Chương 62 - Lý do dựng tượng (2)

“Hừm… Vậy ra đây là Cremo.”

Lloyd thở ra khi đứng trên đỉnh đồi.

Một làn khói trắng thoát ra từ môi cậu, nhanh chóng tan vào không khí se lạnh.

Đông đến tự bao giờ không hay.

Trước mắt cậu trải dài một thành phố ngự trị trên nền phong cảnh bờ biển xám xịt, lấp đầy toàn bộ tầm nhìn của cậu.

‘Các thành phố ở thế giới này cũng ra gì phết chứ.’

Đây là ấn tượng đầu tiên của Lloyd về thành phố thương mại Cremo.

Cậu đã không mong đợi nhiều.

Dù sao thì, một thành phố ở thế giới này lớn đến đâu chứ?

Chắc chắn không thể sánh bằng các thành phố hiện đại ở Hàn Quốc được.

Cùng lắm thì, cậu mơ hồ cho rằng nó sẽ giống một thị trấn tỉnh lẻ.

Nhưng cậu đã lầm.

‘Nó lớn hơn mình nghĩ nhiều.’

Tất nhiên, không có những tòa nhà chọc trời cao ngất như ở Seoul hay Busan.

Hầu hết các tòa nhà chỉ cao hai tầng, thỉnh thoảng mới có một công trình ba hoặc bốn tầng.

Tuy nhiên, quy mô của thành phố vẫn vô cùng lớn.

‘Cảm giác như một phiên bản Busan thời trung cổ vậy.’

Dưới chân đồi, một bờ biển rộng lớn trải dài.

Thành phố trải dài dọc theo bờ biển trong một hình thái rộng lớn, lan rộng.

Trên bờ, đoàn thuyền buồm tấp nập ra vào bến cảng nhộn nhịp.

Công nhân hối hả vận chuyển hàng hóa, trông như một đàn kiến.

Chỉ riêng quy mô và sức sống của thành phố cũng đủ cho thấy đây quả thực là một trung tâm khu vực.

‘Và mình cũng đã học được một kỹ năng hữu ích trên đường đến đây.’

Suy nghĩ của Lloyd chợt lướt qua chuyến hành trình từ Lãnh địa Frontera đến nơi này.

♣

“Này, Javier?”

“Vâng, Lãnh chúa Lloyd?”

“Dạy tôi cưỡi ngựa đi.”

Đó là buổi sáng ngày thứ ba kể từ khi họ rời Lãnh địa Frontera.

Lloyd, người đã nằm ườn trong xe ngựa, đến gần Javier với yêu cầu của mình.

Đi đường dài như vậy là một cơ hội để học cưỡi ngựa.

Đó cũng là một cách để giải tỏa sự buồn chán khi cứ ngủ gật trong xe ngựa cả ngày.

‘Hơn nữa, mỗi lần cưỡi ngựa lại phải ngồi sau Javier thì hơi quá đáng.’

Thật ra, Lloyd không biết cưỡi ngựa.

Cả Kim Suho ở Hàn Quốc lẫn Lloyd Frontera, chủ nhân ban đầu của cơ thể này, đều không có kinh nghiệm cưỡi ngựa.

Lý do rất đơn giản.

‘Lloyd chỉ biết ăn chơi trác táng thay vì học cưỡi ngựa.’

Giờ đây, với chuyến đi dài này, thời điểm để học quả là hoàn hảo.

“Vậy thì, dạy tôi cưỡi ngựa đi. Anh thấy sao?”

“Đã rõ.”

Javier gật đầu.

Lloyd ngạc nhiên nghiêng đầu.

“Hả? Sao anh đồng ý dễ dàng thế?”

“Tôi có lý do gì để từ chối sao?”

“À, không, không hẳn. Nhưng dù sao thì, sao anh lại đồng ý nhanh thế?”

“…”

“Anh thật sự là Javier à? Nói thật đi. Javier thật đâu? Có phải ai đó đã nhốt anh ấy ở đâu rồi không?”

“Ngài cuối cùng không muốn học cưỡi ngựa nữa sao?”

“Chậc. Anh đúng là không biết đùa gì cả nhỉ?”

“Tôi không có hứng thú đùa giỡn với ngài, Lãnh chúa Lloyd.”

“Bao nhiêu?”

“Tôi thà ăn ghét chân mình còn hơn.”

“Khụ.”

Lloyd giật mình. Đến mức đó sao?

Mặc dù nói vậy, Javier vẫn nở một nụ cười nhạt.

“Vậy thì, mời ngài lại đây. Tôi sẽ dạy ngài những điều cơ bản về cưỡi ngựa trước khi chúng ta khởi hành.”

Và thế là, Lloyd bắt đầu học cưỡi ngựa dưới sự hướng dẫn của Javier.

Chuyến hành trình chậm rãi nhưng vững chắc cứ thế tiếp diễn ngày qua ngày.

Cùng với mỗi ngày trôi qua, mùa đông lại đến gần hơn.

Khi gió càng lúc càng lạnh, tư thế cưỡi ngựa của Lloyd cũng càng lúc càng vững vàng hơn.

Cậu cưỡi ngựa càng giỏi, họ càng đến gần thành phố thương mại Cremo.

Và cuối cùng, hôm nay.

Sau chuyến hành trình mười lăm ngày, cả nhóm đã an toàn đến Cremo, bất chấp những cơn gió đầu đông se lạnh.

“Hãy tìm một nơi để nghỉ ngơi trước đã.”

Họ xuống đồi.

Bước vào thành phố, cả nhóm ngay lập tức bị choáng ngợp bởi sự nhộn nhịp của nó.

Đường phố rộng lớn và hỗn loạn, đúng như một thành phố thương mại.

Người dân từ khắp nơi trong vùng tấp nập đi lại.

Xe ngựa và người đi bộ chen chúc trên đường phố.

Thương nhân và khách hàng ồn ào mặc cả giá cả.

Những người phu khuân vác mặt đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại khi làm việc.

Tiếng hò hét và những làn sóng người di chuyển tràn ngập không khí.

Đại lộ trung tâm của Cremo, nói một cách ngắn gọn, là một mớ hỗn độn—một phiên bản hỗn loạn có trật tự thời trung cổ.

Cảnh tượng này khiến cả nhóm choáng váng.

Hai mươi kỹ sư, lần đầu tiên trong đời chứng kiến một thành phố lớn và nhộn nhịp như vậy, đều đứng như trời trồng.

Ngay cả Javier cũng không ngoại lệ.

Thực tế, phản ứng của anh còn rõ rệt hơn những người khác.

“…”

Đôi mắt của hiệp sĩ tóc bạc không ngừng đảo quanh.

Đôi tai anh căng ra để bắt lấy mọi âm thanh xung quanh.

Javier, một chiến binh sắp đạt đến cảnh giới Kiếm Sư, có các giác quan nhạy bén đến mức anh mắc chứng mất ngủ trầm trọng, một dấu hiệu của Hội chứng Kiếm Sư.

Lần đầu tiên bị ném vào một nơi hỗn loạn như vậy, các giác quan nhạy bén của anh bị choáng ngợp.

Anh cảm nhận sự hỗn loạn mãnh liệt hơn bất kỳ ai khác.

Lloyd không khỏi cười nhếch mép.

“Này.”

“Vâng, Lãnh chúa Lloyd.”

“Thư giãn đi.”

“Tôi đang thư giãn mà.”

“Không hề.”

“Tôi đảm bảo là tôi đang thư giãn.”

“Vậy thì sao mắt anh không đứng yên?”

“Thứ lỗi?”

“Anh đang quét mọi thứ xung quanh như thể đang ở trên chiến trường vậy.”

“…”

Javier đứng hình.

Mình ư?

Mình thật sự căng thẳng đến vậy sao?

Lloyd tiếp tục.

“Tôi biết đây là lần đầu tiên anh trải qua sự hỗn loạn như vậy, nhưng hãy cố gắng tự nhiên một chút, được không? Cái cách anh đang hành xử cứ như anh từ dưới quê mới lên vậy.”

“…”

“Đứng đó làm gì? Đi thôi.”

Lloyd vỗ vai Javier.

Javier theo sau, tâm trí rối bời.

“Lãnh chúa Lloyd.”

“Gì vậy?”

“Sao ngài lại xử lý chuyện này tốt vậy?”

“Ý anh là sao?”

“Ý tôi là, nơi hỗn loạn này không khiến ngài bối rối hay bất an sao?”

“Hừm? Không hẳn. Sao lại thế chứ?”

Lloyd cười khúc khích.

Đúng là vậy.

Từng sống ở Hàn Quốc, cậu đã trải qua những điều tồi tệ hơn nhiều.

So với sự hỗn loạn của các trung tâm đô thị Hàn Quốc, đây chẳng là gì cả.

‘So với giờ cao điểm ở Ga Sindorim, nơi này giống như một công viên yên tĩnh vậy.’

Một nơi mà mọi người liên tục chen chúc nhau, tạo thành một chiếc bánh sandwich người bất tận theo thời gian thực.

Một nơi mà bạn có thể hàng ngày tham gia vào một trận chiến khốc liệt giữa mùi mồ hôi nồng nặc của người bên cạnh và mùi cơ thể của chính mình.

Nơi mà “bạn, tôi và tất cả chúng ta” cùng nhau trải nghiệm hiện tượng quốc gia về sự gần gũi cưỡng bức—một nơi của sự hỗn loạn điên rồ và không thể tránh khỏi.

Đó là không gian-thời gian kỳ diệu (?) của Ga Sindorim vào giờ cao điểm.

Và Lloyd là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm đã chịu đựng sự hỗn loạn không ngừng của Sindorim vô số lần.

‘Hồi đó, mình phải chuyển tàu ở đó mỗi lần đi từ nhà đến trường!’

À, quá khứ đầy sóng gió của mình.

Lloyd chìm đắm trong một khoảnh khắc hoài niệm, gần như đang tự trao một huy chương danh dự cho bản thân thời trẻ vì đã sống sót qua những ngày tháng đó.

Cậu thoát ra khỏi dòng suy nghĩ và dẫn dắt những người đồng hành, những người đang nửa tỉnh nửa mê bởi sự hối hả choáng ngợp của thành phố.

“Đừng có đứng nhìn chằm chằm nữa, đi theo tôi lối này.”

Cậu dẫn họ đến một bên của con phố chính hỗn loạn.

Thỉnh thoảng, cậu hỏi đường người dân địa phương.

Nhờ đó, không mất nhiều thời gian để tìm được một quán trọ thích hợp.

Tại quán trọ, họ nhanh chóng dỡ đồ, tắm rửa và nghỉ ngơi một lát trước khi quay trở lại.

Lloyd, cùng với Javier, đi đến trung tâm thành phố—đến một dinh thự lớn đứng sừng sững trên tất cả.

Đó là nơi ở của Bá tước Cremo, người cai trị thành phố này và toàn bộ vùng Cremona rộng lớn hơn.

‘Và hôm nay, đó cũng là người mua hào phóng của chúng ta, người sẽ lấy đi những kho báu của chúng ta.’

Mục đích của chuyến thăm này rất rõ ràng: bán những kho báu của Orc và đảm bảo số tiền mặt cần thiết để trả nợ.

May mắn thay, việc vào được dinh thự không phải là một thách thức.

“Tôi là Lloyd Frontera, trưởng nam của Nam tước Frontera. Tôi đến để giới thiệu những món đồ mà ngài đã bày tỏ sự quan tâm muốn mua thông qua thư của mình.”

Lloyd trưng ra một chiếc vòng cổ khắc huy hiệu của gia tộc Frontera—một biểu tượng cho dòng dõi quý tộc của cậu.

Điều này dễ dàng giúp họ vượt qua cổng dinh thự.

Họ băng qua khu vườn rộng lớn, lớn như một sân chơi, và bước vào tòa nhà chính.

‘Thật đáng kinh ngạc.’

Kích thước và sự xa hoa tuyệt đối của dinh thự thật ngoạn mục.

Nó vượt xa Lãnh địa Frontera khiêm tốn, nơi hầu như không đủ tiêu chuẩn là một dinh thự đúng nghĩa.

Đây giống như những điền trang xa hoa của các ngôi sao Hollywood hay những ngôi nhà trang trọng của giới quý tộc châu Âu—những nơi Lloyd chỉ từng thấy trên TV.

“Lãnh chúa đang đợi trong phòng tiếp khách. Mời ngài đi lối này.”

Một ông lão, có lẽ là quản gia trưởng của Bá tước, chào đón họ ở lối vào dinh thự và hộ tống họ vào bên trong.

Khi họ đi, người quản gia đưa ra một số lời khuyên.

“Ngài đã đi một chặng đường dài từ Lãnh địa Frontera. Vì ngài có thể chưa biết về tình hình hiện tại của Bá tước, xin cho phép tôi cung cấp một số hướng dẫn quan trọng.”

“Hướng dẫn?”

Lloyd hỏi.

Người quản gia tiếp tục khi họ đi.

“Tâm trạng của Lãnh chúa gần đây khá bất ổn. Khi gặp ngài ấy, tôi khuyên ngài chỉ nên nói khi cần thiết và tránh những bình luận không cần thiết.”

“Chỉ nói khi cần thiết?”

“Vâng. Không cần phải chọc giận ngài ấy bằng những lời nhận xét không liên quan.”

“Tâm trạng của ngài ấy tệ đến vậy sao?”

“Đúng vậy.”

“Nếu tôi có thể hỏi, lý do là gì?”

Lloyd thận trọng hỏi.

Bá tước là nhân vật quyền lực nhất trong vùng.

Nếu mọi việc diễn ra không suôn sẻ trong cuộc gặp này, có thể dẫn đến một tổn thất lớn.

Tránh mọi xung đột không cần thiết là lợi ích tốt nhất cho họ.

Người quản gia, hiểu được mối lo ngại của Lloyd, giải thích.

“Đó là do một dự án xây dựng lớn đã bị trì hoãn nhiều lần.”

“Một sự chậm trễ xây dựng?”

“Vâng, việc lắp đặt một bức tượng lớn ở biển phía trước thành phố đã bị đình trệ.”

“Lắp đặt tượng…”

À, cái đó.

Lloyd ngay lập tức hiểu ra.

Bá tước đang mua những kho báu của họ để có được những viên đá quý cũ, rẻ tiền để trang trí cho bức tượng này.

“Nhưng tại sao dự án lại bị trì hoãn? Có lý do cụ thể nào không?”

“Có. Không có nhà thầu nào sẵn lòng nhận dự án cả.”

Người quản gia giải thích chi tiết.

“Bá tước đã lên kế hoạch dựng một bức tượng nàng tiên cá khổng lồ ở vùng biển ngoài khơi—một dự án nhằm giải quyết một vấn đề lâu năm của thành phố chúng ta.”

“Một vấn đề lâu năm?”

“Gigatitan.”

“À.”

Lloyd gật đầu hiểu biết.

Gigatitan.

Cái tên gợi lại ký ức từ cuốn tiểu thuyết ‘Hiệp sĩ Máu Sắt.’

Đó là một con quái vật khổng lồ giống tôm tít, với chiều dài cơ thể gần 90 mét.

Vỏ cứng và dày của nó có khả năng chống lại cả pháo của thiết giáp hạm.

‘Ban đầu người ta nói nó sống ở biển sâu, nhưng đúng là, thành phố này là ngoại lệ.’

Ngoại lệ duy nhất.

Khoảng mười năm trước, một con Gigatitan xuất hiện ở vùng biển từng yên bình ngoài cảng Cremo, đánh chìm hai tàu buôn trong tích tắc.

Vì sự cố đó…

“Bá tước đã yêu cầu sự hỗ trợ từ hải quân. Bệ hạ nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình và nhanh chóng phản ứng bằng cách phái một hạm đội để chế ngự sinh vật đó.”

Người quản gia tiếp tục.

“Tuy nhiên, cả ba nỗ lực tiêu diệt Gigatitan đều thất bại. Hải quân không có phương tiện hiệu quả nào để tấn công sinh vật dưới nước. Thay vào đó, họ phải chịu tổn thất nặng nề, với ba tàu chiến bị hư hại nghiêm trọng trước khi rút lui.”

Lời kể của người quản gia khớp với các sự kiện Lloyd nhớ lại từ tiểu thuyết.

‘Sau đó, Gigatitan đã biến vùng biển ngoài khơi Cremo thành lãnh thổ của nó. Hải quân vương quốc đã không can thiệp, và Bá tước không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận một sự cùng tồn tại khó khăn với sinh vật đó.’

May mắn thay, Gigatitan chỉ xuất hiện ba hoặc bốn lần một năm và không bao giờ tấn công chính thành phố.

Hoạt động hạn chế này khiến việc thành phố và quái vật cùng tồn tại trở nên khả thi, dù không thoải mái.

Cremo đã xây dựng các tháp canh dọc bờ biển để theo dõi chuyển động của sinh vật.

Khi Gigatitan được phát hiện, các tháp canh sẽ báo động cho cảng thông qua tín hiệu lửa và gương.

Cảng sau đó sẽ ban bố lệnh sơ tán cho tất cả các tàu trong khu vực, thúc giục họ ra vùng biển sâu hơn.

Hệ thống cảnh báo này là tuyến phòng thủ duy nhất họ có.

Đã mười năm kể từ khi Gigatitan lần đầu tiên xuất hiện.

Trong thời gian đó, số lượng tàu bị quái vật đánh chìm đáng ngạc nhiên là thấp.

‘Và đó là lý do tại sao vương quốc từ bỏ kế hoạch tiêu diệt Gigatitan. Lý do rất đơn giản: chi phí để loại bỏ nó vượt xa thiệt hại thỉnh thoảng gây ra bởi việc cùng tồn tại với nó.’

Tính toán này rất chính xác.

Từ góc độ của vương quốc, thỉnh thoảng mất một hoặc hai tàu buôn có ý nghĩa hơn là tiêu tốn nguồn lực hải quân khổng lồ và mạo hiểm tổn thất thêm khi cố gắng săn lùng con quái vật không thể kiểm soát.

Nhưng đối với Bá tước Cremo, tình hình hoàn toàn khác.

“Khối lượng thương mại của chúng ta đã giảm 40% trong thập kỷ qua do sự cùng tồn tại khó khăn này với Gigatitan,” người quản gia than thở.

Lloyd gật đầu thầm.

‘Đúng vậy. Nếu điều này tiếp diễn thêm mười năm nữa, thành phố này sẽ suy tàn, mất đi vị thế nổi bật của mình vào tay các cảng khác.’

Tất cả chỉ vì Gigatitan.

Mặc dù thiệt hại trước mắt có vẻ nhỏ, sinh vật này là một thảm họa luôn tiềm tàng.

Đối với các thương nhân, chỉ riêng nguy cơ mất tàu của họ cũng đủ để khiến họ tìm đến các cảng khác.

‘Đó là lý do tại sao thương mại dần dần chuyển khỏi thành phố này.’

Bức tượng nàng tiên cá được lên kế hoạch dường như là cách Bá tước giải quyết vấn đề.

Nhưng Lloyd cau mày.

“Vậy, việc xây dựng bức tượng nàng tiên cá này có thực sự xua đuổi Gigatitan đi không?”

“Rất có thể,” người quản gia trả lời với một cái gật đầu tự tin.

“Đây không phải là mê tín đơn thuần. Các nàng tiên cá là chủng tộc mạnh nhất trên biển.”

“Tôi biết điều đó.”

Đó là một sự thật không thể phủ nhận.

Trong thế giới của ‘Hiệp sĩ Máu Sắt,’ các nàng tiên cá là một loài cực kỳ mạnh mẽ.

Hãy quên đi những sinh vật mảnh mai hát “Dưới đáy biển” trong phim hoạt hình.

Những nàng tiên cá này được xây dựng như những vận động viên bơi lội đoạt huy chương vàng Olympic—nhưng có dùng steroid.

Đôi vai đồ sộ rộng như Thái Bình Dương.

Cơ ngực có thể làm chệch hướng một thiên thạch.

Cơ bụng sáu múi như cái bàn giặt có thể rung lắc cả một mẻ đồ trong chu trình vắt.

Những đường gân nổi cuồn cuộn như những con giun bò khắp cơ thể họ.

Họ là những vận động viên bơi lội siêu hạng, được rèn luyện bởi một đời chiến đấu dưới nước.

Nếu Orc là những người tập thể hình trên đất liền, thì nàng tiên cá là phiên bản tương tự dưới đại dương.

“Nhưng liệu việc xây dựng một bức tượng nàng tiên cá có mang lại sự giúp đỡ của họ không?”

“Không phải sự giúp đỡ của họ, mà nó có thể đe dọa Gigatitan.”

“Gigatitan?”

“Vâng. Đôi khi, các nàng tiên cá tổ chức những đội quân lớn để săn Gigatitan.”

“À, vậy ý tưởng là một bức tượng nàng tiên cá lớn có thể khiến Gigatitan cảm thấy như đang đối mặt với một kẻ săn mồi tự nhiên.”

“Chính xác. Nó thậm chí có thể quyết định di dời lãnh thổ của mình vì sợ hãi.”

“Hừm, đó là một ý tưởng hợp lý.”

Mặc dù không phải là một giải pháp đảm bảo, nhưng chỉ riêng khả năng đó cũng khiến bức tượng nàng tiên cá đáng để theo đuổi trong mắt Bá tước.

“Nhưng nghe nói không có nhà thầu nào sẵn lòng nhận dự án… điều đó thật kỳ lạ.”

Đúng vậy.

Dự án được Bá tước, nhân vật có ảnh hưởng nhất trong vùng, ủng hộ và nhằm mục đích phục hưng sự thịnh vượng của thành phố.

Chắc chắn, phần thưởng sẽ rất lớn.

Thế nhưng, không ai đứng ra.

Người quản gia khẽ thở dài trước khi trả lời.

“Đó là vì dự án đặc biệt khó khăn—thực tế là không thể.”

“Tại sao vậy?”

“Để dựng bức tượng trên biển, điều đầu tiên ngài cần là gì?”

“Một nền móng vững chắc, tất nhiên rồi.”

“Chính xác. Nhưng Lãnh chúa đã đặt ra một điều kiện độc đáo để xây dựng nền móng đó.”

“Điều kiện gì?”

“Ngài ấy muốn nền móng phải được xây dựng hoàn toàn thẳng đứng từ đáy biển lên mặt nước.”

“…Chậc.”

Lloyd tặc lưỡi.

Cậu ngay lập tức hiểu tại sao không nhà thầu nào chấp nhận dự án.

‘Một phương pháp lấn biển thông thường sẽ không bao giờ đáp ứng điều kiện đó.’

Thông thường, việc tạo ra đất trong biển liên quan đến việc đổ một lượng lớn trầm tích, vốn sẽ tự nhiên tạo thành một hình dạng dốc, giống kim tự tháp dưới nước.

Nhưng Bá tước đã cấm điều đó.

Không có kim tự tháp.

Nền móng phải cao thẳng đứng.

Đó là một yêu cầu vô lý.

Tuy nhiên, Lloyd có thể đoán được lý do đằng sau sự kiên quyết của Bá tước.

“Có phải để tránh làm gián đoạn các tuyến đường hàng hải của cảng không?”

“Ngài đoán đúng rồi.”

Mắt người quản gia mở to trước sự thấu hiểu của Lloyd.

Lloyd chỉ mỉm cười.

‘Cảng ở đây không có kênh vào đặc biệt rộng.’

Cậu nhớ lại địa lý bờ biển của thành phố như cậu đã thấy trước đó.

Một vịnh hình lưỡi liềm với một lối đi tương đối hẹp cho tàu bè ra vào.

Đó có lẽ là lý do tại sao Bá tước đã đặt ra một điều kiện khó khăn như vậy, bất chấp những khó khăn mà nó tạo ra cho các nhà thầu.

‘Nếu kênh vốn đã hẹp mà còn bị thu hẹp thêm bởi trầm tích, nó sẽ gây ra những vấn đề lớn. Vùng nước nông xung quanh khu đất lấn biển có thể khiến việc điều hướng trở nên nguy hiểm hơn.’

Một kênh hẹp trở nên hẹp hơn.

Các con tàu có thể phải đối mặt với sự chậm trễ nghiêm trọng hoặc, trong trường hợp xấu nhất, mắc cạn.

Sẽ thật trớ trêu nếu bức tượng có ý nghĩa xua đuổi Gigatitan lại cuối cùng khiến các tàu buôn không muốn sử dụng cảng nữa.

‘Xây dựng bức tượng xa hơn ngoài biển sẽ là không thể do độ sâu của nước.’

Ý định của Bá tước nhằm đồng thời xua đuổi Gigatitan và bảo tồn khả năng điều hướng của cảng là điều dễ hiểu, mặc dù phiền phức.

“Không thể xây dựng bức tượng trên đất liền sao? Có vẻ như có rất nhiều không gian bên cạnh cảng mà,” Lloyd đề nghị.

“Không được đâu,” người quản gia trả lời với một nụ cười cay đắng.

“Bức tượng phải đứng trên mặt nước. Ngài nghĩ Gigatitan sẽ sợ một nàng tiên cá đang nằm trên đất liền sao? Không. Nàng tiên cá cần phải ở trong nước, hoặc ít nhất là một phần ngập nước, để xuất hiện như một mối đe dọa thực sự đối với Gigatitan.”

“À.”

Vậy ra đó là lý do tại sao họ lại khăng khăng xây dựng bức tượng dưới nước thay vì thuận tiện trên đất liền.

Giờ thì đã hiểu tại sao Bá tước lại bực mình đến vậy—dự án không tiến triển như kế hoạch.

“Tôi hiểu rồi. Đó là lý do tại sao không có nhà thầu nào tình nguyện tham gia dự án. Đã vài tháng rồi mà không có tiến triển gì. Tình hình là như vậy.”

Họ sớm đến trước phòng tiếp khách.

Người quản gia dừng lại ở hành lang và quay sang Lloyd.

Với vẻ mặt nghiêm túc, ông nhấn mạnh quan điểm của mình.

“Ngài sắp gặp Lãnh chúa. Xin hãy kiềm chế những bình luận không cần thiết. Trên hết, đừng nhắc đến những từ như ‘Gigatitan,’ ‘bức tượng,’ hay ‘xây dựng.’ Tôi không thể nhấn mạnh điều này đủ. Lý do tôi đã giải thích mọi thứ cho đến nay là để ngài hiểu mức độ nghiêm trọng của vấn đề này và nghe theo lời khuyên của tôi. Ngài hiểu chứ?”

“Vâng, tôi sẽ ghi nhớ điều đó.”

Lloyd gật đầu chân thành.

Người quản gia có vẻ hài lòng và mỉm cười khi gõ cửa.

“Cảm ơn ngài đã thấu hiểu. Vậy thì, xin mời.”

‘Kính coong!’

Một tiếng chuông trong trẻo từ bên trong báo hiệu cho họ vào.

Người quản gia mở cửa với một cử chỉ trang nhã và ra hiệu cho Lloyd bước vào.

Lloyd đi theo ông vào phòng tiếp khách.

Ngồi bên trong là một người đàn ông trung niên với vóc dáng vạm vỡ.

Ông ta mặc trang phục sang trọng, và sự hiện diện mạnh mẽ như một con gấu toát lên vẻ uy quyền.

Đây chính là Bá tước Cremo.

Ngay khi Lloyd nhìn thấy ông, cậu cúi đầu cung kính.

Nhớ lại những lời cảnh báo lặp đi lặp lại của người quản gia, cậu cẩn thận chọn lời và chào Bá tước với sự trang trọng tối đa.

“Trưởng nam của gia tộc Frontera, Lloyd Frontera, kính chào Bá tước Cremo uyên bác để đề xuất một phương pháp xây dựng nền móng hàng hải mới cho dự án bức tượng nhằm xua đuổi Gigatitan.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!