Chương 253 - Đây không phải kiểu nhà chồng tôi muốn (2)

Floria nhận được tin Hoàng Thái hậu sẽ xong việc và trở về vào khoảng chiều tối. Vì vậy, cô quyết định lưu lại đây với tư cách là khách cho đến lúc đó.

“Chị ơi! Chị ơi! Thế nên là? Chuyện cửa hàng Carmes sắp khai trương gần đây là thật ạ?”

Nghe tin một cửa hàng đồ hiệu cao cấp sắp mở cửa ở vùng lân cận, cô nàng tóc bạch kim bắt đầu làm loạn cả lên. Không biết tâm trạng phấn khích đến nhường nào mà cô ta cứ nhảy cẫng lên, dậm chân thình thịch, một hình ảnh khác hẳn với vẻ thường ngày.

Stella, người mà thu nhập chẳng có gì ngoài số tiền tiêu vặt ít ỏi như cứt gián nhận từ mẹ hàng tháng.

Vậy mà cô ta lại đang bùng cháy nhiệt huyết và làm loạn lên vì một việc chẳng liên quan gì đến mình.

“Vâng, đúng vậy. Dự kiến sẽ bắt đầu mở cửa thử từ tháng sau đấy ạ.”

“Hì hì, nhất định em phải đi xem mới được!”

Floria gật đầu đáp lại. Việc một cửa hàng đồ hiệu mở cửa ở thành phố lân cận này là sự thật. Vì nhắm đến giới nhà giàu địa phương nên quy mô khá nhỏ. Mục đích chính là để quảng bá thương hiệu hơn là doanh thu, nên đây không phải là một cửa hàng quá quan trọng.

‘Vị này chắc là người kiếm tiền giỏi lắm nhỉ?’

Carmes là một thương hiệu cao cấp được Hoàng đế sáng lập dựa trên những câu chuyện về tiền kiếp mà Ngài đã nghe từ mẹ mình thuở nhỏ. Doanh thu và quy mô của nó đã vượt xa gấp nhiều lần so với tiền kiếp, nên uy thế của Carmes lừng lẫy đến mức ngay cả ở vùng quê hẻo lánh này ai ai cũng biết đến.

‘Lại còn am hiểu tường tận về đồ hiệu nữa chứ.’

Nhưng đi đôi với đó, không thể phủ nhận đây là một thương hiệu cực kỳ đắt đỏ. Vì vậy, một người phụ nữ quan tâm đến thương hiệu đó như việc của chính mình, lại còn có kiến thức sâu rộng về phụ kiện và đồ hiệu như thế này, chắc chắn phải là người có thu nhập cao.

‘Mà, chắc Thái hậu cũng chẳng còn cách nào khác. Dù là High Elf thì cũng có những việc không theo ý muốn mà.’

Người ta chẳng hay bảo nuôi dạy con cái giống như một canh bạc sao? Bất kể cha mẹ có nỗ lực thế nào, vẫn có thể sinh ra những đứa con kỳ quặc. Giống như hai người đàn ông đang ngồi đối diện cô kia, họ là những nhân vật dị hợm có thể xuất hiện.

‘Một bên thì hoạt bát, một bên thì khí chất ngời ngời nhỉ?’

Ngược lại, cũng có thể sinh ra một nhân vật thanh lịch như người thiếu nữ đang ngồi ngay cạnh cô đây. Dù đây là một gia đình kỳ lạ hơn cô tưởng tượng, nhưng ít nhất một nửa trong số họ trông vẫn bình thường, điều đó khiến cô thấy nhẹ lòng. Có lẽ do đám đàn ông quá lập dị nên cô mới cảm thấy như vậy.

“Nếu không phiền, tôi có thể mạo muội hỏi Stella tiểu thư đang làm công việc gì không ạ?”

Đây không phải là câu hỏi để dò xét, mà là sự tò mò thuần túy. Vì là người hay lui tới các cửa hàng đồ hiệu, chắc chắn cô ấy phải có một nghề nghiệp khá đặc biệt.

“A-!”

Thiếu nữ tóc bạch kim ngẩn người ra một chút, rồi sau một khoảng lặng ngắn ngủi, cô ta đưa ra câu trả lời:

“Em là nhà hoạt động vì nhân quyền duy nhất ở Prache ạ? Em đã cống hiến cho sứ mệnh nghề nghiệp của mình suốt gần một trăm năm nay rồi đấy.”

Stella vừa nháy mắt vừa dõng dạc tuyên bố về ngành nghề của mình với vẻ đầy tự hào. Sự tự tin đó khiến Floria vô thức gật đầu tin theo.

“Aa, một trăm năm cơ ạ, lòng kiên trì của tiểu thư thật đáng nể. Vậy với tư cách là nhà hoạt động nhân quyền, công việc cụ thể của tiểu thư là gì ạ...?”

“Hì hì, câu hỏi hay đấy chị Floria.”

Stella hất mái tóc óng ả ra sau, phô diễn tư thế thanh lịch. Quả thực ngoại hình của cô ta quá hoàn hảo, đến mức dù cô ta có nói làm bất cứ việc gì thì người ta cũng sẽ tin ngay.

Nếu muốn, cô ta có thể khiến mọi người tin rằng mình là một công chúa Elf lai hay một tiên nữ ngoại quốc. Sở hữu nhan sắc như vậy mà lại chỉ biết ăn bám cha mẹ, bảo sao người mẹ là Cora lại chẳng than trời trách đất.

“Vì em rất quan tâm đến các vấn đề xã hội và phong trào dân sự, nên em làm công việc đại diện cho quyền lợi của những người yếu thế và phục vụ các tầng lớp bị bỏ rơi ạ.”

“Ôi, đó quả là một công việc tuyệt vời!”

“Đúng không?”

Nhờ lời giải thích nghe có vẻ lọt tai, Floria đã bày tỏ sự tán đồng. Tuy không rõ "Nhà hoạt động nhân quyền" cụ thể là gì, nhưng nghe qua thì thấy đó là một việc làm có giá trị. Nhưng tại sao, dù là việc tuyệt vời, cô vẫn cảm thấy nó có vẻ xa rời với việc kiếm ra tiền nhỉ?

‘Dù vậy thì...’

Bất kể ngành nghề có thu nhập thấp thế nào, những nhân tài hàng đầu vẫn sẽ kiếm được tiền. Do đó, Floria cho rằng Stella là một trong số đó và bỏ qua chuyện này. Hỏi thêm nữa có khi lại thành ra thất lễ.

“Bà chị ấy thất nghiệp đấy ạ.”

“Dạ?”

Vẻ mặt đầy thiện cảm của cô bỗng chốc chuyển sang ngỡ ngàng. Bởi vì thiếu nữ tóc nâu ngồi ngay bên cạnh vừa đưa ra lời phủ nhận đanh thép.

“Người phụ nữ đó chỉ ở nhà ăn hại chứ chẳng làm gì đâu ạ.”

“Ơ?”

“Chẳng những không kiếm ra tiền, chị ta còn là một người kỳ quặc, suốt ngày chỉ biết cầm mấy cái bảng hiệu dở hơi đi biểu tình quanh cái xóm nghèo này thôi.”

“Ơ, chuyện đó, bây giờ...”

“Chị cứ thử hỏi chính chủ xem kiếm được bao nhiêu tiền. À không, chắc cả đời này chị ta chưa từng kiếm nổi một xu nào đâu.”

“......”

Vụt! Floria quay ngoắt đầu lại nhìn Stella. Đó là một sự truy cứu không lời về tính xác thực của câu nói vừa rồi.

“...Ch-Chưa chắc kiếm được tiền mới là việc có giá trị đâu nhé? Em đang rời xa thế giới tục lệ đầy vật chất này để tìm ra con đường chân chính mà chúng ta nên đi...”

“Phuhaha!”

Racine, người nãy giờ cố nhịn khi nghe lời chị gái mình, cuối cùng cũng không chịu nổi mà bật cười lớn.

“Nói là rời xa chuyện thế tục mà sao lại cứ cố chấp tiêu xài đồ hiệu thế!? Chẳng có tí logic nào cả.”

Stella lườm thằng em, nắm đấm run lên bần bật.

“Uiii xiii, mày muốn chết hảaa-!?”

“U-Uiii xiii? M-Muốn chết hảaa~? Bao nhiêu tuổi rồi mà còn dùng cái giọng điệu đó. Khahaha!”

“Hừưư!!!”

Cô chị đứng bật dậy tung nắm đấm, còn thằng em mù thì né tránh điệu nghệ. Floria nhìn cảnh tượng đó mà không khỏi choáng váng. Làm sao những bán Elf đã trưởng thành từ lâu lại có thể hành xử như vậy được?

‘Mà nhắc mới nhớ, bây giờ là mấy giờ rồi nhỉ...?’

Ngay sau đó, ánh mắt cô hướng về phía chiếc đồng hồ treo trên tường. Bây giờ chính xác là 1 giờ chiều. Nếu là một người trưởng thành, lẽ ra họ phải đang ở ngoài kia để làm việc của mình.

Một người không có việc làm thì còn có thể hiểu được.

Nhưng tại sao cả bốn người họ lại rú rú trong nhà vào giờ này? Ngoại trừ Bệ hạ mà cô phụng sự, đây là tất cả anh chị em của Ngài, chẳng lẽ toàn bộ đều thất nghiệp sao...

“Cho hỏi, vị khiếm thị kia và người đàn ông to lớn đang thổi bong bóng xà phòng ngoài kia là...?”

Nhận ra ý tứ của cô, Lily thở dài với khuôn mặt vô cảm. Ở vị trí của em út, điều đó cũng dễ hiểu thôi. Bởi vì đây là những người anh chị đem đi đâu cũng thấy xấu hổ.

“Thật đáng tiếc là tất cả đều giống hệt người phụ nữ kia ạ. Có một người thì ít ra còn đang đi học ở Học viện nhỏ, nhưng xét theo độ tuổi thì chẳng có gì đáng khen ngợi cả.”

“Học viện nhỏ? M-Một người trưởng thành đã hơn trăm tuổi á?”

“Chị đừng mong đợi sự bình thường ở nơi này. Dù chị có tưởng tượng thế nào thì thực tế cũng sẽ vượt xa hơn thế.”

Nghĩa là bốn người trưởng thành đã qua tuổi thành niên từ lâu nhưng không ai ra ở riêng, tất cả đều ăn bám ở nhà, và lại còn không có nghề nghiệp? Để xác nhận điều này, ánh mắt của Floria dán chặt vào Lily.

“Hì hì...”

Lily lại thấy vui mừng trước sự quan tâm này. Viên ngọc được tìm thấy trong bùn lầy bao giờ trông cũng cao quý hơn. Lý do cô ấy im lặng nhìn mình chắc hẳn là đang muốn hỏi liệu mình có giống những kẻ kỳ quặc kia không.

“Chị yên tâm đi. Em có một nghề nghiệp đàng hoàng là chuyên gia điều chế nước hoa ạ.”

“Chuyên gia điều chế nước hoa?”

“Vâng, tuy Carmes mà chị thích không hẳn là gu của em, nhưng em cũng đã từng ngửi thử vài lần để khảo sát thị trường. Lý do em nghỉ thứ Hai là vì việc kinh doanh của em thường tốt hơn vào cuối tuần.”

Sự tự tin của Lily là có cơ sở. Với tỷ suất lợi nhuận tăng trưởng vượt bậc hơn 300% trong năm nay, cô chính là một chủ doanh nghiệp tự thân thành công.

“À, vậy là tiểu thư nhận ủy thác từ các công ty khác để sản xuất hộ ạ?”

“Không phải vậy đâu ạ, em vận hành thương hiệu riêng của mình. Tất nhiên, đó chỉ là một cửa hàng nhỏ xinh trong khu phố thôi, nhưng nhờ những quý tộc lân cận nhận ra giá trị nước hoa của em nên em cũng tự nuôi sống được bản thân ạ.”

Vận hành thương hiệu riêng? Và lại còn nhỏ xinh ở khu phố này? Theo cô biết, ở Prache chỉ có duy nhất một cửa hàng nước hoa nổi tiếng thôi mà?

“Tôi mạo muội hỏi một chút, không lẽ thương hiệu mà tiểu thư đang vận hành tên là Leukkola jjyamjwiing sao?”

“Ôi, so với Carmes do Đế chế vận hành thì nó chỉ là một cửa hàng lỗ mũi thôi, không ngờ chị lại biết đến, thật là vinh dự cho em quá.”

Khóe miệng Floria há hốc vì kinh ngạc. Mùi hương đó độc đáo và thơm ngát đến mức nào chứ. Đó là một thương hiệu danh tiếng lẫy lừng đến tận Đế chế xa xôi, nhưng vì mỗi ngày chỉ bán ra vài chục chai nên nó là mặt hàng giới hạn mà có tiền cũng không mua được.

Không ngờ cô lại được gặp thiên tài điều chế nước hoa đã tạo ra nó ở vùng quê này.

“Đ-Đó là loại nước hoa mà tôi nhất định muốn thử một lần! Giá đắt gấp mấy lần cũng được, tôi có thể mua một chai được không?”

“Tất nhiên rồi ạ, nếu là người quen của anh trai thì em có thể dành ra một ngày để làm cho chị hẳn mười chai luôn.”

“Waaaa, cảm ơn tiểu thư nhiều lắm-!”

Dù sao thì đây cũng là công việc bán hàng nên Lily đã bắt đầu tiếp thị. Cô cũng là người có kỹ năng xã hội tuyệt vời, nên việc ứng đối với khách hàng không có gì sai sót. Floria vốn cũng rất quan tâm đến làm đẹp nên cực kỳ trân trọng lòng tốt của Lily. Đúng là đôi bên cùng có lợi.

‘May quá đi...’

Vì những người thuộc dòng dõi trực hệ của Hoàng gia này nãy giờ mang lại cảm giác như đang ở dưới hố bùn, nên sự hiện diện của một người bình thường như Lily khiến cô thực sự vui mừng. Có lẽ những ưu điểm của bộ gen cao quý đã được anh cả và em út chiếm hết rồi.

‘Ôi chao, cứ tưởng tiểu thư chỉ giản dị thôi, không ngờ lúc cần diện cũng biết cách diện quá nhỉ?’

Cô cũng phát hiện ra một điểm bất ngờ ở thiếu nữ tóc nâu đoan trang và thanh lịch này. Giữa ống tay áo của chiếc váy trông có vẻ giản dị là một chiếc vòng tay bằng vải trông rất cao cấp, và phía trên là một chiếc băng đô còn rực rỡ hơn thế. Đồ hiệu nếu cứ đắp lên người thì trông sẽ rất rẻ tiền, nhưng cách cô ấy bố trí đúng nơi đúng chỗ như thế này chỉ mang lại cảm giác vô cùng sành điệu.

“Lily tiểu thư, chiếc vòng tay trên cổ tay và cái băng đô đó tiểu thư mua ở đâu vậy ạ?”

“Cái này ạ?”

“Vâng, lần đầu tôi thấy thương hiệu này đấy, trông thèm muốn thật.”

Trên món trang sức Lily đeo có khắc dòng chữ viết tắt COCO. Một thương hiệu có thể hiện thực hóa thiết kế cổ điển như vậy, chắc hẳn là một thương hiệu do một nghệ nhân nổi tiếng ở địa phương vận hành nhỏ lẻ chăng? Phải rồi, giống như chính cô em gái của Hoàng đế đây.

“Tôi muốn thân thiết với Lily tiểu thư hơn nữa. Và để kỷ niệm việc chúng ta trở thành bạn bè, tôi có thể mua một bộ cùng thương hiệu để chúng ta diện đôi được không?”

Trước lòng tốt đáng giá đó, Lily rạng rỡ hẳn lên. Cô giống mẹ mình, thường rất tử tế với những phụ nữ xinh đẹp.

“Được chứ ạ. Nhưng mà, riêng thương hiệu này thì chắc em không thể chia sẻ được rồi.”

“Ưm, sản phẩm của thương hiệu đó đã ngừng sản xuất rồi sao? Hay là...”

Lily lắc đầu nhẹ nhàng phủ nhận. Cũng đúng thôi, dù cô có quý mến đối phương đến đâu, thì đây vẫn là thứ cô không muốn chia sẻ.

“Xin lỗi chị nhé, cái này là em làm từ quần lót của mẹ em đấy.”

“...Dạ?”

Đôi mắt xanh lục của Floria mở to hết cỡ, tròn xoe. Cô hỏi lại theo phản xạ.

“Không, khoan đã! Tiểu thư nói cái gì cơ?”

“Em đã cắt quần lót của mẹ ra và tự tay làm đấy ạ. Vì lượng vải hơi ít nên số lượng làm ra có hạn, nhưng em khá hài lòng với thành quả này.”

Người phụ nữ cực kỳ bình thường nãy giờ bỗng nhiên đang nói cái gì vậy? Lại còn giữ nguyên nụ cười tươi tắn đó nữa chứ.

‘Chắc chắn là mình nghe nhầm rồi.’

Đây chắc chắn là một loại ảo thanh do mệt mỏi gây ra thôi. Floria định hỏi lại lần nữa để phủ nhận thực tại, nhưng...

“Hì hì, chị ngạc nhiên cũng phải thôi. Đúng là cơ hội hiếm có mà. Mẹ em vốn là người phụ nữ rất cảnh giác, đồ lót đã qua sử dụng bà thường hay đem đốt đi. Nhưng lần trước tình cờ mẹ tưởng em không có nhà nên đã vứt ra bãi rác...”

Nhờ ai đó nhiệt tình bồi thêm những chi tiết thừa thãi mà ý định hỏi lại của cô tự nhiên bị chặn đứng.

‘M-Mấy cái chuyện này...’

Cảm nhận cơn đau đầu đang ập đến dữ dội.

‘Đây không phải kiểu nhà chồng mình muốn...!’

Nuốt ngược sự tuyệt vọng vào trong là cách tốt nhất lúc này.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!