Chương 97 - Quyết Tâm Rực Rỡ (1)

Tõm! Bẹp!

Những âm thanh ghê rợn vang vọng bên trong cơ thể cậu.

Nghe thấy những âm thanh đó, Lloyd tự nhủ.

‘Loại độc này… không đùa được đâu nhỉ?’

Thật sự không phải chuyện đùa.

Lòng bàn tay cậu đang ấn chặt vào vùng thượng vị của Nữ hoàng.

Thông qua bàn tay đó, cậu đang hấp thụ năng lượng của chất độc chết người.

Từng khoảnh khắc, nó tấn công các mạch máu và mô xung quanh.

Mỗi lần như vậy, các sợi cơ và tĩnh mạch lại gào thét trong đau đớn.

Tõm! Bẹp!

Năng lượng độc tố cố gắng xé nát mô thịt va chạm với cơ thể đang chống cự.

Trong cuộc giằng co giữa hai bên, mồ hôi tuôn như suối trên mặt Lloyd.

Cậu thúc ép bản thân mạnh hơn.

Cậu dốc thêm sức lực vào [Tâm pháp Asrahan].

Ba [Circle Shift] xoay tròn càng dữ dội hơn.

Cậu hấp thụ chất độc đã xâm nhập vào cơ thể Nữ hoàng.

“Làm… sao ngươi lại học được thứ như thế này?”

Nữ hoàng ngước nhìn cậu.

Đây là một kỹ thuật hấp thụ mana mà Người chưa từng gặp bao giờ.

Ánh mắt Người pha lẫn giữa kinh ngạc, bối rối, nghi ngờ và ngưỡng mộ.

Một nụ cười chua chát hiện trên môi Lloyd.

“Ư… Huu, nếu Người cứ nói như vậy…”

“Ta không nên sao?”

“Sẽ khó tập trung vào việc cấp cứu hơn, Bệ hạ.”

“Nhưng dù ngươi nói vậy, ngươi vẫn đang loại bỏ chất độc khá tốt đấy chứ.”

“À, nếu Người gọi đó là than vãn, thì thần đành chịu vậy—”

Lloyd vừa duy trì [Tâm pháp Asrahan] vừa đùa giỡn.

“Nếu Người đã định nói chuyện, thì thôi cổ vũ thần đi để thần còn có động lực.”

“Cổ vũ ngươi? Nhưng mù quáng hấp thụ chất độc thế này có thể đặt ngươi vào nguy hiểm. Ngươi có kế hoạch gì không?”

“Tất nhiên rồi. Thần sẽ phải tống nó ra.”

“Ta hiểu rồi.”

Có lẽ vì chất độc đang được rút ra.

Hoặc có lẽ vì Người nhận ra cậu đã có kế hoạch.

Dù thế nào đi nữa, vẻ mặt của Nữ hoàng cũng hơi giãn ra.

Dù ánh mắt Người dành cho cậu vẫn sắc bén.

“Có hai điều nữa ta muốn biết.”

“Vâng, xin Người cứ hỏi ạ.”

“Thứ nhất. Làm thế nào ngươi lại cảm nhận được chuyện đang xảy ra ở đây và vội vã lao vào?”

“Thần có trực giác tốt.”

“Trực giác?”

“Vâng.”

“Hãy nói cụ thể hơn.”

“Ơ, ừm… Người đang nghi ngờ thần sao?”

“Tất nhiên ta—”

“Nếu thần thông đồng với Ngài Cherny, thần sẽ không liều mạng để hút chất độc ra khỏi Người đâu, Bệ hạ.”

“……”

“Đó là sự thật. Thần đã tình cờ nghe Ngài Cherny nói chuyện với thị thần và cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ.”

“Đáng ngờ? Họ đã bàn luận gì?”

“Họ nói về việc bữa tiệc kéo dài cho đến khi trăng lặn, và những chuyện đại loại như vậy.”

“Nghe có vẻ là một cuộc trò chuyện bình thường. Tại sao?”

“Chỉ là một cảm giác thôi. Giọng điệu của ông ta, ánh mắt ông ta—chúng… không bình thường.”

“Không bình thường?”

“Thật lòng mà nói, ban đầu thần không hề nghĩ đến một cuộc đảo chính hay gì cả. Nhưng—”

“Nhưng?”

“Thần nghĩ Ngài Cherny và thị thần là, ừm, loại mối quan hệ đó.”

“……”

“Vì vậy, thần nghĩ đó có thể là một màn trình diễn thú vị và tò mò đi theo họ. Rồi thần lại kết thúc ở cái mớ hỗn độn này… Chỉ vậy thôi.”

“Một cảnh tượng mà ngươi không nên thấy.”

“Hoàn toàn không.”

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua.

Lloyd thầm thở phào nhẹ nhõm.

‘Ơn trời, mình đã gạt bỏ được sự nghi ngờ của Người.’

Vụ ám sát Nữ hoàng.

Cậu chỉ biết về nó vì cậu đã đọc cuốn tiểu thuyết *Hiệp sĩ Máu Sắt*.

Không ai khác trên thế giới này biết.

Ngay cả Nữ hoàng cũng không.

Những tin nhắn mã hóa của những kẻ ám sát—chỉ mình cậu có thể hiểu.

‘Điều này khiến mình trở thành đối tượng hoàn hảo để bị nghi ngờ.’

Cậu đã lao vào để cứu Nữ hoàng, nhưng hành động đó bản thân nó đã đáng ngờ.

Cậu là người đầu tiên phát hiện ra dấu hiệu ám sát, thậm chí trước cả khi những kẻ ám sát đến.

Chỉ riêng điều đó đã đủ đáng ngờ rồi.

Vì vậy, cậu phải xua tan sự nghi ngờ đó trước tiên.

Thế là, Lloyd đã sử dụng một chút mánh khóe.

‘Trộn lẫn sự thật và dối trá—một chiêu trò luôn phát huy tác dụng.’

Cậu thú nhận đã nghe thấy tin nhắn mã hóa của Ngài Cherny.

Sau đó thêm lời nói dối về việc “Ngài Cherny là người đồng tính”.

Cậu hạ thấp hành động của mình như một thằng nhóc tò mò hóng hớt chuyện phiếm.

Và ngay lúc này, cậu đang thực sự liều mạng để loại bỏ chất độc khỏi Nữ hoàng.

Tất cả những yếu tố đó kết hợp lại tạo ra một sức mạnh tổng hợp.

Đúng như cậu dự định, sự nghi ngờ của Nữ hoàng đã lắng xuống.

Ánh mắt Người dịu đi.

“Ta hiểu rồi. Nhưng ta còn một câu hỏi nữa.”

“Vâng, lần này là gì ạ?”

“Tại sao cách nói chuyện của ngươi lại trở nên suồng sã hơn?”

“…Xin lỗi?”

“Kể từ khi ngươi mạnh mẽ đặt ta xuống để điều trị ban nãy, cách nói chuyện của ngươi đã ngày càng trở nên thân mật. Đó là cố ý sao?”

“Tất nhiên là không, Bệ hạ.”

“Giọng điệu của ngươi thay đổi còn nhanh hơn gió.”

“Đó là sự hiểu lầm, Bệ hạ.”

“Ta không thấy đó là sự hiểu lầm.”

“Thật sự là không công bằng, Bệ hạ.”

“Vô liêm sỉ.”

Nữ hoàng bật cười khẽ.

Nhưng chỉ trong chốc lát—vẻ mặt Người lại trở nên cứng rắn.

“Ngươi đã nhắc đến Ngài Asrahan, đúng không?”

“Vâng, Bệ hạ.”

“Liệu cậu ấy có ổn không? Khi đối đầu với Ngài Cherny?”

“……”

Lloyd im lặng.

Đó không phải là một câu hỏi cậu có thể trả lời nhẹ nhàng.

Đó là lý do tại sao cậu đang làm mọi thứ có thể ngay lúc này.

Dốc toàn lực hấp thụ chất độc chết người.

Để cậu có thể nhanh chóng hoàn thành việc cấp cứu và lao đến giúp đỡ Javier.

‘Javier vẫn chưa đạt đến cấp độ Kiếm Sư.’

Nhưng giờ cậu ấy phải đối mặt với Ngài Cherny, một Kiếm Sư.

Kết quả sẽ ra sao?

Cậu không thể nói.

Cậu thậm chí không thể dự đoán.

‘Cậu ấy sẽ không dễ dàng gục ngã đâu. Nhưng mình cũng không thể yên tâm.’

Javier có tài năng phi thường.

Cậu ấy đã đạt đến đỉnh cao của [Chuyên gia Kiếm thuật], và sở hữu [Tam Vòng Xoay].

Nhưng ngay cả khi kết hợp tất cả những điều đó?

‘Vẫn còn một khoảng cách không thể vượt qua giữa cậu ấy và một Kiếm Sư.’

Đó là mức độ phi thường và đáng sợ của một Kiếm Sư.

Chỉ một [Kiếm Sư] mới có thể ngăn chặn một [Kiếm Sư] khác.

Sự tồn tại của họ sánh ngang với vũ khí chiến lược.

Trong thế giới hiện đại, họ giống như vũ khí hạt nhân.

Số lượng [Kiếm Sư] mà một quốc gia sở hữu—

Đó thôi đã là thước đo sức mạnh quân sự của nó.

‘Và Javier phải đối mặt với một người như vậy một mình.’

Tất nhiên, trong tiểu thuyết, Javier cuối cùng đã trở thành một [Kiếm Sư].

Cậu ấy thậm chí còn vượt qua cấp độ đó, trở thành [Đại Sư] đầu tiên trong lịch sử.

Nhưng đó là câu chuyện của tiểu thuyết.

Đây thì khác.

Ngày hôm nay, nếu mọi việc diễn biến xấu…

‘Javier có thể chết.’

Javier là điểm tựa lớn nhất và là bảo hiểm quan trọng nhất cho tương lai của cậu.

Cậu không muốn mất một người như vậy một cách vô ích.

Rít lên!

Lloyd thúc đẩy sự xoay tròn của các [Circle] xa hơn nữa.

Cậu thúc ép đến giới hạn khả năng của mình.

Chất độc chết người hấp thụ từ Nữ hoàng tích tụ xung quanh các [Circle] đang quay.

Nhưng cậu không quan tâm.

‘Một khi mình hấp thụ hết, mình sẽ tống nó ra và chạy.’

Sau đó cậu sẽ chiến đấu cùng Javier.

Mồ hôi chảy ròng trên mặt khi cậu kiên định ý chí.

Những giọt mồ hôi rơi xuống, lách tách khẽ trên má Nữ hoàng.

Nhưng Người không thể tự trách mắng cậu.

Vẻ mặt của Lloyd, hoàn toàn tập trung vào [Tâm pháp Asrahan], quá đỗi nghiêm túc.

‘Cậu ta càng khiến ta kinh ngạc hơn khi ta nhìn thấy.’

Một dự án cầu treo mà Người chưa từng nghe nói đến.

Cậu ta đã biến lời tuyên bố hùng hồn đó thành hiện thực, chứng minh kỹ năng của mình.

Nhưng giờ đây, rõ ràng cậu ta còn che giấu nhiều hơn thế.

‘Một kỹ thuật có thể hấp thụ mana bên ngoài, thậm chí từ một người khác và với các thuộc tính cụ thể… Ta chưa bao giờ tưởng tượng điều đó là có thể.’

Thế nhưng, điều mà Người nghĩ là không thể lại đang diễn ra ngay trước mắt Người.

Chất độc rò rỉ từ cơ thể Người từng khoảnh khắc.

Đó là bằng chứng không thể chối cãi.

Nó khiến Người—một Kiếm Sư—choáng váng và kinh ngạc.

‘Khả năng của người đàn ông này còn đi đến đâu nữa?’

Nếu có thể, Người muốn tìm hiểu.

Người tò mò.

Hiếu kỳ.

Trong khi Nữ hoàng nhìn lên Lloyd với đôi mắt đầy kinh ngạc, việc cấp cứu căng thẳng vẫn tiếp diễn trong căn phòng nghỉ yên tĩnh.

♣

Xoẹt!

[Burst Step] bị chém làm đôi.

[Kiếm khí] dâng trào lao tới.

Nó chém vào ngực Javier.

Nhưng không có máu bắn ra.

‘Hửm?’

Giật giật—Lông mày Ngài Cherny run lên.

Trong một khoảnh khắc, ông ta đã chắc chắn rằng mình đã đánh trúng.

Nhưng ngay sau khi vung kiếm—

Lực tác động quá nhẹ.

Nó chỉ lướt qua.

Khoảnh khắc Ngài Cherny nhận ra điều đó—

Đòn phản công của Javier lao tới như chớp.

Vút!

“……”

Nó không được truyền [khí].

Nhưng nó nhanh đến mức chói mắt.

Ngài Cherny giơ kiếm lên.

KENG—!

Kiếm của Javier bật ra khỏi [Kiếm khí].

Trong làn sóng xung kích đó, Ngài Cherny cuối cùng cũng nhìn thấy.

‘Đòn đánh vừa rồi của mình chỉ cắt rách quần áo của cậu ta.’

Ông ta thoáng thấy phía trước ngực Javier.

Nó bị rách một đường chéo.

Qua vết rách, có thể nhìn thấy một thoáng ngực trần của Javier.

‘Tốc độ phản ứng đáng kinh ngạc.’

Ngài Cherny thực sự ấn tượng.

Khi ông ta chẻ đôi [Burst Step] lúc nãy—

Và tận dụng đà đó để chém vào ngực Javier—

Ông ta đã chắc chắn rằng trận chiến đã kết thúc.

Nhưng không.

‘Cậu ta mạnh và nhanh dù không phải là một [Kiếm Sư]. Ngay cả kỹ thuật của cậu ta cũng tinh xảo. Thuần túy về kỹ năng, cậu ta có thể ngang hàng với mình—không, có thể vượt trội.’

Chàng trai tóc bạc trước mặt ông ta.

Trông có vẻ chỉ mới ngoài hai mươi.

Tài năng quái dị của cậu ta thật đáng sợ.

Nếu thằng nhóc đó đạt đến cấp độ [Kiếm Sư]?

‘Cậu ta sẽ vượt qua mình ngay lập tức.’

Ông ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải thừa nhận điều đó.

Và cùng với sự thừa nhận đó là một thôi thúc bạo lực.

‘Nhưng ngươi sẽ không bao giờ vượt qua ta. Bởi vì ngươi sẽ chết ở đây hôm nay.’

Cảm giác hồi hộp khi dập tắt một tài năng huyền thoại trước khi nó nở rộ.

Bị thôi thúc bởi ý muốn tàn bạo đó, một nụ cười nhếch mép hiện trên mặt Ngài Cherny.

Ông ta siết chặt chuôi kiếm.

‘Ta sẽ đảm bảo ngươi chết hôm nay. Cứ vùng vẫy tùy thích đi!’

Ông ta đã rút [Kiếm khí] ra rồi.

Ông ta không còn sợ hãi điều gì nữa.

Vù—Rắc!

Kiếm của Ngài Cherny bổ xuống theo một góc lạ lùng.

[Khí] rực lửa bao trùm lưỡi kiếm khi nó lao về phía Javier.

KENG—!

[Khí] và kiếm va chạm.

Trong khoảnh khắc đó, một phần lưỡi kiếm của Javier vỡ tan.

Nó bị nghiền nát và xé toạc bởi [khí].

Vẻ mặt Javier cứng lại.

Ngài Cherny nhếch mép.

“Ngươi thực sự nghĩ mình có thể chặn được một [Kiếm khí] với cấp độ kỹ năng đó sao?”

RẮC!

Một nhát chém khác của [Kiếm khí].

Kiếm của Javier càng tan rã hơn dưới áp lực.

Nụ cười nhếch mép của Ngài Cherny càng sâu hơn.

“Ngươi lại chặn được sao? Ta nên khen ngợi ngươi vì đã không bị [Kiếm khí] chẻ đôi hoàn toàn thanh kiếm của mình.”

Hừm.

Một nhát chém nữa.

Một phần lưỡi kiếm của Javier lại vỡ ra.

Sát ý giờ đây bao trùm nụ cười nhếch mép của Ngài Cherny.

“Hô. Ba lần chặn. Có phải vì ngươi là thanh kiếm quý giá của Nữ hoàng không? Giờ thì sao? Hay thử lại kỹ thuật lúc nãy xem?”

“……”

Javier không thể trả lời.

Cậu không có thời gian.

Từ khoảnh khắc cậu chặn được [Kiếm khí] đầu tiên, nội tạng cậu đã hỗn loạn.

Cú sốc khi làm chệch hướng [khí] xé toạc cơ thể cậu.

Nó giống như chặn búa của một gã khổng lồ chỉ bằng đầu ngón tay.

Sử dụng [Tâm pháp Asrahan] để hấp thụ mana thậm chí không phải là một lựa chọn.

Mỗi lần chặn đều đi kèm với tác động áp đảo tích tụ bên trong cậu.

Chân cậu không thể di chuyển.

Chúng từ chối phản ứng.

Chúng bị đóng băng vì cú sốc chồng chất.

‘Mình có nên dùng [Burst Step] không?’

Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu cậu.

Nhưng nó sẽ không hiệu quả.

Ngay cả kỹ thuật mạnh nhất của cậu cũng đã bị [Kiếm khí] chẻ đôi lúc nãy.

Nếu cậu sử dụng nó một lần nữa, ngực cậu sẽ bị xé toạc thật sự.

‘Giá như mình là một [Kiếm Sư].’

Nếu cậu đã đạt đến cấp độ đó, một [Burst Step] từ đó có thể xuyên thủng [Kiếm khí].

Không—cậu thậm chí sẽ không cần [Burst Step].

Cậu có thể đơn giản phản công bằng [Kiếm khí] của riêng mình.

‘Lloyd… ngài.’

RẦM!

Một đòn đánh nữa ập xuống.

Cậu cảm thấy như mình đang bị đóng đinh xuống đất.

“Khụ!”

Máu văng ra từ tiếng ho của cậu.

Sự xoay tròn của các [Circle] của cậu chậm lại.

Và rồi đến đòn đánh thứ năm.

Một đòn đánh hung tợn như tia chớp giáng xuống.

RẮC!

“……”

Cuối cùng, thanh kiếm quý giá của Nữ hoàng đã gãy.

Xuyên qua lưỡi kiếm vỡ nát, [Kiếm khí] ập xuống.

‘Không thể kết thúc ở đây được!’

Cậu phải câu thêm dù chỉ một giây.

Như vậy, Lãnh chúa Lloyd có thể hoàn thành việc chữa trị cho Nữ hoàng.

Thì Lãnh chúa Lloyd mới có cơ hội sống sót.

Nữ hoàng là một [Kiếm Sư]; Người sẽ có thể đối đầu với Ngài Cherny.

‘Ghhk!’

Javier gạt bỏ lòng kiêu hãnh của mình.

Đối mặt với cái chết đang ập xuống từ trên cao, cậu vật lộn để sống sót thêm dù chỉ một giây.

Cậu gục xuống và lăn sang một bên.

Xoẹt!

[Kiếm khí] sượt qua sàn nhà trong gang tấc, bắn ra tia lửa.

Nhưng cậu đã sống sót.

Dù chỉ trong chốc lát.

Cậu muốn sử dụng khoảng thời gian kéo dài sự sống ngắn ngủi này để câu thêm thời gian.

Vung thanh kiếm bị phá hủy một nửa, cậu cố gắng chống cự—làm bất cứ điều gì để tăng cơ hội sống sót cho Lloyd.

Vào khoảnh khắc đó, một cú đá tàn nhẫn bay tới.

RẦM—!

“……”

Một cú đá thẳng vào ngực cậu.

Dưới sức nặng nghiền nát của nó, Javier bị hất văng chín bước dọc hành lang.

Cậu đâm sầm vào chiếc bàn góc và lăn lộn trên sàn nhà.

RẦM, VỠ NÁT!

Những mảnh gỗ vỡ bay tung tóe khắp nơi.

Từ đống đổ nát, cậu khó khăn lắm mới nâng được nửa thân trên.

‘Chưa kết thúc.’

Cậu không bỏ cuộc.

Cậu vươn tay.

Cậu nắm lấy một chân bàn bị gãy.

Ngài Cherny lao tới, rút ngắn khoảng cách trong chớp mắt.

Ông ta bổ [Kiếm khí] rực lửa xuống.

“Kết thúc rồi!”

VÚT!

[Kiếm khí] rơi xuống như chớp giật.

Javier giơ chân bàn lên.

Ngài Cherny cười toe toét.

Một [Kiếm khí] chỉ có thể bị chặn bởi một [Kiếm khí] khác.

Đó là một quy luật tuyệt đối.

‘Thế mà ngươi lại giơ một chân bàn lên trước [Kiếm khí] của ta sao? Ha!’

Cứ vùng vẫy tùy thích đi.

Ngay khi ông ta nghĩ vậy—

BỐP—!

[Kiếm khí] bị chặn lại bởi chân bàn gỗ.

“Cái gì?”

Chuyện quái quỷ gì thế này?

Mắt Ngài Cherny mở to.

Và rồi, nó bắt đầu.

Chân bàn bắt đầu thay đổi một cách chưa từng có.

Zzzzzz—

Một luồng sáng lạnh lẽo trào ra từ bên trong nó, thành từng dòng.

Nó bao bọc chân bàn trong một vầng sáng rực rỡ.

Đó là ý chí kiên định rực rỡ chỉ được rèn giũa bởi một người đã thức tỉnh bản chất thực sự của kiếm.

Đó là [khí].

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!