Chương 30: Kế Hoạch Đổi Đời (2)

“Ta là Arosh. Nếu nói về ta, ta là hậu duệ thứ ba mươi bốn mươi lăm của Oóc vĩ đại Akash, kuieek!”

“Hậu duệ thứ ba mươi bốn mươi lăm?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Chẳng lẽ là ba mươi cộng bốn mươi cộng năm?”

“Không, là bốn mươi trừ ba mươi cộng năm, kuieek!”

“Vậy là hậu duệ thứ mười lăm sao?”

“Ngươi tính ra ngay lập tức! Ngươi là thiên tài, kuieek!”

“……”

Bốp.

Lloyd tặc lưỡi khi nhìn Arosh, con Oóc đang nằm trên giường mình, tỉnh táo.

Cậu tự nhủ, mình đã cứu một tên ngốc không có vùng vỏ não trước sao?

‘Hay có lẽ con Oóc này chỉ có mười lăm nếp gấp trong não.’

Cậu nhớ lại những sự kiện trong ngày.

Cậu đã cùng Javier khám phá tổ kiến, đây là bước cuối cùng trong cuộc kiểm tra an toàn kéo dài 16 ngày.

Họ cuối cùng đã đến được căn phòng dường như là kho chứa thấp nhất của tổ kiến.

Và ở đó, họ tìm thấy con Oóc này.

Thật kinh ngạc, nó vẫn còn sống.

“Ta vừa tỉnh dậy nên hơi choáng váng. Nọc kiến thật sự rất sắc bén, kuieek.”

“Nọc độc?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Đúng như mình nghĩ. Đó là nọc độc.”

Lloyd giờ đã có thể xâu chuỗi mọi việc.

Một con Oóc được bảo quản trong trạng thái cận kề cái chết bên trong kho chứa.

Lý do cho việc đó quá rõ ràng.

‘Lũ kiến có lẽ đã giữ nó làm thức ăn dự trữ, dùng nọc độc gây tê liệt của chúng.’

Cách tốt nhất để bảo quản thịt mà không bị thối rữa hay hư hỏng là giữ cho nó còn sống.

Arosh nhe hàm răng lớn của mình ra cười.

“Nói về ta, ta là Arosh Dũng Cảm. Ta vẫn chưa hoàn thành lễ trưởng thành, nên ta không thể chết dễ dàng như vậy, kuieek.”

“Lễ trưởng thành?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Vậy là ngươi vẫn còn là trẻ vị thành niên?”

“Trẻ vị thành niên là gì, kuieek?”

“Thôi bỏ đi. Ngươi vẫn chưa trở thành người lớn, đúng không?”

“Khi ngươi hoàn thành lễ trưởng thành, ngươi sẽ được công nhận là một chiến binh Oóc. Đó là lý do ta xâm nhập vào lãnh thổ của kiến quái, kuieek.”

“Đừng nói là săn kiến quái là lễ trưởng thành của bộ tộc ngươi nhé?”

“Đúng vậy, kuieek.”

Arosh tiếp tục nói.

“Đó là phong tục truyền lại từ các tổ tiên vĩ đại. Nó bắt đầu khi cha của con trai của ông nội của ông nội ta lần đầu tiên định cư ở vùng hoang dã phía đông, kuieek.”

“…Chỉ cần nói là cụ kỵ là được.”

“Dù sao thì, ta đã giết rất nhiều kiến. Đánh chúng, chém chúng, và giết chúng. Mười con một lần, mười lần như vậy. Nhưng rồi ta quá phấn khích, kuieek.”

“Và rồi?”

“Ta muốn bắt kiến chúa và được công nhận là chiến binh vĩ đại nhất. Thế là ta xông vào tổ kiến, kuieek.”

“Ngươi cố tình vào tổ kiến? Một mình?”

“Đương nhiên. Một chiến binh không sợ cô độc, kuieek.”

“Điên thật.”

Bây giờ Lloyd đã hiểu tại sao con Oóc này lại biến thành nắm cơm tam giác của lũ kiến.

Bị sự phấn khích lấn át, nó chắc hẳn đã thực hiện một cuộc tấn công quá tham vọng và bị bao vây.

Cuối cùng, nó bị nọc độc đánh bại và tê liệt.

Lloyd cười khẩy.

‘May mắn thật. Để con Oóc này sống sót, và để mình tìm thấy nó.’

Cậu nhớ lại sự hỗn loạn lúc nãy khi đưa con Oóc về nhà.

Ngay khi nhận ra con Oóc còn sống, cậu đã cõng nó về dinh thự.

Đương nhiên, việc đó đã gây ra một trận náo loạn.

Các người hầu gái, lần đầu tiên trong đời thấy Oóc, đã hoảng sợ la hét.

Ngay cả Nam tước, người vội vã chạy đến trong bộ đồ ngủ sau khi nghe tin, cũng tái mét mặt mày.

‘Lloyd, con đang làm gì vậy?’

‘Đòi quyền thừa kế ngai vàng… Đùa thôi, con đã mang về một con Oóc.’

‘Tại sao, một con Oóc?’

‘Con có kế hoạch. Nhưng trước tiên, xin người hãy uống chút nước lạnh.’

Lloyd đã bình tĩnh trấn an Nam tước.

Cậu xoa dịu ông bằng thái độ điềm tĩnh.

‘Con tìm thấy con Oóc này khi khám phá tổ kiến. Nếu chúng ta cứu nó, nó sẽ mang lại lợi ích lớn cho thái ấp.’

‘Lợi ích?’

‘Con nghe nói Oóc là những chiến binh dũng mãnh, rất rõ ràng về việc trả ơn và giữ mối thù.’

Điều này là thật.

Nó đã được đề cập nhiều lần trong *Hiệp sĩ Máu Sắt*.

‘Ta cũng từng nghe nói vậy, nhưng con có chắc không?’

‘Chắc ạ. Ngay cả khi nó gây rắc rối khi tỉnh dậy, Javier có thể xử lý được.’

Đó là cách cậu trấn an được Nam tước.

Cậu đặt Arosh lên giường của mình và gọi thầy thuốc của thái ấp đến.

May mắn thay, thầy thuốc lập tức nhận ra tình trạng của Arosh.

‘Hmm, cái này… xét theo móng tay màu xanh, có vẻ như nó bị ảnh hưởng bởi nọc độc mà kiến quái dùng để săn và dự trữ con mồi. Thuốc này sẽ hiệu nghiệm.’

‘Đây là gì?’

‘Là bột làm từ lá Tanaria khô và nghiền. Nó rất hiệu quả trong việc giải độc tê liệt.’

Cậu đưa thuốc cho Arosh.

Đúng như thầy thuốc tự tin, thuốc có tác dụng thần kỳ.

Trong vòng mười phút sau khi uống, Arosh mở mắt.

“Dù sao thì, cảm ơn ngươi. Nếu ngươi không đưa ta ra khỏi đó, ta, Arosh, đã trở thành thức ăn cho kiến rồi, kuieek.”

“Đúng không? Ngươi biết ơn lắm phải không?”

“Đúng vậy. Ngươi là ân nhân của ta, kuieek.”

“Vậy thì ngươi nên đền đáp ân nhân của mình, đúng không?”

“Đúng vậy, kuieek!”

“Điều đó có nghĩa là ngươi sẽ làm bất cứ điều gì ta yêu cầu?”

Nó cắn câu rồi.

Giọng Lloyd dịu lại.

Arosh gật đầu lia lịa.

“Đương nhiên. Cứ nói đi, loài người, kuieek!”

“Ta cần khoảng 120 nam nhân Oóc đến làm việc trong mỏ.”

Như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này, Lloyd nói thẳng thừng, không vòng vo.

Thực ra, đây là lý do cậu đã cứu Arosh.

Oóc rất khỏe mạnh.

Chúng có sức bền phi thường và sức mạnh đáng kinh ngạc.

Chúng dũng cảm và không sợ hãi, sẵn sàng đảm nhận những nhiệm vụ nguy hiểm mà không chút do dự.

Chúng là một chủng tộc gần như phù hợp với công việc nặng nhọc trong mỏ như người lùn.

‘Đó là lý do mình cứu ngươi. Nếu không, mình đã không cõng ngươi về tận đây và chăm sóc ngươi.’

Cậu đã cứu nó.

Cậu đã ban một ân huệ.

Và bây giờ cậu nói ra điều mình muốn đổi lại.

Nhưng vẻ mặt Arosh trở nên kỳ lạ.

Nó khẽ lảng tránh ánh mắt.

“……”

“Này?”

“……”

“Ngươi nói ngươi sẽ chấp nhận bất kỳ điều ước nào.”

Lloyd nghiêng đầu với vẻ mặt bình thản.

Arosh liếc ngang.

“Này, ngài?”

“……”

“Ngài Oóc, ngài có thể nhìn vào mắt ta không?”

“Kuieek, cái đó hơi… khó, kuieek.”

“Khó? Khó thế nào?”

“Đúng là ngươi, một loài người, đã cứu ta, Arosh. Ta sẽ làm bất cứ điều gì để trả món nợ đó. Nhưng yêu cầu ngươi vừa đưa ra lại là một chuyện khác, kuieek.”

“Khác thế nào?”

“Ngươi không phải là chiến binh, kuieek.”

“Và?”

“Một người không phải chiến binh không thể ra lệnh cho các nam nhân Oóc. Ngươi không có quyền làm điều đó, kuieek.”

Một vẻ hối tiếc chân thành hiện lên trên khuôn mặt gồ ghề của Arosh.

Nó nói với một lời xin lỗi thành khẩn.

“Ta xin lỗi, loài người, kuieek. Ta không thể thực hiện yêu cầu đó, kuieek.”

Nó nói thật lòng.

Loài người này, Lloyd.

Đã cứu Arosh, người mà cậu hoàn toàn không quen biết.

Cứu nó khỏi trở thành thức ăn cho kiến trong tổ kiến tối tăm.

Cậu là một ân nhân xứng đáng được đền đáp.

Arosh muốn trả món nợ đó, bất kể loài người yêu cầu điều gì.

Các chiến binh Oóc của vùng hoang dã tự hào về việc giữ lời hứa trả ơn và giải quyết mối thù, ngay cả khi phải trả giá bằng mạng sống.

Vì vậy, nó đau lòng.

Nó đau lòng vì Lloyd đã đưa ra một yêu cầu mà nó không thể chấp nhận.

“Vậy, ta không có quyền lãnh đạo các nam nhân Oóc vì ta không phải là chiến binh?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Ta cần làm gì để có được quyền đó?”

“Ngươi phải hoàn thành lễ trưởng thành. Giống như cách chúng ta làm. Và ngươi phải được tù trưởng công nhận thành tích của mình, kuieek.”

“Thế sao?”

Một nụ cười nhạt xuất hiện trên môi Lloyd.

Cậu ngẩng cằm lên và hỏi.

“Vậy thì ta nghĩ ta có đủ tư cách rồi, phải không?”

“Cái gì, kuieek?”

“Nghĩ mà xem. Ngươi nói lễ trưởng thành liên quan đến việc săn kiến quái, đúng không?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Vậy thì nhìn đằng kia đi.”

Lloyd giơ tay và chỉ về một phía của căn phòng.

Mắt Arosh dõi theo cử chỉ đó.

Vượt qua vai Lloyd.

Bên kia bức tường phòng ngủ.

Đến vật được gắn trên đó.

“Đó là đầu của một con kiến chúa. Ta đã treo nó lên làm chiến lợi phẩm sau khi giết nó. Ngươi nghĩ sao?”

“Kuieek…?”

Arosh há hốc mồm.

Đó thật sự là đầu của một con kiến chúa.

Không phải đồ giả hay mô phỏng.

Là một đứa con của bộ tộc đã chiến đấu với kiến quái cả đời, nó có thể nhận ra.

Nó có thể dễ dàng nhận ra đầu của một con kiến chúa!

“Làm sao ngươi… kuieek?”

“Ý ngươi là ‘làm sao’? Ta đã giết nó và treo lên.”

Lloyd cười xảo quyệt.

Điều đó nửa thật nửa giả.

Đúng là cậu đã giết kiến chúa bằng một vụ nổ khí metan.

Nhưng cậu đã không chiến đấu trực diện với nó.

Lloyd vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, tươi cười và thêm dầu vào câu chuyện.

“Nhân tiện, hạ gục con kiến chúa đó khá thú vị. Ngươi muốn biết tại sao không?”

“Cái gì, cái gì vậy, kuieek?”

“Con kiến chúa có vẻ rất suy yếu.”

Giọng Lloyd trở nên tinh tế.

“Cứ như thể nó đã kiệt sức vì chiến đấu với ai đó trước vậy. Và gần đó, chúng ta tìm thấy thanh kiếm này. Javier?”

Lloyd nhìn ra phía sau.

Javier, người vẫn đứng im lặng, nhấc thanh kiếm lên.

Đó là thanh kiếm sắt do Oóc chế tạo mà họ tìm thấy trong quá trình điều tra tổ kiến.

Mắt Arosh mở to khi nhìn thấy nó.

“Kuieek? Đó là kiếm của ta, kuieek!”

“Đúng không? Đúng như ta nghĩ.”

Nụ cười của Lloyd càng thêm ý vị.

“Bây giờ thì mọi chuyện đã hợp lý. Ngươi nghĩ kiến chúa đã chiến đấu với ai mà lại mệt mỏi đến vậy?”

“Có thể là ta sao, kuieek?”

“Chính xác. Đúng vậy đó. Ngươi thật nhanh nhạy.”

Lloyd rạng rỡ hơn nữa.

Đương nhiên, đó là một lời nói dối trắng trợn.

Thanh kiếm của Arosh được tìm thấy cách xa nơi kiến chúa ở.

Nhưng điều đó không quan trọng.

‘Điều thực sự quan trọng là khiến đối phương tin điều đó.’

Tất cả chỉ là việc chốt hạ.

Đó là tất cả những gì Lloyd quan tâm.

Ánh mắt sắc bén của Javier khi nghĩ, ‘Đồ lừa đảo,’ xuyên qua cậu từ phía sau, khiến cậu hơi nhói.

Nhưng Lloyd không quan tâm.

“Hãy nhớ lại xem. Khi ngươi chiến đấu trong tổ kiến, không có một con kiến lớn nào sao?”

“Kuieek… ừm.”

“Ngươi quá mải mê chiến đấu nên không nhớ, đúng không?”

“Đúng vậy, kuieek.”

“Nhưng có đó. Đây là bằng chứng.”

Lloyd lấy thanh kiếm sắt từ Javier và trao cho Arosh.

“Thấy không? Kiếm của ngươi chứng minh điều đó. Kiến chúa đã kiệt sức vì ngươi.”

“Vậy ngươi đang nói gì, loài người, kuieek?”

“Ngươi nghĩ ta đang nói gì? Thành tích hạ gục kiến chúa không phải chỉ riêng của ta.”

“Có thể là vậy sao, kuieek?”

“Đúng vậy. Chúng ta đã hạ gục nó cùng nhau. Ngươi và ta. Chúng ta.”

“……”

“Một chiến dịch chung. Một thành công đồng tác giả. Điều đó không tuyệt vời sao?”

“Vậy thì… kuieek.”

“Hãy nói rằng chúng ta đã hợp tác để hạ gục nó.”

Lloyd nói, nhấn mạnh quan điểm của mình.

“Về mặt kỹ thuật, ngươi đã thất bại trong lễ trưởng thành của mình, đúng không? Ngươi đã không trở về bộ tộc an toàn. Nếu ngươi quay lại bây giờ, họ sẽ coi ngươi là kẻ thất bại. Ngươi biết điều đó, đúng không?”

“Kuieek?”

“Nhưng hãy tưởng tượng đi bộ trở về với đầu của kiến chúa. Thế nào?”

“……”

“Không phải rất tuyệt sao?”

Ực.

Yết hầu của Arosh nuốt nước bọt nặng nề.

Chỉ nghĩ thôi đã thấy khó tin rồi.

Không chiến binh nào trong bộ tộc của nó từng hạ gục kiến chúa trong lễ trưởng thành của mình.

Nhưng nếu nó trở về với thành tích đó…

Ánh mắt của mọi thiếu nữ Oóc sẽ dõi theo nó.

Nó thậm chí sẽ giành được sự tôn trọng của tất cả các chiến binh.

Lời nói của Lloyd tuôn ra như một bàn tay nhẹ nhàng gãi vào chỗ ngứa của Arosh.

“Hãy nghĩ kỹ xem. Không có mặt trái nào cả. Và đây không phải là một trò lừa đảo. Về mặt kỹ thuật, điều đó là sự thật. Không có ngươi, ta đã không thể hạ gục kiến chúa. Đúng không?”

“Vậy thì… kuieek.”

“Đúng vậy. Hãy ngẩng cao đầu lên. Ngươi là một Oóc phi thường.”

“Kuieek!”

“Tuyệt vời. Trông ngươi rất hợp với điều đó. Vậy thì, ngươi có thể chấp nhận yêu cầu của ta, đúng không?”

“Yêu cầu, kuieek?”

“Chúng ta đã hạ gục kiến chúa cùng nhau. Vậy thì, hãy đưa ta đến bộ tộc của ngươi. Hãy để ta có được tư cách chiến binh từ tù trưởng của ngươi. Khi ta được công nhận là chiến binh, ngươi sẽ cử 120 nam nhân Oóc đến thái ấp của chúng ta làm công nhân.”

“Vậy thì ta sẽ… kuieek…”

“Ngươi sẽ là chiến binh đã hoàn thành lễ trưởng thành tốt nhất. Và ngươi cũng sẽ đền đáp lòng tốt của ta. Mọi người đều thắng. Thế nào?”

“……”

Arosh nhìn Lloyd.

Loài người đang mỉm cười rạng rỡ với nó.

Loài người đã cứu nó khỏi cái chết.

Với ánh mắt thực sự nhân từ, người đàn ông đưa ra một lời đề nghị có vẻ quá hào phóng.

Arosh đã đưa ra quyết định.

“Được thôi, loài người! Ta, Arosh, là một chiến binh Oóc không xem nhẹ lòng tốt. Ta sẽ làm mọi cách để giúp ngươi đạt được tư cách chiến binh, kuieek!”

Chiến binh Oóc trẻ tuổi và ngây thơ đưa ra một bàn tay to bằng nắp nồi.

Lloyd nắm lấy nó và trao đổi một cái bắt tay vững chắc.

Đương nhiên, Arosh không hề hay biết.

Rằng Javier đang nhìn nó với ánh mắt thương hại từ phía sau.

Rằng Lloyd đang mỉm cười với sự ấm áp của một kẻ lừa đảo vừa tóm được con mồi hoàn hảo.

Cứ thế, kế hoạch vĩ đại của Lloyd để đưa những thợ mỏ giỏi nhất vào mỏ than mới hoàn thành của mình miễn phí đã được khởi động.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!