Chương 46: Khóa Huấn Luyện Địa Ngục Bắt Đầu
Sau cuộc gặp với Hoàng hậu, tôi định khởi hành ngay đến dungeon nhưng lại nhớ ra một việc đã quên.
‘Cô nhân viên tiếp tân đã quỵt của mình 9000 vàng...’
Tôi đã cảnh cáo cô ta không biết bao nhiêu lần.
Rằng nếu lần này lại là những kẻ kỳ quặc thì trinh tiết của chồng cô ta sẽ không giữ được đâu.
Và những nhà mạo hiểm mà cô ta giới thiệu đã đâm sau lưng tôi.
Điều này chẳng khác nào gián tiếp nói rằng tiền quan trọng hơn trinh tiết của chồng cô ta.
Thay vì đến chuồng ngựa nơi ba người đang đợi, tôi hướng đến con phố có những nhà thổ san sát nhau.
Có lẽ vì là ban ngày?
Phố nhà thổ cũng không có gì khác biệt so với những con phố khác.
Ngoại trừ việc có những người phụ nữ khá xinh đẹp đang rửa mặt ở giếng nước.
Tôi hỏi những người phụ nữ tôi gặp xem nhà thổ nào nổi tiếng nhất ở con phố này.
–Nhà thổ nổi tiếng nhất? Sao lại tìm cái đó? Anh trai, để em giúp cho.
–Mới thế mà hạ bộ đã ngứa ngáy rồi à? Chị đây giúp cho nhé?
Đúng là dân chuyên nghiệp có khác, thay vì trả lời câu hỏi, họ lại quan tâm đến “cậu nhỏ” của tôi.
Tránh ra! Bỏ tay ra!
Sau một hồi lâu xua đuổi những bàn tay ma quái đang tiến đến, cuối cùng tôi cũng tìm được nhà thổ nổi tiếng nhất.
‘Bảo là nhà thổ nổi tiếng nhất mà tòa nhà cũng không khác gì những nhà thổ khác.’
Dù gì cũng là thủ đô Đế quốc, mà khu ăn chơi chỉ có thế này thôi sao?
Chậc, thế này thì kế hoạch có thể bị lệch hướng mất.
Tôi hơi lo lắng bước vào trong nhà thổ.
“Ơ? Có khách đến à? Xin lỗi nhé. Các cô gái vẫn chưa chuẩn bị xong. Một lát nữa quay lại được không?”
Khi tôi đang quan sát bên trong nhà thổ, một người phụ nữ có vẻ là tú bà tiến lại gần.
Mái tóc xoăn dài màu cam và thân hình đầy đặn.
Quả nhiên xứng với danh xưng tú bà nhà thổ, toát lên vẻ quyến rũ.
Đạt!
“Khách đây đẹp trai thế này, các cô gái chắc chắn sẽ rất thích. Vậy nên một lát nữa quay lại nhé...”
Tôi lôi ra một túi tiền nặng trịch.
“... Tôi sẽ cho các cô gái chuẩn bị ngay lập tức.”
“Tôi không muốn gặp những cô gái điếm khác. Tú bà, tôi cần bà.”
Tú bà làm vẻ mặt khó xử.
“Ừm... Dù vậy thì tôi cũng đã giải nghệ rồi... Khách đây thật sự rất đẹp trai... nhưng mà...”
Tôi lôi ra thêm một túi tiền nữa.
“... Ngài muốn tắm trước không? Hay để tôi tắm cho ngài?”
Quả nhiên ở đâu tiền cũng là chân lý.
“À... vậy ý của khách là ngài không muốn ôm tôi... mà là muốn mua cả cuộc đời tôi sao?”
“Nói vậy thì nghe to tát quá. Chỉ là tôi cho cô một cơ hội để sống một cuộc đời mới thôi.”
“Bằng cách quyến rũ một người đàn ông đã có vợ.”
“Đúng vậy.”
Nghe câu chuyện của tôi, tú bà... Yuriel làm vẻ mặt không hài lòng.
“Thưa khách. Tôi không biết ngài nhìn tôi thế nào, nhưng tôi không phải là người phụ nữ dễ dãi đến mức bán rẻ cuộc đời mình vì vài đồng bạc. Hơn nữa nếu là việc hủy hoại cuộc đời người khác thì càng không...”
Tôi đẩy nhẹ túi tiền làm nó đổ ra.
–Xoạt
Những đồng tiền vàng từ túi tiền đổ ra.
Những đồng tiền vàng trị giá 1000 vàng.
Mắt Yuriel mở to.
“A..?”
Vẻ mặt cô ta như thể đang nhìn thấy một điều không thể tin được.
“Sao lại ngạc nhiên thế? Chẳng lẽ cô nghĩ tôi định mua cô chỉ với vài nghìn vàng lẻ tẻ sao? Vậy thì thất vọng quá. Là tú bà của một nhà thổ nổi tiếng mà lại tính toán nhỏ nhen thế à?”
“Không... cái đó... vậy đây là bao nhiêu...”
Tôi tiến lại gần Yuriel đang bối rối.
Tôi thì thầm vào tai cô ta.
“100,000 vàng.”
“100,000..!”
Yuriel kinh ngạc, vội vàng bịt miệng lại vì sợ có ai nghe thấy.
Tôi mỉm cười.
“Thế nào, chừng này có đủ để mua một người phụ nữ từng là số một của nhà thổ không?”
“... Làm sao ngài biết tôi từng là át chủ bài của nhà thổ...”
“Át chủ bài làm tú bà là chuyện đương nhiên mà...”
Tôi đứng dậy, đi ra sau lưng Yuriel.
Tôi vuốt ve má cô ta và lại thì thầm vào tai.
“Một người phụ nữ xinh đẹp thế này mà không phải là át chủ bài thì ai có thể chứ?”
“A...”
Mặt Yuriel đỏ lên.
Có vẻ đã xiêu lòng được một nửa, giờ là lúc tung đòn quyết định.
“Và làm tú bà nhà thổ cũng mệt mỏi rồi đúng không? Là nhà thổ nên chắc chắn có rất nhiều khách hàng khó chịu? Nhưng trong số đó cũng có khách hàng quý tộc nên không thể mạnh tay được. Chắc chắn đã rất vất vả. Đúng không?”
“... Vâng.”
“Trong khi đó, đám gái điếm thì lại không nghe lời. Thay vì nói lời cảm ơn vì cô đã quản lý nhà thổ một cách chăm chỉ, chúng chỉ biết phàn nàn.”
“...”
“Sau bao nhiêu vất vả đó, cô nhận lại được gì? Chỉ là đồng lương còm cõi mà chủ nhà thổ đưa cho, ngoài ra còn gì nữa không? Mà ngay cả số tiền đó, khi cô già đi và xấu xí... liệu có còn nhận được không?”
“...”
“Đi trên đường, cô sẽ thấy. Những người phụ nữ nắm tay chồng và con, mỉm cười hạnh phúc. Không thấy bất công sao? Cô có gì thua kém họ chứ? Vẻ ngoài xinh đẹp hơn nhiều, và cô hiểu lòng đàn ông hơn những người phụ nữ đó. Ngay cả kỹ năng làm đàn ông vui vẻ... cô cũng vượt trội hơn mà?”
“... Đúng vậy.”
Yuriel gật đầu với vẻ mặt cứng rắn.
Tôi đặt tay mình lên tay cô ta, đặt tay cô ta lên túi tiền.
“Vậy thì hãy nắm lấy cơ hội này. Nếu cô tuân thủ điều kiện tôi đưa ra, ngoài ra tôi sẽ không can thiệp vào bất cứ điều gì. Dùng số tiền tôi đưa để mua đất làm nông, hay mở cửa hàng, tùy cô. Hãy xây dựng một gia đình hạnh phúc. Dù đó là thứ cướp được từ người khác... thì sao chứ? Chỉ cần cô hạnh phúc là được, đúng không? Hãy tưởng tượng xem. Cùng chồng già đi một cách hòa thuận và nhìn con cái lớn lên.”
Ực.
Yuriel nuốt nước bọt khan.
Cô ta nói với giọng run rẩy.
“Nh-Nhưng tôi không thể thoát khỏi nhà thổ này. Nếu cố làm vậy, ông ta sẽ không để tôi yên đâu. Ông ta sẽ giết tôi một cách tàn nhẫn.”
‘Ông ta’ có lẽ là chủ của nhà thổ này. Tôi vuốt ve má cô ta một cách nhẹ nhàng hơn để cô ta yên tâm.
“Cô nghĩ tôi đến đây mà không tính đến chuyện đó sao? Đó không phải là việc cô phải lo. Cô chỉ cần quyết định thôi. Theo đề nghị của tôi, hay không. Sống như một tú bà của nhà thổ này rồi già đi và bị vứt bỏ, hay già đi như một người mẹ của một gia đình.”
Yuriel run rẩy. Chẳng mấy chốc, như thể đã quyết tâm, cô ta nắm chặt túi tiền.
Tôi xoa đầu cô ta.
“Quyết định đúng đắn.”
Sau đó, tôi thông báo với chủ nhà thổ rằng tôi sẽ đưa Yuriel đi. Đương nhiên, chủ nhà thổ nổi điên lên và rút kiếm đòi giết tôi.
Tôi cho ông ta xem thẻ khách quý của gia tộc Ferdiac.
Chủ nhà thổ nhận ra thẻ khách quý liền cúi đầu sát đất. Nhờ vậy, lúc ra về, tôi còn được chủ nhà thổ cúi đầu tiễn.
“Cloud..? Cô gái đó là ai vậy?”
Neria nhìn Yuriel đột nhiên xuất hiện và hỏi với giọng đầy thắc mắc.
Nếu nói thật là gái điếm thì lòng tự trọng của Yuriel sẽ bị tổn thương, nên tôi giải thích qua loa rằng đó là một người phụ nữ đi cùng đường.
“Vậy à...”
Neria cũng đã chấp nhận nên không hỏi thêm nữa.
Nhưng kỳ lạ là suốt quãng đường đến dungeon, cô ấy không rời mắt khỏi Yuriel.
Hỏi tại sao thì cô ấy cũng không trả lời.
“Cảm ơn vì đã đưa tôi đến nơi an toàn. Vậy tôi đi đây.”
“Ừ. Nhớ giữ lời hứa đấy.”
Những gì tôi yêu cầu Yuriel như sau:
–Phải chiếm được trái tim của chồng Elisa một cách trọn vẹn. Đến mức anh ta không còn một chút lưu luyến nào với Elisa.
–Sau khi chiếm được trái tim của người chồng, phải chiếm được cả trái tim của đứa trẻ. Phải coi đứa trẻ đó như con của mình.
Lý do tôi thêm yêu cầu thứ hai rất đơn giản.
Elisa thì không nói, nhưng đứa trẻ thì không có lỗi.
Tôi không muốn một đứa trẻ phải chịu đau khổ vì sự bất hòa trong gia đình.
Vì vậy, tôi đã nghĩ ra cách thay thế người mẹ một cách êm đẹp.
Gia đình hạnh phúc vẫn còn đó, chỉ có người mẹ là lẳng lặng thay đổi.
Mà còn là một người mẹ hiền lành hơn trước, có nhiều tiền và nhiều thời gian để chơi cùng con.
Vậy thì đứa trẻ cũng sẽ hạnh phúc hơn, đúng không?
Đó là sự hoàn thành của một thế giới mà không ai bị tổn thương, ngoại trừ Elisa.
“Đừng lo. Thật lòng mà nói, tôi tự tin là sẽ không thất bại trong việc này đâu. Dũng Giả cũng phải giữ lời hứa nhé. Lời hứa sẽ cho thêm 50,000 vàng nếu tôi tạo ra một gia đình hạnh phúc.”
“Nếu đứa trẻ và người cha hạnh phúc thì bao nhiêu tôi cũng cho, mau đi đi.”
“Vâng, vậy tôi đi!”
Yuriel vẫy tay và biến mất ở phía bên kia đường với vẻ mặt rạng rỡ.
‘Cô ta nói hai tháng là đủ đúng không?’
Trong tuần lễ Elisa gọi S cấp, tôi đã điều tra gia đình của Elisa.
Tôi cũng cần phải có phương án dự phòng.
Và khi tôi nói cho Yuriel những thông tin tôi đã điều tra được, cô ta đã tự tin tuyên bố rằng hai tháng là đủ.
Cô ta rất tự tin, nhưng thật lòng tôi lại hoài nghi.
Dù Elisa đã ăn tiền của tôi và xử lý công việc một cách tồi tệ, cô ta vẫn là một người phụ nữ hết lòng vì gia đình.
Việc chen chân vào một gia đình như vậy không thể nào dễ dàng được.
‘Thôi... đi dungeon về rồi xác nhận sau vậy.’
Nếu thành công thì đưa số tiền đã hứa.
Nếu đang tiến hành thì cổ vũ.
Nếu thất bại thì đòi lại tiền.
Nếu ăn quỵt rồi bỏ trốn thì thuê sát thủ.
Tôi quyết định không quan tâm đến Elisa nữa.
Từ bây giờ phải hoàn toàn tập trung vào dungeon.
Tôi đến chỗ người giữ kho, lấy lại những trang bị đã gửi trước đó. Có lẽ vì đã cho xem thẻ Dũng Giả nên trang bị vẫn được bảo quản an toàn.
Để xem nào...
“Neria, nhận lấy.”
Tôi đưa cho Neria Lôi Điện Kiếm, Khiên Bão Tố, Giáp Da Kobold, và Hoa Tai Sức Mạnh.
Neria mở to mắt.
“Cloud, cái này?”
“Trang bị của các cô tệ quá. Chắc chắn là ở party trước không được phân chia chiến lợi phẩm đàng hoàng rồi. Với bộ dạng đó thì không đi dungeon được đâu.”
Sau đó, tôi đưa cho Eri một cây trượng cùn và Hoa Tai Sấm Sét.
Cho Ophelia thì là Nhẫn Phong Vân và một cây chùy cùn.
Ba người ngơ ngác nhìn những trang bị mình nhận được.
Tôi nói với họ.
“Cầm lấy rồi theo tôi. Lên đường rồi mặc sau.”
Khu rừng đào nơi dungeon được giấu kín.
Trong lúc Cloud xuống ao mở dungeon, Eri mân mê cây trượng và đôi hoa tai nhận được từ anh.
“Eri, cứ sờ hoa tai mãi sẽ làm tai bị thương đấy.”
Ophelia nhắc nhở cô.
“T-Tôi biết mà. Chỉ là... lâu lắm rồi mới được như thế này nên...”
Ở party của Lorian, cô bị đối xử tệ bạc.
Đừng nói đến chiến lợi phẩm, chỉ cần được nhận kinh nghiệm cùng đã là may mắn lắm rồi.
Vậy mà bây giờ được Cloud tặng trang bị, cô lại một lần nữa nhận ra.
Mình đã trở về như xưa rồi...
Nhìn sang bên cạnh, Neria cũng đang vuốt ve thanh Lôi Điện Kiếm nhận được từ Cloud với vẻ mặt hoài niệm.
“Mọi người trông có vẻ vui mừng, thật may quá. Nhưng mà... tại sao lại cho tôi cây chùy này nhỉ?”
“Chắc là để tự vệ? Dù Cloud và Neria có bảo vệ thì thỉnh thoảng cũng có thể lọt một hai con quái vật mà. Chắc là để dùng lúc đó.”
“Vậy sao...?”
Ophelia cảm thấy một sự bất an không rõ lý do.
Xoẹt–
Nước trong hồ rẽ ra, một cầu thang hiện ra.
Trong lúc ba cô gái đang kinh ngạc, Cloud bước ra từ trong nước. Anh dùng dao găm rạch lòng bàn tay và đặt lên cửa đá.
–Hỡi kẻ đủ tư cách. Cho phép ngươi vào.
Bốn người đã lập thành một party nên đã đủ tư cách.
Dungeon mở ra và Cloud bước vào trong.
Ba cô gái vội vã theo sau anh vào dungeon.
“Đây là dungeon... kỳ diệu thật...”
Eri vừa trầm trồ vừa quan sát bên trong. Phản ứng của những người khác cũng không khác cô là mấy.
Lúc đó, Cloud nói.
“Dungeon này có 30 tầng hầm. Giết con boss ở tầng 30 là hoàn thành.”
“Đến 30 tầng lận?! Dungeon lớn kinh khủng!”
“Đúng vậy. Có vẻ sẽ mất nhiều thời gian hơn em nghĩ.”
“Không biết lương thực mang theo có đủ dùng đến lúc đó không.”
Trong lúc ba cô gái đang trao đổi ý kiến.
Cloud khẽ cười và lắc đầu.
“Đừng lo. Sẽ không lâu đâu.”
“Không lâu? Sao lại?”
“Hôm nay chúng ta sẽ đột phá từ tầng 1 đến tầng 15.”
Ba cô gái nghĩ rằng Cloud đang nói đùa. Họ định cười và nói đừng đùa nữa, nhưng rồi họ nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của anh.
Người đàn ông này... đang nói thật..!
Eri dùng khuỷu tay huých vào eo Neria.
“C-Cô tìm cách can anh ta đi..!”
“Tôi..?”
“Trong số chúng ta, người có khả năng nhất là cô mà... Nếu cô nói thì có lẽ anh ta sẽ không nghe theo tuyệt đối như trước nhưng ít nhất cũng sẽ cân nhắc.”
“Vậy sao..? À, được rồi.”
Neria không giấu được vẻ căng thẳng, tiến lại gần Cloud. Trên khuôn mặt cứng đờ vì căng thẳng của cô có một sự kỳ vọng ngầm.
“Cloud, cậu có thể suy nghĩ lại không? Đi từ tầng 1 đến tầng 15 trong một ngày là...”
“Xin lỗi nhưng đây là quyết định cuối cùng rồi, Neria. Sẽ không thay đổi đâu.”
“Nh-Nhưng...”
“Neria. Trưởng party là tôi, đúng không? Không phải cô?”
“Hả? Ừ-Ừm, đúng vậy..?”
“Vậy thì phải tuân theo lệnh của trưởng party chứ. À, tất nhiên nếu cô có phương pháp nào tốt hơn cái tôi đề xuất thì có thể góp ý. Những ý kiến đó luôn được hoan nghênh. Nhưng quyết định cuối cùng là của tôi. Hiểu chứ?”
Cloud nhìn thẳng vào mắt cô và nói, Neria bất giác gật đầu.
Trước câu hỏi của Cloud rằng còn gì muốn nói không, Neria nói không có gì và quay về chỗ của mình.
Neria quay về chỗ với vẻ mặt như thể chỉ cần chạm vào là sẽ khóc ngay.
‘... Tự nhiên lại nhờ vả.’
Eri cảm thấy tội lỗi và quay đi.
‘Phải rồi, Cloud cũng chỉ nói vậy để chúng ta chuẩn bị tinh thần thôi. Chẳng lẽ anh ta thật sự định đột phá 15 tầng trong một ngày sao.’
Nhưng trái với mong muốn của Eri, Cloud đã nói thật, và ngày hôm đó, party của Cloud đã phải lập nên kỳ tích đột phá từ tầng 1 đến tầng 15.
1 Bình luận