Luke tuy đã nói là sẽ tìm kẻ mật báo sau.

Nhưng thực ra, Deila đã có sẵn một cách để bắt tay vào điều tra ngay lập tức.

Ít nhất thì cô có thể khoanh vùng đối tượng tình nghi.

‘Đầu tiên, kẻ đó là một quý tộc.’

Để truyền tin cho Đệ Nhất Hoàng tử, ít nhất hắn ta phải có đủ thân phận để gặp mặt. Đối với thường dân, gần như không có cách nào tiếp cận được. Muốn diện kiến hoàng tử, phải có một địa vị nhất định, và cái "tấm vé vào cửa" ấy đương nhiên là thân phận quý tộc.

Vậy nên, kẻ mật báo trước hết được giới hạn trong số các quý tộc.

Hơn nữa, hôm đó có tổng cộng 7 quý tộc tham gia cuộc họp.

Trong số đó, có khoảng 5 người tình nguyện hỗ trợ giải cứu Đệ Nhị Hoàng tử.

Deila đã chọn 4 người trong số họ tham gia.

Lý do, như đã nói từ trước, là vì họ sẽ trở thành bộ mặt đại diện của cô sau này.

Việc xông vào Biệt cung Giam giữ, tự thân nó đã là hành động chống lại Đệ Nhất Hoàng tử.

Đồng thời, đó cũng là việc công khai tuyên bố mình thuộc phe Đệ Tam Hoàng nữ.

Vì vậy, khả năng họ là kẻ mật báo là rất thấp.

Khi đã lộ mặt khắp nơi, dù có bán tin tức đi chăng nữa, họ cũng sẽ bị ràng buộc vào phe của cô.

Trong tình huống đó mà lại quay sang phe Đệ Nhất Hoàng tử?

Xã hội quý tộc tuy xem sự phản bội là chuyện thường tình, nhưng những vụ phản bội bị phơi bày ra ánh sáng lại khá hiếm.

Bởi vì bản thân họ cũng biết mình làm chuyện không quang minh chính đại. Dù chỉ là hành động 「bịt mắt bắt chim」, nhưng nếu sự thật về việc 「đâm sau lưng」 bị lộ ra, kẻ đó sẽ mất hết uy tín.

Khi đã mất uy tín trong giới thượng lưu, coi như xong đời.

Chính vì vậy, bốn người đầu tiên tình nguyện được loại khỏi danh sách tình nghi. Vừa mật báo lại vừa làm bộ mặt đại diện thì quá mâu thuẫn.

Tất nhiên, điều này cũng có thể là một màn khói mù... nhưng Deila tạm thời gạt bỏ khả năng đó.

Vậy là còn lại 3 người.

Albert của Hầu tước gia Brenin.

Primo, tam nam của Tử tước gia Coward.

Lowell, tam nam của Tử tước gia Keheln.

Albert đã rút lui với lý do tuổi già sức yếu, còn Primo... vốn là một người trầm tính và rụt rè nên đã bỏ cuộc vì thiếu tự tin. Thực hư động cơ của họ thế nào thì giờ mới bắt đầu điều tra.

Còn Lowell thì...

「A, thật háo hức quá đi. Hoàng nữ-sama đừng lo lắng, cứ tin tưởng vào tôi! Tôi sẽ không để kẻ địch đặt một bước chân nào đến gần Hoàng nữ-sama đâu.」

Thật lòng mà nói, cô nghĩ hắn không phải kẻ đó. Hắn trông cứ như một gã ngốc vậy.

Ngay từ đầu, khi chọn nhân sự, hắn cũng là người nhiệt tình đăng ký. Chỉ là vì cô thấy không đáng tin nên không chọn mà thôi.

Lần này, cô chọn hắn chỉ để cho đủ số lượng.

Không được chọn hai lần liên tiếp thì cũng hơi đáng thương mà...

Dù sao thì, năm thành viên tham gia đã được xác định.

Deila dẫn họ thẳng đến nơi giam giữ Đệ Nhị Hoàng tử.

「Biệt cung Giam giữ nằm ở một khu rừng ngoại ô, cách xa Hoàng cung một chút.」

Dù sự thật thế nào, Đệ Nhị Hoàng tử vẫn bị giam trong cung vì bệnh tâm thần. Một tòa nhà bất tiện như vậy chắc chắn không thể nằm ở trung tâm Hoàng cung được. Vì vậy, cung điện nơi anh ta cư trú nằm ở rìa thủ đô, như thể bị xã hội xa lánh.

Tuy có hơi xa, nhưng đối với họ, đó lại là điều tốt. Xâm nhập vào ngoại ô dễ hơn là đột nhập vào trung tâm Hoàng cung.

Vị trí này cũng là một phần lý do khiến kế hoạch được hình thành.

「Dù sao thì, không xa bằng biển là tốt rồi.」

Trên đường đi, người đàn ông đeo mặt nạ, Luke, nói đùa. Hắn hiện đang đi ngay phía sau Deila.

Deila nhìn hắn và khẽ nói:

「...Anh có thể đi cách tôi một chút được không?」

「Ấy, xin lỗi. Có vẻ tôi làm cô khó chịu rồi.」

「Không, không phải thế đâu...」

Deila nuốt lại những lời còn lại. Hai má cô ửng hồng một cách kỳ lạ.

Tuyệt đối không phải là hiện tượng do háo hức hay tim đập thình thịch. Lời nguyền của Anh hùng đủ sức khiến người ta cạn tình cảm còn sót lại.

Cảm xúc cô đang trải qua lúc này là sự xấu hổ. Ngay hôm qua, những lời cô nói với hắn ở bến cảng cứ tua đi tua lại trong đầu.

- Anh cứ lợi dụng tôi cũng được.

‘...Ư ư! Sao mình lại nói ra những lời đó cơ chứ...!’

Nghĩ đến đó, cô rùng mình vì xấu hổ. Trời ơi, dù tình thế có cấp bách đến mấy đi nữa.

Chẳng phải đó là câu nói mà một cô gái dùng để quyến rũ đàn ông sao?

Lại còn thản nhiên nói ra những lời mà ngay cả với bạn đời trong đêm tân hôn cũng không thể thốt nên lời.

Ký ức về việc cô ôm lấy hắn khóc nức nở, cùng với những lời lẽ đáng xấu hổ đã khiến cô ê mặt.

Tất nhiên, dù sao đi nữa, họ vẫn vững vàng tiến gần đến đích.

Thời gian trôi qua, Biệt cung Giam giữ đã hiện ra trong tầm mắt. Dù nằm trong rừng, một tòa lâu đài được quản lý gọn gàng vẫn hiện rõ.

Xung quanh đó, vô số binh lính và kỵ sĩ đang dàn trận cảnh giới.

Rõ ràng là một tòa lâu đài nằm ở nơi hẻo lánh, nhưng quân số lại nhiều hơn dự kiến. Quả nhiên Đệ Nhất Hoàng tử cũng đã chuẩn bị phòng bị chu đáo.

「Đã đến lúc phải đụng độ rồi.」

Luke nói vậy và rút kiếm ra.

Hoàng nữ cũng tự vỗ vào hai má để lấy lại tinh thần.

Từ giờ mới là thật sự bắt đầu. Để ngăn cản hoàng huynh lên ngôi, cô sẽ không tiếc thân mình.

Deila hạ quyết tâm và lao thẳng về phía cung điện.

Hướng đến tầng cao nhất của tòa lâu đài nơi Đệ Nhị Hoàng tử, người huynh thứ của cô đang ở.

*

Vừa chạy, tôi vừa kiểm tra quân số địch.

‘45 kỵ sĩ, 15 binh lính.’

Số lượng kỵ sĩ mặc giáp trụ toàn thân còn nhiều hơn binh lính thường. Vì đây là một tòa lâu đài nhỏ, ý của chúng là sẽ dùng chất lượng thay vì số lượng để ngăn cản chúng tôi.

‘Dù sao thì, may mắn là vẫn chưa thấy pháp sư nào.’

Không biết có ẩn nấp bên trong hay không, nhưng đó vẫn là một tin tốt. Pháp sư là những kẻ rắc rối đủ đường mà.

Thật lòng mà nói, đây là một lực lượng khá 「khó nhằn」.

Ngay cả ở thế giới này, kỵ sĩ cũng thuộc hàng 「nhân lực cao cấp」.

Nếu được triển khai tốt trong cuộc hỗn chiến, họ là những kẻ có thể một mình 「chém bay」 hàng chục đối thủ.

Thế mà hàng chục kẻ như vậy lại tập trung ở đây. Đó là một lực lượng mà ngay cả toàn bộ quân kháng chiến cũng khó lòng đối phó.

‘Tất nhiên, đó là chuyện khi không có tôi ở đây.’

Bọn chúng cũng khó mà ngờ được. Rằng bên Đệ Tam Hoàng nữ lại có một Anh hùng.

Và ngay cả khi biết, chúng cũng không thể ngăn cản được.

Nghe có vẻ hơi tự mãn, nhưng giờ đây, dù ai nói gì đi nữa, tôi cũng thuộc 「đẳng cấp mạnh nhất thế giới」 rồi.

Muốn ngăn cản tôi, ít nhất cũng phải kéo theo cả quân đội của gia tộc Bright.

「Chết tiệt, chúng thực sự đến rồi...」

「Ngăn chúng lại! Đệ Nhất Hoàng tử đã hứa sẽ trọng thưởng nếu chúng ta giữ được nơi này!」

Vì vậy, tôi lao về phía trước như một chiếc xe ủi. Chặn và đẩy kiếm của các kỵ sĩ, tôi mở đường tiến lên.

Tôi chỉ gây thương tích chứ không giết chết. Nếu ở đây mà vung kiếm bừa bãi, không chừng sau này sẽ bị 「vướng chân」 trong cuộc chiến dư luận.

Với cùng lý do đó, tôi cũng cố gắng kiềm chế tối đa các kỹ năng 「bất lành」 như trùng thuật, khôi lỗi thuật, hắc ma pháp.

Cuộc cách mạng không được vấy bẩn bởi những thứ bất lành. Phải trông thật trong sạch hết mức có thể.

Dù sao thì, với 「thể trạng」 của mình, tôi cũng không gặp mấy khó khăn. Điều duy nhất đáng lo ngại là...

‘Quân số vẫn bị áp đảo.’

Dù tôi có chặn được đến mấy, cũng khó mà đỡ được tất cả các đòn tấn công 「trút xuống」.

Ngay từ đầu, tôi là 「tiên phong」 mở đường nên khoảng cách với Deila cũng khá xa.

Điều đó có nghĩa là chắc chắn sẽ có 「lỗ hổng」 trong việc bảo vệ.

Tuy đã giao việc bảo vệ cho Bellita, nhưng tôi vẫn không thể tránh khỏi sự lo lắng.

Đúng lúc tôi đang mở đường tiến lên thì...

*RẦM!*

「Á á á á...!」

Đột nhiên, một kỵ sĩ bay thẳng vào tôi. Hắn ta bị hất văng từ phía sau tôi.

Dù sao thì, giáp trụ toàn thân cũng khá nặng. Vậy mà hắn ta lại bị hất bay như thế ư?

Tôi kinh ngạc quay đầu lại.

Tôi cứ tưởng là Bellita ném, nhưng không phải.

Ở đó có Lowell. Hắn ta đang cầm một tấm khiên lớn và một thanh kiếm.

「Thật lòng tôi phải thừa nhận. Tôi không thông minh.」

Hắn ta lẩm bẩm. Phía trước hắn, một kỵ sĩ cầm chùy đang lao tới.

Tên kỵ sĩ đó có thân hình đồ sộ, trông có vẻ khá khỏe.

*BÙM!* Ngay sau đó, chùy của hắn ta đâm vào khiên của Lowell. Một âm thanh va chạm mạnh mẽ vang lên.

「Chuyện dùng đầu óc thì từ trước đến nay tôi vẫn kém. Ngay cả phụ thân tôi cũng từng nói rằng tôi không có tài học hành, nên hãy tìm một con đường khác, thế là đủ hiểu rồi.」

Mặc dù vậy, hắn ta vẫn không hề chớp mắt. Cứ như thể chuyện này 「chẳng nhằm nhò gì」.

Ngay sau đó, hắn ta dùng hết sức đẩy tấm khiên.

*TUNG!*

...Thế là, tên kỵ sĩ to lớn đó đành phải lăn lộn dưới đất.

「Nhưng ngay cả một kẻ ngu ngốc như tôi cũng có thể nhận ra điều này. Đế quốc hiện tại có gì đó sai trái.」

Tôi há hốc miệng kinh ngạc.

Thằng này 「cũng có võ đấy chứ」...? Cứ tưởng hắn chỉ là một công tử quý tộc 「ngu dốt」 không biết nhìn xa trông rộng.

Thực lực khá 「đáng gờm」. Tôi kinh ngạc, giờ mới để ý đến cấp độ hiển thị trên đầu hắn.

Cấp 47 lận. So với cấp độ tối thiểu của một kỵ sĩ là 30, thì đây là một cấp độ rất cao. Hơn nữa, hắn ta mới chỉ ở độ tuổi đó.

Lời nói rằng có thể đối phó với hai ba kỵ sĩ không phải là nói dối.

「Hoàng nữ-sama đừng lo lắng. Tôi sẽ chặn tất cả kẻ địch đến. Tuy tôi học hành không giỏi, nhưng tôi chưa bao giờ lơ là luyện tập.」

Tốt, trình độ đó thì tạm thời có thể tin tưởng được. Lại có Bellita ở bên cạnh nữa. Cho dù có 「đâm dao sau lưng」 thì cũng sẽ câu được thời gian cho tôi.

Albert, người vẫn còn cằn nhằn trước khi đến đây, giờ cũng đang điên cuồng 「xả」 phép thuật để bảo toàn mạng sống. Hóa ra tên này cũng biết dùng ma pháp.

Chỉ có Primo là vẫn 「chùn bước」.

Dù sao thì, nhờ đó tôi có thể 「thẳng tay」 mở đường. Quét sạch những kỵ sĩ cản đường như 「lá rụng mùa thu」, và đưa cô ấy tiến lên.

Cứ thế, chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến được đích.

Tầng cao nhất của Biệt cung Giam giữ, một cánh cửa đóng chặt hiện ra, ngay cả thị tùng cũng đã bỏ chạy hết.

Đó là phòng của Đệ Nhị Hoàng tử.

「Mời Hoàng nữ-sama vào.」

Đến đích, tôi lại để Deila đi trước. Giờ thì việc của tôi đã xong.

Thương lượng không phải là sở trường của tôi.

「Giờ đến lượt cô đấy.」

「...Vâng.」

Hoàng nữ kiên quyết gật đầu.

Mười năm. Đã mười năm rồi cô không gặp người huynh thứ của mình, giờ là lúc đoàn tụ.

*Kì...ít-*

Cánh cửa vốn đóng chặt bắt đầu hé mở.