Chương 6: Tăng Điểm Hảo Cảm (2)

‘Làm tốt lắm, Javier.’

Lloyd không khỏi cảm thấy biết ơn Javier, dù cho đó là một sự biết ơn hơi mỉa mai.

Những thông báo hiện ra trước mắt anh rất rõ ràng.

‘Javier chắc hẳn đã giải thích mọi thứ một cách bình tĩnh và khách quan, đúng như mình nghĩ.’

Trong tiểu thuyết *Hiệp Sĩ Máu và Sắt*, Javier là nhân vật chính. Xuyên suốt câu chuyện, anh luôn giữ được sự điềm tĩnh và không hề nao núng, không bao giờ mất bình tĩnh dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Anh luôn cố gắng giữ thái độ khách quan.

Lloyd đoán rằng Javier đã báo cáo mọi hoạt động gần đây của anh cho nam tước một cách khách quan như vậy, cung cấp chi tiết về những gì Lloyd đã làm.

‘May mà nam tước không nghĩ mình đang hành động quá đáng ngờ.’

Thật ra, đây là một canh bạc. Đứa con trai vốn nổi tiếng với những trò tai tiếng, bỗng dưng thể hiện kiến thức mà không ai biết anh có. Anh thậm chí còn xây một căn phòng *ondol*, thứ chưa từng có trên thế giới này. Không những thế, anh còn mở rộng dự án, ký hợp đồng với dân làng và bắt đầu kiếm tiền.

Việc nam tước nghi ngờ là điều tự nhiên.

‘Nhưng ông ấy đã không.’

Ông ấy có thể thấy lạ, nhưng hơn hết, ông ấy hẳn đã cảm thấy vui mừng.

‘Cha mẹ nào cũng vậy.’

Họ chỉ vui mừng khi con cái mình tiến bộ, bất kể sự thay đổi đó có đột ngột hay kỳ lạ đến đâu. Hầu hết cha mẹ đều phản ứng với niềm vui, nghĩ rằng: “Con mình đã thay đổi tốt đẹp hơn rồi!”

Việc lợi dụng tâm lý làm cha mẹ như vậy có vẻ hơi thủ đoạn, nhưng Lloyd biết điều đó là cần thiết vào lúc này.

“Hiện tại, mình sẽ tập trung vào những gì thực tế.”

Đạo đức có thể chờ. Ngay bây giờ, điều quan trọng là phải củng cố vị trí và có được những gì mình cần. Nếu không, anh có nguy cơ phải sống cuộc đời nghèo khổ một lần nữa, giống như ở Hàn Quốc.

Với quyết tâm đã định, Lloyd quan sát sân tập phía sau nhà dưới ánh trăng.

May mắn thay, không có ai xung quanh.

Hít một hơi thật sâu, anh mở cửa sổ hệ thống.

Vô số dòng thông tin hiện ra trước mắt, nhưng chỉ có một điều anh quan tâm.

[Rút Thăm Ngẫu Nhiên Sinh Vật Kỳ Ảo]

[Sử dụng RP để triệu hồi một sinh vật kỳ ảo.]

[Những sinh vật độc đáo và mạnh mẽ này sẽ thề trung thành tuyệt đối với người triệu hồi và cung cấp nhiều khả năng khác nhau.]

[1 lần rút tốn 50 RP.]

[RP hiện tại: 61.]

[Bạn có muốn tiến hành rút thăm ngẫu nhiên không?]

Tất nhiên, câu trả lời là ‘CÓ.’

Anh gật đầu.

[Đang thực hiện Rút Thăm Ngẫu Nhiên Sinh Vật Kỳ Ảo.]

Ngay sau đó, 50 RP biến mất, và cách anh năm bước chân, mặt đất bắt đầu thay đổi.

*Vù…!*

Một luồng sáng chói lọi khắc sâu vào mặt đất, tạo thành một hoa văn phức tạp, phát sáng. Vòng tròn ma thuật hoàn chỉnh tỏa ra một năng lượng huyền bí.

‘Nó sắp ra rồi.’

Lloyd cảm thấy sự háo hức dâng trào. Đây là một cảnh tượng anh thường thấy trong các trò chơi di động, nhưng chứng kiến nó ngoài đời thực lại là một điều hoàn toàn khác. Cảm giác… hữu hình hơn, thật hơn, như thể có thứ gì đó thực sự đang hiện ra từ ánh sáng đó.

Rồi, cuối cùng, điều đó đã xảy ra.

*Rầm!*

Một làn sóng xung kích mạnh mẽ bùng nổ từ mặt đất, và một thứ nhỏ bé bay thẳng về phía Lloyd, đậu gọn trong vòng tay anh.

“Ppodong!”

“…”

Bộ lông mềm mại, bông xù. Đôi chân nhỏ xíu và một thân hình tròn, mũm mĩm chỉ vừa bằng nắm tay.

Nói tóm lại, đó là…

“Một con chuột hamster?”

“Ppodong!”

“Sao lại có một con hamster ở đây?”

“Ppodong! Ppodong!”

“…Vậy, mày đang nói mày là thứ chui ra từ vòng tròn ma thuật đó à?”

“Ppodong!”

Con hamster nhỏ bé gật đầu tự tin, như thể đó là điều hoàn toàn bình thường.

Lloyd, cảm thấy bối rối, nhìn chằm chằm vào sinh vật nhỏ bé.

‘Đây được cho là một sinh vật kỳ ảo sao?’

Anh đã tốn 50 RP để triệu hồi sinh vật này, vậy mà, thứ xuất hiện lại là một con hamster trông hợp với cửa hàng thú cưng hơn. Tuy nhiên, Lloyd không hoảng sợ. Anh hít một hơi thật sâu và bình tĩnh đánh giá lại tình hình.

‘Thông báo nói những sinh vật này cung cấp nhiều khả năng khác nhau. Con hamster này có thể hiểu mình và thậm chí còn phản ứng. Điều đó đã không bình thường rồi.’

Và không chỉ có vậy. Vì một lý do nào đó, Lloyd cũng có thể hiểu được những gì con hamster đang nói. Có vẻ như chúng có thể giao tiếp.

Anh đặt con hamster lên lòng bàn tay và hỏi, “Này.”

“Ppodong?”

“Mày có khả năng đặc biệt nào không?”

“Ppodong?”

“Mày là một sinh vật kỳ ảo mà, đúng không?”

“Ppodong!”

“Vậy thì chứng minh đi. Cho mình xem thứ gì đó khiến mày trở thành một sinh vật kỳ ảo đi.”

“Ppodong? Ppodong!”

Con hamster thò tay vào má, lấy ra một phong bì nhỏ, và đưa cho Lloyd, cùng với một mảnh giấy nhàu nát.

“Ppodong! Ppodong!”

“Mày đưa cái này cho mình à?”

“Ppodongdong!”

“Mày muốn mình đọc tờ giấy này?”

“Ppodong!”

“…Được thôi.”

Lloyd mở tờ giấy ra, nheo mắt nhìn dòng chữ nhỏ xíu dưới ánh trăng sáng.

[Sách Hướng Dẫn Sử Dụng Ppodong]

[Ppodong là một chú hamster đáng yêu. Xin hãy chăm sóc nó bằng tình yêu thương.]

[Ppodong sẽ phục vụ người triệu hồi với lòng trung thành tuyệt đối. Sinh vật kỳ ảo là những người bạn đồng hành và thành viên gia đình suốt đời. Xin đừng bỏ rơi chúng.]

[Ppodong có thể thay đổi kích thước bằng cách ăn hai loại hạt hướng dương đi kèm.]

[Hạt Hướng Dương Đỏ: Giúp Ppodong lớn hơn. Thời gian lớn tối đa = 12 giờ.]

[Hạt Hướng Dương Xanh: Giúp Ppodong co lại kích thước ban đầu. Hãy cho ăn trước giới hạn 12 giờ để tránh mệt mỏi. Nếu Ppodong duy trì kích thước lớn quá 12 giờ, nó sẽ tự động co lại và rơi vào trạng thái kiệt sức trong 24 giờ, trong thời gian đó nó không thể lớn lên nữa.]

[Chi phí cho một bộ hạt hướng dương 2 màu là 1 RP.]

[Ppodong có thể sử dụng một số kỹ năng khi ở dạng lớn hơn.]

[Đào Bới (Lv. 1)]

[Nén Đất (Lv. 1)]

[Lưu Trữ Túi Má (Lv. 1)]

‘Hừm. Đào bới và nén đất?’

Sinh vật nhỏ bé này được cho là hoạt động như một máy xúc mini sao?

Sau khi đọc xong tờ giấy, Lloyd mở phong bì nhỏ. Đúng như dự đoán, bên trong là hạt hướng dương – mười hạt đỏ và mười hạt xanh.

Lloyd nhìn Ppodong.

“Này.”

“Ppodong?”

“Vậy, nếu mày ăn những hạt này, mày sẽ lớn hơn?”

“Ppodong!”

“Lớn đến mức nào?”

“Ppodong!”

“Rất nhiều ư?”

“Ppodong!”

“…Được rồi.”

Con hamster nhỏ xíu này có thể lớn đến mức nào? Lloyd không chắc. Anh chưa từng nuôi hamster trước đây, nhưng anh biết chúng rất giỏi đào hang. Nếu sinh vật này có thể lớn bằng kích thước một người, nó có thể khá hữu ích.

“Được rồi, để xem sao.”

“Ppodong?”

“Thử cái này xem,” Lloyd nói, đưa ra một hạt hướng dương đỏ.

“Ppodong?”

“Không ngửi thấy mùi thơm sao?”

“Ppodong? Ppodong?”

“Cứ ăn đi. Nó sẽ ngon đấy.”

“Ppodong!”

Con hamster ngửi hạt, nhanh chóng chộp lấy và bắt đầu gặm. Lloyd lùi lại vài bước, quan sát kỹ.

‘Để xem nó lớn đến mức nào.’

Với sự háo hức và tò mò, anh dõi mắt nhìn Ppodong. Ngay khi con hamster nhai xong hạt và nuốt nó…

*BÙM!*

Nó lớn lên.

…Cao khoảng 10 mét.

‘Cái quái gì…?!’

Lloyd há hốc mồm.

Ngước nhìn lên, anh thấy khuôn mặt khổng lồ của Ppodong lơ lửng phía trên anh.

‘May mà mình đã lùi lại. Mình đã bị văng đi như một con búp bê vải nếu đứng quá gần.’

Sự biến đổi xảy ra quá nhanh, như một hạt bắp rang bùng nổ hay một túi khí bung ra. Nếu anh không giữ khoảng cách, anh có thể đã bị cơ thể đang giãn nở nhanh chóng của Ppodong va phải.

‘Lần sau phải cẩn thận hơn.’

Vẫn còn choáng váng vì sốc, Lloyd nhìn lên con hamster giờ đã khổng lồ.

“Này, mày có nghe thấy mình không?”

“Ppodong?”

Đầu con hamster khổng lồ nghiêng xuống nhìn anh, đôi mắt nó vẫn ngây thơ. Ít nhất thì anh không lo bị ăn thịt.

“Thử đào một cái rãnh xem. Từ đây đến đằng kia. Sâu hai mét. Mày nghĩ mày làm được không?”

“Ppodong? Ppodong!”

Con hamster khổng lồ gật đầu và lạch bạch đi đến khu vực được chỉ định, lắc cái mông to lớn, bông xù của nó.

Sau đó, với tốc độ đáng ngạc nhiên, nó bắt đầu đào.

“Ppodododong!”

*VÙ!*

Đất bắn tung tóe khắp nơi khi Ppodong đào sâu xuống đất như một mũi khoan sống. Chỉ trong ba phút, con hamster đã tạo ra một cái rãnh sâu hai mét và dài 20 mét.

“…Chà.”

Lloyd sững sờ. Ppodong đã vượt xa mong đợi của anh.

Nhưng anh không có thời gian để kinh ngạc lâu.

‘Ai đó có thể nhìn thấy nếu mình không nhanh lên.’

Anh cần hoàn thành các bài kiểm tra nhanh chóng và hiệu quả.

“Được rồi, bây giờ san phẳng nó ra.”

“Ppodong?”

“Lấp cái rãnh lại và làm cho mặt đất bằng phẳng nhất có thể.”

“Ppodong?”

“Mày làm được không?”

“Ppodong!”

Con hamster khổng lồ lập tức di chuyển. Đặt mình lên trên cái rãnh, nó bắt đầu di chuyển đôi chân của mình theo một chuyển động rộng, quét ngang.

“Ppodododong!”

*VÙ!*

Nếu đào bới là một vụ nổ đất, thì đây giống như một máy hút bụi hút mọi thứ trở lại vị trí cũ. Ppodong thu gom đất văng vãi và đẩy nó trở lại vào rãnh, san phẳng khi nó di chuyển.

Và rồi, trước sự ngạc nhiên của Lloyd, Ppodong lăn toàn bộ cơ thể mình qua cái rãnh đã được lấp đầy, đè xuống bằng khối lượng nặng nề của nó như một chiếc xe lu.

Lùi một lần. Tiến một lần.

Khi Ppodong kết thúc, mặt đất đã bằng phẳng hoàn hảo, không còn dấu vết nào cho thấy một cái rãnh từng tồn tại ở đó.

‘Thật đáng kinh ngạc.’

Lloyd hoàn toàn bị ấn tượng. Anh không còn nghi ngờ gì về 50 RP mà mình đã chi tiêu nữa.

‘Đáng giá khi mình đã cố gắng hết sức để thu thập RP.’

Anh đã chấp nhận một rủi ro có tính toán khi đối mặt với nam tước trong khi lũ cho vay nặng lãi có mặt. Anh muốn tạo ấn tượng và nâng cao đánh giá của nam tước về mình, biết rằng điều đó sẽ tăng RP của anh.

‘Đáng giá. Bây giờ, đến bài kiểm tra cuối cùng.’

Lloyd quay sang con hamster khổng lồ, đang tự hào chiêm ngưỡng thành quả của mình.

“Ppodong?”

“Ppodong?”

“Mày có túi má phải không?”

“Ppodong!”

“Mày có thể chứa đồ trong đó không? Bao nhiêu?”

“Ppodong!”

Con hamster chỉ về phía một tảng đá lớn ở phía bên kia sân. Tảng đá đó có đường kính khoảng hai mét.

Lloyd nhướng mày.

“Mày nói thật chứ?”

Trước khi anh kịp xử lý, Ppodong lạch bạch đi đến tảng đá, mở miệng rộng ra, và nhét toàn bộ tảng đá vào một trong những túi má của nó.

“Pppodong!”

“…Cái quái gì thế…”

“Ppodong! Ppodong!”

“Mày ổn không?”

“Ppodong! Ppodong!”

Ppodong gật đầu tự hào, má nó phồng lên một cách buồn cười với tảng đá khổng lồ bên trong.

‘Con hamster này thực sự là một chiếc xe tăng.’

Chứng kiến Ppodong cao 10 mét hành động, Lloyd nhận ra mình đã triệu hồi một sức mạnh lớn đến mức nào.

“Được rồi, mày có thể đặt tảng đá về chỗ cũ.”

“Ppodong? Phụt!”

“Làm tốt lắm. Bây giờ, mày ăn cái này xem sao?”

Lloyd đưa cho Ppodong một hạt hướng dương xanh.

Ngay khi Ppodong nuốt nó, con hamster khổng lồ co lại kích thước ban đầu.

“Ppodong.”

Con hamster nhỏ hạnh phúc bò vào túi Lloyd, nơi nó lập tức ngủ thiếp đi.

Cảm nhận sự ấm áp mềm mại của Ppodong cuộn tròn trong túi, Lloyd mỉm cười.

‘Đó là một thành công lớn.’

Anh lướt qua các bài kiểm tra trong đầu, vẫn kinh ngạc trước kết quả.

‘Một cái rãnh dài 20 mét, sâu 2 mét trong ba phút. Sau đó nó lấp đầy hoàn hảo. Và nó chứa một tảng đá nặng vài tấn trong túi má.’

Ppodong là một máy xúc mạnh mẽ, một chiếc xe lu hoàn hảo, và một chiếc xe ben tất cả trong một. Nó là công cụ xây dựng tối thượng.

‘Mình thậm chí không ngại dùng RP để mua hạt hướng dương nếu điều đó có nghĩa là mình có thể tiếp tục sử dụng Ppodong như thế này.’

Chưa kể, Ppodong cực kỳ dễ mang theo. Con hamster nhỏ bé đã ngủ say trong túi Lloyd.

‘Mình sẽ cần mang theo một cuốn sách phép triệu hồi giả hay gì đó, chỉ để giữ vẻ bề ngoài.’

Bằng cách đó, khi đến lúc tiết lộ Ppodong cho người khác, nó sẽ không có vẻ đáng ngờ. Thay vào đó, mọi người sẽ ngưỡng mộ anh vì đã triệu hồi một sinh vật tuyệt vời như vậy.

Hài lòng với người bạn đồng hành mới của mình, Lloyd rời khỏi sân tập phía sau nhà.

Khi trở về phòng ngủ, đầu óc anh đã bắt đầu chạy đua với những kế hoạch cho tương lai.

‘Bây giờ mình đã có một công cụ đáng tin cậy để xây dựng, đã đến lúc bắt đầu công việc thực sự.’

Anh đã thành công ký hợp đồng cho các phòng *ondol* vào đầu ngày hôm đó. Bây giờ, đã đến lúc tận dụng đà này và lao vào công việc xây dựng.

‘Để làm được điều đó, mình sẽ cần một đội xây dựng phù hợp. Những công nhân lành nghề có thể tuân theo hướng dẫn và một người lãnh đạo có năng lực để quản lý họ.’

Lloyd đã có ý tưởng về những người anh có thể tuyển dụng.

Với suy nghĩ đó, anh ngồi xuống bàn làm việc, cầm bút và giấy, và bắt đầu phác thảo một danh sách tất cả các nhân vật chủ chốt xuất hiện trong các chương đầu của *Hiệp Sĩ Máu và Sắt*.

Đó là khởi đầu của một sự biến đổi – những hiệp sĩ và lính gác đơn giản của Lãnh địa Frontera sẽ sớm được tái tạo thành một đội xây dựng tinh nhuệ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!