Sau khi nắm rõ tình hình, chúng tôi lập tức quay về phía thành phố.

May mắn thay, không ai phản đối suy đoán của tôi.

Dù có nghi ngờ hay không thì kệ, bởi lẽ nếu đó là sự thật thì mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Một ngôi làng mà tất cả mọi người biến mất một cách kỳ lạ ư? Chuyện đó bây giờ không phải lúc để bận tâm. Nếu không cẩn thận, cả một thành phố có thể bị diệt vong. Ai mà biết được những kẻ bị tẩy não sẽ làm những chuyện gì cơ chứ?

Cứ thế, chúng tôi lại một lần nữa đi vào bên trong tường thành và lập tức tìm đến lãnh chúa.

「Này lãnh chúa!」

「Ơ, giật cả mình. Thì ra là đoàn anh hùng-nim. Mới đi không lâu mà đã điều tra xong rồi sao?」

「Không có thời gian giải thích. Chúng tôi có thể biết thông tin về những trinh sát viên đã đến ngôi làng đó không?」

「Dạ? À, chuyện đó thì lúc nào cũng được ạ… Nhưng số lượng binh lính đi trinh sát từ trước đến giờ khá nhiều, ngài có thấy ổn không?」

「Chừng đó thì tôi không ngại, nhưng rốt cuộc là bao nhiêu mà ngài lại nói thế?」

Trước câu hỏi của Thánh Nữ, ông ta trả lời.

Và chúng tôi không khỏi kinh ngạc há hốc mồm.

*

Khoảng 190 người.

Mỗi lần trinh sát 15 người.

Tổng cộng 14 lần trinh sát, đó là số lượng trinh sát viên đã ra đi.

Ngay cả khi tính cả những người trùng lặp thì cũng là con số này.

Ngôi làng bị tấn công dường như khá lớn.

Đến mức vài ba người không thể điều tra hết toàn bộ ngôi làng.

Nhờ vậy, ban đầu chỉ cử 3 trinh sát viên, nhưng dần dà đã tăng lên 15 người.

Trong đó còn có cả ý chí của những binh lính nhận nhiệm vụ trinh sát.

Sự việc ở ngôi làng thật kỳ lạ.

Nếu được cấp đủ nhân lực và thời gian, họ sẽ làm sáng tỏ sự thật.

Một trinh sát viên nào đó đã bộc lộ ý chí mạnh mẽ như vậy với lãnh chúa, và ông ta đã vui vẻ chấp thuận tất cả yêu cầu.

Tất nhiên, lúc đó trong mắt lãnh chúa, đó chỉ là những binh lính đầy nhiệt huyết… nhưng giờ đây, trong mắt chúng tôi, họ chỉ như những con rối đã bị mắc bẫy của Kẻ Điều Khiển.

Nghe xong câu chuyện, tôi thản nhiên nói:

「Chuyện này vỡ mồm rồi.」

「Này!!!」

「Ơ, anh hùng-nim. Dù gì thì nói thẳng thừng quá cũng hơi…」

Biết làm sao được.

Vỡ mồm thật mà.

Lãnh chúa, sau khi nhận ra tình hình, nhìn xuống sàn nhà và lẩm bẩm với vẻ mặt thất thần.

「Trời đất ơi… Vậy là bấy lâu nay tôi đã để binh lính của mình rơi vào bẫy sao? Ngu ngốc quá đỗi…」

Khuôn mặt ông ta đầy vẻ tự trách. Thánh Nữ mở lời an ủi ông.

「Đừng tự trách mình quá. Dù không phải lãnh chúa-nim mà là bất kỳ ai khác thì cũng sẽ mắc bẫy thôi.」

Tôi gật đầu. Không phải lãnh chúa ngu ngốc.

Có thể ông ta đã quá chủ quan, nhưng nếu không biết đến sự tồn tại của Kẻ Điều Khiển thì khó tránh khỏi bị mắc bẫy.

Bởi lẽ, Kẻ Điều Khiển vốn dĩ là một kẻ như vậy.

Hắn ta giăng bẫy một cách rất tự nhiên, rồi khéo léo khiến người ta sập bẫy.

Đến khi nhận ra thì đã muộn rồi.

Để giúp lãnh chúa đang chìm trong u sầu, tôi cố gắng chuyển sang một chủ đề mang tính xây dựng hơn.

「Hơn nữa, những trinh sát viên đầu tiên là ai? Ít nhất chúng ta phải biết điều đó trước.」

Ít nhất, những kẻ này gần như chắc chắn đã bị tẩy não.

Vậy nên điều tra chúng trước là hợp lý.

Lãnh chúa cố gắng trấn tĩnh lại và mở lời.

「Vâng, ba người đầu tiên đi trinh sát là Rickby, Nelby và Kelvin.」

「Những cái tên dễ nhớ theo bộ nhỉ.」

Tuy nghe có vẻ là những cái tên đặt đại, nhưng nhờ vậy mà dễ nhớ.

Ngoài ra, sau khi nhận được thông tin về 187 trinh sát viên còn lại và một số quyền hạn, chúng tôi chia tay lãnh chúa.

「Hãy bắt đầu điều tra ngay lập tức.」

Khi chỉ còn lại các thành viên trong nhóm, Camilla mở lời.

「Thời gian gấp rút lắm, ngay cả lúc này đây, chúng ta cũng không biết hắn sẽ làm gì. Không thể để mọi người chết vô ích được.」

Quả là một hiệp sĩ, lập tức lo lắng cho người dân.

Người ngăn cô ấy lại bất ngờ lại là Adele.

「Khoan đã. Không được hành động thiếu suy nghĩ. Ít nhất cũng phải xác định phạm vi điều tra trước khi bắt đầu.」

「Phạm vi điều tra sao?」

「Đúng vậy. Tổng cộng sẽ giám sát bao nhiêu người. Ước tính có bao nhiêu nghi phạm. Sẽ điều tra từ khu vực nào đến khu vực nào. Xác định những điều này sẽ giúp mọi chuyện dễ dàng hơn một chút.」

Quả là chị đại đạo tặc, điều tra rất kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, cô ấy đã bỏ qua một điều. Đó là để tiến hành một cuộc điều tra tỉ mỉ và cụ thể như vậy, thì tình hình đã trở nên quá phức tạp rồi.

Chỉ riêng số lượng trinh sát viên cần theo dõi đã là 190 người.

Và những trinh sát viên này lại phân tán rộng khắp thành phố Mây.

Việc họ tương tác với mọi người là điều hiển nhiên.

Thậm chí, chúng tôi còn phải bảo vệ những cư dân có thể bị ảnh hưởng bởi thiệt hại thứ cấp do những trinh sát viên này gây ra.

Huống chi đây là một thành phố. Dù nằm ở rìa biên giới, nhưng nó đủ rộng để được gọi là 'thành phố'.

May mắn duy nhất là năng lực của Kẻ Điều Khiển không lây nhiễm như virus… nhưng chỉ năm người chúng tôi thì không thể giám sát hết được.

「Dù có thu hẹp phạm vi điều tra đến mấy thì vẫn quá rộng.」

「Ư… Đợi đã. Chắc chắn sẽ có cách nếu chúng ta cố gắng thu hẹp…」

「Bây giờ chúng ta nhờ Đế Quốc hỗ trợ có được không…?」

「Vậy thì chúng ta phải đợi thêm mấy ngày nữa sao.」

Tiếng các thành viên trong nhóm đang suy nghĩ vang lên.

Tôi thở dài.

Tuy nhiên, vẫn có một cách.

Một cách mà có lẽ các thành viên trong nhóm sẽ không mấy hài lòng.

「Có một cách… để bao quát phạm vi rộng lớn này.」

「Gì cơ? Thật sao?」

「Hừm… nghe không đáng tin lắm. Thật không đấy?」

「Vâng. Nhưng chúng ta phải di chuyển đến một nơi khuất mắt người.」

Và thế là chúng tôi di chuyển đến rìa thành phố.

Một góc thành phố chỉ có những bức tường thành cao ngất, không một bóng người.

Tôi để các thành viên ở phía sau và đứng lên phía trước.

Họ nhìn tôi với vẻ mặt chờ xem tôi sẽ làm gì. Tôi giơ một tay lên và thầm tặc lưỡi.

'Chậc, đáng lẽ không muốn cho họ thấy đâu…'

Thôi kệ.

Dù sao thì sớm muộn gì cũng phải cho họ thấy kỹ năng này.

Tôi không hề có ý định giấu giếm kỹ năng một cách bí mật vì sợ bị đánh đòn về sau.

*Vù vù!*

Một vòng tròn ma thuật màu tím hiện lên trên tay phải của tôi. Ma lực đen kịt thấm vào đó.

Đó là vòng tròn triệu hồi mà Bọ Chúa đã vẽ đi vẽ lại đến phát chán.

Trong Lâu Đài Côn Trùng, phạm vi cảm nhận của Bọ Chúa rộng đến vài kilomet.

Điều đó không phải vì giác quan của nó nhạy bén, cũng không phải vì nó đã học được một phép thuật dò tìm siêu phàm nào đó.

Mà chỉ đơn giản là vì những con côn trùng nhỏ bé của nó đã chăm chỉ bò khắp nơi.

*Xoẹt!*

Ngay sau đó, những con bọ một mắt nhỏ bé tràn ra từ vòng tròn triệu hồi.

Không chỉ hàng chục, mà là hàng trăm, hàng nghìn con.

Những con bọ trông như một vệt mực đen sau đó tản ra khắp mọi hướng.

Dù không phải là cảnh tượng đẹp mắt, nhưng chúng sẽ là đôi mắt và đôi tai tuyệt vời của tôi trong tương lai.

'Được rồi, bây giờ.'

Bắt đầu trò tìm Mafia.

Tôi cố tình phớt lờ ánh mắt kinh ngạc của các thành viên đang nhìn từ phía sau.

*

「Ngươi là cái quái gì vậy?」

「Gì cơ?」

「Sao ngươi có thể sử dụng Trùng Thuật? Rốt cuộc là từ bao giờ?」

Nhưng phớt lờ không có nghĩa là mọi chuyện sẽ qua đi.

Tôi định giả vờ không có chuyện gì, nhưng cuối cùng chỉ vài giây sau đã bị giữ lại.

Lily cau mày gay gắt truy hỏi.

Tôi chỉ nhún vai.

「Chắc là… nếu phải nói thì khoảng thời gian rời khỏi Lâu Đài Côn Trùng.」

「Từ lúc đó…? Không, sao ngươi học được? Nói ngay. Cái đó có học được sao?」

「Vâng, Trùng Thuật cuối cùng cũng là một năng lực bắt nguồn từ ma thuật mà. Tình cờ trong thư viện của Bọ Chúa có sách liên quan đến Trùng Thuật, tôi đã học thử xem có giúp ích gì không.」

Thực ra là nó rơi ra như phần thưởng khi tôi giết Bọ Chúa.

Nhưng chuyện đó thì không cần phải nói.

Tôi nghĩ đó là một lời bào chữa khá hợp lý, nhưng cô ấy dường như không cảm thấy vậy. Cô ấy bực bội lẩm bẩm.

「Đừng có nói nhảm.」

「Hả?」

「Ngươi nghĩ ta là kẻ ngốc sao? Đúng là nó bắt nguồn từ ma thuật bình thường.

Nhưng đó là kỹ thuật mà thằng khốn Vulcan đã tự phát triển và đưa lên đỉnh cao. Ngươi nghĩ đó là thứ có thể học được dễ dàng sao? Và, cái độ thành thạo đó là sao? Chắc chắn không phải là trình độ có thể đạt được trong một hai ngày.」

「……」

Quả nhiên là sắc bén. Có lẽ vì là pháp sư.

Cô ấy có thể nhìn thấu bản chất. Chắc chắn đây không phải là thuật triệu hồi có thể đạt được chỉ sau một hai ngày luyện tập.

Giá như cô ấy cũng nhìn thấu được bản chất của tôi như vậy thì tốt biết mấy.

Chỉ tiếc mà thôi.

May mắn thay, tôi đã nghĩ sẵn lý do bào chữa nên không quá bối rối.

「Vì tôi là anh hùng mà.」

「Gì?」

「Là tồn tại tài năng nhất thế gian. Ý tôi là một kẻ có tài năng bẩm sinh. Tôi thử Trùng Thuật thì thấy được thôi mà? Sao, kỹ thuật kiếm của Camilla-san tôi cũng chưa học bao giờ mà vẫn làm theo tốt đó thôi.」

「…Khụ.」

Có lẽ nhớ lại chuyện không hay, Camilla-san nhíu mày.

Dù là một lời giải thích vô lý, nhưng đó lại là sự thật.

Thực tế, tất cả họ đều công nhận tài năng của tôi.

Khi mới gặp, tôi là người yếu nhất trong nhóm, nhưng chỉ sau nửa năm, tôi đã trở thành một chiến binh thực thụ.

Đến mức bây giờ, hai thành viên trong nhóm có xông vào cũng có thể bị tôi đánh bại. Vậy nên, nếu tôi giải thích như vậy, cô ấy không còn gì để nói.

「À, nhân tiện nói luôn. Mấy lời phản bác như hắc ma pháp, thuật pháp khó chịu, không nên học… tôi sẽ không chấp nhận đâu. Lần trước cũng đã cãi nhau vì lý do tương tự rồi, cãi nhau cùng một chuyện nữa thì chán lắm.」

Nếu muốn phản bác điều đó, hãy thể hiện hiệu quả hơn thế này rồi hẵng nói.

Nhờ vậy, người chiến thắng trong cuộc tranh cãi lần này là tôi.

Tôi nói xong và tiếp tục theo dõi những con bọ một mắt tản đi khắp thành phố.

Giờ thì chỉ cần từ từ chờ đợi chúng mang thông tin về mà thôi.

Và cứ thế, 5 ngày trôi qua.