Không như chuyến viễn chinh đầu tiên, lần này chúng tôi chẳng có buổi diễn văn nào.

Nói thẳng ra là vì thời gian gấp gáp.

Dù khả năng hồi phục của tên Kẻ múa rối không cao, nhưng rồi thời gian trôi qua, hắn cũng sẽ lành lặn thôi.

Trước đó, chúng tôi phải chạm trán hắn thì may ra mới có chút cơ hội thắng.

Một tên Kẻ múa rối cấp 86 đã hoàn toàn hồi phục?

Đó là đối thủ quá sức đối với tôi lúc này.

Vì thế, trên đường đến Ma giới, chúng tôi đã tranh luận rất nhiều.

「Mất bao lâu thì vết thương của hắn sẽ lành ạ?」

「Ừm... Khó nói nhỉ. Nếu xét theo người thường... thì ít nhất cũng phải mất tầm bảy tháng.」

Khả năng hồi phục của hắn có lẽ chỉ ngang người thường.

Lại chẳng có một trị liệu sư thần sầu như Yulise ở đó, nên chắc chắn sẽ mất từng ấy thời gian.

Cho đến đây thì vẫn là tin tốt.

「Còn thời gian di chuyển đến chỗ hắn thì sao?」

「Chờ chút. Đang tính đây. Hừm... Đúng là đen đủi khi hắn lại ở tận sâu trong Ma giới. Dù có đi nhanh cỡ nào thì cũng phải hơn năm tháng mất.」

Đây lại là tin không mấy tốt lành.

Khoảng cách đến chỗ hắn quá xa.

Không chỉ vậy. Rõ ràng trên đường đi sẽ có vô số quái vật rải rác. Hắn bị thương nên chắc chắn sẽ liều mạng ngăn cản bất cứ kẻ nào xâm nhập.

Tức là, chúng tôi vừa phải đi theo con đường ngắn nhất đến chỗ hắn, vừa phải đối phó với vô số quái vật.

Đi đường thôi đã đủ mệt rồi, đằng này còn bị giới hạn thời gian nữa chứ.

「Xem ra chúng ta chắc chắn sẽ mất hơn năm tháng rồi...」

Chuyến hành trình này có lẽ lại sẽ vô cùng gian nan như mọi khi.

Cũng đành chịu thôi. Cứ coi như đi bãi săn để tăng cấp chóng mặt vậy...

Giống như hồi ở Trùng Hồi Thành, đây là mùa tăng cấp thứ hai.

Trước mắt, quái vật ở rìa Ma giới khá dễ xơi.

「Toàn là Goblin thôi à.」

「Vậy thì may quá, Adele-nim. Tôi sẽ mở đường phía trước, mong ngài hỗ trợ phía sau.」

Với vị trí của hắn, cũng chẳng có lý do gì phải bố trí quái vật mạnh ngay từ đầu, nên đa số chỉ là lũ tạp nham.

Camilla và tôi dẫn đầu mở đường, những thành viên còn lại trong tổ đội hỗ trợ phía sau.

Nhờ vậy, chúng tôi có thể tiến sâu vào mà gần như không dừng lại.

「Cái Ma giới này, lúc nào đến không khí cũng ngột ngạt ghê...」

「Quái vật không mạnh nhưng mà phiền phức thật...」

「Từ đây trở đi, chúng ta cứ nghỉ ngơi một chút rồi đi tiếp nhé. Nghỉ ngơi cũng quan trọng như chiến đấu vậy.」

Tuy nhiên, từ giữa chặng đường trở đi thì mọi chuyện bắt đầu hơi rắc rối. Bởi vì số lượng quái vật gây debuff đã tăng lên đáng kể.

Loại quái vật chiến binh chiến đấu lì lợm với chỉ số cao, và loại quái vật cơ chế có chỉ số thấp nhưng lại gây đủ loại debuff.

Sự kết hợp này, dù cấp độ thấp, cũng đủ để khiến đối thủ khó chịu.

Tổ hợp của chúng cực kỳ phù hợp để bào mòn thể lực của chúng tôi.

Hiển nhiên là tôi biết đứa nào đã bày ra cái trò này.

Nhìn cái là biết tên Kẻ múa rối đã giở trò rồi.

Dù sao thì, từ lúc này trở đi, việc nghỉ ngơi cũng trở nên khá quan trọng. Phải hồi phục thể lực nhanh chóng thì mới có thể tiếp tục trận chiến tiếp theo mà không gặp khó khăn.

Tất nhiên, ngay cả trong thời gian nghỉ ngơi, tôi vẫn làm những việc có thể.

[Độ hoàn thành: 8.2%]

Điển hình như thuật Triệu hồi Cổ độc thứ hai chẳng hạn.

Thật tình, ngày nào cũng đổ ma lực vào mà sao nó lên chậm kinh khủng.

Đúng là, không hổ danh là ma pháp cấp cao nhất. Mục tiêu của tôi là hoàn thành càng nhiều phần trăm càng tốt trước khi đến được chỗ tên Kẻ múa rối.

Cứ thế, chúng tôi tiếp tục hành trình.

[Độ hoàn thành: 8.9%]

[Độ hoàn thành: 14.7%]

[Đã tăng cấp!]

[Độ hoàn thành: 17.8%]

Cũng có tin tốt. Thứ nhất là cấp độ đã tăng.

Thứ hai là không nhất thiết phải đổ ma lực của mình vào thuật Triệu hồi Cổ độc. Giống như Trùng Vương đã làm, cũng có thể dâng tế phẩm để tăng phần trăm. Tế phẩm mà tôi chọn không gì khác chính là xác của những quái vật tôi đã tiêu diệt.

Giống như Ollec đã cúng tế, tôi cũng có thể dùng xác chết làm tế phẩm bằng [Quyền năng Hy sinh].

Có vẻ như những xác chết tôi giết được đều được công nhận là sở hữu của tôi.

Tên Kẻ múa rối chắc không ngờ rằng những con quái vật do hắn phái đến lại bị tái chế như vậy.

Nhược điểm là giờ tôi không thể kiếm thêm thu nhập từ xác quái vật nữa... nhưng lúc này, việc triệu hồi Cổ độc cấp bách hơn.

[Độ hoàn thành: 32.2%]

Cứ thế, hai tháng trôi qua.

Tuy vẫn còn rất lâu nữa mới đến được chỗ tên Kẻ múa rối, nhưng cho đến nay mọi chuyện vẫn khá suôn sẻ.

Quái vật vẫn có thể đối phó được, dù phiền phức nhưng ít nhất cũng không quá sức.

Hành trình càng dài, thời gian nói chuyện với các thành viên trong tổ đội càng nhiều.

Chính xác hơn là, với những thành viên trong tổ đội trừ Camilla và Adele.

Thôi thì với thân phận của tôi, có thể nói chuyện được đã là may rồi.

「Nhắc mới nhớ... Luke, chẳng phải cậu tự mình bắt tên Kẻ múa rối thì tốt hơn sao?」

「Dạ? Oa, ngài lại muốn đẩy trách nhiệm cho tôi thế này sao?」

Có vẻ như Lily vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nỗi sợ hãi về tên Kẻ múa rối.

「Không không! Không phải ý đó! Lỡ như chúng tôi bị tẩy não thì chẳng phải sẽ khó xử khi phải đối phó với nhau sao...」

Tất nhiên, lo lắng của cô ấy là hợp lý. Quả thật, nếu đi theo tổ đội thì sẽ cản trở lẫn nhau, nên lựa chọn đi một mình có vẻ tốt hơn.

Trên thực tế, trường hợp khó khăn nhất khi đối phó với tên Kẻ múa rối là khi cố gắng tiêu diệt hắn bằng một đội quân. Nếu làm vậy, bạn có thể chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng khi một nửa binh lính quay ra đánh lẫn nhau.

Nhưng cũng chính vì thế mà lựa chọn tồi tệ nhất lại là khi đi đột kích một mình.

「Đi một mình thì có tiêu diệt được không ạ?」

「...À.」

Trước hết, chênh lệch thực lực quá lớn.

Không chỉ có vấn đề đó. Một trận tay đôi với hắn, ngay cả Mc-guff cũng sẽ gặp khó khăn.

Dù sao thì, dị năng của hắn vẫn hiệu quả. Nếu vì dị năng của hắn mà tôi dần mất đi quyền kiểm soát cơ thể thì sao?

Vậy thì kết cục sẽ ra sao? Chẳng có gì khác ngoài việc trở thành con rối của hắn.

Chẳng lẽ tôi chưa từng thử cách đó sao. Đương nhiên là đã thử rồi. Và kết quả là thất bại thảm hại.

Vì vậy, ít nhất cũng cần có người giải trừ tẩy não.

Nếu không thì cũng cần có người cản trở hắn trong lúc tôi bị tẩy não. Dị năng của hắn dù sao cũng cần sự tập trung tinh thần.

Dù sao thì, vì những lý do đó, việc tiêu diệt một mình là không thể. Đi theo một nhóm nhỏ tinh nhuệ như bây giờ là tốt nhất.

Như vậy, dù có đánh nhau thì cũng sẽ không bị tẩy não hoàn toàn.

「Ừm, tôi hiểu rồi. Quả nhiên cậu biết rõ mọi chuyện.」

Tôi giải thích đến mức này, cô ấy cũng tỏ ra hiểu chuyện.

「Thông tin như vậy thì quả nhiên... Không. Chuyện này không hỏi thì tốt hơn.」

Tuy nhiên, có lẽ vì tôi giải thích quá nhiều, nên cô ấy đã nói một câu đầy ẩn ý.

Cái biểu cảm xa xăm đó là sao nhỉ... Dù đã trở thành bạn bè có thể tâm sự với nhau, nhưng đôi khi những biểu cảm như vậy của cô ấy vẫn khiến tôi không thể hiểu nổi.

Dù sao thì, sau đó hành trình vẫn tiếp tục.

[Độ hoàn thành: 35.7%]

[Độ hoàn thành: 39.1%]

[Cấp độ của ‘Chủ nhân Độc dược’ đã tăng!]

[Độ hoàn thành: 43.8%]

Thêm một tháng nữa trôi qua.

[Độ hoàn thành: 46.3%]

[Độ hoàn thành: 49.9%]

[Cấp độ của ‘Đa chú’ đã tăng!]

[Cấp độ của ‘Tập trung Chiến đấu’ đã tăng!]

[Độ hoàn thành: 53.6%]

Hai tháng nữa trôi qua.

「Hừm, quả nhiên càng vào sâu thì càng mạnh dần lên.」

「Nhưng vẫn có thể đối phó được mà. Cũng không có kẻ nào quá khó nhằn.」

Thật lòng mà nói, cho đến đây thì mọi chuyện vẫn suôn sẻ.

Ngoại trừ cấp độ Tứ Đại Thiên Vương ra, gần như không có kẻ nào đủ sức đối phó với chúng tôi.

Ngay cả khi không tính tôi, cấp độ của các thành viên trong tổ đội cũng đã gần đạt đến cuối cấp 70.

Trong số đó, thậm chí có người đã gần đạt đến cấp 80. Cấp độ này ở Đế quốc đã được coi là cấp đội trưởng rồi. Mà chúng tôi lại có tổng cộng năm người như vậy. Ngay cả trong Ma giới, những kẻ có thể cản được chúng tôi cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Nhờ vậy, chúng tôi cũng khá suôn sẻ xuyên qua trung tâm. Vấn đề bắt đầu từ phần sâu bên trong.

「...Có lẽ vì chuyện này mà từ nãy đến giờ mới suôn sẻ.」

「...Để xuyên qua được thì sẽ mất khá nhiều thời gian đây.」

Quái vật ở phần sâu bên trong có nhiều vấn đề.

Trước hết là số lượng quái vật quá nhiều.

Cứ như thể tất cả quái vật ở phía trước Ma giới đều tập trung về đây, phía sau có vô số quái vật rải rác khắp nơi.

Trong số đó, cũng có rất nhiều cá thể cực kỳ mạnh như Minotaur.

Vì vậy, ở đây chúng tôi không thể không cảm thấy hơi quá sức.

Vô số quái vật ập đến như thể một món quà tổng hợp vậy. Quái vật gây debuff, quái vật đi theo đàn, và cả những con quái vật tinh nhuệ cực kỳ mạnh nữa.

[Chúc mừng!]

[Đã tăng cấp!]

[Độ hoàn thành: 63.6%]

Dù vậy, phần trăm của thuật Triệu hồi Cổ độc cũng đang tăng nhanh chóng.

Vậy nên cứ từ từ mà đi. Có vẻ sẽ chậm hơn dự kiến một chút, nhưng thà chậm còn hơn mắc sai lầm.

「Chết tiệt, bị bao vây rồi! Phải tìm đường rút lui!」

「Phía sau có Ogre đang đến! Phía trước là Cyclops!」

「Cứ thế mà xông lên! Thằng một mắt đó, ta sẽ nướng chín nó!!」

[Cấp độ của ‘Kiểm soát Ma lực’ đã tăng!]

[Cấp độ của ‘Lưỡi kiếm Ma lực’ đã tăng!]

[Độ hoàn thành: 68.9%]

[Cấp độ của ‘Gia tốc Huyết lưu’ đã tăng!]

[Độ hoàn thành: 71.1%]

「Đã tích đủ điểm. Tôi sẽ tung một đòn lớn đây.」

「Nếu được thì dùng cho con lớn nhất ấy.」

「Chuyện đó đương nhiên rồi.」

[Cấp độ của ‘Ký ức Đau đớn’ đã tăng!]

[Cấp độ của ‘Hấp thụ Huyết khí’ đã tăng!]

[Độ hoàn thành: 77.7%]

「Rốt cuộc thì cũng không đến kịp trong vòng năm tháng...」

「Không sao đâu. Dù sao thì cũng gần đến nơi rồi mà.」

Mệt mỏi tích tụ, đổi lại kinh nghiệm tăng lên.

Chúng tôi từ từ bước đi như thể đang giải một bài toán. Năm tháng dự kiến đã trôi qua từ lâu, nhưng bù lại chúng tôi cũng đã trưởng thành một cách vững chắc.

Cứ thế, sau năm tháng hai mươi bảy ngày.

[Chúc mừng!]

[Đã tăng cấp!]

Cuối cùng chúng tôi cũng đến được nơi ở của tên Kẻ múa rối.

Đập vào mắt là một tòa dinh thự cổ kính, trông như nơi ở của một quý tộc hơn là thành trì của Tứ Đại Thiên Vương. Kích thước không quá lớn nhưng cũng đủ sang trọng để một Tứ Đại Thiên Vương sinh sống.

「Cuối cùng...」

「Đã đến nơi rồi...」

Các thành viên trong tổ đội chìm đắm trong cảm xúc riêng, nhìn chằm chằm vào dinh thự. Trong lúc đó, tôi kiểm tra bản thân một chút.

‘Cửa sổ trạng thái.’

----------

Tên: Luke

Cấp: 83

[Kỹ năng]

Kiểm soát Ma lực Lv7, Lưỡi kiếm Ma lực Lv8, Kiếm thuật phái Bright Lv6, Tập trung Chiến đấu Lv6, Đa chú Lv6, Kháng Đau đớn Lv8, Kháng Độc Lv10, Gia tốc Huyết lưu Lv5, Ký ức Đau đớn Lv6, Hoán đổi Huyết lực Lv5, Hấp thụ Huyết khí Lv5, Cầu lửa Lv5, Bất khuất Lv2, Chủ nhân Độc dược Lv2, Trùng thuật LvMAX, Khắc ấn Đau đớn Lv4, Điều khiển Huyết lưu Lv4, Cứng hóa Lv3, Điện giật Lv3, Lá chắn Ma lực Lv4...

----------

Cửa sổ trạng thái cho thấy tôi đã trưởng thành rất nhiều trong chuyến viễn chinh này. Trong khoảng sáu tháng, cấp độ đã tăng tận ba cấp.

Các kỹ năng cũng tăng lên khủng khiếp.

Ngay cả khi có Thiên Vũ Chi Thể, đây vẫn là một sự trưởng thành đáng kinh ngạc. Điều đó cho thấy kinh nghiệm từ chuyến viễn chinh này lớn đến mức nào.

Với mức này, tôi đã đạt đủ điều kiện tối thiểu để đối mặt với tên Kẻ múa rối.

May mắn thay, trên đường đến đây không ai bị thương nặng.

Mọi người đều hơi mệt mỏi một chút, nhưng mức độ này hoàn toàn có thể hồi phục được nếu nghỉ ngơi đầy đủ.

Tất nhiên, cũng có điểm đáng tiếc.

[Độ hoàn thành: 88.9%]

‘Muốn triệu hồi Cổ độc rồi mới đi cơ mà...’

Quả nhiên là tai họa cổ đại.

Đến được đây, tôi đã dùng tất cả quái vật mình tiêu diệt làm tế phẩm, vậy mà vẫn chưa hoàn thành đủ phần trăm.

Điều đó cho thấy lượng tài nguyên cần bỏ ra là vô cùng lớn. Hiệu suất tệ hại đến mức kinh khủng.

Hơi tiếc một chút, nhưng không thể trì hoãn thêm thời gian ở đây nữa.

Lúc này, vết thương của hắn chắc cũng đã gần lành rồi. Chúng tôi phải bắt đầu tiêu diệt hắn trước khi hắn hoàn toàn hồi phục.

「Đi thôi?」

Sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi.

Chúng tôi bước vào trong dinh thự.

Để kết thúc chương này, chỉ còn đúng một bước nữa.