May mắn là khi tôi thoát khỏi nơi giam cầm, các thành viên trong nhóm vẫn đang tiếp tục điều tra.

Lily chắc giờ đang cắm mặt vào thư viện, còn Adele thì hình như đang lục lọi tìm kiếm cổ vật.

Kiểm tra thì thấy mỗi Camilla đang lang thang vô định trên hành lang. Mà cũng đúng thôi, so với hai người kia thì Camilla chẳng có gì đáng giá để tìm kiếm trong dinh thự này cả.

Mất hứng thú rồi, cô ấy chỉ có thể đi loanh quanh vô nghĩa, giả vờ như đang điều tra mà thôi.

「Ơ, gì đây? Sao hai người lại đi chung thế?」

Camilla thấy chúng tôi, liền hỏi với vẻ mặt khó hiểu.

Yuliss vẫn thản nhiên giả vờ như không có gì.

「Trên đường đến đây thì bọn em gặp nhau thôi ạ. Chị tìm kiếm có thuận lợi không?」

「Thật tình là chẳng có gì. Khác với lâu đài Trùng Hồi, dinh thự này chẳng có gì đáng chú ý cả... Nên thật ra, ta đã giao việc điều tra cho Adele-nim rồi chỉ loanh quanh thôi.」

「Ồ, vậy hay là chúng ta cùng chuẩn bị bữa ăn đi ạ? Camilla-ssi nấu ăn giỏi mà.」

「Được thôi. Ý hay đấy.」

Yuliss tự nhiên hòa nhập vào nhóm. Giờ chỉ còn việc ăn uống nhẹ nhàng, nghỉ ngơi rồi quay về thôi.

Tôi cũng chẳng có gì đặc biệt để điều tra ngoài cái không gian giam cầm kia, nên đành giúp cô ấy nấu ăn.

Dù sao thì Lily chắc cũng phải mất kha khá thời gian mới gom sách xong.

May mắn là cô ấy không phàn nàn gì khi tôi giúp. Việc của tôi là sơ chế nguyên liệu.

Đây là công việc khó mà làm bậy được, lại còn là việc đơn giản nhất nữa.

Với lại, thật lòng mà nói thì tôi chỉ giỏi phân thây chứ nấu nướng thì dở tệ.

‘Cửa sổ trạng thái.’

Trong lúc sơ chế nguyên liệu, tôi tiện thể kiểm tra trạng thái của mình.

Khi tôi thầm niệm hệ thống trong đầu, một cửa sổ trạng thái đầy chữ hiện ra trước mắt.

----------

Tên: Luke

Cấp: 85

[Kỹ năng]

Điều khiển ma lực Lv8, Kiếm thuật phái Bright Lv.6, Tập trung chiến đấu Lv.7, Đa nhiệm Lv6, Kháng đau Lv9, Kháng độc Lv10, Gia tốc huyết lưu Lv5, Ghi nhớ đau đớn Lv6, Chuyển hóa huyết lực Lv5, Hấp thụ huyết khí Lv5, Cầu lửa Lv5, Bất khuất Lv2, Chủ nhân của độc Lv2, Trùng thuật LvMAX, Khôi lỗi LvMAX, Khắc ấn đau đớn Lv4, Điều khiển huyết lưu Lv4, Cứng hóa Lv3, Điện giật Lv3, Lá chắn ma lực Lv5······

----------

Điều đầu tiên tôi thấy là cấp độ. Một con số đáng kinh ngạc: 85.

Giờ đây, so với McGuff, người mạnh nhất Đế quốc, tôi chỉ kém có 2 cấp. Dù rằng khoảng cách 2 cấp đó cũng rất lớn.

Tôi giờ đã thực sự bước chân vào hàng ngũ những người mạnh nhất rồi.

‘Ngay cả trong game, cấp độ này thường chỉ đạt được sau khi hạ gục Tứ Đại Thiên Vương thứ ba mà thôi...’

Độ khó tăng lên, tốc độ trưởng thành cũng cực kỳ nhanh. Sự kết hợp của các kỹ năng đã học cũng khá tốt.

Tuyệt vời. Lối chơi hắc ma thuật tự hại đang phát triển rất ổn định. Chỉ cần học thêm vài kỹ năng nữa là tôi có thể tiến hóa thành một thể hoàn chỉnh.

Hiện tại tôi đã đủ mạnh rồi, nhưng vẫn còn một vài phép thuật có thể học được.

Nhưng dù ai nói gì đi nữa, thành quả lớn nhất lần này chính là đây.

Khôi lỗi LvMAX.

Không ngờ lại là Quyền năng của Khôi lỗi Sư. Vậy là tôi đã có hai Quyền năng.

Chỉ cần có một Quyền năng thôi đã đủ bá đạo rồi, vậy mà tôi lại sở hữu đến hai cái.

Quyền năng không phải tự nhiên mà được gọi là Quyền năng. Tôi gần như đã có một đòn tất sát để chiến thắng ngay cả khi đối mặt với những đối thủ mạnh hơn mình.

Trên thực tế, Khôi lỗi Sư cũng bị hạ gục nhờ Cổ độc được triệu hồi bằng Trùng thuật mà.

Tất nhiên, ngoài ra còn có những cách khác để hạ gục hắn, nhưng... nhờ vậy mà sức mạnh chiến đấu của tôi cũng tăng thêm một bậc. Mặc dù phải trả giá bằng tuổi thọ.

「À mà, Lily có kể với em.」

「Ừm?」

Khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, Yuliss ở bên cạnh lên tiếng.

Cô ấy hình như tranh thủ lúc Camilla đang nấu súp mà tìm đến. Cô ấy vừa gọt vỏ cà rốt đặt cạnh bên vừa nói tiếp.

「Lần này anh lại dùng tuổi thọ nữa à...?」

Một câu hỏi tưởng chừng thờ ơ, nhưng lại là điều tuyệt đối không thể bỏ qua.

Tôi khẽ gật đầu với vẻ mặt phức tạp.

「...Vâng.」

「Hú...」

Nghe câu trả lời của tôi, cô ấy thở dài một hơi. Rồi lại hỏi với vẻ mặt lo lắng.

「Anh đã dùng bao nhiêu năm?」

「Không nhiều lắm đâu. Khoảng 10 năm thôi?」

「Không, không phải số năm anh vừa dùng lần này. Mà là tổng cộng ấy ạ.」

「Hừm...」

Đúng vậy, mình đã dùng bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Vì dùng rải rác nên tôi cũng không nhớ rõ lắm. Nhưng khi hồi tưởng lại một chút, tôi có thể tính toán nhanh chóng.

10 năm khi cố gắng lên cấp trước khi trở thành anh hùng, 20 năm khi chiến đấu với Trùng Vương, và 10 năm lần này để triệu hồi Cổ độc.

Tổng cộng...

「...40 năm.」

Đó là quãng thời gian một con người sinh ra và bước vào tuổi trung niên. Một khoảng thời gian rất dài, không thể chỉ nhìn bằng con số đơn thuần. Tôi đã dốc toàn bộ nó vào Quyền năng Hy sinh.

Bấy lâu nay tôi cứ lảng tránh nên không để ý, nhưng tôi đã mất đi một khoảng thời gian khá lớn rồi.

「Trời ơi...」

Nghe vậy, Yuliss lộ vẻ kinh ngạc. Rồi cô ấy nhìn tôi với ánh mắt đầy tiếc nuối và nói:

「Anh hùng-nim, dù biết là bất đắc dĩ, nhưng... từ nay về sau, xin anh đừng dùng tuổi thọ nữa nhé.」

「Chuyện đó nói thì dễ chứ làm đâu có dễ...」

「Anh hùng-nim, khi tuổi thọ cạn kiệt, anh sẽ không đơn giản là 'quắc' một cái rồi chết đâu.」

Cô ấy nói với tôi như thể đang trách móc. Trước khi tôi kịp trả lời, cô ấy nói tiếp:

「Chắc chắn cơ thể sẽ có dấu hiệu bất thường trước. Trước khi em quay về quá khứ, anh hùng-nim... đã ho rất nhiều sau khi hy sinh một phần tuổi thọ. Chắc chắn là nội tạng bị tổn thương, hoặc hệ miễn dịch suy yếu gì đó.」

Đó lại là một điều tôi chưa từng nghe. Nghĩa là, có những dấu hiệu cho thấy cơ thể đang bị hủy hoại.

Đúng là nếu tuổi thọ cạn kiệt mà đột tử thì cũng hơi kỳ lạ thật.

Nghĩ lại, mỗi khi hy sinh tuổi thọ, tôi đều cảm thấy như lưỡi hái của Thần Chết lướt qua.

Nó như đang xé toạc linh hồn vậy. Đó là trạng thái dễ gây ra sự mất cân bằng giữa thể chất và tinh thần nhất.

Trải qua nhiều lần như vậy mà cơ thể vẫn bình thường thì cũng lạ thật.

Tôi giật mình, vội vàng quan sát cơ thể mình. Tôi vận chuyển chút ma lực đã hồi phục để kiểm tra nội tạng và xương cốt.

May mắn là, chưa có phần nào bị hỏng hóc đáng kể.

Có lẽ vì cấp độ tăng lên, cơ thể cũng trở nên mạnh mẽ hơn, nên 40 năm tuổi thọ vẫn chưa đủ để gây ra bất thường.

Một câu hỏi tự nhiên hiện lên trong đầu tôi.

‘Vậy mình còn bao nhiêu năm tuổi thọ nữa nhỉ?’

Khi tôi xuyên không, cơ thể này đang ở độ tuổi 20. Dù tôi cũng không biết chính xác tuổi, nhưng tôi cứ lấy mức tối thiểu là 20.

Vậy là 20 năm đã sống, cộng thêm 40 năm tuổi thọ đã hiến tế. Tôi đã tiêu hao tổng cộng 60 năm cuộc đời rồi.

Vậy còn lại bao nhiêu? Tuổi thọ còn lại là bao nhiêu?

Dù sao thì tôi cũng là anh hùng mà. Một con người với thể chất và năng lượng tối ưu. Chắc chắn tôi phải có tuổi thọ nhiều hơn người khác.

Hơn nữa, những cường giả trên thế giới thường có tuổi thọ dài hơn.

Giáo sư Jess Cuban, người mà vòng ma lực đã bị hỏng, cũng đã ngoài 100 tuổi từ lâu, còn McGuff dù đã qua tuổi lục tuần mà vẫn khỏe mạnh như vậy.

Nghĩa là, tuổi thọ của tôi, người thuộc cấp độ cao, cũng có thể đã tăng lên.

Nếu vậy, lấy tuổi thọ tối thiểu là 100 tuổi, thì số năm tuổi thọ còn lại mà tôi có thể thoải mái sử dụng có lẽ là...

‘40 năm.’

Mà Tứ Đại Thiên Vương thì vẫn còn một nửa chưa bị tiêu diệt, và ma vương vẫn còn đó. Ngay cả khi tôi có nhiều tuổi thọ hơn để sử dụng đi chăng nữa, thì tình hình vẫn căng thẳng như nhau thôi. Thậm chí có thể ít hơn...

Khuôn mặt tôi thoáng cứng lại khi nghĩ về tương lai. Dù vậy, tôi vẫn cố gắng tỏ ra bình thản và trả lời cô ấy.

「Vâng, ừm... Từ nay tôi sẽ cố gắng cẩn thận hơn.」

Phải tìm cách xoay sở thôi. Theo lời cô ấy nói, có lẽ có dấu hiệu báo trước cũng là một điều may mắn.

Ít nhất thì trước khi tôi chết tự nhiên, sẽ có một lời cảnh báo nào đó.

Đến lúc đó, tôi có thể quan sát cơ thể mình và suy luận ra tuổi thọ còn lại.

Khi những suy nghĩ đó kết thúc, công việc điều tra của các thành viên trong nhóm cũng dần đi đến hồi kết.

Lily ôm một chồng sách to đùng, ríu rít bước đến. Chắc chắn cô bé có túi không gian mà, nhưng cố tình cầm bằng hai tay thế này chắc là muốn khoe khoang.

Ngược lại, Adele đi phía sau cô bé, lê bước thẫn thờ với vẻ mệt mỏi.

「Nhìn này! Có rất nhiều sách ma thuật! Ở lâu đài Trùng Hồi thì toàn tiểu thuyết kỳ quái với sách hắc ma thuật... Khôi lỗi Sư này chắc cũng là một pháp sư đấy. Hì hì, phải nhanh chóng về đọc mới được.」

「Phía cô có vẻ có thu hoạch nhỉ. Chỗ tôi thì chẳng có gì đáng kể. Cũng kiếm được vài bức tranh trông có vẻ đắt tiền và mấy chai rượu vang cũ... nhưng chỉ có thế thôi. Tranh của Tứ Đại Thiên Vương cơ đấy. Chắc các quý tộc sẽ thích lắm đây.」

「Mọi người đến rồi à. Trước tiên cứ lấp đầy bụng đã.」

Thế là chúng tôi dùng bữa nhẹ rồi ngủ lại trong dinh thự của Khôi lỗi Sư.

Đúng là dinh thự có khác, chỗ ngủ thì dư dả.

Ngủ trên một chiếc giường sang trọng ở tận sâu trong Ma giới là một trải nghiệm khá lạ lùng.

「Vậy thì, chúng ta đi về thôi.」

「Haizz... Đường về chắc cũng mất một thời gian dài nữa.」

Sau khi hoàn tất việc điều tra và chuẩn bị, ngày hôm sau chúng tôi thu dọn hành lý và lên đường trở về Đế quốc.

Tôi lặng lẽ thở dài một tiếng.

「Phù...」

Giờ là lúc đối mặt với con người một lần nữa.