Khi nhận ra các thị nữ đã bị Nhất Hoàng tử mua chuộc, tôi liền dùng trùng thuật để tìm kiếm bọn họ.

Tiện thể, tôi cũng dẫn Avel theo.

Vốn dĩ, hợp đồng với Tam Hoàng nữ là một bí mật mà tôi chưa từng tiết lộ cho các thành viên trong nhóm, vì không có lý do gì để làm vậy. Nhưng vì thời gian gấp gáp, lần này tôi rất cần sự giúp đỡ của Avel.

Đã hơn nửa ngày trôi qua kể từ khi Hoàng nữ bị bắt cóc. Thực tế, cô ấy có thể bị làm hại bất cứ lúc nào cũng không có gì lạ.

Do đó, sự giúp đỡ của một Dark Elf chuyên về điều tra và truy đuổi là không thể thiếu.

May mắn thay, những thị nữ mất tích đã nhanh chóng được tìm thấy. Thì ra họ đang trọ tại một quán trọ gần Hoàng cung, cách đó không xa. Tôi biết quán trọ gần Hoàng cung thường khá sang trọng và đắt đỏ. Tôi thầm đoán có lẽ bọn họ đã nhận tiền rồi.

「Chào mừng quý khách! Quý khách đi mấy người ạ?」

「Tôi đến để tìm người.」

Khi chúng tôi bước vào quán trọ, người phục vụ ở quầy tiếp tân chào đón.

Tôi lập tức phớt lờ và đi thẳng lên lầu. Phía sau, tôi nghe thấy tiếng người phục vụ lẩm bẩm 「Ơ ơ, không được tự tiện đi vào đâu ạ……」, nhưng tôi vẫn mặc kệ.

Vốn dĩ, kẻ ngông cuồng thì chẳng bao giờ bận tâm đến phản ứng của người khác.

Lên đến lầu, tôi đi thẳng đến căn phòng mà lũ côn trùng đã chỉ điểm rồi xông vào.

*RẦM!*

「Á á á?! Ơ, Anh hùng-nim?」

Cánh cửa vừa mở ra, tiếng hét thất thanh của thị nữ vang lên ngắn ngủi. Có vẻ họ đã giật mình vì sự xuất hiện đột ngột của tôi.

Đối phương là hai người phụ nữ trông chừng vừa qua tuổi ba mươi.

Có lẽ họ vừa tắm xong, cả hai chỉ khoác độc một chiếc áo choàng tắm, để lộ thấp thoáng làn da trắng nõn qua kẽ hở.

Tất nhiên, giờ đây những chi tiết đó chẳng còn quan trọng nữa.

Xông vào phòng, tôi lập tức hỏi hai người phụ nữ:

「Tôi nghe nói các cô là thị nữ phục vụ Tam Hoàng nữ. Tại sao hôm nay không đi làm?」

「Cái, cái đó… đột nhiên tôi bị ốm…」

「Hôm nay chúng tôi xin nghỉ ốm cả ngày!」

「…Thôi được rồi, dù sao tôi cũng chẳng trông mong gì.」

Mấy kẻ bảo bị ốm lại đang vui chơi trong quán trọ cao cấp thế này. Đúng là vớ vẩn!

Tôi chẳng buồn hỏi thêm, mà lập tức sử dụng kỹ năng. Thời gian gấp rút, nên tôi sẽ không ngại dùng những phương pháp có phần bạo lực.

*「Sử dụng ‘Quỷ Lỗi (傀儡)’!」*

*「Xâm nhập vào tinh thần của mục tiêu!」*

Đây là kỹ năng tôi mới sử dụng lần đầu. Giống như Quỷ Lỗi Sư, kỹ năng này không có hiệu ứng đặc biệt nào. Không có ánh sáng kỳ lạ lóe lên, cũng chẳng có vật thể nào bay ra.

Chỉ có cảm giác mana thoát ra khỏi cơ thể. Đó là một kỹ năng cực kỳ yên lặng và huyền ảo, nhưng hiệu quả của nó thì tuyệt đối không thể xem thường.

Khi năng lực đặc biệt được kích hoạt, sinh khí trong mắt các thị nữ bắt đầu biến mất. Lý trí tiêu tan, thay vào đó là sự trống rỗng bao trùm.

Đồng thời, một cảm giác kỳ lạ ập đến. Giống như có một sợi chỉ mảnh mai kết nối tôi với đối phương.

Cảm giác toàn năng rằng tôi có thể ra bất kỳ mệnh lệnh nào cho đối phương thông qua sợi chỉ này, kích thích tinh thần tôi.

Tôi khẽ thốt lên trong lòng. Quả nhiên đây là ứng dụng thôi miên sao. Thật là một năng lực đáng sợ.

Chỉ tiếc là, không chỉ có tôi nhận ra năng lực này.

「Khoan đã, năng lực đó là…?」

Avel, người đã đi theo tôi, mở to mắt lẩm bẩm.

Chỉ một lát sau, cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi và hỏi:

「Ngươi… đó rõ ràng là năng lực của Quỷ Lỗi Sư mà. Ngươi có được nó từ khi nào?」

「Như cô thấy đấy, tôi tài năng mà. Nhìn một cái là dùng được thôi.」

「Đừng có nói dối. Năng lực của hắn là dị năng. Không thể nào chỉ dựa vào cái gọi là tài năng mà làm được.」

Quả nhiên, đây chính là vấn đề. Có được quyền năng của Tứ Thiên Vương thì tốt thật, vì mỗi năng lực của bọn chúng đều vô cùng mạnh mẽ.

Nhưng vì nguồn gốc của chúng, mỗi khi sử dụng, tôi không thể tránh khỏi những ánh mắt nghi ngờ từ các thành viên trong nhóm.

Mà đúng rồi, nếu là tôi thì khi thấy ai đó dùng quyền năng của Tứ Thiên Vương, tôi cũng sẽ nhìn với ánh mắt nghi ngờ thôi.

Không còn cách nào khác, tôi đành thở dài và giải thích thêm:

「Thực ra, tôi nhận được nó làm phần thưởng khi tiêu diệt Quỷ Lỗi Sư. Chẳng phải tôi là Anh hùng danh tiếng lẫy lừng sao, nên nhận được nhiều thứ lắm.」

「…Hừm.」

Tất nhiên, bầu không khí cho thấy họ chẳng tin lắm. Một năng lực khác của ‘Quỷ Lỗi’ là nó có thể nhận biết được phần nào ý niệm của đối phương.

Giống như Quỷ Lỗi Sư, tôi có thể cảm nhận được tín hiệu điện. Năng lực né tránh của hắn ta chính là nhờ dị năng này.

Tất nhiên, tôi khó lòng sử dụng thuần thục như hắn ta, kẻ đã sống hàng trăm năm với dị năng… nhưng việc có thể cảm nhận được đã là một lợi thế lớn đối với tôi.

Dù sao thì, Avel vẫn nhìn tôi với ánh mắt nghi ngờ, nhưng may mắn là cô ấy vẫn tham gia vào việc giải cứu Hoàng nữ. Dù không quen thuộc lắm với hệ thống giai cấp của loài người, nhưng cô ấy biết rõ vụ này nghiêm trọng đến mức nào.

Vậy là tôi lại hỏi những thị nữ đã bị biến thành con rối:

「Tại sao hôm nay các cô không đi làm?」

「…Trưa hôm qua, có một người đến và đề nghị với chúng tôi.」

Cô ta kể rằng, đối phương đã đề nghị sẽ trả một khoản tiền lớn nếu họ chịu mất tích một ngày.

Nghe vậy, họ đã chấp nhận mà không chút do dự.

Có vẻ khi bị dính quỷ lỗi thuật, hàng rào tinh thần trở nên khá mỏng manh. Cô ta cứ thế nói ra những điều mà tôi không hề yêu cầu.

「Dù sao thì, đối với những thị nữ như chúng tôi, việc phục vụ Tam Hoàng nữ cũng giống như bị giáng chức vậy. Không thể tạo dựng các mối quan hệ xã hội bên cạnh cô ấy… Càng ngày càng lớn tuổi mà đường thăng tiến thì chẳng thấy đâu. Thế nên, nhân cơ hội này, chúng tôi đã chấp nhận với ý định bỏ việc luôn.」

「…Chậc, lũ ngu ngốc.」

Nghe vậy, tôi tặc lưỡi. Theo tôi thấy thì đó là một hành động ngu xuẩn. Ngay từ khoảnh khắc tham gia vào chuyện này, bọn họ sẽ phải đối mặt với vô số câu hỏi từ giám sát viên và nhận hình phạt vì tội lơ là công việc.

Hơn nữa, có thể Nhất Hoàng tử sẽ gây áp lực để bịt miệng. Nếu không cẩn thận, cuộc đời họ có thể bị đe dọa.

Tất nhiên, đó là lựa chọn của họ, nên tôi chẳng việc gì phải bận tâm.

「Vậy đối phương là ai? Có nhớ không?」

Thị nữ bị tẩy não trả lời câu hỏi của tôi.

Cô ta không biết tên, nhưng nhớ rõ đặc điểm ngoại hình. Đó là một hiệp sĩ trung niên, chưa từng gặp bao giờ.

Mặc một bộ giáp xích trông nhẹ nhàng, mái tóc màu tro.

Dù không đủ căn cứ để kết luận là hiệp sĩ, nhưng cái khí chất toát ra từ bên ngoài quả thật giống hệt một hiệp sĩ lão luyện.

Thành thật mà nói, tôi không thể đoán ra ai. Dàn nhân vật trong trò chơi này quá đông đi.

Thế nên, vụ này tôi đành giao cho Avel.

「Có vẻ là người của Đội Sát Thủ.」

「Đội Sát Thủ sao?」

「Đúng vậy, một hiệp sĩ trung niên trông có vẻ có thực lực mà ngay cả tên cũng chưa từng nghe qua. Hơn nữa, những người làm loại công việc này thì rõ ràng rồi.」

Đúng là như vậy thật.

「Cô có thể truy tìm được không?」

「Chờ xem, ta sẽ thử.」

Nói rồi, Avel bắt đầu moi móc manh mối từ thị nữ. Cô ấy lấy ra vài lọ thuốc thử và di vật, rồi bắt đầu cạo lấy lớp biểu bì và nước bọt từ thị nữ.

Cảnh tượng đó trông giống như đội pháp y trong phim, ngầu một cách bất ngờ. Trời ạ, pháp y ở thời Trung Cổ ư.

「Món đồ này có chức năng truy tìm các mối quan hệ trong quá khứ của đối phương. Tuy là đồ cổ rồi… nhưng hiệu quả thì chắc chắn, đừng lo.」

Sau một hồi loay hoay, Avel cuối cùng cũng tìm thấy dấu vết. Cô ấy rắc thuốc thử xuống sàn, và thứ dung dịch đó di chuyển, vẽ ra một hình ảnh.

Trong chớp mắt, một gương mặt đàn ông hiện ra trên sàn.

「Tìm thấy rồi.」

Tôi lập tức kích hoạt trùng thuật.

* * *

Tôi vẫn không biết tên của đối phương.

Nhưng nhìn tuổi tác, có thể suy đoán rằng hắn ta có lẽ là một trong những cán bộ cấp cao của Đội Sát Thủ.

Nhờ sự giúp đỡ của Avel, tôi nhanh chóng tìm thấy nơi hắn đang ở.

Hắn đang thảnh thơi ngủ say sau khi “vui vẻ” với một kỹ nữ ở khu đèn đỏ gần đó.

Quả nhiên, đúng là Đội Sát Thủ, những kẻ không màng danh dự mà được tự do trong mọi khía cạnh.

Không có lý do gì để chần chừ, tôi lập tức xông vào phòng hắn.

*RẦM!*

「Á á á á!」

「Kẻ, kẻ nào!」

Sự xâm nhập đột ngột khiến cô gái làng chơi bên cạnh bỏ chạy, còn người đàn ông kia thì vung kiếm lên.

Cảnh tượng hắn chỉ mặc quần lót mà vung kiếm trông khá là “lão làng”. Dù sao thì, may mà hắn vẫn mặc quần lót.

Thực tế, cấp độ của hắn khá cao.

Những 69. Theo tiêu chuẩn của thế giới này, hắn cũng thuộc hàng cường giả đáng gờm.

Điều bất hạnh cho hắn là đối thủ của hắn không phải dạng vừa.

「Xin lỗi, tôi không có thời gian.」

*「Sử dụng ‘Khắc Ấn Nỗi Đau’!」*

Tôi lập tức cắm thanh kiếm đen vào người hắn.

Một thanh kiếm chỉ gồm nỗi đau, khiến đối phương cảm nhận được cơn đau ảo giác.

Nỗi đau mà tôi gieo rắc lần này chính là cơn đau bỏng rát. Người ta nói rằng trong tất cả các loại đau đớn, đau do bị thiêu đốt là cực độ nhất.

「Grà… á á á á!」

Khi nỗi đau được cắm vào, hắn bắt đầu lăn lộn khắp sàn.

Tôi, kẻ đã nhiều lần bị thiêu đốt bởi ma thuật Lôi điện của Quỷ Lỗi Sư, đã cụ thể hóa hoàn toàn cảm giác đó. Chắc chắn hắn sẽ cảm thấy đau đớn lắm đây.

Nhờ vậy, việc vô hiệu hóa hắn trở nên dễ dàng.

Tôi lôi dây thừng ra, trói chặt kẻ đang lăn lộn kia.

Bị trói, hắn kiên quyết hét lên:

「Khụ… Cái tên khốn kiếp này. Ngươi có tra tấn thế nào ta cũng tuyệt đối không hé răng nửa lời!」

Nhưng hắn lại hé miệng dưới tác dụng của quỷ lỗi thuật.

Tôi thôi miên hắn rồi hỏi Hoàng nữ đang ở đâu.

Quả nhiên, đúng là kẻ chủ mưu của vụ án, hắn biết khá nhiều thứ.

「Tam Hoàng nữ… sẽ chết ở biển cả…」

Dù Tam Hoàng nữ có bị kìm kẹp đến mức nào, việc một thành viên Hoàng tộc mất tích vẫn là một sự kiện trọng đại.

Dù Nhất Hoàng tử có che giấu đến đâu, cuộc tìm kiếm vẫn sẽ diễn ra. Nếu Nhất Hoàng tử không ra tay, Hoàng đế cũng sẽ hành động.

Vì một cuộc tìm kiếm quy mô lớn sẽ diễn ra, nên không được để lại dấu vết.

Do đó, bọn chúng dự định đưa Hoàng nữ ra biển xa và dìm cô ấy xuống. Nói cách khác, là “đổ bê tông”.

Dù là đội tìm kiếm đi chăng nữa, nếu chìm xuống đáy biển thì chẳng có cách nào tìm thấy.

「…Nghiêm trọng thật.」

Avel nói sau khi nghe xong câu chuyện.

「Nhưng ta không hiểu. Dù sao thì, Đội Sát Thủ này cũng là những kẻ tuân lệnh Hoàng gia mà? Những kẻ như vậy lại vì kìm kẹp mà giết chết Hoàng tộc mà chúng phụng sự sao?」

「Hoàng đế… đã hết thọ mệnh…」

Người trả lời, đáng ngạc nhiên thay, lại là kẻ bị tẩy não.

「Giờ là lúc… mặt trời của Nhất Hoàng tử mọc lên…」

Đúng như lời hắn nói, Đội Sát Thủ đã về phe Nhất Hoàng tử từ khá lâu rồi.

Nói cách khác, là "đặt cược". Khoảnh khắc Nhất Hoàng tử kế vị ngai vàng, Đội Sát Thủ, những kẻ đã giúp đỡ nhiều nhất, sẽ nhận được phần thưởng tương xứng.

Tóm lại, đó là một ván cờ chính trị bẩn thỉu.

Dù sao thì, tôi đã biết nơi Hoàng nữ bị bắt cóc. Dù hơi xa, nhưng đối với tôi đó lại là tin tốt. Ngay cả bãi biển gần nhất cũng mất hơn 12 tiếng để đến.

Dù có chậm hơn nửa ngày, tôi vẫn có thể đuổi kịp.

「Vậy thì, chúng ta xuất phát thôi.」

Thế là tôi bắt đầu lên đường đến nơi Hoàng nữ đang bị giam giữ.