Chương 203: Thánh Kiếm Thức Tỉnh Và Lời Tuyên Chiến
Trở lại thủ đô Đế quốc, Cloud đanh mặt lại.
“... Bọn chúng dám làm chuyện tày trời thật.”
Vì chưa qua cổng thành nên cậu không biết chính xác tình hình thế nào. Nhưng khi đến gần thủ đô, từ một thời điểm nào đó, mặt trời chuyển sang màu đen và bầu trời biến thành màu đỏ.
Hiện tượng này Cloud đã từng thấy ở thế giới trước.
Nghịch Thiên, tà thuật mà lũ ác ma thi triển bằng cách hiến tế vật phẩm.
Đúng như tên gọi, đó là sức mạnh đi ngược lại quy luật của bầu trời.
Khi Mặt Trời Đen mọc lên, sinh mệnh của ban ngày sẽ suy yếu, còn sinh mệnh của ban đêm sẽ trở nên cường đại.
Vì thế, dù không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra bên trong thành phố, nhưng chắc chắn là có chuyện chẳng lành.
“Leslie, Eri. Có thể bao phủ thành phố này bằng kết giới không?”
Leslie định trả lời thì Eri chen vào.
“Được! Làm được!”
Trước phát ngôn có phần bừa bãi của cô nàng, Leslie cau mày.
“Cô có biết thành phố này rộng bao nhiêu mà nói thế không?”
“Đây là nơi ta đã đến vài lần từ trước rồi. Chẳng lẽ ta lại không biết điều đó.”
“Vậy cô hẳn biết lời cô vừa thốt ra vô trách nhiệm đến mức nào chứ? Thành phố này rộng...”
“Không làm được à?”
“... Sao cơ?”
“Ta hỏi cô có làm được không. Nhân tiện thì ta làm được. Sẽ hơi mệt một chút nhưng vì là việc Cloud nhờ nên ta sẽ làm.”
Eri hừ mũi, vẻ mặt Leslie nhăn nhúm vì lòng tự trọng bị tổn thương. Cloud nhìn hai người phụ nữ luân phiên rồi hỏi.
“Vậy tóm lại là được hay không?”
“... Nếu giảm độ dày và mở rộng diện tích kết giới thì có thể. Vấn đề là độ bền sẽ yếu đi.”
“Thế là đủ rồi.”
Chỉ cần giữ chân bọn đang chạy trốn một lúc là đủ.
“Hãy triển khai kết giới đi. Tình hình đang cấp bách, đừng cạnh tranh mà hãy hợp tác. Nhờ cả vào hai người đấy.”
Hai cô gái gật đầu, nhắm mắt niệm chú. Ma lực màu xanh tuôn trào quanh họ, rồi nhanh chóng lan tỏa về phía toàn bộ thành phố.
Chỉ khi cả thành phố được bao phủ bởi kết giới màu xanh, hai người phụ nữ mới mở mắt.
Leslie thở hắt ra một hơi dài.
“Ngắn thì một tiếng, dài thì khoảng ba tiếng là giới hạn.”
Có vẻ Leslie nói đúng nên Eri lần này không bắt bẻ nữa. Cloud vỗ vai hai người phụ nữ đang có vẻ mệt mỏi.
“Cảm ơn.”
“Vâng.”
Leslie mỉm cười nhẹ, trả lời điềm đạm. Với cô, lời khen kiểu này là đương nhiên. Ngược lại, Eri vì lâu lắm mới được nghe lời dịu dàng từ Cloud nên má đỏ bừng lên.
“Gì, gì chứ. Chuyện này với ta có khó khăn gì đâu!”
“Ừ, cảm ơn.”
“Hừ, hừm!”
Eri hắng giọng, mong chờ cậu khen thêm chút nữa. Nhưng thay vì khen thêm, cậu lại dẫn những người khác đi về phía cổng thành.
Eri xụ mặt xuống.
Leslie nhìn cô nàng bằng ánh mắt như nhìn kẻ thảm hại.
“Cô có nên suy nghĩ một chút về mức độ nghiêm trọng của sự việc không?”
“... Im đi.”
Trước cổng thành đóng chặt.
Hàng trăm người dân đang quỳ gối, xung quanh là vỏn vẹn mười tên ma cà rồng. Có thể thắc mắc tại sao không dùng số lượng để áp đảo mà lại quỳ gối một cách ngu ngốc như vậy, nhưng sự chênh lệch sức mạnh giữa họ và ma cà rồng không phải là thứ có thể giải quyết bằng số lượng.
Vì thế, tất cả những gì họ có thể làm là cúi gằm mặt, run rẩy để không làm chướng mắt lũ ma cà rồng.
Và một tên ma cà rồng đang gập ngón tay đếm số lượng con người đó.
“788... 789...”
Lũ người này... đông vãi đạn.
Dù sao cũng sắp đếm xong, tên ma cà rồng đang định tự hào thì một tên khác vỗ vai hắn.
“Này, này.”
“Tao đang đếm người. Đi chơi với thằng khác đi.”
“Giờ không phải lúc đùa đâu.”
“Không phải lúc gì chứ... Á, chết tiệt! Quên mất đếm đến đâu rồi! Sao? Rốt cuộc là có chuyện gì!?”
“Mày không nghe thấy tiếng gì từ đằng kia à?”
Tên ma cà rồng quay đầu nhìn về hướng đồng bọn chỉ. Lắng tai nghe, hắn thấy tiếng Rầm! Rầm! vang lên từ cánh cổng thành cứng rắn làm bằng khoáng thạch quý hiếm.
Tiếng động đó mỗi lúc một lớn hơn.
Tên ma cà rồng cau mày dữ dội.
“Có kẻ xâm nhập.”
Rầm!
Phần dưới cổng thành bị móp vào. Làm móp được cánh cổng đó, đối thủ không phải dạng vừa. Cảm thấy bị đe dọa, lũ ma cà rồng giương móng vuốt ra.
Tên ma cà rồng vừa đếm người nói với một tên ma cà rồng trẻ hơn.
“Kẻ này không tầm thường đâu. Bọn ta sẽ câu giờ, ngươi mau đi báo cho Lord biết có kẻ xâm nhập.”
“Vâng!”
Mệnh lệnh của ma cà rồng cao cấp hơn là tuyệt đối.
Tên ma cà rồng nhận lệnh bay về phía Lord mà không phàn nàn nửa lời.
Những tên còn lại nhìn cánh cổng đang bị móp méo, căng thẳng tột độ.
Uỳnh—!
Cánh cổng bị móp méo nhiều lần cuối cùng không chịu nổi chấn động nữa và bị xé toạc. Tên ma cà rồng vừa đếm người như chỉ chờ khoảnh khắc đó, tung một cú chặt tay qua khe hở của cánh cổng bị rách.
Cú chặt tay mạnh mẽ có thể xé toạc cả thép.
Nhưng nó đã bị bàn tay của kẻ xâm nhập, Cloud, bắt lấy và chặn lại quá dễ dàng.
“Hự?!”
Trong khi tên ma cà rồng tung đòn còn đang hoang mang, kẻ xâm nhập, Cloud, đã bước vào bên trong thành phố. Trong khoảnh khắc, tầm mắt cậu thu vào rất nhiều thứ.
Hàng trăm người đang quỳ gối run rẩy sợ hãi và những xác chết nằm la liệt xung quanh họ. Những tòa nhà bốc cháy hoặc sụp đổ, và lũ ma cà rồng đập vào mắt ngay khi bước vào thành phố.
Không khó để nắm bắt tình hình.
Vẻ mặt vốn đã đanh lại của cậu giờ càng trở nên lạnh lẽo hơn.
“Shedia.”
“Ừ.”
Bóng tối bên cạnh bức tường thành dao động, Shedia hiện ra.
“Cô từng nói sẽ cho tôi một đặc ân cuối cùng đổi lấy toàn bộ Đá Mặt Trăng đúng không? Giờ tôi dùng nó đây. Hãy bảo vệ Laurenne đang ở trong Hoàng cung.”
“Biết rồi.”
Shedia không hỏi lý do, lập tức nhảy lên nóc nhà. Tốc độ di chuyển giữa các tòa nhà của cô nhanh khủng khiếp. Chỉ vài giây sau, bóng dáng cô đã biến mất khỏi tầm mắt.
Được rồi.
Với tốc độ đó, cô ấy sẽ đến kịp để bảo vệ Laurenne trước khi cô ấy gặp nguy hiểm.
... Cloud thực tâm hy vọng là như vậy.
“Thằng này dám coi thường bọn ta à?”
“Chết đi!”
Lũ ma cà rồng đang bao vây hàng trăm con người đồng loạt lao vào Cloud. Ngay khi những móng vuốt sắc nhọn của chúng nhắm vào cậu, ba bóng người lao ra từ phía sau cậu.
“Kẻ bất kính!”
Quả chùy của Ophelia đập nát đầu tên ma cà rồng đi đầu. Tiếp đó, Neria chém một nhát hạ gục ba tên cùng lúc, và Katarina cùng các tinh linh xử lý những tên còn lại đang chùn bước bằng những đường kiếm hoa mỹ.
“C, cái này làm sao mà...”
Tên ma cà rồng bị Cloud bắt lấy kinh hoàng nhìn đồng bọn chết trong nháy mắt. Đó là những đồng đội tuy không thắng được kỵ sĩ nhưng cũng có thể đối đầu. Vậy mà chúng chết mà không kịp phản kháng gì, hắn không ngạc nhiên mới lạ.
Tên ma cà rồng linh cảm mình không còn đường sống. Vì thế hắn không hèn hạ cầu xin tha mạng.
“L, lũ hạ đẳng này mà dám...”
Hắn định buông lời chửi rủa bằng giọng nói run rẩy vì sợ hãi.
Nhưng Cloud không phải là người sẽ đứng nghe hết những lời đó.
Phập—
Tay Cloud cắm phập vào ngực tên ma cà rồng. Cậu tìm trái tim hắn, sờ nắn một chút rồi dùng lực bóp nát.
“..!!”
Tên ma cà rồng chết mà không kịp hét lên một tiếng. Cloud ném xác hắn đi như vứt rác. Bộp. Lộp bộp. Những người dân đang quỳ gối nhìn cái xác ma cà rồng lăn lóc trên đất.
Chết rồi sao? Con quái vật đó chết thật rồi à?
Nãy nghe tiếng hét mà. Thằng kia ngã xuống cũng không cử động nữa.
Họ thì thầm to nhỏ. Giữa lúc đó, một người dân lấy hết can đảm ngẩng đầu lên và mở to mắt trước cảnh tượng trước mắt.
“N, này mọi người! Ngẩng đầu lên mà xem! Lũ quái vật chết hết rồi!”
“Gì cơ? Nói cái gì... Hả?! Thật kìa!”
Tiếng hô của người dân dũng cảm khiến vài người khác cũng ngẩng đầu lên. Họ cũng kinh ngạc hét lên, nhờ đó những người nhút nhát khác cũng dám ngẩng đầu.
“S, sống rồi...”
“Lũ khốn kiếp. Chết tốt lắm. Phui!”
“M, mình ơi. Lại đây!”
An tâm trước cái chết của lũ ma cà rồng từng giam giữ mình, người dân bắt đầu ồn ào, người thì lo cho gia đình, người thì chửi rủa xác chết ma cà rồng.
Rồi như đã hẹn trước, họ bỗng im bặt và nhìn người đàn ông đang đứng trước mặt họ.
Là ai?
Kẻ giết những con quái vật mà họ khiếp sợ một cách dễ dàng như vậy rốt cuộc là ai?
Ánh mắt nhìn Cloud chứa đựng câu hỏi đó.
Người dân mong cậu giới thiệu bản thân.
Nhưng Cloud không làm thế. Tiết lộ là Dũng giả lúc này chỉ tổ gây thêm hỗn loạn.
“Đi ra ngoài đi.”
Thay vào đó, cậu tránh đường, mở lối ra ngoài cổng thành. Người dân chớp mắt rồi lần lượt thoát khỏi thành phố qua khe hở của cánh cổng bị rách.
C, cảm ơn ngài.
Có những người vừa chạy vừa cảm ơn, nhưng Cloud chỉ gật đầu nhẹ.
Từ sau khi bóp nát tim tên ma cà rồng, ánh mắt cậu vẫn luôn hướng về một phía.
“CLOUD!!”
Không khí rung chuyển, mặt đất chấn động.
Geese lao đến nhanh và mạnh đến mức mặt đất bị cày xới, hắn đâm dao găm về phía Cloud.
Cloud ngửa đầu tránh dao găm, rồi nhảy sang bên để giãn khoảng cách.
Geese không đuổi theo Cloud mà đứng nhìn cậu cười.
“Đợi mày dài cả cổ đấy, thằng chó.”
“...”
“Không vui à? Cũng phải thôi. Giờ đâu còn con khốn Frillite bảo vệ mày nữa.”
Geese cầm ngược dao găm, thủ thế.
“Tao đã nói rồi đúng không? Cứ lanh chanh thì có ngày chết dưới tay tao. Ngày đó là hôm nay đấy.”
Mắt Geese cong lên hình trăng khuyết. Dưới mí mắt giật giật là đôi đồng tử đỏ ngầu khác hẳn trước kia. Tác dụng phụ của việc con người học huyết thuật.
Cloud nhìn chằm chằm Geese đang cười cợt đến phát tởm. Thấy cậu không phản ứng gì, Geese khó chịu mở miệng.
“Này. Người ta nói chuyện thì...”
“Tại sao lại phản bội?”
“Gì?”
“Tại sao lại làm cái trò này.”
“À... chuyện đó hả? Sao mà cả lão Hoàng đế lẫn mày, lâu ngày gặp lại đối thủ mà toàn hỏi mấy câu vớ vẩn thế? Do cổ hủ quá à?”
“Câu trả lời?”
“Câu trả lời? Được thôi, nếu mày tò mò đến thế thì tao sẽ nói cho nghe.”
Geese cười khẩy. Hắn ném dao găm đi, rút dao mới ra và lao vào Cloud.
“Ngay trước khi mày chết!”
Cặp dao găm lao vun vút về phía Cloud. Thay cho cậu đang đứng nhìn, chiếc khiên làm từ vảy rồng của Neria đã chặn đứng đòn tấn công.
Ngay khi dao găm va vào khiên và bật ra, Cloud nhảy lên.
“Phải, thực ra lý do cũng chẳng quan trọng.”
Cloud lướt qua bên cạnh Geese. Khi khoảng cách giữa hai người được nới rộng, tay Cloud đã nắm lấy kiếm. Trong khi cậu bình tĩnh tra kiếm vào vỏ, thì cơ thể Geese run lên bần bật.
“Hự..?!”
Cùng với tiếng rên rỉ, áo giáp của Geese nhuốm máu. Trong khoảnh khắc lướt qua nhau, đường kiếm của Cloud đã chém vào ngực hắn.
Không nguy hiểm đến tính mạng nhưng cũng không phải vết thương nhẹ.
“Vốn dĩ đối thủ của ngươi cũng không phải là ta.”
Geese nhíu mày đau đớn, trán càng nhăn lại hơn.
Đối thủ không phải là Cloud, nghĩa là sao?
Ý nghĩa câu nói đó chẳng mấy chốc đã rõ. Neria, người nãy giờ vẫn nhìn hắn bằng ánh mắt đầy sát khí, bước lên phía trước.
“Đừng bảo là mày định giao tao cho con khốn tàn phế kia nhé?”
“Với ngươi thì tàn phế đó cũng là quá sức rồi.”
“Gì, gì cơ thằng chó?! Mày, mẹ kiếp, đừng bảo là mày nghĩ mày hơn tao chỉ vì để lại một vết thương nhỏ lúc tao sơ hở nhé? Hả?!”
“Ừ.”
Trả lời xong, Cloud chạy thẳng về hướng cảm nhận được luồng khí mạnh mẽ.
“Thằng chó này!”
Geese định đuổi theo Cloud ngay lập tức. Nhưng cú bổ kiếm của Neria còn nhanh hơn việc hắn dậm chân. Tư thế của Geese khi định chạy rồi dừng lại khá lúng túng. Vì thế hắn phải bắt chéo hai dao găm để đỡ đòn kiếm của Neria một cách chật vật.
“Đối thủ của mày là tao. Và kẻ chết hôm nay cũng là mày.”
Neria dồn sức vào thanh kiếm đang chạm trán với dao găm, gầm gừ.
Đuổi theo luồng khí mạnh mẽ, Cloud và nhóm của mình đến quảng trường thành phố. Vừa đến nơi, sắc mặt Katarina và Ophelia tái mét trước cảnh tượng đập vào mắt.
Trên đường từ cổng Đông đến đây, họ đã thấy đủ thứ cảnh tượng kinh tởm.
Nhưng so với cảnh tượng ở quảng trường thì chẳng là gì.
So với lũ ma cà rồng đang ngồi tụ tập ăn thịt người như những người nông dân ăn bữa nhẹ sau giờ làm việc vất vả.
“Muộn rồi. Quá muộn rồi.”
Từ khán đài trung tâm quảng trường, Kelidan nhìn xuống nhóm Cloud và cười nhạo.
“Do các ngươi đến muộn nên Vua của loài người đã chết.”
Kelidan dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào cán thương dựng bên cạnh. Cán thương rung lên, cái đầu Hoàng đế treo trên mũi thương lắc lư qua lại.
“Những kẻ còn lại... cũng chẳng lành lặn gì.”
Phía sau cán thương là năm cây thập tự giá. Và trên mỗi cây thập tự giá, tứ chi của các Công tước bị đóng đinh.
Nhìn thấy bộ dạng thê thảm của các Công tước, Cloud bước đi không chút do dự.
Thấy vậy, Kelidan và các Lord khác, cũng như lũ ma cà rồng đang ăn nội tạng thi thể đều căng thẳng.
Khoảnh khắc cuộc chiến bắt đầu, chúng định đồng loạt lao vào giết chết cậu mà không cho cậu kịp trở tay.
Nhưng trái với dự đoán của lũ ma cà rồng, cậu đi lướt qua Kelidan và tiến về phía các cây thập tự giá. Sau đó, cậu rút đinh găm trên tứ chi của người đàn ông trung niên có mái tóc đỏ giống mình.
Đinh biến mất, cơ thể người đàn ông đổ gục về phía trước.
Cloud đỡ lấy ông ta rồi kiểm tra tình trạng.
Tình trạng không tốt nhưng vẫn còn sống. Cloud thở phào nhẹ nhõm.
‘Suýt nữa thì không còn mặt mũi nào gặp Frillite.’
Cloud cõng Công tước Perdiac đặt nằm xuống trước mặt Ophelia.
“Bố của Frillite đấy. Chữa trị đi.”
“Dạ? A, vâng!”
Ophelia đang hoang mang trước hành động bất ngờ của Cloud vội trấn tĩnh lại. Ánh sáng trắng tỏa ra từ đôi tay chắp lại của cô, vết thương của Công tước Perdiac từ từ lành lại.
Chỉ khi xác nhận sắc mặt Công tước đã ổn định, Cloud mới rời mắt khỏi ông.
“Đang làm cái trò gì vậy?”
Vẻ mặt Kelidan lạnh lùng hơn bao giờ hết.
“Trong lúc ngươi lo cho tên con người đó, ta đã có thể giết ngươi vài lần rồi đấy.”
Hắn cảm thấy bị sỉ nhục ghê gớm khi bị phớt lờ. Mặc kệ hắn, Cloud đứng dậy và quan sát kỹ quảng trường.
“Lại lơ là nữa à. Muốn chết hả?”
Ngạc nhiên thay, số người sống sót khá nhiều. Chỉ là bị xác chết che khuất nên trông có vẻ ít, nếu được chữa trị kịp thời thì đa số sẽ sống.
“... Tưởng là thanh kiếm sắc bén, hóa ra cũng chỉ là rác rưởi như bao kẻ khác. Chết đi.”
Đánh giá xong, Cloud mới liếc nhìn Kelidan.
“Có đủ trình để giết không đấy?”
Trước lời mỉa mai của Cloud, Kelidan cười như thể nực cười lắm.
“Ngay cả thiên thần cũng không phải đối thủ của chúng ta. Huống chi là thứ nô lệ của họ như Dũng giả...”
“Thiên thần?”
Sao tự nhiên lại lôi chuyện đó ra?
Cloud nghiêng đầu, nhìn quanh các xác chết. Rồi cậu phát hiện ra cái xác có cánh bị cháy đen thui và thở dài.
“Bắt được mấy thiên thần cấp thấp đi làm thêm mà cũng vui mừng... Danh tiếng của Vampire Lord đúng là xuống dốc không phanh.”
Nụ cười của lũ ma cà rồng tắt ngấm. Chúng trừng mắt nhìn Cloud đầy sát khí. Dù chỉ là người ngoài cuộc, nhưng cảm nhận được sát khí đó, Ophelia và Katarina cảm thấy nghẹt thở. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, khó khăn lắm mới cử động được ngón tay.
Nhưng Cloud, người hứng chịu sát khí trực tiếp, lại chẳng có biểu hiện gì.
Kelidan vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng nói.
“Cấp thấp? Ngươi dựa vào đâu mà phân biệt cấp bậc thiên thần?”
“Nếu là thiên thần hàng thật thì một nửa số ma cà rồng ở đây đã bay màu rồi.”
“Nực cười. Dù là thiên thần được thần sủng ái thì cũng không thể có chuyện ba người làm được điều đó.”
“Tin hay không tùy ngươi. Hơn nữa, dù chúng có là thiên thần thật thì cũng chẳng sao.”
Cloud rút Thánh kiếm ra. Thánh kiếm đã bị lạm dụng quá mức, trước khi vỡ vụn, tỏa ra ánh sáng linh lung cuối cùng. Cậu cắm Thánh kiếm xuống đất.
“Ta cũng không định giấu giếm nữa.”
Lấy Thánh kiếm cắm dưới đất làm trung tâm, hào quang trắng xóa cuộn trào dữ dội.
0 Bình luận