Chương 203 - Đội dũng sĩ tiền nhiệm - Thứ bậc sức mạnh (2)

Bị lôi xềnh xệch đến ngay trước bàn bởi lời nhờ vả của Alex và sự thúc ép của đồng đội, Gafen miễn cưỡng xuất hiện. Tuy nhiên, trên gương mặt gã vẫn phảng phất một tia bất mãn nho nhỏ.

“Cơ mà… Chuyện này thì có ý nghĩa gì chứ?”

Sự tò mò của Gafen không bắt nguồn từ trò chơi phân chia thứ bậc của các siêu việt giả, mà là vì tại sao các thành viên lại đang tham gia vào một cuộc đối thoại trẻ con đến thế. Ít nhất thì thảo luận về kế hoạch tương lai hay cách nghỉ ngơi sắp tới xem chừng còn có vẻ thực tế và hiệu quả hơn.

Alex không phải không hiểu ý đồ này của Gafen, nên anh vừa quan sát sắc mặt gã vừa ngập ngừng mở lời.

“Ý nghĩa á? Ý nghĩa cái beep, tao bảo có là có!”

Nhưng trước đó, nàng High Elf nóng tính đã đột ngột xen ngang.

“Khụ, G-Gafen! Tớ hiểu suy nghĩ của cậu, nhưng các thành viên còn lại, bao gồm cả Cora, đều đang rất nghiêm túc đấy.”

“...Có vẻ là vậy thật.”

Đúng như lời Alex nói, chủ đề trẻ con này từ lâu đã biến thành cuộc chiến lòng tự trọng giữa các chủng tộc. Đặc biệt là với nàng High Elf đang trưng ra bộ mặt đanh đá ngồi giữa bàn kia.

“Gafen, khi đưa ra phán quyết, nhớ lưu ý là chưa ai có thể phân thắng bại với ngài Landovail, người đã trở thành siêu việt giả.”

“Aspen, bớt nói nhảm đi. Tao đã bảo rồi, lão đại của mày chỉ cần cỡ Nosferatu là giải quyết xong thôi.”

“Ta không thể chấp nhận điều đó.”

“Mày không chấp nhận thì làm gì được? Thực tế nó là thế!”

Bỏ qua ý kiến của Aspen, và gạt qua cả sự thật. Với một Cora mang tư tưởng thượng đẳng về chủng tộc của mình, thì suy nghĩ ‘Cha tao là nhất’ dường như đã trở thành chân lý mặc định.

Hoặc nếu không, đó đơn giản chỉ là sự kính trọng dành cho cha.

“Mọi người có vẻ đang quá nóng nảy vì một chủ đề nhỏ nhặt...”

Ánh mắt Gafen nhìn các thành viên trong tổ đội nheo lại đầy vẻ ái ngại. Ở góc độ nào đó, nó giống như một lời quở trách dành cho những người trẻ chưa trưởng thành.

“Dù sao thì, tôi hiểu rồi. Nếu mọi người đã tò mò đến thế, tôi xin đóng góp chút ý kiến mọn của mình.”

Xứng danh là người lớn tuổi nhất nhóm, Gafen vẫn giữ thái độ sáng suốt. Thêm vào đó, khả năng hùng biện của gã cũng thuộc loại khá, nên ý kiến của gã có vị thế khá lớn trong tổ đội.

“Nevagios… tức là vị quân chủ mà tôi từng phụng sự, đã từng nói thế này.”

Chúa Tể Bóng Tối Nevagios là một siêu việt giả xuất thân từ triệu hồi sư, và cũng là một Thiên tộc sa ngã bị Thần rẫy bỏ. Có lẽ, nếu chỉ xét giá trị dựa trên huyết thống, ông ta không chỉ vượt xa High Elf, quý tộc rừng xanh, mà còn có thể sánh ngang với các Elder Titan, những kẻ được coi là bán thần.

“Thứ bậc của các siêu việt giả, nếu loại trừ hai người đứng đầu… tức là Hành Giả Không Gian và Thần Chiến Tranh, thì không tồn tại khoảng cách quá lớn.”

Dù sao thì Gafen có vẻ hơi e dè. Gã nhìn quanh một lượt trong im lặng, rồi bắt đầu hạ thấp giọng. Nhìn gã lúc này chẳng khác nào một gián điệp đang tiết lộ bí mật quốc gia.

“Nói ra điều này có lẽ khiến tôi cũng rơi vào vị thế giống như các bạn, nhưng chủ nhân cũ của tôi, ngài Nevagios, cũng đâu phải hạng tầm thường đúng không? Ngài ấy là người đã trị vì như một kẻ mạnh từ Thời đại Thần thoại cùng với Long Thần mà dũng sĩ đã nhắc tới.”

Từ hàng vạn năm trước cho đến tận bây giờ, Nevagios vẫn không ngừng trút cơn thịnh nộ lên vị Thần đã ruồng bỏ mình.

Có thời điểm ông ta đã lấy lòng hận thù đó làm bàn đạp, tước đoạt linh hồn của phàm nhân trong suốt thời gian dài để tạo ra một đại quân mười triệu người nhằm thách thức thần linh, nhưng cuối cùng vẫn chuốc lấy thất bại. Tuy nhiên, vì đối thủ quá tầm cỡ, nên vũ lực của Nevagios không có lý do gì để bị xem nhẹ.

Gafen chỉ là một trong số hàng trăm cán bộ dưới trướng Nevagios. Nếu xét đến việc một nhân vật tầm cỡ như Gafen không phải là người đứng thứ hai hay thuộc bộ máy lãnh đạo tối cao, mà chỉ là một trong vô số cán bộ, thì thế lực của gã ta lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi.

“Và những siêu việt giả mà các bạn đang đề cập chắc chắn cũng là những siêu nhân có vũ lực sánh ngang với ngài Nevagios. Tuy nhiên, chính một siêu việt giả như ngài ấy đã trực tiếp nói ra điều này, nên có lẽ ngay cả họ cũng kém hai người kia một bậc, hoặc thậm chí còn tụt hậu xa hơn.”

Nevagios nổi tiếng là một bán thần tuy tham lam nhưng lại cực kỳ thẳng thắn, không bao giờ nói giảm nói tránh. Ngay cả khi chưa từng gặp ông ta, chỉ cần đọc qua các cuốn sách về Thời đại Thần thoại thì không ai là không biết điều này.

Gafen, với tư cách là một thuộc hạ cũ, đưa ra lời khẳng định này khiến nó trở nên vô cùng thuyết phục. Hơn nữa, gã lại là người không mấy quan tâm đến thứ hạng sức mạnh, nên tính khách quan càng được củng cố.

“……”

Một sự im lặng bao trùm lên các thành viên còn lại, bao gồm cả Alex. Nhìn mặt họ có vẻ không cam tâm, nhưng không ai trực tiếp phản đối ý kiến của Gafen.

“À, nhắc mới nhớ...”

Và người phá vỡ sự im lặng đầu tiên là Alex.

“Cora, không phải cậu nói đối thủ truyền kiếp của cha cậu là Mars sao? Hình như tớ nhớ không nhầm biệt danh của Mars là Thần Chiến Tranh...”

Dù không cố ý, nhưng đây là một lời nói mang tính cà khịa. Bởi vì trong tai một Cora đang khó ở, nó nghe chẳng khác nào lời chất vấn rằng những gì cô nói trước đó là mâu thuẫn. Nếu theo lời Gafen, thì cha của Cora là Ferdan khó có thể được xếp ngang hàng với Thần Chiến Tranh.

“Cái đó...”

Gương mặt hỗn độn giữa vẻ ấm ức và bướng bỉnh cho thấy cô vẫn chưa muốn thừa nhận sự thật. Thực tế, Cora cũng biết đến sự tồn tại của hai người kia thông qua cha mình.

“...Điều đó chứng tỏ cha tao mạnh đến mức nào. Mạnh đến mức có thể đánh ngang ngửa với đỉnh cao của các siêu việt giả.”

Cô nàng High Elf trẻ tuổi không thể tưởng tượng nổi viễn cảnh người cha vĩ đại tựa thái sơn của mình thất bại. Cora dù tính cách có phần tồi tệ, nhưng cô kính trọng cha mình hơn bất cứ ai.

“Hừm...”

Alex tỏ vẻ nghi ngờ nhưng không còn cợt nhả như lúc nãy. Anh cảm giác nếu còn chọc ngoáy thêm nữa, nắm đấm của Cora sẽ bay tới mất. Vả lại, anh cũng hiểu lý do tại sao Cora lại như vậy.

Anh nghĩ rằng một sự phán xét thiên lệch bắt nguồn từ lòng kính trọng dành cho cha cũng không phải là điều gì xấu.

“Phải rồi, cha của Cora thực sự là một người vĩ đại. Cả về sức mạnh lẫn nhân phẩm. Không chỉ tớ mà rất nhiều tộc người khác cũng kính trọng ngài ấy.”

Vì thế, Alex quyết định giữ thể diện cho bạn mình.

“Th-Thấy chưa?”

Nhờ sự tinh tế của vị dũng sĩ chăng?

“Các siêu việt giả khác cũng đáng gờm đấy, nhưng cha tao là nhân vật xuất chúng nhất trong số đó.”

Gương mặt ủ dột của Cora bắt đầu rạng rỡ trở lại.

Trong giọng nói của nàng High Elf vốn thường ngày cực kỳ độc địa, giờ đây tràn ngập sự kính trọng và yêu mến dành cho cha. Ngay cả các thành viên trong tổ đội dũng sĩ cũng phải giãn cơ mặt trước dáng vẻ thuần khiết và xinh đẹp đó.

“Nói gì thì nói, việc thanh kiếm của Đại Công tước Alenso hạ gục Hắc Ngưu là sự thật, nên cũng chẳng sao. Thú thật, chắc tôi cũng phải nhường ngài nhạc phụ... à không, ngài Ferdan một bước rồi.”

“Nghe kể thì có vẻ vua của tộc Elf mạnh hơn vua của bọn ta một chút... chỉ một chút thôi. Tất nhiên, Alpenso thì không có cửa rồi.”

Nhận ra ý đồ của Alex, Aspen và Pendil cũng bắt đầu khéo léo chiều lòng Cora. Không hẳn vì sợ con quỷ trắng đó, mà họ đơn giản là không muốn làm hỏng tâm trạng của thiếu nữ đáng yêu này.

Quan trọng hơn, trong khi một mình Alex đang tỏ ra thiện chí như vậy, nếu hai người họ cứ khăng khăng bảo thủ thì chỉ tổ mất điểm trong mắt Cora.

“Ủa, sao tự nhiên tụi bay lạ thế...? Ăn nhầm cái gì à?”

Nhưng đối với chính chủ là Cora, chuyện này có chút đột ngột. Mới nãy còn sống chết không chịu nhường, giờ lại quay xe đồng ý cái rụp.

“Việc Thần Chiến Tranh và ngài Ferdan từng giao đấu nhiều lần là chuyện ai cũng biết, nên không thừa nhận cũng không được đúng không? Với trình độ có thể dùng trường kiếm chẻ đôi cả đại dương thì sở hữu thực lực cỡ đó cũng là lẽ đương nhiên.”

“Hừm, vậy sao...?”

“Tất nhiên rồi. Chính vì thế mà hai gã cứng đầu kia mới phải cụp đuôi đấy ạ.”

“...Hê hê, thì ra là vậy. Mấy cái đứa này, ngay từ đầu cứ thừa nhận đi có phải hơn không.”

Có thêm ý kiến của Gafen bồi vào, Cora cũng gật đầu đồng ý. Gafen có lẽ chỉ nói vậy để kết thúc cuộc tranh luận vô nghĩa này càng sớm càng tốt, nhưng nàng High Elf nhẹ dạ cứ mỉm cười đắc ý.

“Và thưa ngài Cora.”

Gafen lại mở lời như thể vẫn còn điều muốn nói.

“Hửm?”

“Ngài Cora có cha là siêu việt giả chắc hẳn phải biết điều này chứ ạ?”

“Biết gì cơ?”

Gafen nhìn người đồng đội đang ngơ ngác. Gã nghĩ nếu nói ra điều này, cuộc đối thoại sẽ được chốt hạ hoàn toàn.

“Rằng thỉnh thoảng khi các siêu việt giả trò chuyện với nhau, họ sẽ tụ họp tại một hành lang khổng lồ mà chỉ họ mới có thể bước vào.”

“À, chuyện đó thì tao biết.”

“...Theo tôi được biết, những bệ đá Orichalcum đặt tại hành lang đó đóng vai trò như những chiếc ghế ngồi.”

“Đúng rồi.”

“Và những tảng đá đó chẳng phải cũng đóng vai trò phân chia thứ bậc sao? Tôi không rõ vị trí của những người khác, nhưng vị quân chủ cũ của tôi chiếm giữ bệ đá thứ sáu. Có lẽ ngài Cora, người có mối quan hệ thân thiết với ba siêu việt giả, sẽ biết rõ chi tiết đó hơn.”

“Ơ...?”

Tiếng thốt lên của Cora không phải là để hỏi. Đó là tiếng than vãn vì tại sao mình lại quên mất sự thật quan trọng này.

“Ừ nhỉ? Haha....”

“...Này, Cora.”

“Nãy giờ chúng ta đang làm cái trò gì thế này?”

Ánh mắt của các thành viên nhìn cô đầy vẻ cạn lời. Cora chỉ biết gãi đầu, trưng ra bộ mặt lém lỉnh. Dù sao cô cũng thấy hơi có lỗi vì đã khiến đồng đội tốn thời gian vào một cuộc tranh luận vô ích.

“X-Xin lỗi nhé. Tại cáu quá nên tao quên khuấy mất.”

Tuy nhiên, không phải là cô không có cớ để bào chữa.

“Cơ mà tao cũng chẳng biết nhiều đâu.”

Đúng như lời cô nói, kiến thức của Cora cũng rất hạn chế. Cha cô, Ferdan, dù luôn tỏ ra lạnh lùng nhưng thực chất lại là người cực kỳ yêu thương và bảo bọc con gái.

“Cha tao lúc nào cũng dặn là đừng có quan tâm đến bọn siêu việt giả làm gì, ổng bảo dính dáng đến những hạng người đó chẳng có gì tốt đẹp cả. Thế nên tao chỉ biết mỗi việc cha mình ngồi ở bệ đá thứ ba thôi.”

Với Cora, cấp trên Nosferatu là một kẻ khó gần, còn người anh họ Charon thì vì nể sợ sư phụ (tức cha cô) nên cũng kín như bưng không bao giờ hé lộ điều gì.

“Vì vậy, điều tao có thể khẳng định là cha tao vẫn là người mạnh nhất. Hai người đứng trên kia thì ai mà biết được chứ? Một người còn là đối thủ truyền kiếp của cha tao nữa mà.”

Do đó, thông tin Cora đưa ra cũng chẳng có gì nhiều nhặn.

“Ra vậy. Nếu ngài Landovail không phải thứ ba thì...”

“Hiểu rồi. Vậy thì phải công nhận thôi.”

“Vẫn biết ngài ấy vĩ đại, nhưng không ngờ lại đến mức đó.”

Vậy là đã rõ, vua High Elf chắc chắn thuộc top đầu trong giới siêu việt giả. Aspen và Pendil, những người vốn định nhường nhịn một chút, giờ đây cũng phải tâm phục khẩu phục, cúi đầu nhận thua. Còn Alex thì gật đầu với vẻ mặt đầy sự kính trọng.

“Vậy là chốt rồi nhé? Cha tao là nhất, được chưa?”

Cora đáp với vẻ phấn khích rồi nhìn ra phía cửa sổ quán trọ. Vì cuộc tranh luận vô bổ mà ánh hoàng hôn đã tan biến từ lâu.

“Vậy giờ tao xin phép về phòng trước đây.”

Cora có vẻ muốn rời đi trước khi bình minh ló rạng.

“Sớm vậy sao?”

“Muộn lắm rồi còn gì.”

Nhưng Alex và các thành viên khác có chút ngỡ ngàng.

Muộn lắm rồi?

Cô ấy đang nói gì vậy?

Chuyện cả nhóm cùng nhau nâng ly thâu đêm suốt sáng đâu phải là chuyện hiếm. Nhìn đôi lông mày nhíu lại của Alex, có vẻ anh cảm thấy khá hụt hẫng.

“Lần trước chúng ta còn thức trắng đêm cùng nhau mà?”

“À, hôm nay là ngày tao được nó mát xa cho.”

“Nó? Cậu đang nói đến Kasta sao?”

“Ngoài tên đó ra thì còn ai hầu hạ tao được nữa?”

Cora trả lời tỉnh bơ về một chủ đề khá nhạy cảm. Tuy nhiên, đứng ở vị trí của một bên thứ ba như Alex, anh không thể không cảm thấy khó chịu.

“Cora, tớ đã nói từ lần trước rồi. Dù Kasta có là nô lệ của cậu đi chăng nữa, thì việc một nam một nữ luôn ở chung một phòng là...”

Bởi vì, đây thực sự là một tình huống khó coi. Dẫu Kasta có là một thanh niên đoan chính đến đâu, việc một thiếu nữ như Cora cố tình tạo ra tình huống đó có vẻ rất không thỏa đáng.

“Cái gì, đệt...?”

Nhưng dù lời nói có đúng đắn đến đâu.

“Một nam một nữ!? Một nam một nữ!!!?”

Rõ ràng là đã có sai lầm trong việc lựa chọn từ ngữ. Có thể coi đây chính là nút kích nổ của Cora.

“Alex, mày thực sự muốn chết đúng không?”

Khuôn mặt đang tươi cười hớn hở của cô nàng ngay lập tức méo xệch vì giận dữ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!