Chương 76: Lá Thư Ly Biệt Và Lưỡi Dao Của Huyết Tộc
“Cloud. Lời của cậu nghe như thể cậu định bỏ chúng tôi lại đây để đi đâu đó… đúng không?”
Trước lời nói của Eri, Cloud gật đầu.
“Cậu định đi đâu?”
“Tôi định đến Vương quốc Alitia, Đế quốc và Công quốc Polichia. Có thể sẽ ghé qua cả Vương quốc Karta nữa.”
“Thế thì khác gì đi một vòng quanh đại lục đâu… Đâu phải là đi một lát rồi về. Cloud, nói thật đi. Cậu không cần chúng tôi nữa, phải không?”
Eri đã bị bắt nạt một cách dai dẳng trong nhóm của Lorian. Sự bắt nạt không trực tiếp như đánh đập hay chửi bới.
Vì Lorian, người cốt lõi của nhóm, ghét những hành vi thô tục như vậy.
Vì thế, họ chỉ gián tiếp, tức là nói bóng gió để coi thường hoặc đàn áp Eri.
Do đó, Eri hơi nhạy cảm với cách nói chuyện kiểu này. Việc nói rằng sẽ để ba người ở lại thủ đô vương quốc và đi một vòng quanh đại lục đối với cô cũng giống như lời nói bỏ rơi họ.
“Có thật không..?”
Neria hỏi với giọng run rẩy.
‘Cloud không cần chúng ta… không cần mình… nữa sao..? Tại sao..?’
Vô số suy nghĩ lướt qua.
Chuyện cô đã bỏ Cloud lại và rời khỏi nhóm.
Chuyện Cloud biết được bí mật của cô.
Chuyện cô đã thua Mars trong một trận đấu kiếm đơn thuần.
Hình ảnh Cloud thân thiết với Frillite hơn là với cô.
Có quá nhiều thứ hiện lên.
Sắc mặt Neria tái mét.
Đầu óc cô cứng lại, không biết phải nói gì.
Trong lúc cô chỉ biết mấp máy môi, Eri đã lên tiếng.
“Nếu chúng tôi có thiếu sót gì, hãy nói ra. Chúng tôi sẽ sửa. Nếu cậu muốn, chúng tôi sẽ cố gắng hơn cả khi ở trong hầm ngục.”
Eri không còn kiêu ngạo như thường lệ. Cô hạ mình, nói rằng sẽ chấp nhận bất cứ điều gì cậu muốn.
Neria lúc này mới tỉnh táo lại và gật đầu lia lịa.
“T, tôi cũng sẽ cố gắng hơn trước. Tôi sẽ cố gắng hết sức để không trở thành gánh nặng, nên…”
Đồng tử của Neria run rẩy.
Nhìn khuôn mặt như sắp khóc đến nơi, Cloud thở dài một hơi.
“Tôi đã nói là sẽ bỏ rơi các cô khi nào? Đây chỉ là tạm thời chia tay vì mục đích thôi mà.”
“Thì cũng là…”
“Khác.”
Cloud cắt ngang lời Eri với thái độ nghiêm túc hơn trước.
“Các cô cũng biết rõ, tôi là Dũng Giả. Tôi có nghĩa vụ bảo vệ người dân khỏi ma tộc. Để hoàn thành nghĩa vụ đó, đôi khi đồng đội cũng phải tạm thời xa nhau. Bây giờ chính là lúc đó.”
Cloud có rất nhiều việc phải làm.
Trước khi Tứ Thiên Vương giáng lâm, anh phải chiêu mộ đồng đội mới và tìm những trang bị mà các Dũng Giả đã để lại.
Trong lúc đó, nếu có gì sai sót và bị chậm trễ, có thể sẽ xảy ra một thảm kịch khủng khiếp là phải đối mặt với Tứ Thiên Vương mà không có Dũng Giả.
Vì vậy, các thành viên hiện tại của nhóm cần phải bắt giữ gián điệp của ma tộc để trì hoãn sự giáng lâm của Tứ Thiên Vương càng lâu càng tốt.
“Và dù tôi có hơi khắt khe một chút, nhưng tôi đã bao giờ có ý định từ bỏ các cô chưa? Không hề. Tôi luôn cố gắng gạt bỏ quá khứ và đối xử với các cô như trước. Vì vậy, thái độ của các cô bây giờ khiến tôi rất bối rối.”
Eri và Neria im bặt.
Gần đây, vì quá thân thiết, họ thường quên mất những gì đã làm với anh trong quá khứ. Khi nhận ra đó cũng là sự quan tâm của Cloud, họ mới biết những lời nói vừa rồi của mình bất lịch sự đến mức nào.
Một sự im lặng kéo dài.
Không chỉ Neria mà cả Eri cũng không biết phải mở lời thế nào.
Sự thiếu suy nghĩ của mình khiến họ cảm thấy xấu hổ, đôi môi trở nên nặng trĩu.
“Có vẻ các cô cần thời gian để suy nghĩ. Hôm nay nghỉ ngơi đi, ngày mai chúng ta nói chuyện lại.”
Cloud, người phá vỡ sự im lặng kéo dài, rời khỏi chỗ và đi lên lầu.
Sau khi anh đi, chiếc bàn vẫn im lặng.
Một lúc sau, Eri vuốt tóc mái ra sau và ngả lưng vào ghế. Cô chỉ quay đầu nhìn hai người còn lại.
Neria đang ngây người nhìn chiếc bàn. Nhìn vẻ mặt buồn bã của cô, không cần hỏi cũng biết cô đang nghĩ gì.
Ophelia đã ăn xong và đang lặng lẽ cầu nguyện.
Eri bắt chuyện với cô.
“Ophelia, cô không sao à? Từ đầu đã không có vẻ gì là dao động…”
Ophelia ngừng cầu nguyện và mở mắt.
Nên nói gì với Eri đây.
Ophelia không dao động là nhờ hành động mà Cloud đã thể hiện cách đây không lâu.
Trước đề nghị thay đổi ứng cử viên Thánh nữ của Tổng Giám mục, Cloud đã không đồng ý. Ngược lại, anh còn đánh vào sau gáy Ophelia đang chán nản và nói rằng đi về là điều hiển nhiên.
Ophelia không thể quên được cơn đau nhói lúc đó.
Không thể quên được vẻ mặt như nhìn một thứ đáng thương.
Chừng nào những điều đó còn hằn sâu trong tâm trí, niềm tin của cô vào Dũng Giả sẽ không bao giờ lung lay.
Tuy nhiên, việc giải thích cặn kẽ điều này hơi khó, nên cô nói ngắn gọn.
“Vì tôi biết Dũng Giả không phải là người như vậy.”
Nghe lời của Ophelia, Eri cười gượng.
“Cũng đúng… Tôi lên trước đây.”
Dù vẫn còn đồ ăn, nhưng cô không có tâm trạng để ăn.
Eri đi lên cầu thang và vào phòng của mình.
Cô nằm trên giường và sắp xếp lại suy nghĩ.
‘Tôi hiểu lời của Cloud rằng phải tạm thời chia tay vì nghĩa vụ. Nhưng…’
Khi tưởng tượng việc phải xa Cloud, tâm trạng cô trở nên nặng nề.
Cô cũng đoán được tại sao lại như vậy.
Cloud là một trong số ít người công nhận và tôn trọng cô. Chắc là cô không muốn xa một người như vậy.
‘…Neria và Ophelia cũng công nhận mình mà.’
Người công nhận Eri không chỉ có Cloud.
Neria và Ophelia cũng đã công nhận cô.
Dù Cloud có tạm thời rời đi, vẫn còn hai người ở lại, nên cô không nên buồn bã.
Còn một điều kỳ lạ nữa.
Nếu hành động theo lời của Cloud và mọi chuyện suôn sẻ, cô có thể tự tay ngăn chặn kế hoạch độc ác của ma tộc.
Như vậy, cô sẽ được hoàng gia công nhận và được người dân coi là anh hùng.
Đó là điều mà Eri đã mơ ước cả đời.
Khác hẳn với việc chỉ được một mình Cloud công nhận.
Vậy mà lòng cô lại không hề rung động.
Được công nhận đến mức đó thì dĩ nhiên là vui, nhưng khi nghĩ rằng ở đó không có Cloud, cô lại cảm thấy trống rỗng.
Ngược lại, nếu có Cloud thì sao?
Nếu anh ấy đặt tay lên đầu và khen ngợi cô như đã làm ở Robertton thì sao?
Thình thịch…
Một cảm giác rạo rực dâng lên trong lồng ngực, và một cảm giác thỏa mãn to lớn lấp đầy nó.
Hiện tượng này đã tiếp diễn từ sau khi chuyện ở Robertton kết thúc.
Đến nước này, Eri cũng đành phải thừa nhận.
Eri khao khát sự công nhận của một mình Cloud hơn là sự công nhận của tất cả mọi người.
Nụ cười của anh.
Bàn tay của anh đã khiến cô trở nên như vậy.
Sau khi thừa nhận, lòng cô trở nên thanh thản.
‘…Ngày mai phải tìm cách đi theo bằng được.’
Eri suy nghĩ về lời xin lỗi sẽ nói với Cloud và cách giải quyết vấn đề của thủ đô.
Sau một đêm thức trắng, lời xin lỗi đã được chuẩn bị hoàn hảo.
Nhưng cách giải quyết vấn đề của thủ đô thì không có gì đặc biệt nảy ra.
‘…Bốn người cùng suy nghĩ thì thế nào cũng ra cách thôi.’
Nghĩ đại khái như vậy, Eri chỉnh lại bộ dạng bù xù của mình.
Rồi cô đến phòng của Cloud và từ từ gõ cửa.
Cốc cốc.
“Cloud? Là Eri đây.”
Cốc cốc.
“Cloud? Cậu đang ngủ à?”
Sau đó, cô gõ thêm vài lần nữa nhưng không có tiếng trả lời. Càng gõ, sự bất an càng tăng lên. Cuối cùng, Eri không thể chịu đựng được nữa và nắm lấy tay nắm cửa.
Két.
Cửa không khóa.
Eri nuốt nước bọt và bước vào phòng.
Phòng trống không, gọn gàng.
Ngoại trừ một tờ giấy đặt trên bàn.
Eri run rẩy mở tờ giấy ra.
Gửi Eri, Neria, Ophelia.
Khi các cô đọc lá thư này, có lẽ tôi đã rời khỏi thủ đô rồi.
Tôi xin lỗi vì đã nói ngày mai sẽ nói chuyện rồi lại đi như thế này.
Sẽ rất đột ngột và các cô sẽ cảm thấy bị phản bội, nhưng tôi không còn cách nào khác.
Nhìn phản ứng của các cô, tôi thấy dù có nói thế nào cũng không thể thuyết phục được. Hơn nữa, thời gian cũng không cho phép tôi thuyết phục từng người một.
Vì vậy, tôi đã phải dùng biện pháp mạnh này.
Đừng có ý định tự mình đi tìm tôi sau khi đọc thư. Nếu làm vậy mà lỡ lạc nhau thì sẽ thành một nhóm Dũng Giả không có Dũng Giả đấy.
Hiểu chưa?
Vậy thì, nhờ các cô trông coi thủ đô nhé.
Thực ra, sau này các cô hành động thế nào cũng là tự do của các cô.
Vì các cô không phải là Dũng Giả.
Nhưng nếu các cô rời khỏi thủ đô, cá nhân tôi sẽ rất thất vọng.
Bàn tay cầm lá thư của Eri run lên.
Lòng cô muốn ngay lập tức đuổi theo Cloud, nhưng từ ‘thất vọng’ trong lá thư đã níu chân cô lại.
Đối với cô, người khao khát sự công nhận của Cloud, sự thất vọng mà anh nhắc đến vô cùng nặng nề.
Cuối cùng, bị trói buộc bởi ‘sự thất vọng của Cloud’, điều duy nhất Eri có thể làm là ngồi sụp xuống một cách yếu ớt.
“Eri? Cậu làm gì trong phòng của Cloud vậy..?”
Đến giờ ăn mà không thấy Cloud và Eri xuống, Neria thấy lạ nên đã đi lên.
“Ơ..? Ơ ơ..??”
Sau khi đọc lá thư, cô lắc đầu.
“Không… không phải… đây… đây là một giấc mơ!”
Cô phủ nhận thực tại rồi bắt đầu đập đầu vào tường quán trọ, nói rằng phải tỉnh lại.
Giá như có thể ngất đi thì tốt, nhưng cơ thể cấp 40 rất khỏe mạnh.
Rầm.
Bức tường quán trọ không chịu nổi những cú đập đầu liên tiếp của Neria và sụp đổ.
Bức tường quán trọ bị sập đã được Ophelia bồi thường.
Vương quốc Alitia, thiên đường của tội phạm và giải trí.
Dù là vương quốc, nhưng quyền lực thực tế của nhà vua gần như không có. Hoàng gia chỉ là một con bù nhìn hữu danh vô thực, và có một thế lực ngầm điều khiển họ từ phía sau.
Đó chính là tổ chức tội phạm Tứ Độc Hội.
Tứ Độc Hội không chỉ có một mà có bốn thủ lĩnh.
Những Chân Tổ (?) đều có gia tộc riêng của mình.
Sống bất tử, họ đã định cư ở Vương quốc Alitia từ lâu và đã thao túng vương quốc suốt mấy trăm năm.
Và một trong những Chân Tổ đó, Kelidan, nói với khuôn mặt vô cảm.
“Ta (?) có nghe nhầm không? Tổ 3 đã bị tiêu diệt hoàn toàn?”
Nghe giọng nói của Chân Tổ, người sống sót của tổ 3 run rẩy. Đối với một ma cà rồng cấp thấp như hắn, ngay cả giọng nói của Chân Tổ cũng là một đối tượng của sự sợ hãi.
“Một người đã sống sót, nhưng người đó cũng là do cố ý thả đi, nên có thể coi là đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”
“Thật khó tin. Dù tổ 3 chỉ là một nửa, nhưng vẫn là một trong những móng vuốt của ta. Dù đối thủ là Dũng Giả, nhưng hắn cũng chỉ là một kẻ dở dang. Những kẻ không xử lý được một tên như vậy mà lại dám tự xưng là móng vuốt của ta… thật khó chịu.”
Lông mày của Kelidan, người luôn giữ vẻ mặt vô cảm, khẽ nhíu lại. Cùng lúc đó, tay của Raymond, phó quan của Kelidan, đã xuyên qua ngực của ma cà rồng cấp thấp và nắm lấy trái tim hắn.
“Khụ, khụ… Ch, Chân Tổ… xin hãy tha mạng…”
“Lòng từ bi của chủ nhân không phải để ban cho kẻ như ngươi.”
Raymond dùng sức bóp nát trái tim của ma cà rồng cấp thấp.
Ma cà rồng cấp thấp ngã gục xuống.
Raymond dùng khăn tay lau sạch thứ bẩn thỉu trên tay mình.
“Raymond.”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
“Thực lực của tổ ám sát 3 đến mức nào? Có đến mức bị một Dũng Giả dở dang đánh bại không?”
“Nếu là trước đây, thần sẽ không ngần ngại lắc đầu. Dù là hạ đẳng, nhưng gia tộc vẫn là gia tộc. Tuy nhiên, nếu những tin đồn gần đây về Dũng Giả là sự thật, thần không thể chắc chắn được.”
“Kết quả đang ở đó, vậy mà ngươi không thể chắc chắn sao?”
Kelidan chỉ vào ma cà rồng đã chết.
“Vì nhiệm vụ là khống chế chứ không phải ám sát, nên có khả năng họ đã không phát huy hết thực lực.”
“Đã có lợi thế về số lượng và cả phương pháp tập kích. Nói rằng không phát huy hết thực lực chỉ là một lời bào chữa.”
Kelidan nhìn vào ma cà rồng đã chết.
‘Cứ tưởng là một việc dễ dàng, nhưng ta đã đánh giá sai.’
Cách đây không lâu, một gián điệp được cài vào gia tộc Hailey đã mang về một thông tin quan trọng.
Đó là tin Hailey đã phớt lờ yêu cầu của Geese. Nghe nói cũng không phải là một yêu cầu quá đáng. Chỉ là yêu cầu cử sát thủ đến không phải để giết Cloud mà chỉ để dọa dẫm một chút.
Kelidan không hiểu tại sao Hailey lại không thực hiện một yêu cầu dễ dàng như vậy.
Tuy nhiên, chỉ vì không hiểu mà bỏ lỡ thì lại là một cơ hội quá đáng tiếc.
Đó là cơ hội để kéo sự tin tưởng của Geese, vốn chỉ dành cho Hailey, về phía Kelidan.
Nếu tận dụng tốt cơ hội này, có thể làm giảm uy tín của Hailey và nâng cao uy tín của hắn.
‘Cứ tưởng chỉ có ngọt ngào, ai ngờ lại có một chút độc dược.’
Tuy nhiên, đó là một quả ngọt đến mức độc dược cũng trở nên vô nghĩa.
Chỉ mất một móng vuốt thôi thì không đáng để từ bỏ.
Kelidan ra lệnh cho Raymond.
“Cử tổ 1 và Shedia đi.”
“…Xin lỗi chủ nhân. Tổ 1 khác với tổ 3, họ đều là những dòng dõi cao quý. Họ sẽ coi việc đứng chung hàng với Shedia là một sự sỉ nhục.”
“Ta muốn lần này phải thành công một cách chắc chắn. Shedia có dòng máu bẩn thỉu là sự thật, nhưng cũng là thành công duy nhất. Kẻ nào phàn nàn thì đưa đến đây. Ta sẽ tự tay kết liễu hắn.”
Giọng nói của Kelidan có chút tức giận. Trước sự tức giận của Chân Tổ, điều duy nhất Raymond có thể làm là cúi đầu.
“…Vâng, thần tuân lệnh.”
Raymond cúi đầu và ra khỏi phòng của Chân Tổ.
Mặt anh ta tối sầm lại.
“Mong là tổ 1 sẽ không vì cảm xúc mà làm hỏng việc.”
Nếu Dũng Giả chết, cả đại lục sẽ náo loạn.
Raymond vừa đi dọc hành lang vừa thở dài.
Tôi nằm trên giường, tung hứng một cục giấy nhàu nát để giết thời gian.
Nhân tiện, cục giấy này là thư cảnh báo mà Adreana đã gửi.
Thư cảnh báo rằng Geese sẽ cử sát thủ đến, nên hãy cẩn thận một thời gian.
Nhờ lá thư này mà không có chuyện ồn ào nào xảy ra trong thành phố.
‘Mà thôi, cũng sắp đến lúc rồi…’
Tôi lấy ra chiếc vòng cổ đá mặt trăng từ trong túi. Là món quà mà hoàng hậu của Đế quốc đã tặng.
“Cái này có hiệu quả thật không nhỉ.”
Dù là vật mà người sói nào cũng thèm muốn.
0 Bình luận