nhà gỗ được không? Tôi có chuyện muốn nói về 'Trứng Tiên'."
"Với tôi ư...? Liệu tôi có giúp được gì không...?"
"Có chứ. Không hẳn là câu hỏi về ma pháp hay tiên đâu... Chỉ là tôi có vài điều muốn hỏi thôi. Cô cũng nên gặp mặt Katarina chứ?"
Gương mặt con bé đó thì tôi nghĩ không cần gặp cũng được...? Khi tôi nghiêng đầu, Veronica cong khóe mắt một cách nhẹ nhàng, nở một nụ cười điềm tĩnh. Tôi nghĩ mình cũng chẳng có việc gì đặc biệt để làm, nên thấy ổn, và gật đầu.
"...Tôi không biết có giúp được gì không, nhưng nếu cần tôi thì cứ gọi bất cứ lúc nào."
"Cảm ơn cô. Tôi sẽ sắp xếp lịch trình và báo cho cô sớm."
Như thể cuộc trò chuyện đã kết thúc, Veronica đứng dậy. Khi tôi bày tỏ sự tiếc nuối vì cuộc trò chuyện đã kết thúc sớm như vậy, Veronica cười gượng, nói rằng cô ấy bận rộn với nghiên cứu nên không còn cách nào khác.
Đúng lúc Veronica định ra ngoài qua ban công, cô ấy quay đầu lại nhìn tôi, như thể vừa nhớ ra điều gì đó. Khi tôi hỏi có chuyện gì, cô ấy ngập ngừng một lát rồi tiếp lời.
"Nhân tiện, Titania không phải đã hỏi cô có muốn sống cùng không sao?"
"...Con bé có hỏi, nhưng tôi nghĩ mình chưa thể làm được đến mức đó."
"...Thật sao? Dù vậy, cô cũng nên suy nghĩ một chút đi."
Cả cô cũng vậy sao? Tôi đã đủ bối rối lắm rồi đây này. Khi tôi cau mày, Veronica khẽ mấp máy môi một lát, rồi thở dài nhẹ và tiếp tục nói.
"Titania, sau khi cô rời đi, con bé không thể ngủ ngon được. Con bé còn thường xuyên gặp ác mộng nữa. Có lẽ là do cú sốc khi phải xa cô, nên dù con bé có làm nũng một chút thì cô cũng hãy tha thứ cho nó nhé."
"...Nói vậy có hơi hèn hạ không?"
"Cô đã nói mà, hãy chăm sóc Titania 'như một người chị'."
Vậy nên lúc nãy, Titania mới nhìn tôi với vẻ mặt đầy lưu luyến như vậy sao? Ngay cả bản thân con bé cũng nghĩ rằng việc sống chung là một yêu cầu quá sớm, nhưng có lẽ con bé đã làm vậy vì nếu không thì sẽ khó mà chịu đựng nổi. Thật sự, từ hôm qua đến giờ, lòng trắc ẩn của tôi đã cạn kiệt rồi.
Tôi thở dài thườn thượt, rồi nhờ Veronica.
"...Đây là một cơ hội tốt, cô hãy đến nói với Titania."
"Nói gì đây?"
"Hãy nói con bé mang theo rượu ngon và đồ nhắm thích hợp, rồi quay lại đây. Và cũng nói rằng... tôi sẽ giữ lời hứa."
Lời hứa mà tôi đã thực hiện với Titania ở quán rượu ngày xưa. Đó là lời hứa sẽ dạy con bé uống rượu khi Titania trưởng thành, khi con bé tốt nghiệp Học viện. Dù đã muộn nhiều rồi, nhưng sau này tôi sẽ từ từ thực hiện nó. Hơn nữa, nếu uống rượu thì có lẽ cũng dễ ngủ hơn chăng?
"...Được thôi, lần tới tôi có thể uống cùng không?"
"Nếu cô mang rượu và đồ nhắm đến thì lúc nào cũng được."
Trước câu trả lời của tôi, Veronica mỉm cười. Cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ, rồi quay đầu lại, và Veronica, người đã bước ra ngoài ban công, đã biến mất không dấu vết.
Tôi lại ngồi xuống giường, và ngoan ngoãn chờ đợi Titania. Khi tôi cúi đầu xuống, tôi thấy chiếc váy ngủ trắng tinh mình đang mặc. Dù thế nào đi nữa, uống rượu trong bộ đồ ngủ thế này thì cũng hơi kỳ cục nhỉ?
Dù không thể giải thích rõ lý do, nhưng tôi cảm thấy mình không nên uống rượu với Titania khi mặc bộ đồ ngủ mỏng manh như thế này. Nói sao nhỉ, có cảm giác như nếu không cẩn thận thì sẽ mắc phải sai lầm lớn vậy?
Tôi vội vàng lấy từ tủ quần áo ra một bộ đồ ngủ dày dặn, ít xuyên thấu hơn. Một bộ đồ trông bớt gợi cảm hơn, và che được da thịt. Thật sự, không ngờ tôi lại phải bận tâm đến cả chuyện này nữa...!
0 Bình luận