Chương 37: Con Đường Sám Hối Đích Thực (2)

*Xìììììììì!*

Khí không màu tuôn ra từ trần nhà.

Đồng thời, một mùi hương ngọt ngào nhột nhột sống mũi, kích thích những góc sâu nhất trong tâm trí, khơi gợi cảm giác uể oải.

Đây chính là mùi hương khét tiếng, được cho là có thể khiến voi ngủ gục chỉ trong một hơi thở—một loại khí tử thần sẽ đưa bất kỳ ai hít phải vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Cuộc tấn công bằng khí ngủ pha chiết xuất Asonia đậm đặc đã bắt đầu.

*Xìììì!*

Không gian kín nhanh chóng tràn ngập khí hương Asonia.

Nếu một người bình thường có mặt ở đó, họ sẽ ngay lập tức gục ngã, chìm vào giấc ngủ chuyển thành sự an nghỉ vĩnh hằng.

Tuy nhiên, hai người bị mắc kẹt bên trong những bức tường thép kín mít lại khác.

“Chà, y hệt như trong tiểu thuyết.”

Lloyd bình tĩnh quét mắt nhìn xung quanh, ngay cả khi mùi hương Asonia chết chóc len lỏi qua mũi và miệng anh.

Thế nhưng, trên khuôn mặt và đôi mắt anh không hề để lộ dù chỉ một chút buồn ngủ.

“Anh ổn chứ?”

“Ừ.”

Câu hỏi của Javier được đáp lại bằng lời của Lloyd.

Một chiếc lá trắng đã được kẹp giữa môi anh—lá Insomnia, loại thảo mộc duy nhất có khả năng vô hiệu hóa tác dụng gây ngủ của Asonia.

“Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng.”

Những bức tường thép chết chóc và khí ngủ hệt như trong tiểu thuyết *Hiệp Sĩ Sắt Máu*.

Vì đã lường trước điều này, Lloyd đã chuẩn bị từ trước.

Trong suốt hành trình từ làng Orc đến địa điểm này, anh đã siêng năng hái lá Insomnia mỗi khi thấy hoa.

Anh cẩn thận thu thập và cất giữ chúng trong túi.

Từ nãy đến giờ, anh vẫn ngậm một chiếc lá trong miệng.

Nhờ vậy, dù hít bao nhiêu khí hương Asonia, anh cũng không cảm thấy buồn ngủ.

Tất nhiên, có một nhược điểm nhỏ.

*“Cái thứ này cay kinh khủng. Tác dụng tỉnh táo là do sức nóng bỏng rát hay sao vậy?”*

Có vẻ là vậy.

Insomnia cay một cách phi thường.

Không chỉ cay nhẹ—môi anh như đang cháy. Không, cảm giác như chúng sắp bị xóa sổ hoàn toàn.

*“May mà mình là người Hàn Quốc.”*

May mắn thay (?), Lloyd là người Hàn Quốc.

Và người Hàn Quốc nổi tiếng về điều gì?

Một dân tộc chấm ớt vào tương ớt mà ăn, không hơn không kém.

Lloyd cũng không ngoại lệ.

Vào những ngày mưa, anh thèm đồ ăn cay và gọi gà cay.

Vào thời tiết nắng nóng, anh thích thú khi mồ hôi đầm đìa với một bát canh tương đậu ngập ớt xanh.

Ngay cả trong cuộc sống khốn khó ở một căn hộ studio rẻ tiền sau khi gia đình phá sản, điều đó cũng không khác.

Khi sống sót nhờ kimbap tam giác, anh luôn chọn vị cay nhất.

Vì vậy, cả đời anh xây dựng sức chịu đựng với capsaicin giờ đây đang phát huy giá trị vô cùng lớn.

Anh chịu đựng cơn đau rát và giữ chiếc lá trong miệng.

“Còn anh thì sao?”

Đè nén cảm giác bỏng rát ở môi, Lloyd hỏi.

Javier hiếm hoi ngáp nhẹ một cái.

“Tôi ổn. Mặc dù, ừm, hơi buồn ngủ một chút.”

“Buồn ngủ? Buồn ngủ đến mức nào?”

“Có lẽ giống như cơn mệt mỏi hiếm hoi của mùa xuân.”

“Thật sao?”

“Vâng.”

Quả thực, chỉ là vậy—một chút buồn ngủ nhẹ.

Nhưng với tư cách là người mắc chứng mất ngủ kinh niên, Javier không dễ dàng bị giấc ngủ khuất phục.

Giống như hầu hết những người mất ngủ, anh đã thử mọi thứ để đạt được giấc mơ khó nắm bắt về một giấc ngủ ngon.

Đếm cừu? Đã thử.

Mặt nạ ngủ? Đã thử.

Tắm và ngâm chân? Đã thử.

Nến thơm liệu pháp? Đã thử.

Thiền định để tìm bình yên nội tâm? Đã thử.

Ngay cả yoga, phổ biến ở những quốc gia xa xôi, cũng đã được thử với nhiều tiếng rên rỉ và nỗ lực.

Trong tuyệt vọng, anh thậm chí còn thử mùi hương Asonia mà anh đang hít vào lúc này.

Thế nhưng, không điều gì có tác dụng, khiến anh phải chịu đựng vô số đêm không ngủ, mạch máu trong mắt vỡ tung vì căng thẳng.

Cơn buồn ngủ nhẹ này hoàn toàn không đủ để chế ngự một người như anh.

Tuy nhiên, tình hình vẫn dấy lên một nỗi u hoài ngọt ngào nhưng cay đắng trong lòng anh.

*“Haizz… So với những bài hát ru mà Ngài Lloyd ngân nga, cái này thậm chí còn không làm mình buồn ngủ.”*

Anh thực sự không thể ngủ nếu thiếu dịch vụ ru ngủ của Lloyd nữa sao?

Ý nghĩ đáng lo ngại rằng anh có thể sẽ không bao giờ thoát khỏi ảnh hưởng của Lloyd len lỏi vào tâm trí anh, kèm theo một nỗi xấu hổ sâu sắc, đắng ngắt như espresso.

Anh thở dài, trĩu nặng bởi những suy nghĩ đó.

Javier, rũ bỏ những giằng xé nội tâm, rút kiếm.

Mặc dù may mắn là khí gas không làm họ bất tỉnh, họ không thể mãi mãi bị mắc kẹt ở đây.

“Tôi phá vỡ bức tường thép nhé?”

“Không.”

Lloyd lắc đầu trước gợi ý của Javier.

“Anh không định chỉ đâm hay chém nó, phải không? Anh sẽ dùng kỹ thuật nổ, đúng không? Làm như vậy trong không gian kín này, màng nhĩ của tôi sẽ nổ tung với tiếng pặc-pặc vui tai đấy.”

“…”

Javier hạ thanh kiếm anh vừa giơ lên.

Thay vào đó, Lloyd nhặt một chiếc xẻng thép.

“Hãy đào xuống. Tôi sẽ tạo một đường hầm—cứ đi theo tôi.”

“Đã rõ.”

Lloyd bắt đầu đào.

Đồng thời, anh kích hoạt một kỹ năng chuyên biệt từ Asrahan Tâm Pháp.

*Kích Năng.*

*Đing!*

[Tùy chọn *Kích Năng* của Asrahan Tâm Pháp đã được kích hoạt.]

[Hiệu suất của Song Luân đã đạt mức tối đa.]

[Bạn sẽ không mệt mỏi trong 10 phút.]

*“Hãy bắt đầu đào thôi!”*

*Thịch! Rắc! Bụp!*

Chiếc xẻng thép nhảy múa trong tay Lloyd.

Với mỗi nhát xẻng xuống đất, anh lại xúc được lượng đất đủ lấp đầy một cái xô.

Một cái hố nhanh chóng hình thành trên mặt đất.

Đầu tiên, nó sâu đến đầu gối.

Sau đó đến thắt lưng.

Cuối cùng, nó sâu hơn cả chiều cao của anh.

Khi cái hố thẳng đứng đủ sâu, Lloyd chuyển sang đào ngang.

*“Thời gian đào hầm! Tiến lên!”*

Với 10 phút *Kích Năng*, chừng đó là quá đủ để đào một đường hầm xuyên qua bức tường thép.

Lloyd đào xuyên qua với tốc độ kinh ngạc.

Javier lặng lẽ đi theo sau, quan sát động tác của Lloyd.

*“Anh ta như một con chuột chũi.”*

Javier thầm ghi nhớ điều này để dùng chống lại Lloyd vào lần tới khi anh bị trêu chọc.

Trong khi thầm ghi lại lời đáp trả này, anh vẫn cảnh giác, canh chừng đề phòng hắc pháp sư tấn công từ phía trên đường hầm.

Vài phút trôi qua.

“Này.”

Giọng Lloyd vang lên.

“Tiến lên, chĩa kiếm lên trên, và chuẩn bị nổ. Rõ chưa?”

“Màng nhĩ của anh thì sao?”

“Chúng sẽ ổn thôi—lần này không phải chống lại thép.”

“Đã rõ.”

Javier gật đầu.

Sau khi đào xuyên qua bức tường thép, giờ là lúc đào lên.

Lặng lẽ đào đường ra ngoài không phải là một lựa chọn—làm như vậy sẽ khiến họ dễ bị tấn công bởi hắc pháp sư.

“Lùi lại.”

Khi Lloyd đã lùi về khoảng cách an toàn, Javier giơ kiếm.

Anh thu kiếm về và đâm thẳng lên trên.

*Phập!*

Đồng thời, ba vòng tròn bao quanh trái tim anh quay nhanh.

Các góc của những vòng tròn xoay tròn bị xoắn lại.

Hai vòng tròn hội tụ với tốc độ cao.

Một vụ va chạm dữ dội xảy ra.

…!

Sóng xung kích truyền qua trái tim anh, dâng trào qua tĩnh mạch và khuếch đại khi nó lan đến các đầu cơ bắp.

Nó đến khuỷu tay, cổ tay và ngón tay trước khi truyền sang thanh kiếm của anh.

Lực kéo dài thẳng theo đường đi của lưỡi kiếm.

Vụ nổ bùng lên.

*BÙM!*

Từ đường hầm, một hướng nghiêng lên trên bị thổi bay.

Vụ nổ làm bốc hơi một đoạn dài 10 mét, tạo thành một đường hầm dài.

“Đi thôi! Cả hai cùng lúc!”

Lloyd, người đã che tai, hét lên.

Cả hai lao qua đường hầm, xông ra ngoài như hai con thú hoang thoát khỏi sở thú.

Sự xuất hiện đột ngột của họ khiến hắc pháp sư mở to mắt, đồng tử giãn ra vì sốc.

“C-cái gì?! Làm sao có thể!”

Hắn không thể tin được.

Các biện pháp phòng thủ của hầm ngục, mà hắn tưởng là bất khả xâm phạm, đã bị phá vỡ dễ dàng như vậy.

Ngay cả khi hắn đang chứng kiến tận mắt, cảm giác vẫn hoàn toàn không chân thực.

*“Không thể nào. Tên tóc bạc đó thậm chí còn không thể vượt qua lối vào vài ngày trước—hắn đã phải rút lui!”*

Thực ra, hắc pháp sư đã theo dõi chặt chẽ tình hình xung quanh hầm ngục trong vài ngày qua.

Điều này là vì Javier, hiệp sĩ tóc bạc, người đã cố gắng xâm nhập hầm ngục không lâu trước đây.

Anh ta là kẻ đột nhập đầu tiên trong nhiều năm.

Mặc dù anh ta đã buộc phải rút lui sau khi gặp một vòng tròn ma thuật gần lối vào, anh ta đã chứng tỏ mình không phải là đối thủ tầm thường—anh ta đã sống sót.

Hắc pháp sư đã cho rằng anh ta sẽ sớm quay lại.

*“Và tôi đã đúng.”*

Tất nhiên, hắn đã không ngồi yên trong những ngày đó.

Sau khi hiệp sĩ tóc bạc rút lui, hắn đã củng cố phòng thủ của hầm ngục.

Hắn tăng gấp đôi số lượng vòng tròn ma thuật, đảm bảo rằng hắn có thể thư giãn với suy nghĩ rằng hầm ngục cuối cùng đã an toàn.

Nhưng rồi, chỉ vài khoảnh khắc trước, hiệp sĩ tóc bạc và một người bạn đồng hành lạ mặt bỗng nhiên xuất hiện ở phần sâu nhất của hầm ngục.

Mà không kích hoạt một vòng tròn ma thuật nào ở lối vào!

*“Tôi đã choáng váng.”*

Thực sự, hắn đã bị bất ngờ.

Vì họ đã hoàn toàn bỏ qua các vòng tròn ma thuật, hắn thậm chí còn không nhận ra họ đang đến.

Trong hoảng loạn, hắc pháp sư đã kích hoạt cái bẫy phòng thủ cuối cùng—một bức tường thép để bẫy những kẻ xâm nhập và khí độc gây ngủ vĩnh cửu.

*“Nhưng ngay cả điều đó cũng đã bị phá vỡ!”*

Giờ đây, hai kẻ xâm nhập xuất hiện, cường độ của họ bùng cháy.

Họ không phải là đối thủ bình thường.

Mất cảnh giác có thể gây tử vong.

Hắc pháp sư ngay lập tức chắp tay lại.

*“Kháaaaa!”*

Hắn tạo một cử chỉ đặc biệt bằng tay, đan những ngón tay cong lại thành một ấn chú.

Mana dâng trào, sắp xếp lại thành những hình mẫu cụ thể.

Trước mặt hắn, một vòng tròn ma thuật đen đường kính mười centimet hiện ra.

Hắn đẩy tay về phía trước.

“*Nhận lấy này!*”

*VÚT!*

Vòng tròn ma thuật rung chuyển dữ dội trước khi phun ra một chất lỏng bí ẩn, giống như một sinh vật nôn ra dịch dạ dày.

*TÉ!*

Một chất đặc, nhớt bắn thẳng về phía trước, nhắm thẳng vào Javier.

Trong chớp mắt, kiếm của Javier xé gió.

*Xoẹt!*

Từ dưới lên trên, kiếm của anh vút lên theo chiều dọc, để lại một vệt sáng lấp lánh trên đường đi.

Luồng gió từ kiếm chém đôi chất lỏng, buộc nó thành hai dòng bị áp lực thổi sang hai bên.

*Xèo…*

Chất lỏng bị lệch bắn vào những tảng đá gần đó, khiến chúng sủi bọt và tan chảy với tiếng xèo xèo.

Trong khi đó, Javier lao tới không chút do dự.

*BÙM!*

“……”

Mắt hắc pháp sư tràn ngập kinh hoàng.

Phép thuật hắn vừa thi triển giải phóng một chất lỏng axit chết người, có tính ăn mòn cao và không thể chặn—ít nhất hắn đã tin như vậy.

Đặc biệt, hắn nghĩ rằng nó không thể bị lệch hướng bằng kiếm hoặc khiên.

Nhưng bây giờ thì sao?

*“Hắn ta cắt nó sao? Chỉ bằng áp lực gió từ một cú vung kiếm?”*

Thật điên rồ.

Hiệp sĩ tóc bạc đó—Javier—hoàn toàn điên rồ.

*“Hắn ta có thể thực sự là một Kiếm Sư không?”*

Ý nghĩ đó lướt qua tâm trí hắn.

Kỹ năng được thể hiện vượt xa bất kỳ Kiếm Khách Cấp Cao nào hắn từng gặp.

Tuy nhiên, hắc pháp sư chưa sẵn sàng thừa nhận thất bại. Mắt hắn ánh lên vẻ hung tợn.

*“Kháaaaa!”*

Với một tiếng gầm gừ, hắn quỳ một gối xuống và dang rộng hai tay, úp lòng bàn tay xuống đất.

Các ngón tay hắn đào sâu vào lòng đất, những chỗ cong và độ sâu khác nhau của chúng lại một lần nữa sắp xếp lại mana.

Các mẫu mana mới khắc một vòng tròn ma thuật xuống đất.

*RẦM!*

Một vòng tròn ma thuật đen hiện ra, rung chuyển dữ dội trên mặt đất.

Và rồi—

*Thịch!*

Những bàn tay xám xịt xuyên qua đất, cào lên.

Một trong số chúng túm lấy mắt cá chân của Javier khi anh đang lao tới.

“……”

Nhưng nó không dừng lại ở đó.

Khi Javier tạm dừng một chút, hàng tá bàn tay khác trồi lên từ mặt đất, mọc lên như cỏ dại.

Đầu tiên, chỉ có bàn tay.

Sau đó là cổ tay.

Tiếp theo là cẳng tay và vai.

Cuối cùng, những khuôn mặt thối rữa hiện lên.

*Grừừừ! Gừừừ! Hừừừ!*

Đó là Ghoul—những sinh vật bất tử bị ám ảnh bởi cơn đói khát thịt người không đáy.

*Gào rú!*

Một bầy năm mươi Ghoul bao vây Javier, nhốt anh vào giữa.

Hắc pháp sư nhếch mép cười đắc thắng.

*“Hahaha! Đây không phải là Ghoul bình thường! Không giống như những con vô tri, chậm chạp mà ngươi thường thấy, đây là kiệt tác của ta, được tạo ra trong hàng trăm ngày đêm với vô số thuốc thử và vòng tròn ma thuật tăng cường!*

*“Làn da cứng như đá granite, tốc độ sánh ngang với gió, lòng trung thành tuyệt đối với mệnh lệnh của ta, và bản chất hoang dã—chúng là những vũ khí tàn sát!*

*“Mỗi con đều có thể sánh ngang với một Kỵ Sĩ Tử Thần. Ngay cả một nhóm Kiếm Khách Cấp Cao bình thường cũng không thể đối phó với chúng!”*

*Xoẹt.*

Trước khi tiếng cười của hắn kịp nở rộ hoàn toàn, một luồng sáng lạnh lẽo bao quanh Javier.

Một làn gió buốt giá, lạnh như băng vĩnh cửu, theo sau.

Năm mươi Ghoul được tăng cường đang lao vào Javier đều đông cứng tại chỗ.

Và rồi tất cả chúng đồng thanh nói:

“Ghoul?”

Chỉ có vậy.

*Thịch.*

Lần lượt từng con, cả năm mươi Ghoul đều bị chặt đầu.

Những chiếc sọ của chúng rơi xuống đất với tiếng thịch nặng nề.

Sau đó là cánh tay và chân.

Tiếp theo là thân.

Những Ghoul “được tăng cường” vỡ tan như những bức tượng đồ chơi bị hỏng.

*Rầm.*

Sự im lặng lạnh lẽo theo sau.

Trong tĩnh lặng, Javier quay ánh mắt.

Đôi mắt lạnh giá của anh khóa chặt vào hắc pháp sư.

“Ngươi còn bạn bè nào muốn triệu hồi không?”

“……”

Khoảnh khắc đó, hắc pháp sư nhận ra sự thật.

À, hôm nay là ngày ta chết.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!