Chớp mắt.

Khi Lily mở mắt lần nữa, cảnh vật trước mắt cô đã hoàn toàn thay đổi. Thay vì những mảnh ký ức trôi nổi, một mùi ẩm mốc khó chịu cùng bóng tối bao trùm đón chào cô.

Dưới sàn la liệt xác quái vật, trông như đã chết được vài tiếng.

Lily đã trở về thời điểm vài chục phút trước khi bị ép dịch chuyển bằng cuộn giấy. Như để chứng minh điều đó, ở đằng xa, thấp thoáng một thi thể trông giống Olek.

「Khụyk!」

Lily cảm thấy một nỗi sợ hãi tột độ.

Nơi khởi đầu của bi kịch thảm khốc chính là đây!

Những khoảnh khắc đau đớn cô từng trải qua cứ lướt nhanh trong tâm trí.

Lily vội vã chạy khỏi cống ngầm.

Chạy nhanh thôi chưa đủ, cô còn dùng cả phép tăng tốc lên toàn thân.

Những thi thể la liệt trên sàn nhanh chóng lùi lại phía sau.

Bi kịch tồi tệ nhất đã được thoát khỏi một cách hão huyền như thế.

*

「Phù...」

Thoát khỏi cống ngầm, Lily nhẹ nhõm thở phào một hơi. Sau đó, đúng kiểu một pháp sư, cô bắt đầu đánh giá tình hình của mình.

「...Chuyện gì thế này?」

Không biết bằng cách nào, cô đã trở về quá khứ. Một phép màu mà ngay cả ma pháp hiện đại cũng không thể làm được, vậy mà cô đã đạt được.

Tình huống phi thực tế đến mức cô có cảm giác như vừa trải qua một cơn ác mộng dài. Nhưng rõ ràng mọi chuyện đã thực sự xảy ra.

Những ký ức kinh hoàng và nỗi đau còn đọng lại trong tâm trí cô chính là bằng chứng cho sự thật đó.

Chẳng mấy chốc, Lily nhận ra sự quay ngược thời gian này là do anh hùng gây ra. Bởi lẽ, những cảnh tượng cô nhìn thấy đều là ký ức của anh hùng.

Một vị đắng thoáng qua trên môi cô.

「Thật sự... đến cuối cùng vẫn chỉ biết nhận giúp đỡ.」

Sụt sịt.

Một giọt nước mắt nhỏ đọng lại nơi khóe mi cô.

Không biết có phải những gì xảy ra trong tâm trí đã ảnh hưởng đến cơ thể hay không mà nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng.

「Không phải lúc để như thế này.」

Chỉ một thoáng sau, Lily lấy lại tinh thần để nắm bắt tình hình. Trước tiên, cô phải xác định rõ mốc thời gian mình đã quay về.

Ít nhất, việc tránh được cống ngầm đã giúp cô không gây phiền phức cho đồng đội. Nhưng tính toán thời gian, có vẻ như cuộc cãi vã lớn với anh hùng vẫn còn nguyên.

「Sao lại...」

Cô chỉ biết ôm đầu.

Nếu có thể trở về thời điểm sớm hơn một chút thì tốt biết mấy...

Dù có chút bất mãn, nhưng cảm giác đó không kéo dài lâu. Bởi lẽ, việc quay về quá khứ thôi đã là một phép màu vĩ đại rồi.

Nếu có thể xóa bỏ cơn ác mộng đó một lần, thì thực ra trở về thời điểm nào cũng không quan trọng.

「Mình phải xin lỗi.」

Lily thì thầm, hạ quyết tâm.

Hãy xin lỗi về mọi chuyện đã xảy ra. Hãy thừa nhận rằng việc nghi ngờ vô cớ là lỗi của cô.

Đây là điều cô nhất định phải làm, dù có trở về thời điểm nào đi chăng nữa.

Nghĩ vậy, Lily lập tức đi tìm Luke để xin lỗi.

Trên đường đi, cảm xúc cứ dâng trào vô cớ. Cảm giác tội lỗi đè nặng lên cơ thể cô.

Thế nên, khi đến nơi, cô đã trông như một đứa trẻ đang nức nở.

Và rồi anh hùng bắt đầu bối rối, cô bắt đầu xin lỗi...

「Oa oa... Em xin lỗi...」

Cô đành phải bị Yuliss, người đang đứng xem bên cạnh, kéo đi.

*

Và thế là đến tình cảnh hiện tại.

「Oa oa...」

Yuliss nhìn Lily đang nức nở trước mặt.

Cảm giác đau đầu đã bắt đầu ập đến.

「Haizz...」

Cô khẽ thở dài.

Một đứa trẻ kiên cường đến thế này mà lại khóc. Điều đó cũng lạ thật, nhưng vấn đề thực sự lại nằm ở chỗ khác.

Ngoài cô ra, đã có thêm một nạn nhân khác quay về quá khứ. Điều đó có nghĩa là người đó đã trải qua một cơn ác mộng không hề dễ dàng.

‘Ước gì mọi chuyện chỉ dừng lại ở mình thì tốt biết mấy...’

Lý do Yuliss im lặng bấy lâu nay rất đơn giản. Cô nghĩ rằng những trải nghiệm thảm khốc như vậy chỉ mình cô chịu đựng là đủ. Cô không muốn mở miệng để rồi thấy anh hùng phải khổ sở.

Dù sao thì nguyên tắc hành động của Luke là cứu tất cả bốn người bọn họ. Nếu nghe tin đã từng thất bại trước Tứ Đại Thiên Vương một lần, anh ấy chắc chắn sẽ cảm thấy tự ti.

Vì vậy, chẳng cần những lời an ủi nửa vời, hay những lời động viên hãy cố gắng. Ngay từ đầu, anh ấy cũng sẽ không tin đâu.

Nếu đồng đội biết chuyện rồi lọt đến tai Luke, thì không có chuyện gì phiền phức hơn thế.

Thế nên, cô đã định giữ bí mật, nhưng...

Có vẻ như quân đoàn ma vương và Tứ Đại Thiên Vương không dễ đối phó chút nào. Chỉ nhìn thấy một người nữa quay về là đủ hiểu rồi.

「...Trước tiên, cô cứ xin lỗi đi.」

Sau một hồi đắn đo, Yuliss lên tiếng.

Dù sao thì việc xin lỗi vẫn là đúng đ.

Dù thế nào đi nữa, lần này Lily đã sai. Ngay cả khi đó là do lời nguyền gây ra.

Nghĩ đến việc phải an ủi anh hùng sau cuộc cãi vã đó... cô lại cảm thấy mệt mỏi.

Vì vậy, việc xin lỗi là đúng. Tuy nhiên, cô đặt ra một điều kiện.

「Nhưng đừng nói chuyện đã quay về quá khứ nhé.」

「Tại sao?」

「Anh hùng đã phải chịu đựng nhiều khó khăn như vậy để bảo vệ chúng ta. Nếu nghe nói đã từng thất bại một lần thì anh ấy sẽ phản ứng thế nào chứ?」

Yuliss giải thích lý do tại sao phải giữ bí mật chuyện quay ngược thời gian. Anh ấy chắc chắn sẽ buồn. Có thể sẽ không tin hoàn toàn. Vì vậy không cần thiết phải nói ra, vân vân.

「À... ra vậy.」

Lily cũng có vẻ đã hiểu phần nào.

「...Nhưng có cần thiết phải giấu giếm đến mức đó không?」

Tuy nhiên, suy nghĩ của cô có vẻ hơi khác.

Dù nước mắt vẫn còn đọng lại nơi khóe mi, nhưng trong đó ẩn chứa một chút ngạc nhiên.

Yuliss nghiêng đầu.

「Sao cơ?」

「Ít nhất trong những cảnh tượng em thấy, anh hùng luôn nghi ngờ dù nhận được thiện ý. Dù Yuliss có đối xử tốt thế nào, anh ấy cũng chỉ cảm thấy áp lực vô cớ thôi.」

Yuliss vuốt nhẹ mái tóc.

Hơi sốc một chút. Cô biết anh ấy cảm thấy áp lực mỗi khi cô đến gần, nhưng không ngờ lại đến mức đó.

Trong lúc cô còn đang suy nghĩ, Lily tiếp lời.

「Vậy thì cứ nói thẳng ra có lẽ sẽ giúp ích hơn không...?」

「...Không được. Ít nhất là bây giờ.」

Yuliss suy nghĩ một lát rồi vẫn lắc đầu.

Điều đó cũng có thể ổn, nhưng cô vẫn chưa thể hình dung được vẻ mặt của anh hùng khi biết sự thật.

Vì vậy, có lẽ nên tạm thời giữ lại thì hơn.

Và bây giờ, điều quan trọng hơn là chuyện này.

「Trước tiên cô cứ xin lỗi anh hùng đi. Lần này đúng là cô đã sai rồi.」

「...Vâng.」

Nghe vậy, Lily trầm ngâm gật đầu.

Và lại lững thững bước về phía anh hùng.

Và thế là đến tình cảnh hiện tại.

*

Dù cuộc đời có khó lường đến đâu, thì sự thay đổi cũng có một giới hạn nhất định.

Sự thay đổi quá mức sẽ khiến người ta nghi ngờ tính hợp lý.

Ví dụ như khi một đứa nhóc bướng bỉnh bỗng dưng đến xin lỗi, hoặc tỏ ra bồn chồn như một chú chó làm vỡ chậu hoa vậy.

Tôi nhìn người phụ nữ đang đứng trước mặt.

Cô ấy run rẩy như một con chuột hamster bị dính mưa. Ít nhất, theo như tôi biết về cô ấy, thì đây là điều cô ấy sẽ không bao giờ làm.

Cùng lắm thì cô ấy chỉ tỏ ra như vậy khi bị Tứ Đại Thiên Vương bắt giữ được vài tuần thôi.

‘Chuyện gì thế này?’

Nếu một người thay đổi quá đột ngột, người ta thường sẽ nghi ngờ trước tiên. Nhờ vậy, tôi thậm chí đã nghĩ đến mức này.

‘Đây là chương trình The Truman Show sao?’

Đúng là dạo này toàn xảy ra những chuyện vô lý.

Hóa ra thế giới này cũng chỉ là một phim trường mà thôi.

Khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ viển vông đó, Lily lại lên tiếng.

「Em sai rồi...」

Giọng xin lỗi mà tôi không biết đã nghe bao nhiêu lần trong ngày hôm nay.

Đến mức này thì tôi sắp bị ám ảnh đến nơi rồi.

Không biết tại sao cô ấy lại như vậy... nhưng dù sao thì lời xin lỗi của cô ấy có vẻ là thật lòng.

Thành thật mà nói, tôi hơi bực mình, nhưng nhận được lời xin lỗi như vậy thì hình như cũng nguôi ngoai phần nào.

Nhưng, tôi là một người đàn ông.

Chỉ vì một lời xin lỗi mà ngay lập tức tha thứ, tôi không phải là một người rộng lượng đến thế.

「...Cô đã sai cái gì cơ?」

「...Ưm.」

Trước thái độ hơi gay gắt của tôi, cô ấy co rúm lại.

Đúng vậy. Nói tóm lại, tôi đang giận dỗi.

Dù đã phải chịu đựng đủ thứ khổ cực, nhưng thứ tôi nhận lại chỉ là phản ứng như vậy, nên nói chung là tôi đã bị tổn thương nhiều mặt.

Tất nhiên tôi biết đó là do lời nguyền...

Nhưng tôi cũng là con người, dù lý trí biết vậy, nhưng cảm xúc thì không dễ dàng bỏ qua được.

Chính vì chuyện đó mà tôi không dám ngẩng mặt lên trước mặt Thánh Nữ.

「Chuyện, chuyện đó... là vì đã vô cớ đổ lỗi cho anh là thuộc hạ của ma vương, và còn tức giận khi ý kiến của em không hợp với anh nữa, và nhiều thứ khác nữa...」

Sau một hồi nhìn chằm chằm, cô ấy bắt đầu thú tội. Nhìn thấy những lỗi lầm cứ tuôn ra, có vẻ cô ấy cũng nhận thức được lỗi của mình. Tôi hài lòng gật đầu.

「Được rồi. Cô biết rõ đấy.」

「...」

「Nhưng biết vậy mà cô vẫn làm sao?」

「...Ực.」

Nghe lời xin lỗi như vậy, cảm giác như gánh nặng trong lòng đã vơi đi phần nào.

Nhưng, tôi, anh hùng Luke.

Là một người hẹp hòi.

Thấy đứa nhóc hỗn xược này co rúm lại như vậy, tôi không khỏi nảy sinh ý muốn trêu chọc.

Đứa nhóc này sẽ bao lâu mới lại có vẻ mặt buồn bã như thế này?

Tôi dám chắc rằng đây là cơ hội mà cả đời tôi không thể thấy quá ba lần!

Phải trêu chọc nó nhiều nhất có thể khi còn có cơ hội.

Thế là tôi bắt đầu mắng mỏ cô ấy với một chút ý định trêu ghẹo.

「Lúc đó tôi đã đau lòng đến mức nào... Bây giờ nghĩ lại vẫn còn rợn người.」

「...」

「Vừa mắng chửi như vậy mà ngay lập tức đến xin lỗi. Cô không cảm thấy mình vô liêm sỉ sao? Hả? Hả??」

Trong đời tôi không có nhiều tình huống mà tôi ở thế thượng phong.

Có lẽ tôi đã hơi phấn khích.

Nhờ vậy mà tôi đã bỏ qua một điều.

「...Hức.」

Đó là hiện tại cô ấy đang ở trong trạng thái bất ổn đến mức nào. Và cô ấy đã phải lấy hết dũng khí đến mức nào để đứng trước mặt tôi. Một chiếc bát đầy nước chỉ cần chạm nhẹ một cái là sẽ tràn ra ngay.

「Hu hu hu...！」

Tình trạng của cô ấy lúc này y hệt như vậy. Nước mắt cô tuôn rơi như vỡ đê.

「Em xin lỗi, em thật sự xin lỗi tất cả... Cả những lúc em đối xử tệ bạc với anh. Cả những lúc em cáu kỉnh và nghi ngờ mỗi khi nhìn thấy anh, tất cả...」

「Ơ, ơ...？」

「Em không hề có ý định khiến anh khổ sở đến mức đó... Em không hề biết hoàn cảnh của anh mà cứ tiếp tục như vậy... Em xin lỗi...！！」

「Ư, ừm?」

Tiếng khóc nức nở vang vọng trong màn đêm.

Ánh mắt của những người xung quanh tạm thời đổ dồn về phía này.

「Trời ơi, lại làm một đứa trẻ con khóc...」

「Ôi trời, đồ rác rưởi không vậy?」

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy tình hình không ổn chút nào.

Không, không ngờ chỉ hơi mắng mỏ một chút mà cô ấy lại khóc nức nở đến mức này.

Nhờ vậy mà cục diện dễ dàng đảo ngược. Tôi vội vàng từ bỏ vị thế bề trên và trở lại vị thế bề dưới.

Vốn dĩ nước mắt của phụ nữ trong quan điểm sinh học cũng giống như một chiêu trò vậy.

「Khoan, Lily? Bình tĩnh lại đã. Nín khóc đi nào.」

「Hu hu hu~!」

「Đừng lo. Vừa nãy chỉ là đùa thôi. Tôi đã nguôi giận phần lớn rồi mà. Cô không cần phải xin lỗi nhiều đến thế đâu. À, dù vẫn còn một chút.」

「Oa oa oa...！！」

「Trời ơi, điên mất thôi.」

Thế là tôi phải bám lấy Lily để an ủi cô ấy một lúc lâu. Những ánh mắt từ xung quanh nhìn tôi khá gay gắt.

Thật tình, tôi không biết việc tôi an ủi có giúp ích hay lại phản tác dụng do lời nguyền nữa.

Dù sao thì, sau một thời gian, tiếng khóc nức nở của cô ấy cũng dần dần nhỏ lại.

「Hức, hức...」

Dù vẫn còn sụt sịt như cũ.

Tôi thở dài thườn thượt rồi nói với cô ấy.

「Phù... được rồi. Dù sao thì tôi cũng nhận lời xin lỗi. Cô cứ về đi. Cảm ơn nhé.」

「Vâng...」

Nghe vậy, cô ấy từ từ lùi xa. Trong lúc chia tay, cô ấy vẫn ngoái nhìn lại và tỏ vẻ dò xét.

Tôi vẫy tay cho đến khi bóng cô ấy khuất hẳn, rồi tiếp tục suy nghĩ về những điều còn dang dở.

「...Tại sao cô ấy lại như vậy nhỉ?」

Không ngờ cô ấy lại đến xin lỗi.

Tôi biết sức mạnh của lời nguyền của mình. Ngay cả khi rõ ràng là cô ấy đã sai, việc chủ động đến tìm tôi là điều không thể tưởng tượng được.

Mọi lời nguyền đeo bám tôi đều khiến người khác có thể tự hợp lý hóa hành động của mình. Vì vậy, vẻ mặt mà cô ấy thể hiện là điều không thể tưởng tượng được.

‘Cả Yuliss nữa, dạo này nhiều trường hợp có hành vi kỳ lạ quá.’

Bất cứ hành động nào thay đổi đột ngột đều phải nghi ngờ tính hợp lý.

Dù kết quả có kỳ lạ đến đâu, thì cũng phải có nguyên nhân (nhân quả) mới dẫn đến kết quả đó.

Vậy thì nguyên nhân nào đã khiến cô ấy co rúm lại như vậy?

Để nói là diễn kịch thì... trông có vẻ quá chân thật.

Ngay từ đầu, cũng chẳng nghĩ ra được lợi ích gì khi diễn kịch, và cũng không thể diễn xuất điêu luyện đến mức đó được.

Muốn biết lý do, tôi tiếp tục suy nghĩ.

‘Chắc không phải lời nguyền đã được hóa giải.’

Cảm giác ngột ngạt đặc trưng do lời nguyền vẫn còn đó.

Vậy tức là có một lý do khác mạnh hơn cả lời nguyền.

Nghĩ đến lý do đó... tôi chợt nghĩ ra một điều và bật cửa sổ trạng thái lên.

Nhắc mới nhớ, vẫn còn một kỹ năng mà tôi còn chưa biết công dụng.

Nếu nguyên nhân không phải từ yếu tố bên ngoài mà là từ tôi, thì cuối cùng, chắc chắn có điều gì đó trong các kỹ năng đã tác động.

----------

Tên: Luke

Cấp độ: 80

[Kỹ năng]

Kiểm soát ma lực Lv6, Kiếm thuật phái Bright Lv.6, Tập trung chiến đấu Lv.5, Đa nhiệm Lv5, Kháng đau Lv8, Kháng độc Lv 10, Tăng tốc máu Lv4, Ký ức đau khổ Lv4, Hoán đổi huyết lực Lv4, Hấp thụ huyết khí Lv4, Cầu lửa Lv5, Bất khuất Lv2, Chủ nhân độc dược Lv1, Trùng thuật LvMAX, Khắc ấn đau đớn Lv2, Hy sinh cao cả LvMAX ······

Khi mở cửa sổ kỹ năng, vô vàn thuộc tính và kỹ năng hiện ra thành một hàng dài. Kể từ sau khi hạ gục Oleg, ta lại trưởng thành thêm một chút.

Trước hết, cấp độ của ta đã tăng thêm 1, và nhiều kỹ năng khác như Bất Khuất, Hoán Đổi Huyết Lực, v.v. cũng đã thăng cấp thêm một hai bậc.

Nhìn cảnh tượng đó khiến ta cảm thấy vui vẻ thật đấy, thế nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là thứ đó.

Ta lại một lần nữa đưa ngón tay lên, phóng to và nhấn vào một trong các kỹ năng. Trong số đó, chỉ có duy nhất một kỹ năng mà ta vẫn chưa hiểu rõ.

Tít-

+

[Hy Sinh Cao Cả]

Từ xưa đến nay, sự cống hiến bằng cả sinh mệnh luôn là điều vĩ đại và cao cả nhất.

Đặc biệt, sinh mệnh của bạn – một anh hùng – lại càng quý giá hơn nữa.

Vào cái ngày bạn trút hơi thở cuối cùng, một phép màu sẽ xảy ra trên thế giới này.

※ Kỹ năng này sẽ tự động kích hoạt khi đương sự qua đời.

※ Giá trị sinh mệnh của bạn sẽ tăng lên đáng kể.

※ Sinh mệnh của bạn mang giá trị tuyệt đối, không liên quan đến tuổi thọ.

+

Khi nhấn vào kỹ năng, một tiếng máy móc ngắn vang lên và kỹ năng được phóng to. Vẫn là những dòng giải thích khó hiểu.

Tuy nhiên, vầng hào quang vàng rực rỡ bao quanh cho thấy kỹ năng này thật đặc biệt.

Bởi vì hiếm có kỹ năng nào khác lại có được thứ này.

"Ừm... Vẫn y nguyên."

Cứ nhìn mãi mà vẫn chẳng hiểu có vấn đề gì, ta nghiêng đầu. Kỹ năng bảo sẽ kích hoạt khi ta mất mạng, nhưng từ trước đến nay ta chưa từng mất mạng.

Tình huống nguy hiểm thì có nhiều, nhưng chưa đến mức mất mạng. Vả lại, ta đã chơi trò chơi này nhiều đến thế, làm sao có thể chết dễ dàng như vậy được.

Ít nhất, ta tin vào thực lực của mình. Và ta muốn tin vào điều đó.

'Vậy nguyên nhân nằm ở bên ngoài sao...?'

Hay là các cô nàng đó thật sự đã học được kỹ năng diễn xuất điên rồ nào đó.

"Ưm...?"

Cứ thế tiếp tục suy nghĩ, ta bỗng phát hiện ra một sự khác biệt tinh tế.

"Mà này... Sao ánh sáng lại yếu đi thế nhỉ?"

Vầng sáng vàng rực rỡ dường như yếu đi so với trước. Cảm giác như ánh sáng bao trùm xung quanh đã giảm bớt một chút.

"Chắc là do mình tưởng tượng ra thôi...?"

Sự tò mò chợt dâng lên, nhưng không lâu sau ta lại bỏ qua. Bởi vì đó không phải là sự khác biệt quá lớn, với lại đã quá lâu rồi ta mới nhìn lại kỹ năng này nên ký ức không còn rõ ràng nữa.

Chắc là ta đã nhầm lẫn rồi.

'Thôi, nghỉ ngơi một chút đã.'

Nghĩ vậy, ta ngừng suy luận và quyết định nghỉ ngơi một lát. Thế nhưng, sự giảm bớt ánh sáng yếu ớt đó vẫn để lại một nỗi bứt rứt khó tả trong lòng ta suốt một thời gian dài.