Chương 70 - Kẻ Đào Tẩu và Kẻ Khiêu Chiến (2)

「Hamang!」

‘Ầm ầm!’

Một quả bóng nước khổng lồ – hay đúng hơn là Hamang – được phóng đi.

Nó đập mạnh vào sườn Gigatitan.

‘Ùm!’

Hamang, sưng phồng vì nuốt chửng một lượng lớn nước biển, đã trở nên cực kỳ to lớn. Trọng lượng của cô giờ lên đến vài trăm tấn.

Dù không thấm vào đâu so với 2.500 tấn trọng lượng cơ thể của Gigatitan, nhưng đòn tấn công bất ngờ này cũng đủ khiến con quái vật loạng choạng trong giây lát.

‘Gừ-rào?’

Chân của Gigatitan loạng choạng như cua bò. Nó trông giống như ai đó đang nhảy thiết hài, đột nhiên bị một quả bóng tập thể dục đập vào sườn, chật vật giữ thăng bằng để không ngã.

Khoảnh khắc mất thăng bằng này đã cứu mạng chỉ huy Tiền đồn 23.

‘Rầm!’

「Khụ!」

Cái chân đang định nghiền nát vị chỉ huy đã dịch chuyển vài mét sang một bên. Nó đập nát một tảng đá và đào sâu vào lòng đất, khiến mảnh vụn văng tung tóe khắp nơi.

Tuy nhiên, vị chỉ huy vẫn không hề hấn gì.

Vô số mảnh vỡ bay về phía anh đã bị một người chặn lại.

「Nằm xuống!」

「……!」

Một cái bóng di chuyển che chắn cho vị chỉ huy, giơ lên một vật thể có hình dáng kỳ lạ.

Với một cái chớp nhoáng, vật thể được vung lên một cách điêu luyện, tia lửa bắn tung tóe khắp nơi.

‘Keng! Keng! Keng!’

Một loạt tia sáng chói lòa thắp sáng màn đêm. Qua những tia sáng này, vị chỉ huy nhìn thấy rõ ràng.

‘Một cái xẻng?’

Ai đó đang vung một cái xẻng bằng cả hai tay trong một tư thế kỳ quái. Mặc dù lạ lùng, nhưng những động tác đó không hề đùa chút nào.

Cái xẻng chặn đứng mọi mảnh vỡ bay trong không khí, đánh bật chúng đi với độ chính xác và sức mạnh đáng kinh ngạc. Cứ như thể cái xẻng vừa là giáo, vừa là khiên, lại vừa là búa vậy.

‘Nó giống như một cái khiên có tay cầm,’ vị chỉ huy nghĩ.

Người đàn ông cầm xẻng quay về phía anh.

「Anh không sao chứ?」

「À, ừm, tôi…」

「Trông anh ổn. Đi thôi.」

Người đàn ông – Lloyd – vác cái xẻng lên vai và ra hiệu bằng cằm. Bị bất ngờ, vị chỉ huy bản năng đi theo.

「C-Chúng ta đi đâu?」

「Đi đâu nữa? Chúng ta đang chạy trốn.」

「Hả?」

「Anh không nghe thấy tôi nói sao? Chúng ta đang trốn thoát.」

Lloyd nói thản nhiên. Khuôn mặt của vị chỉ huy cứng lại.

「Tôi không thể chạy trốn. Tôi phải bảo vệ nơi này.」

「Anh sẽ không thể bảo vệ nó đâu.」

「Dù vậy, tôi vẫn phải làm.」

「Anh không cần phải làm vậy.」

「Hả? Ý anh là sao…?」

「Vì sẽ có người khác bảo vệ nó.」

Trong lúc chạy, Lloyd chỉ tay sang một bên. Vị chỉ huy nhìn theo và thấy.

Giữa biển lửa dữ dội do kho đạn phát nổ là một hiệp sĩ tóc bạc, Javier.

Chỉ với một thanh kiếm trên tay, Javier đối mặt trực diện với con quái vật khổng lồ. Dù nhỏ bé lạ thường so với sinh vật đó, anh vẫn không hề nao núng, sự hiện diện của anh tỏa ra sự tự tin không gì sánh bằng.

Trong một động tác uyển chuyển, anh rút kiếm và lao về phía trước.

‘Vút!’

Javier lao đi như gió, nhảy qua những tảng đá và xuyên qua ngọn lửa.

Phía trước anh là cái chân thứ mười một của Gigatitan.

Khi lướt qua, kiếm của Javier trở thành một vệt sáng, chém xuyên qua cái chân.

‘Xoẹt! Keng!’

Tia lửa bắn ra.

Một vết xước mờ nhạt xuất hiện ở cuối chân Gigatitan. Javier khẽ nhíu mày.

‘Không cắt được sao?’

Anh đã mong đợi ít nhất là cắt đứt một nửa. Kết quả này khiến anh bất ngờ.

‘Mình sẽ thử lại.’

Mana từ Trái tim Mana tuôn trào khắp cơ thể anh, và Tam Luân xoay nhanh hơn nữa. Những chuyển động của Javier trở nên sắc bén hơn.

‘Xoẹt! Xoẹt!’

Anh di chuyển nhanh hơn cả ánh mắt của Gigatitan có thể theo kịp, thoắt ẩn thoắt hiện vào điểm mù của nó.

Anh nhảy lên, đáp xuống chân nó rồi bật người bay cao hơn. Ở đó, anh tìm thấy khớp chân của con quái vật, nơi lớp giáp có vẻ mỏng nhất.

‘Bây giờ!’

Kiếm anh sáng loáng khi bổ xuống chéo, nhắm vào khớp.

Nhưng trong khi không khí bị xé toạc, lớp da của con quái vật vẫn nguyên vẹn.

‘Rầm!’

Lưỡi kiếm, được cường hóa bằng một đòn tấn công bùng nổ, bị bật ngược lại. Javier, bị bật ngược lại bởi lực phản chấn, lộ ra một khoảnh khắc ngạc nhiên hiếm thấy.

Từ xa, Lloyd, vẫn đang chạy, cau mày thật sâu khi liếc nhìn lại.

‘Cái thằng ngốc đó… Mình đã bảo đừng đánh mà.’

Tim anh đập thình thịch không kiểm soát khi một ký ức chợt lóe lên trong tâm trí.

—

「Được rồi, xong rồi! Bangul?」

「Bangul?」

「Đây, ăn cái này đi.」

「Bangoo?」

「Là hạt hướng dương xanh. Ăn nhanh trước khi con quái vật đó thấy chúng ta.」

Lloyd đưa cho Bangul một hạt hướng dương xanh, ngay sau khi vượt biển trên lưng cô. Họ đã an toàn đến bờ sau khi vượt qua sóng gió.

Việc đầu tiên anh làm là thu nhỏ kích thước của Bangul. Sau đó, anh nhanh chóng quét xung quanh.

「Kế hoạch của anh bây giờ là gì?」

Ánh mắt nghiêm túc của Javier đòi hỏi một câu trả lời. Lloyd, thản nhiên như mọi khi, đáp, 「Kế hoạch? Chúng ta trốn.」

「Trốn?」

Javier khẽ nhíu mày.

「Trốn, ý anh là chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ sao?」

「Không.」

「Vậy thì sao?」

「Tại sao tôi phải tấn công bất ngờ? Chúng ta trốn.」

「Anh thật sự đang nghĩ đến việc trốn khỏi con quái vật đó sao?」

Javier càng nhíu mày sâu hơn.

「Đây không phải thành phố của chúng ta,」 Lloyd nói, phủi phui chiếc áo choàng ướt sũng. 「Ở đây có quân đội mà, phải không? Tại sao chúng ta phải rút kiếm và liều mạng?」

「Bởi vì…」

「Có phải vì tinh thần chính nghĩa nào đó không?」 Lloyd nghiêng đầu, bối rối trước ý tưởng đó.

Javier cau mày sâu hơn nữa.

「Vậy còn những gì anh đã nói với Bá tước trên thuyền thì sao?」

「Tôi đã nói gì?」

「Khi Bá tước hỏi anh sẽ làm gì tiếp theo, anh đã không hét lên ‘Tôi sẽ tự mình đi!’ sao?」

「Ồ, tôi đã nói vậy à?」

「Và bây giờ anh từ chối chịu trách nhiệm cho những lời đó sao?」

「Tôi nói tôi sẽ đến đây, chứ không nói tôi sẽ làm gì sau đó.」

– 「Không phải sao? Vậy thì tôi trốn ở đây hay không thì có gì quan trọng? Tại sao tôi phải liều mạng vì vấn đề của người khác?」

「Nhưng, Lãnh chúa Lloyd…」

– 「Tôi trông giống Superman với anh sao?」

「Superman? Ý anh là sao…?」

– 「Hay tôi trông giống một anh hùng định mệnh sẽ cứu thế giới?」

「……」

Tất nhiên là không.

Lloyd chưa bao giờ nghĩ về bản thân mình như vậy.

Anh không phải Superman. Anh không phải là một anh hùng bước ra từ phim ảnh thực hiện những kỳ tích.

‘Mình chỉ là một người đang cố gắng trả nợ và sống một cuộc đời yên bình, tĩnh lặng.’

Tất cả những gì Lloyd muốn là vượt qua mỗi ngày để đạt được mục tiêu đó.

Anh chỉ là một người bình thường đang cố gắng giành được các hợp đồng xây dựng, kiếm tiền và sống sót.

「Chiến đấu với một con quái vật to bằng cả một tòa nhà? Thật nực cười.」

Sinh vật đó đã ném một bức tượng khổng lồ đi hàng trăm mét chỉ bằng một đòn đánh. Nó đã phá hủy năm chiến hạm chỉ bằng một cú va chạm cơ thể.

Ngay cả sau khi trúng hàng chục phát đại bác, nó cũng không hề nao núng.

Chiến đấu với loại quái vật đó ư? Chắc chắn, anh sẽ thử – nếu anh nghĩ nó có khả năng dù chỉ một chút.

Nhưng thành thật mà nói, anh không nghĩ vậy. Nó khiến anh kinh hoàng, và anh cảm thấy bất lực.

Suy nghĩ về việc người dân phải chịu đựng vì con quái vật khiến anh đau lòng, nhưng những điều không thể thì vẫn là không thể.

Với Lloyd, lời đề nghị chiến đấu với sinh vật đó nghe không khác gì câu nói, 「Chúng ta hãy cùng nhau tự sát theo nhóm một cách hoàn hảo đi.」

Và đó là lý do tại sao—

– 「Tôi nói rõ: Tôi không có ý định chiến đấu với thứ đó. Đó là lý do tôi đưa cho Bá tước một câu trả lời mơ hồ rồi rời khỏi thuyền. Bây giờ tôi sẽ tìm một nơi an toàn gần đó và ẩn náu cho đến khi mớ hỗn độn này lắng xuống.」

「Vậy anh định làm gì sau khi mọi chuyện lắng xuống?」

– 「Làm gì nữa? Tôi sẽ lấy tiền xây dựng từ Bá tước.」

「……」

– 「Một khi tôi được trả tiền, công việc của tôi ở đây coi như xong. Tôi biết nghe có vẻ hèn nhát, nhưng tôi không thể làm gì khác. Tôi còn phải làm gì nữa? Tôi có thể làm gì cơ chứ?」

Giọng Lloyd mang theo sự cam chịu.

Ánh mắt của Javier nhìn Lloyd trở nên lạnh lùng hơn.

Khi anh lên tiếng, giọng điệu của anh lạnh băng.

– 「Vậy ra đây là con người thật của anh, Lãnh chúa Lloyd?」

「Cái gì?」

– 「Tôi thất vọng.」

Đó là kết thúc cuộc trao đổi của họ.

Javier quay người, rút kiếm.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Ppodong, Bangul và Hamang ngần ngại trước khi Javier nói với họ.

– 「Các ngươi sẽ chiến đấu cùng ta chứ?」

「Ppo-dong!」

「Bang-ul!」

「Hamang!」

Ba sinh vật thần thoại đồng loạt gật đầu.

Một nụ cười mờ nhạt xuất hiện trên môi Javier.

– 「Rất tốt. Đi thôi.」

「Ppo! Bang! Ha!」

‘Vút!’

Javier lao về phía trước cùng ba sinh vật.

Khi bóng dáng anh dần nhỏ lại ở phía xa, một chuỗi tin nhắn xuất hiện.

‘Keng – keng.’

[ Javier Asrahan cảm thấy vô cùng thất vọng về bạn. ] [ Độ thân mật của Javier Asrahan với bạn đã giảm -5. ] [ Mối quan hệ hiện tại với Javier Asrahan: +1 ] [ Xếp hạng mối quan hệ với Javier Asrahan đã giảm từ <Quan tâm sơ bộ> xuống <Người quen bình thường>. ] [ Không có RP nào bị trừ mặc dù mối quan hệ với một nhân vật chủ chốt bị suy giảm nhẹ. ] [ RP hiện tại: 1901 ]

「……」

Có vẻ như lần này Javier thực sự tức giận.

Lloyd cắn chặt môi.

‘Đây đúng là một cơn ác mộng.’

Anh không chỉ không thích tự mình chiến đấu với con quái vật, mà anh còn ghét nhìn Javier làm điều đó.

Chắc chắn, anh biết Javier rất mạnh, nhưng đây không phải là một kịch bản từ tiểu thuyết ‘Hiệp sĩ Máu Sắt’.

Trong câu chuyện, Javier chưa bao giờ đối mặt với Gigatitan.

Và Javier vẫn chưa phải là Kiếm Sư như anh đã trở thành trong tiểu thuyết.

Mặc dù anh có Tam Luân, nhưng về mặt kỹ thuật, Javier vẫn chỉ là một Chuyên gia Kiếm thuật cấp cao, chứ không phải một bậc thầy.

Có một nguy cơ thực sự là anh có thể lao vào vì chính nghĩa và phải chịu một cái chết đột ngột, vô nghĩa.

‘Điều đó không thể chấp nhận được.’

Mất Javier như thế ư? Tuyệt đối không.

Có phải vì anh thích Javier không?

Tất nhiên là không.

‘Lý do rất đơn giản – anh ta là tài sản hữu ích nhất của mình!’

Javier là kho báu lớn nhất mà anh có thể dựa vào.

Trong tương lai, với tư cách là một Kiếm Sư, Javier sẽ trở thành nền tảng của thái ấp.

Ngay cả bây giờ, Javier cũng vô giá – giống như một thiết bị xây dựng hoàn hảo.

Nhờ có anh, việc khai thác đá diễn ra suôn sẻ, và việc khoan xuyên qua đá gốc cũng dễ dàng.

‘Và trên hết, lao động của anh ta là miễn phí!’

Tất cả những gì Javier cần là thức ăn, và anh làm việc không mệt mỏi mà không than phiền.

Mất một thiết bị xây dựng đa năng như vậy trong tình huống này là điều không thể.

‘Nghiêm túc mà nói, mình đã đầu tư rất nhiều vào anh ta!’

Lầm bầm trong lòng, Lloyd đuổi theo Javier.

Anh quyết tâm ngăn cản Javier bằng mọi cách.

Đó là cách anh kết thúc ở đây – giải cứu chỉ huy Tiền đồn 23 và chạy trốn cùng anh ta trong khi chế nhạo Javier.

– 「Này! Thế là đủ rồi! Chúng ta chạy thôi!」

– 「Không.」

Với một cú tiếp đất sắc bén ở phía xa, Javier chạy song song với họ theo cùng một hướng.

Không chút do dự, anh từ chối.

Thái dương Lloyd giật thót khi anh hét lên.

– 「Này!」

「Vâng?」

– 「Anh là một tên điên sao? Anh có cái kiểu cuồng làm anh hùng bi tráng nào đó à?」

「Cái gì?」

– 「Đừng có giả vờ! Tôi nói sai sao? Anh thật sự nghĩ mình có thể ngăn chặn thứ đó bằng cách này sao?」

「Tôi không biết. Nhưng—」

‘Xoẹt!’

Javier đột ngột ngừng chạy, xoay người.

Con quái vật khổng lồ truy đuổi họ không ngừng, cái chân khổng lồ của nó giáng xuống.

Như để chống lại đòn tấn công kinh hoàng, Javier vung kiếm.

Một đòn tấn công bùng nổ trực diện bùng phát.

‘Rầm!’

Sóng xung kích mạnh mẽ đẩy Javier trượt lùi gần 20 mét.

Vừa lấy lại được thăng bằng, đôi mắt anh bùng cháy với quyết tâm dữ dội.

– 「Nếu tôi không chiến đấu, tôi cảm thấy không ai khác có thể ngăn chặn thứ đó.」

Một giọng nói bình tĩnh nhưng kiên định, được truyền đi bằng mana, vang lên rõ ràng.

「…Không thể tin được.」

Lòng vị tha ở cấp độ này, ngoài một nhân vật chính trong tiểu thuyết ra thì còn có thể thuộc về ai nữa?

Đây là sự bướng bỉnh vì chính nghĩa đến mức cực đoan.

Nhưng không có thời gian để chỉ trích hay cố gắng thuyết phục anh ta thêm nữa.

– 「Này! Tránh ra!」

‘Vút!’

Có lẽ bị Javier làm phiền bởi sự kháng cự không ngừng bằng các đòn tấn công bùng nổ, Gigatitan bắt đầu tấn công anh ta một cách nghiêm túc.

Vũ khí chính của nó, một cái chân trước giống như chùy, vung xuống phía Javier.

‘Rầm!’

Javier nhanh chóng né tránh, nhưng cái chân khổng lồ tiếp tục giáng xuống một loạt đòn không ngừng nghỉ khác.

‘Bốp! Rắc! Rầm!’

Mỗi khi cái chân trước giống chùy đập xuống đất, mặt đất lại nứt ra, và những tảng đá vỡ vụn thành bột.

Những sóng xung kích và mảnh vỡ khổng lồ làm rung chuyển mọi thứ xung quanh sau mỗi đòn đánh.

Thế nhưng Javier vẫn né tránh được mỗi lần, suýt soát thoát khỏi nguy hiểm.

Anh ta cũng dẫn Gigatitan đi xa hơn, cố ý thu hút sự chú ý của nó. Rõ ràng là anh ta lo lắng những người khác sẽ bị cuốn vào hỗn loạn.

‘Cái thằng ngốc đó!’

Anh ta công khai khiêu khích con quái vật, thu hút toàn bộ sự chú ý của nó.

Dù nhìn thế nào đi nữa, có vẻ như anh ta đang tự tìm đến cái chết.

Tim Lloyd đập loạn xạ trong lồng ngực.

‘Đây chính là lý do mình đã bảo anh ta trốn thay vì chiến đấu.’

Nhưng giờ đã quá muộn để rút lui.

Anh phải nghĩ ra gì đó – bất cứ thứ gì.

Nếu không, Javier sẽ ngã xuống. Và nếu may mắn quay lưng lại với anh, Lloyd có thể sẽ bị kéo xuống làm nạn nhân phụ.

‘Mình không thể để điều đó xảy ra.’

Lloyd lắc đầu mạnh, cố gắng giải tỏa suy nghĩ và lấy lại bình tĩnh.

‘Để vượt qua chuyện này, mình cần phân tích tình hình trước đã.’

Anh lau những giọt mồ hôi đang chảy xuống mặt và quét mắt sắc bén nhìn xung quanh, sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

‘Vấn đề lớn nhất hiện tại là Javier không thể gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào cho thứ đó.’

Những đòn đánh của Javier đủ mạnh để xé toạc thép. Thế nhưng các đòn tấn công của anh ta lại không hiệu quả.

Thủ phạm là lớp vỏ dày của Gigatitan.

‘Nó giống như một con tôm tít khổng lồ – hoặc có lẽ là một con tôm hùm với đôi càng giống chùy.’

Một loài giáp xác.

Bộ xương ngoài cứng và đàn hồi của nó chính là vấn đề.

‘Nếu chúng ta có thể xuyên thủng lớp vỏ đó, Javier có thể có cơ hội.’

Lloyd cẩn thận quan sát cơ thể đang hoành hành của Gigatitan.

Nhưng bầu trời đêm quá tối, và dù anh nhìn kỹ đến đâu, anh cũng không thể xác định được phần nào của lớp vỏ nó mỏng hơn hoặc dễ bị tổn thương hơn.

‘Giá như đó là đá hoặc mặt đất. Mình có thể dùng kỹ năng khảo sát để xác định các điểm yếu trong địa hình…’

Suy nghĩ đó khiến anh tràn ngập sự thất vọng.

Rồi, đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu anh như một tia sét.

‘Khoan đã. Chờ một chút.’

Lloyd ngừng thở dài giữa chừng, tâm trí anh quay cuồng khi những khả năng mới nhanh chóng hé lộ.

Khảo sát.

Một kỹ năng để phân tích mặt đất.

Một kỹ năng có thể phát hiện các điểm chắc chắn hoặc yếu kém trong địa hình, sâu tới năm mét, nhờ các tùy chọn đặc biệt của nó.

‘Nhưng… kỹ năng đó có thể áp dụng cho thứ này không?’

Một ý nghĩ điên rồ thoáng qua trong đầu anh.

Khảo sát một sinh vật sống.

Anh chưa bao giờ thử trước đây.

Anh thậm chí còn chưa từng xem xét khả năng đó.

Nhưng nếu nó hiệu quả thì sao?

Nếu có, đó sẽ là một cú trúng số độc đắc.

Nếu không, thì cũng không mất gì.

Không có gì để mất cả.

‘Được rồi, thử xem sao. Khảo sát!’

Được thúc đẩy bởi hy vọng thận trọng, Lloyd tập trung ánh mắt và kích hoạt kỹ năng, khóa mục tiêu vào Gigatitan.

‘Xì xì xì!’

[Đang khởi tạo quét.]

Trước sự kinh ngạc của anh, một tin nhắn xuất hiện, và dữ liệu bắt đầu phủ lên cơ thể Gigatitan, như thể hiển thị cấu trúc của nó qua một giao diện bản đồ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!