Từ lúc nào không hay, giữa bãi đất trống do người kiểm lâm quản lý đã mọc lên một căn cứ bí mật giản đơn. Dù chẳng thể gọi là hoành tráng, nhưng nhìn vào cách bài trí tỉ mỉ, có thể thấy rõ người tạo ra nó đã dồn hết tâm huyết vào đây. Nơi đó có cấu trúc dạng vòm để che nắng, và thậm chí còn có cả một đài phun nước nhỏ xinh.
“Racine~!”
Khu vực quanh chiếc ghế gỗ trở nên xôn xao. Cô gái vốn đã xóa bỏ khoảng cách từ lâu, đang nũng nịu cọ má vào mặt chàng trai để bày tỏ tình cảm. Racine tuy có hơi né tránh nhưng cũng không hề đẩy mạnh Leyrin ra.
Với một người có phần khép kín như Racine, việc chấp nhận sự đụng chạm thân mật này đồng nghĩa với việc tình cảm của cô không phải là đơn phương. Racine tuy ngoài miệng hay cằn nhằn, nhưng trái tim dường như đã nghiêng về phía Leyrin mất rồi.
“Sau này cậu sẽ kết hôn với Leyrin chứ?”
Ở tuổi 15, khi bước vào tuổi dậy thì và bắt đầu hiểu thế nào là vợ chồng, Leyrin thường xuyên cầu hôn mỗi khi có cơ hội.
“Việc gì tiểu quan phải làm thế?”
Câu trả lời cho tình cảm ấy nghe có vẻ hơi phũ phàng. Nhưng không cần phải lo lắng quá. Leyrin đã quá quen với việc bị từ chối, và cô cũng biết rõ lòng dạ thực sự của Racine không phải như vậy.
Dù đôi mắt không nhìn thấy ánh sáng, nhưng trong con ngươi xinh đẹp kia chắc chắn đang phản chiếu hình ảnh của chàng trai có mái tóc màu ngà. Leyrin vẫn giữ nụ cười rạng rỡ trên môi và tiếp tục câu chuyện.
“Bởi vì... Tớ yêu Racine thật lòng mà? Thế nên tớ cũng muốn Racine yêu tớ.”
Ngượng ngùng, do dự hay để ý ánh mắt người đời. Leyrin không hề biết đến những khái niệm nhân quả phức tạp đó. Kể từ lần đầu đặt chân đến bãi đất trống nhỏ này năm 5 tuổi, cuộc đời cô đã sớm bị lấp đầy bởi hình bóng của chàng trai tóc màu ngà ấy.
“A! Nếu tớ có điểm nào thiếu sót, cậu nhất định phải nói cho tớ biết nhé?”
Đôi bàn tay mảnh khảnh của cô gái bám chặt lấy cánh tay vạm vỡ của cậu thiếu niên. Dù lúc nào cũng dính lấy nhau đến mức phát chán, nhưng sự quan tâm của cô dành cho Racine chỉ có tăng chứ không hề giảm.
“Tớ sẽ nỗ lực để trở thành người phụ nữ xứng đáng với Racine.”
Leyrin giống như một lữ khách lạc lối giữa sa mạc dưới cái nắng thiêu đốt, và ngay trước khi định từ bỏ tất cả, cô đã tìm thấy ốc đảo mang tên Racine. Vì lẽ đó, niềm xúc động mà cô cảm nhận được có lẽ còn lớn lao hơn thế nhiều.
Sự hiện diện của người bạn thanh mai trúc mã với vóc dáng vượt trội hơn cả đàn ông trưởng thành đã khiến lũ du côn trong xóm, và thậm chí cả mẹ ruột của cô, không dám đối xử tệ bạc với cô nữa. Nhờ luôn giữ thái độ lạc quan, mối quan hệ gượng gạo với cha dượng cũng trở nên tốt đẹp hơn. Và nhờ Racine, người kiếm được những khoản tiền lớn từ các phát minh, cô không còn phải chịu cảnh đói khát.
Và cuối cùng, điều quan trọng nhất, chính cậu là người đã dạy cho cô biết thế nào là tình yêu nam nữ...
“Chỉ cần Racine không ghét tớ, tớ muốn được ở bên cậu mãi mãi.”
Nghĩ lại thì, tình cảm của Leyrin dành cho Racine chẳng khác nào một sự tất yếu. Nếu đây không phải là sự cứu rỗi thì còn gọi là gì được nữa? Giờ đây, không quá lời khi nói rằng chàng trai ấy không chỉ là một phần, mà là cả thế giới đối với cô gái.
“......Để xem đã, ta sẽ cân nhắc.”
Câu trả lời thật đáng ghét. Cảm giác như cậu ấy chỉ trả lời cho có lệ vậy.
“Ừ thì, vòng một của nương tử cũng khá được đấy.”
Không thành thật với cảm xúc và hay nói năng tùy tiện là một trong số ít những khuyết điểm của Racine. Tuy nhiên, trái ngược với lời nói, giọng của cậu có vẻ run run. Có lẽ vì trong lòng không hề ghét bỏ nên cậu không thể buông lời phủ nhận mạnh mẽ.
“......”
“À, thật ra không phải ý đó đâu...”
Thấy Leyrin im lặng hồi lâu, Racine tưởng cô dỗi. Chính cậu cũng thấy lời mình vừa nói có hơi quá đáng.
Nhưng có lẽ không cần phải quá bận tâm.
–Kwakk.
Bàn tay mảnh khảnh và bàn tay to dày đan chặt vào nhau không một kẽ hở. Bàn tay còn lại của cô gái nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng vững chãi của cậu. Đó là dấu hiệu cho thấy cô không sao cả.
“Cảm ơn cậu.”
Leyrin chỉ biết bày tỏ lòng biết ơn vì cậu đã chấp nhận tình cảm của mình theo cách này. Nếu nhớ lại những ơn huệ mà cậu đã ban tặng không vụ lợi, thì dù cậu có đối xử nghiệt ngã hơn nữa cô cũng chẳng nề hà.
< Con trai mẹ đẹp trai quá đi~ Sau này chắc chắn sẽ có khối cô xin chết đòi về làm dâu cho xem. >
Đó là những lời Cora thường nói với con trai mình. Ý là với một người đàn ông ưu việt như con thì tương lai còn rất nhiều cơ hội, đừng để bản thân bị trói buộc bởi đứa con gái của một kỹ nữ. Một người thông minh như Racine lẽ nào lại không hiểu ẩn ý trong câu nói đó.
“...Đừng có nói thế rồi sau này lại liếc mắt đưa tình với gã đàn ông khác đấy.”
“Hì hì.”
Nhưng trái ngược với suy nghĩ thiển cận của người mẹ, chàng trai lúc này trông vô cùng hạnh phúc. Chỉ cần nắm tay cô gái, cậu đã cảm thấy mãn nguyện hơn bao giờ hết.
‘Mùi hương... ừm, không tệ.’
Racine vùi mặt vào mái tóc của Leyrin, nơi tỏa ra hương dứa thoang thoảng. Mùi hương thanh mát, ngọt ngào dập dìu nhẹ nhàng, khiến cậu ngửi bao nhiêu lần cũng không thấy chán.
‘Nếu kết hôn rồi, mình có được chạm vào chỗ này không nhỉ?’
Đôi gò bồng đảo căng tròn thường xuyên khiến trái tim cậu thiếu niên bối rối. Xem ra dòng máu đó chẳng chạy đi đâu được, Racine cũng có những góc khuất đầy tâm cơ của riêng mình.
Vì lời răn dạy của cha rằng không được đối xử tùy tiện với phụ nữ, cậu chưa từng chủ động chạm vào, nhưng trong những lúc đùa nghịch, cánh tay vô tình va chạm là điều không thể tránh khỏi. Là một thiếu niên đang tuổi dậy thì, việc nảy sinh hứng thú cũng là lẽ tự nhiên.
Tuy nhiên, Racine là người có tinh thần trách nhiệm cực cao, cậu tuyệt đối sẽ không làm tổn thương cô gái mà mình trân quý. Cậu biết rõ rằng cảm xúc của Leyrin quan trọng hơn nhiều so với ham muốn của bản thân. Ngay cả lúc này, cậu vẫn đang suy nghĩ rất nghiêm túc về nhiều vấn đề.
Chẳng hạn như, sự hiện diện của người mẹ đang phản đối mối quan hệ giữa cậu và Leyrin.
‘Chắc mẹ rồi cũng sẽ hiểu thôi?’
Racine thực lòng tin là vậy. Bởi cha mẹ cậu cũng từng như thế. Dù mẹ có nói này nói kia, nhưng chính bà chẳng phải là minh chứng sống, là trùm cuối của chuyện tình lãng mạn vượt qua rào cản địa vị đó sao?
‘Công chúa và nô lệ như hai người họ còn cưới nhau được, thì cùng là thường dân như Leyrin và mình có lý do gì mà không được chứ.’
Người phụ nữ cao quý nhất thế gian đã trở thành bạn đời của người đàn ông hèn mọn nhất thế gian. Đó là một sự thật vĩnh cửu, giống như việc cậu là con của họ vậy.
Chuyện một High Elf, đỉnh cao của quý tộc rừng xanh, kết đôi với một Halfling là nô lệ của những nô lệ, là một dấu ấn kỳ quái mà chưa một cuốn sách lịch sử nào từng ghi chép. Vốn dĩ trong xã hội Elf, đó bị coi là trọng tội làm vẩn đục dòng máu.
Nhưng điều đó không có nghĩa là hai người họ không xứng đôi. Cha cậu là người hoàn toàn có tư cách đó. Dù không biết chi tiết nội tình, nhưng cậu đã nghe kể về câu chuyện của vị hiệp sĩ vĩ đại đã bình định cả đại lục vì nàng công chúa Elf.
‘Mà thực ra cái đó cũng chẳng quan trọng.’
Dù sao thì, việc cha cậu vượt qua xuất thân hèn mọn cũng chỉ là chuyện sau này. Mẹ cậu đã đem lòng yêu cha từ rất lâu trước khi ông trở thành một người đàn ông hiển hách.
‘Chắc mẹ chỉ lo vì mình bị mù thôi. Thời gian trôi qua chắc chắn mẹ sẽ đồng ý.’
Tính cách khác biệt, địa vị khác biệt, huyết thống khác biệt, tuổi thọ khác biệt, thậm chí đến cả sở thích hay mối quan tâm cũng hoàn toàn trái ngược. Trong mắt người ngoài, họ là một cặp đôi chẳng có lý do gì để gắn kết, nhưng chính vì sự thật đó mà Racine thực lòng kính trọng cha mẹ mình.
Sự kính trọng đó không bắt nguồn từ những chiến tích chinh phạt của Nữ đế hay tinh thần hiệp sĩ. Mà bởi vì hai con người đối lập về mọi mặt ấy đã đơm hoa kết trái cho tình yêu của mình, điều đó chứng tỏ họ yêu nhau đến mức coi những rào cản kia chẳng là gì. Đó là một sự cao quý khác hẳn với những cặp đôi thời nay, vốn thường chia tay vì những lý do vụn vặt.
‘Ngược lại, mình và Leyrin còn có nhiều điểm tương đồng.’
Thế nên, với một người tâm đầu ý hợp như Leyrin, cậu tin rằng sẽ không có gì quá khó khăn. Quan trọng hơn cả, họ là những người đồng chí cùng chia sẻ nỗi đau mù lòa. Mẹ cậu cho rằng cả hai đều mù là một vấn đề, nhưng Racine lại coi đó là một lợi thế. So với khoảng cách mà cha cậu đã phải vượt qua để đến với công chúa High Elf, thì khó khăn này chẳng đáng là bao.
Chỉ cần cậu trở thành một người đàn ông đáng tin cậy hơn hiện tại là được. Dù khó có thể trở thành một quái vật như cha hay anh cả, nhưng cậu tự tin mình có thể chăm lo tốt cho gia đình nhỏ của mình.
‘Trước đây mình từng muốn trở thành một người thành đạt theo ý nguyện của cha mẹ.’
Mới ngày nào cậu còn quyết tâm trở thành Nhiếp chính của Đế chế để tận hưởng địa vị tối cao, vậy mà giờ đây Racine đã trở nên giản dị đến ngỡ ngàng. Bây giờ cậu thiếu niên đã hoàn toàn thoát khỏi cái bóng của mẹ để mơ về ước nguyện thực sự của chính mình.
Nhìn theo một cách nào đó, đây cũng là con đường để trở thành một người đàn ông tuyệt vời. Theo hình thức nội tâm hơn là năng lực.
‘Leyrin nói muốn sinh mười đứa, nhưng mình nghĩ năm đứa là đủ rồi.’
Cậu sẽ xây một ngôi nhà gạch khang trang ở một nơi không quá xa nhà chính. Chỉ cần tưởng tượng đến những đứa con do người phụ nữ mình yêu sinh ra, khóe môi cậu đã bất giác cong lên. Không biết khi xưa cha lập gia đình có cảm giác như thế này không? Có lẽ sau khi trưởng thành, chính cậu sẽ là người phải ngỏ lời cầu hôn.
Chàng trai và cô gái tựa vào nhau, để những mộng tưởng xa xôi bay bổng trong đầu. Nhưng gọi đó là mộng tưởng mơ hồ thì cũng không hẳn. Bởi nếu không có ai ngăn cản, hai đứa trẻ này chắc chắn sẽ xây dựng nên một gia đình hạnh phúc.
Thời gian trôi qua, hoàng hôn buông xuống và bóng tối dần bao phủ. Racine cảm nhận được không khí trong rừng đã trở lạnh nên dẫn Leyrin đi.
“Rin, ta sẽ đưa nàng về nhà.”
“Ơ, không cần đâu mà?”
“Đừng nói nhiều, đi theo ta. Ta chỉ là rảnh rỗi nên mới làm thế thôi.”
“Hi hi, tớ biết rồi.”
Cặp đôi nắm tay nhau dạo bước trong rừng được mệnh danh là ‘cặp đôi ngốc nghếch’. Vì Racine là người không dễ để ai bắt nạt nên chưa từng nghe trực tiếp từ lũ trẻ trong xóm, nhưng đó là sự thật mà tất cả mọi người ở Prache đều biết.
Racine và Leyrin, chẳng ai bảo ai, nhưng bước chân về nhà lại chậm chạp vô cùng. Dù ngày nào cũng gặp nhưng khoảnh khắc chia tay này vẫn khiến họ luyến tiếc. Sự luyến tiếc này cứ lớn dần theo từng ngày, và có lẽ ngày Racine chính thức tỏ lòng mình với Leyrin cũng không còn xa nữa.
–Chụt.
Ngay trước lúc chia tay, cô gái bất ngờ đặt một nụ hôn lên môi cậu. Say trong vị ngọt, Racine ngẩn ngơ nhìn vào hư không, còn Leyrin cười khúc khích chạy về tổ ấm của mình.
Hiện tại, Leyrin đang sống trong một căn nhà nhỏ do chính tay Racine dựng cho. Vì vậy, cô chuẩn bị tận hưởng cảm giác xao xuyến xen lẫn bình yên.
–Két.
Cánh cửa vừa mở ra, bước chân hân hoan của thiếu nữ tuổi dậy thì vang lên trong căn nhà. Vì tâm trạng quá tốt, cô cứ lấy hai tay xoa mặt hồi lâu, niềm hạnh phúc hiện rõ mồn một trên gương mặt.
Tuy nhiên, khoảng thời gian hạnh phúc của Leyrin không kéo dài được lâu.
“...Có vẻ cô rất thân thiết với con trai ta nhỉ?”
Bởi lẽ, ngay trong căn nhà mà ngay cả cha mẹ cô cũng chưa từng được mời đến này...
“Tên là Leyrin phải không?”
Một vị khách không mời mà tới đã xuất hiện.
6 Bình luận