Vậy những quy tắc còn lại của Magician rốt cuộc là gì? Trong khi lơ đãng lật tờ báo đã đọc xong, Klein suy ngẫm về vấn đề cốt yếu nhất hiện tại.
Anh từng cân nhắc một điểm: sự khác biệt giữa việc có và không có khán giả cổ vũ. Tuy nhiên, chỉ riêng yếu tố này dường như vẫn chưa đủ.
Suy nghĩ miên man, tâm trí Klein chợt lóe lên một ý tưởng mà anh cũng không rõ nguồn gốc.
Khi còn là Seer, việc được công nhận và ca ngợi như một nhà tiên tri thực thụ mang lại cảm giác ma dược tiêu hóa nhanh hơn. Sau khi đúc kết quy tắc của Seer, mình tin rằng không có mối quan hệ trực tiếp nào giữa phản hồi của người khác và tiến độ tiêu hóa. Đó chỉ là biểu hiện bề ngoài. Nếu mình đóng vai đủ tốt, sự thừa nhận sẽ tự nhiên đến, và quá trình tiêu hóa cũng tự nhiên tăng tốc.
Nói cách khác, mình luôn tin rằng chúng là hai hệ quả độc lập của cùng một nguyên nhân, chứ không phải quan hệ nhân quả.
Nhưng bây giờ, có sự "lựa chọn" trong việc nhận tràng pháo tay của khán giả... Nếu điều đó thực sự hỗ trợ tiêu hóa ma dược, liệu có phải một số màn trình diễn nhất định cần đến sự phản hồi, và cách người khác nhìn nhận mình có thể ảnh hưởng tinh tế đến tiến độ tiêu hóa hay không?
Hừm, suy rộng ra, liệu việc thành lập Giáo hội của bảy vị Thần Chính Thống, truyền bá đức tin và nuôi dưỡng tín đồ có phải một phần là kết quả của cơ chế này không?
... Đây thực sự là một ý nghĩ báng bổ. Mình quả thực không phải người sùng đạo. Mình ca ngợi các vị Thần, nhưng sẽ không mù quáng tin vào họ... Klein nhanh chóng điều chỉnh luồng suy nghĩ, tìm kiếm góc độ tiếp cận khác.
Anh liên tục so sánh những khác biệt giữa Seer, Clown và Magician. Dần dần, một ý tưởng thành hình.
So sánh thì, một Magician, người cần phải biểu diễn, có cần sở hữu "thế chủ động" không?
Chủ động kiến tạo màn trình diễn thay vì thụ động như Seer hay Clown?
Từ góc độ vận mệnh, điều này cũng hợp lý. Từ sự tôn kính vận mệnh của Seer, đến việc bị vận mệnh trêu đùa nhưng vẫn giữ nụ cười của Clown, và cuối cùng là một Magician chủ động thách thức vận mệnh, đánh lừa khán giả để nhận lấy tràng pháo tay dù kết quả chỉ là hư ảo...
Klein khẽ gật đầu, lên kế hoạch thử nghiệm việc chủ động biểu diễn.
Mình nên bắt đầu từ đâu? Một việc gì đó tương đối ít nguy hiểm. À, có thể xem xét vụ tên ma cà rồng Emlyn White bị Cha Utravsky giam giữ...
Tuy nhiên, mình cần xác nhận nhóm phi nhân loại này tuân thủ pháp luật, cùng lắm chỉ trộm cắp vặt... Đồng bọn của Emlyn ở đâu phía nam cây cầu nhỉ? Mình không nhớ rõ lắm. Chắc phải dùng bói toán để nhớ lại. Hừm, cũng cần xác nhận mức độ nguy hiểm nữa...
Sau khi đi đến kết luận này, Klein đặt tờ báo xuống, đứng dậy và đi lên lầu.
Phải nói rằng anh không có động lực nào để can dự vào chuyện bao đồng này. Đó không phải tính cách của anh, nhưng vì mục đích đóng vai, anh buộc phải ép mình hành động.
Việc này còn được coi là khá đơn giản đối với mình. Không biết một trai thẳng mà đóng vai Witch hay Demoness of Pleasure thì sẽ thế nào nhỉ? Thảo nào Thành phố Bạc nhấn mạnh rằng "ngươi chỉ đang đóng vai"... Klein chợt thấm thía ý nghĩa câu nói đó.
...
Thành phố Bạc, trong một căn phòng tối tăm trên đỉnh tháp.
Thủ lĩnh Hội đồng Sáu thành viên, Colin Iliad, đứng bên cửa sổ, nhìn chằm chằm vào thành phố đang bị bao phủ bởi bóng tối và những tia chớp đan xen.
Ánh sáng chớp tắt chiếu rọi mái tóc trắng rối bù, làm nổi bật những vết sẹo cũ chằng chịt trên gương mặt phong trần, cùng những nếp nhăn sâu và đôi mắt đầy âu lo.
Một lúc lâu sau, Colin quay lại nhìn vào góc tối, trầm giọng hỏi: "Có tìm thấy gì không?"
Trong góc, một cái bóng đứng dậy. Nó đen kịt, vặn vẹo, trườn lên tường rồi xoay tròn.
Giọng nói của nó vang lên như tiếng kim loại cọ xát, chói tai khó chịu.
"Sau khi Derrick Berg về nhà, cậu ta có dấu hiệu bất thường, nhưng chưa cần xử lý ngay lập tức."
Colin khẽ gật đầu: "Cậu ta đã có hành động gì?"
Với sự trợ giúp của vật phẩm huyển bí dưới đáy tháp, người mất kiểm soát và phân thân của nhân vật bí ẩn đã bị loại bỏ. Tuy nhiên, ông vẫn luôn nghi ngờ rằng vấn đề chưa được giải quyết triệt để.
Cựu đội trưởng đội thám hiểm đột nhiên mất kiểm soát. Kẻ bí ẩn liều lĩnh hành động sau 42 năm nhẫn nhịn, bất chấp cạm bẫy hay hậu quả... Tất cả khiến Colin - người thợ săn lão luyện từng tiêu diệt vô số quái vật - cảm thấy bất an theo bản năng.
Ông tin đây là hành động có chủ ý của kẻ bí ẩn. Dù mục đích thực sự vẫn chưa rõ ràng, nhưng hẳn hắn đã chuẩn bị sẵn những bước đi tiếp theo, và mọi chuyện sẽ không dễ dàng kết thúc chỉ bằng cách loại bỏ hắn như thế.
Sau khi dùng khả năng của Demon Hunter để kiểm tra mà không thấy bất thường, ông giả vờ bị lừa, cho phép Derrick về nhà nhưng bí mật cử người giám sát chặt chẽ.
Đây là sự thay đổi chiến thuật bắt buộc so với phương pháp giam giữ quan sát trước đây.
Cái bóng đen hơi xoay tròn, báo cáo: "Khi trở về phòng, cậu ta ngồi bên mép giường lẩm bẩm một mình khá lâu. Vì sợ bị phát hiện, tôi không dám đến quá gần nên không nghe rõ nội dung. Tuy nhiên, tôi xác nhận đây là dấu hiệu bất thường.
Sau đó, Derrick tỏ ra rất mệt mỏi và ngủ thiếp đi. Nhưng chỉ chợp mắt một lúc, cậu ta đột ngột tỉnh dậy thực hiện một nghi thức. Tôi nghi ngờ cậu ta hành động trong trạng thái vô thức, bị kẻ bí ẩn điều khiển.
Nhân tiện, nghi thức đó mang yếu tố của một giao ước bí mật."
Colin trầm ngâm, vẻ mặt nghiêm nghị: "Quả nhiên... Có lẽ hắn đang giao tiếp với bản thể thông qua phương pháp này.
Mục đích thực sự của hắn là gì? Tại sao hắn lại chịu đựng 42 năm dưới đáy tháp?"
Cái bóng đen không thể trả lời, nó tiếp tục: "Sau nghi thức, Derrick không còn biểu hiện bất thường nào nữa.
Vấn đề này có cần xử lý ngay không? Nếu bản thể của kẻ bí ẩn bị thu hút đến đây, e rằng chúng ta khó có thể đối phó với hắn."
Colin im lặng vài giây rồi quyết định: "Tiếp tục quan sát. Kẻ bí ẩn chưa thể hiện ác ý thực sự, phản ứng của chúng ta không nên quá gay gắt.
Haizz, ngươi còn nhớ lời tiên tri đó không? Thời khắc thảm họa giáng xuống sắp đến rồi... Càng khám phá xa, càng tìm thấy nhiều tàn tích kỳ lạ, những vật phẩm thu được càng nguy hiểm hơn..."
"Tuân lệnh, thưa Ngài." Cái bóng đen từ từ rút xuống lòng đất và biến mất.
Lúc này, tại nhà Berg, Derrick bắt đầu ho dữ dội đến mức tim cậu như muốn vỡ tung.
Khụ! Khụ! Khụ!
Cậu cúi người xuống, ho không ngừng cho đến khi cổ họng bắt đầu ngứa. Cuối cùng, cậu ho ra một thứ gì đó!
Bộp! Một vật thể trong suốt trơn tuột bị tống khứ khỏi cổ họng cậu, rơi bịch xuống đất.
Đó là một con trùng to bằng ngón tay cái!
Trên cơ thể nó có những vùng trong suốt, tạo thành các vòng. Derrick từng thấy thứ tương tự dưới đáy tháp.
Cúi xuống nhặt con trùng lên, cậu đếm được tổng cộng mười hai vòng trên thân nó.
Công dụng của nó là gì? Nó có vẻ chết rồi... Derrick chìm vào suy tư.
...
Phía Bắc Vương quốc Loen.
Một nhà thờ Gothic màu đen sừng sững trên những ngọn núi phủ đầy tuyết, chiếm một diện tích đất rộng lớn.
Phía trước là vách đá dựng đứng, xung quanh là tuyết trắng bao la và sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Đây là trụ sở chính của Giáo hội Evernight Goddess - Nhà thờ Thanh Bình.
Leonard Mitchell tóc đen mắt xanh, khoác áo gió đen, đeo găng tay đỏ bước ra khỏi phòng.
Sau khi thăng cấp thành công và ổn định trạng thái, anh vẫn chưa có cơ hội tham gia nhiệm vụ nào, chỉ quanh quẩn với các bài tập và khóa học huyền học.
Đi vòng qua một góc hành lang, Leonard nhìn thấy cầu thang dẫn xuống. Tại đó, anh thoáng thấy bóng dáng Đội trưởng Dunn Smith với đôi mắt xám đen sâu thẳm trong chiếc áo gió quen thuộc, cùng Klein Moretti với vẻ thư sinh đang đứng đó, mỉm cười chờ đợi.
Anh ngửa cổ ra sau, thở dài thườn thượt.
Trí nhớ của mình tệ thật.
Mình lại quên mất rằng hai người họ không còn tồn tại nữa...
Leonard quay đi, bước xuống cầu thang đến tầng một. Anh gõ cửa rồi bước vào một căn phòng nhỏ.
Bên trong đã có sẵn một số Nighthawks đeo găng tay đỏ ngồi chờ.
Leonard chọn một chỗ ngồi ngẫu nhiên, mỉm cười chào hỏi đồng nghiệp.
Một lúc sau, vị Chấp sự cấp cao Crestet Cesimir, với cổ áo dựng đứng che kín nửa mặt bước vào. Ông ngồi xuống phía trước, dõng dạc nói: "Buổi học hôm nay sẽ phổ biến những điều cần lưu ý cho các bạn.
Là thành viên của Red Gloves, các bạn sẽ phải đi đến nhiều nơi, khả năng chạm trán Người Phi Phàm Danh sách Cao nguy hiểm là rất lớn.
Nếu chúng có ý định giết các bạn ngay lập tức, điều duy nhất các bạn có thể làm là để lại dấu vết để các điều tra viên sau này tìm ra manh mối. Các phương pháp cụ thể bao gồm...
Nhưng phần lớn thời gian, Người Phi Phàm Danh sách Cao sẽ không tấn công trực diện. Chúng sẽ lợi dụng các bạn vì nhiều mục đích khác nhau.
Các bạn phải đủ tỉnh táo để không bị lừa gạt. Đây là một vài trường hợp điển hình chúng tôi đã tổng hợp lại."
Ngồi ở phía sau, Leonard mỉm cười lắng nghe với sự tập trung cao độ. Mục tiêu trả thù của anh chính là một Người Phi Phàm Danh sách Cao!
Cesimir dừng lại hai giây rồi tiếp tục: "Trường hợp thứ nhất: giả danh những Tồn Tại Bí Ẩn, dùng lời hứa và hy vọng để lừa các bạn đọc lên tôn danh hoặc mô tả tương ứng của chúng.
Trường hợp thứ hai: một số Người Phi Phàm Danh sách Cao có thể đang bị hạn chế trong trạng thái phong ấn. Chúng sẽ đóng vai các vật phẩm huyền bí có thể giúp các bạn thoát khỏi tình cảnh khó khăn. Ví dụ, một cây đèn thần có thể ban cho các bạn ba điều ước.
Trường hợp thứ ba liên quan đến một Ma dược Danh sách Cao có tên gọi Parasite (Ký Sinh Trùng). Chúng thường rỉ tai rằng mình đã mất đi thể xác, chỉ có thể ký sinh trong linh thể của các bạn; rằng chúng sẽ không làm hại các bạn. Sau đó, chúng cung cấp kiến thức, công thức và đủ loại lợi ích, hy vọng các bạn trở nên mạnh mẽ để một ngày nào đó giúp chúng tái tạo cơ thể hoặc trả thù.
Nhưng thực tế, những Người Phi Phàm bị ký sinh sẽ chỉ trở thành vật chứa dinh dưỡng, giúp kéo dài tuổi thọ và duy trì sự sống cho Parasite đó mà thôi."
Nghe đến đây, nụ cười trên môi Leonard tắt ngấm.
1 Bình luận