Bên trong cửa tiệm mang phong cách cổ kính ngập tràn hương hoa thơm ngát, những thiếu nữ xinh đẹp đang vây quanh xem các loại nước hoa, tỏa ra bầu không khí vô cùng quý phái.
Luồng khí chất thanh tao này, e rằng ngay cả các tiểu thư quý tộc cũng khó lòng bắt chước nổi. Tuy địa điểm có phần khiêm tốn, nhưng dòng máu của những người phụ nữ đang tô điểm cho nơi này lại cao quý không gì sánh bằng.
Thế nhưng, nếu có một khuyết điểm duy nhất phá hỏng bầu không khí này thì đó chính là...
"Oẹ, mùi như mùi chó ấy!"
Đó là một nàng High Elf tóc trắng đang nhăn mặt đầy vẻ ghê tởm. Vẻ ngoài có thể trông rất ổn, nhưng thực chất bên trong, cô lại là một kẻ thô lỗ, bỗ bã hơn bất cứ ai.
Vốn luôn giữ thái độ chán đời, hôm nay trông cô lại càng có vẻ bất mãn hơn. Một phần là vì tâm trạng đang tồi tệ do cô bạn thuở nhỏ cứ làm loạn lên chỉ vì bị sờ mông chút xíu, dù cô ả chẳng còn là trinh nữ gì cho cam.
"Mùi như mùi chó sao ạ...? Thơm ngát thế này cơ mà, đúng không cô Bathory?"
"Hãy hiểu cho, mẹ con từ xưa đã không biết thưởng thức văn hóa quý tộc rồi."
"Hì hì, vâng ạ. Con biết chứ. Hồi đầu con cũng tổn thương lắm, nhưng giờ thì quen rồi."
"Chao ôi, con đã lớn khôn thế này rồi sao? Sao lại có thể trở thành người lớn trước cả mẹ con thế này?"
'Lũ dở hơi đang diễn trò gì thế không biết.'
Mấy con mụ ngốc nghếch đang tâng bốc nhau đến phát điên. Cora chẳng thèm quan tâm bọn họ có đang đắm chìm trong hương thơm hay không, cô chỉ bày ra vẻ mặt khó chịu rồi bịt mũi lại.
'Hôm nay mùi còn nồng nặc hơn bình thường nữa?'
Vốn dĩ, Cora chẳng mặn mà gì với việc ghé thăm tiệm nước hoa của Lily. Thật kỳ lạ, những loại nước hoa của Lily mà người đời ca tụng hết lời, thì đối với người làm mẹ như cô, chúng lại chỉ mang những mùi hương gây cảm giác bài xích.
Rốt cuộc lý do là gì? Hôm nay cũng vậy, Cora vẫn chưa nhận ra nguyên nhân, chỉ biết chịu trận màn tra tấn khứu giác giữa cái mùi lạ lùng này.
"Lý do con mời hai người đến hôm nay, con vừa nói rồi đúng không ạ?"
Hai thiếu nữ gật đầu đáp lại lời Lily. Hôm nay là ngày Lily hoàn thành việc phát triển loại nước hoa bí mật. Cô đã nhờ mẹ mình là Cora và người bảo trợ là Bathory đến để dùng thử loại nước hoa này.
"Hôm nay có hai loại nước hoa con muốn nhờ hai người thẩm định ạ."
Lily vừa nói vừa mang ra một chiếc hộp trông rất cao cấp. Có vẻ cô rất trân trọng nó, dù trông không nặng lắm nhưng cô vẫn nâng niu bằng cả hai tay.
'Lại kiếm được nguyên liệu đắt đỏ ở đâu rồi à?'
Đuôi mắt Cora cong lên vì tò mò. Cô cũng muốn biết thứ nước hoa quý giá mà đứa con gái coi việc chế tác hương liệu là hơi thở này đang nâng niu là gì.
Nhưng sự tò mò đó cũng chỉ tồn tại trong thoáng chốc.
"Đây là một trong số đó, tên nó là Jjijji Kkolang (Vú Cora)."
Vừa nghe thấy cái tên, sự tò mò bay biến sạch trơn, chỉ còn lại sự khó chịu.
"C-Cái gì Kkolang cơ? Con điên này?"
"Là Jjijji Kkolang ạ. Mà mẹ ơi, sao tự nhiên lại chửi con gái thế? Mẹ quá đáng vừa thôi chứ?"
"Cora! Cẩn thận lời nói đi. Sao cậu lại dùng những lời lẽ thô tục đó với con gái ruột của mình hả?"
"......"
Bị cả hai người cùng lúc khiển trách, Cora theo phản xạ ngậm miệng lại. Nếu chỉ có Lily thì không sao, nhưng khi một Bathory đang sắc sảo lên tiếng chỉ trích thì cô cũng khó mà làm càn.
"Khịt, thế tóm lại cái tên đó có nghĩa là gì?"
"Hì hì, bí mật kinh doanh ạ."
Bí mật kinh doanh cái khỉ gì, rõ là bày trò mèo.
"Con định theo đuổi chủ nghĩa huyền bí sao? Cũng đúng, không chỉ công thức nước hoa mà ngay cả ý nghĩa của cái tên cũng có những kẻ muốn đánh cắp đấy."
Thế nhưng, khác với Cora đang cảm thấy cạn lời về con gái mình, Bathory - một tín đồ nhiệt thành của dòng nước hoa Leukkola Jjyamjwiing - đã sớm dán mắt vào lọ nước hoa với đôi mắt lấp lánh. Kèm theo đó là màn tự biên tự diễn, suy diễn ý nghĩa theo hướng tích cực.
"Sao con có thể đặt tên nước hoa hay thế nhỉ? Jjijji Kkolang, nghe vừa sang trọng lại vừa có nét dễ thương, chắc chắn các tiểu thư trẻ tuổi sẽ thích mê cho xem."
"Cảm ơn cô đã thấu hiểu. Dù sao thì trước khi ngửi thấy mùi của nước hoa, à không, mùi của Jjijji Kkolang, thì ngoại hình và cái tên cũng rất quan trọng mà? Nên con đã nỗ lực lắm đấy ạ."
"Ôi chao, quả nhiên là ý tưởng của thiên tài điều chế nước hoa vùng Prache có khác? Thật đáng khen."
"Thôi đừng có Jjijji nữa, câm cái mồm lại đi! Nghe ngứa tai lắm rồi!"
Rầm! Cora bất ngờ dậm chân nổi giận, nhưng ánh mắt của Lily và Bathory chỉ hướng về phía đó trong tích tắc. Ngược lại, họ còn coi Cora như một kẻ thô lỗ vô giáo dục, rồi lại tiếp tục thì thầm to nhỏ với nhau.
"......"
Cora cảm thấy mình như bị cô lập trong một chiều không gian xa lạ nào đó. Nhưng cô cũng chẳng muốn xen vào chủ đề quái gở kia.
Mà cái gì mà diện mạo và tên gọi là quan trọng cơ chứ?
'Cái màu da thịt nhầy nhụa kia trông giống kem hay sữa hơn là nước hoa. Còn cái tên thì nghe đã thấy khó chịu, mà chất lỏng thì lại đặc sệt, chẳng giống nước hoa tí nào?'
Có quá nhiều điểm để bắt bẻ, nhưng thấy hai con mụ tự nhận là sành sỏi về nước hoa cứ khen lấy khen để, cô chẳng biết phải đối đáp ra sao.
Từ bé cô đã không quan tâm đến mấy thứ này. Chồng cô lại thích mùi cơ thể tự nhiên của cô nhất, nên cô chẳng có lý do gì để tìm hiểu về nước hoa cả.
"Haizzz..."
Nàng High Elf chỉ biết thở dài vì cảm giác khó chịu không rõ tên. Vài phút trôi qua, thời điểm dùng thử nước hoa cũng đã đến.
–Xịt. Xịt.
Trong tầm mắt của Cora, con gái cô đang xịt nước hoa lên cổ tay của Bathory. Thử nước hoa đúng cách là phải làm thế sao?
'Thỉnh thoảng được tặng nước hoa, mình toàn xịt lên đầu rồi xoay một vòng. Hóa ra không phải thế à?'
Ngẫm lại thì con mụ này cũng có bình thường đâu. Dù sao thì với tính cách trọng sĩ diện của Cora, cô không muốn bị coi là nhà quê nên cũng chìa mặt trong cổ tay ra y hệt Bathory. Dù gì đã đến đây rồi, cũng phải ngửi thử xem sao.
–Xịt. Xịt.
"Ọe, c-cái gì thế! Sao lại xịt lên mặt tao!?"
Thế nhưng, con gái cô lại có hành động bất ngờ. Nó xịt thẳng vào mặt cô ở cự ly gần, hơn nữa lượng nước hoa còn nhiều gấp mấy lần so với lúc xịt cho Bathory.
"Con muốn mẹ cảm nhận rõ hơn một chút ạ."
"Nói cái lời chó má gì thế!"
"Con tin rằng mẹ sẽ là người hiểu rõ mùi hương này nhất."
"Gì?"
Rốt cuộc là mùi gì cơ chứ? Cora khịt khịt cái mũi đang ướt đẫm để ngửi thử.
'Hơi giống mùi sữa bột, lại có cảm giác ngọt lịm và dính dính. Khoan đã, cái mùi hơi tanh tao thoang thoảng này là gì? Nước hoa mà cũng cần mùi này sao?'
Một mùi hương thật khó để nói là thích hay ghét. Cora nhấm nháp nó vài lần, nhưng dù có nghĩ thế nào, cô cũng không thấy đây là một loại nước hoa tốt.
"Đây là mùi gì vậy?"
"Là loại nước hoa chứa đựng ký ức tuổi thơ của con."
"Mày đang nói cái quái gì thế?"
Có lẽ nếu Cora mới sinh con gần đây thì cô sẽ nhận ra ngay chân tướng của mùi hương này. Nhưng đáng tiếc, đã hơn một trăm năm trôi qua kể từ khi cô sinh ra Lily. Một kẻ vô tâm như cô làm sao có thể nhớ được đến tận bây giờ.
'Con ranh này lại mắc bệnh triết lý giống thằng anh nó rồi à?'
Thế nên Cora chỉ nghiêng đầu, coi con gái mình như một đứa dở hơi. Cái loại nước hoa này càng ngửi càng thấy có cảm giác bài xích kỳ lạ, thật khốn nạn.
"L-Lily à, con là thiên tài sao!? Sao có thể tạo ra mùi hương như thế này?"
Nhưng cái con mụ điên đang trợn tròn mắt phấn khích kia là sao chứ? Thứ mùi chẳng ra làm sao này có gì mà ghê gớm thế.
'Con mụ này trước khi đến đây có cắn thuốc không vậy? Hôm nay trông chẳng tỉnh táo chút nào.'
Mặc kệ người mẹ đang than vãn giữa tình cảnh hỗn loạn này.
"Chờ một chút ạ~"
Lily nở nụ cười tự tin và mang ra một loại nước hoa mới.
Loại nước hoa thứ hai được đựng trong một chiếc hộp trông còn quý giá hơn cả chiếc hộp lộng lẫy lúc nãy. Nhìn những hạt cườm và các mối nối được chế tác tinh xảo, chắc chắn là đã tốn không ít tiền thuê chuyên gia làm ra. Rốt cuộc là loại nước hoa vĩ đại đến mức nào mà phải gói bọc kỹ lưỡng như vậy?
"Loại nước hoa cuối cùng con cho hai người xem này, không phải làm ra để bán."
"Không bán thì làm ra làm gì? Thế thì có ý nghĩa gì?"
Đứng trên lập trường của một kẻ cuồng tiền như Cora, hành động này thật khó hiểu. Phàm là hàng hóa thì phải làm ra để bán chứ. Cora là một người phụ nữ có tư duy thực dụng.
"Haizz, bảo sao cái hạng tiểu thương lỗi thời không khá lên được. Trong đầu chỉ toàn tiền là tiền, thế mà lại là người nghèo nhất ở đây. Cậu nên sửa cái tư duy đó đi thì hơn?"
Những lời xát muối vào tim của Bathory khiến gương mặt con quỷ trắng biến dạng. Nhưng dù là lời nói đúng, cô cũng không thể cứ thế mà bỏ qua. Rõ ràng là cô đang bị phỉ báng bởi sự thật.
'Mày chết chắc rồi. Lúc về tao sẽ giã nát mông mày.'
Nhưng cuộc trả thù sẽ không diễn ra ngay bây giờ, mà là lúc ra về. Cô sẽ lôi cổ mụ ta vào con đường rừng vắng vẻ không ai cứu được, rồi nhào nặn cặp mông đó cho đến khi bầm tím, khiến mụ ta phải khóc ra máu mới thôi.
"Hì hì, đành chịu thôi ạ. Những người có giáo dưỡng như chúng ta phải thông cảm thôi."
Con ranh này cũng thế. Tí nữa phải lén lẻn vào phòng nó, đập nát cái tủ trưng bày quái quỷ gọi là Bộ sưu tập Mama của nó mới được.
"Mẹ ơi, nghe con nói này. Giống như nhà toán học giải những phương trình hóc búa, hay đầu bếp theo đuổi hương vị đích thực. Con, với tư cách là một nhà điều chế nước hoa, đang tiến về phía trước với mục tiêu là mùi hương tối thượng. Giống như việc theo đuổi chân lý vậy."
"Giống như Fullmetal Alchemist à?"
"Full, cái gì cơ ạ?"
"Fullmetal Alchemist."
Mẹ đang nói cái gì vậy? Lily hoàn toàn không hiểu lời mẹ mình, nhưng cô vẫn mỉm cười cho qua những lời lảm nhảm đó. Che giấu sự ngốc nghếch của cha mẹ cũng là bổn phận của con cái.
"Ừm, dù sao thì. Loại nước hoa con đang cho mọi người xem đây là kết tinh của quá trình nghiên cứu lâu dài. Nó cũng là công cụ để đo lường xem cảnh giới của con với tư cách là một nhà điều chế nước hoa đã đạt đến trình độ nào."
Nhìn biểu cảm kiên định của Lily, khuôn mặt nàng High Elf đầy vẻ bất an, còn khuôn mặt nàng ma cà rồng lại tràn đầy mong đợi. Cùng một địa điểm, nhưng hai thiếu nữ lại đang trải qua hai thái cực cảm xúc hoàn toàn trái ngược.
"Tên của loại nước hoa mà hai người sẽ dùng thử lần này là Jjyamjjwing Kkolang (Bướm Cora)."
"Khoan, tao không ngửi cái này đâu."
Vừa nghe tên nước hoa, Cora đã hốt hoảng xua tay. Có thể là thứ khác, nhưng riêng cái này thì cô tuyệt đối không muốn ngửi.
"Sao thế ạ? Mùi này đỉnh lắm đấy?"
Cora theo phản xạ gật đầu. Xét trên nhiều phương diện thì đúng là ‘đỉnh’[note87240] thật. Nhưng chính vì thế cô lại càng không muốn ngửi.
"Cút đi con điên, tao tuyệt đối không ngửi."
"Chao ôi, nhìn xem. Cô Bathory đã..."
Cora quay mặt về phía nàng ma cà rồng. Trong lúc cô vừa quay đi để né tránh, có vẻ cô ả đã dùng thử xong rồi.
"Hít hà, hít hàaa! Khịt khịt khịt, hít hàaaa~~!!!"
'C-Con mụ này bị gì thế? Ăn nhầm bả thật à?'
Bathory đang chúi mũi vào cổ tay vừa xịt nước hoa, dãi rớt chảy ròng ròng, miệng cười hề hề. Sau đó, cô ả như bị phê thuốc, ngã vật ra sàn nhà rồi lăn lộn. Một tiểu thư quý tộc luôn coi trọng sự thanh cao mà chỉ vì ngửi tí nước hoa lại có thể trở nên thảm hại thế này sao?
"Hihi, Cora à~"
Cora nhìn cô bạn thuở nhỏ đang nằm bẹp dưới sàn cười hơ hớ, lại càng thấy ghét cái mùi nước hoa đó hơn. Trông cái bộ dạng kia chẳng khác nào con nghiện.
–Khịt khịt.
Nhưng đã quá muộn. Một mùi hương tanh nồng nặc đã xộc vào khoang mũi của Cora.
"C-Cái gì thế?"
"Hì hì, con đoán là mẹ sẽ tránh né nên con đã xịt khắp cửa hàng rồi. Con giỏi không?"
"M-Mẹ kiếp!"
Giỏi cục cứt, dù sao thì tình cảnh cái mùi quái đản này đã chui tọt vào mũi là sự thật không thể chối cãi. Cora không còn cách nào khác là phải nếm trải mùi hương đó trong giây lát.
Một mùi hương lạ lẫm lần đầu ngửi thấy, không... không phải là lạ lẫm. Một mùi hương quen thuộc đến kỳ lạ. Lại còn cảm giác như mới ngửi thấy gần đây thôi.
Nhưng dù có nói giảm nói tránh cũng không thể bảo là thơm được.
Cũng phải thôi, dù mùi này có thơm đến mấy với người khác, thì đối với chính chủ là Cora, nó chỉ mang lại cảm giác tanh tao, nhớp nháp và chua loét... một mùi hương tồi tệ.
"Chết đi con ranh!"
"Kyaak!"
Bốp! Cora nhăn mặt vì buồn nôn, đấm một phát khiến con gái ngất xỉu ngay tại chỗ. Sau đó, cô lôi con mụ Bathory đang say sưa trong mùi hương ra ngoài...
–Bóp bóp~
"Aang, Coraa!?"
"Lúc nãy mày hăng hái lắm mà? Chết với tao con chó này, cái thứ không còn trinh mà dám làm cao với bà à!?"
–Béo, nhéo, răng rắc!
Đúng theo nghĩa đen, cô ra sức nhào nặn cặp mông đó suốt vài phút cho đến khi chúng bầm tím. Sau khi xả hết cơn giận, cô vứt mụ bạn nằm chỏng chơ đâu đó trong rừng rồi bỏ mặc.
'Lũ dở hơi.'
Buông lời chửi rủa con gái và bạn thân, nàng High Elf nhanh chóng biến mất sau cánh rừng.
2 Bình luận