Vào rạng sáng hôm đó, sau khi dạy Công chúa điệu nhảy.
Dạo gần đây, có lẽ vì tâm trạng rối bời nên tôi không thể nào ngủ ngon được. Tôi một mình đi dạo trong hoàng cung tĩnh mịch lúc rạng đông. Chỉ dựa vào ánh nến leo lét trên tay, tôi khám phá hoàng cung trong màn đêm mờ sáng.
Có lẽ vì lúc đó mọi người vẫn còn say giấc nồng, nên hoàng cung lúc rạng sáng vô cùng yên tĩnh. Không có bóng dáng những hầu gái tất bật chạy đi làm việc, cũng chẳng có quý tộc nào đã đến hoàng cung để bắt đầu công việc.
Hoàng cung vắng lặng đến mức khiến tôi có cảm giác như mình là người duy nhất trong tòa thành rộng lớn này. Cứ thế, tôi từng bước, từng bước một, vừa ngắm nhìn hoàng cung vừa di chuyển như đang tản bộ.
Thì tôi nghe thấy tiếng ai đó nức nở từ căn phòng ở tận cùng hành lang.
'Lại nữa à...?'
Kể từ khi xuyên vào cơ thể Vivian, tôi đã có thể nhìn thấy những thứ mà trước đây mình 'chưa từng thấy'. Chẳng hạn như Ainsel, Silphy, Undine. Hay những tiên nữ khác.
Tôi có thể nhận ra những sinh vật mà người khác không thể nhìn thấy hay nghe thấy. Đặc biệt, vào những giờ rạng sáng vắng người, tôi thường xuyên bắt gặp những sinh vật như vậy.
Tôi lắng nghe tiếng nức nở, rồi chầm chậm bước về phía phát ra âm thanh. Nếu là trước đây, tôi hẳn đã sợ hãi lắm rồi, nhưng ma quỷ cũng vậy thôi, một khi đã quen thì chẳng còn đáng sợ nữa.
-Hức, hức... Hức, hức...
Tôi khẽ thở dài, rồi tiến đến trước cánh cửa nơi tiếng nức nở vọng ra. Sau đó, tôi cẩn thận vặn tay nắm cửa và bước vào phòng, thấy một 'người phụ nữ' đang nức nở khóc trong góc.
Cô ta mặc một chiếc áo choàng màu xám tro có mũ trùm đầu, mái tóc đen bù xù, rối bời. Đôi mắt sưng đỏ vì khóc quá nhiều, trông đến là đau đớn.
Nếu người khác nhìn thấy cảnh tượng đó, chắc chắn họ sẽ hét lên vì sợ hãi, nhưng tôi lại thở dài trước khi kịp thốt ra tiếng kêu nào. Rõ ràng là tôi đã bảo cô ta đừng khóc ở đây rồi mà...
"...Lại khóc ở đây nữa à? Banshee? Tôi đã bảo cô đừng khóc ở đây rồi mà, mấy cô hầu gái cứ bảo nghe thấy tiếng ma khóc nên sợ lắm đấy."
-Hức, hức, hức... Vivian... Hức, hức...
Người phụ nữ với đôi mắt sưng húp vì khóc quay đầu nhìn tôi. Rồi như thể định khóc to hơn nữa, cô ta hít một hơi thật sâu và bắt đầu gào lên.
-Hư hức, hư hức! Hư hức hức!!
"Haizz..."
Trước tiếng khóc chói tai, tôi lắc đầu, bước vào phòng và khóa cửa lại. Vì nếu có ai đó nhìn thấy, họ sẽ nghĩ tôi là một người phụ nữ điên đang tự nói chuyện với không khí mất.
Tôi đặt cây nến lên bàn, rồi thả mình ngồi phịch xuống chiếc giường nơi 'người phụ nữ đang khóc' ngồi. Sau đó, tôi vỗ nhẹ vào lưng cô ta, người vẫn đang dùng tay lau nước mắt.
"Banshee, sao cô lại khóc nữa vậy? Mấy tiên nữ khác lại bắt nạt cô à?"
-Hức, hức, Lyananshee lại...
"...Tôi đã nói rồi mà. Chuyện Lyananshee nói thì cứ nghe tai này rồi bỏ qua tai kia đi chứ? Cô ta chỉ thấy vui khi trêu chọc cô thôi."
-Nhưng, nhưng mà... hức, hức...
Nhìn Banshee đang úp mặt vào hai tay và khóc nức nở, tôi không khỏi thở dài. Tiên nữ đang ngồi ngay cạnh tôi đây, đúng như tên gọi của mình, là một 'người phụ nữ hay khóc', còn được gọi là 'Banshee'.
Thấy Banshee không có dấu hiệu ngừng khóc, tôi vỗ vỗ vào lưng cô ta, cố gắng dỗ dành.
Ý tôi là, ít nhất thì đừng khóc ở đây, mà hãy tìm chỗ khác để khóc.
"Nín đi, nín ngay!"
-Hư hức, hư hức!
Trong lúc tôi đang ra sức dỗ dành Banshee, thì một tiếng cười khúc khích vang lên từ phía trên đầu. Tôi ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh, thấy một người phụ nữ đang lơ lửng trên không trung, nở nụ cười đáng ghét.
"Lyananshee..."
-Chào Vivian~ Hôm nay cô cũng không ngủ được à~?
Một tiên nữ đang lơ lửng trên không trung, mặc một chiếc váy trắng mỏng manh.
Mái tóc trắng như tuyết, đôi mắt đỏ rực. Tiên nữ ấy sở hữu vẻ đẹp đến mức ngay cả tôi cũng phải công nhận là tuyệt mỹ, một vẻ đẹp mê hoặc lòng người, khiến tôi liên tưởng đến 'Succubus' - loài quỷ chuyên quyến rũ đàn ông rồi hút cạn sinh lực của họ.
Ngay từ đầu, đặc tính của tiên nữ Lyananshee cũng tương tự như loài Succubus mà ai cũng biết. Đó là một tiên nữ 'ban tặng tài năng nghệ thuật cho người đàn ông mình yêu thích, đổi lại sẽ hấp thụ tinh khí và máu của họ'.
Đó chính là tiên nữ Lyananshee.
Banshee và Lyananshee.
Thực ra, tất cả họ đều là những tiên nữ xuất hiện với vai trò kẻ thù trong game, nhưng...
Tôi cau mày, rồi hỏi Lyananshee đang lơ lửng trên không.
"...Rõ ràng lần trước cô đã nói, rằng trong hoàng cung này không có người đàn ông nào trông ngon mắt, nên cô sẽ đến vùng khác cơ mà. Sao cô vẫn còn ở đây vậy?"
-Tôi sẽ đi ngay thôi mà~ Chỉ là ghé thăm 'người bạn' ở đây một lát thôi~
"...Thật không đấy?"
Khi tôi nhìn Lyananshee với ánh mắt nghi ngờ, cô ta dùng hai tay giữ lấy mặt tôi, buộc tôi phải nhìn thẳng vào mắt mình. Đôi mắt đỏ như máu, đồng tử xẻ dọc.
Đó hoàn toàn là đôi mắt của một kẻ săn mồi.
-Tôi đã nói rồi mà? Ở đây không có người đàn ông nào vừa ý tôi cả. Hay nói đúng hơn là có cho cũng không thèm ăn ấy chứ? Với lại, đằng nào thì 'bạn' của tôi cũng đã chiếm chỗ ở đây từ lâu rồi. Thông thường, chúng tôi không 'dùng bữa' cùng một chỗ đâu.
Thì ra đã có nạn nhân của Lyananshee trong hoàng cung rồi...
Lyananshee cười khúc khích một cách đáng ghét, rồi vút một vòng trên không trung và tiến đến bên Banshee. Banshee vẫn còn mải mê khóc thút thít, như thể tủi thân lắm.
Lyananshee nhìn Banshee đang khóc nức nở như thể đang gào thét, cô ta mỉm cười, thở dài, rồi kéo chiếc mũ trùm đầu màu xám tro lên che kín đầu Banshee.
-Thật là, tôi biết ngay là cô lại trốn ở đây mà. Đi nhanh nào Banshee, nếu không nhanh lên thì 'Cánh Cổng Tiên Giới' sẽ đóng lại đấy. Nào, chào Vivian rồi chúng ta đi nhanh thôi.
-Hư hức, hư hức!
Lyananshee mỉm cười như thể bất lực, nắm tay Banshee đang khóc rồi cứ thế bay lượn trên không trung và biến mất. Nghe cô ta nói là 'Tiên Giới', chắc là đã trở về vương quốc của các tiên nữ rồi.
"...Cuối cùng cũng đi rồi."
Khi tiếng khóc ồn ào của Banshee không còn nữa, có lẽ vì mọi thứ trở nên yên tĩnh hơn chăng? Tôi bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Tôi bước ra khỏi phòng và nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy bên ngoài đã sáng hơn một chút, có lẽ trời đã bắt đầu hửng đông.
Với đôi mắt trũng sâu, tôi nhìn ra khung cửa sổ đang dần sáng lên và khẽ thở dài.
'Nếu giờ mình ngủ... liệu có ngủ được hai tiếng không nhỉ...?'
*
Cạch cạch cạch! Cạch cạch cạch!
Tôi nằm xuống giường, nhắm mắt lại, tưởng chừng mới chỉ một lát thôi, nhưng khi mở mắt ra thì trời đã sáng trưng, nắng chói chang. Tôi tỉnh giấc vì tiếng động ồn ào nào đó đang gõ vào cửa sổ, liền ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
"...? Cái gì thế kia...?"
Hogwarts?
Một con cú trắng đang ngậm một lá thư, dùng mỏ gõ vào cửa sổ.
Khi tôi chạm mắt với con cú, nó bắt đầu dùng mỏ gõ mạnh hơn vào cửa sổ, như thể giục tôi mau mở cửa.
Cạch cạch cạch! Cạch cạch cạch!
Tôi dùng tay xoa xoa chiếc gương, như thể muốn giục Ainsel đang ở bên cạnh mau dậy. Thế là, Ainsel cũng vừa tỉnh giấc hay sao mà nhìn tôi với vẻ mặt ngái ngủ, mơ màng.
-Chào buổi sáng... Vivian.
"Ainsel, cái gì thế kia? Tự dưng có một con cú..."
-Ơ? Cú ạ?
Ainsel dụi mắt, rồi liếc nhìn về phía cửa sổ nơi tiếng cạch cạch cạch vẫn đang vang lên. Sau đó, cô bé hơi nghiêng đầu, tỏ vẻ khó hiểu khi nhìn con cú bên ngoài cửa sổ.
-Ơ kìa? Thư mời của Hội phù thủy sao?
"Hội phù thủy?"
-À, không có gì đáng ngờ đâu nên Vivian cứ mở cửa cho nó vào cũng được ạ. Với lại, con vật đó không phải cú mà là một con cú mèo đấy ạ. Một con cú mèo trắng. Vivian nhìn kỹ mà xem, đầu nó đâu có túm lông nhọn hoắt, mặt nó tròn xoe mà?
Tôi cũng không rõ lắm.
Tôi tin lời Ainsel rằng không có gì đáng ngờ, liền mở toang cửa sổ để con cú mèo có thể bay vào phòng. Thế là, con cú mèo nhìn quanh rồi nhanh nhẹn bay vào trong phòng.
Phành phạch, nó vỗ đôi cánh lớn, bay một vòng quanh phòng, rồi đậu lên giường, há cái mỏ xinh xắn ra và đặt lá thư đang ngậm xuống.
Thấy con cú mèo vừa đáng yêu vừa lanh lợi, tôi định đưa tay vuốt đầu nó, nhưng nó lại dùng cái mỏ sắc nhọn mổ 'cốc!' vào mu bàn tay tôi, như thể bảo tôi đừng đến gần.
"Đau quá!"
"Cù rúc! Quác quác!"
Con cú mèo mổ vào mu bàn tay tôi, rồi dang rộng đôi cánh lớn như thể đe dọa, nó mổ thêm một lần nữa vào mu bàn tay tôi, phát ra tiếng kêu kỳ quái rồi bay thẳng ra ngoài cửa sổ.
Tôi xoa xoa mu bàn tay sưng đỏ, rồi nhặt lá thư đặt trên giường lên. Một lá thư đựng trong phong bì trắng trông vô cùng bình thường. Tôi xem xét lá thư cả mặt trước lẫn mặt sau, rồi hỏi Ainsel.
"Đây là thư mời của 'Hội phù thủy' sao?"
-Vâng, đúng vậy ạ. Là thư mời từ hội nghị 13 phù thủy mà Vivian từng tham gia. Đó là thư mời từ nơi đó gửi đến. Nhưng mà lạ thật đấy ạ...? Rõ ràng là Hội phù thủy cũng phải biết Vivian đã chết rồi chứ...
Ainsel nghiêng đầu, nói rằng cô bé cũng không hiểu tại sao họ lại gửi thư mời cho tôi. Thành thật mà nói, tôi chẳng quan tâm gì đến Hội phù thủy hay phù thủy cả. Vì đằng nào tôi cũng không có ý định dính líu đến họ.
"...Không đi cũng không sao đâu nhỉ?"
-Ơ, vâng ạ? Ơ... Chắc là vậy ạ. Đằng nào thì đó cũng là một nơi tự do, nên Vivian cũng chẳng làm gì đặc biệt ở đó cả.
Vậy ra là thành viên ma của Hội phù thủy à.
"Thế thì được rồi. Tôi có phải phù thủy đâu chứ?"
-Vâng, đúng là vậy nhưng... Vivian thấy ổn chứ ạ? Đây là cơ hội để kết giao với các phù thủy khác mà?
"Có Ainsel ở đây rồi thì cần gì mấy phù thủy khác nữa?"
-Hì, hì hì.
Không có hứng thú với Hội phù thủy, tôi cất lá thư mà con cú mèo đã mang đến vào sâu trong ngăn kéo bàn trang điểm. Vứt đi thì có vẻ hơi khó chịu, nên tôi quyết định giữ lại, biết đâu sau này sẽ có lúc dùng đến.
Tôi muốn ngủ thêm một chút, nhưng...
Vì bị con cú mèo mổ vào mu bàn tay, cơn buồn ngủ của tôi đã tan biến hoàn toàn. Để tỉnh táo hơn, tôi vươn hai tay lên cao, duỗi người một cái thật dài, rồi bắt đầu tập vài động tác thể dục đơn giản.
Tôi thầm hát theo điệu nhảy mà mình đã dạy cho Công chúa, thứ mà không hiểu sao tôi lại bị nghiện, vừa vỗ 'bộp bộp bộp' vào bụng, khiến Ainsel lộ vẻ mặt ghê tởm.
-Ôi, chà. Dùng khuôn mặt của Vivian để nhảy điệu múa trẻ con này ư.
"Không phải múa, mà là điệu nhảy. Là thể dục đấy, thể dục."
Mặc kệ Ainsel có ghê tởm hay không, tôi vẫn lắc lư hông, thì nghe thấy tiếng ai đó gõ cửa. Chắc là hầu gái đến đánh thức tôi dậy rồi.
Trước khi hầu gái kịp mở cửa, tôi đã mở cửa trước, khiến cô hầu gái nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên. Tôi mỉm cười tươi tắn chào cô hầu gái đang giật mình kinh ngạc.
"Chào cô, buổi sáng tốt lành nhé."
"Dạ, thần xin kính chào Bệ hạ Hoàng hậu..."
*
Hôm nay, tiết học của Công chúa sẽ có một chút đặc biệt.
Tôi nhận lấy những vật dụng mà Bangso đã chuẩn bị, rồi đi đến căn phòng nơi tôi và Công chúa vẫn thường học. Một bên tay tôi ôm một tấm giấy vẽ lớn, bên còn lại là các dụng cụ vẽ tranh như bút màu, màu nước.
Khi tôi bước vào phòng với đủ loại vật liệu cần thiết cho buổi học này, Công chúa nhìn những thứ đầy ắp trong tay tôi và nghiêng đầu thắc mắc. Tôi mỉm cười tươi tắn, đặt các vật liệu lên bàn học của Công chúa.
"Bệ hạ Hoàng hậu...? Tiết học hôm nay là..."
"Hôm nay chúng ta hãy làm một điều gì đó khác đi một chút nhé. Mấy cái lễ nghi tiệc tùng, khiêu vũ mãi không chán sao?"
Đôi mắt của Công chúa sáng long lanh khi nhìn vào tấm giấy vẽ lớn cùng các dụng cụ như màu nước hay bút màu. Chắc hẳn từ trước đến giờ, Công chúa chưa từng được vẽ tranh một cách tử tế bao giờ.
"Công chúa hãy vẽ những gì mình thích lên tấm giấy vẽ lớn này nhé. Bất cứ thứ gì cũng được. Bánh kem cũng được, hoa cũng được. Và Công chúa cũng có thể vẽ Bệ hạ và Đệ nhất Hoàng hậu nữa."
"Mẫu hậu và... Phụ hoàng ạ...?"
Tôi định đặt bức tranh Công chúa vẽ hôm nay vào căn phòng nơi Nhà vua đang ẩn mình. Nếu Nhà vua vẫn còn là một con người, liệu ngài có cảm nhận được điều gì đó khi nhìn thấy bức tranh con gái mình vẽ không? Tôi đã ôm ấp một niềm hy vọng như vậy.
"Đúng vậy, và sau khi vẽ xong, bức tranh sẽ được gửi đến Bệ hạ. Vì Bệ hạ rất thích vẽ tranh, nên chắc chắn ngài cũng sẽ thích bức tranh mà Công chúa vẽ thôi, phải không nào?"
"......"
Lạy trời, mong sao cái tên Nhà vua đó sẽ cảm nhận được điều gì đó khi nhìn thấy bức tranh Công chúa vẽ...
Công chúa ngước nhìn tôi với vẻ mặt bối rối không biết phải làm sao. Sau một lúc đắn đo, Công chúa nhìn tôi rồi lại nhìn tấm giấy vẽ trắng tinh, rồi như thể đã hạ quyết tâm, cô bé đặt lòng bàn tay lên tấm giấy vẽ.
"...Bệ hạ Hoàng hậu cũng có thể vẽ cùng với con được không ạ?"
"Tôi ư?"
"Con vẽ một mình thì... tấm giấy vẽ lớn quá ạ."
Công chúa ngập ngừng cầm một cây bút màu đỏ, rồi đưa cho tôi. Tôi thấy vậy liền xoa đầu Công chúa, và nhận lấy cây bút màu đỏ mà cô bé đưa.
"...Được thôi, chúng ta hãy cùng vẽ một bức tranh khiến Bệ hạ phải há hốc mồm kinh ngạc nhé."
"...Vâng ạ!"
0 Bình luận