Từng viên đạn xé gió, xoáy tròn với ánh vàng rực rỡ hoặc phát ra những chùm tia sáng chói lòa găm thẳng vào đầu Steve.
Nhờ khả năng kiểm soát cơ thể tuyệt vời của một Clown và sự kiên trì luyện tập bắn súng, sáu viên đạn được Klein cường hóa "Trảm Kích Thanh Tẩy" đã bắn trúng cùng một điểm, chồng lên vết thương do hai viên đạn đầu tiên gây ra!
Chúng như những cú đấm trời giáng của người khổng lồ ánh sáng, liên tiếp nện vào nửa mặt trái của Steve!
Giữa loạt tiếng nổ chát chúa, Steve - kẻ đang bị trói chặt bởi những cánh tay kỳ dị và dây leo xanh thẫm - không thể hóa thành linh thể để né tránh. Đầu hắn bị hất mạnh sang một bên liên tục, cơ thể run lên bần bật. Xương gò má nhanh chóng lõm xuống, vỡ vụn thành từng mảnh trắng hếu sắc nhọn!
Đoàng!
Viên đạn cuối cùng xé toạc hoàn toàn lớp phòng thủ, bắn tung máu thịt đỏ sẫm của cường giả Danh sách 5. Vết thương toác ra, tạo điều kiện cho ngọn lửa vàng rực rỡ liên tục khoan sâu vào trong, thiêu đốt máu thịt thành từng luồng khói xanh đen.
Dưới ánh sáng thánh khiết, quần áo Steve bốc cháy. Cơ thể hắn nhanh chóng cháy đen, mỡ chảy ra xèo xèo.
Tuy nhiên, hắn vẫn còn sống!
So với Marionettist Rosago, khả năng sinh tồn của một Danh sách 5 thuộc con đường Dị Chủng rõ ràng dai dẳng hơn nhiều!
Dù vậy, Steve bị thương nặng không còn sức chống cự lại lực kéo của những cánh tay kỳ quái kia. Chân hắn trượt đi không kiểm soát, gần như bay về phía cánh cửa đồng, lao vào khe nứt đang mở rộng. Hắn bị ném vào bóng tối nơi những con mắt quỷ dị đang rình rập.
Lúc này, Sharron đột nhiên nắm chặt tay phải, trán lấm tấm mồ hôi.
Những tia sáng hư ảo tinh tế đột ngột bị cắt đứt, cánh cửa đồng bí ẩn mất đi nguồn năng lượng duy trì sự tồn tại.
Nó rung lên bần bật, và ngay trước khi Steve lọt hẳn vào trong, nó miễn cưỡng thu lại những cánh tay dài ngoằng đầy răng nhọn, đóng sập khe nứt lại.
Két!
Cánh cửa đóng kín, nhanh chóng trở nên trong suốt rồi tan biến vào hư không!
Cơ thể nghiêng ngả của Steve cứng đờ tại chỗ, đen kịt và teo tóp như một xác ướp đã bị thiêu cháy ngàn năm.
Nắm chặt tay phải, mang theo Vương Miện Trăng Máu, hình bóng Sharron nhanh chóng trở nên trong suốt. Cô bước tới một bước, nhập vào cơ thể Steve.
Linh Thị của Klein ngay lập tức mất dấu cô. Tuy nhiên, cái xác cháy đen của Steve bỗng giơ nắm đấm lên, tự đập mạnh vào cái đầu nát bấy của mình.
Bầm!
Đầu hắn vỡ nát thành một đống bầy nhầy như cà chua thối, những đốm trắng sữa bắn tung tóe xuống đất.
Một bóng ma trong suốt bị đánh bật ra khỏi cơ thể. Nó nhanh chóng phình to, biến thành hình thù giống một con sứa khổng lồ. Bên trong là thứ chất lỏng mờ ảo đang chuyển động và một đôi mắt trắng dã chết chóc đang ngưng tụ!
Sharron bị vật thể kỳ lạ này đẩy ra ngoài, hiện hình ngay bên cạnh nó.
Cô đột nhiên vươn tay trái, phát ra một tiếng rít không âm thanh.
Mặt đất dưới chân đột ngột chuyển sang màu đen kịt, như thể biến thành đầm lầy bùn đen sâu thẳm. Những dây leo máu xoắn xuýt mọc lên từ đó, chia thành nhiều nhánh, mỗi nhánh đều có bốn chiếc răng sắc nhọn và một con mắt.
Dây leo đỏ máu điên cuồng vươn lên, ngay lập tức khóa chặt bóng ma hình sứa, tham lam hút lấy thứ chất lỏng mờ ảo bên trong.
Bóng ma nhanh chóng tan rã, những dây leo đỏ máu cũng rút về đáy biển bùn sâu thẳm.
Nhưng lợi dụng khoảnh khắc trì hoãn này, cái xác không đầu cháy đen của Steve bắt đầu bỏ chạy. Hắn xé toạc không khí, lao về phía lối ra của bãi đất trống.
Hắn vẫn chưa chết dù đã mất đầu!
Steve chỉ chạy được vài bước thì một âm thanh giòn giã đột nhiên vang lên giữa không gian tĩnh lặng.
Tách!
Klein, trong bộ áo khoác dài hai hàng khuy đen và mũ chóp lụa, quay sang hắn, búng tay một cái.
Bùm!
Đất dưới chân Steve nổ tung dữ dội, một cột lửa đỏ rực bốc lên.
Ngọn lửa cuộn trào lên cao, rồi khi đạt đỉnh điểm, nó bung ra như pháo hoa rực rỡ đổ xuống.
Cơ thể Steve bị xé nát thành từng mảnh trong màn "pháo hoa" đó. Tay, chân, ruột gan và máu cháy đen văng tung tóe khắp nơi. Một ngón tay của hắn lăn đến chân Klein, còn Chai Độc Sinh Học màu nâu trong suốt rơi sang hướng khác.
Những mảnh thi thể vương vãi - dấu vết cuối cùng về sự tồn tại của Steve - co giật vài lần rồi nằm im bất động.
Giữa khung cảnh pháo hoa nở rộ, Klein cảm thấy linh tính của mình trở nên sống động hơn, sức mạnh ma dược trong người dường như hòa hợp với anh hơn bao giờ hết.
Đáp lại cảm giác này, anh chuyển súng lục sang tay trái. Tay phải đeo găng đen tháo mũ chóp xuống, đặt lên ngực, khẽ cúi chào Sharron.
Đôi mắt xanh thẳm của Sharron nhìn sang.
Cô nhìn lướt qua Klein, rồi hướng về phía chiến trường tàn khốc của Werewolf Tyre và Maric.
Hình bóng Sharron biến mất rồi phản chiếu trong đôi mắt kinh hoàng của Tyre.
Tyre đứng chôn chân tại chỗ, tóc đen dựng ngược.
Gã người sói khó nhọc giơ tay lên, ấn chặt vào đầu mình.
Rắc!
Hắn vặn mạnh, đôi mắt lồi ra nhìn thấy cột sống của chính mình lộ ra dưới lớp da thịt rách nát.
Bộp!
Tyre vặn và giật mạnh lần nữa, tự tay bứt đầu mình khỏi cổ!
Trong suốt quá trình đó, hắn không hét lên một tiếng, cũng không thốt ra một lời nào.
Hắn xách đầu của chính mình lủng lẳng trên tay, máu tươi nhỏ xuống tí tách. Cái xác không đầu vẫn đứng sững tại chỗ, chưa hề ngã xuống.
Sharron không rời khỏi cơ thể Tyre ngay lập tức. Cô dường như đang thực hiện thao tác gì đó.
Rất nhanh, những đốm sáng xanh đậm nổi lên từ đầu và cơ thể Tyre, nhanh chóng ngưng tụ lại, lấy một chiếc răng nanh của hắn làm vật chứa cốt lõi.
Có vẻ như cô Sharron có bí quyết đẩy nhanh quá trình hình thành đặc tính Phi Phàm... Điều kiện tiên quyết là phải chiếm hữu mục tiêu, giết chết và kiểm soát hoàn toàn cơ thể nạn nhân... Hiểu ra vấn đề, Klein cúi xuống nhặt những vỏ đạn rơi vãi trên mặt đất, cẩn thận nhét từng cái vào hộp kim loại.
Anh lo ngại các điều tra viên đến sau sẽ lần ra manh mối về Artisan thông qua đặc điểm riêng biệt của vỏ đạn, từ đó tìm ra người phụ nữ đã mua công thức của anh, cuối cùng khoanh vùng được buổi tụ họp của "Con Mắt Trí Tuệ", gây nguy hiểm cho anh.
Cất súng đi, Klein định bước tới thì thấy Sharron xuất hiện bên cạnh Chai Độc Sinh Học với tốc độ kinh hoàng. Cô làm cho nó lơ lửng rồi rơi gọn vào lòng bàn tay.
Chưa kịp suy nghĩ thêm, người phụ nữ với khuôn mặt nhợt nhạt vẫy cổ tay, ném cho anh cái chai màu nâu và chiếc răng nanh xanh đậm.
... Cô ấy đang giúp mình thu gom chiến lợi phẩm để tiết kiệm thời gian sao? Klein giật mình. Anh theo bản năng rút một tờ giấy phủ lên hai món đồ, tránh tiếp xúc trực tiếp.
Lúc này, anh mới thấy bộ váy đen cầu kỳ của Sharron đã mất đi vẻ gọn gàng thường ngày. Nó bay phần phật trong gió, vài lọn tóc vàng dính bết vào một bên mặt, khiến cô trông có vẻ "người" hơn.
Hừm... Chai Độc Sinh Học này có nắp riêng... Không biết nó có tác dụng phụ gì không... Klein cúi đầu kiểm tra chiến lợi phẩm. Anh dùng cái nắp đen treo bên cạnh bịt chặt Chai Độc Sinh Học lại để nó không tiếp tục tạo ra độc.
Về chiếc răng nanh xanh đậm, đó chính là đặc tính Phi Phàm của Werewolf Tyre.
Sau khi đặt hai món đồ vào một chiếc hộp kim loại nhỏ đã chuẩn bị sẵn và dùng Bột Thánh Đêm tạo bức tường linh tính ngăn chặn ảnh hưởng, anh liếc nhìn thấy hình bóng Sharron biến mất. Phần thịt nát còn lại của Steve co giật, tạo ra một điểm sáng gần như trong suốt, đó là đặc tính Phi Phàm của Wraith.
Anh vẫn giữ cảnh giác với Maric, đề phòng anh ta đột ngột phát điên.
Trong lúc quan sát, anh phát hiện khả năng hồi phục của Zombie thực sự đáng kinh ngạc. Vết thương sâu thấu xương lúc nãy giờ đã cơ bản lành lại!
Maric cũng nhìn anh với ánh mắt sâu xa. Như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì và hiểu ra điều gì đó.
Xong việc, Klein đi cách đó mười mấy bước, nhặt chiếc hộp kim loại vuông đã bị đám xác sống đào lên. Anh tìm thấy chiếc còi đồng của Azik và Chìa Khóa Vạn Năng, xung quanh là những "cây nến" hình người đang cháy dở.
Anh liếc nhìn, lúng túng nhận ra mình không dám nhặt chúng lên.
Tác dụng của Vương Miện Trăng Máu vẫn đang lan tỏa khắp bãi đất trống!
Đây là cái bẫy cuối cùng anh thiết lập, con át chủ bài chỉ dùng khi đã cùng đường. Để làm được điều này, anh đã tốn công đến nhà xác bệnh viện thử nghiệm xem xác chết sẽ phản ứng ra sao với chiếc còi đồng của Azik, từ đó lên kế hoạch tương ứng.
“E hèm. Cô có thể thu hồi ảnh hưởng của Vương Miện Trăng Máu không?” Klein quay sang Sharron vừa hiện hình trở lại.
Trên tay cô đã cầm thêm một con búp bê trong suốt - đặc tính của Steve.
Không nói lời nào, Sharron đặt tay còn lại cầm Vương Miện Trăng Máu lên ngực.
Vòng hồng ngọc nhanh chóng mờ đi, ánh sáng đỏ thẫm biến mất khỏi vùng đất hoang.
Lúc này Klein mới dám cúi xuống, dùng đầu ngón tay nhón lấy vòng khóa, nhấc cả chiếc còi đồng và Chìa Khóa Vạn Năng lên. Anh cất chúng vào hộp sắt vuông có vết đạn lõm, nhanh chóng thiết lập phong ấn.
Trong khi đó, Maric đi một vòng xử lý hiện trường.
Sharron chỉnh lại chiếc mũ nhỏ, hình bóng cô biến mất rồi hiện ra ngay trước mặt Klein.
“Cuốn Sách Bí Mật đang ở trong phòng anh,” Sharron bình thản nói.
Nghĩa là, bất kể kết quả thế nào, chỉ cần mình sống sót trở về là sẽ nhận được một phần thù lao. Không uổng công mình vất vả nãy giờ... Klein mỉm cười, cúi chào.
“Cảm ơn sự hào phóng của cô.
Các Người Phi Phàm chính thức sẽ đến bất cứ lúc nào. Chúng ta nên đi càng sớm càng tốt.”
Sharron gật đầu hỏi: “Anh có cần giúp đỡ không?”
“Không cần đâu.” Klein cười khẽ. “Tôi vẫn còn một màn pháo hoa chưa trình diễn xong.”
Dứt lời, anh giơ tay lên búng một cái.
Bùm! Bùm! Bùm!
Những khối thuốc nổ còn lại lần lượt kích nổ, bắn những cột lửa rực rỡ lên trời.
Chúng tụ lại quanh khối nổ lớn nhất ở trung tâm, tạo ra một cảnh tượng tráng lệ như trong mơ.
Ánh mắt Sharron theo bản năng bị thu hút vào đó trong tích tắc. Khi cô nhìn lại, Klein đã biến mất. Chỉ còn một đốm lửa tàn dần tắt lịm.
Rời khỏi bãi đất trống, anh đi đường vòng về phía tây bắc để tránh chạm trán với bất kỳ ai. Từng que diêm lần lượt được thắp lên dọc đường, ngọn lửa bùng lên rồi tắt ngấm.
Hình bóng Klein thoắt ẩn thoắt hiện trong ánh lửa, nhảy qua từng đám cháy, nhanh chóng rời khỏi bến tàu Tây Balam.
Ngay sau đó, anh lấy ra một lọ tinh dầu đặc biệt, bôi lên mặt. Dùng giấy lau nhẹ, anh tẩy sạch lớp sơn ngụy trang.
Tách!
Klein lắc cổ tay, đốt tờ giấy thành tro bụi.
Sau đó, anh nhặt lại cây gậy giấu gần đó, chỉnh trang quần áo, bước ra đường với dáng vẻ của một người bình thường.
Không lâu sau, Klein dừng lại trước một nhà thờ. Đó là Nhà thờ Lever
Vì nhiều tín đồ sùng đạo nghèo khó không được nghỉ Chủ nhật và bận rộn ban ngày, các nhà thờ thường mở cửa đến tận sáng sớm để tạo điều kiện cho họ cầu nguyện và sám hối.
Klein ngước nhìn, gõ nhẹ cây gậy đen xuống bậc thềm, bước vào trong.
Anh định dùng nơi này để tránh đợt rà soát tiếp theo của các lực lượng chức năng.
...
Vài phút sau, một đội Machinery Hivemind xuất hiện tại bãi đất trống bao quanh bởi các nhà kho bỏ hoang.
Tổng cộng năm người, trang bị vũ khí Phi Phàm đầy đủ. Tuy nhiên, tất cả đều cau mày khi nhìn thấy hiện trường đã được dọn dẹp sạch sẽ đến mức đáng ngờ.
Sau khi quan sát một hồi, họ bắt đầu nỗ lực tìm kiếm manh mối còn sót lại.
...
Nhà thờ Lever.
Chưa đến 11 giờ đêm nên vẫn còn khá đông người. Tuy nhiên, không gian hoàn toàn tĩnh lặng. Cả phòng cầu nguyện toát lên vẻ yên bình và thánh khiết đến mức không ai nỡ phá vỡ sự im lặng đó.
Klein ngồi ở hàng ghế thứ ba dọc lối đi. Anh tựa cây gậy đen ra phía trước, tháo mũ chóp lụa đặt sang bên cạnh.
Trong bộ áo khoác dài hai hàng khuy màu đen trang trọng, anh đan hai tay vào nhau đặt dưới cằm, mắt nhắm nghiền. Biểu cảm của anh bình thản lạ thường khi đối diện với Thánh Huy hình tam giác thiêng liêng.
0 Bình luận