Mẹ kiếp.

Vừa tỉnh dậy, tôi đã buông một câu chửi thề.

Đúng là mẹ kiếp, tôi mà không chửi thề thì sống sao nổi cơ chứ.

Dù mắt còn lờ đờ, tôi vẫn thấy rõ vũng máu đỏ tươi.

Và tất nhiên, tôi – kẻ đã ngủ vùi trên vũng máu ấy – không thể nào không bê bết toàn thân.

Máu thấm đẫm rồi khô cứng trên quần áo khiến tôi thấy ghê tởm vô cùng. Chắc tốn công lắm mới giặt sạch được đây...

Nhưng thứ đáng khốn nạn hơn cả là mọi kế hoạch của tôi đã đổ bể. Tôi thầm than vãn trong lòng.

『Không, chết tiệt, sao cái đống quái quỷ đó lại hóa điên ở đó chứ...』

Giờ nghĩ lại vẫn thấy tức điên người.

Khó khăn thì cũng phải có giới hạn chứ.

Nếu đã tăng mạnh chỉ số của kẻ địch thì ít nhất cũng đừng động vào cách thức công lược chứ. Đó chẳng phải là đạo lý tối thiểu sao?

Ma vương và Hệ Thống đúng là đã cho tôi ăn một vố đau điếng.

Chỉ một lần này mà tôi đã mất mát không ít.

Mất hết niềm tin vào mọi phương pháp công lược sau này, và cả chút tín nhiệm ít ỏi còn sót lại từ các đồng đội cũng bay biến theo.

Tóm lại là toang rồi.

"Haizz..."

Tình cảnh này khiến tôi không khỏi thở dài.

Căng thẳng khiến mặt tôi nhăn lại không kiểm soát.

Nhưng chỉ một lát sau, tôi đành chấp nhận hiện thực.

『Thôi được, biết làm sao bây giờ.』

Than vãn cũng chẳng thay đổi được gì.

Tôi chỉ có thể gánh vác vô vàn những sự đối xử bất công này mà tiến về phía trước. Bởi con đường duy nhất dành cho tôi chỉ có thế này thôi.

『Hừ, trước tiên phải đi tắm đã.』

Sau một hồi tự trấn an, tôi đứng dậy khỏi vũng máu.

Ngay lập tức, cơ thể phát ra âm thanh.

Khục khục—

"Ui cha..."

Chắc vì lâu rồi cơ thể bị hành hạ quá mức nên toàn thân cứ kêu gào thảm thiết.

Mỗi lần cử động là cơ bắp lại nhức mỏi, khớp xương lại đau buốt.

Cứ như một ông già vậy... Dù sao thì, nhờ có [Kháng Đau] nên tạm thời vẫn chịu đựng được.

Đúng là vì thế mà phải nâng cấp kỹ năng.

Ngay cả trong sinh hoạt hàng ngày cũng hữu ích thế này mà.

Đang lúc tìm kiếm sự bình yên trong tâm trí, tôi chợt nhớ ra một điều.

『À, nghĩ lại thì, mình còn phải nghe lũ nhóc đó cằn nhằn nữa chứ.』

Kế hoạch thất bại thì việc họ tra hỏi là điều đương nhiên.

Tôi không khỏi bật cười khẩy.

Không biết cơ thể mình sẽ tan nát trước, hay tinh thần mình sẽ sụp đổ trước đây.

Tôi cá là cái sau.

Mấy lời cằn nhằn của mấy mụ đó, không dễ đối phó chút nào.

"...Ngài đã dậy rồi sao?"

"Ưm?"

Đang mải suy nghĩ như vậy, tôi nghe thấy một giọng nói từ bên cạnh.

Quay đầu lại, tôi thấy Yuliss đang quỳ gối ngồi đó.

"Ơ, Thánh Nữ-nim?"

Tôi không khỏi ngạc nhiên.

Chẳng phải cô ấy đã đi nghỉ rồi sao? Sao vẫn còn ở đây?

Tôi mang theo thắc mắc hỏi cô ấy.

"Không nghỉ ngơi có sao không?"

"Đừng lo. Tôi đã nghỉ đủ trong lúc Anh hùng-nim ngủ rồi."

Nếu đã vậy... tôi cũng không còn gì để nói.

Tôi tạm thời suy nghĩ về lý do cô ấy đến đây.

Chắc không phải là bỏ quên thứ gì ở đây, vậy có lẽ là đến để tra hỏi chăng?

Đó là một phỏng đoán hợp lý. Lúc đó vì cần nghỉ ngơi nên tôi đã bao che cho họ, nhưng giờ đã ngủ một giấc dậy rồi thì chẳng còn lý do gì để làm thế nữa.

Họ sẽ hỏi tại sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này.

Trong tình huống này, chỉ có một cách.

『Đánh phủ đầu là thắng.』

Cúi đầu xin lỗi thật nhanh.

Từ xưa tôi đã nghe nói không ai nỡ đối xử tàn nhẫn với người biết xin lỗi. Theo lời dạy của các bậc tiền nhân khôn ngoan, tôi đã làm theo.

"Tôi thực sự xin lỗi. Không ngờ cái đống đó lại hóa điên ở đó... Lẽ ra tôi phải lên kế hoạch kỹ lưỡng hơn, tất cả là lỗi của tôi..."

"À, không không! Không sao đâu, tôi không đến đây để tra hỏi chuyện đó đâu."

Cô ấy xua tay chấp nhận lời xin lỗi của tôi.

Trên mặt cô ấy, còn pha lẫn chút biểu cảm như thể đang nhìn thấy điều gì đó đáng thương.

Mình đã xin lỗi một cách hèn mọn đến vậy sao...

Thôi kệ, dù sao cũng ổn. Như vậy chẳng phải đã tránh được việc bị cằn nhằn rồi sao.

Đang lúc thở phào nhẹ nhõm, cô ấy lên tiếng.

"Lý do tôi đến đây là... chỉ để xem Anh hùng-nim có ổn không thôi. Dù sao thì, ngủ trên vũng máu... dù có mệt mỏi đến mấy cũng không nên như vậy chứ?"

"Dạ? À haha, chuyện đó thì..."

Tôi thoáng ngạc nhiên trước những lời nói dịu dàng ngoài sức tưởng tượng.

Nhưng chỉ một lát sau, cô ấy lại làm một chuyện còn sốc hơn.

"Ôi, nhìn vết máu trên người ngài kìa. Đợi một chút. Tôi sẽ dọn dẹp cho ngài ngay bây giờ."

Nói rồi, cô ấy đưa hai tay về phía tôi.

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng ấm áp như mặt trời bắt đầu tỏa ra từ lòng bàn tay thanh tú của cô ấy. Những vết máu dính trên da và quần áo tôi lập tức cháy khô rồi bốc hơi biến mất.

Và thứ còn lại chỉ là cơ thể và quần áo đã sạch sẽ của tôi.

Cảm giác khô thoáng, dễ chịu bao trùm toàn thân.

Đó là Tịnh Hóa (淨化), một trong những Thánh pháp mà Thánh Nữ có thể sử dụng.

Tùy vào lượng Thánh lực được truyền vào mà nó có thể loại bỏ từ những hạt bụi nhỏ nhất cho đến những độc tố cực mạnh, một kỹ năng đa dụng mạnh nhất dành riêng cho các tu sĩ.

Và Thánh Nữ đã sử dụng nó lên tôi.

Tất nhiên, vì chỉ là tẩy rửa vết máu nên lượng sức mạnh sử dụng không nhiều, nhưng tôi vẫn kinh ngạc chỉ vì cô ấy đã dùng nó.

『Cái quái gì vậy.』

Thật sự là cái quái gì vậy?

Bình thường cô ấy thà chết cũng không chịu chữa trị cho tôi dù tôi có van xin thế nào đi nữa.

Từng câu hỏi một hiện lên trong đầu tôi.

Mặc kệ những suy nghĩ đó, Thánh Nữ vỗ vai tôi và nói.

Tách tách.

"Rồi, xong rồi. Sạch sẽ rồi đó. Giờ không cần phải tắm nữa đâu, Anh hùng-nim cũng mau vào nghỉ ngơi đi."

"Ơ..."

"Về các đồng đội... đừng lo lắng. Tôi sẽ cố gắng thuyết phục họ. Kế hoạch thất bại một lần thì sao chứ. Đừng quá nản chí. Cố lên."

"Ơ ơ, vâng... cảm ơn cô."

Thánh Nữ nói xong rồi thong thả bước vào trong lều.

"Ồ..."

Tôi cảm thấy rợn sống lưng.

Không, dạo này cô ấy đang nghĩ gì mà lại tử tế với tôi đến thế chứ?

Nếu biết được ý đồ thì còn đỡ. Đằng này tôi chẳng nắm bắt được chút manh mối nào... ngay cả sự ưu ái nhận được lúc này cũng khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.

Tôi kiểm tra xem cô ấy có làm gì mờ ám với cơ thể mình không.

Tuy đã sạch sẽ rồi, nhưng ai biết được liệu cô ấy có khéo léo chơi khăm tôi không chứ.

Tôi nhẹ nhàng luân chuyển ma lực khắp các mạch máu trong cơ thể, rồi vung tay chân vài lần. Kiểm tra xong, dường như cơ thể không có gì bất thường.

Tức là cô ấy không làm trò gì bậy bạ.

Tôi chống cằm suy nghĩ.

『Chắc chắn không phải là thiện ý.』

Với đặc tính lời nguyền của tôi thì tuyệt đối không thể là thiện ý được.

Vậy thì rốt cuộc ý đồ của cô ấy là gì... Tôi suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra câu trả lời.

Đành vậy, tôi quyết định tập trung vào những việc khác.

『Giờ thì không cần phải tắm nữa.』

Có rất nhiều việc phải làm.

Kế hoạch đã đổ bể, tôi phải xây dựng lại phương pháp công lược một cách tỉ mỉ hơn, và phải thuyết phục các đồng đội hành động theo phương pháp đó.

Ngoài ra, vì đã gần đến thành của Trùng Vương nên tôi cũng cần nâng cấp sức mạnh để đánh bại tên khốn Vulcan đó.

Việc đánh bại Minotaur, tên trùm giữa màn, có nghĩa là cuộc công lược Tứ Đại Thiên Vương đã chính thức bắt đầu.

Nói chung là rất bận rộn.

Đang nghĩ về những điều đó, tôi chợt nhớ ra một điều trong đầu.

『À, mà mình đã nhận được phần thưởng nhiệm vụ rồi nhỉ?』

Nhiệm vụ nhận được trước khi đánh bại trùm giữa màn.

Nó nói rằng nếu tiêu diệt Minotaur, tôi có thể chọn một kỹ năng.

Không biết danh sách kỹ năng sẽ hiển thị những gì, nhưng tôi cũng khá mong đợi.

Với một người hiện tại không có nhiều kỹ năng như tôi, ngay cả những thứ nhỏ nhặt như thế này cũng là một sự giúp đỡ lớn.

Vậy là tôi bắt đầu nhận phần thưởng.

Mở cửa sổ hệ thống, tôi nhấp vào ô "Nhận Phần Thưởng!" đang nổi ở góc. Ngay lập tức, danh sách các kỹ năng có thể lựa chọn hiện ra trước mắt.

Và tôi không thể không buông lời chửi thề.

『Đồ điên khùng này...』

Vì danh sách phần thưởng tốt hơn rất nhiều so với những gì tôi nghĩ.

+

[Chúc mừng!]

Bạn đã vượt qua nghịch cảnh và tiêu diệt Minotaur. Bây giờ hãy chọn phần thưởng!

1. Trùng Thuật (蟲術)

2. Khôi Lỗi (傀儡)

3. Vĩnh Kiếp (永劫)

4. Tái Sinh (再生)

5. Thiết Lĩnh (鐵領)

※Lưu ý, tất cả các sản phẩm này đều là bản sao (Replica)!

※Dù là bản sao, nhưng chúng sẽ giúp ích cho hành trình của bạn, nên có lẽ không thành vấn đề đâu nhỉ?

+

Miệng tôi há hốc không khép lại được.

Là bản sao cũng không thành vấn đề. Không, ngược lại, việc là bản sao lại dễ hiểu hơn nhiều.

Bởi vì việc sở hữu những kỹ năng đó ở dạng nguyên bản là điều không thể.

Những kỹ năng mà tôi đã thấy hàng trăm lần khi chơi trò này hàng trăm lần.

Đồng thời, cũng là những kỹ năng mà tôi chưa bao giờ có thể sở hữu được một lần nào.

"Cái, cái này..."

Tôi lẩm bẩm với giọng run rẩy.

"Đó là quyền năng của lũ Tứ Đại Thiên Vương mà..."

Hệ Thống đang vứt ra những thứ điên rồ.

*

Trong trò chơi [Ma vương và Tổ đội Anh hùng] mà tôi đã xuyên không vào, mỗi Tứ Đại Thiên Vương đều sở hữu những năng lực riêng biệt.

Những năng lực biến họ từ những kẻ mạnh đơn thuần thành những quái vật đe dọa nhân loại. Mỗi năng lực đều là bản sắc của họ, đồng thời là công cụ tra tấn các thành viên trong tổ đội.

Công ty game gọi chúng đơn giản là kỹ năng, nhưng tôi gọi chúng là quyền năng. Bởi lẽ, những kỹ năng gian lận như thế này đủ để được gọi là quyền năng.

Vì vậy, tôi đã cố gắng rất nhiều để có được chúng...

『Không ngờ lại có được ở đây.』

Tôi nhìn cửa sổ hệ thống với ánh mắt hài lòng hiếm hoi.

"Thằng khốn, tao đã tin mày mà."

Đúng vậy.

Nếu độ khó đã khó đến mức này thì phải có phần thưởng tương xứng chứ.

Tôi đã tin rằng [Ma vương và Tổ đội Anh hùng] không phải là một game tệ đến thế.

Mặc dù không thể phủ nhận nó là một game tệ... nhưng ít nhất họ không bắt người chơi làm những điều bất khả thi.

Sau một hồi khen ngợi hệ thống, tôi lại rơi vào trầm tư.

Nào, trước hết.

Tôi đã nhận ra mình có những lựa chọn kỹ năng tuyệt vời.

Bây giờ là lúc phải chọn cái nào.

『Rốt cuộc nên chọn cái nào đây?』

Chọn cái nào cũng sẽ phát huy tác dụng ít nhất là một người.

Tuy nhiên, không thể chỉ nghĩ đơn giản như vậy.

Những kỹ năng tốt như thế này thường sẽ ảnh hưởng đến cả hướng phát triển của nhân vật.

Nói cách khác, đây là lúc định hình hướng phát triển ban đầu.

Lấy kỹ năng này làm nền tảng để kết hợp với những kỹ năng nào khác. Và chọn kỹ năng nào để giúp ích khi đối phó với Tứ Đại Thiên Vương...

Tôi suy nghĩ, rồi lại suy nghĩ.

Chầm chậm, tiếp cận bằng phương pháp loại trừ.

『Trước tiên, Trùng Thuật và Khôi Lỗi thì bỏ qua.』

Không thể phủ nhận chúng là kỹ năng tốt, nhưng quá khó để sử dụng. Hơn nữa, những trận chiến dựa vào số lượng áp đảo rồi cũng sẽ có giới hạn.

『Tương tự, Vĩnh Kiếp cũng bỏ qua...』

Thành thật mà nói, nếu chỉ xét về hiệu năng thì đây có lẽ là tốt nhất.

Nhưng cũng tương tự, nó quá khó sử dụng và mơ hồ.

Để sử dụng nó, chắc chắn sẽ cần đến trình độ thành thạo ngang với 'kẻ đó'... sẽ cần rất nhiều luyện tập.

Đặc biệt là khi nghĩ đến việc phải đánh bại Trùng Vương Vulcan trong thời gian tới, thì kỹ năng này gần như vô dụng.

『Cuối cùng chỉ còn Tái Sinh và Thiết Lĩnh.』

Tôi suy nghĩ.

Để xem... Cái nào sẽ hợp với mình nhất đây?

Vừa có sự kết hợp tốt với mình, vừa cần thiết cho các chiến lược sắp tới, đồng thời có thể sử dụng hữu ích cho bất kỳ nghề nghiệp nào...

『Cái gì?』

Khi suy nghĩ, câu trả lời bất ngờ xuất hiện rất nhanh.

『Dù sao thì mình cũng đã định chọn cái đó rồi mà?』

Có lẽ vì những lựa chọn quá lộng lẫy khiến lý trí tôi nhất thời bị rối loạn.

Trong khi tôi biết rằng thứ đơn giản nhất lại là thứ hiệu quả nhất.

Tái Sinh (再生).

Một kỹ năng mà ai nhìn vào cũng biết công dụng của nó.

Một năng lực đơn giản giúp tăng mạnh khả năng hồi phục của người sử dụng.

Nhưng khi nghĩ đến trận chiến với Trùng Vương sắp tới, và tính đa dụng của nó, thì không còn lựa chọn nào khác.

Vậy là tôi không chút do dự chọn lựa chọn số 4.

Ngay lập tức, cửa sổ hệ thống vang lên.

+

[Chúc mừng!]

[Bạn đã nhận được Tái Sinh (再生), phiên bản Replica!]

+

Suỵt suỵt—

Hiệu quả nhanh chóng xuất hiện. Cơn đau cơ bắp hành hạ toàn thân biến mất, cơn đau khớp buốt nhức cũng tan biến.

Những vết xước do va chạm với nền đất cũng biến mất trong chớp mắt.

"Phù..."

Tôi khẽ thở dài, cảm nhận sức mạnh mới tràn vào cơ thể.

Xong rồi.

Giờ thì có thể chiến đấu thoải mái hơn rất nhiều.

Tôi với vẻ mặt hài lòng định hướng về phía lều.

Khoan đã, trước đó...

"Phòng hờ, cứ đi tắm đã."

Thánh Nữ-nim đã Tịnh Hóa cho mình rồi, nhưng ai mà biết được chứ.