85-Ana

Trước khi vị anh hùng xuất hiện tại Đế Quốc…

Đây là câu chuyện về một đứa trẻ đã từ bỏ thứ gọi là tình yêu.

Ánh hoàng hôn đỏ rực như nhuộm cả bầu trời, nhẹ nhàng trải dài khắp những cánh đồng lúa mênh mông.

Những bông lúa chín vàng ươm đang cúi đầu, như đang giục giã người ta đến gặt.

Tôi cùng cha dạo bước giữa ruộng lúa xanh tươi, gặt hái từng bó lúa một cách cẩn thận, rồi cùng nhau trở về nhà khi trời ngả tối.

“Con giỏi lắm, yêu của mẹ. Hôm nay làm việc vất vả rồi.”

Một người phụ nữ xinh đẹp, đằm thắm, ôm tôi vào lòng đầy âu yếm.

Sau đó, một người đàn ông có mái tóc nâu và đôi mắt màu hổ phách nhìn bà, mỉm cười nói:

“Em à, anh nghĩ con bé Ana nhà mình là một thiên tài đấy. Nhìn con dùng liềm mà xem, thành thạo hơn cả anh nữa.”

“Heh, anh lại nói thế rồi. Định biến con bé thành kiếm sĩ à?”

“Ha ha, nếu con muốn thì anh nghĩ cũng không sao cả.”

“Tuyệt đối không được.”

Mẹ tôi dứt khoát tuyên bố, còn cha thì nhún vai rồi ngồi xuống bàn ăn.

Ba người chúng tôi cùng thưởng thức một bữa cơm đơn giản nhưng ấm áp.

Không hiểu vì sao hôm ấy cha lại đặc biệt vui, và rồi ông bắt đầu uống rượu cùng mẹ.

Men rượu ngấm vào, cha bắt đầu kể lể về những nuối tiếc đã chôn giấu bấy lâu.

Rằng hồi còn trẻ, ông có năng khiếu với ma thuật.

Nhưng vì không có thời gian, không có điều kiện học hành, nên ông đã bỏ lỡ thời điểm quan trọng để phát triển năng lực ấy.

Và thế là, cha phải từ bỏ giấc mơ trở thành pháp sư.

Ông hối hận vì đã không tìm cách kiếm tiền và học phép thuật. Nếu làm được điều đó, có lẽ gia đình tôi đã có một cuộc sống đầy đủ hơn.

Mẹ tôi an ủi ông, nói rằng chỉ cần có nhau thế này là bà đã hạnh phúc rồi.

Tôi cũng không muốn thấy cha buồn, nên mỉm cười, nói rằng với tôi, bây giờ đã là đủ đầy lắm rồi.

Cha – người đàn ông giàu lòng yêu thương – lúc đó đã rơi nước mắt.

Phải.

Cha rất hạnh phúc.

Dù không thể gọi là giàu có, nhưng ông có thể nuôi sống gia đình.

Và ông có một người vợ và một đứa con yêu thương ông hết lòng – những người đẹp đẽ và cao quý nhất đời ông.

Chúng tôi không sống trong nhung lụa, nhưng cha có thể ngẩng cao đầu mà nói rằng mình hạnh phúc.

Và ông tin rằng hạnh phúc ấy sẽ kéo dài mãi mãi.

Cho đến một ngày.

Ngày mà cha tôi bắt đầu ngoại tình.

Rắc—

Mẹ hét lên.

Bà đánh cha tôi, nước mắt tuôn như máu, còn ông – như một kẻ tội đồ – chỉ cúi đầu nhận từng cú đánh không một lời phản kháng.

Cha cứ lặp đi lặp lại rằng ông xin lỗi. Nhưng ý định thì không hề thay đổi.

Ông nói ông sẽ rời bỏ chúng tôi.

Cha tôi luôn là người đàn ông có ngoại hình thu hút. Và rồi, một quý cô quyền quý thuộc dòng dõi Hầu tước để mắt đến ông.

Bà ta đề nghị một khoản tiền lớn, đổi lấy việc cha sẽ đến sống trong dinh thự của mình.

Ban đầu cha từ chối. Nhưng rồi, vì lòng ham muốn địa vị và giàu sang bấy lâu nay, cha bắt đầu dao động.

Cuối cùng, với điều kiện để lại cho chúng tôi một số tiền hậu hĩnh, cha đã quyết định đi theo người đàn bà kia.

Mẹ tôi, người đã đánh cha không ngừng suốt thời gian ấy, rốt cuộc kiệt sức mà gục xuống đất, bật khóc nức nở.

Cha, với gương mặt tràn đầy tội lỗi, quay sang tôi và nói:

“…Cha xin lỗi, Ana. Cha là một người cha tồi. Nhưng một ngày nào đó, con sẽ hiểu.”

Ông nắm lấy tay tôi. Trong khoảnh khắc ấy, nước mắt như muốn trào ra.

Nhưng tôi đã cố nén lại, nhìn ông bằng đôi mắt vô cảm.

“Nếu có số tiền này, con sẽ không phải làm nông nữa. Con sẽ theo đuổi điều mình muốn. Con không muốn từ bỏ giấc mơ chỉ vì tiền bạc như cha.”

“Con đừng nói thế…”

“……”

“Cuối cùng, cha vẫn chỉ đang rời bỏ chúng con để thỏa mãn bản thân mình thôi.”

“Ừm… con giữ gìn sức khỏe, Ana.”

Ông quay lưng rời đi. Cả người tôi khẽ run.

Tôi muốn giữ ông lại, muốn nói: “Xin cha đừng đi.”

Nếu ông còn yêu mẹ, còn yêu tôi, tôi đã muốn gào lên, níu giữ ông ở lại.

Nhưng có lẽ, vì lòng kiêu hãnh.

Hoặc cũng có thể là vì tôi không có đủ dũng khí để giữ ông lại.

Tôi để cha đi, không một lời ngăn cản.

Và thế là… ông đã rời bỏ chúng tôi.

Thời gian cứ thế trôi đi.

Liệu thời gian có thật sự là phương thuốc chữa lành?

Mẹ – người đã khóc cạn nước mắt – dần lấy lại sức mạnh và tự nhủ với chính mình rằng:

Từ giờ, bà chỉ còn lại bản thân mà thôi.

Bà sẽ nuôi tôi thật tốt, rồi một ngày nào đó sẽ trả thù kẻ đã bỏ rơi mình.

Dù cha đã rời đi, nhưng trong đời tôi, không phải mọi thứ đều hóa thành bất hạnh.

Vẫn còn mẹ – người phụ nữ yêu thương tôi hơn tất thảy.

Với số tiền lớn nhận được từ nhà Hầu tước, hai mẹ con tôi mua một căn nhà nhỏ trong Đế Quốc.

Chúng tôi bắt đầu một cuộc sống có phần dư dả hơn.

Mẹ, luôn lo lắng cho tương lai tôi, muốn kiểm tra xem tôi có thừa hưởng tài năng pháp thuật từ cha hay không. Vậy là hai mẹ con cùng đi đến Tháp Phép Thuật.

Không biết đó là may mắn hay bất hạnh nữa…

Tôi có tài năng.

Không phải tài năng tầm thường.

Mà là thiên phú của một Đại pháp sư.

Từ lúc đó, cuộc đời tôi đã hoàn toàn thay đổi.

Sở hữu năng lực hiếm có – có thể nói là một lần trong ngàn năm – tôi nhanh chóng lọt vào mắt xanh của Hoàng Đế và các hiền triết vĩ đại.

Với sự hậu thuẫn của họ, tôi tiến bộ nhanh chóng.

Năm 12 tuổi, tôi đã đạt đến tầng thứ 6 trong pháp thuật, trở thành thiên tài nhỏ tuổi nổi danh khắp Đế Quốc.

Và đó vẫn chưa phải là giới hạn.

Trong một lần đấu tập với kiếm sĩ, tôi vô tình phát hiện ra mình cũng có năng khiếu với kiếm.

Thế là tôi bắt đầu tập luyện cả kiếm pháp.

Năm 14 tuổi, tôi đã đạt tới trình độ Kiếm sĩ tinh nhuệ.

Tôi được biết đến như “thiên tài của Đế Quốc.”

Mọi người đều ngưỡng mộ tôi.

Ánh mắt họ luôn tràn đầy thiện chí và khen ngợi không ngớt.

Nhưng đối với tôi, những ánh mắt đó chỉ là gánh nặng.

Những kỳ vọng họ đặt lên vai tôi, chỉ khiến tôi thêm mỏi mệt.

Tôi chỉ muốn nhanh chóng trở về nhà.

Tôi vội vã chạy về tìm mẹ.

“Ana! Con về rồi à? Chắc mệt lắm, phải không?”

Mẹ đón tôi bằng nụ cười hiền hậu.

Khuôn mặt bà rạng rỡ hơn trước nhiều.

Nhờ sự hậu thuẫn của Đế Quốc, mẹ tôi cũng có một cuộc sống sung túc hơn.

Những lúc tôi không ở nhà, mẹ mặc những bộ đồ mà bà từng mơ ước, mua sắm những thứ bà từng khao khát, tự tìm niềm vui cho riêng mình.

Tôi luôn cảm thấy áy náy vì để mẹ ở nhà một mình trong khi tôi bận rộn với các buổi huấn luyện và nhiệm vụ. Nhưng khi thấy bà có vẻ tìm được niềm vui riêng, tôi cũng yên tâm phần nào.

Hôm đó, tôi ăn bữa cơm ấm áp mẹ nấu, rồi cùng trò chuyện với bà.

Khuôn mặt mẹ đầy hy vọng.

Mẹ bảo ngày mai sẽ gặp một vài quý bà trong giới quý tộc của Đế Quốc. Mẹ rất vui vì sẽ được làm quen với những người tốt.

Phải chăng mẹ vẫn còn cô đơn?

Tôi thoáng xót xa, nhưng vẫn mỉm cười và nói bà chắc chắn sẽ gặp được bạn tốt.

Khi bữa ăn kết thúc, tôi thầm ước mẹ có thể gặp được người tử tế.

Nhưng có lẽ… ước nguyện đó đã không thành.

Ngày hôm sau.

Sắc mặt mẹ rất tệ.

Tôi hỏi có chuyện gì, nhưng bà lắc đầu, bảo không có gì cả.

Nhưng đôi mắt run rẩy trong giận dữ, và thân hình khẽ run kia… đã nói lên tất cả.

Có chuyện gì đó xảy ra tại buổi gặp mặt?

Tôi bí mật nhờ Hoàng Cung điều tra.

Kết quả cho thấy không có vấn đề gì trong buổi trà chiều ấy.

Tuy nhiên, khi tôi nhìn vào danh sách người tham dự, tôi đã hiểu lý do.

Tên của người phụ nữ đã cướp đi người đàn ông từng là của mẹ tôi – một cái tên tôi chẳng thể nào quên – xuất hiện trên đó.

Mẹ tôi tức giận đến vậy… hẳn là vì bà ta.

Tôi trở về để an ủi mẹ.

Nhưng lạ thay, bà không có nhà.

Hàng xóm bảo rằng mẹ đã đi đến một cửa hàng thời trang cao cấp.

Tôi chờ đợi. Cuối cùng mẹ trở về, trên tay là những bộ quần áo cùng trang sức lấp lánh.

Tôi nhìn bà với ánh mắt khó hiểu, hỏi đó là gì.

Bà đáp rằng ngày mai sẽ gặp một người quan trọng, nên cần để lại ấn tượng tốt. Vì thế, bà đã tiêu một khoản tiền khá lớn.

Tôi không khó để đoán ra người đó là ai.

Chắc chắn là người đàn bà đã cướp đi tình yêu của mẹ.

Mẹ xin lỗi vì đã chi tiêu hoang phí.

Tôi lắc đầu, bảo không sao.

Tôi không muốn mẹ bị lu mờ bởi người phụ nữ ấy.

Tôi muốn mẹ có thể ngẩng cao đầu, sống hạnh phúc hơn bất cứ ai.

Tôi bảo mẹ cứ tiêu tiền thoải mái, đừng lo lắng cho tôi.

Mẹ rơi nước mắt, cảm ơn tôi.

Tôi mỉm cười với bà.

Ngày hôm sau, khi tôi trở về từ buổi huấn luyện, mẹ chào đón tôi bằng khuôn mặt đầy niềm vui.

Phải chăng mẹ đã khiến bà ta phải bẽ mặt?

Tôi thở phào. “Tạ ơn trời…”

Từ ngày đó, mẹ tôi có một sở thích mới.

Bà bắt đầu mua sắm đá quý hiếm và những bộ đồ xa hoa.

Có chút chi tiêu quá tay, nhưng tôi không can thiệp. Chỉ cần điều đó khiến mẹ hạnh phúc.

Rồi, một ngày nọ, Hoàng Đế cho triệu kiến tôi.

“Sao con không thử làm điều gì đó to lớn hơn đi?”

“….”

Tôi lặng lẽ lắng nghe những lời của ngài ấy.

Hoàng Đế đề nghị tôi đến tiền tuyến – nơi cuộc chiến với tộc quỷ đang diễn ra – và hỗ trợ tiêu diệt chúng.

Ngài nói rằng nếu tôi lập được công trạng, tôi sẽ được ban tước vị quý tộc cùng đất đai riêng.

Nếu tôi là kiểu người khao khát quyền lực, hẳn đã gật đầu không chút do dự.

Nhưng tôi đã từ chối ngay lập tức.

Việc chiến đấu với tộc quỷ suốt một tháng không phải điều khiến tôi lo lắng.

Điều tôi không thể chịu nổi… là phải rời xa mẹ lâu đến vậy.

Gần đây, tôi đã để bà ở nhà một mình quá nhiều.

Nếu phải đi xa suốt một tháng trời, chắc chắn mẹ sẽ buồn lắm.

Và bản thân tôi, tôi cũng không muốn rời xa mẹ lâu như thế.

Thế nên, tôi đã khước từ đề nghị của Hoàng Đế.

Thế nhưng—mẹ tôi lại có suy nghĩ khác.

“Mẹ ước gì con chịu đi, Ana à.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!