Có đôi khi là để che giấu cảm xúc của mình.
Có đôi khi là để mua vui.
Có đôi khi chẳng vì lý do gì cả.
Trong cảm nhận của Cora, kẻ vẫn luôn hành hạ Kasta bằng những lý do tầm thường như thế, thì Rasanne là một cô gái hoàn toàn đối lập với mình. Rasanne chu đáo và dịu dàng hơn bất cứ ai. Ngoại trừ Kasta hiền lành đến mức kỳ lạ, cô có lẽ là người có tấm lòng rộng mở nhất trong số các Halfling.
Dưới góc nhìn của một nàng công chúa độc ác, trái tim ấm áp mà bản thân không có được chính là một thứ vũ khí đe dọa. Đôi khi, nó còn khiến cô cảm thấy tự ti. Thời gian Kasta ở bên Rasanne chưa bằng một phần mười thời gian ở bên chủ nhân, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để gieo rắc nỗi bất an vào lòng một kẻ có tính chiếm hữu cao như cô.
Nàng công chúa thực sự cảm thấy chướng mắt với con bé Halfling cứ lởn vởn quanh nô lệ của mình. Và cô cần phải dọn dẹp nó càng sớm càng tốt. Trước khi gã nô lệ ngây thơ chẳng biết gì của cô kịp thức tỉnh nhận thức về tình cảm nam nữ.
Dù thế nào đi nữa, đó cũng chỉ là một con bé Halfling. Cứ việc hành hạ cho ra bã hoặc đe dọa một trận như đã làm với Kasta, rồi nó cũng sẽ tự biết điều mà phủ phục thôi.
Tuy nhiên, Cora nhanh chóng nhận ra rằng mọi chuyện không dễ dàng như lời nói.
< Kyaak! >
Cora, người vốn thích phụ nữ, lần đầu tiên dùng bạo lực với một cô gái. Cô túm chặt cổ tay cô gái Halfling, giơ tay định đánh và trừng mắt dữ tợn.
< Công chúa. >
Nhưng khi cô quay đầu lại, đối diện với người đàn ông tóc nâu, cô bỗng thấy mình không thể nhúc nhích một cách kỳ lạ.
< Người có thể buông cô ấy ra được không? >
Tên nô lệ vốn chẳng hề lay chuyển khi bị ngược đãi, nay lại không thể làm ngơ khi thấy chủ nhân đối xử thô bạo với chị mình. Cậu nhìn chằm chằm vào công chúa bằng ánh mắt tĩnh lặng như đang thầm trách móc.
Lần đầu tiên công chúa biết rằng nô lệ của mình có thể lộ ra vẻ mặt lạnh lùng đến thế. Lúc nào hắn cũng chỉ dành cho cô những nụ cười ngốc nghếch... Trong lòng thầm kinh ngạc, công chúa đành phải mím chặt môi và buông cô gái Halfling ra.
“……”
Nhìn cô gái xinh xắn đang sợ hãi, chính công chúa cũng cảm thấy khó chịu. Thiếu nữ High Elf cảm thấy giữa hai người họ, mình giống như một kẻ thừa thãi bị bỏ rơi. Vì vậy, lòng cô càng thêm bồn chồn và nặng trĩu.
Cô ghét việc sự quan tâm của nô lệ vốn chỉ dành cho mình lại bị san sẻ đi nơi khác, cô hoàn toàn không thể chịu đựng được điều đó.
< Chán ngắt. >
Rầm! Thanh sắt cô vội vàng mang theo rơi xuống sàn. Công chúa buộc phải nhận ra sự thật. Rằng nếu cô gây ra dù chỉ một vết trầy xước nhỏ cho cô gái này, mối quan hệ giữa cô và nô lệ có thể sẽ rạn nứt.
Đêm đó, công chúa vừa nghiến răng vừa khóc vì tủi thân. Cô cảm thấy nhục nhã vì phải để ý sắc mặt của một tên nô lệ, đồng thời cũng bực bội với chính mình khi không thể làm gì được con bé Halfling kia.
< Thằng khốn nạn, sao mi chỉ đối xử với ta như thế hả-! >
Bốp! Bốp! Mặc cho những cú đấm đá của chủ nhân giáng xuống mặt, tên nô lệ vẫn chỉ lặng lẽ cúi đầu. Cậu biết ơn chủ nhân vì đã không đụng đến ân nhân của mình, đồng thời cũng cảm thấy xót xa khi người con gái cao quý lại rơi lệ chỉ vì mình.
Khi công chúa ngừng đánh và òa khóc nức nở vì tủi hờn, tên nô lệ quỳ xuống trước mặt cô. Rồi cậu khẽ vuốt ve đôi bàn tay đang thổn thức của công chúa và nói lời xin lỗi. Cậu nói lời xin lỗi, lời cảm ơn, và hứa rằng từ nay về sau sẽ không bao giờ làm vẻ mặt lạnh lùng như thế nữa.
< Nếu mi nói dối, ta sẽ giết mi-! >
Khi gã nô lệ mỉm cười rạng rỡ thay cho lời khẳng định, đôi mắt đỏ hoe ướt đẫm của thiếu nữ dần lấy lại sự bình tĩnh. Có vẻ như việc nô lệ trở lại vẻ dịu dàng khiến cô hài lòng, khóe miệng cô cong lên một nụ cười nhẹ không thể giấu giếm.
Sau khi đã bình tĩnh lại, công chúa dùng tay áo lau nước mắt và tiếp tục cố chấp tỏ ra mạnh mẽ. Bình thường cô luôn hành xử như một tomboy hoặc một người trưởng thành, nhưng chỉ trước mặt tên Halfling tầm thường này, cô mới trở thành một đứa trẻ hay hờn dỗi.
Ngay sau đó, công chúa nhìn nô lệ của mình, đôi môi đỏ như hoa hồng mấp máy. Tại sao cô phải để ý sắc mặt của tên nô lệ này chứ? Chẳng có lý do gì để phải làm vậy cả, đó là một cảm xúc mà cô không tài nào hiểu nổi.
< Con bé đó sắp đi lấy chồng rồi, nên mi cũng liệu mà giữ khoảng cách đi. >
Đó là một câu chuyện vô cùng đột ngột mà lần đầu tiên Kasta được nghe. Theo Kasta biết thì chị cậu còn chẳng có người đàn ông nào nói chuyện cùng ngoài cậu, chứ đừng nói đến hôn phu.
< …Cô ta sẽ gả cho một Nam tước có tiếng tăm tốt, nên đừng có ý định phản đối. >
Tuy nhiên, với thân phận Halfling mà được kết hôn với quý tộc thì đó là một vinh dự vô cùng lớn lao. Vì vậy, lần này Kasta lại cúi đầu. Cầu chúc người chị đã trao cho cậu hơi ấm đầu tiên sẽ được hạnh phúc.
< Tốt lắm. >
Đến lúc này công chúa mới trút được gánh nặng và nở nụ cười. Đó cũng là cảm giác sảng khoái khi loại bỏ được tình địch. Cô thực sự là một kẻ hèn nhát. Vì biết bản thân mình đầy khiếm khuyết, cô không tự tin đối đầu trực diện nên mới giở trò hèn hạ thế này.
Công chúa nghĩ rằng: Con bé Halfling đó cũng sẽ biết ơn mình thôi. Đứng ở vị trí phụ nữ, ai chẳng thích một quý tộc hơn là một tên nô lệ bất tài.
< Hức… >
Thế nhưng, trái với suy nghĩ của cô, trong ngày cưới, người phụ nữ Halfling đã nhiều lần lau nước mắt vì đau buồn. Không biết tuyệt vọng điều gì mà cô ấy còn lấy hai tay che mặt và bật khóc nức nở.
Thật kỳ lạ. Và cũng là một hành vi vô cùng bất kính.
Với thân phận Halfling xuất thân nô lệ mà được gả cho quý tộc thì đáng lẽ phải cười toe toét mới đúng, vậy mà không hiểu sao cô ta lại khóc lóc thảm thiết như thế…
Công chúa biết rất rõ ánh mắt của cô gái Halfling trong bộ váy cưới trắng tinh đang hướng về đâu. Cảm giác tội lỗi như đầm lầy bủa vây lấy toàn thân, nhưng công chúa vẫn chọn cách lờ đi.
< Kasta. >
Sau khi hôn lễ kết thúc, Rasanne vội vàng tìm kiếm người bạn thân của mình. Qua mái tóc nâu rối bời và đôi mắt ngấn nước, có thể cảm nhận được sự cam chịu của cô.
< Em phải sống tốt nhé? Á! >
Ý định ôm tạm biệt của cô gái Halfling đã bị con ác quỷ chặn lại. Kèm theo đó là cái lườm nguýt đuổi khéo.
< Công chúa, người nên học cách thành thật một chút đi. >
Tuy vóc dáng nhỏ nhắn nhưng đó quả là một cô gái táo bạo. Đôi mắt nâu sáng ngời trừng trừng nhìn vào đôi mắt đỏ của công chúa.
< Nếu không, một ngày nào đó người chắc chắn sẽ phải hối hận. >
Ý cô ấy là vì mình sắp rời đi, nên công chúa hãy trở thành một người phụ nữ dịu dàng với cậu ấy.
< …Cút ngay. >
Chỉ là một cô gái nhỏ bé hơn mình rất nhiều, nhưng ánh mắt kiên định như nhìn thấu tâm can khiến công chúa toát mồ hôi hột. Cô chỉ còn biết buông một lời đuổi khách ngắn gọn rồi quay mặt đi.
Dáng vẻ cô gái thuần khiết vừa khóc vừa vẫy tay trên cỗ xe ngựa là hình ảnh cuối cùng của Rasanne mà Cora và Kasta được thấy.
Và phải mất đến 40 năm sau, Kasta mới được tái ngộ với Rasanne.
Gã Halfling gạt đi những giọt nước mắt, lặng lẽ mặc niệm trước bia mộ của chị mình. Cuộc sống cuối đời của cô ấy thế nào nhỉ? Nghe bảo cô ấy đã kết thúc cuộc đời một cách khá hạnh phúc trong sự chăm sóc của người chồng tử tế và những đứa con hiếu thảo.
Kasta đẩy tấm da dê đang cầm trên tay ra và chậm rãi đọc nội dung ghi trên đó. Tấm da dê này là bức thư cô ấy đã bí mật gửi cho Kasta ngay trước khi nhắm mắt.
[ Chị thích em, Kasta. Nhưng chị biết người em đang nhìn không phải là chị. ]
Dù là lời trăng trối cuối cùng để lại cho bạn thân, nhưng đó là một dòng chữ vô cùng ngắn ngủi. Tuy nhiên, qua nét chữ được gạch đậm, có thể cảm nhận được tình cảm sâu đậm Rasanne dành cho Kasta. Dù đã kết hôn và sinh được ba người con, cho đến tận lúc lâm chung, cô vẫn không thể quên được cảm xúc dành cho mối tình đầu.
< Mi có oán hận ta không? >
Nghe câu hỏi của chủ nhân đang đứng quan sát bên cạnh, Kasta lắc đầu. Bởi người chị nằm trong quan tài đang nở một nụ cười rạng rỡ.
Công chúa liếc nhìn bức thư trong tay Kasta. Dẫu cảm thấy khó chịu trước tình cảm mà Rasanne ôm ấp cho đến lúc chết, nhưng nội dung được đề cập tiếp theo lại khiến trái tim cô xao xuyến. Đến mức cô không thể kiềm chế thêm chút kiên nhẫn nào nữa.
< Chẳng lẽ mi... thích ta sao...? >
Đó là một câu hỏi có phần đường đột khi đang thực hiện nghi thức tưởng niệm. Tuy nhiên, nếu chủ nhân có điều gì thắc mắc, vai trò của nô lệ là phải đưa ra câu trả lời.
Đôi mắt nâu của người đàn ông cẩn trọng nhìn chủ nhân. Một vẻ đẹp đáng sợ mà nhìn bao nhiêu cũng không thấy chán. Đôi mắt đỏ chớp động cao quý và rực rỡ như đóa hồng nhung vừa nở. Còn hàng mi rợp bóng trăng kia thì sao? Mỗi khi cử động, bụi sao lại vương vấn quanh mắt, lấp lánh như bảo thạch. Đó là vẻ đẹp femme fatale có thể mê hoặc bất cứ người đàn ông sắt đá nào ngay lập tức.
< Haha… >
Người đàn ông giờ đã trở thành một lão già nở nụ cười như nắng xuân. Đã 50 năm trôi qua kể từ khi gặp thiếu nữ này, cô vẫn là một thiếu nữ đáng yêu và xinh đẹp như thuở nhỏ. Dù lý do anh yêu cô không phải vì điều đó.
< Thật đắc tội, nhưng hồi nhỏ thần đã từng nảy sinh tâm tư bất kính trong chốc lát. >
Nhưng người đàn ông sẽ không nói ra lý do đó.
< Tuy nhiên, giờ thì hoàn toàn không còn nữa. Người không cần phải lo lắng đâu. >
< …Tại sao? Vì ngày nào cũng nhìn nên chán rồi à? >
< Không phải vậy ạ. >
Vì là giống loài đoản mệnh đã già đi xấu xí, và đối với kẻ lần đầu mở mắt trong vũng bùn và bụi bặm như anh, thì cô gái tóc trắng ấy là thứ mà anh không dám mơ tưởng.
< Chỉ là thần đã sớm nhận ra thân phận của mình mà thôi. >
–Sột soạt.
Công chúa khẽ cử động đôi bàn tay đang nắm chặt, rồi không biết từ lúc nào đã áp lấy má người đàn ông. Tại sao câu nói hắn không xem cô là đối tượng tình cảm lại khiến cô cảm thấy tiếc nuối đến thế? Và tại sao lại thấy giận dữ như vậy?
Đang lúc hờn dỗi, cô chẳng muốn biết điều đó làm gì. Càng không muốn biết từ người đàn ông thậm chí còn chẳng thích mình này.
Cô chỉ vuốt ve làn da thô ráp và sần sùi trên tay mình. Dù vậy, người đàn ông này vẫn phải ở bên cạnh cô hàng trăm, hàng nghìn năm sau nữa. Nên đến lúc đó nhận ra tình cảm này cũng chưa muộn.
Cảm giác như mới hôm qua hắn còn là một cậu bé, vậy mà từ bao giờ hắn đã trở thành một ông lão thế này? Trong khi cô chẳng thể nghĩ ra ai khác ngoài người đàn ông này để hầu hạ bên mình trong tương lai.
< Kasta. >
Tên nô lệ lắng nghe tiếng gọi tên dịu dàng hiếm hoi của chủ nhân. Và anh cũng không kháng cự trước bàn tay lạnh lẽo đang quấn lấy cổ mình.
< Mi vẫn chưa đến lúc phải nhắm mắt đâu. >
Đôi mắt đỏ của thiếu nữ nhìn luân phiên giữa ngôi mộ của người phụ nữ Halfling và nô lệ của mình. Đôi tay mảnh khảnh run rẩy vì nỗi bất an sâu như vực thẳm đang dâng trào.
Đến lúc đó, đôi mắt nâu đã mất đi sức sống của người đàn ông mới lóe lên tia sáng yếu ớt. Tuổi thọ già cỗi của anh đã chạm đến giới hạn từ lâu, nhưng người tôi tớ trung thành vẫn dùng tay mình bao bọc lấy bàn tay chủ nhân đang vuốt ve vết sẹo của mình và cất lời.
< Dĩ nhiên rồi. >
Và anh không quên nở nụ cười sảng khoái như thể không có chuyện gì xảy ra.
< Kẻ nô lệ hèn mọn này sẽ mãi mãi ở bên cạnh chủ nhân. >
Bởi vì chủ nhân của anh là một thiếu nữ dễ cảm thấy cô đơn hơn bất cứ ai.
__________________________
“Đồ dối trá.”
Giọng nói của thiếu nữ chứa đựng sự oán hận da diết vang vọng khắp quán trọ. Nàng High Elf đang ngồi một mình trong quán trọ vắng vẻ, nhấp từng ngụm rượu.
Những món ăn bày ra trước mặt cô trông thật thịnh soạn, nhưng cô không phải là người trả tiền.
Vì đây là món quà mọn của gã Halfling đã nhắm mắt xuôi tay từ trước.
Kasta hy vọng vị chủ nhân thích rượu của mình sẽ có một bữa tiệc vui vẻ bên những người đồng đội quý giá, nhưng người trong cuộc chẳng thấy vui mà chỉ thấy đau khổ.
Cảm giác như Kasta đang cưỡng ép đẩy sau lưng cô. Bảo cô hãy quên đi một người đàn ông như anh, và hãy mơ về tương lai cùng những mối nhân duyên mới, những con người giá trị hơn.
Nhưng đây không phải là kết cục mà cô mong muốn.
Dù vậy, cô cũng không thể tiếp tục oán hận Kasta vì đã thất hứa.
Khi ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào, soi rõ khuôn mặt đẫm lệ của kẻ tội đồ.
Cô đã thực sự nhận ra tội ác của chính mình.
Một tình yêu vô điều kiện, không màng báo đáp.
Sự thật rằng chính cô là kẻ đã đẩy nó ra xa.
3 Bình luận