"Đừng đi... làm ơn..."

Tôi siết chặt lấy Athena hơn nữa, quyết không để cô ấy thoát ra.

"…….."

Người con gái ấy luôn dành cho tôi những nụ cười dịu dàng.

Vậy mà giờ đây, khuôn mặt lạnh lùng ấy sao lại xa lạ và đáng sợ đến vậy?

"Cô từng nói là yêu em… vậy sao lại muốn bỏ đi…?"

Khi tôi thì thầm trong tuyệt vọng, Athena quay đầu lại nhìn tôi, hỏi bằng giọng dửng dưng:

"Hera. Đó là khi em còn là nô lệ của ta."

Cô ấy gạt tay tôi ra, bước lùi về sau.

"Ta hỏi lại lần nữa. Em có định tiếp tục phục vụ ta như một chủ nhân không?"

Chủ nhân. Athena… là chủ nhân của tôi?

Trong lòng tôi như có thứ gì đó gào thét.

Hỏi tôi rằng tôi đã quên hết những gì cô ấy từng làm sao?

Nỗi đau tưởng như không thể chịu nổi.

Cuộc chia ly với Lily và Dania – những người thân yêu nhất của tôi.

Tất cả… đều do cô ấy.

Vậy mà bây giờ… tôi lại bị hỏi liệu có muốn tiếp tục đi theo cô ấy không, mù quáng như thế?

Nhưng rồi, từ nơi nào đó trong tâm trí, lại có một giọng nói khác thì thầm.

Rằng chỉ cần chấp nhận Athena, tôi sẽ được ôm ấp mãi mãi trong vòng tay dịu dàng ấy.

Trái tim cô độc của tôi khẽ rung động vì lời dụ dỗ ấy.

‘Tôi không biết nữa…’

Nhưng nếu im lặng lúc này, tôi có cảm giác cô ấy sẽ rời đi ngay lập tức.

Tôi vội lên tiếng.

“Cô có thể… cho tôi thêm chút thời gian không?”

“……….”

“Tôi không hề ghét cô… chỉ là… cần thêm chút nữa thôi…”

Tôi biết mình đang trì hoãn. Và có lẽ, điều đó thật ích kỷ.

Nhưng tôi không thể đưa ra một câu trả lời dứt khoát.

Tôi khẽ đưa tay nắm lấy tay Athena, mong cô ấy hiểu.

Ánh mắt tôi nhìn cô ấy đầy tha thiết.

Khuôn mặt Athena khẽ giật nhẹ, như thể cô đang cố kiềm nén điều gì đó.

Rồi cô thở dài một hơi sâu.

“Haizz… thôi được rồi. Ta hiểu.”

Và… nụ cười dịu dàng ấy lại trở về trên môi cô.

Tim tôi cũng vì thế mà dần bình lặng.

“…Cảm ơn.”

“Em đã nói là không ghét ta… đúng chứ?”

“Ừ…”

Tôi không thể nói rằng mình yêu cô ấy, nhưng rõ ràng… tôi không hề ghét Athena.

Nếu tôi ghét cô ấy thật sự, có lẽ tôi đã xô đẩy cô ấy ra rồi.

Tôi giận, tôi oán… nhưng cũng khát khao được cô ấy yêu thương.

Cảm xúc ấy thật mâu thuẫn… nhưng chắc chắn không phải là thù ghét.

“Vậy thì… ta và em, hãy chậm rãi tiến từng bước một.”

“Hả…? Tiến cái gì cơ…?”

“Chúng ta sẽ từ từ làm sao để em có thể chấp nhận ta mà không còn do dự nữa.”

Athena nhẹ nhàng đưa tay vuốt má tôi khi nói vậy.

“Nếu em biết cư xử đúng mực như một nô lệ, trái tim em rồi sẽ thay đổi.”

“Cư xử như một nô lệ…?”

“Em biết nhiệm vụ của nô lệ là gì không?”

“…Tôi… không chắc…”

Cư xử như một nô lệ?

Những gì tôi biết… nô lệ chỉ đơn giản là cười khi chủ nhân bảo cười, lăn khi được lệnh lăn.

Chỉ là những cái máy biết nghe lời.

Chẳng lẽ… Athena muốn tôi trở thành như thế?

Nhưng lời cô ấy lại có gì đó… khác lạ.

“Em chỉ cần làm một điều thôi. Làm cho chủ nhân của em cảm thấy hạnh phúc.”

“Làm cho… chủ nhân hạnh phúc…”

“Em có thể làm nũng một chút, hoặc thể hiện sự phục tùng cũng được.”

Vừa dứt lời, Athena bất ngờ bóp mông tôi một cái rõ mạnh.

“Hyaaah?!”

Cơn đau nhói lan ra, vết hằn từ lần trước còn chưa kịp lành hẳn.

Cô ấy kéo tôi sát lại, áp miệng sát tai tôi và thì thầm:

“Nhân tiện… ta đặc biệt thích những màn thể hiện tình cảm thân mật đấy.”

Yêu cầu thẳng thừng ấy khiến mặt tôi đỏ bừng.

‘Cô ấy thật sự… mê đụng chạm mà…’

Athena lúc nào cũng tìm cơ hội để sờ tôi.

Lily cũng thế. Cả hai cứ như thể thuộc về một thế giới khác hẳn vậy.

Tôi cũng phải công nhận, nhờ Lily mà tôi đã dần quen hơn với mấy chuyện này…

Nhưng bảo tôi là người chủ động thì… vẫn khó lắm.

Tôi luôn là người nhận lấy, không phải người ban phát.

Giờ lại bảo tôi làm nũng? Trời ơi… tôi nào có gan!

Nhưng như đọc được suy nghĩ của tôi, cô ấy bồi thêm một câu lạnh tanh:

“Một nô lệ mà đến thế cũng không làm được… thì có lẽ không cần thiết nữa.”

“Ugh…”

“Hera, ta đã nhường nhịn em rồi đấy. Nếu đến vậy còn không cố được… thì thật sự rắc rối đấy.”

“Tôi… tôi hiểu rồi…”

Tôi biết.

Cô ấy đã lùi lại một bước vì tôi.

Khi tôi không thể chấp nhận ngay vai trò “nô lệ”, cô ấy đã nói sẽ từ từ.

Nếu tôi còn từ chối tấm lòng ấy… thì chẳng còn quyền được yêu thương nữa.

Tôi không thể để điều đó xảy ra.

Vì hiện giờ… cô ấy là người duy nhất còn ở bên tôi.

Chỉ cần cô ấy còn nhìn tôi, vậy là đủ rồi.

Cô ấy muốn sự dịu dàng. Muốn được chiều chuộng.

Nếu đó là điều Athena mong mỏi…

Một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu tôi.

‘…Tôi có thể làm được.’

Tôi dồn hết can đảm, nắm chặt lấy tay cô ấy bằng cả hai tay.

Athena không nói gì, chỉ im lặng nhìn tôi.

Tôi từ từ nâng tay cô ấy lên, áp nhẹ vào má mình.

“Haa…”

“Cái…?!”

Rồi tôi đưa ngón trỏ cô ấy vào miệng mình.

Sluurrp… slurp…

Tôi bắt đầu mút nhẹ như thể đang lau sạch từng chút một bằng miệng.

Xấu hổ… nhục nhã… mặt tôi chắc đỏ như cà chua.

Nhưng tôi nhắm mắt, dồn hết lòng thành vào từng cử động.

Sluurrp… mwah…

Chỉ khi ngón tay cô ấy ướt đẫm nước bọt, tôi mới nhẹ nhàng cắn khẽ đầu ngón và rút ra khỏi miệng.

Khi mở mắt ra…

Đôi mắt Athena mở to, run rẩy.

Mặt cô ấy… cũng đỏ ửng lên.

‘Cô ấy… ghét rồi sao…?’

“Em… em học mấy trò này từ đâu ra vậy?”

Giọng cô ấy vang lên, pha lẫn kinh ngạc mà tôi chưa từng thấy.

“Đừng nói là… con nhóc đó cũng bắt em làm chuyện này nhé?”

“C-Con nhóc…? Cô đang nói Lily à?”

“Nói thật đi, Hera. Em cũng làm thế với con bé đó rồi à?”

Ánh mắt rực lửa của cô ấy khiến tôi thấy như bị ép phải trả lời ngay lập tức.

Tôi rụt người lại, run run đáp:

“Không… Đây là… lần đầu tiên của tôi…”

“Lần đầu…? Ý em là, đây là lần đầu em làm vậy?”

Cô nhìn tôi với ánh mắt khó tin.

“Nó… nó tệ lắm sao…?”

“Không… Ha…”

Athena đưa tay quạt nhẹ, trông như đang nóng lên.

Sau vài giây lặng im, cô khẽ nói:

“...Cảm giác… rất tuyệt.”

‘Tạ ơn trời…’

Dù tôi làm điều ấy theo bản năng, tôi vẫn lo không biết cô ấy có thích hay không.

Việc mút tay người khác… vừa là dấu hiệu của sự chấp nhận, vừa là minh chứng cho sự phục tùng. Tôi nghĩ như vậy là phù hợp.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ của tôi. Tôi không rõ cảm xúc của cô ấy ra sao.

Giữa phụ nữ với nhau, đâu là giới hạn thân mật? Tôi không biết.

Tôi sợ mình đã đi quá giới hạn.

Nhưng với lời cô ấy vừa nói… có vẻ chuyện này là được phép.

Và khi tôi thấy gương mặt cô ấy đỏ ửng, lòng tôi cũng hơi ấm lên.

Tôi khẽ mỉm cười.

Athena nhìn tôi ngẩn người trong chốc lát, rồi bất ngờ đặt hai tay lên vai tôi.

“Eeep?!”

“Hera. Hứa với ta đi. Những chuyện như thế này, chỉ được làm với mình ta thôi. Nghe rõ chưa?”

Lời cô ấy—cấm tôi làm thế với bất kỳ ai khác.

Thật ra… tôi cũng chẳng định làm thế với ai khác ngoài cô ấy cả.

Tôi thử làm vậy vì nghĩ có khi cô sẽ thích… nhưng ngoài cô ra, tôi thật sự không thể làm điều đó với ai khác. Chắc tôi sẽ chết vì xấu hổ mất thôi.

Tôi chưa kịp trả lời lời nói đầy lúng túng kia, cô đã nắm lấy vai tôi, lắc mạnh liên hồi.

“Hở…?”

“Hera. Hứa với ta đi. Rằng em chỉ được làm chuyện đó với mình ta.”

“À… ừm… tôi hứa.”

Chỉ khi nghe được lời hứa đó, cô mới chịu buông tôi ra.

“…Giờ thì đi ngủ đi. Ngày mai ta sẽ quay lại tìm em.”

Nói xong câu ấy, Athena quay người rời khỏi phòng như chạy trốn.

“Khoan đã… gì cơ?”

Trong thoáng chốc, căn phòng trở nên trống rỗng.

Không khí kỳ lạ vẫn còn vương vấn cách đây vài giây đột ngột tan biến, nhường chỗ cho một sự tĩnh mịch khó tả.

“Chỉ một chút nữa thôi… cô không thể ở lại thêm chút nữa sao…”

Cảm giác bất an vẫn chưa hoàn toàn tan biến trong lòng tôi.

Nỗi cô đơn và mặc cảm từng dằn vặt tôi suốt những ngày cô biến mất… vẫn chưa thực sự nguôi ngoai.

‘Không sao… cô ấy nói sẽ quay lại mà…’

Tôi lặng lẽ quay về giường, cố ép đôi mắt vẫn còn mở thao láo phải khép lại, mong sao mình có thể ngủ thật nhanh.

Chỉ mong trời mau sáng.

Bên kia, Athena hối hả trở về phòng riêng.

“Haa…”

Cơn hưng phấn vẫn chưa lắng xuống. Toàn thân cô như đang bốc cháy.

Cô cúi xuống nhìn tay mình—vẫn còn lấp lánh ướt bởi nước bọt của Hera.

“…Là lần đầu tiên của em ấy…”

Ban đầu, cô đã khá bất ngờ khi Hera đột ngột ngậm lấy ngón tay cô.

Dù rõ ràng chính cô là người chủ động đòi hỏi sự âu yếm trước.

Với tính cách rụt rè, dè dặt như Hera, cô cứ nghĩ cùng lắm thì em ấy sẽ chỉ dám nắm tay, ôm nhẹ, hoặc nếu liều lắm thì là một nụ hôn.

Cô đã định từ từ dẫn dắt Hera, bẻ từng chốt khóa, kéo em ấy vào vòng tay mình.

Ấy thế mà hành động đầy khiêu khích ấy… lại đến bất ngờ đến mức khiến cô không kịp trở tay.

Mỗi lần Hera mút lấy ngón tay, cô cảm nhận được một luồng điện kỳ lạ chạy dọc bụng dưới.

Mỗi cái liếm, cái mút nhẹ của Hera như khiến đầu óc cô trở nên trống rỗng, chỉ muốn lập tức chiếm lấy đôi môi kia.

Và khi Hera khẽ cắn đầu ngón tay cô… suýt chút nữa thôi là cô đã mất hết lý trí.

Nếu Hera cứ tiếp tục… thì thật sự chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Ký ức về khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt khẩn cầu, và động tác đầy dịu dàng của Hera khiến nhiệt trong người cô lại bùng lên.

‘…Cái con hồ ly ranh mãnh này.’

Có khi nào Hera thật ra không phải người mà là một hồ yêu đội lốt?

Chứ người thường thì làm sao lại có thể quyến rũ đến mức ấy?

Em ấy nói đó là “lần đầu tiên”.

Từng lời em nói ra đều ngây thơ, vô hại, vậy mà không hiểu sao lại khiến cô như muốn phát điên lên vì thèm khát.

Như thể Hera sinh ra… chỉ để mê hoặc người khác vậy.

Nếu không nhờ có kỷ luật thép, e là cô đã… ngay tại đó…

Nhưng vấn đề lớn hơn là ở chỗ—Hera không hề có ý quyến rũ cô.

Hành động đó, đơn thuần chỉ là biểu hiện của tình cảm, là sự thân mật từ trái tim em.

Không hề có chủ ý.

Và cũng chính vì thế… nó mới là thứ nguy hiểm nhất.

Cô buộc phải nhấn mạnh điều đó với Hera.

Loại chuyện đó—chỉ được làm với cô.

Nếu nước bọt của Hera mà dính lên tay kẻ khác… dù có là ngón tay của Hoàng đế, cô cũng sẵn sàng chặt bỏ.

“…Vẫn chưa bình tĩnh lại được…”

Dù thời gian trôi qua, cơ thể cô chẳng những không nguội đi mà thậm chí còn nóng rực hơn.

Cảm nhận được cơn ẩm ướt bên dưới, Athena chỉ còn cách lặng lẽ khóa chặt cửa phòng.

Tưởng tượng ra cảnh một nô lệ quỳ gối nhìn mình với đôi mắt tha thiết, cô chậm rãi ngồi xuống mép giường.

Và đêm đó… Athena đã trải qua một khoảng thời gian vô cùng dài trong cô độc.