Chương 105: Thiên Tài Và Kẻ Phàm Nhân
“Vậy nên tôi định sẽ ở lại Lupus một thời gian. Để khôi phục hệ thống hành chính đã sụp đổ có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian.”
Tầng 1 quán trọ.
Trong khi ăn sáng, tôi giải thích về lịch trình sắp tới cho các thành viên trong nhóm.
“Tôi thấy có lỗi với hai người. Nhưng tình hình là vậy, dù có bức bối thì cũng ráng chịu đựng nhé.”
Eri và Ophelia đã đợi tôi ở Lupus suốt thời gian tôi đi vòng quanh lục địa. Chắc hẳn họ đã nghĩ cuối cùng cũng được rời khỏi cái thành phố chán ngắt này, giờ lại phải nghe tin phải ở lại, chắc là bực mình lắm.
Nhưng mà lạ chưa kìa?
“Nếu Dũng giả đã nói vậy thì chúng tôi sẵn lòng tuân theo.”
“Không sao. Dù gì thì nghiên cứu đang làm dở dang nên tôi cũng ngại rời đi.”
Họ không hề tỏ ra khó chịu chút nào. Ophelia thì không nói, nhưng Eri thì lạ thật đấy? Cô nàng lúc nào cũng càu nhàu cơ mà.
“Cô nói vậy thì chắc là nghiên cứu quan trọng lắm nhỉ?”
“Đúng thế. Nếu anh không mở lời thì tôi cũng định đề nghị ở lại thành phố một thời gian.”
“Ôi chao, nghe cô nói vậy tôi cũng tò mò không biết đó là nghiên cứu gì đấy.”
Leslie, người nãy giờ chỉ im lặng ăn bên cạnh, đột nhiên lên tiếng. Có lẽ ngạc nhiên vì cô ấy đề cập đến nghiên cứu của mình, Eri mở to mắt một chút. Nhưng ngay sau đó, cô nàng nheo mắt lườm Leslie.
“Cô tò mò làm gì?”
“Là nghiên cứu mà một pháp sư xuất sắc như Eri-ssi coi trọng cơ mà. Là một pháp sư, làm sao tôi có thể không tò mò được chứ?”
Có vẻ như là một lời khen ngợi ngầm dành cho Eri, nhưng vẻ mặt của Eri chẳng những không khá hơn mà còn nhăn nhó thêm.
“Cùng là pháp sư á? Được thôi. Nếu đã cùng là pháp sư, cô hẳn phải biết việc quan tâm đến nghiên cứu của người khác là thất lễ lớn đến thế nào chứ?”
“Dạ? Có văn hóa đó sao? Xin lỗi nhé. Cái đó tôi không biết. Tôi thực sự chỉ hỏi vì tò mò thôi.”
“Ha! Mở mồm ra là cùng là pháp sư này nọ mà quy tắc cơ bản của Ma Tháp cũng không biết? Nực cười.”
Eri nói với vẻ khinh bỉ, nhưng đáp lại cô là một câu trả lời thản nhiên.
“A, đó là quy tắc của Ma Tháp sao? Xin lỗi nhé. Tôi chưa từng đến Ma Tháp bao giờ nên không biết.”
“... Chưa từng đến Ma Tháp? Vậy ý cô là toàn bộ ma pháp của cô đều là tự học? Cô là thiên tài đến mức đó sao?”
“Ôi, thiên tài gì chứ, quá khen rồi. Tôi chỉ làm theo những cảm hứng có được từ sách vở thôi mà?”
“Có được cảm hứng? Cách nói chuyện cứ như thể cô đã tạo ra ma pháp độc quyền vậy?”
“Ma pháp độc quyền? Tùy theo góc nhìn thì cũng có thể coi là vậy. Vì ma pháp của tôi không ai bắt chước được mà.”
Eri cau mày như thể đang hỏi cô đùa ai vậy.
Leslie mỉm cười và xòe lòng bàn tay ra.
Vùùù.
Hàn khí tuôn ra từ lòng bàn tay cô xoáy tròn. Hàn khí biến đổi hình dạng từ kiếm sang thương, từ thương sang rìu, từ rìu sang ngựa.
Con ngựa làm bằng hàn khí hí vang, bờm tung bay. Trông cứ như thể một con ngựa sống đang đứng trên lòng bàn tay cô vậy.
“Như cô thấy đấy.”
“Làm sao có thể kiểm soát ma lực đến mức đó...”
Trên khuôn mặt Eri không còn cảm xúc khó chịu nữa. Thay vào đó, cô cứng đờ người ra như thể vừa nhìn thấy thứ không nên thấy.
Leslie nghiêng đầu.
“Kiểm soát ma lực ư? Có phải cô đang nói đến cái này không?”
Hình dáng con ngựa đang hí vang tan biến và một con đại bàng được tạo ra. Con đại bàng vỗ đôi cánh dài và bay lượn trên không trung.
Eri không nói nên lời, chỉ có đôi mắt là run rẩy.
Hướng về phía cô ấy, Leslie nói với giọng điệu như chẳng có gì to tát.
“Cứ thế mà làm được thôi?”
“Cứ... thế..?”
“Vâng. Cứ thế. Từ khi sinh ra đã làm được rồi.”
“... Nói dối.”
“Nói dối gì chứ? Tôi nói dối Eri-ssi thì được cái gì mà phải nói dối?”
Giọng điệu vẫn thản nhiên như không.
Eri cắn chặt môi, đập bàn đứng dậy và sải bước về phía cầu thang.
“Eri, đang ăn dở mà đi đâu đấy?”
“Mất ngon rồi.”
Buông thõng một câu, cô nàng đi lên lầu.
Tôi nhìn theo bóng lưng đó rồi quay sang Ophelia.
“Ophelia, xin lỗi vì đang ăn, nhưng cô có thể lên dỗ dành Eri được không?”
“Vâng. Tiện thể tôi sẽ bắt cô ấy ăn nốt bữa ăn.”
“Phiền cô rồi, cảm ơn nhé.”
“Không cần cảm ơn đâu ạ. Là lời của Dũng giả mà.”
Ophelia cúi đầu chào rồi cầm đĩa của Eri và của mình đi lên tầng 2. Sau khi xác nhận cô ấy đã lên hẳn, tôi mới mở miệng.
“Cô cố tình đúng không?”
“Cố tình gì cơ? Anh đang nói gì vậy?”
“...”
Khi tôi nheo mắt nhìn chằm chằm, vẻ mặt ngây thơ chuyển thành nụ cười ranh mãnh.
“Anh biết rồi sao.”
“Đương nhiên. Một kẻ còn không biết kiểm soát ma lực là gì thì làm sao có thể đạt đến cảnh giới đó được.”
“Cũng có thể đơn giản là do tài năng của tôi xuất chúng mà?”
“Người càng xuất chúng thì càng phải tuân thủ những điều cơ bản. Cô cũng biết mà?”
“Thì đúng là vậy.”
Leslie nắm tay lại. Hàn khí hình đại bàng tan biến ngay vào không trung.
“Nhưng chuyện tôi có thể làm được những điều này từ khi sinh ra là sự thật. Điều này mong anh tin cho.”
Tôi gật đầu.
Lời nói lần này là sự thật.
Sức mạnh của cô ấy gần với siêu năng lực hơn là ma pháp.
Chuyển hóa mana trong cơ thể thành hàn khí để phát động.
Cái gọi là Thần bí thể chất.
Nhờ đó mà cô ấy có độ kiểm soát ma lực cao và có thể bỏ qua việc niệm chú, nhưng giới hạn cũng tồn tại rõ ràng.
Vì toàn bộ mana đều bị chuyển hóa thành hàn khí nên cô ấy không thể sử dụng ma pháp thông thường.
Nhờ vậy mà đừng nói đến các ma pháp nguyên tố khác như Hỏa cầu, ngay cả ma pháp cơ bản như Lá chắn cô ấy cũng không dùng được.
“Vậy, tại sao cô lại làm thế?”
“Cũng chẳng có lý do gì to tát đâu. Chỉ là thấy hơi xấc xược nên làm vậy thôi.”
“Xấc xược á?”
“Vâng. Cách nói chuyện cứ như thể vì nghiên cứu của mình nên việc chân của Cloud bị trói buộc là điều đương nhiên vậy?”
“Nghe ra như thế sao? Tính cách cô cũng vặn vẹo thật đấy.”
“... Cũng không hẳn chỉ vì câu nói đó. Tôi biết rõ loại người đó. Với loại người đó thì ấn tượng đầu tiên rất quan trọng. Nếu bị coi thường thì sẽ bị họ xem là cấp dưới ngay.”
“Sao cô biết hay vậy?”
“Vì tôi thuộc loại người đó mà.”
Leslie cười tươi.
“Hơn nữa, Cloud biết ý định của tôi sao không ngăn lại? Chỉ cần một câu của Cloud là tôi sẽ im miệng ngay mà.”
Tại sao không ngăn à?
Thì là...
“Để kích thích cho cô ấy chăm chỉ hơn. Cô nàng đó tuy hay càu nhàu nhưng cũng có tài năng và lòng hiếu thắng lắm.”
“Anh không nghĩ là cô ấy sẽ bị suy sụp sao?”
Suy sụp?
Tôi chợt nhớ lại những ngày trong hầm ngục Cự Căn Thảo.
Những ngày tháng chỉ cho ngủ ba tiếng mỗi ngày, bắt vừa chiến đấu vừa học ma pháp.
Tôi bật cười.
“Tôi không nuôi dạy cô ấy yếu đuối đến thế đâu.”
Là đứa dù tôi có định chuyển nghề cho thành Battle Mage (Pháp sư chiến đấu) thì vẫn kiên quyết giữ nghề Mage (Pháp sư).
Chừng này sao mà suy sụp được.
“Tuy không hiểu rõ ý anh lắm, nhưng tôi biết anh tin tưởng Eri-ssi đến mức nào. Ghen tị thật đấy.”
“Vậy thì cô cũng cố gắng làm việc chăm chỉ để cho tôi thấy kết quả đi. Vừa hay có việc phù hợp còn gì?”
“Ý anh là công việc hành chính sao? Được thôi. Tôi sẽ hoàn thành xuất sắc để độc chiếm sự tin tưởng của Cloud.”
“Tôi sẽ nhớ câu đó.”
Sau này cấm nuốt lời đấy.
Nghĩ đến đống công việc hành chính đang chất đống hiện tại, tôi mỉm cười, bỗng bên cạnh Katarina nói với giọng chán nản.
“Các người thật là... Eri-ssi thật đáng thương, đáng thương quá.”
Katarina lắc đầu nguầy nguậy.
Tôi cau mày.
“Sao cô nói cứ như chuyện người dưng thế? Trong số chúng ta, cô là đứa nghiêm trọng nhất đấy.”
“Tôi đâu có vặn vẹo như các người?”
“Thay vào đó cô yếu nhất.”
“... Chưa chắc đã là nhất đâu.”
“Vậy cô đánh thắng được ai trong cái quán trọ này?”
Katarina im bặt.
Cô nàng đảo mắt rồi lầm bầm với giọng nhỏ xí.
“Ophelia-ssi..?”
“Cô định chọn Ứng cử viên Thánh nữ ở đây sao? Xin lỗi nhưng cô có liêm sỉ không vậy?”
“Ư..!”
Bị Leslie hỏi vặn lại với vẻ cạn lời, khuôn mặt Katarina đỏ bừng vì xấu hổ.
Tôi lắc đầu.
“Quan trọng không phải là liêm sỉ. Quan trọng là ngay cả Ophelia cô cũng không thắng nổi.”
“... Gì cơ? Không, dù anh có coi thường tôi thì... thế cũng hơi quá rồi chứ?”
“Tôi không coi thường cô. Ngược lại, tôi đánh giá cao tiềm năng của cô. Cô là con người duy nhất giao tiếp được với tinh linh mà?”
“Vậy tại sao bảo tôi không thắng được?”
“Tiềm năng cao và thực tế là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Ngay lúc này chênh lệch cấp độ giữa cô và Ophelia là bao nhiêu? Kinh nghiệm thực chiến chênh lệch bao nhiêu?”
Về kỹ thuật thì đúng là Katarina vượt trội hơn.
Nếu Ophelia chỉ biết vung chùy nhanh và mạnh là hết, thì Katarina có sở trường là kiếm vũ biến ảo và sử dụng khí.
Nhưng chênh lệch chỉ số áp đảo thì không làm gì được.
Ngay lúc này nếu Ophelia tự buff cho mình rồi lao vào Katarina một cách nghiêm túc?
Có khi thành thịt băm đấy.
Không đùa đâu, thật đấy.
“Nếu là kinh nghiệm thực chiến thì tôi cũng...”
“Party của chúng tôi không tính việc thảo phạt sơn tặc là kinh nghiệm.”
“...”
Cuối cùng miệng Katarina cũng hoàn toàn câm nín.
Tuy nhiên, vẻ mặt cô nàng vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận thực tế. Chắc là do lòng tự hào về kiếm vũ của mẹ cô ấy quá mạnh.
‘Thời gian qua mình chiều chuộng cô ấy quá rồi.’
Có lẽ phải đánh thức cảm giác thực tế cho cô ấy thôi.
Muốn vậy thì đối luyện là tốt nhất.
Đối thủ để Katarina đối luyện thì chắc Neria là hợp nhất nhỉ?
Cùng là dân dùng kiếm mà.
“Cơ mà hôm nay Neria cũng không xuống nhỉ. Sáng hôm qua cũng không thấy.”
“Neria-ssi? Không chỉ buổi sáng đâu, cả trưa và tối cũng không thấy ra. Nếu tôi không nhìn nhầm thì cô ấy cứ ở lì trong phòng suốt.”
“Gì cơ? Này, sao giờ cô mới nói?”
“Hả, hả? Nghiêm trọng lắm sao?”
“Vậy cô nghĩ là ổn à?”
“Không, tôi cứ tưởng cô ấy đang tu luyện trong phòng chứ. Giống như Eri-ssi nghiên cứu ấy...”
“Trên đời này làm gì có hiệp sĩ nào tu luyện mà bỏ ăn bỏ uống?”
Tôi vừa nói vừa gắp xúc xích vào đĩa. Vì chắc là đói lắm nên tôi chọn cái to và dài nhất.
“Mọi người cứ ăn đi. Tôi đi xem Neria một chút.”
Để họ lại đó, tôi đi lên tầng 2 và gõ cửa phòng Neria.
... Không có phản ứng.
Tôi gõ thêm lần nữa.
“Neria? Đang ngủ à? Vào được không?”
Lần này cũng không có phản ứng. Không có ở trong sao? Đang lúc thắc mắc định mở cửa.
Từ trong phòng vang lên tiếng loảng xoảng, đồng thời cánh cửa vừa hé mở bị đóng sầm lại một cách thô bạo.
“Neria?”
_Cloud? Sao, sao thế?
“Sao trăng gì, từ hôm qua đến giờ cô có ra ngoài đâu. Lo quá nên tôi lên xem thôi.”
_Lo lắng..? Cậu cũng lo lắng cho loại người như tớ sao?
“Loại người như tớ? Nói cái gì vậy. Đồng đội có vấn đề thì lo lắng là chuyện đương nhiên.”
_A... Phải rồi... Chúng ta là đồng đội mà...
“Ừ. Thế nên đừng nói mấy lời vô nghĩa nữa, tôi vào được không? Cũng có việc muốn nhờ nữa.”
_Hả, hả? Đợi, đợi chút! Đợi tớ một chút! Tớ sẽ ra ngay!
Tôi dùng sức đẩy cửa thì Neria hét lên thất thanh. Khi tôi thả lỏng tay, cô ấy thở phào nhẹ nhõm.
Tôi ngoan ngoãn đứng đợi.
Một lúc sau, cửa mở, Neria bước ra với nụ cười gượng gạo.
“Đợi lâu không?”
“Cũng không lâu lắm... Mà sao sắc mặt cô tệ thế?”
Tình trạng của Neria sau hai ngày không gặp thật thê thảm.
Không biết có ngủ được chút nào không mà mắt thâm quầng, con ngươi lờ đờ, đầu tóc rối bù.
Thêm vào đó...
“Sao mắt sưng húp lên thế kia? Cô khóc à?”
“Hả? À, không phải đâu. Khóc lóc gì chứ.”
“Không phải gì? Sưng vù lên rồi kìa.”
“Đã bảo không phải mà... Mà, mà cậu bảo có việc muốn nhờ tớ đúng không? Việc gì thế?”
Neria lắc đầu nguầy nguậy rồi lảng sang chuyện khác.
Thái độ kiểu hỏi thêm cũng tuyệt đối không trả lời. Tôi xua tay.
“Thôi. Nhìn tình trạng này thì chắc không nhờ được rồi. Ăn cơm rồi nghỉ ngơi cho khỏe đi.”
“Không sao. Tớ ổn mà. Thật sự ổn nên cứ nói đi. Nếu là việc tớ làm được thì tớ sẽ giúp hết mình.”
Dù tôi đã từ chối vài lần, Neria vẫn bám lấy tay tôi dai dẳng.
Như thể nhất định phải nghe được lời nhờ vả.
Trước sự cố chấp đó, tôi cũng đành phải nhượng bộ.
“Tôi định nhờ cô đối luyện với Katarina.”
Neria khựng lại.
Tôi thở dài.
“Quả nhiên đối luyện thì hơi quá...”
“Tớ làm.”
“Không cần cố quá đâu. Nghỉ ngơi cho khỏe rồi làm sau cũng được mà.”
“Không. Tớ muốn làm ngay hôm nay.”
Trong ánh mắt Neria tràn đầy ý chí nhất định phải làm, tôi định nói gì đó nhưng lại thôi. Chính chủ đã muốn làm thì biết sao được.
“Cảm ơn. Nhưng ăn cơm xong hẵng làm. Cô nhịn bốn bữa rồi còn gì.”
Tôi đưa phần ăn của cô ấy đã chuẩn bị sẵn ra. Cô ấy nhận lấy chiếc đĩa và mỉm cười.
“A, cảm ơ...”
Nụ cười ấy không hiểu sao khi nhìn thấy những chiếc xúc xích trên đĩa bỗng cứng đờ lại. Không chỉ vậy, cô ấy còn run lên bần bật như cầy sấy và.
“Ư á á!?”
Ném cái đĩa đi.
Ôi trời, cái đệch?
Tôi vội vàng chộp lấy cái đĩa và bắt từng cái xúc xích đang rơi xuống. Sau khi bắt không sót cái nào, tôi mới an tâm quay sang nhìn Neria.
Định mắng xem cô ấy làm cái trò gì vậy.
Thế nhưng...
“Ọe..! Ộc..!”
Nhìn Neria đang nôn khan và ộc ra dịch vị dạ dày, ý nghĩ đó tan biến.
... Xúc xích bị hỏng à?
Tôi ngửi thử nhưng có vẻ không phải là bị hỏng.
1 Bình luận