Rời khỏi phòng, Klein cầm gậy và đèn lồng bằng một tay, tay trái để trống, sẵn sàng rút "đồ nghề" trong túi ra bất cứ lúc nào. Bùa chú, chiếc còi đồng của Azik, bài Tarot và cả chiến lợi phẩm mới nhất - "Con Mắt Đen Kịt" của Rosago... Túi của anh chứa đầy những thứ giúp anh an tâm hơn trong hoàn cảnh này.
Đứng trước cảnh cửa của phòng bên cạnh, ánh đèn lồng soi rọi huy hiệu trên cánh cửa. Hình vẽ đơn giản mô tả một đứa bé được bao quanh bởi lúa mì, hoa và suối nước.
"Thánh Huy của Mother Earth..." Klein trầm giọng. Là cựu Nighthawk, nhận diện biểu tượng các Giáo hội là kỹ năng cơ bản.
Cô vệ sĩ khẽ gật đầu xác nhận. Trong không gian u tối và kỳ quái này, bộ váy đen vương giả cùng khuôn mặt nhợt nhạt của cô trông càng thêm ma mị, tựa như oan hồn đang đau buồn dưới ánh đèn vàng vọt. Người yếu bóng vía mà nhìn thấy cảnh này chắc chạy mất dép.
Nín thở, Klein đẩy cửa đá, giơ cao đèn lồng. Bố cục bên trong y hệt phòng trước: sự kết hợp giữa phòng cầu nguyện nhỏ và một bức tượng khổng lồ.
Băng qua những viên gạch đá màu lúa mì trống rỗng, Klein chiếu sáng ba bậc thang trước mặt bằng đèn lồng.
Trên bục cao là bức tượng đá trắng cao 4-5 mét, tạc một người phụ nữ đầy đặn và xinh đẹp. Chân bà mọc ra những bông lúa, xung quanh là dòng suối uốn lượn. Tà váy tung bay được khảm đầy thảo mộc, hoa cỏ và hình ảnh các loài động vật khác nhau. Bà ôm trong lòng một đứa trẻ sơ sinh, dáng vẻ hiền từ mà thiêng liêng.
"Đừng bảo đây là tượng của Mother Earth nhé?" Klein nhếch môi cười nhạt.
Cô vệ sĩ im lặng, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.
Kiểm tra sơ bộ xong, hai người rời phòng, mở cánh cửa thứ ba. Phía sau cánh cửa này là một hành lang cho phép bốn người đi song song với nhau. Trước mặt họ, nó tối tăm và sâu thẳm, đầy bí ẩn và kỳ quái, không biết nó dẫn tới đâu.
"Hãy kiểm tra 4 cánh cửa bên phải trước đã" Klein đề nghị. Anh không dám mạo hiểm đi sâu vào hành lang bóng tối kỳ lạ.
Cô vệ sĩ lơ lửng lùi lại, đồng ý.
Lần lượt mở 4 cánh cửa bên phải, họ lần lượt nhìn thấy Thánh Huy Bão Táp được tạo thành từ biểu tượng của gió và sóng, Thánh Huy Mặt Trời được bao quanh bởi các đường kẻ, Thánh Huy Chiến Tranh được tạo thành từ sự kết hợp của biểu tượng hoàng hôn và biểu tượng hình kiếm cũng như Thánh Huy Tri Thức và Trí Tuệ được đại diện bởi một cuốn sách mở và một con mắt toàn tri.
Tương ứng bên trong là 4 bức tượng thần khổng lồ:
Người đàn ông trung niên uy nghiêm mặc giáp đen, đứng trên sóng dữ, bao quanh bởi bão tố và sấm sét, tay cầm đinh ba.
Chàng trai trẻ tuấn tú mặc áo choàng trắng, tay cầm sách chiến công, tay kia nâng quả cầu vàng rực rỡ như mặt trời.
Chiến binh ngồi trên ngai vàng, khuôn mặt bị che kín bởi mũ giáp, cầm kiếm trước ngực, toàn thân toát ra vẻ mục nát khó tả.
Ông lão trùm đầu cầm sách và con mắt toàn tri, chỉ lộ miệng, nếp nhăn và râu trắng dài.
Trừ God of Steam and Machinery vốn yếu thế trước thời Roselle, 6 vị Chính Thần đều hiện diện trong đại sảnh kỳ lạ này dưới hình dạng con người.
"Thật sự kỳ lạ..." Klein không kìm được tiếng thở dài, cũng là để thăm dò phản ứng của cô vệ sĩ.
Đại sảnh sâu hun hút này lại chứa tượng của 6 vị Chính Thần. Điều không tưởng ở thời đại này! Làm sao các Giáo hội lại cho phép vị thần của mình chung mâm với các vị thần khác trong cùng một kiến trúc? Hay đây là phong tục Kỷ thứ Tư? Và tại sao các vị thần lại có hình tượng con người cụ thể? Dù không tà ác như tượng Primordial Demoness hay True Creator, chúng vẫn toát lên vẻ kỳ dị... Có phải theo thời gian, hình ảnh của các vị thần dần trừu tượng hóa thành biểu tượng? Hay chủ nhân nơi này - kẻ nghi là thành viên gia tộc Tudor - cố tình tạc những bức tượng này với mục đích nào đó?
Cô vệ sĩ phớt lờ thắc mắc của anh, khẽ nói: "Còn một cánh cửa nữa."
À ừ... Klein chợt rùng mình. Cánh cửa nằm chính giữa thường mang ý nghĩa đặc biệt, có thể là khu vực cốt lõi, nhưng cũng đồng nghĩa với nguy hiểm cao nhất.
"Cô nghĩ sao về khu vực đó?" Klein hỏi thẳng. Trong hoàn cảnh không thể dùng sương xám, linh cảm của cô vệ sĩ vốn gần với Linh Thể đáng tin hơn bói toán của anh.
Cô vệ sĩ nhắm mắt, vài giây sau đáp lại: "Rất nguy hiểm. Nhưng nguy hiểm đã bị kìm nén. Khi đi vào trong, tuyệt đối không chạm vào bất cứ thứ gì."
Nguy hiểm bị kìm nén... Có thứ gì đó bị phong ấn bên trong chăng?
Klein và cô vệ sĩ bước đến cánh cửa đá trung tâm. Ánh đèn lồng dường như mờ đi trước bóng tối dày đặc phía trước. Klein nắm chặt còi đồng của Azik và những lá bùa trong túi trái.
Đi được khoảng 30 bước, cô vệ sĩ dừng lại. Đèn lồng soi rõ con đường phía trước bị chặn đứng bởi đất đá sạt lở. Hai bên trái phải có hai cánh cửa đá giống đại sảnh. Cánh cửa bên phải hé mở nhưng bị đất đá vùi lấp.
"Có lẽ kiến trúc cổ xưa này nằm trên mặt đất hồi đó, nhưng vì một lý do nào đó đã bị chìm và sụp đổ," Klein lẩm bẩm. "Chỉ có một hướng chúng ta có thể chọn."
Chưa dứt lời, cô vệ sĩ đã lơ lửng bay về phía đống đất đá chặn đường, hòa nhập vào đó rồi biến mất. Khóe miệng Klein giật giật. Anh kiên nhẫn chờ đợi.
Vài phút sau, cô vệ sĩ bước ra từ đống đất bên phải, người không dính chút bụi nào. "Nó đã sụp đổ hoàn toàn" cô kết luận.
Klein cạn lời, chỉ biết cười trừ.
Cả hai cùng nhìn sang cánh cửa bên trái. Cửa khép hờ, để lộ một khe nứt nhỏ khoảng 3cm. Klein ghé mắt nhìn vào trong. Linh Thị bị cản trở bởi cửa đá giờ đây phát huy tác dụng. Anh thấy ít nhất 4 luồng ánh sáng tâm linh rực rỡ bên trong: 2 luồng màu vàng sẫm, 2 luồng xanh biển đậm.
Qua khe hở, ánh đèn lồng rọi vào những viên gạch đá đen. Trên đó là những đống xương khô bọc trong quần áo mục nát. Ánh sáng vàng và xanh phát ra từ chính những đống xương này. Đặc tính Phi Phàm ngưng tụ? Hay là vật phẩm huyền bí?
Klein quét mắt về phía cuối phòng. Trên bức tường tối sẫm là một cánh cửa hai cánh. Cánh cửa đẫm máu! Dường như có máu tươi đang rỉ ra từ kẽ cửa, phản chiếu ánh đèn lấp lánh.
Klein định bảo cô vệ sĩ vào thám thính thì chiếc còi đồng Azik trong tay anh đột ngột thay đổi! Từ lạnh lẽo êm dịu chuyển sang thấu xương. Cảm giác tử vong nồng nặc ập đến!
Cái này... Klein nheo mắt, lùi lại theo bản năng. Cẳng tay phải tê dại, ngứa ngáy và bắt đầu sưng lên.
Một hình ảnh lóe lên trong đầu. Klein lập tức rút lá bài Tarot, chém mạnh vào tay mình. Thứ trào ra không phải máu mà là những con giun đen nhỏ xíu đang ngọ nguậy!
Xèo! Vừa rơi xuống đất, lũ giun tan thành khói đen. Chúng giãy giụa, co cụm lại rồi tan chảy dưới ánh đèn lồng.
Vài giây sau, lũ giun đen đã chảy hết ra ngoài, chỉ còn lại máu đỏ tươi. Klein điều khiển cơ bắp khép miệng vết thương cầm máu.
Cô vệ sĩ lặng lẽ quan sát, đôi lông mày thanh tú nhíu lại.
Klein chưa kịp nói gì thì phát hiện sự lạnh lẽo và tử khí từ chiếc còi đồng của Azik vẫn chưa dứt. Đồng thời, ánh mắt anh dừng lại ở cái bóng của cô vệ sĩ.
Cô ấy vốn dĩ không có bóng!
"Chạy!" Klein hét lên, quay đầu phóng như bay về phía đại sảnh.
Cô vệ sĩ cũng lơ lửng bay theo. Cả hai kinh hoàng nhận thấy ánh đèn lồng phía trước đang bị bóng tối dần nuốt chửng.
Cộp! Cộp! Cộp! Klein chạy bán sống bán chết. Ánh sáng quanh anh mờ dần.
Cộp! Cộp! Cộp! Cái bóng ngày càng lớn hơn, gần hơn và dày hơn. Ánh sáng từ ngọn lửa sắp bị nuốt chửng hoàn toàn trong khi cánh cửa vẫn còn cách vài mét.
Klein theo bản năng lao về phía trước rồi lăn qua cánh cửa đá.
Ánh đèn lồng bừng sáng trở lại. Sự bất an biến mất. Chiếc còi đồng trở về trạng thái lạnh lẽo êm dịu.
Cô vệ sĩ lơ lửng bên cạnh, quay lại nhìn hành lang giờ đã chìm trong bóng tối, giọng không chắc chắn: "Ác linh..."
Ác linh? Klein suýt hít một hơi khí lạnh. May mắn thay, khả năng của Clown đã giúp anh giữ vẻ mặt bình tĩnh.
Trong giới huyền bí, Ác linh là những quái vật cực kỳ đáng sợ. Những con mạnh nhất thậm chí ngang ngửa Người Phi Phàm Danh Sách Cao!
Một ác linh đang lang thang trong kiến trúc cổ xưa này? Vì lý do nào đó, nó bị trói buộc hoặc bị giam cầm trong căn phòng đó? Hừm... Nếu đó là một ác linh, điều đó có thể giải thích tại sao chiếc còi đồng của thầy Azik lại phản ứng. Một ác linh cũng có thể được coi là một sinh vật bất tử... Klein đứng dậy và cũng nhìn vào con đường giờ đã chìm trong bóng tối. Anh cảm thấy như có một đôi mắt lạnh lùng đang nhìn chằm chằm vào mình!
0 Bình luận