Cậu từng nghe về nó chưa?

Thứ sinh vật được gọi là Ác Quỷ Đen.

Chỉ với hai bàn tay, nó kéo mặt trời rơi khỏi bầu trời.

Chỉ với hai con mắt, nó nghiền nát Cửu Vĩ Hồ.

Kể cả long thần vĩ đại hay nữ thần của những khát khao cũng đều không chống đỡ nổi trước nó.

Một con quái vật như thế, làm sao có thể tồn tại?

Chỉ cần ánh mắt của nó chạm vào cậu, trận chiến đã kết thúc.

Chỉ cần cảm nhận được nó, ý chí chiến đấu sẽ vụn vỡ.

Một hiện thân của nỗi kinh hoàng.

Thứ quái vật được gọi là Ác Quỷ Đen.

Cậu biết đến nó chứ?

*******

"Catherine, cậu thật sự tin mấy chuyện đó à?"

Ariel nhíu mày nhìn cô nàng với vẻ không thể tin nổi.

Catherine nhoẻn miệng cười rạng rỡ, đầy tinh nghịch.

"Tất nhiên là không rồi! Chỉ là một bài hát các thi sĩ hát dạo gần đây thôi mà. Tớ thấy thú vị nên nghe thử."

"Các cậu đúng là gan cùng mình đấy, trong tình huống này mà vẫn còn thư thái được."

Charlotte nghiêm nghị lên tiếng, nhưng như thể đã hẹn nhau từ trước, Catherine và Ariel đồng loạt huýt sáo lơ đãng, giả vờ vô tội.

"Charlotte nói đúng. Mọi người đang quá lơi là rồi đấy."

Thánh nữ trong bộ áo choàng trắng muốt lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng nhưng nghiêm túc khiến hai cô nàng lập tức lấy lại chút vẻ trầm trọng.

"Trận quyết chiến đã ở ngay trước mắt. Chúng ta cần cẩn trọng hơn… đúng không, Lily?"

Thánh nữ, mặt đỏ hồng như bị sốt nhẹ, tiến lại gần người phụ nữ tóc bạc khi nói.

Lily nhìn cô trong thoáng chốc rồi lập tức lảng ánh mắt đi, tiếp tục mài thanh dao găm trong tay.

"…Hừm."

Dù bị đối xử lạnh lùng, hai má thánh nữ lại càng đỏ hơn, không rõ vì giận hay vì lý do nào khác.

Trước khi cô kịp nói gì thêm, Hayley đã giương cung lên, cẩn trọng tiến lại gần.

"…Tinh linh đang run sợ. Nó ở đây… gần đâu đó."

Cô ấy dừng lại bên tôi, ánh mắt sắc bén.

"Robin, cậu sẵn sàng chưa?"

Trước câu hỏi của Hayley, tôi siết chặt tinh thần, khẽ gật đầu.

"Đã đến lúc kết thúc tất cả."

Khi tôi nắm lấy thánh kiếm, ánh sáng thiêng liêng từ từ lan tỏa quanh người. Cảm nhận dòng năng lượng ấm áp tuôn trào trong lồng ngực, tôi tiến từng bước về phía cánh cửa khổng lồ trước mặt.

"Robin."

Catherine và Ariel lập tức bám lấy tay tôi từ hai bên, khuôn mặt rạng rỡ như thể chẳng có gì đang xảy ra.

"Nếu đánh bại được Ma Vương… cậu sẽ cưới tớ chứ?"

"Haha… Catherine, cậu nói cái gì thế? Rõ ràng phải là tớ trước mới đúng chứ, đúng không, Robin?"

Cả hai vẫn nói đùa như thể cuộc chiến sinh tử sắp tới chẳng là gì.

Bốp!

"Á!"

Tôi nhẹ tay gõ lên đầu hai cô nàng, khiến họ rên nhẹ rồi nhăn mặt đau đớn.

"Tập trung đi."

"Biết rồi mà…"

"Hừ."

Tôi lặng lẽ tiến đến cánh cửa, những người bạn đồng hành theo sát sau lưng.

"Chúng ta vào thôi."

Không còn thời gian do dự nữa.

Suốt bao năm, chúng tôi chiến đấu chỉ để đến được ngày hôm nay.

Hôm nay, cuối cùng, chúng tôi sẽ đánh bại Ma Vương và mang lại hòa bình cho thế giới.

Không biết đã bao lâu trôi qua.

Chúng tôi đã vượt qua vô số ma vật cường đại và những con quái vật dị hình.

Nhưng với kinh nghiệm và sức mạnh tích lũy sau từng trận chiến, nhóm anh hùng của chúng tôi vẫn tiếp tục tiến lên, không gì cản nổi.

Tôi—người anh hùng cầm thánh kiếm.

Ariel—Đại pháp sư nắm giữ ma pháp cấp tám.

Catherine—Nhân thú, Vua Quyền Cước.

Hayley—Đại tinh linh quý tộc.

Lily—Sát thủ số một của đế quốc.

Charlotte—công chúa thiên tài chiến lược.

Và thánh nữ—người mang quyền năng ban phước từ nữ thần.

Chúng tôi là một đội ngũ bất khả chiến bại—dù muốn thua cũng khó.

Trước đây, chúng tôi từng đối đầu Ma Vương.

Khi đó, chúng tôi bị áp đảo.

Nhưng giờ, chiến thắng đã nằm trong tầm tay.

Với quyết tâm không để ai bị thương, tôi hướng về phía trước, chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng.

"Ma Vương đang ở sau cánh cửa này," thánh nữ nói, giọng run nhẹ, biểu cảm căng thẳng.

Câu nói ấy khiến tất cả đều im lặng. Không ai dám thở mạnh.

Cảm giác ấy… không thể nhầm lẫn được.

Một luồng khí khổng lồ, ngột ngạt, toát ra từ sau cánh cửa ấy.

Thống lĩnh của ma tộc. Sinh vật bất tử được mệnh danh là tai ương của thế giới.

Ma Vương.

Nàng đang chờ chúng tôi bên kia cánh cửa.

“…Phù.”

Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng tôi.

Dù bản thân luôn bình tĩnh, trái tim tôi cũng không ngừng đập loạn vào lúc này.

Giây phút kết thúc hành trình dài cùng những người đồng đội quý giá—đã đến.

【Đừng lo, Anh Hùng!】

Giọng nói trong trẻo vang lên từ thánh kiếm, vang vọng trong tâm trí tôi như một giai điệu dịu dàng.

"Ruin."

【Tớ tin cậu sẽ làm được mà, Anh Hùng!】

Nhờ lời động viên của cô ấy, tôi siết chặt thanh kiếm hơn. Nó khẽ rung lên, như đang vui mừng cùng tôi.

Phải. Không được sợ.

Tôi phải tin—tin vào bản thân, tin vào đồng đội, và vào những ký ức mà chúng tôi đã cùng nhau trải qua.

Tôi hít sâu, quay lại nhìn các đồng đội.

"Mọi người sẵn sàng chứ?"

Họ vẫn còn căng thẳng, nhưng trong mắt là ánh nhìn không gì có thể lay chuyển được.

Tôi gật đầu, xoay người về phía trước, rồi đặt tay đẩy cánh cửa nặng nề.

Két—

Một đại sảnh rộng lớn hiện ra, ánh sáng mờ tối phủ lấy toàn bộ không gian, âm u đến rợn người.

Không một bóng ma vật nào, chỉ có một tấm thảm đỏ trải dài dẫn về phía ngai vàng.

Chúng tôi bước theo tấm thảm ấy.

Và rồi—chúng tôi thấy cô ta.

Mái tóc đỏ sẫm như máu, dài đến mức chạm sàn.

Đôi mắt đỏ như rượu vang, rực rỡ trong sắc tối.

Đôi cánh khổng lồ và hai chiếc sừng uy nghiêm, thể hiện rõ sự áp đảo của sinh vật trước mặt.

Ma Vương—Arves.

Cô ta ngồi trên ngai vàng, kiêu hãnh nhìn xuống chúng tôi bằng ánh mắt thản nhiên.

Nhưng—

“Cô gái đó là ai?”

Ariel khẽ thì thầm bên tôi, ánh mắt đầy bối rối khi nhìn về phía ngai vàng.

Tôi cũng không khỏi sửng sốt.

Tôi tưởng chúng tôi đã tiêu diệt tất cả các ác ma, chỉ còn lại Ma Vương.

Nhưng dưới chân ngai, một nữ ác ma đang ngồi, đầu tựa vào đùi của Ma Vương.

Cô ta mỉm cười an nhiên, để mặc Ma Vương vuốt ve mái tóc đen tuyền như màn đêm không ánh trăng.

Cô gái đó từ từ quay đầu về phía chúng tôi, đôi mắt đỏ rực lặng lẽ khóa lấy chúng tôi không chớp.

"…Thánh giới!"

Một cảm giác khó tả đánh thẳng vào tim tôi.

Theo bản năng, tôi giơ thánh kiếm lên, tạo kết giới bảo vệ mọi người khỏi luồng khí lạnh toát đang dần lan ra.

"…."

Cô gái khẽ cau mày, vẻ không hài lòng hiện rõ khi nhìn xuống chúng tôi.

Rồi cô trèo lên đùi của Arves, thì thầm vào tai Ma Vương bằng giọng êm dịu.

"Chủ nhân, để em xử lý được chứ?"

Ma Vương liếc nhìn cô ta, khuôn mặt thoáng ửng hồng trước khi bật ra tiếng cười nhẹ.

Hắn đưa tay vuốt tóc cô ta một cách đầy chiều chuộng.

"Tuỳ em."

Được phép, cô gái ấy từ tốn đứng dậy, từng bước tiến về phía chúng tôi.

Khi ánh mắt chạm nhau, đầu tôi trống rỗng.

Vẻ đẹp ấy… chỉ có thể gọi là mê hoặc—một thứ tôi chưa từng thấy.

Dù đồng đội tôi toàn là những mỹ nhân nổi danh thiên hạ, cô ta vượt khỏi mọi giới hạn.

Một cảm giác không tên dâng lên trong lòng, và nỗi sợ sâu thẳm len vào từng hơi thở.

‘…Cô ta là ai?’

Chưa từng có ác ma nào như thế này.

"Chị…?"

Giọng nói run rẩy vang lên từ phía sau.

Tôi quay lại—Lily đang run lẩy bẩy, đôi mắt ngấn lệ.

"Lily?"

Cô ấy luôn là người điềm tĩnh, biểu cảm hờ hững, ngoại trừ khi nhìn tôi. Vậy mà giờ đây—cô ấy đang run như chiếc lá trong gió.

Người phụ nữ nhìn Lily trong giây lát rồi khẽ cong môi cười, đưa tay về phía cô.

"Lily. Đến bên chị nào."

"Chị…"

Lily lẩm bẩm như mộng du rồi từng bước tiến lại, đôi mắt ngây dại.

"Lily!"

Tôi vội đưa tay ngăn lại, nhưng cô ấy tránh né vô cùng thuần thục và dừng lại trước người phụ nữ ấy.

Tôi toan bước lên—

"Đừng."

Charlotte chắn đường, giọng trầm tĩnh.

"Charlotte! Lily đang gặp nguy hiểm—"

"Đừng nóng vội. Cậu là trung tâm đội hình, Robin. Để thánh nữ xử lý."

"…Được."

Trước ánh mắt nghiêm nghị của cô ấy, tôi nén lại cảm xúc, bước lùi một bước. Đúng vậy—chỉ có tôi mới đủ sức đánh bại Ma Vương.

Chỉ cần sai sót một chút, thế giới này sẽ sụp đổ.

Nhưng khi tôi nhìn về phía thánh nữ—cô ấy đang đỏ mặt, ánh mắt ngây dại, hơi thở dồn dập khi nhìn hai người phụ nữ kia. (ps:nếu ae không biết thì thánh nữ yêu Lily nhé)

‘…Không thể nào. Ngay cả thánh nữ cũng bị ảnh hưởng?’

Nỗi sợ lạnh buốt trào dâng trong lòng.

Cô gái ấy nhẹ nhàng vuốt tóc Lily, nước mắt cô lặng lẽ rơi, thân thể run rẩy.

"…Em...tưởng chị đã chết…"

"Ừ, chị đã chết rồi đấy."

Ánh mắt cô ta chớp sáng như rực lửa, rồi dịu lại trong vẻ điềm tĩnh đến rợn người.

"Chính con người đó đã phá hủy tất cả. Nhưng không sao đâu, Lily. Ma Vương đã cứu chị."

"Ma… Vương?"

Lily run rẩy ngoái nhìn về phía ngai vàng, nhưng cô gái đã đặt tay lên má cô và hôn nhẹ lên trán.

Chụt.

Đôi mắt Lily mở to, ngỡ ngàng.

Nhưng người kia chỉ mỉm cười, tiếp tục nói với giọng thì thầm.

"Lily, chị ghét loài người. Nhưng… chị không ghét em."

Cô dịu dàng vuốt má Lily.

"Vậy nên, Lily. Từ nay… ở lại bên chị được không?"

"Em… em…"

Lily nhìn cô ấy chằm chằm, đôi mắt trống rỗng.

Rồi không một lời, cô ấy lao vào vòng tay người phụ nữ ấy như tìm được cả thế giới.

“Vâng. Em sẽ luôn ở bên chị, thưa chị.”

“Ngoan lắm, em gái yêu dấu của chị.”

Người phụ nữ nhẹ nhàng xoa đầu Lily, sau đó lại tiếp tục tiến về phía chúng tôi, từng bước một—chậm rãi nhưng chắc chắn.

Mỗi lần gót chân cô ta chạm đất, tôi lại cảm thấy một áp lực vô hình siết chặt lấy toàn thân. Như thể tôi đang bị mắc kẹt trong một chiếc bẫy không thể thoát ra, dù chỉ là một chút kháng cự cũng trở nên vô nghĩa.

【Tỉnh lại đi, anh hùng à!】

“...Ah.”

Tiếng gọi của Ruin vang lên trong đầu khiến tôi như bừng tỉnh khỏi cơn mê.

Tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi, dùng cơn đau để kéo lý trí quay về. Ánh mắt nhanh chóng quét qua đồng đội: Charlotte, Catherine, Haley, Ariel, và cả Thánh nữ—tất cả đều đẫm mồ hôi, gương mặt tái nhợt, đang gồng mình chống chọi với một thứ áp lực vô hình, đang đè nặng lên họ từng giây một.

Họ chưa hoàn toàn bị khống chế như Lily, nhưng rõ ràng là cũng đang trong tình trạng ngàn cân treo sợi tóc.

“Mọi người! Tỉnh lại đi!!”

Tiếng hét của tôi vang lên như sấm nổ giữa màn u ám. Dưới tác động của nó, đôi mắt của họ cuối cùng cũng dần dần lấy lại tiêu cự, từng tia sáng lý trí quay trở về.

Tôi nghiến răng, siết chặt cán thanh kiếm thánh, quay trở lại đối diện với người phụ nữ kia.

“Rốt cuộc cô là ai?”

Cô ta không trả lời ngay. Chỉ mỉm cười, một nụ cười đầy mê hoặc nhưng lạnh lẽo như băng tuyết giữa đêm đông.

“À, đúng là nhân vật chính có khác.”

“...Cô đang nói cái quái gì vậy?”

“Ồ, không có gì đâu. Chỉ là chút cảm nghĩ vu vơ thôi mà.”

Dù là ai đi nữa, một điều đã quá rõ ràng—cô ta là kẻ địch.

Không còn thời gian để do dự. Nếu chần chừ thêm dù chỉ một giây, có thể chính tôi cũng sẽ bị cuốn vào thứ ảnh hưởng khủng khiếp đang bao trùm nơi này.

Ngay cả năng lực đặc biệt Bất Khuất của tôi cũng bắt đầu có dấu hiệu bị bẻ gãy.

Tôi nâng thanh kiếm thánh lên, giọng trầm ổn nhưng ẩn chứa lửa giận đang bùng cháy bên trong.

“Tôi là Robin, Anh hùng của Thánh Kiếm. Vì hòa bình của thế giới này… tôi sẽ đánh bại cô.”

Lời tuyên bố của tôi không khiến cô ta bối rối. Trái lại, cô ta bật cười khe khẽ, rồi nhẹ nhàng cúi đầu như thể đang chào hỏi trong một bữa tiệc quý tộc.

“Chào em. Chị là Hesila, chỉ huy Quân đoàn Thứ Tư.”

Ngay sau lời giới thiệu, cô ta vươn tay về phía tôi. Một luồng ma lực đỏ rực bắt đầu tụ lại, xoáy thành một cơn lốc rồi phóng tới như một cơn bão dữ dội, sẵn sàng nuốt chửng tất cả.

“Chúng ta hãy cùng có một trận chiến thú vị nào, Robin.”