223-Một năm sau

=== Chapter 135: Một năm sau ===

Một năm.

Trong khoảng thời gian một năm, khá nhiều thứ đã thay đổi.

Trước thành quả vĩ đại của nền hòa bình bất ngờ ập đến, lục địa đã đạt được vô số bước tiến.

Khi chiến tranh kết thúc, các tài nguyên vốn bị tiêu hao ở tiền tuyến bấy lâu nay có thể tập trung vào sự phát triển của Đế quốc.

Nhờ đó, Đế quốc có thể xây dựng một cuộc sống sung túc hơn hẳn trước đây.

Nụ cười không bao giờ tắt trên gương mặt của trẻ thơ.

Nhiều thành phố nghèo khó, nằm xa Đế quốc, cũng có cuộc sống tốt đẹp hơn trước.

Đặc biệt, thành phố Drax, từng là một vùng đất vô pháp, đã đạt được sự phát triển vượt bậc không thể diễn tả bằng lời.

Tất cả tội phạm ẩn náu khắp nơi đều bị bắt giữ, những ngôi nhà tồi tàn đều bị phá bỏ. Thay vào đó là vô số tòa nhà tráng lệ và nguồn lương thực dồi dào.

Theo lời đồn, Dũng sĩ và Anh hùng đã túm cổ Hoàng đế và ra lệnh.

Nghe nói đó là nơi chứa đựng những kỷ niệm quý giá với ai đó.

Drax và nhiều nơi khác đã thay đổi như vậy, nhưng nếu nói đến sự thay đổi đáng chú ý nhất, thì chắc chắn phải là nơi đó.

Vương quốc Rahel.

Một vương quốc huyền bí nơi Ma tộc mới xuất hiện và các sinh vật khác cùng tồn tại và sinh sống.

Một vương quốc như vậy chưa từng tồn tại trong suốt lịch sử.

Vương quốc này, được thành lập một năm trước, có một điểm đặc biệt.

Đó là có hai vị vua.

Vua Arbes, người quản lý Ma tộc.

Vua Athena Caladbolg, người quản lý những chủng tộc khác ngoài Ma tộc.

Với sức mạnh hùng hậu của hai vị vua, đây là một vương quốc mà ngay cả Đế quốc cũng không dám tùy tiện đối xử.

Một vương quốc mới nổi lên như sao chổi.

Thế nhưng, phòng ngủ của nhà vua, nằm ở nơi cao nhất, nơi lẽ ra phải rực rỡ nhất, lại chỉ tràn ngập mùi rượu nồng nặc.

"Ngươi. Sao không mở cửa cho thoáng khí một chút?"

Carlos vẫy tay vài lần rồi cất lời.

"......"

Thế nhưng, không nhận được bất kỳ lời đáp nào, Kiếm Thánh thở dài một tiếng rồi tự mình mở cửa sổ.

Khi cửa sổ mở ra, ánh nắng chói chang chiếu rọi căn phòng tối tăm, khiến nó trở nên rực rỡ.

".....Đóng lại."

Giọng nói của người phụ nữ khàn đặc không ngừng.

"Ta hiểu tâm trạng của ngươi một trăm lần, nhưng... cô ấy cũng sẽ không muốn ngươi lãng phí cuộc đời mình như thế này đâu."

"..Đừng xen vào, cút đi Carlos."

Sự lạnh nhạt đến tàn nhẫn của người phụ nữ.

Thế nhưng, Kiếm Thánh nhìn cô bằng ánh mắt buồn bã.

"Sao ta có thể làm vậy được chứ. Khi mà bạn thân của ta đang suy sụp đến mức này."

Khi người phụ nữ loạng choạng đứng dậy, mái tóc vàng óng đã mất đi ánh sáng của cô xõa xuống một cách rối bời.

"Thật là. Ta cũng nên về quê rồi, nhưng cứ lo lắng thế này thì sao mà đi được."

"...Quê ngươi không phải là Đế quốc sao?"

Cô nói với đôi mắt trống rỗng. Carlos nở một nụ cười nhẹ trên môi và đáp lời.

"Không phải. Dù sự thật là ta đã dành nhiều thời gian nhất ở Đế quốc, nhưng quê hương của ta lại ở một nơi khác."

"....Vậy sao?"

Sự quan tâm chỉ kéo dài trong chốc lát. Người phụ nữ ngay lập tức mất hứng thú và uống cạn một ly rượu lớn.

"Đó là một nơi tên là Đông Đại Lục. Một quốc gia nhỏ nằm ở phía đối diện nơi này. Nó rất nhỏ và dòng hải lưu cũng phức tạp, nên nếu không biết đường thì rất khó tìm thấy."

Khi Carlos giật lấy chai rượu, người phụ nữ lườm anh bằng ánh mắt đầy sát khí.

"Đừng cứ ở mãi thế này, sao không thử đi cùng ta một chuyến? Văn hóa ở đó cũng khá khác biệt so với nơi này, sẽ không tệ đâu."

"Ngươi nghĩ ta sẽ đi sao?"

"Khà khà. Thật ra ta cũng đoán là ngươi sẽ không đi nên mới hỏi vậy thôi."

Kiếm Thánh hôm nay đặc biệt thể hiện một bộ dạng đáng ghét.

Thế nhưng, người phụ nữ chỉ nhìn anh bằng đôi mắt trống rỗng.

Đối với cô, không có bất kỳ ham muốn nào muốn làm gì cả.

"Với bộ dạng thế này mà ngươi vẫn quản lý đất nước tốt đấy nhỉ."

"..Vì nơi này là bảo vật duy nhất Hera để lại cho ta."

Khi tên cô ấy được nhắc đến, vẻ mặt của Carlos dần trở nên trầm tư.

"...Một năm đã trôi qua rồi. Đã đến lúc ngươi nên buông bỏ."

Carlos bày tỏ sự tiếc nuối và vỗ vai Athena.

"Lần tới ta sẽ ghé thăm nữa. Hy vọng lúc đó ánh mắt ngươi sẽ có chút sức sống hơn."

"Đừng đến nữa."

Mặc cho lời nói lạnh lùng của người phụ nữ, Carlos chỉ bật cười khẽ.

Ngay sau đó, anh rời đi với bước chân nhẹ nhàng.

Trong sự cô độc tột cùng ập đến lần nữa, người phụ nữ quăng mình lên giường.

Với cảm giác ý thức mơ hồ đang chìm sâu vào giấc ngủ, cô nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

"Hera..."

Sau cái chết của Hera. Họ đã tan tác mỗi người một ngả.

Ma Vương, Tyros và Sephir đang quản lý Ma tộc ở tòa thành đối diện, còn cô cũng đang quản lý vương quốc này cùng với họ.

Lily và Dania đã trở về Drax, nơi từng sống cùng Hera, và đang vật lộn để sống, cố gắng hết sức thực hiện lời thỉnh cầu cuối cùng của cô ấy.

Ariel không từ bỏ, mà bắt đầu dồn hết tâm sức vào nghiên cứu cách hồi sinh con người.

Iris thì suốt một năm trời không hề có ý định rời khỏi phòng cầu nguyện của Đại Thần Điện.

Cuối cùng là Marie.

Cô bé ấy, không thiếu một phút nào, cuộn tròn người trước mộ Hera như một linh hồn hộ mệnh, chìm vào giấc ngủ dài.

"Xin lỗi Hera... Có lẽ ta không thể thực hiện lời thỉnh cầu của em được rồi."

Lời thỉnh cầu cuối cùng mà Hera đã nói trước khi trút hơi thở cuối cùng: lời mong muốn cô ấy hãy sống hạnh phúc.

Thế nhưng, ngay cả bây giờ, sau một năm trôi qua.

Athena chỉ đơn thuần chờ đợi cái chết đang đến gần.

*

Đại Thần Điện sừng sững với vẻ uy nghi tráng lệ, có thể sánh ngang với Hoàng cung. Nơi đây tự hào với quy mô rộng lớn đến mức không thể nhìn thấy hết trong một cái nhìn, và là nơi vô số người tìm đến để sám hối.

Sám hối. Hoặc cầu nguyện.

Những người tìm đến đây đều cầu nguyện, mong ước những khát vọng tha thiết trong lòng mình sẽ thành hiện thực.

Cầu mong tiếng nói của họ sẽ đến được với Nữ thần.

"Thánh nữ... hôm nay người lại nhịn ăn sao...?"

Hai nữ thần quan làm việc tại Đại Thần Điện đang thì thầm trò chuyện một cách lặng lẽ.

Trước mắt họ là một khay thức ăn đầy ắp những món ăn thịnh soạn.

Thế nhưng, thật đáng buồn, khay thức ăn này không phải là sắp được mang vào, mà là dấu vết của ai đó đã ăn xong và để lại.

Điều khác biệt so với trước đây là, chỉ có một mẩu bánh mì nhỏ đã biến mất.

Đó là dấu vết Iris đã cố gắng ăn để giữ lại chút sức lực tối thiểu cho việc cầu nguyện.

"Đã hơn một năm rồi... Cứ thế này, Thánh nữ có thật sự sẽ gục ngã không?"

"Lo lắng chết mất thôi. Vì lệnh của Đại Chủ Giáo, chúng ta cũng không thể vào được."

Người có quyền lực cao nhất trong tất cả các thần điện trên khắp Đế quốc.

Đó là Đại Chủ Giáo, người được cho là sở hữu thần lực vô biên và phẩm cách không ai sánh bằng.

Ông đã đặt ra một quy tắc tuyệt đối trong Đại Thần Điện này.

Một quy tắc tuyệt đối không có bất kỳ nguyên nhân hay lời giải thích rõ ràng nào.

Dù có chuyện gì xảy ra, không được bước vào phòng cầu nguyện của Thánh nữ.

Thánh nữ, người đã lập nên công trạng vĩ đại khi tiêu diệt Ma Vương.

Cô ấy đã không rời khỏi phòng cầu nguyện dù chỉ một bước trong suốt một năm trời.

Bên ngoài, người ta đã lớn tiếng phản đối Đại Thần Điện, hỏi rằng liệu Thánh nữ có chết rồi không, hay có phải cô ấy đã mắc phải căn bệnh nghiêm trọng nào đó. Thế nhưng, Đại Chủ Giáo vẫn kiên quyết khóa chặt cửa phòng cầu nguyện của Thánh nữ.

"Nếu người chịu ăn uống đàng hoàng thì chúng tôi đã không lo lắng thế này rồi..."

"Không được rồi. Chúng ta phải thử nói chuyện với Trung Cấp Thần Quan một lần xem sao."

Ngay khi các nữ thần quan định bước đi thì.

Rầm rầm-

Từ phòng cầu nguyện của Thánh nữ, một tiếng động nhỏ vang lên.

"C...cô vừa nghe thấy tiếng đó không?!"

"Thánh nữ!! Người có sao không ạ?! Thánh nữ!!"

Tiếng động vang lên từ căn phòng cầu nguyện vốn tĩnh lặng vô cùng.

Các nữ thần quan, lo sợ Thánh nữ có thể gặp chuyện gì đó, đã gõ cửa phòng cầu nguyện và gọi Thánh nữ.

"Người... người không phải đã ngã quỵ rồi chứ? Thánh nữ! Nếu người ở đó, xin hãy đáp lại một tiếng!"

"...Không được rồi. Chúng ta vào thôi."

"Gì cơ?! Đó là quy tắc mà Đại Chủ Giáo tuyệt đối cấm mà! Nếu vi phạm, chúng ta sẽ không chỉ bị đuổi đi đâu."

"Vậy thì phải làm sao đây! Tôi lo cho Thánh nữ quá. Thà bị đuổi việc còn hơn, tôi nhất định phải xác nhận người vẫn bình an."

Một nữ thần quan khác nhất thời không nói nên lời trước ý chí kiên định đó.

Cô ấy trầm ngâm suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu như thể đồng tình với ý định của nữ thần quan kia.

"Đúng vậy. Còn gì quan trọng hơn sự an nguy của Thánh nữ chứ. Vào thôi."

"...Ừm. Vậy tôi mở cửa đây."

Một nữ thần quan nuốt khan, đặt tay lên tay nắm cửa.

Ngay khi cô ấy định mở cửa phòng cầu nguyện thì.

Chính xác hơn là trước khi kịp mở cửa.

Cạch-

"Ááááá?!"

"Hơ... hớp!! Thánh nữ?!"

Cánh cửa bật mở về phía các nữ thần quan.

Phòng cầu nguyện của Thánh nữ, vốn đã đóng chặt suốt một năm, cuối cùng cũng lộ diện.

"Th...Thánh nữ, người vẫn bình an ạ!!"

Các nữ thần quan ngây người nhìn cô.

Mái tóc trắng muốt trở nên xơ xác hơn hẳn trước đây. Quầng thâm sâu dưới đôi mắt xanh biếc. Thân hình cô gầy gò hơn rất nhiều so với trước.

Tuyệt đối không thể nói là cô khỏe mạnh. Thế nhưng, chỉ riêng việc Thánh nữ còn sống đã đủ khiến các nữ thần quan an lòng.

"S...sống rồi..."

Giọng nói của Thánh nữ vang lên, đầy sự xúc động mạnh mẽ.

"Dạ...? Ai cơ ạ...?"

Các nữ thần quan nghiêng đầu với vẻ mặt khó hiểu.

Thế nhưng, Thánh nữ phớt lờ họ và bắt đầu vội vã chạy đi đâu đó.

"Ơ... ơ kìa?! Thánh nữ, người đi đâu vậy ạ?!"

Mặc cho tiếng gọi của các nữ thần quan, Thánh nữ chỉ chạy đi một cách điên cuồng.

"Hera... Hera!!"

Thánh nữ bật khóc nức nở và tha thiết gọi tên ai đó.

Các nữ thần quan chỉ có thể ngây người nhìn cô ấy chạy đi xa dần.

"....Hera rốt cuộc là ai vậy?"

"Sao tai mình cứ ngứa ngáy thế nhỉ."

Ai đang nói về mình vậy nhỉ...?

....Ừm.

"Chắc là do mình tưởng tượng thôi."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!