Số 15 phố Minsk, trong căn bếp ẩm thấp và lạnh lẽo.
Klein lục lọi tìm chiếc nồi sắt lớn mới mua, đổ nước sạch vào và cẩn thận cọ rửa nhiều lần.
Sau đó, anh ném vài que diêm vào trong rồi búng tay.
Ngọn lửa đỏ rực bùng lên, dưới sự điều khiển của anh, chúng nhanh chóng thiêu rụi những giọt nước còn sót lại mà không làm hỏng bề mặt nồi.
Lần này, công thức ma dược không có những nguyên liệu phụ như nước tinh khiết, nên Klein càng phải cẩn thận hơn so với những lần trước. Anh muốn đảm bảo mọi thứ đều chuẩn xác để ngăn chặn bất kỳ sự cố nào xảy ra.
Mặc dù anh có thể bói toán xem việc pha chế có thành công hay không, ít nhất là để không đe dọa đến tính mạng, nhưng kết quả như vậy vẫn có thể bao hàm trường hợp ma dược mất tác dụng. Việc cố gắng chiết xuất lại đặc tính phi phàm từ hỗn hợp đó sẽ tương đối khó khăn, giống hệt như việc thanh tẩy sự ô nhiễm tinh thần của người mất khống chế vậy. Anh sẽ cần những kỹ thuật, phương pháp hoặc nghi thức tương ứng, và Klein cũng không có khả năng gom đủ bộ nguyên liệu thứ hai trong một thời gian ngắn.
Hoàn tất khâu chuẩn bị, Klein hít một hơi thật sâu khi nhìn những chiếc hộp được sắp xếp ngay ngắn. Cuối cùng, anh nhớ lại công thức ma dược:
"Faceless:
Nguyên liệu chính: Tuyến yên biến dị của Thợ Săn Ngàn Mặt, Đặc tính của Bóng Ma Da Người.
Nguyên liệu phụ: 80 ml máu của Thợ Săn Ngàn Mặt, 5 giọt nước cốt cà độc dược đen, 10 gam bột Cỏ Răng Rồng, 3 sợi tóc của Naga Biển Sâu."
Đầu tiên, anh cầm chiếc hộp lấy từ chỗ ma cà rồng Emlyn White; mở hộp, lấy ra chiếc bình thủy tinh chứa 100 ml máu của Thợ Săn Ngàn Mặt.
Liếc nhìn vạch chia dung tích, Klein vặn nắp và giữ chắc cổ tay, từ từ rót thứ chất lỏng sền sệt vào nồi. Chất lỏng này thay đổi màu sắc tùy theo sự biến đổi của ánh sáng.
Vì đây là nguyên liệu phụ, anh không cần độ chính xác tuyệt đối, cũng không dùng các dụng cụ thí nghiệm hóa học để tách và chuẩn độ chất lỏng.
Máu của Thợ Săn Ngàn Mặt giống như lớp mật ong loãng, từ từ lấp đầy đáy nồi. Khi Klein cảm thấy đã hòm hòm, anh ngừng nghiêng bình và để phần chất lỏng còn lại chảy ngược vào trong.
Vẫn còn khoảng 20 ml; trực giác tâm linh của mình khá chính xác đấy chứ... Klein thu hồi ánh mắt khỏi bình thủy tinh rồi vặn chặt nắp lại. 20 ml máu của Thợ Săn Ngàn Mặt này vẫn có thể dùng để chế tạo vật phẩm thần bí, vũ khí phi phàm, những cuộn giấy da phi thường, hoặc để vẽ các biểu tượng, ký hiệu trong một số ma thuật nghi thức. Nó vẫn rất quý giá.
Sau khi đặt bình thủy tinh trở lại chiếc hộp lót bông, Klein đối chiếu với danh sách và lần lượt cho thêm nước cốt cà độc dược đen cùng bột Cỏ Răng Rồng vào. Anh thấy chất lỏng trong nồi sắt bắt đầu sủi bọt.
Không dừng tay, anh dùng bàn tay phải đeo găng đen nhón lấy ba sợi tóc màu xanh sẫm trông như những con rắn nhỏ, rồi dứt khoát thả chúng lên bề mặt chất lỏng.
Xèo xèo!
Một làn sương mờ bốc lên từ chiếc nồi sắt, và màu sắc của chất lỏng chuyển sang màu xanh thẳm.
Mới chỉ cho nguyên liệu phụ vào mà đã có hiệu ứng thế này rồi... Quả không hổ danh là ma dược Danh Sách 6... Klein vươn tay lấy chiếc hộp thiếc màu bạc mà ma cà rồng Emlyn White đã ném cho anh.
Kèm theo một tiếng lách cách, Klein mở nắp hộp, để lộ một vật phẩm hình quả đào bên trong.
Anh không trực tiếp chạm vào tuyến yên biến dị của Thợ Săn Ngàn Mặt. Thay vào đó, anh úp ngược chiếc hộp thiếc lên trên miệng nồi.
Một vật thể màu nâu vàng với những rãnh và nếp nhăn giống hệt não người rơi tõm xuống, đập vào thứ chất lỏng màu xanh thẳm kia.
Lúc này, không có bất kỳ giọt chất lỏng nào bắn lên, và tuyến yên không ngừng biến đổi hình dạng kia cứ thế lặng lẽ tan chảy.
Những sắc xám và nâu vàng nhanh chóng hòa quyện vào màu xanh thẳm, và những bọt khí sủi lên bỗng chốc to ra trông thấy.
Đến lúc này, Klein có chút căng thẳng, nhưng anh đã cố gắng kiềm chế bản thân. Anh cầm chiếc hộp cuối cùng lên và trút đặc tính hình viên kim cương khổng lồ của Bóng Ma Da Người vào nồi.
Đột nhiên, làn sương mù hội tụ lại, ngay cả ánh sáng của những ngọn đèn khí gas cũng có dấu hiệu bị thu hút và cắn nuốt khi căn phòng dần chìm vào bóng tối.
Khi mọi thứ trở lại bình thường, Klein cuối cùng cũng nhìn thấy hình dạng của phần ma dược thành phẩm.
Nó có màu xanh đen toàn phần, thỉnh thoảng lại nổi lên một bong bóng to bằng con mắt, và cứ vài giây lại phát ra một tiếng ợ hơi như thể nó có sinh mệnh riêng.
Khi bong bóng nổi lên bề mặt, nó sẽ lập tức vỡ tung, và trong quá trình đó, nó sẽ phản chiếu ánh sáng thành muôn vàn màu sắc khác nhau.
Những màu sắc ấy hòa quyện vào nhau, tạo thành một bức tranh gồm nhiều khuôn mặt khác nhau, và các đường nét ngũ quan dường như được chắp vá một cách ngẫu nhiên.
Klein một tay nhấc bổng chiếc nồi sắt, rót thứ chất lỏng bên trong vào chiếc bình thủy tinh đã chuẩn bị từ trước. Nhờ đặc tính của ma dược, không một giọt nào bị sót lại trong nồi.
Sử dụng bói toán để xác nhận mức độ rủi ro nằm trong phạm vi chấp nhận được, nghĩa là ma dược đã được pha chế thành công, Klein cầm lọ ma dược Faceless, bước từng bước vững chãi lên tầng hai, tiến vào căn phòng đã kéo kín rèm cửa.
Khóa trái cửa, anh ngồi xuống mép giường, và nhờ sự trợ giúp của Minh Tưởng, anh dần xoa dịu tâm trạng đang có phần kích động và lo âu của mình.
Ngồi ngay ngắn hơn mười giây, Klein vặn nắp bình, giơ tay phải lên và dứt khoát dốc cạn toàn bộ ma dược vào miệng.
Một cảm giác hơi râm ran xộc lên trong miệng và thực quản, và cuối cùng, nó lên men thành một cảm giác tê liệt khiến anh đánh mất mọi tri giác.
Tâm trí Klein dường như bị bóc tách khỏi cơ thể, mang lại cho anh cảm giác của một kẻ đứng ngoài quan sát. Anh nhìn thấy miệng, mũi, tai và mắt của mình đang tan chảy — toàn bộ khuôn mặt anh đang tan chảy!
Chỉ trong vỏn vẹn hai ba giây, khuôn mặt và đầu anh đã biến thành một thứ trông giống như sáp trắng bị cháy xém. Cơ thể anh cũng có những biểu hiện bất thường tương tự; cứ như thể xương cốt và làn da đang bị hòa tan bởi máu.
Không, mình không thể để tình trạng này tiếp tục diễn ra! Klein biết rằng nếu không kiểm soát được nó, anh có thể đứng bên bờ vực mất khống chế bất cứ lúc nào.
Với tư cách là một "khán giả", anh cố gắng hết sức để kéo những suy nghĩ của mình trở lại cơ thể, cố gắng hình dung ra những tầng ánh sáng hình cầu xếp chồng lên nhau và duy trì trạng thái Minh Tưởng của mình.
Sau một nỗ lực ngắn ngủi nhưng lặp đi lặp lại nhiều lần, cuối cùng anh cũng cảm nhận lại được cơ thể của mình. Anh dốc toàn lực kiểm soát từng bộ phận nhỏ nhoi nhất trên cơ thể để bám trụ lấy giới hạn chịu đựng cuối cùng.
Khi sự tan chảy và hòa tan liên tục tấn công anh hết lần này đến lần khác, Klein không còn nhớ nổi mình đã chống cự được bao lâu. Nhưng khi mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc, anh lại tìm được cảm giác cơ thể này thuộc về mình.
Khoảnh khắc đó, anh biết mình cuối cùng đã vượt qua ngưỡng cửa và giờ đây đã là một Danh Sách 6. Anh hiện tại đã là một Faceless!
Klein không hề toát mồ hôi, nhưng tinh thần lại kiệt quệ vô cùng. Anh gắng gượng đứng dậy, bước đến trước chiếc gương soi toàn thân, cố gắng quan sát xem ngoại hình của mình hiện tại trông như thế nào.
Dưới ánh sáng của đèn khí ga, anh đột ngột lùi lại hai bước khiến sàn nhà rung lên.
Cảnh tượng trong gương cực kỳ kinh hãi!
Klein nhìn thấy khuôn mặt và lớp da lộ ra bên ngoài của mình nổi đầy những hạt sần sùi, nhợt nhạt và dày đặc. Nó sẽ khiến bất kỳ sinh vật bình thường nào nhìn thấy cũng phải tê dại và vô thức kháng cự. Những kẻ nhát gan hơn thậm chí có thể sợ đến mức phát điên.
Dù đã nắm được phương pháp đóng vai, và đã tiêu hóa hoàn toàn ma dược Magician, nhưng việc thăng cấp lên Danh Sách 6 của mình vẫn khá gian nan. Chỉ còn hai ba bước nữa thôi là mình đã mất kiểm soát rồi. Không biết những Người Phi Phàm chỉ dựa vào việc tích lũy thời gian và miễn cưỡng đủ tiêu chuẩn uống ma dược sẽ phải đối mặt với mức độ rủi ro lớn đến nhường nào. Tỷ lệ thất bại chắc chắn không hề thấp... Thảo nào Danh Sách 7 lại tương đối phổ biến trong hàng ngũ các thành viên của Giáo hội, và họ sẽ gánh vác trách nhiệm của đội trưởng hoặc giám mục, trong khi số lượng người ở Danh Sách 6 lại bắt đầu giảm mạnh... Klein nhắm mắt lại, ngồi phịch xuống ghế.
Nhờ sự trợ giúp của Minh Tưởng, anh đã có thể kiềm chế lượng linh tính đang trào dâng và phục hồi sự mệt mỏi.
Khoảng mười phút sau, những hạt sần sùi kinh tởm trên cơ thể anh đã hoàn toàn mờ đi và hòa vào da thịt.
Phù. Klein thở hắt ra, bước lại gần chiếc gương soi toàn thân, nhìn bộ dạng râu ria xồm xoàm của mình.
Đột nhiên, bộ râu trên mặt anh bắt đầu ngọ nguậy. Da thịt anh bắt đầu trải qua một sự biến đổi kỳ dị hệt như sáp nung chảy dở.
Chỉ trong một hai giây, Klein đã trở lại diện mạo ban đầu: mái tóc đen, đôi mắt nâu, đường nét khuôn mặt phổ thông, cằm cạo nhẵn nhụi với đường viền sâu thẳm, và dáng người hơi gầy gò.
Anh lặng lẽ ngắm nhìn bản thân trong quá khứ, vươn tay phải lên sờ lên mặt.
Với một cái chạm nhẹ, khuôn mặt Klein lại biến đổi. Sống mũi cao vút, đôi môi cực mỏng, và pha chút nét thanh lịch trên khuôn mặt điển trai. Vẻ ngoài toát lên sự kiêu ngạo không thể che giấu. Đó không ai khác chính là ma cà rồng Emlyn White.
Hơi thấp một chút... Anh tự giễu.
Lúc này, xương cốt và dây chằng trong cơ thể anh bắt đầu phát ra những tiếng răng rắc, lách cách, toàn thân anh đột nhiên cao lên một chút. Giờ thì anh trông giống hệt Emlyn White về mặt ngoại hình.
Mình nhận ra rằng mình có thể nhớ lại chính xác ngoại hình và khí chất của mọi người mà mình biết, và mình có thể nắm bắt được mùi hương đặc trưng của họ... Lỗ chân lông của Klein ngọ nguậy, và cơ thể anh cũng biến đổi theo. Mùi cơ thể của anh cũng trở nên khác biệt.
Anh lại nhìn vào chiếc gương soi toàn thân, để đường chân tóc từ từ lùi ra sau, và biến đôi mắt mình thành màu xám đậm.
Không một tiếng động, Dunn Smith dường như đã sống lại, và ông đang chằm chằm nhìn người đồng đội luôn đến báo cáo với ông về những sự việc bất thường.
Thở hắt ra một hơi, Klein trở lại hình dạng ban đầu, nhưng khóe miệng vẫn giữ nguyên một nụ cười mỉm.
Anh ngẫm nghĩ một lúc, lùi lại vài bước, nhìn vào cuốn tạp chí "Thẩm Mỹ Quý Cô" mà anh đã mua để ngắm những người đẹp thời thượng, ghi nhớ dung mạo của cô diễn viên trên trang bìa.
Sau đó, anh quay lại trước chiếc gương soi toàn thân, dùng tay phải vuốt mặt.
Khi nhìn vào gương lần nữa, anh thấy một thiếu nữ với mái tóc đen xõa ngang vai và những đường nét khuôn mặt tinh tế.
Thực sự làm được... Klein cúi xuống nhìn ngực mình, nhưng không thấy bất kỳ sự nhô lên nào.
Cố gắng hết sức để kiểm soát cơ thể, anh đã tạo ra được một cặp ngực cúp A bằng cách dồn mỡ và một phần da thịt của mình lên trên.
Tuy nhiên, anh không thể làm gì với nửa thân dưới của mình.
Nói cách khác, đây chỉ là sự biến đổi bề ngoài về mặt ngoại hình, chứ không phải thay đổi tận gốc rễ... Hơn nữa, hiện tại mình chỉ có thể cao lên hoặc lùn đi 10 cm. Vượt quá giới hạn này sẽ rất khó... Đồng thời, việc phóng to và thu nhỏ đầu cũng có giới hạn. Ví dụ, mình hoàn toàn không thể bắt chước cái đầu khổng lồ của Cha Utravsky... Ngoài ra, mình chỉ có thể quan sát ngoại hình và khí chất của mục tiêu trong nháy mắt, chứ không thể biết bất kỳ điều gì liên quan đến người đó. Rất dễ bị lộ khi đối mặt với một Spectator như tiểu thư Justice... He he, ở giai đoạn Clown, Clown khắc chế Spectator, nhưng ở giai đoạn Faceless, nó lại bị Spectator khắc chế phần nào. Thú vị thật...
Suy nghĩ đến đây, Klein ngừng biến đổi và trở lại hình dáng của Sherlock Moriarty.
Bói toán, chiến đấu, cũng như những năng lực phi phàm của Magician đều đã được cường hóa. Về việc chúng đã được cải thiện bao nhiêu thì chỉ có thể xác nhận thông qua thực chiến. Ngày mai mình nên tìm thời gian ghé qua Câu lạc bộ Quelaag... Klein nhìn lại lần cuối rồi đi xuống nhà dọn dẹp đống bừa bộn.
Sau khi thu dọn mọi thứ, anh nhanh chóng rửa mặt mũi rồi leo lên giường.
Nằm đó, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh trăng đỏ thẫm, anh dần lấy lại được sự bình tĩnh.
Vài phút sau, Klein từ từ nhắm mắt lại, mỉm cười một mình.
Ngủ ngon nhé, Faceless.
0 Bình luận