Chương 20: Mọi Con Đường Đều Dẫn Đến Thành Rome (3)

Công trình đã chính thức khởi công.

Với kỹ năng khảo sát và thiết kế được nâng cao của Lloyd, mọi công đoạn đều diễn ra suôn sẻ ngay từ bước đầu tiên.

「Ppodong?」

「Ppodong?」

「Được rồi, ta sẽ đánh dấu mặt đất bằng một đường thẳng.」

「Ppodong!」

「Ngươi có thể đào trong phạm vi đường này với độ sâu đồng đều 1.5 mét không?」

「Ppododong!」

Lloyd hỏi, và Ppodong hăng hái gật đầu, cái đầu mũm mĩm nảy lên trên lòng bàn tay của Lloyd.

「Tuyệt. Nhưng trước tiên, ăn cái này đã.」

「Ppodong!」

Lloyd đưa cho nó một hạt hướng dương màu đỏ, và Ppodong háo hức nhai ngấu nghiến.

*Phụt!*

Trong tích tắc, cơ thể Ppodong phình to đến kích thước khổng lồ, cao tới 10 mét.

Trong khi đó, Lloyd cầm xẻng và bắt đầu vạch những đường thẳng trên mặt đất.

Anh cẩn thận phác thảo thiết kế con đường, tuân theo bản thiết kế 2D mà chỉ mình anh có thể nhìn thấy.

*Két! Két!*

「Từ đây, chúng ta sẽ đi theo lối này. Làm theo chính xác những đường ta đã vạch, giữ độ rộng 13 mét.」

「Ppodong! Ppododong!」

*Vù vù vù!*

Những bàn chân khổng lồ của Ppodong di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc, cái mông mũm mĩm nảy lên khi nó đào một lượng đất khổng lồ, hất ra phía sau.

Cứ như thể một chiếc máy xúc sống đã tiếp quản công trường.

Lloyd đưa ra mệnh lệnh tiếp theo.

「Đội Kỹ sư Một, triển khai!」

「Triển khai!」

Ba mươi binh lính từ quân đoàn kỹ sư của lãnh địa nhanh chóng hành động, tay cầm xẻng.

Họ nhảy xuống con hào mà Ppodong đã đào – một rãnh rộng 13 mét, sâu 1.5 mét. Họ theo sát phía sau nó, xúc đi đất, đá và rễ cây mà Ppodong đã đào vung vãi.

*Leng keng! Leng keng! Rắc! Thịch! Soạt!*

Ba mươi chiếc xẻng di chuyển đồng bộ, nhịp điệu ăn khớp của họ hòa cùng tiếng mồ hôi rơi lách tách dưới ánh mặt trời.

Mỗi khi một người lính đầm chặt các bức tường và đáy hào, Ppodong lại lăn qua khu vực đó.

「Ppodong!」

*Thịch!*

Với một tiếng càu nhàu mãn nguyện, Ppodong san phẳng mặt đất bằng thân hình đồ sộ của mình, ép chặt nó bằng trọng lượng 25 tấn.

Sau đó, nó lăn dọc theo con hào như một chiếc xe lu sống, nén chặt đất bên dưới.

*Rầm rầm!*

Trong khi đó, một đội kỹ sư khác gồm ba mươi người – đội thứ hai – làm việc không mệt mỏi, vận chuyển cát mịn từ bờ sông gần đó.

Đội Một trải cát đều khắp đáy hào.

Sau đó, quá trình đầm lại bắt đầu.

Các kỹ sư đầm chặt cát bằng xẻng của họ.

Ppodong lại dùng trọng lượng của mình lăn qua một lần nữa.

Lớp cát đã được đầm nén được san phẳng với độ sâu chính xác 30 centimet.

Quy trình tương tự lặp đi lặp lại như những bánh răng khớp vào nhau hoàn hảo: đào, trải, đầm và nén.

Trên lớp cát là một lớp sỏi kích thước bằng quả trứng, dày 30 centimet.

Trên lớp sỏi đó là một lớp đá kích thước bằng nắm tay, dày 30 centimet.

Tiếp theo, một lớp đá cuội kích thước bằng quả óc chó, cũng dày 30 centimet.

Cuối cùng, một lớp cát mịn trên cùng, dày 20 centimet, được trải đều.

Hai đội kỹ sư – tổng cộng 60 người – cùng với thợ đá và thợ mỏ, làm việc hài hòa, mồ hôi nhỏ giọt khi họ làm việc. Với những giờ nghỉ, bữa ăn hợp lý và phân công nhiệm vụ hiệu quả, đội ngũ đã nhanh chóng hoàn thành ngày xây dựng đầu tiên.

Đến tối, họ đã hoàn thành công việc nền móng cho 30 mét đầu tiên của con đường.

「Hoàn hảo.」

Lloyd cười mãn nguyện.

Công trình đang tiến triển nhanh hơn anh mong đợi.

‘Có Ppodong ở công trường thực sự đẩy nhanh mọi thứ. Thiết bị hạng nặng là chìa khóa của mọi dự án.’

Nhờ Ppodong, người đóng vai trò kép vừa là máy xúc vừa là xe lu, công việc tiến triển với tốc độ chóng mặt.

Hiệu quả của các đội kỹ sư cũng đáng khen ngợi không kém.

‘Mình mừng vì đã dùng họ cho dự án phòng Ondol. Việc huấn luyện đó đang phát huy tác dụng.’

60 kỹ sư đã trở thành chuyên gia với xẻng của họ và phát triển sức bền thể chất đáng nể trong quá trình đó.

‘Họ đã rèn luyện được những cơ bắp lao động vững chắc.’

Lloyd thoáng nhớ lại thời gian trong quân đội Hàn Quốc.

Anh nhập ngũ để bảo vệ đất nước, nhưng thực tế lại khá khác.

Sau khi được phân công đến một căn cứ, phần lớn thời gian phục vụ quân đội của anh liên quan đến công việc bảo trì hơn là huấn luyện chiến đấu.

Anh cắt cỏ, sửa hàng rào và hệ thống thoát nước, vá mái nhà dột, và thậm chí xây nhà kính và nhà kho.

‘Tất cả là vì mình có bằng kỹ sư xây dựng dân dụng.’

Cứ như thể anh đã trở thành một người lao động cá nhân cho quản lý quân nhu của đơn vị mình.

‘Ưgh, nghĩ lại vẫn rợn người.’

Nhìn các kỹ sư làm việc khiến Lloyd nhớ lại những ngày đó.

Một nụ cười nham hiểm hiện trên khuôn mặt anh.

‘Mấy người này cũng sẽ nếm trải điều đó thôi.’

Các kỹ sư là những người lính được trả lương do điền trang thuê. Chừng nào Lloyd còn đưa ra những khoản thưởng nhỏ nhặt, sẽ không có quá nhiều lời phàn nàn.

Họ là lực lượng lao động hoàn hảo – rẻ và hiệu quả.

Và đây mới chỉ là khởi đầu.

Lloyd dự định hoàn thành đoạn đường lát đá đầu tiên trước khi mùa mưa xuân đến.

♣

Ngày tháng trôi qua.

May mắn thay, thời tiết vẫn quang đãng, và dự án tiến triển suôn sẻ dưới bầu trời trong xanh.

Việc xây dựng con đường tiến triển nhanh chóng.

Những người dân tò mò tụ tập thành từng nhóm, theo dõi các công nhân với sự thích thú ngày càng tăng.

「Chà! Mấy người nghĩ họ đang xây gì vậy?」

「Không chắc nữa.」

「Tôi nghe nói đó là cái gì đó gọi là ‘đường lát đá’.」

「Đường lát đá? Để làm gì vậy?」

「Không biết. Họ nói đó là một thứ tốt đẹp.」

「Tốt đẹp cho cái gì?」

「…À, một thứ gì đó tốt đẹp, tôi đoán vậy?」

「Vậy là ông cũng không biết gì cả.」

「À.」

Người dân thị trấn thì thầm với nhau, bối rối về mục đích của dự án.

Một số người cố gắng đoán xem con đường mới dùng để làm gì.

「Có lẽ là cho một con kênh?」

「Không, trông như họ đang làm một sân trượt băng để trượt vào mùa đông.」

「Không đời nào – rõ ràng là một cánh đồng. Chắc họ đang trải nó ra để dễ thu hoạch hơn.」

「Điều đó không có lý lắm. Có lẽ họ đang đào nó cho một trò chơi domino khổng lồ?」

「Chắc chắn là một con kênh.」

「Không đời nào – đó là một sân trượt băng!」

「Nghe này, tôi nói cho mà biết, đó là một cánh đồng.」

「Có lẽ là một đường chạy cho sự kiện thể thao.」

Mặc dù những phỏng đoán của họ rất khác nhau, nhưng người dân thị trấn không hoàn toàn vô vọng.

Họ hiểu rằng những con đường được bảo trì tốt sẽ giúp việc đi lại dễ dàng hơn và tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển hàng hóa.

Nhưng đối với một lãnh địa nhỏ bé, cô lập như của họ, một con đường lát đá dường như quá mức cần thiết.

‘Tại sao Lãnh chúa Lloyd lại xây dựng một con đường chất lượng cao như vậy ở đây chứ?’

Ngay cả các kỹ sư cũng bắt đầu thắc mắc.

「Hộc… Khủng khiếp quá.」

「Đừng có lười biếng. Cậu không phải là người duy nhất đang đào.」

「Dù vậy… có phải là quá nhiều không?」

「Ý cậu là sao?」

「Nghĩ mà xem. Mục đích của việc xây con đường này là gì?」

「À thì…」

「Thấy chưa? Cậu cũng không biết đúng không?」

「…Ừ, cậu nói đúng.」

Người lính gãi đầu trong khi một người khác lau mồ hôi trên trán một cách bực bội.

「Lãnh địa của chúng ta thậm chí còn không có nhiều giao thương hay đi lại. Vậy tại sao chúng ta lại làm điều này?」

「Đúng vậy. Chúng ta nằm ở góc phía đông của vương quốc, và xa hơn nữa chỉ toàn là núi non và vùng đất hoang.」

「Chính xác. Và con đường cũng đang hướng về phía đông nữa.」

「Cái gì? Thật sao?」

「Ừ, tự nhìn xem.」

「…Chà, đúng là vậy thật.」

「Thôi, không than vãn nữa. Mệnh lệnh là mệnh lệnh.」

「Ừ, đúng vậy.」

*Thịch, thịch, thịch!*

Mặc dù cằn nhằn, những người lính vẫn tiếp tục làm việc.

Dù những nghi ngờ và lời phàn nàn đã nổi lên, Lloyd biết rằng điều này chỉ là tạm thời.

‘Họ đang bối rối bây giờ. Một số thậm chí còn oán giận. Nhưng một khi con đường hoàn thành… mọi thứ sẽ thay đổi.’

Anh tin tưởng rằng kết quả sẽ tự nói lên tất cả.

Và cứ thế, công trình tiếp tục không ngừng nghỉ.

Họ đào hào, trải sỏi và cát, và nén chặt các lớp.

Dần dần, con đường kéo dài qua trung tâm điền trang, vươn tới sườn núi phía đông.

Cuối cùng, nền móng đã hoàn thành, và Lloyd chuyển sang giai đoạn tiếp theo – lát đá con đường.

Anh tập hợp tất cả thợ đá của điền trang cho nhiệm vụ này.

「Được rồi, nghe đây. Công việc của các ngươi từ giờ trở đi rất quan trọng. Mọi thứ cho đến nay chỉ là sự chuẩn bị cho khoảnh khắc này.」

「Vâng, thưa Lãnh chúa!」

「Đây là cách chúng ta sẽ lát đá…」

Đôi mắt của các thợ đá sáng lên khi Lloyd giải thích quy trình xa lạ.

Họ bắt đầu lát những viên đá lớn, phẳng trên nền móng đã chuẩn bị, ghép chúng lại với nhau như những mảnh ghép.

Con đường rộng 6 mét được thiết kế hơi cong ở giữa để nước mưa chảy ra hai bên, nơi các rãnh thoát nước rộng 50 centimet, sâu 20 centimet được lắp đặt.

Một vỉa hè vững chắc rộng 3 mét được xây dựng ở hai bên đường.

‘Với thiết kế này, con đường sẽ không bị ngập. Nước sẽ thoát tự nhiên, và xe cộ sẽ không lẫn với người đi bộ.’

Lloyd thậm chí còn chỉ định các khu vực cấm trồng cây gần đường để tránh rễ cây làm hỏng nền móng.

Ngày qua ngày, đoạn đường lát đá mở rộng thêm.

Nó đi qua trung tâm thị trấn, khu chợ, và ra khỏi vùng ngoại ô của điền trang.

Cuối cùng, nó vươn tới sườn núi phía đông.

Con đường lát đá đầu tiên xuyên qua điền trang Frontera đã hoàn thành.

Vào thời điểm này, không ai hiểu đầy đủ ý nghĩa của những gì Lloyd đã hoàn thành – không phải người dân, kỹ sư, hay ngay cả chính Nam tước Frontera.

Rồi, mùa mưa xuân đến.

Trong hơn mười ngày, mưa lớn đổ xuống không ngớt.

Tất cả các con đường đều biến thành bùn – trừ con đường mới lát.

Điều này đã được dự đoán. Con đường đã được xây dựng cẩn thận, nên nó vẫn hoàn hảo dưới mưa.

Nhưng người dân thị trấn vẫn không hiểu tại sao một con đường lớn như vậy lại cần thiết.

Rồi, vào buổi sáng khi mưa cuối cùng cũng tạnh, Lloyd đi đến cuối phía đông của con đường.

Ở rìa núi, anh cắm một tấm biển mới mà không ai ngờ tới.

**[Công trường: Mỏ Hắc ín – Cấm khai thác trái phép – Theo lệnh của Công tử]**

Cuối cùng, tầm nhìn vĩ đại mà Lloyd đã hình thành kể từ ngày anh thiết kế phòng Ondol đầu tiên đã bắt đầu thành hình.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!