Rầm! Ầm ầm!! Rầm rầm rầm!!!

Mỗi lần thanh kiếm vung lên, một làn sóng xung kích lại bùng nổ. Lực vật lý khổng lồ tạo nên áp lực gió.

Thỉnh thoảng, khi lưỡi kiếm chạm vào mây, những đám mây lại tan tác tứ phía.

Tôi vẫn không ngừng vung kiếm một cách điên cuồng.

「Á á á!」

「Này, anh hùng-nim! Bình tĩnh lại đi! Bình tĩnh!!」

「Ối giời ơi!? Vừa rồi đúng là nguy hiểm chết người mà!!」

Mỗi lần như vậy, Enen lại ré lên inh ỏi, lẩn tránh thoăn thoắt như một con ruồi vàng.

Quả nhiên là nữ thần có khác. Kỹ năng né tránh đúng là bậc thầy.

Đương nhiên, tôi không hề có ý định dừng lại.

Tôi cảm thấy có thứ gì đó sục sôi như lửa trong lòng. Đây rốt cuộc là cái gì?

Câu trả lời nhanh chóng bật ra.

Phẫn nộ.

Sự phẫn nộ tột cùng đã dồn nén suốt nửa năm trời!!!

Cơn phẫn nộ ấy đang không ngừng dẫn dắt cơ thể tôi, dẫn dắt đường kiếm (劍路) của tôi.

Chừng nào ngọn lửa này vẫn còn cháy trong tim, tôi sẽ vẫn còn vung kiếm không ngừng.

「Một nhát thôi. Xin cô, một nhát thôi mà.」

「Bị kiếm chém trúng thì người thường sẽ chết đó!」

「Cô đâu phải người, cô là thần mà!!」

Cứ thế, chúng tôi điên cuồng vật lộn như đang quay một vở kịch hài.

Tôi vung kiếm, Enen dốc hết sức mình để né tránh.

Tôi thực sự muốn chém trúng cô ta một lần, nhưng… thật đáng tiếc, người kiệt sức trước lại là tôi.

Bởi vì sau khoảng 300 nhát chém, tôi bỗng nhiên hết hơi.

Đúng rồi, tôi đang làm cái quái gì thế này. Như cô ta nói, nghe xong rồi đánh cũng chưa muộn.

Khi tôi dừng kiếm, Enen ngã vật xuống đất một cách thảm hại, thở hổn hển.

「Hộc… hộc… hộc…」

Thoạt nhìn, tôi thực sự nghi ngờ liệu đây có đúng là nữ thần không. Nếu không nhờ vẻ ngoài cao sang, cô ta trông chẳng khác gì một con nhỏ thiểu năng.

Tôi nhìn nữ thần đang nằm bệt dưới đất, bực dọc nói:

「Thôi nào, ngừng thở hồng hộc đi, chúng ta hãy nói chuyện như cô đã nói. Tôi cũng có vô số điều muốn hỏi đây. Mau đứng dậy đi.」

「… Cuộc gặp gỡ mà tôi tưởng tượng không hề thô lỗ như thế này đâu.」

Cô ta lẩm bẩm rồi đứng dậy.

Miệng cô ta chu ra trông hệt như một đứa trẻ con, nhưng bất ngờ thay, lời nói thoát ra lại sắc bén.

「Vậy, điều anh tò mò nhất là chuyện đó đúng không? Tại sao anh lại phải nhận những lời nguyền đó để trở thành anh hùng?」

「…… Cô hiểu tôi ghê nhỉ.」

Tôi không khỏi có chút bất ngờ.

Không ngờ cô ta lại đoán gần đúng đến vậy.

Có lẽ cô ta cũng đã nghĩ trong lòng rồi. Để trao cho tôi câu trả lời.

「Vì cô đã biết rồi nên không cần giải thích nữa. Rốt cuộc tại sao lại giáng lời nguyền? Và từ đầu, lý do gì lại tiến cử tôi làm anh hùng?」

Tôi có quá nhiều điều muốn hỏi. Quá nhiều điều không thể hiểu nổi.

Những uất ức chất chứa trong lòng tôi dường như còn nhiều hơn tôi tưởng.

「Anh cứ hỏi từ từ thôi. Dù sao thì hôm nay tôi cũng đã chuẩn bị sẵn để trả lời tất cả rồi mà.」

Như thể hiểu được lòng tôi, cô ta nói như muốn trấn an.

Rồi cô ta tiếp lời:

「Trước hết, chuyện giáng những lời nguyền đó… tôi xin lỗi. Đó là chuyện tôi cũng không thể làm khác được.」

「… Cái gì?」

Tôi nghiến răng nói.

Sự phẫn nộ tuôn ra từ miệng tôi như nọc độc.

「Không thể làm khác được? Đồ chết tiệt… cô là thần mà. Vậy mà lại thốt ra cái lời đó sao?」

「… Vâng, đối với tôi, đó là cách tốt nhất. Để có được chi phí, tôi phải hy sinh một thứ gì đó.」

Nhưng, khi nghe những lời tiếp theo.

Tôi đành phải tạm gạt bỏ cơn giận. Ít nhất thì tôi cũng cần phải lắng nghe.

Tôi hỏi lại:

「Chi phí?」

「Vâng. Chi phí. Nói dễ hiểu hơn thì là trao đổi ngang giá (等價交換). Hay còn gọi là giao dịch. Giống như việc mua hàng từ một người bán bằng tiền vậy.」

Cô ta tiếp lời:

「Khi tôi triệu hồi anh, tôi đã không còn một xu nào cả. Tôi muốn ban sức mạnh cho anh, nhưng lại bị ràng buộc quá lớn nên không thể làm được. Vì vậy, điều tôi cần là… bán một thứ gì đó để có được nguồn vốn.」

「Thứ bị bán đi lúc đó là nhân duyên của tôi sao?」

「Tôi không hề mong muốn chính xác điều đó. Chỉ là, kết quả cuối cùng, thứ đã thanh toán khoản nợ lại chính là nhân duyên của anh mà thôi.」

Cô ta chỉ ngón tay vào tôi. Chính xác là vào những kỹ năng bên trong tôi.

「Những thứ anh đang sở hữu đó. Thiên Vũ Chi Thể và Quyền Năng Hy Sinh cùng các kỹ năng khác. Những thứ đó khá đắt đỏ đấy. Đối với tôi, chúng cũng là những thứ rất quý giá.」

Anh đã hiểu chưa?

Cô ta nhìn tôi như muốn hỏi vậy.

Tôi bực dọc gãi đầu hỏi:

「Tôi đã hiểu cô nói gì. Nhưng, tôi không thể nào chấp nhận được. Rốt cuộc vì cái gì mà lại không còn một xu nào?」

Một vị thần vĩ đại như vậy mà.

Khi tôi chất vấn như vậy, cô ta ấp úng trả lời:

「Chuyện đó… là do anh hùng tiền nhiệm và anh hùng tiền tiền nhiệm đã gây ra không ít phiền phức. Nói theo ngôn ngữ của các anh thì là ‘đổ bãi phân’ đó mà?」

Cô ta thở dài một tiếng rồi nói:

「Anh hùng tiền tiền nhiệm thì cũng vậy, nhưng anh hùng tiền nhiệm đã đổ rất nhiều ‘phân’. Lần đó, chúng tôi đã dồn hết chi phí để hỗ trợ với quyết tâm tiêu diệt ma vương, nhưng đâu có ma vương nào bị tiêu diệt, mà lại bị tiêu diệt hoàn toàn ngay từ Tứ Thiên Vương đầu tiên. Haizz, nhờ đó mà chúng tôi đã phải chịu tổn thất lớn đến mức nào…」

Cô ta bình thản tiếp lời:

「Khi đó, 101 anh hùng, 13 vạn Thánh kỵ sĩ và kỵ sĩ, 120 vạn binh lính đã bỏ mạng vì cuộc xâm lược của quân đoàn ma vương.」

Số dân thường thiệt mạng còn nhiều hơn thế nữa, cô ta nói thêm.

Giọng điệu bình thản, nhưng tôi không khỏi cạn lời trong chốc lát.

Một con số khổng lồ.

Lớn đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Đó là kết quả khi anh hùng thất bại trước quân đoàn ma vương. Gánh nặng mà anh hùng phải gánh vác, lại do tất cả những người khác gánh chịu.

「Chỉ để khôi phục phong ấn của ma vương vốn đã bị nới lỏng một nửa, đã có từng đó người chết. Ngay cả Tứ Thiên Vương cũng chỉ có một người chết, việc tốt nhất có thể làm là lại phong ấn chúng vào Ma Giới.」

Tôi tự động hình dung ra cảnh tượng chiến tranh đó.

Đó hẳn là một cuộc chiến đẫm máu. Xác chết chất thành núi, tiếng khóc than vang vọng khắp nơi.

Trong tuyệt vọng, người ta hẳn đã vùng vẫy để sống sót, chứ không phải để tìm kiếm hy vọng.

Chắc chắn, đó là một cảnh tượng thảm khốc.

Nhưng trước khi cảm thông, tôi lại nảy ra một thắc mắc.

「Cô.」

Tôi hỏi cô ta điều thắc mắc đó.

「Cô đã làm gì?」

「Vâng?」

「Chẳng phải cô có thể trực tiếp ra tay giúp đỡ sao? Với sức mạnh của cô thì đủ sức làm một lực lượng chiến đấu đáng kể mà.」

Mang danh là thần.

Và cô ta có lợi thế áp đảo về tương khắc đối với quái vật và ma vương. Sức mạnh mà cô ta sở hữu, thần lực, gây thêm sát thương cho ma vương và tay sai của hắn.

Chẳng phải việc bắt được Kẻ Ăn Thịt Đồ Cũ cũng nhờ sức mạnh của cô ta sao?

Khi tôi hỏi câu này, cô ta lộ vẻ mặt u sầu.

「Tôi… không thể làm được.」

「Tại sao?」

「Bởi vì từ rất xa xưa. Tôi đã ký một hợp đồng với tên ma vương đó.」

「Hợp đồng?」

「Vâng. Một hợp đồng mà tôi không thể trực tiếp ra tay, đổi lại việc phong ấn ma vương và giam giữ chúng ở Ma Giới.」

Cô ta hỏi tôi:

「Tại sao anh nghĩ Tứ Thiên Vương, ma vương lại tấn công theo thứ tự?」

Cô ta bày tỏ nghi vấn:

「Chẳng phải rất lạ sao? Lý do gì mà chúng lại phải lần lượt từng kẻ ra chặn đường một anh hùng chắc chắn sẽ trở thành mối đe dọa trong tương lai. Nói trắng ra, nếu tất cả Tứ Thiên Vương cùng xông lên vây đánh anh, thì anh sẽ chẳng làm được gì mà chết thôi.」

「Tất cả là do cái hợp đồng mà cô đã ký đó sao?」

「Đúng vậy.」

Cô ta nhẹ nhàng gật đầu.

Tôi gật gù.

Cho đến nay tôi cứ nghĩ đó chỉ là một chức năng được triển khai theo hệ thống. Nhưng xem ra, có một hợp đồng mà tôi không hề biết.

Thì ra lại có một bối cảnh phía sau như vậy.

Nghe như đang nghe câu chuyện hậu trường của một trò chơi, thật là thú vị.

Thế nhưng, lý trí của tôi vẫn bình tĩnh sắp xếp lại tình hình.

Vậy ra, tôi bây giờ là anh hùng được triệu hồi để dọn dẹp đống phân của anh hùng tiền tiền nhiệm và anh hùng tiền nhiệm.

Nhờ đó, tôi dễ dàng tìm ra mối quan hệ nhân quả tiếp theo.

「Quân đoàn ma vương trở nên mạnh bất thường cũng là vì lý do đó đúng không?」

「Quả nhiên là anh rất thông minh. Đúng vậy. Lần trước đã tiêu hao quá nhiều sức mạnh… khiến phong ấn của quân đoàn ma vương bị nới lỏng hơn dự kiến một chút.」

「… Vậy, nói tóm lại, tôi bị dồn vào thế khó này đúng không?」

Tôi hỏi với giọng điệu mỉa mai.

Khoảnh khắc đó, cô ta nghiêng đầu như không hiểu.

「Vâng?」

「Chẳng phải đúng vậy sao. Chẳng phải tôi phải cố gắng dọn dẹp những gì mà các anh hùng tiền nhiệm chưa kịp xử lý sao?」

Không thể làm khác được. Do hợp đồng nên cô ta không có sức mạnh.

Trong cuộc chiến trước, vô số người đã chết. Mặc dù đã được bao bọc bằng nhiều lời lẽ hoa mỹ, nhưng cuối cùng chỉ có một sự thật.

Đó là tôi phải gánh chịu tất cả những món nợ phát sinh từ đó.

Đáng tiếc, tôi không phải là một người quá đa cảm đến mức phải đau buồn vì quá khứ có nhiều người đã chết.

Trong chốc lát, tôi đã chửi rủa cô ta.

Tại sao tôi phải gánh chịu gánh nặng này, tại sao cô ta không quản lý tốt mà lại đổ việc cho tôi, vân vân. Tôi chất vấn về những điều đó trong một thời gian dài.

Cô ta không hề bối rối, chỉ im lặng lắng nghe lời tôi nói. Sau một hồi lâu, cô ta lại mở miệng:

「Đừng lo lắng. Tôi cũng không yêu cầu anh làm không công đâu.」

「……」

「Ma vương. Hãy tiêu diệt ma vương. Khi đó, tôi sẽ thực hiện điều ước mà anh mong muốn.」

Khựng lại.

Cơ thể tôi khẽ run lên. Một lời đề nghị nếu nói là tầm thường thì cũng tầm thường thật.

Việc hứa hẹn điều gì đó khi đánh bại trùm cuối là một phần thưởng được đưa ra trong vô số tác phẩm sáng tạo.

Thế nhưng, dù vậy, tôi vẫn không thể không bị cuốn hút bởi ma lực của từ “điều ước”.

「Vậy thì liệu cơ thể tôi… và cả lời nguyền của tôi… cũng có thể chữa khỏi được không?」

Vì vậy, tôi run rẩy hỏi cô ta.