"Khụ… khụ…"

"Ail à, em ổn không…?"

"Ư… ư… em không sao…"

Dù cuộc sống nô lệ nơi đây tựa địa ngục trần gian, nhưng không phải lúc nào cũng chỉ có sự u sầu và sợ hãi. Dẫu 99 phần trăm là những cảm xúc tiêu cực ấy, thì vẫn còn 1 phần trăm nhỏ nhoi mang đến sự an ủi. Dù bao nhiêu thứ đã bị bẻ gãy, vẫn có những điều mà cô bé không muốn chúng bị phá hủy.

Đối với Bellita, những điều đó chính là những đứa trẻ đồng cảnh ngộ còn sót lại nơi đây. Chúng đều là những đứa trẻ mất cha mất mẹ, hoặc bị chính cha mẹ mình bán đi. Vì chung cảnh ngộ bi thương, chúng nhanh chóng trở nên thân thiết. Có lẽ chính cuộc sống u ám này đã gắn kết chúng lại, Bellita chẳng biết từ lúc nào đã dành tình cảm sâu sắc cho bọn trẻ.

Đó không phải là tình yêu nam nữ. Nếu xét kỹ, đó gần như là tình đồng chí, tình thân gia đình. Những đứa trẻ mất đi người thân đang tìm kiếm hơi ấm gia đình từ nhau. Có lẽ vì Bellita là đứa trẻ trụ lại trong ngục này lâu nhất, nên bọn trẻ cũng tin tưởng và dựa dẫm vào cô bé.

"…Dùng cái này đi."

"Ơ, gì thế ạ? Thuốc ư!? Chị Bellita kiếm cái này ở đâu thế ạ…?"

"Là cỏ mà quản gia tặng chị hồi trước, chị nghiền nát ra đấy."

"Oa, cảm ơn chị nhiều!"

Két.

Khi chúng đang chăm sóc lẫn nhau như vậy, cánh cửa mở ra, một người bước vào. Bọn trẻ cứ ngỡ là Biclon nên giật mình thon thót, nhưng may mắn thay, đó lại là một người khác. Người bước vào ngục là Evil.

Quản gia của Biclon, cũng là người mang thức ăn đến cho chúng. Nhìn thấy thứ gì đó đầy ắp trong tay ông, có vẻ lần này ông lại mang đồ ăn đến. Thấy vậy, những nụ cười nhỏ nở trên gương mặt bọn trẻ.

"Oa!"

"Có đồ ăn rồi…!"

"Lâu rồi mới thấy chú Evil đến một mình!"

Evil quỳ xuống và chia cho mỗi đứa trẻ một chiếc bánh mì. Mặc dù là quản gia của Biclon, nhưng bọn trẻ không hề sợ hãi Evil. Thỉnh thoảng, khi Biclon vắng nhà, ông lại xuống đây và mang những thứ cần thiết cho chúng.

"Ta luôn nói rồi đó… chuyện này phải giữ bí mật với lãnh chúa. Tuyệt đối đừng để lộ ra là đã ăn gì nhé. Nếu không, thời gian nhịn đói của các con sẽ chỉ kéo dài thêm thôi."

"Vâng ạ."

"Chú Evil đừng lo ạ."

"Cảm ơn chú lần nữa."

Những đứa trẻ nhem nhuốc lần lượt cảm ơn Evil. Nghe những lời đó, Evil khẽ nở một nụ cười khổ.

‘Xin lỗi các con…’

Lý do Evil chăm sóc bọn trẻ như vậy hoàn toàn là vì sự tự mãn của bản thân.

‘Ta thực sự xin lỗi vì không thể ngăn cản vị chủ nhân kém cỏi này…’

Biclon đã mua bọn trẻ, nhưng người đưa chúng đến phòng huấn luyện lại là Evil. Ông không thể chống lại vị lãnh chúa quyền lực, nên chỉ có thể giảm bớt cảm giác tội lỗi bằng cách này.

Tất nhiên, sự tự mãn của ông lại là nguồn sống quý giá đối với bọn trẻ. Bellita dường như hiểu được Evil đang nghĩ gì trong lòng, nhưng cô bé không hề bận tâm. Lý do quản gia không thể làm gì được lãnh chúa, suy cho cùng, cũng là vì ông ấy không có sức mạnh.

"Mà này, lãnh chúa… khi nào thì ngài ấy đến lần nữa ạ?"

"Ta cũng không rõ nữa… Gần đây có tin đồn lạ lùng trong thành, không biết có chuyện gì."

"Có chuyện gì sao ạ…? Không có gì đâu con."

"À… Không sao đâu ạ. Chỉ cần người huấn luyện không đến là được."

"Đừng lo lắng nhé."

Bellita chỉ mong những khoảnh khắc nhỏ bé và quý giá này trôi qua thật chậm.

Vài ngày sau, lãnh chúa Biclon bị anh hùng giết chết.

*

Sau khi chặt đầu lãnh chúa, tôi lập tức tiến về dinh thự. Xác chết cứ để Lily và Yulris đến xử lý sau. Họ sẽ công bố cho người dân biết rằng hắn ta đã bị Ma Vương điều khiển.

Vậy thì việc của tôi chỉ là giải cứu bọn trẻ. Ngay lúc này, chúng chắc hẳn đang run rẩy vì sợ hãi…

Không được. Phong ấn Ma Vương cứ thế mà bị phá giải mất.

"Đến rồi à?"

Khi tôi lẻn vào dinh thự, một vị khách đã đến trước tôi.

Adele. Kẻ trộm trong đội của chúng tôi, và là Dark Elf lớn tuổi nhất. Thấy cô ấy, tôi thoáng ngạc nhiên.

"Adele-ssi? Sao cô lại ở đây? Không phải cô ở cùng Thánh Nữ và Pháp Sư sao?"

"Dù sao thì so với hai người đó, tôi cũng không được biết đến nhiều lắm. Lại còn là Dark Elf nữa…"

Cô ấy lấp lửng câu cuối. Trong thế giới này, Dark Elf không được nhìn nhận tốt đẹp cho lắm. Có lẽ vì tộc của họ sống gần Ma giới, nên đã phải chịu đựng sự bức hại vì bị coi là Ma tộc trong một thời gian dài.

Mặc dù nhờ nỗ lực của cô ấy và những đồng tộc khác, hầu hết sự bức hại đã biến mất, nhưng nhận thức vẫn không mấy tốt đẹp. Có thể nói, cảm giác giống như người da đen trên Trái Đất vậy. Làn da cũng tương tự, tối màu, không có gì khác biệt mấy.

Khi tôi đang nghĩ vậy, cô ấy tiếp lời.

"…Và ta cũng không biết tên khốn nhà ngươi sẽ gây ra chuyện gì nữa."

"À."

Tóm lại, cô ấy đi theo để giám sát tôi. Chắc trong mắt cô ấy, tôi và lãnh chúa cũng chẳng khác gì nhau.

"Thôi được, tùy cô vậy."

Tôi gật đầu bừa, nghĩ rằng có cô ấy cũng không sao. Dù sao thì tôi cũng không biết bọn trẻ sẽ phản ứng thế nào, nên có thêm một người cũng cần thiết.

Thế là chúng tôi bắt đầu đi xuống cầu thang dẫn đến tầng hầm. Adele đặc biệt ít nói khi ở cùng tôi, nên giữa chúng tôi không có cuộc trò chuyện nào đáng kể.

Két.

Vượt qua cầu thang tối tăm và mở cửa, những đứa trẻ nhem nhuốc bắt đầu hiện ra. Cánh cửa sắt han gỉ dường như đã thu hút sự chú ý, và ánh mắt bọn trẻ chợt chạm vào mắt tôi.

"Chào các em…"

Và…

"Khụ, khụ…?!"

"Không được…"

"Cứu tôi với, làm ơn."

Bọn chúng bắt đầu run rẩy.

Ôi, cái lời nguyền chết tiệt này, làm ơn đi mà.

*

[Lời nguyền Áp Bức]

Những kẻ yếu hơn bạn sẽ bị nỗi sợ hãi chiếm lấy với một xác suất nhất định khi nhìn thấy bạn!

*

Mỗi lần lãnh chúa ngược đãi chúng tôi, hắn ta thường buông ra một câu nói thoáng qua.

– Bọn vô lễ. Sắp tới ta phải gọi người huấn luyện đến thôi…

Bọn trẻ không biết liệu đó chỉ là lời phàn nàn đơn thuần, hay thực sự có kế hoạch như vậy. Chỉ có một điều chắc chắn, "người huấn luyện" mà Biclon nhắc đến không phải là người tốt lành gì.

Có thể là một tên côn đồ nào đó, hoặc cũng có thể là một chuyên gia thực sự được đào tạo để hành hạ người khác. Dù là gì đi nữa, đó cũng là chuyện chẳng lành đối với bọn trẻ.

Tất nhiên, cho đến nay, người huấn luyện vẫn chưa bao giờ xuất hiện. Dù sao thì ngược đãi trẻ em cũng không phải là chuyện đạo đức, nên lãnh chúa Biclon cũng dè dặt lời nói.

Nhờ vậy, bọn trẻ cũng phần nào yên tâm…

Két.

Một người đàn ông mở cửa bước vào.

Bọn trẻ vừa nhìn thấy hắn ta liền trực giác nhận ra.

Đó chính là "người huấn luyện" đó!

Cái kẻ sẽ đẩy chúng vào nỗi đau khổ, và thậm chí có thể thực sự giết chết chúng, đã thực sự xuất hiện!

"Chào các em…"

Hãy nhìn xem, sự độc ác đã toát ra từ hắn ta rồi. Hắn ta dường như đang cố che giấu sự hung bạo của mình bằng nụ cười, nhưng bọn trẻ nhìn rõ mồn một. Những đứa trẻ đang ủ rũ co rúm lại, sắc mặt tái nhợt.

"Ối, không ngờ các em lại sợ đến thế. Các em đừng sợ hãi…."

Đặc biệt, Bellita cảm thấy một hồi chuông cảnh báo vang lên trong đầu. Trực giác của cô bé, người đã sống sót bằng cách quan sát suốt hai năm, khá nhạy bén. Trực giác đó, mãnh liệt hơn bao giờ hết, đang cảnh báo cô bé.

Hãy chạy trốn. Bị bắt sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp nào đâu.

Những đứa trẻ khác cũng cảm thấy điều tương tự, cảm xúc của chúng bắt đầu trở nên hỗn loạn.

"Áaaaaaa!"

Một đứa trẻ hét lên.

"Cứu tôi! Cứu tôi với!"

Một đứa trẻ khác cố gắng hết sức để chạy trốn.

"Cháu xin lỗi, cháu sai rồi. Cháu sẽ không bao giờ nói đói hay đau nữa… nên làm ơn, chỉ cần cứu cháu thôi."

Có đứa thì hoảng loạn đến mức lẩm bẩm những lời kỳ lạ.

Trong khi đó, Luke cũng sắp phát điên.

"Cha mẹ ơi, chết tiệt thật…"

"Sao lúc nào ngươi cũng để lại ấn tượng xấu cho người khác thế hả? Đó cũng là một tài năng đấy."

"…Thật ra, nếu tôi nói rằng cơ thể tôi đầy rẫy những lời nguyền liên quan đến nhân duyên, cô có tin không?"

"Hừ, vớ vẩn."

Luke đau lòng. Lại một lần nữa, anh nhận ra sức mạnh của lời nguyền của mình. Khi đến gần những đứa trẻ chưa trưởng thành, hiệu quả lại tăng lên gấp bội.

Thấy tình hình khó xử, Adele hỏi anh.

"Vậy ngươi định làm gì?"

"…Làm gì thì làm. Dù sao cũng phải bắt chúng lại và giải cứu thôi."

"A, không được!"

"Chạy đi! Chạy mau!"

Sau đó, một cuộc đuổi bắt bắt đầu trong căn ngục tối chật hẹp này. Một kẻ giống như sát nhân chạy vòng quanh để bắt bọn trẻ, và bọn trẻ cố gắng hết sức để chạy trốn.

"Các em ơi, làm ơn. Chú không phải người xấu đâu…"

Bellita ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó.

‘Không được.’

Những thứ quý giá của cô bé sắp bị phá hủy. Thứ mà cô bé đã cố gắng gìn giữ cẩn thận trong mọi hoàn cảnh khó khăn, cuối cùng cũng sắp tan vỡ.

Vậy thì, tất cả những điều này là vì cái gì?

‘…Vì không có sức mạnh.’

Nghĩ lại, cuộc đời cô bé luôn như vậy.

Vì không có sức mạnh nên gia đình bị tước đoạt, vì không có sức mạnh nên nhân quyền bị tước đoạt, và vì không có sức mạnh nên lần này, ngay cả những người đồng đội cuối cùng và cả mạng sống của cô bé cũng sắp bị tước đoạt.

Có thể nói là không may, nhưng thế giới không vì cô bé không may mà thương xót. Cô bé cảm thấy ấm ức và oan ức, nhưng một cô bé không có sức mạnh và không được học hành thì chẳng thể làm gì cả.

Cô bé không có sức mạnh, chỉ có thể tưởng tượng. Chỉ có thể mong ước.

Nếu như…

"Dừng lại…"

Nếu cô bé có sức mạnh thì sao?

Nếu cô bé có một sức mạnh áp đảo có thể đánh bại những kẻ xấu muốn cướp đi những thứ của mình thì sao?

Để không ai có thể tùy tiện chà đạp cô bé nữa.

"Dừng lại đi…"

Nếu vậy, cô bé đã không bị cướp đi bất cứ thứ gì.

"Dừng lại ngay!"

Rắc!

Phép màu xảy ra vào khoảnh khắc tiếp theo.

Ngay khi cô bé vươn tay, một bàn tay khổng lồ bay ra từ tay cô bé. Đó là một bàn tay đỏ rực như màu tóc của cô bé. Ngay sau đó, bàn tay đó nắm chặt thành nắm đấm và tấn công Luke.

Và.

RẦM!

Cơ thể Luke đập thẳng vào tường. Dù anh đã dùng cánh tay để chặn bàn tay đó, nhưng cảm giác tê dại lan truyền khắp cơ thể.

Mặc dù trong tình trạng hoàn toàn không phòng bị, nhưng nó đã tạo ra một tác động nhỏ lên cơ thể Luke, một người cấp 80.

Luke bị đẩy vào tường, khẽ cảm thán.

"…Chà."

*

Dị năng (異能) hình thành như thế nào?

Các học giả từng khao khát những thứ vượt xa phép thuật đã từng nghiên cứu sâu sắc về sự biểu hiện của dị năng. Đáng tiếc là họ không thể tạo ra dị năng một cách nhân tạo, nhưng ít nhất họ có thể suy đoán cách nó được tạo ra.

Thứ nhất là bẩm sinh.

Giống như Ma Vương đã cai trị như một bạo chúa ngay từ khi sinh ra.

Giống như Rồng tộc có chỉ số chủng tộc khác biệt ngay từ khi sinh ra. Những người bẩm sinh đôi khi nhận được một dị năng mạnh mẽ như một món quà từ thế giới, hoặc từ thần linh.

Một phương pháp khác là tích lũy niệm (念).

Ý thức sinh mệnh, cảm xúc, khát vọng, ham muốn, v.v. Những khát khao mãnh liệt đến kỳ lạ của sinh mệnh đôi khi tụ tập tại một nơi, hoàn toàn thay đổi tính chất của ma lực.

Ma lực được tạo ra như vậy sẽ bén rễ vào một vật chứa, khai phá dị năng hậu thiên.

Giống như kỹ thuật của Trùng Vương, người đã biến đổi cơ thể mình bằng sự cố chấp điên cuồng, đã đạt đến vị trí Quyền Năng.

Giống như Ác Quỷ Dụng Cụ, sinh ra từ một sinh vật thấp kém, sau này trở thành tai họa hủy diệt cả một thành phố.

Càng cố chấp, cảm xúc của những người xung quanh càng mãnh liệt thì khả năng dị năng biểu hiện càng cao.

Giống như đứa trẻ trước mắt tôi.

Tôi biết đứa bé đó.

Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi gặp trực tiếp, nhưng tôi đã thấy nó vô số lần trong game.

「Ma Vương và Tổ Đội Anh Hùng」 là một trò chơi có nhiều nhân vật. Trong số rất nhiều nhân vật đó, luôn có một vài nhân vật gây ấn tượng sâu sắc.

‘Bellita.’

Bellita với bàn tay đỏ rực.

Người đã chiếm giữ vị trí cán bộ chủ chốt của quân kháng chiến khi còn chưa đến tuổi trưởng thành.

Nhân vật trong game đang ở trước mặt tôi, trong trạng thái trẻ hơn so với lúc đó.