Chương 78 - Phép Màu, hay Cơ Duyên (3)

Đây là đâu?

Và tại sao mình lại nằm ở nơi xa lạ này?

「……」

Lloyd chớp mắt.

Anh đã nhắm mắt bao lâu rồi?

Mí mắt anh khô rang. Cổ và lưng đau nhức.

Anh thầm nghĩ.

‘Chà, giá như mình có thể được tái sinh vào một cơ thể hoàn toàn mới. Nếu được ngậm thìa kim cương từ trong trứng nước, đó hẳn sẽ là điều tuyệt vời.’

Tất nhiên, đó không phải là sự thật.

Lloyd biết điều đó rõ hơn ai hết.

Ngay khi anh mở mắt, một loạt tin nhắn tràn ngập tầm nhìn của anh.

Đọc qua chúng, anh đã có thể ghép lại những gì đã xảy ra với mình.

「Thông qua sự hy sinh, lòng dũng cảm và tài lãnh đạo, bạn đã cứu vô số người khỏi thảm họa. Công dân thành phố thương mại Cremo vô cùng cảm động trước những hành động cao cả của bạn.」

「Là một phần thưởng đặc biệt cho thành tựu xã hội quan trọng này, một lượng lớn RP đã được trao.」

「Bạn đã nhận được 1.000 RP.」

「RP hiện tại: 1.046」

‘Cái gì? Hy sinh và dũng cảm? Lãnh đạo? Cứu người khỏi thảm họa? Ha.’

Lloyd buông một tiếng cười khô khốc khi đọc tin nhắn.

Tài lãnh đạo?

Lòng dũng cảm và sự hy sinh?

Không phải phong cách của anh.

Anh không hề hứng thú, dù có ai van xin đi chăng nữa.

Thế mà, anh lại bị cho là đã thực hiện những hành động cao cả đó.

Các tin nhắn vẫn chưa kết thúc.

「Công dân thành phố thương mại đang tôn vinh bạn là ‘Người bảo hộ của Cremo.’」

「Lòng dũng cảm phi thường, sự tháo vát và tinh thần hy sinh bản thân của bạn đã lay động sâu sắc nhiều người.」

「Đây là một thành phố thương mại. Vô số thương nhân và du khách sẽ nghe về thành tựu của bạn qua lời kể của người dân, lan truyền sự ngưỡng mộ dành cho bạn.」

「Câu chuyện anh hùng của bạn sẽ lan truyền khắp vương quốc, được các thương nhân truyền tai nhau.」

「Được truyền cảm hứng từ hành động của bạn, nhiều nghệ sĩ sẽ sáng tạo các tác phẩm dựa trên câu chuyện của bạn.」

「Các bài hát, vở kịch và tác phẩm nghệ thuật miêu tả thành tựu của bạn sẽ trở thành xu hướng phổ biến trong một thời gian.」

「Bạn đã trở thành một người nổi tiếng quốc dân.」

「Tên tuổi và thành tích của bạn sẽ được ghi chép ngắn gọn trong sử sách của vương quốc.」

「Là một phần thưởng đặc biệt cho sự gia tăng danh tiếng xã hội, RP bổ sung đã được trao.」

「Bạn đã nhận được 500 RP.」

「RP hiện tại: 1.546」

‘Chà.’

Trúng mánh lớn.

Anh hầu như không có thời gian để tiêu hóa hết mọi thứ khi tin nhắn cứ liên tiếp đổ về.

Đồng thời, một nhận thức chợt ập đến.

‘Mình đã hạ gục Gigatitan.’

Một con quái vật mà anh thậm chí còn không dám thách đấu.

Một sinh vật dường như không thể bị đánh bại.

Anh đã định cứ ẩn mình trong khi con quái vật hoành hành.

Thế mà, không hiểu sao, anh lại đánh bại được nó.

Nó không có cảm giác thật.

Nhưng chắc chắn là thật.

Một ký ức chợt lóe lên trong tâm trí anh – điều cuối cùng anh nhìn thấy trước khi bất tỉnh.

Gigatitan.

Khai thác điểm yếu của nó.

Chuẩn bị sử dụng kỹ thuật bùng nổ.

Sau đó, một trận mưa đá vụn bất ngờ ập xuống.

‘Và rồi mình bị đánh vào đầu.’

Ngay cả bây giờ, anh vẫn còn nhớ như in cảm giác đó.

Có thứ gì đó đã đập vào đầu anh – rất mạnh.

Mọi thứ dường như chậm lại vào khoảnh khắc đó.

Anh đã bất tỉnh.

Không, mất ý thức.

Và trong khoảnh khắc cuối cùng đó…

‘Mình đã sử dụng kỹ thuật bùng nổ. Theo cách liều lĩnh nhất có thể.’

2:3.

Tỷ lệ xoay vòng lý tưởng cho các vòng tròn mana được sử dụng trong kỹ thuật bùng nổ.

Khi mất ý thức, tỷ lệ đó là điều duy nhất anh ám ảnh lặp đi lặp lại trong tâm trí.

Điều đó đã dẫn đến việc anh làm một điều điên rồ.

‘Mình đã không bảo vệ trái tim.’

Anh đã chuyển hướng mọi vòng tròn mana, kể cả những vòng tròn dùng để phòng thủ, vào kỹ thuật bùng nổ.

Cả ba vòng tròn đã va chạm trong một vụ nổ lớn.

Làn sóng xung kích kinh hoàng xé toạc cơ thể anh – đó là ký ức cuối cùng của anh.

‘Nhưng mình đã sống sót.’

Anh không chết.

Anh vẫn sống khỏe mạnh.

Trái tim anh vẫn đang đập.

Không, nếu có gì khác, anh còn cảm thấy mạnh mẽ hơn trước.

Nhưng thay vì cảm thấy bối rối hay hoảng sợ, Lloyd chỉ đơn giản kiểm tra những tin nhắn đang hiển thị trước mắt.

Chúng đủ tử tế để giải thích tình hình cho anh.

‘Một kỹ năng Trái tim Mana đã thức tỉnh?’

Lông mày anh giật giật.

Trái tim Mana.

Một thứ anh chưa từng có.

Không, một thứ anh nghĩ mình sẽ không bao giờ có.

‘Cần quá nhiều thời gian để rèn luyện. Ngay cả với tốc độ nhanh nhất, cũng mất ít nhất năm năm. Đó là lý do tại sao mình đã từ bỏ nó hoàn toàn.’

Đó là sự thật.

Nó đòi hỏi sự rèn luyện không ngừng nghỉ và nhất quán.

Vì vậy, anh đã từ bỏ nó.

Dành thời gian đó cho công việc xây dựng dường như là một khoản đầu tư tốt hơn nhiều.

‘Và mình đã tìm thấy một sự thay thế trong các vòng tròn mana.’

Nhờ đó, anh đã có được sức mạnh sánh ngang với hầu hết các hiệp sĩ.

Thêm vào đó, anh có Javier bên cạnh.

Anh sẽ không chết vì một cú kiếm lạc ngẫu nhiên nào đó.

Anh đã chấp nhận điều đó.

Quyết định rằng như vậy là đủ.

‘Và bây giờ, mình đột nhiên có một Trái tim Mana.’

Nó giống như nhận được một món quà bất ngờ.

Giống như mở một món quà bí ẩn.

Đing.

「Đang truy cập thông tin kỹ năng.」

「Tên kỹ năng: Trái tim Mana」

「Cấp độ: Người sử dụng Mana Lv. 1」

「Thông qua một kỹ thuật nhân tạo, mana mật độ cao được lưu trữ bên trong trái tim. Mana được lưu trữ có thể được trích xuất và sử dụng tự do. Điều này tăng cường đáng kể khả năng thể chất, và khi cấp độ tăng lên, lượng và hiệu quả của mana được lưu trữ sẽ cải thiện.」

「Tăng cường khả năng thể chất: 150%」

「RP cần thiết để tăng cấp tiếp theo: 50」

「RP hiện tại: 1.546」

‘Chà. Tuyệt vời thật.’

Lloyd tặc lưỡi kinh ngạc.

Một Trái tim Mana được phát triển hoàn chỉnh.

Một thứ anh đã thầm mong muốn nhưng đã từ bỏ vì tốn quá nhiều thời gian và công sức.

Bây giờ, nó đơn giản là đã hiện hữu dưới dạng một kỹ năng.

Anh thậm chí còn cảm nhận được sự thay đổi trong nhịp tim của mình.

Thình thịch. Thình thịch.

Mỗi khi trái tim anh đập, anh có thể cảm nhận được mana cô đặc bên trong nó.

Nó có kích thước bằng một quả mận.

Nhưng sức mạnh mà nó nắm giữ lại giống như một động cơ bốn xi-lanh.

Nó giống như có cả một động cơ được lắp đặt bên trong lồng ngực anh, tràn đầy năng lượng.

Và phần tuyệt vời nhất?

Sức mạnh đó cảm thấy hoàn toàn tự nhiên, như thể nó luôn là một phần của anh.

Nếu muốn, anh cảm thấy mình có thể tự do truyền mana chảy qua cánh tay và đôi chân.

‘Mình… mình thực sự đã trở thành một Người sử dụng Mana.’

Người sử dụng Mana – ngưỡng cửa phân tách người bình thường khỏi những người điều khiển mana.

Và nếu anh kết hợp điều đó với Ba Vòng Tròn của mình?

Anh thậm chí có thể vượt qua một Kiếm Sĩ Cấp Chuyên Gia trung cấp về sức mạnh.

Nếu mọi việc suôn sẻ, anh có thể miễn cưỡng cầm cự trước một Hiệp Sĩ Cấp Chuyên Gia cao cấp.

Tuy nhiên, những món quà vẫn chưa dừng lại ở đó.

Không, phần thưởng thực sự vẫn đang chờ đợi.

Đing.

「Trái tim Mana của bạn không được hình thành thông qua rèn luyện truyền thống mà thay vào đó được tạo ra thông qua cú sốc của kỹ thuật bùng nổ.」

「Lịch sử hình thành độc đáo này đã ban cho Trái tim Mana của bạn một đặc tính đặc biệt.」

「Một tùy chọn kỹ năng mới đã được mở khóa.」

「Tùy chọn đặc biệt của kỹ năng ①: Vô hiệu hóa Sốc – Trái tim Mana của bạn có thể tự nhiên triệt tiêu tác động tạo ra giữa các Vòng tròn Mana. Kết quả là, bạn không phải chịu bất kỳ sát thương nào từ kỹ thuật bùng nổ. Tùy chọn này giúp vượt qua đáng kể hạn chế phải phân bổ một vòng tròn để bảo vệ trái tim trong quá trình sử dụng kỹ thuật bùng nổ.」

‘Cái quái gì thế này…’

Mắt anh mở to khi đọc.

Anh nuốt khan.

Một năng lực quá đỗi bá đạo đã được thêm vào.

Tâm trí Lloyd quay cuồng.

‘Hãy phân tích điều này. Vậy là, Trái tim Mana của mình đã trở thành một kỹ năng, nghĩa là mình có thể đầu tư RP để vượt qua một Kiếm Sĩ Cấp Chuyên Gia. Hơn nữa, mình có thể nhận được các tùy chọn kỹ năng hữu ích. Và bây giờ, mình có khả năng kỳ lạ này khiến mình miễn nhiễm với tác động của kỹ thuật bùng nổ?’

Nói một cách đơn giản, trúng mánh lớn.

Không, một cú trúng mánh khổng lồ.

Điều này có nghĩa là anh không còn cần phải bảo vệ trái tim mình khi sử dụng kỹ thuật bùng nổ.

Nói cách khác, anh giờ đây có thể tự do thực hiện Cú Va Chạm Ba Vòng Tròn mà anh đã sử dụng chống lại Gigatitan.

‘Đó hẳn là thứ đã hạ gục Gigatitan – cú bùng nổ va chạm ba lần. Nếu đúng như vậy, thì sức mạnh của kỹ thuật bùng nổ phải tăng theo cấp số nhân với số lần va chạm… Nếu đúng như vậy, thì tiềm năng hủy diệt có thể là…’

Lloyd hoàn toàn chìm đắm trong những tính toán của mình.

Và rồi—

Nhiều tin nhắn nữa tràn ngập tầm nhìn của anh.

Vượt qua chúng, một khuôn mặt quen thuộc lặng lẽ xuất hiện.

Và với vẻ mặt vô cảm, anh ta lên tiếng.

“Ngươi thực sự đã sống sót.”

「……」

Đó là Javier.

Với ánh mắt thờ ơ thường thấy.

Vẻ mặt thản nhiên như mọi khi.

Và, như mọi khi, giọng nói lạnh lùng, vô cảm của anh ta.

Anh ta hỏi.

“Ngươi có định rơi vào hôn mê nữa không?”

“…Ngươi có hy vọng ta sẽ làm vậy không?”

“Hừm, nếu ta phải thành thật hoàn toàn—”

Javier hơi nghiêng đầu, trầm tư suy nghĩ.

“Ta nghĩ là có.”

「……」

“Khá thoải mái khi ngươi bất tỉnh.”

“Thoải mái?”

“Phải.”

Javier tiếp tục, hoàn toàn điềm tĩnh.

“Tất cả những gì ta phải làm là đứng cạnh giường ngươi trong khi ngươi ngủ. Ta không phải đào đất hay phá đá. Ta không phải đóng cọc xuống đất bằng búa. Ta thậm chí không phải chịu đựng công việc đào bới không ngừng, mệt mỏi đến rã rời.”

“Hah. Vậy là ngươi chỉ đang thư giãn thôi sao?”

“Đó là một tóm tắt rất chính xác.”

“Vậy bây giờ ta tỉnh dậy, ngươi thất vọng?”

“Phải.”

“…Wow. Ngươi thậm chí còn không cố gắng phủ nhận.”

“Khi một cấp trên bắt đầu làm việc quá siêng năng, thì luôn là cấp dưới phải chịu đựng.”

“Và ý nghĩa chính xác của bàn tay phải đang giơ lên đó là gì?”

「……」

“Ngươi không định đánh ta bất tỉnh chứ? Kiểu như, Ngủ đi! Cốp!”

「……」

“Ồ, nhìn ngươi thả lỏng nắm tay ngay khi ta gọi tên ngươi kìa.”

“Đừng có nghĩ vậy. Ta sẽ không bao giờ làm một điều như vậy.”

Javier vươn tay ra.

Tay anh ta vững vàng đỡ lưng và gáy Lloyd.

Và rồi, anh ta từ từ giúp anh ngồi dậy.

Có lẽ vì anh đã nằm quá lâu—

“Ưm.”

Một cơn chóng mặt nhẹ ập đến.

Tuy nhiên, anh không bận tâm.

Bởi vì bất chấp lời lẽ sắc bén, Javier đang mỉm cười khi nhìn anh.

“Ta nhẹ nhõm rồi, Lãnh chúa Lloyd.”

“Phải. Nhẹ nhõm thật đấy. Giờ thì ta lại được hành hạ ngươi rồi.”

“Phải. Nhẹ nhõm thật. Thời gian sống độc thân của ngài đã được kéo dài thành công.”

“Chính xác. Một sự nhẹ nhõm lớn. Giờ thì ta có thể báo cáo sự bất tuân của ngươi với Nam tước.”

“…Ngươi sẽ không thực sự làm vậy đâu, phải không?”

“Tùy thuộc vào cách ngươi cư xử.”

“…Nghĩa là ngài sẽ không làm.”

“Wow. Nhìn ngươi đưa ra giả định kìa.”

“Ta nói đúng mà, phải không?”

“Ngươi tốt nhất là nên cầu nguyện ta không đúng. Thậm chí hãy đổ nước cúng mỗi đêm.”

Lloyd cười khúc khích.

Thật sự là một sự nhẹ nhõm.

Cả anh và Javier đều an toàn.

Thật sự, một sự nhẹ nhõm.

Một nụ cười rộng nở trên khuôn mặt anh.

Và thấy vậy, Javier cố ý làm cứng nét mặt.

Điều đó chỉ khiến Lloyd cười nhiều hơn.

Cuối cùng thì mọi thứ cũng trở nên thật.

Mọi chuyện đã qua an toàn.

Bây giờ, là lúc tận hưởng những phần thưởng.

—

Những phần thưởng liên tục đến, xa hoa và áp đảo.

Khoảnh khắc tin tức anh tỉnh lại lan ra—

Khách đến thăm lũ lượt.

Người đầu tiên xông vào phòng bệnh của anh không ai khác chính là Bá tước Cremo.

“Ngươi có cân nhắc trở thành con rể của ta không?”

“…Xin lỗi?”

Khoảnh khắc Bá tước bước vào phòng, ông ta bất ngờ đưa ra lời cầu hôn.

Và ông ta làm điều đó trong khi trao một bó hoa khổng lồ.

“…Thứ lỗi, ngài vừa nói gì vậy?”

“Ngươi nghĩ ta có ý gì? Ta có nên nhắc lại không?”

“……”

“Trở thành con rể của ta.”

“……”

Lloyd ngậm miệng.

Ban đầu, anh tự hỏi liệu ông già này có ăn phải thứ gì lạ không.

Nhưng xét theo sự nghiêm túc trong ánh mắt và giọng điệu của ông ta, đây không phải là một trò đùa hay một bài kiểm tra.

Nếu anh chỉ cần gật đầu, Bá tước trông như thể sẽ triệu tập cô con gái duy nhất của mình ngay tại chỗ và sắp xếp một đám cưới ngay lập tức.

Vì vậy, Lloyd kiên quyết lắc đầu.

“Tôi xin lỗi.”

“Tại sao?”

“Tôi chân thành cảm kích lòng tốt và lời đề nghị của Bá tước, nhưng…”

“Nhưng?”

“Tôi e rằng tôi không thể chấp nhận được.”

Đó là sự thật.

Một lời cầu hôn bất ngờ?

Và với cô con gái duy nhất của một gia đình Bá tước?

Chắc chắn, bề ngoài, nó có vẻ là một cơ hội vàng.

Nhưng thực tế thì khác.

‘Kết hôn vào thời điểm này? Đó là một thảm họa.

Mình sẽ phải chi một khoản tiền khổng lồ để giữ thể diện với nhà vợ.

Đám cưới thôi đã tốn một đống tiền rồi.

Rồi nếu có con – tã lót, sữa bột, chi phí học hành – sẽ là những khoản chi không ngừng.

Và với tất cả những thứ đó, làm thế quái nào mình có thể trả hết nợ của thái ấp?!’

Tất nhiên, gia đình Bá tước có thể đã lo liệu các khoản nợ của anh.

Nhưng điều đó sẽ không bao giờ là miễn phí.

Nó sẽ chỉ là một loại nợ khác – một khoản nợ vô hình.

Lloyd không có ý định dính líu đến gia đình Bá tước.

Mục tiêu của anh rất đơn giản: Trả hết nợ, sống tự do và tận hưởng một cuộc sống an nhàn.

Một cuộc sống bình yên, ổn định và thoải mái – nơi anh có thể thư giãn mà không phải lo lắng.

Và lao đầu vào một gia đình quý tộc quyền lực chắc chắn không phải là cách để đạt được điều đó.

Lloyd cúi đầu một lần nữa.

“Tôi thực sự xin lỗi.”

“Chậc. Vậy sao.”

“Vâng. Nhưng tôi chân thành cảm kích lời đề nghị tử tế của ngài, Bá tước.”

“Chà, nếu ngươi cảm kích, tại sao không chấp nhận luôn đi?”

“Tôi thực sự xin lỗi.”

“…Vậy thì ta đành chịu vậy.”

Bá tước Cremo tặc lưỡi thất vọng.

Ngay cả sau khi Bá tước rời đi, nhiều người khác vẫn đến thăm phòng bệnh của anh.

Các gia đình thương nhân nổi tiếng có gốc rễ sâu xa trong thành phố.

Những nhà đóng tàu giàu có.

Các gia đình quyền lực kiếm tiền từ việc điều hành các đội tàu hộ tống tư nhân.

Tất cả họ đều là những nhân vật có ảnh hưởng ở Cremo.

Và mỗi người trong số họ đều nói cùng một điều.

“Chàng trai trẻ, cháu có cân nhắc việc tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp với gia đình chúng ta không?”

Một cuộc diễu hành các lời cầu hôn ngụy trang thành chuyến thăm bệnh viện.

Và, tất nhiên, Lloyd từ chối tất cả.

Anh đã từ chối lời đề nghị của Bá tước – không có lý do gì để chấp nhận lời của bất kỳ ai khác.

Thay vào đó, anh từ chối họ một cách lịch sự trong khi vẫn đảm bảo duy trì các mối quan hệ tốt.

Sau một lời cầu hôn khác, anh thở dài.

“Haa… Lại một người nữa. Hôm nay là bao nhiêu rồi nhỉ? Thật là nực cười. Mình cảm thấy như đột nhiên trở thành chàng rể vàng được săn đón nhất thành phố vậy.”

Làm thế nào mà mọi vị khách đều có cùng một mục đích?

Tuy nhiên, đó là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy giá trị của anh đang tăng lên.

Điều đó có nghĩa là ở thành phố này, anh giờ đây là chú rể được săn đón nhất.

Suy nghĩ đó khiến anh vui một cách kỳ lạ.

Xét cho cùng, khi còn ở Hàn Quốc, điều này là không thể, ngay cả trong trí tưởng tượng của anh.

Javier, người đã trông chừng anh, khẽ cười.

“Chàng rể vàng, hả? Chúc mừng.”

「……Chậc. Nghe có vẻ mỉa mai quá.”

“Ta đảm bảo với ngươi, không phải vậy đâu.”

“Ồ thật sao?”

“Phải.”

“Vậy thì cái gì kia?”

“Thứ lỗi?”

“Đống phong bì trong tay ngươi đó.”

“À.”

“…Khoan đã. Đừng nói với ta.”

“Phải, ngươi nói đúng.”

“Ngươi nghiêm túc chứ?”

“Phải.”

“Những cái đó là…?”

“Phải, thư tình gửi cho ngươi.”

「……」

“Ngươi có muốn ta đếm không?”

“Không, đừng.”

“Một… Hai… Bảy… Mười một… Hai mươi…”

“Ta bảo đừng mà.”

“Tổng cộng ba mươi chín lá.”

“Chết tiệt.”

“À, và nếu ta nhớ không nhầm, ngươi đã nhận được mười hai lời cầu hôn chính thức.”

「……」

“Hừm.”

「……」

Đừng bao giờ gây sự với vẻ ngoài quá đỗi đẹp trai.

Lloyd rùng mình khi bài học thấm sâu vào tận xương tủy.

Và rồi—

Cốc, cốc, cốc.

“Có khách đến thăm Lãnh chúa Lloyd. Tôi sẽ mở cửa ngay đây ạ.”

Một người hầu gái từ thái ấp Bá tước gọi từ bên ngoài phòng.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

Khoảnh khắc đó, Lloyd cho rằng đó chỉ là một quý tộc hay thương nhân giàu có khác.

Chắc chắn, lại là một người khác đến dưới danh nghĩa thăm bệnh, chỉ để cầu hôn thêm lần nữa.

Với suy nghĩ đó, anh quay về phía lối vào.

Và lập tức đông cứng.

“Đồ ngốc!”

Một lời quở trách sắc bén.

Những bước chân nặng nề xông về phía anh.

Những bàn tay mạnh mẽ túm chặt lấy anh trước khi anh kịp phản ứng.

“Đứa trẻ ngốc nghếch! Ta đã bảo con bao nhiêu lần rồi là đừng làm bất cứ điều gì liều lĩnh?!”

Chộp!

“…Hả?”

Mắt Lloyd mở to.

Anh không ngờ họ lại đến đây.

Nam tước Frontera và phu nhân.

Cha mẹ anh.

Nước mắt lưng tròng khi họ ôm chặt lấy anh trong một vòng tay nồng nàn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!