Vào những đêm hè, giữa con đường rợp bóng cây với bầu trời đêm thăm thẳm, bạn đã bao giờ bất chợt nhìn thấy ánh đèn đường chưa?

Hoặc, bạn đã bao giờ nhìn thấy một thằng chó chết bị xe cán nát, thối rữa khoảng ba ngày chưa?

Hai cảnh tượng hoàn toàn khác biệt ấy lại có một điểm chung duy nhất: đó là lũ côn trùng bu kín, điên cuồng bám víu.

Trên ánh đèn là đủ loại côn trùng bay lượn như bướm đêm, muỗi, còn trên xác chết là lũ dọn dẹp mặt đất như kiến, giòi bọ.

Mỗi khi vô tình bắt gặp cảnh tượng đó trên đường, tôi lại thấy toàn thân ngứa ngáy một cách khó chịu.

Thế nhưng giờ đây, tôi lại nghĩ rằng những thứ đó chẳng thấm vào đâu.

Bởi vì, bọn chúng đâu có to đến mức tính bằng mét.

Vù vù vù!!

Những cái lỗ mà Lily đã phong tỏa đã bị phá vỡ.

Cùng lúc đó, lũ côn trùng bị dồn ứ phía sau bắt đầu tràn vào một cách hỗn loạn.

Chỉ vài phút là đủ để bọn chúng lấp đầy mọi ngóc ngách trong đại sảnh. Trên trời, đủ loại trùng độc bay lượn, dưới đất, những quái vật côn trùng cao bằng người đang hoành hành.

Trong lúc hỗn loạn đó, một tin dữ đột ngột ập đến.

"Khụ khụ…!"

Adelle đã trúng độc.

Máu đỏ tươi trào ra từ miệng cô. Lily giật mình, vội vàng ngưng đọc chú, quay sang Yuliss yêu cầu thanh tẩy.

Nghe vậy, Yuliss đang dùng thánh lực đốt cháy côn trùng, lập tức vội vã kiểm tra tình trạng của Adelle.

"Tình hình không ổn… Chắc phải mất hai phút để thanh tẩy!"

"Cái gì? Lâu đến hai phút ư?"

Hai phút. Bình thường, đó là khoảng thời gian trôi qua trong chớp mắt.

Nhưng giữa trận chiến, hai phút lại dài hơn cả vĩnh cửu.

Trước tổn thất chiến lực quá lớn, Camilla lại quay sang nói với tôi.

"Anh hùng, không thể chặn được nữa!"

"...Chúng ta chuyển sang một góc đi. Giờ không cần bận tâm đến lũ quái vật đang đến nữa, trước tiên hãy bảo vệ các thành viên trong tổ đội đã."

Tôi nuốt khan, nói.

Không còn cách nào khác. Tình hình cấp bách thế này, buộc lòng phải từ bỏ một số thứ.

Nếu di chuyển vào góc, ít nhất sẽ không bị lũ côn trùng bao vây. Đổi lại, gánh nặng của tôi sẽ tăng gấp đôi vì không thể ngăn chặn quái vật nữa.

Tôi nói tiếp.

"Bất cứ giá nào, đừng để quái vật tiếp cận Lily và Yuliss. Để họ có thể tập trung."

Dù sao thì, tôi vẫn còn một chỗ dựa để tin tưởng.

Phép thuật của Lily. Cô ấy sở hữu một đòn mạnh mẽ có thể gây sát thương chí mạng cho Côn Trùng Vương.

Thêm vào đó, nếu kết hợp với hiệu ứng tăng cường từ Yuliss, việc giáng đòn quyết định cho hắn cũng không phải là điều bất khả thi.

Vậy nên, việc cần làm bây giờ rất đơn giản.

Camilla sẽ bảo vệ Lily hết sức, còn tôi sẽ làm suy yếu tên đó để cô ấy có thể tung đòn quyết định.

Đúng lúc tôi đang nghĩ như vậy.

Phập!

"Khụ…!"

Đột nhiên, một cú va chạm mạnh mẽ truyền đến hông tôi.

Quay đầu lại, tôi thấy một con bọ cánh cứng to bằng người đang húc vào sườn tôi.

"Cái đồ chó…!"

Xoẹt!

Tôi vung thánh kiếm chém đứt nó, rồi vội vàng kiểm tra vết thương ở hông.

May mắn là xương không gãy, nhưng cơn đau khiến tôi khó khăn khi di chuyển.

Dĩ nhiên, nhờ khả năng tái tạo nên tôi sẽ nhanh chóng hồi phục… nhưng bây giờ, mỗi giây đều quý giá.

Tôi lại nhìn về phía trước.

Xung quanh tôi, lũ côn trùng và quái vật đã bu kín từ lúc nào.

Côn Trùng Vương đang ẩn mình trong đám chúng, thở hổn hển.

Hắn cũng không còn bình thường.

Mặc dù quân đoàn côn trùng đã tràn vào theo ý muốn của hắn, nhưng vị vua này đã gần kề cái chết.

Tôi lại lao vào hắn để giáng cho hắn một cái chết chắc chắn.

Vù vù vù!

Quân đoàn côn trùng che kín tầm nhìn.

Bọn chúng điên cuồng tấn công, tìm mọi cách để cản bước tôi.

Gai, kìm, răng… vô số đòn tấn công từ mọi phía lao về phía tôi.

Rầm, bộp, xoạc!

Tôi né những đòn cần né, và chịu những đòn không thể tránh.

Không có thời gian để bận tâm đến từng cái nhỏ nhặt này.

Nhanh hơn, chính xác hơn.

Bằng mọi giá, tôi phải tìm kẽ hở của hắn để tấn công.

Trong lúc đó, tôi dường như đã ngộ ra một điều.

Dù có nhiều thứ tụ tập lại với nhau đến mấy, thì sự tụ tập đó cuối cùng vẫn có 'kết cấu' của nó.

Giống như việc gom cát lại cũng không thể biến thành bức tường.

Nếu cứ len lỏi vào các kẽ hở, sẽ có lúc chạm đến được bản thể. Việc tôi cần làm chỉ là tìm kẽ hở tốt hơn mà thôi.

"Ư a a a a!!"

[Chúc mừng!]

[Cấp độ của 'Đa Dụng Thuật' tăng lên!]

Ting! Cùng với tiếng báo động của hệ thống, tầm nhìn của tôi trở nên rộng hơn một bậc. Kỹ năng 'Thiên Vũ Chi Thể' của tôi vẫn đang hoạt động hết công suất trong tình huống này.

Mọi chuyển động của lũ côn trùng tấn công tôi, những con quái vật đang liều mình bảo vệ Côn Trùng Vương.

Mọi cử động của chúng đều trở nên rõ ràng hơn.

Trong lúc đó, tôi chợt nhận ra một điểm yếu trong sự tập trung của bọn chúng. Đúng là lũ côn trùng khốn kiếp, ngay cả cách chúng tập hợp cũng ngu ngốc.

Tôi như bị thôi thúc, vung kiếm về phía đó.

Và.

Xoẹt!

"Khụ hộc!"

Kiếm đã chạm vào hắn.

Thánh kiếm chém một đường chéo, cắt đứt cái chân mảnh khảnh của hắn.

Vù vù.

Giữa đám côn trùng bay lượn hỗn loạn, tôi thấy cái chân trái của hắn đang xoay tròn trong không trung.

Tôi thầm reo lên vui sướng.

'Được rồi.'

Tôi đã tước đi khả năng cơ động của hắn.

Giờ thì hắn sẽ không thể né tránh như lúc nãy nữa.

Và việc tước đi khả năng cơ động có nghĩa là rất dễ để giáng một đòn mạnh mẽ.

"Tránh ra."

Sau một hồi giằng co, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Một giọng nói điềm tĩnh, không hề lớn tiếng. Thế nhưng nó vẫn rõ ràng đến lạ trong tình cảnh hỗn loạn này.

Đột nhiên quay đầu lại, tôi thấy Lily đang tỏa ra luồng ma lực xanh biếc. Trên đầu cô, một quả cầu lửa đỏ rực như màu tóc cô đang bừng cháy.

Một quả cầu lửa nhỏ như hạt gạo, nhưng lại sáng rực rỡ đến lạ.

Thế nhưng tôi không hề lo lắng.

Dù cô ấy có thể tự do sử dụng tứ đại nguyên tố, nhưng căn bản của cô ấy vẫn là ma pháp Hỏa.

Sự tinh xảo và hoàn thiện của nó không thể sánh được với bất kỳ ma pháp nào khác.

"Ta ra lệnh cho vạn vật trong trời đất, hãy tự thiêu rụi chính mình, biến mọi thứ thành tro bụi ngay bây giờ."

Ngay sau đó, cô ấy ném quả cầu lửa về phía Côn Trùng Vương.

Quả cầu lửa bay chậm rãi, tự nhiên đáp xuống người Vulcan đang bị trọng thương.

Và thiêu rụi cả thế gian.

"Khụ a a a a!!"

Phừng phừng!

Quả cầu lửa nhỏ như hạt gạo chỉ mất chưa đầy một giây để nuốt chửng hắn.

Một trong những kỹ năng cấp cao của Lily.

Ma Năng Thiêu Đốt.

Mọi thứ trên thế gian đều chứa đựng ma năng.

Vậy nếu có thể dùng ma năng của bản thân để tác động đến ma năng xung quanh, chẳng phải có thể thi triển ma pháp vượt xa năng lực của mình sao?

Đó là một ma pháp được phát triển từ ý tưởng đó.

Ma lực mang thuộc tính Hỏa ngay lập tức lây lan khắp nơi, thiêu rụi mọi thứ xung quanh.

Vì không chỉ sử dụng ma lực của bản thân mà còn cả ma năng tràn ngập trời đất để bùng cháy, uy lực của nó vượt xa sức tưởng tượng.

Quàng quạc…

Tiếng kêu thảm thiết của Côn Trùng Vương vang vọng trong đống lửa một lúc lâu.

Tôi hạ kiếm xuống và thở phào một hơi thật sâu.

*

...Xong rồi.

Cảm giác đó tự nhiên ập đến.

Ít nhất theo những gì Luke biết, không có mấy kẻ có thể sống sót sau ngọn lửa kinh khủng như vậy. Cho dù có sống sót, cũng khó có thể tiếp tục chiến đấu.

Dù sao thì, hắn cũng đã dùng đến kỹ năng sinh tồn cuối cùng là 'lột xác' rồi.

Luke có thể thở phào nhẹ nhõm một chút.

Camilla và Adelle thở phào nhẹ nhõm khi thấy lũ côn trùng đột ngột ngừng hành động. Dù chỉ phải đối phó với số lượng quái vật hạn chế trong góc, nhưng họ cũng đã gần đến giới hạn rồi.

Họ ngây người nhìn Côn Trùng Vương đang bốc cháy.

Lily cảm thấy tự hào về đòn tấn công cuối cùng của mình.

Đây là một đòn tấn công được tạo ra bằng cách dồn hết kỹ năng và toàn bộ ma lực của cô trong suốt khoảng năm phút. Với việc không thể phòng thủ một cách đàng hoàng, sẽ không có mấy kẻ sống sót sau kỹ năng này.

Cô ấy tin chắc vào chiến thắng của mình.

Và, Yuliss thầm reo lên vui sướng trong lòng.

'Được rồi.'

Cuối cùng, rốt cuộc.

'Được rồi!'

Cô ấy có thể thoát khỏi không gian kinh tởm này.

Côn Trùng Vương đáng sợ và khủng khiếp đó đã bị đánh bại.

"Chúng ta đã làm được. Chúng ta đã làm được…!"

Cô vốn đã ghét côn trùng rồi. Điều đó không hề thay đổi dù có những ký ức từ kiếp trước. Thích nghi được và ghét bỏ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Không, thậm chí còn hơn thế nữa, không chỉ vì hai tháng qua, mà còn vì những ký ức từ kiếp trước.

Vì cô đã tự mình trải nghiệm sức mạnh của Côn Trùng Vương.

Chiến thắng mà cô đang cảm nhận lúc này không thể nào khiến cô vui sướng hơn được nữa.

Mọi thứ đều tốt hơn rất nhiều so với kiếp trước.

Khác với lần trước vừa bắt đầu đã bị phá vỡ, lần này họ đã ngăn chặn lũ côn trùng trong suốt mười lăm phút, và trong thời gian đó, họ đã có thể làm suy yếu Côn Trùng Vương một cách hiệu quả.

Vượt qua tất cả những kỹ năng mà hắn đã thể hiện trong kiếp trước, anh hùng đã có thể tiết kiệm được tuổi thọ của mình.

Dĩ nhiên, không thể nói rằng không có những lúc nguy hiểm…

Từ góc độ của cô, đây quả là một chiến thắng hoàn hảo.

Khó khăn nhưng đã chiến thắng.

Trải qua gian nan nhưng đã vượt qua.

Anh hùng và các thành viên trong tổ đội của anh đang say sưa trong chiến thắng sớm, mỗi người mang một cảm xúc riêng.

Thế nhưng.

Có một sự thật đã bị bỏ qua.

Tuyệt vọng sẽ lặng lẽ nảy nở khi hy vọng rực rỡ nhất.

"……Thất bại rồi."

Côn Trùng Vương, là một thiên tài.

Một thiên tài từ nhỏ đã tạo ra ma pháp độc đáo của riêng mình mang tên Trùng Thuật và đã đạt được thành tựu vĩ đại.

Không ai dám coi thường tài năng của hắn.

Nhưng đồng thời, hắn cũng có thể được coi là một người bình thường.

Tài năng thì thừa thãi, nhưng so với Tứ Đại Thiên Vương khác, những kẻ vốn đã phi thường từ khi sinh ra, thì xuất thân của hắn rốt cuộc chỉ là một phàm nhân mà thôi.

So với những con rồng bay lượn trên trời, những quái nhân sở hữu dị năng, những gã khổng lồ có thể xé toạc mặt đất, thì hắn rốt cuộc chỉ là một ma nhân bình thường.

Để một người như hắn sau này có thể leo lên vị trí Tứ Đại Thiên Vương, chắc chắn đã cần đến một nỗ lực phi thường.

Hắn nghiên cứu hắc ma pháp.

Tạo ra những sinh vật như côn trùng một mắt, côn trùng gai không gian.

Bù đắp sức mạnh vũ lực thiếu hụt bằng cách triệu hồi côn trùng suốt cả ngày, và khi tuổi thọ cạn kiệt, hắn còn hiến dâng cơ thể mình để biến thành Lich.

Cứ thế, hắn rèn luyện kỹ thuật Trùng Thuật đến mức cực hạn của cực hạn, và nó dần dần vươn đến cảnh giới Quyền Năng.

Côn Trùng Vương.

Kẻ đã lợi dụng những sinh vật thấp hèn nhất để dám giành lấy danh hiệu Vương. Một quái vật bắt đầu từ đáy xã hội, chỉ tin tưởng vào năng lực của bản thân mà chiếm được một vị trí trong thảm họa.

"…Thế nhưng, ta không thể chết như thế này."

Sự cố chấp và kiên trì của hắn thà nói là của một kẻ điên thì đúng hơn.

"Ta không thể phụ lòng mong đợi mà ngài ấy đã dành cho ta như vậy. Dù cho cuộc đời ta có phải thiêu rụi hết thảy, thì lũ các ngươi tuyệt đối không thể vượt qua nơi này."

Khoảnh khắc đó.

Vù vù vù!!

Một vòng tròn ma pháp trải rộng trên sàn.

Một vòng tròn ma pháp khổng lồ, lấp đầy toàn bộ đại sảnh rộng lớn này.

"Cái gì?!"

"Khoan, khoan đã. Cái này là gì vậy!"

"Ta cảm thấy một luồng khí tức tà ác."

Luồng sáng tím u ám bao trùm khắp căn phòng khiến các thành viên trong tổ đội bắt đầu hoảng loạn. Ngay cả Thánh Nữ cũng không ngoại lệ.

'Gì, gì thế này?'

Đây là một cảnh tượng mà cô chưa từng thấy trong kiếp trước. Tức là, đây là lần đầu tiên Côn Trùng Vương thi triển.

Một lượng ma lực khổng lồ, không thể sánh bằng với trước đây, tuôn trào trên vòng tròn ma pháp.

Thánh Nữ bối rối nhìn về phía anh hùng Luke. Cô tự hỏi liệu anh có biết điều gì đó không.

Và khuôn mặt của anh hùng Luke mà cô nhìn thấy thì…

"…Đ*t mẹ."

Đầy vẻ kinh ngạc.

"Đừng có giở trò khốn nạn chứ…"

Giận dữ, ngỡ ngàng, trống rỗng… đủ mọi cảm xúc lướt qua mắt anh. Anh như bị đóng đinh tại chỗ, nhìn chằm chằm vào vòng tròn ma pháp một lúc lâu.

Rồi anh thì thầm một mình, với giọng nói không ai nghe thấy.

"Cổ Độc Triệu Hồi Thuật sao lại xuất hiện ở boss đầu tiên chứ…"

Khoảnh khắc đó, tất cả côn trùng và quái vật trong đại sảnh đều bị hút vào vòng tròn triệu hồi. Không, không chỉ trong đại sảnh, mà tất cả côn trùng trong thành Trùng Hội đều bị hút vào.

"Hỡi siêu việt thể, sinh vật tồi tệ nhất đã ra đời từ thời cổ đại. Ta giải trừ cấm chế ràng buộc ngươi, và triệu hồi ngươi.

Ta sẽ ban cho ngươi những gì ngươi muốn. Hãy để ngươi ăn uống thỏa thích.

Nếu không đủ, ta có thể hiến dâng một nửa cơ thể mình.

Ta sẽ mang tất cả sơn hào hải vị trên thế gian đến trước mặt ngươi.

Vậy nên, hãy hiện thân tại nơi đây ngay bây giờ."

Không chỉ vậy, mà cả một phần cơ thể của Côn Trùng Vương đã bị thiêu rụi cũng bị hút vào.

Hắn ta đang dâng hiến tất cả những gì mình đã gây dựng để triệu hồi một con Cổ Độc.

Sau một hồi nuốt chửng một cách tham lam, vòng tròn triệu hồi đã gọi ra 'thứ gì đó' đến nơi này.

Rắc rắc rắc!

Đại sảnh sụp đổ.

Đại sảnh rộng bằng nhiều sân vận động gộp lại đã sụp đổ trong chớp mắt.

Đá rơi từ trần nhà, bầu trời bị che khuất đã bị xuyên thủng.

Bên ngoài trời đang là đêm. Ánh trăng mờ ảo chiếu rọi chúng tôi, nhưng ngay lập tức 'thứ gì đó' lại che kín bầu trời một cách ngột ngạt.

Xoẹt xoẹt xoẹt!!

Đó là một con giun khổng lồ.

Một con giun có kích thước khổng lồ đến mức có thể dài vài kilomet. Luke thoáng cứng đờ trước cơ thể khổng lồ áp đảo lấp đầy bầu trời đêm.

Anh biết rất rõ đó là thứ gì.

Trong ba con Cổ Độc bị giam cầm trên thế giới, đây là con thứ ba.

Thực Khí Ngạ Quỷ.

Lòng tham ăn vô đáy của nó một ngày nào đó sẽ nuốt chửng cả thế giới.

Côn Trùng Vương, chỉ còn nửa thân trên nổi lên trên đầu con Ngạ Quỷ, đã hòa nhập với nó, lẩm bẩm một câu.

"Hôm nay, ta đã thất bại ở nơi đây. Nhưng cũng sẽ không có kẻ chiến thắng."

[CẢNH BÁO! CẢNH BÁO! CẢNH BÁO!]

[CƯỠNG ÉP VẬN MỆNH!]

Trên võng mạc của Luke đang ngây người, những cửa sổ màu đỏ tươi nhấp nháy dữ dội.