Chương 202 - Đội dũng sĩ tiền nhiệm - Thứ bậc sức mạnh (1)

Cuộc tranh luận về thứ hạng của các siêu việt giả nổ ra một cách tình cờ.

Nhìn theo một khía cạnh nào đó, đây là dịp để phân định xem ai mới là kẻ mạnh nhất Larzengea, chứ không riêng gì Nam Đại Lục.

Tất nhiên, chẳng có lấy một nhân vật chính nào có mặt ở đây, nhưng những chiến binh tự phụ là có danh tiếng này vẫn tụ họp lại để tự mình phân xử điều đó.

Thế nhưng, độ tin cậy của cuộc tranh luận này có chút đáng nghi ngờ. Bởi lẽ, mỗi thành viên trong tổ đội dũng sĩ đều khăng khăng giữ vững những ý kiến phiến diện của mình.

Aspen thì tôn sùng Landovail.

Pendil thì chọn Đại Công tước Alpenso, người hùng của vương quốc mình.

Cora thì ủng hộ cha ruột, Ferdan Roxkin.

Và cuối cùng, Alex thì…

“Chẳng phải là Long Thần Berkapot sao?”

Anh ta đã chọn vị Long Thần vốn được nhắc đến như loài rồng khởi nguyên trong thần thoại và cổ tích của nhân loại làm kẻ mạnh nhất.

“……”

“S-Sao thế…?”

Những ánh mắt đầy vẻ khó chịu đổ dồn về phía Alex, người vừa thốt ra cái tên đó. Cả ba thành viên còn lại đều coi ý kiến của Alex là nhảm nhí.

“Lâu lắm rồi mới thấy Alex hành xử ngớ ngẩn như vậy. Chà, ta cũng thừa nhận Berkapot chắc chắn là một siêu việt giả hùng mạnh, nhưng mà…”

Người đầu tiên lên tiếng sau đó là Aspen.

“Như mọi người đã biết, tộc Thú nhân bọn ta là một dân tộc chiến đấu, khác hẳn với các tộc người khác. Đó là một xã hội cá lớn nuốt cá bé, nơi mà địa vị, quyền lực và ngay cả sự giàu sang đều chỉ được quyết định bởi sức mạnh.”

Vì đặc tính của tộc Thú nhân là điều ai cũng rõ, nên các thành viên còn lại đều thản nhiên gật đầu. Thấy mọi người đang lắng nghe, Aspen càng thêm đắc ý và tiếp tục mạch nói.

“Ngài Landovail là người đã chế ngự những chiến binh thô bạo đó và trị vì suốt hơn 500 năm qua.”

Vẻ mặt của Aspen đầy sự tự tin. Đôi mắt đỏ rực sắc lẹm của hắn trông chẳng khác gì một kẻ cuồng tín.

“Vì vậy, cho dù các siêu việt giả khác có tài giỏi đến đâu, họ cũng chẳng thể làm gì được Hắc Ngưu mà tộc Thú nhân chúng ta thờ phụng. Đó là niềm tin tuyệt đối và cũng là sự thật hiển nhiên của ta.”

Tuy chỉ là một ý kiến ngắn gọn, nhưng không phải là không có căn cứ.

Tộc Thú nhân, cùng với tộc Orc, là những chủng tộc hiếu chiến nhất. Trong một thế giới hoang dã nơi sức mạnh là tất cả, Landovail, kẻ đã vượt qua ngôi vị vua để thức tỉnh thành bán thần, hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu mạnh nhất.

“Thật ngu xuẩn, chẳng phải vị thần mà ngươi nói chỉ giới hạn trong tộc Thú nhân thôi sao?”

Tuy nhiên, suy nghĩ của Pendil lại khác với Aspen.

“Và vị Thần Thú mà các ngươi hãm diện đó, chẳng phải từng có tiền sử thất bại dưới tay một kỵ sĩ trên đỉnh núi Khai Bích sao?”

Lời nói của Pendil có vẻ không phải là hư cấu, bởi vẻ mặt hắn cũng đầy vẻ chắc chắn chẳng kém gì Aspen khi nhắc đến Landovail.

“Theo cuốn tiểu sử do tổ tiên tôi, cánh tay phải của Đại Công tước, chắp bút thì…”

Và không cần xem cũng biết 'vị kỵ sĩ nào đó' mà Pendil nhắc đến là ai.

“Sáu trăm năm trước, Đại Công tước Alpenso đã đánh bại con thú đen xâm lược tiểu vương quốc sau một trận chiến ác liệt. Hệ quả là núi Khai Bích đã biến mất khỏi bản đồ từ lâu.”

Núi Khai Bích từng là một ngọn núi khổng lồ cao hơn mười nghìn mét so với mực nước biển. Nhưng do cuộc đụng độ của hai người đàn ông khi đó vẫn còn là người phàm mà nơi ấy đã trở thành một bình địa hoang vu. Họ quả thực là những tượng đài xứng đáng trở thành siêu việt giả.

“……”

Aspen bỗng chốc im lặng. Đối tượng tín ngưỡng của hắn là một cường giả cường giả siêu phàm từng tiêu diệt cả một đế quốc vĩ đại ngay cả khi còn là người phàm. Ai mà ngờ được một nhân vật như thế lại bại trận dưới tay một kỵ sĩ của tiểu vương quốc cơ chứ?

“…Ngài ấy không hề thua. Ta tuyệt đối không nghĩ như vậy.”

Nhưng ngẫm lại, bảo đó là một thất bại hoàn toàn thì có chút khiên cưỡng.

“Phải nói cho đúng chứ, Pendil. Chẳng phải Đại Công tước Alpenso đã lâm bệnh rồi qua đời vì di chứng sau trận chiến đó sao? Ngược lại, ngài Landovail sau một năm dưỡng thương đã trở lại khỏe mạnh bình thường, vậy nên kẻ thua cuộc không phải là vua của chúng ta, mà là tên kỵ sĩ của tiểu vương quốc kia mới đúng.”

Đó là logic cho rằng kẻ sống sót mới là kẻ mạnh hơn, chứ không phải kẻ thắng cuộc nhất thời.

Dù Đại Công tước Alpenso có là một kỵ sĩ ở cảnh giới cao đến đâu, thì trước khi trở thành siêu việt giả, ông ta rốt cuộc vẫn là con người. So với tộc Thú nhân sở hữu khả năng phục hồi và thể chất vượt trội, giới hạn của con người là điều không thể tránh khỏi.

“Hơn nữa, trận chiến đó đã là chuyện của hàng trăm năm trước rồi. Giờ đây ngài Landovail đã đăng cơ thành siêu việt giả, một gã kỵ sĩ quèn không còn là đối thủ nữa.”

“Cái loại ngụy biện vô lý gì thế? Dù là quá khứ thì đó vẫn là chuyện đã xảy ra, và nếu kết quả đã được phân định ngay tại đó thì rõ ràng là thất bại rồi!”

Mặc cho sự chỉ trích của Pendil, Aspen vẫn kiên quyết lắc đầu. Trong xã hội của họ, nơi kẻ yếu buộc phải bị đào thải, việc phải đón nhận cái chết rốt cuộc cũng chẳng khác gì thất bại.

“Đó chỉ là góc nhìn cực đoan của loài người các ngươi thôi.”

“Thật là… đúng là lũ Thú nhân các người chẳng biết danh dự là gì. Đến cả việc chấp nhận kết quả cũng không làm nổi.”

“Danh dự? Haha, nực cười thật đấy.”

Gã Nhân mã nở một nụ cười đầy vẻ chế nhạo. Bởi có những tình tiết mâu thuẫn khiến hắn không thể chấp nhận cái gọi là danh dự kia.

“Đại Công tước Alpenso, kẻ hiểu rõ danh dự đến thế, đã trở thành siêu việt giả bằng cách nào nhỉ? Theo ta biết thì cuối cùng ông ta đã dùng thuật chiêu hồn để hồi sinh thành Tử Kỵ Sĩ. Hừm… hồi sinh từ xác chết để trở thành siêu việt giả, ta không chắc đó có phải là một việc danh dự hay không nữa.”

“C-Con thú vật này!?”

Sỉ nhục người đã khuất (nhưng chưa hẳn là đã chết). Lại là một phát ngôn châm ngòi cho cuộc chiến không cần thiết...

“Thôi đi.”

Nàng High Elf tóc trắng đã đứng ra ngăn cản.

“Mấy cái cuộc đấu khẩu vớ vẩn này thì có ý nghĩa gì chứ.”

“…V-Vớ vẩn?”

Đó là một phát ngôn nửa nghiêm túc, nửa đùa cợt. Chà, Cora cũng thừa nhận hai gã kia có chút tài cán. Nhưng nếu so với cha cô, quân chủ của tộc High Elf thì…

'Đúng là vớ vẩn thật mà, nhỉ?'

Sau khi thỏa hiệp với cái tôi bên trong, Cora thong thả tiếp tục cuộc đối thoại.

“Anh họ xa Charon của tao đã từng so kiếm với Đại Công tước Alpenso sau khi ông ta trở thành siêu việt giả.”

“C-Cái gì?”

“…Lần đầu ta nghe thấy chuyện này đấy.”

“Đương nhiên rồi, với mấy ổng thì tụi bay chỉ là tép riu thôi mà. Này, mà nhắc mới nhớ, sao tụi bay cứ làm như thân thiết với Landovail và Alpenso lắm thế? Aspen thì chỉ mới khúm núm thưa gửi được vài câu, còn Pendil, mày thậm chí còn chưa từng giáp mặt ông ta bao giờ mà?”

“……”

Một sự thật phũ phàng đâm trúng tim đen. Nhưng trước mặt Cora, người có mối quan hệ thân thiết với tận ba vị siêu việt giả, họ chỉ còn biết ngậm miệng lại.

“Dù sao thì đó cũng là chuyện của 100 năm trước… coi như là gần đây đi? Tao nghe nói Charon đã chiếm ưu thế đôi chút. Điều này chính Đại Công tước Alpenso cũng đã thừa nhận.”

“C-Cora. Cô quen biết cả Đại Công tước Alpenso sao?”

“Là thật sao…?”

Thấy hai ông bạn làm quá lên, đôi mắt Cora nheo lại đầy vẻ khó chịu. Quen biết họ thì có liên quan quái gì chứ? Vốn dĩ cô vẫn chưa phải là siêu việt giả mà. Tất nhiên, nhờ có cửa sổ trạng thái, cô có thể đánh một trận ra trò với họ, nhưng nếu họ hiện thân ở dạng thức tỉnh thì ngay cả điều đó cũng không thể.

“Không phải quen biết, chỉ là từng thấy mặt một lần thôi. Nhưng dù sao vẫn tốt hơn lũ chúng mày.”

Cora trả lời một cách hờ hững. Vốn dĩ từ khi sinh ra đã lớn lên dưới trướng người cha là siêu việt giả, nên bảo cô chưa từng gặp họ bao giờ mới là lời nói dối.

“Tóm lại, dựa theo tính chất bắc cầu thì Charon mạnh hơn Landovail hay Alpenso.”

Lập luận này khá có sức thuyết phục. Alpenso dù đã chết khi còn là con người nhưng từng thắng Landovail. Còn Charon lại chiếm ưu thế trong cuộc đấu với Alpenso, kẻ đã hấp thụ sức mạnh của Tử Kỵ Sĩ và Siêu Việt Thể.

“Và sư phụ của Charon chính là cha tao.”

Cora hừ mũi, nở nụ cười của kẻ chiến thắng như thể không cần tranh cãi thêm nữa. Như thế này thì lũ ngốc kia cũng không thể không thừa nhận cha cô là mạnh nhất rồi chứ gì.

“Nhưng mà, Cora này.”

Thế nhưng, lại có một kẻ muộn màng nhảy vào bắt bẻ vấn đề này.

“Tại sao điều đó lại dẫn đến kết luận rằng vua High Elf là mạnh nhất?”

Đó chính là Alex, người nãy giờ vẫn đứng ngoài quan sát tình hình.

“Vị trí vua High Elf đâu phải được quyết định bằng vũ lực, và cũng có nhiều trường hợp trò giỏi hơn thầy mà?”

“…Hả?”

Sự nhạy bén của Alex đã chọc đúng vào lỗ hổng trong lập luận.

“Và cả ngài Charon hay Đại công tước Alpenso cũng chưa từng phân thắng bại với Landovail sau khi ông ta trở thành siêu việt giả, đúng không?”

Dũng sĩ dồn dập đặt câu hỏi khiến Cora nhất thời lỡ mất nhịp trả lời.

“Ờ… thì đúng là không?”

Thế là Cora đành phải ngậm ngùi chấp nhận. Alex nghe xong liền lộ ra vẻ mặt kiểu 'Thấy chưa'.

“Vậy thì, ở thời điểm hiện tại, chẳng phải điều duy nhất được xác định là ưu thế của ngài Charon so với Đại Công tước Alpenso thôi sao?”

“Này, khoan đã! Chính Charon đã thừa nhận mà. Ổng bảo cha tao mạnh hơn ổng.”

“Chà? Vốn dĩ ở vị thế đệ tử thì đâu thể trực tiếp nói mình mạnh hơn sư phụ được? Quan hệ thầy trò của tộc High Elf lại rất bảo thủ, nên biết đâu đấy.”

“Không, là thật mà?”

“Xin lỗi nhé Cora. Cả cậu và mọi người đều thiên vị quá nên tớ chẳng thấy tin tưởng chút nào.”

“…Mẹ kiếp!”

Alex nhìn sắc mặt đang hậm hực của Cora rồi dời tầm mắt đi. Phải làm thế nào để đưa ra một phán quyết trung lập hơn mà không chọc giận cô nàng đây?

Alex chợt nhớ đến một nhân vật chưa được nhắc tới.

“Cora, nhắc mới nhớ, còn cấp trên của cậu là Nosferatu nữa chi?”

“Ờ.”

“Người đó thì mạnh cỡ nào?”

“Chà, gã đó cũng mạnh kinh khủng đấy, nhưng không bằng cha tao đâu.”

“…Thật không?”

“Thật, cái thằng này!?”

Vì Alex cứ mãi nghi ngờ nên khuôn mặt đang hậm hực của cô giờ đã nhuốm màu giận dữ.

“Thằng chó này! Nosferatu đã thua cha tao tổng cộng hai lần, một lần vào một nghìn năm trước và một lần vào vài trăm năm trước đấy, hiểu chưa hả!!!”

Giọng nói phẫn nộ của nàng High Elf vang lên ong ong bên tai Alex. Alex rên rỉ một tiếng nhỏ rồi đành phải lùi bước với câu trả lời đã hiểu.

“Haha, đ-được rồi, tớ xin lỗi…”

“Thế căn cứ nào mà mày bảo Berkapot là mạnh nhất?”

Lần này đến lượt Alex bị Cora thẩm vấn.

“Ưm, cái đó thì…”

Thế nhưng, khác với vẻ chín chắn thường ngày, Alex có vẻ không nghiêm túc lắm.

“Trong số các siêu việt giả thì ông ấy sống lâu nhất, lại còn được gọi là Long Thần nên nghe có vẻ rất mạnh…?”

“...Mày đùa tao đấy à? Nãy giờ cứ đứng bên cạnh bắt bẻ cho cố vào, rồi chốt lại một câu xanh rờn thế thôi á?”

“Khì khì, xin lỗi, xin lỗi. Tớ vốn không quan tâm lắm đến mấy chuyện này mà?”

“Đã không quan tâm thì sao còn nhảy vào làm loạn lên thế?”

“Thì, thấy vui vui thôi?”

Vốn dĩ ngoại trừ Aspen, Pendil và Cora, các thành viên còn lại chỉ xem đây là một trò tiêu khiển.

“Vậy nên, tóm gọn lại là…”

Dù đã có rất nhiều cuộc đối thoại diễn ra, nhưng những điều đúc kết được chẳng có bao nhiêu.

Đại Công tước Alpenso khi còn là phàm nhân, tức là khoảng 600 năm trước, đã chiến thắng Landovail.

Kiếm Ma Charon chiếm ưu thế nhỏ trước Đại Công tước Alpenso đó.

Và Ferdan, cha của Cora, là sư phụ của Charon.

Huyết Quỷ Nosferatu chắc chắn yếu hơn Ferdan.

Nhưng rốt cuộc, cũng chẳng có ai từng đấu với Landovail sau khi ông ta đã trở thành siêu việt giả ở thời điểm hiện tại.

Năm sự thật này là tất cả những gì họ có.

“Hừm, thế này thì vẫn chẳng biết đường nào mà lần…”

Alex cân nhắc những điều đã biết và thử sắp xếp thứ hạng theo nhiều hướng khác nhau, nhưng không thể chắc chắn điều gì. Hơn nữa, số lượng siêu việt giả được nhắc đến mới chỉ là một nửa trong số 10 người.

Những lúc thế này, cần có một người trợ giúp. Và nếu được, đó nên là một người không thiên vị và có thể đưa ra phán quyết công bằng.

Rốt cuộc đó là ai được nhỉ?

“Này, Gafen.”

“Gì…?”

Tầm mắt của anh chuyển hướng về phía góc bàn. Một thanh niên điển trai khoác trên mình chiếc áo choàng cũ kỹ đang mải mê đọc sách, có vẻ như đã chán ngấy cuộc tranh luận vô bổ này.

Vẻ ngoài trông có vẻ bình thường, nhưng gã ta là một Chimera đã sống hàng trăm năm, và cũng là thuộc hạ của Nevagios, một trong các siêu việt giả.

Trên hết, gã ta còn rất thông minh.

“Lại đây một chút được không?”

Alex tin chắc rằng Gafen sẽ giải quyết nhanh gọn cái mớ bòng bong này.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!