Chương 76 - Phép Màu Hay Ngẫu Nhiên (1)

Rầm—!

Một lực lượng kinh thiên động địa bùng nổ.

Nó cuồn cuộn lao tới như một làn sóng không thể cản phá.

Lần đầu tiên trong lịch sử, một Triple Detonation đã được giải phóng.

Sức nổ cuộn trào, xuyên thủng mọi thứ trên đường đi của nó.

Rắc!

Lần đầu tiên, một tiếng rên đau đớn bật ra từ miệng Gigatitan.

Cùng lúc đó, cơ thể con quái vật khổng lồ lập tức bị xuyên thủng.

Kitin và ngà voi—

Hai vật chất vốn cứng cáp riêng lẻ, hợp nhất ở cấp độ phân tử để tạo thành lớp vỏ giáp của nó.

Cấu trúc tổ ong ba lớp lại xoắn vào nhau thành hình xoắn ốc. Độ cứng và khả năng đàn hồi của nó vượt ngoài sức tưởng tượng. Độ dày của cấu trúc phi lý này lên đến một mét đáng kinh ngạc.

Nó, đúng theo nghĩa đen, là một lớp giáp chống đạn sinh học vượt trội sợi Kevlar, giống như một lớp vỏ composite.

Thế nhưng, ngay cả lớp phòng thủ như vậy cũng trở nên vô nghĩa trước lực xuyên phá của Triple Detonation.

Rắc!

Cấu trúc tổ ong ba lớp vỡ tan tành.

Cấu trúc phân tử xoắn ốc tan chảy.

Sức nóng bỏng rát của Triple Detonation đã xuyên thủng lớp vỏ giáp dày một mét mà không chút do dự.

Bên trong lớp vỏ cứng và dai là các mô tương đối dễ tổn thương.

Một làn sóng lực hung hãn ập vào bên trong.

Nó xé toạc mọi thứ không chút thương xót.

Xoẹt!

Thứ đầu tiên bị xuyên thủng là mô cơ ngay bên dưới lớp vỏ giáp.

Các cơ bắp mềm như thạch, được bọc trong lớp vỏ cứng, tiếp xúc với nhiệt độ cực cao. Protein bị đốt cháy, độ ẩm bên trong sôi sùng sục, và các mô xung quanh bị tổn thương trên diện rộng.

Thế nhưng, lực nổ không hề suy yếu một chút nào.

Vượt qua các cơ bắp, các cơ quan nội tạng là mục tiêu tiếp theo.

Rắc!

Dây thần kinh bụng, chạy dọc phần thân dưới như một xương sống, bị xuyên thủng—bị cắt đứt. Mô thần kinh khổng lồ rít lên tiếng kêu hấp hối.

Mọi thứ phía sau nó cũng không ngoại lệ.

Trái tim hình túi bơm sự sống cho cơ thể khổng lồ.

Các túi hô hấp cung cấp oxy.

Một phần dạ dày, lớn hơn cả một ngôi nhà, cùng với các tuyến nội tiết của nó.

Ngay cả các cơ bắp gắn vào mặt lưng.

Và cuối cùng, lớp vỏ lưng dày một mét bao phủ phía sau.

Tất cả—

Đều bị xuyên thủng.

Tan chảy.

Xé toạc.

Nát vụn.

Bùm—!

Một ngọn lửa dữ dội bùng nổ xuyên qua lưng Gigatitan.

Giữa làn sóng nổ cuồn cuộn, các mảnh vỡ của nội tạng vỡ nát bắn tung tóe như pháo hoa, vương vãi khắp nơi.

Chúng rơi xuống như một trận mưa kinh hoàng.

Và xuyên qua sự hỗn loạn đang rơi xuống đó—Lloyd lao thẳng xuống.

Ý thức của cậu hoàn toàn trôi vào vô thức.

‘…Buồn ngủ.’

Từ vỏ giáp của Gigatitan xuống mặt đất.

Một cú rơi hai mươi mét, như một cánh diều đứt dây.

Không có cách nào để giữ thăng bằng hay chuẩn bị cho cú va chạm.

Không, cậu thậm chí còn không nghĩ đến điều đó.

Cậu đơn giản là choáng váng.

Mọi thứ đều giống như một giấc mơ.

Với tầm nhìn mờ nhòe, cậu nhìn xuống mặt đất bên dưới.

Một vách đá ven biển đầy những tảng đá xám lởm chởm.

Cảnh tượng đó lao nhanh về phía cậu.

‘…’

Nếu cứ ngã như thế này, mình sẽ không sống sót.

Đó là suy nghĩ cuối cùng của cậu trước khi ý thức hoàn toàn bị cắt đứt.

Cơ thể cậu lao thẳng xuống đất.

Hay đúng hơn—

Ngay trước khi cậu va vào những tảng đá, cậu chìm vào một thứ gì đó mềm mại và bông xù.

“Ppodong!”

Phụt!

Vừa kịp lúc, Ppodong đã chạy tới, thở hổn hển.

Với tấm lưng mập mạp, nảy nảy của mình, nó đỡ lấy Lloyd đang rơi xuống.

Nhờ bộ lông dày mượt, êm ái của Ppodong, Lloyd không hề bị thương do va chạm. Cậu thậm chí còn không bị bật lên.

Nhưng Ppodong không thể nở nụ cười.

Nó thậm chí còn không cảm thấy nhẹ nhõm khi đỡ được Lloyd.

Chưa phải lúc để cười hay cảm thấy an toàn.

“Ppododong! Ppodong! Hộc hộc!”

Thay vì thư giãn, Ppodong chạy càng nhanh hơn, hổn hển thở.

Đằng sau nó, một cái bóng khổng lồ đang ngày càng tới gần.

Gầm gừ—!

Rầm!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc của những tảng đá vỡ vụn vang lên tại nơi Ppodong vừa đứng cách đây vài giây.

Một cú va chạm khác nối tiếp nhanh chóng.

Nó đi kèm với những tiếng kêu đau đớn, man rợ của quái vật.

Grừừừ—!

Gigatitan đang nổi cơn thịnh nộ.

Giữa phân đoạn vỏ giáp thứ 11 và 12 của nó,

Một cái lỗ lớn đã bị xé toạc.

Dây thần kinh bụng của nó bị cắt đứt, tim và cơ quan hô hấp của nó đã bị phá hủy hoàn toàn.

Một vết thương chí mạng đến mức không thể sống sót.

Thế nhưng, con quái vật vẫn từ chối chết.

Với sức chịu đựng, sức sống và ý chí nguyên thủy quái dị, nó tạm thời thách thức cái chết không thể tránh khỏi.

Giờ đây, trong những giây phút cuối cùng, nó vùng vẫy với tất cả sức lực còn lại, chìm trong cơn điên loạn. Phá hủy mọi thứ trong tầm mắt.

Những vách đá ven biển—

Ppodong đang chạy trốn nhanh chóng—

Mọi thứ đều là mục tiêu của sự hủy diệt.

Grừừừ! Rầm! Rắc, rắc—!

Những chi trước như dùi cui của Gigatitan đập xuống không ngừng.

Thế nhưng—

Ppodong vẫn tiếp tục lao về phía trước.

Ngay cả khi hơi thở của nó trở nên hổn hển.

Ngay cả khi đôi chân của nó gần như khuỵu xuống.

Nó vẫn tiếp tục chạy.

Nhảy qua những tảng đá, đẩy mình khỏi mặt đất, tuyệt vọng cố gắng thoát xa Gigatitan thêm dù chỉ một bước.

Nhưng—

Sự kiên trì của Gigatitan mạnh hơn một chút.

Rầm!

“…Ppo?”

Một chi trước khổng lồ đập xuống.

Chặn đứng con đường ngay phía trước Ppodong.

Sinh vật nhỏ bé, đang giữa chừng chạy nước rút, vội vàng trượt dừng lại. Nó nhanh chóng quay sang trái, cố gắng thoát thân.

Nhưng—

Lối thoát đó cũng bị chặn đứng.

Rầm—!

Chi trước còn lại đập xuống, chặn cả lối đó.

Đôi mắt tròn xoe của Ppodong mở lớn vì hoảng sợ.

“Ppo…dong?”

Không còn lối thoát.

Bên phải và phía sau nó, những tảng đá khổng lồ chặn đường.

Chắc chắn, nó có thể trèo qua chúng—

Nhưng liệu Gigatitan có kiên nhẫn chờ đợi nó làm điều đó không?

Hoàn toàn không.

Quay lại không phải là một lựa chọn.

Nếu nó cố gắng trèo lên, nó sẽ bị tóm trước khi kịp thoát.

Điều đó có nghĩa là—

Chỉ còn một việc duy nhất để làm.

“Ppodong! Ppododong! Arururu!”

Ppodong trừng mắt nhìn thẳng vào Gigatitan.

Nhe những chiếc răng cửa nhỏ bé nhưng đầy kiên quyết, nó gầm gừ dữ tợn.

Và rồi—

Thân trên khổng lồ của Gigatitan lao xuống.

Hàm răng há to của nó lao về phía nó không chút do dự.

Và rồi—

Đập thẳng xuống đất.

Bùm—!

“…!”

Cái mông bông xù của Ppodong giật mạnh.

Một lúc sau—

Sinh vật mập mạp, trung thành đó chứng kiến một cảnh tượng bất ngờ.

Thịch, thịch…

Có thứ gì đó đang rơi.

Giữa bụi bay và mảnh vỡ tan tành,

Hình dáng khổng lồ của con quái vật đã gục ngã hiện ra.

Thế nhưng, dù có kích thước đồ sộ, nó vẫn bất động hoàn toàn.

Không chuyển động.

Không tiếng thở.

Chỉ có một ý nghĩa duy nhất.

“Ppodong?”

Con quái vật đã ngừng thở.

Đôi mắt tròn xoe của Ppodong mở lớn khi nó nhận ra sự thật.

Nhưng linh thú nhỏ bé mập mạp đó không ăn mừng sự sống sót của mình cũng không vui mừng vì còn sống.

Thay vào đó—nó chạy.

Bỏ lại xác Gigatitan, nó lao về phía trước.

Ngay cả khi hơi thở trở nên hổn hển, nó không bao giờ ngừng chạy.

Bởi vì Lloyd đang nằm trên lưng nó.

“Ppodong! Ppododong!”

Lloyd, người đang nằm gục trên lưng nó—

Nhịp tim của cậu hầu như không thể phát hiện được.

Hơi thở của cậu yếu ớt, gần như không nghe thấy.

Không có thời gian để do dự.

Nó phải cứu chủ nhân của mình.

“Ppodongdong! Hộc hộc! Ppodong!”

Chỉ một chút nữa thôi.

Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa thôi.

Vừa hét lên như thể đang động viên cả bản thân và Lloyd, Ppodong vừa chạy.

Hướng về thành phố thương mại Cremo sầm uất ở phía xa, nơi sự hỗn loạn vẫn còn vương vấn.

Đằng sau nó, tắm mình trong ánh trăng, chỉ còn lại xác chết vô hồn của con quái vật.

Đêm tai ương đang dần qua đi.

♣

Sáu ngày trôi qua.

Những ngày sau cái chết của con quái vật.

Trong thời gian đó, người dân thành phố dần hồi phục sau cú sốc.

Họ cùng nhau làm việc.

Họ dọn dẹp vỉa hè đổ nát, xây dựng lại những bức tường bị sập. Những người bị thương được điều trị kịp thời, và những người mất nhà cửa tìm thấy sự hỗ trợ từ hàng xóm.

Nhưng không ai quên.

Không ai có thể quên.

Ngay cả khi họ dọn dẹp đống đổ nát, xây dựng lại tường thành, hay chăm sóc người bị thương—

Họ chỉ cần quay đầu lại, và bên ngoài thành phố, họ sẽ thấy bóng dáng khổng lồ lờ mờ ở phía xa.

Xác của Gigatitan, nằm lại như một gã khổng lồ đang ngủ trên vách đá ven biển.

Cảnh tượng xác chết khổng lồ của nó khắc sâu ký ức về đêm đó vào tâm trí họ.

Đồng thời, họ cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Thảm họa bất ngờ đó—

Và thế mà, không một sinh mạng nào bị mất.

“Đó là một phép màu,” một phụ nữ trung niên nói trong phòng y tế.

Bà tiếp tục nói.

“Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng có ai đó sẽ vươn tay cứu tôi nhanh đến vậy khi tôi đang vùng vẫy trong nước.”

Bà nhớ lại, giọng run run.

“Có một tiếng gầm đinh tai nhức óc, như tiếng sấm. Con tàu rung lắc dữ dội, và trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy toàn thân mình bị mất thăng bằng. Khi tôi tỉnh lại, tôi đang vật lộn trong làn nước biển lạnh giá.”

“Vậy sau đó thì sao? Làm thế nào bà thoát khỏi mặt nước?”

Người tình nguyện viên đang chăm sóc bà hỏi, và những người khác cũng ghé sát vào lắng nghe.

Người phụ nữ khẽ mỉm cười.

“Người đàn ông đó đã vươn tay ra.”

“Người đàn ông nào ạ?”

“Tôi không biết tên anh ấy. Nhưng tháng trước, chính anh ấy là người đã triệu hồi con quái vật khổng lồ đó ở quảng trường.”

“À! Anh ấy! Người có linh thú triệu hồi trông như một con rắn nhưng cứ thải khí ra như một đứa bé khổng lồ ấy hả?”

“Đúng, chính anh ấy. Anh ấy vội vàng chạy tới không chút do dự và kéo tôi ra khỏi nước. Không chỉ tôi—có một ông già đang chìm bất tỉnh bên cạnh tôi, và một đứa trẻ đang vùng vẫy gần đó. Anh ấy đã cứu tất cả.”

“Ồ…”

Một tiếng xì xào kinh ngạc lan rộng trong số các tình nguyện viên.

Trong khi đó, tại quảng trường trung tâm, một cuộc trò chuyện khác đang diễn ra.

“Này, anh nghe gì chưa?”

“Nghe gì cơ?”

“Cái anh chàng trẻ tuổi đó.”

“Anh nói gì vậy? Nói rõ ràng đi.”

“Người đã gây ồn ào về việc xây dựng gần bến cảng ấy.”

“Ồ, anh ta à?”

Các công nhân đang sửa chữa quảng trường bị hư hại xì xào với nhau.

“Anh ta thì sao?”

“Tôi nghe nói anh ta đã dập tắt đám cháy.”

“Một đám cháy? Bằng cách nào?”

“Anh ta triệu hồi một linh thú. Một con vật tròn vo, lớn tướng phun nước khắp nơi.”

“Và điều đó đã dập tắt đám cháy ư?”

“Chính xác. Ngọn lửa suýt chút nữa đã lan rộng mất kiểm soát, nhưng anh ta đã ngăn chặn nó.”

“Ha! Điều đó có thể sao?”

“Chà, chắc chắn là thật rồi. Rất nhiều người đã nhìn thấy.”

“Thật ư?”

Một số công nhân vểnh tai lắng nghe, trong khi những người khác trao đổi ánh mắt, bị cuốn hút bởi câu chuyện.

Và không chỉ ở phòng y tế hay quảng trường—

Những cuộc trò chuyện này đang lan rộng khắp mọi nơi.

—

“Tôi đã tận mắt chứng kiến. Tất cả đều là sự thật.”

“Ý anh là ‘sự thật’? Nói rõ ràng đi. Anh đang nói Lloyd Frontera là người đã tạo ra cái lỗ khổng lồ trên cơ thể Gigatitan ư?”

“Vâng.”

Đây là một phòng họp tại dinh thự của Bá tước Cremo.

Một cuộc điều tra sau sự cố đang được tiến hành bởi một ủy ban điều tra sự thật.

Chỉ huy tiền đồn ven biển số 23 đã được triệu tập làm nhân chứng.

Ông ta gật đầu dứt khoát.

“Nếu ngài cho phép, tôi xin kể lại các sự kiện từ đầu.”

“Mời anh.”

“Cảm ơn ngài.”

Chỉ huy tiền đồn hít một hơi thật sâu.

Và sau đó, ông bắt đầu câu chuyện của mình.

“Thật ra… tôi đã chuẩn bị để chết đêm đó. Tiền đồn của chúng tôi bị phá hủy, và chúng tôi đã thất bại trong việc ngăn chặn Gigatitan đổ bộ. Tôi đã đưa ra một quyết định.”

“Quyết định gì?”

“Tôi đã cho nổ kho thuốc súng của tiền đồn.”

“Thuốc súng?”

“Vâng. Ngay cả khi phải hy sinh bản thân, tôi cũng muốn ít nhất gây ra một số thiệt hại cho Gigatitan.”

“Nhưng tôi đã thất bại.”

“Ý anh là nó không làm hại con quái vật?”

“Hoàn toàn không. Tôi đang đứng trên bờ vực của cái chết, và trong khoảnh khắc đó—anh ấy xuất hiện và cứu tôi.”

“Ý anh là Lloyd Frontera?”

“Vâng.”

Chỉ huy tiền đồn lại gật đầu.

Ông ta liếc nhìn Bá tước và các thành viên ủy ban khác đang ngồi trước mặt mình.

Sau đó, với giọng nói đầy tự tin, ông ta nói.

“Anh ấy đã cứu mạng tôi. Anh ấy đưa tôi đến nơi an toàn. Và sau đó—anh ấy đã bước vào cuộc chiến.”

“Chống lại Gigatitan?”

“Vâng. Mặc dù nói chính xác thì hiệp sĩ tóc bạc đã giao chiến trước, và anh ấy tham gia sau.”

Lời khai của chỉ huy tiếp tục.

Javier Asrahan đối đầu Gigatitan.

Lloyd sử dụng tượng nàng tiên cá kỳ dị để đánh lạc hướng.

Javier gục ngã vì kiệt sức.

Lloyd trốn thoát, sau đó phản công.

Và cuối cùng—

Vụ nổ khổng lồ, bí ẩn xuyên thẳng qua cơ thể Gigatitan.

Khi nghe toàn bộ câu chuyện, Bá tước và mọi thành viên của ủy ban điều tra đều nắm chặt tay, nuốt khan, thở dài kinh ngạc và thì thầm ngưỡng mộ.

Đó là một câu chuyện quá khó tin.

Thế nhưng, đồng thời, đó cũng là một lời khai mà họ không thể phủ nhận.

Cái lỗ khổng lồ xuyên qua thân Gigatitan—

Một bằng chứng không thể chối cãi, không thể bác bỏ.

Bá tước lên tiếng.

“Vậy thì, không ai tìm ra chính xác Lloyd Frontera đã tạo ra cái lỗ đó bằng cách nào sao?”

“Thưa ngài, không. Khoảng cách khá xa, và trời tối. Tôi không thể nhìn rõ phương pháp… nhưng nó trông rất…”

“Rất?”

“Rất giống như một khẩu đại bác đang khai hỏa.”

“Một khẩu đại bác?”

“Vâng.”

“Một khẩu đại bác, anh nói vậy…”

Bá tước nhíu mày.

Không một khẩu đại bác nào mà ông sở hữu có khả năng xuyên thủng vỏ giáp của Gigatitan.

Thế mà, một thứ giống như tiếng nổ đại bác lại làm được điều đó?

“Vậy thì… liệu anh ta có thể đã sử dụng một phép thuật mạnh mẽ nào đó một cách bí mật không?”

“Tôi cũng nghi ngờ như vậy, thưa ngài.”

“Tôi hiểu rồi. Được rồi. Anh đã làm tốt. Anh có thể lui.”

“Cảm ơn ngài.”

Chỉ huy tiền đồn số 23 cúi chào và rời khỏi phòng.

Các thành viên ủy ban còn lại bắt đầu thảo luận về vấn đề này giữa họ.

Giữa những tiếng xì xào của họ, Bá tước nhắm mắt lại.

‘Haa… Giá như chính anh ta tỉnh dậy.’

Ông nghĩ về Lloyd.

Một chàng trai trẻ đến từ Lãnh địa Frontera, nằm khuất ở vùng đất xa xôi phía đông.

Một chàng trai trẻ, chỉ trong một đêm, đã đạt được vô số kỳ tích.

‘Nếu không phải vì anh ta… tôi cũng đã chết rồi.’

Đó là sự thật.

Nó đã xảy ra ngay trước khi Gigatitan tấn công thuyền buồm và tượng nàng tiên cá.

Vào khoảnh khắc đó, Lloyd đã cắt dây neo của con tàu.

Nhờ đó, con tàu chở Bá tước đã thoát khỏi sự hủy diệt trong gang tấc.

Và đó không phải là tất cả.

Bởi vì ít nhất một con tàu vẫn còn nguyên vẹn, họ đã có thể giải cứu mọi người rơi xuống nước.

‘Chưa kể, anh ta đã dập tắt những đám cháy lan rộng khắp thành phố và thậm chí còn đánh bại chính Gigatitan. Món nợ mà tôi và người dân của tôi nợ anh ta… là vô cùng lớn.’

Lòng biết ơn của ông vượt ngoài lời nói.

‘Làm ơn… hãy để chàng trai trẻ đó tỉnh dậy.’

Ông ước điều đó bằng cả trái tim.

Phép màu của đêm đó—

Một thảm họa mà không một công dân nào chết.

Và người đã biến phép màu đó thành hiện thực—

Giờ đây, anh ta cần một phép màu của riêng mình.

Sau đêm tai họa,

Trái tim của Lloyd đã ngừng đập.

Nó không bao giờ đập lại nữa.

Thế nhưng—

Cậu không chết.

Hơi thở của cậu vẫn tiếp tục.

Và nó vẫn duy trì như vậy trong sáu ngày qua.

Một trái tim bất động, nhưng hô hấp vẫn duy trì.

Một hiện tượng chưa từng được nghe nói đến trước đây.

Và vì vậy, Bá tước không bao giờ tưởng tượng—

Thực tế, không ai trong thành phố thậm chí còn nghi ngờ—

Rằng bên trong trái tim tưởng chừng như đã ngừng đập của Lloyd,

Một điều kỳ diệu đang xảy ra.

Một hiện tượng phi thường, chưa từng có đang diễn ra bên trong.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!