Trong một căn phòng tràn ngập hương thơm thanh khiết của tinh dầu Amantha và thuốc Mắt Linh Hồn, tên tay sai của Capim - kẻ đang bị Klein nhập xác - bắt đầu tụng niệm tôn danh của The Fool.
Giữa những tiếng lầm rầm đơn điệu nhưng đầy nhịp điệu, cộng hưởng với mùi hương gây ảo giác, Linh Thể của gã đàn ông dần tan rã. Hắn rơi vào trạng thái mơ hồ nhưng vẫn giữ được một chút tỉnh táo kỳ lạ, như thể đang tự thôi miên chính mình.
Với sự dẫn dắt của Klein trong trạng thái Linh Thể và phản hồi từ việc niệm tôn danh, hắn từ từ bước vào trạng thái “mộng du nhân tạo”. Thể Tinh Thần của hắn bắt đầu vươn lên, tiếp cận màn sương xám cao vô tận và không gian bí ẩn nằm phía trên đó.
Nắm bắt thời cơ, Klein lập tức kết thúc việc triệu hồi, trở lại cung điện cổ kính cao chót vót và ngồi vào chiếc ghế thuộc về The Fool.
Một vòng sáng rực rỡ gợn sóng bao quanh anh, phác họa nên hình bóng hư ảo của tên tay sai. Không gian bí ẩn khẽ rung lên dưới tác động của nghi thức. Một luồng năng lượng bị tách ra, từ từ tuôn chảy.
Klein tay cầm lá bài Black Emperor và một hình nhân giấy.
Với một cái búng tay, hình nhân giấy bay vút ra, hấp thụ tia năng lượng vừa tách khỏi màn sương xám. Trong nháy mắt, nó biến thành một người đàn ông đội mũ lưỡi trai đen, mặc áo khoác bông dày. Hắn trông giống hệt tên tay sai của Capim—từ ngoại hình đến hào quang đều không thể phân biệt.
Hình nhân giấy này chồng lên hình bóng hư ảo của mục tiêu, giúp hắn chịu đựng những hạn chế bí ẩn đang phong ấn Linh Thể.
Cùng lúc đó, Klein cầm lá bài Black Emperor, tỏa ra linh tính khi chạm vào hình chiếu của tên tay sai.
Đây là cơ chế cốt lõi của nghi lễ giao ước: tạo ra sự giao thoa ngắn ngủi giữa một phàm nhân yếu ớt và một thực thể vĩ đại, cho phép họ chia sẻ tri thức và trải nghiệm tâm linh. Klein hiện đang đóng vai thực thể vĩ đại đó.
Trong trạng thái kết nối mật thiết này, con người có thể nhận được tri thức từ thần linh, và ngược lại, thần linh cũng có thể dễ dàng khai thác thông tin mình muốn thông qua các câu hỏi.
Nếu không phải vì Klein mù tịt về lĩnh vực tâm trí, anh đã có thể trực tiếp gieo vào đầu hắn một mệnh lệnh ngầm.
“Có những kẻ mạnh nào trong biệt thự của Capim?” Klein hỏi thông qua kết nối tâm linh.
Không chút kháng cự, hình chiếu lập tức truyền ký ức cho Klein. Cảm giác sống động như thể anh đang xem một bộ phim 3D trực tiếp.
Trong ký ức, gã đàn ông đội mũ đang đứng khúm núm trong phòng. Trước mặt hắn là một quý ông trung niên mặc áo đuôi tôm đen, đội tóc giả màu trắng.
Ông ta có khuôn mặt dài, gầy và nghiêm nghị, đôi môi mỏng luôn mím chặt, toát lên vẻ lạnh lùng đến rợn người.
Ông ta lần theo sợi dây chuyền vàng, bấm mở nắp chiếc đồng hồ bỏ túi, xem giờ rồi nói giọng trầm thấp: “Nhìn vào ta.”
Gã đàn ông không dám trái lệnh, vội ngẩng đầu lên.
“Vâng, thưa ngài Harras.”
Chưa kịp dứt lời, hắn đã thấy đôi mắt đối phương lóe lên ánh sáng kỳ lạ, kèm theo là một mệnh lệnh đanh thép: “Giữ bí mật!
Ngươi không được tiết lộ bất cứ điều gì nhìn thấy hoặc nghe thấy trong biệt thự này cho bất kỳ ai.”
Gã đàn ông rùng mình, cảm thấy bản thân buộc phải tuân theo mệnh lệnh đó vô điều kiện.
Hắn cúi đầu rạp xuống: “Vâng, thưa ngài Harras.”
...
Gã đàn ông đội mũ vác một cô gái đang bất tỉnh đi dọc cầu thang xuống tầng hầm.
Ở đó có một căn phòng nhỏ tách biệt. Bên trong, một gã đàn ông râu ria xồm xoàm không rõ tuổi đang ngồi lau súng.
Gã râu ria có đôi mắt xanh lạnh lùng đáng sợ. Hắn đang dùng miếng vải nỉ mỏng cẩn thận lau chùi khẩu súng trường màu trắng xám đặt trên bàn.
Khẩu súng có nòng dày và dài, nối với một hộp cơ khí lớn cùng màu qua đường ống dẫn.
Đó là súng trường hơi nước áp suất cao!
Vũ khí quân sự bị kiểm soát nghiêm ngặt!
“Ngài Belize...” Gã đội mũ cúi đầu chào.
...
Gã đội mũ bước vào khu vực ngầm được xây dựng kiên cố như một nhà tù. Hắn ném cô gái đang bất tỉnh vào một phòng giam nhỏ.
Khóa cửa xong, hắn quay ra hành lang, xách chiếc đèn lồng lên.
Đúng lúc đó, hắn thấy một bóng người lừ đừ tiến lại từ phía cuối hành lang tối om.
Kẻ đó dường như có thể nhìn xuyên màn đêm mà không cần ánh sáng.
Nhờ ánh đèn lồng, gã đội mũ nhận ra đó là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi.
Ả đội mũ bonnet màu nâu, mặc áo blouse trắng mỏng, đeo dây đai quần và đi bốt da cao cổ.
Khuôn mặt ả chằng chịt những vết sẹo, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn.
Gã đội mũ sợ hãi cúi đầu, lắp bắp: “Cô Katy...”
Người phụ nữ phớt lờ hắn. Ả lướt qua hắn như thể hắn chỉ là không khí.
Đợi ả đi khuất, gã đàn ông mới dám bĩu môi, nhổ toẹt một bãi nước bọt: “Con ả chết tiệt! Lên giường chắc còn dâm đãng hơn cả gái điếm!”
Hắn xốc lại quần, xách đèn lồng rời khỏi tầng hầm.
...
Tại đại sảnh lộng lẫy ánh vàng, gã đội mũ gặp hai người đàn ông.
Một người cao khoảng 1 mét 65, dáng hơi mập, ngoại hình không có gì đặc sắc ngoại trừ ánh mắt sắc lạnh đáng sợ. Người kia cao hơn 1 mét 70, trông hơi già, khuôn mặt có vài nếp nhăn và sống mũi cao. Đôi mắt nâu của ông ta sáng ngời, thoạt nhìn không có vẻ gì là nguy hiểm.
“Ông chủ Capim,” gã đội mũ chào người đàn ông trung niên béo mập, rồi quay sang người kia, “Ông Parker...”
...
Trong ánh bình minh mờ ảo, gã đội mũ gặp lại quý ông trung niên lạnh lùng tên Harras tại lối vào tầng hầm.
Harras, đầu trùm mũ trắng, liếc nhìn tên thuộc hạ đang đứng khúm núm. Ông ta hờ hững đưa bàn tay phải về phía cửa hầm, nghiêm nghị quát: “Giam cầm!”
Không gian xung quanh khẽ biến đổi một cách tinh tế, lặng lẽ.
...
Có tổng cộng bốn Người Phi Phàm. Ít nhất là bốn... Kẻ mạnh nhất hẳn là tên Harras kia, tối thiểu là Danh sách 6, thậm chí Danh sách 5... Không rõ thuộc con đường nào. Có vẻ giống con đường Black Emperor dựa vào việc thiết lập trật tự và ban hành luật lệ?
Từ những hình ảnh vừa rồi, có vẻ sự hạn chế chỉ áp dụng cho khu vực tầng hầm, không phải toàn bộ biệt thự. Cũng hợp lý thôi. Ban ngày người ra vào nườm nượp, nếu áp dụng lên cả biệt thự thì quá phiền phức... Không biết ban đêm có thay đổi không.
Klein nhanh chóng phân tích và hỏi tiếp: “Bố cục tổng thể của biệt thự như thế nào?”
Hình ảnh phản hồi lập tức hiện lên: đại sảnh tráng lệ, phòng ăn rộng lớn, hệ thống hành lang chằng chịt, các phòng vệ sinh và toàn cảnh khu vực ngầm dưới lòng đất.
Dựa vào đó, Klein ghép nối và hình dung ra sơ đồ cấu trúc biệt thự của Capim trong đầu.
Cảm thấy linh tính bắt đầu cạn, anh hỏi câu cuối cùng: “Những nhân vật quan trọng nào có quan hệ mật thiết với Capim?”
Cảnh tượng đại sảnh xa hoa lại hiện ra. Những cô gái trẻ bán khỏa thân quỳ rạp phục vụ rượu, mặc cho khách khứa lăng mạ, sàm sỡ; ai dám chống cự sẽ bị lôi vào chỗ khuất để hành hạ.
Khuôn mặt các cô gái đầy vẻ đau đớn và tê liệt. Chỉ cần chậm chạp hay thiếu nhiệt tình một chút, những ngọn roi của đám tay sai và hầu gái sẽ quất xuống không thương tiếc.
Không một kẻ nào tỏ ra thương xót. Ngược lại, đám người hầu còn tranh nhau thể hiện sự tàn độc để được chủ nhân khen thưởng.
Klein nhìn thấy Capim đang tiếp khách. Bên cạnh là tên Harras lạnh lùng, một Nghị viên Hạ viện thường lên báo tên là Vardera, và một gã béo được gọi là Phó Cục trưởng...
...
Đó chẳng phải là một trong những Phó Cục trưởng của Sở Cảnh sát Backlund sao? Một nhân vật cấp cao của ngành cảnh sát...
Không ngờ trong cái biệt thự này không có lấy một người hầu nào là người tốt... Cũng dễ hiểu thôi. Nhân sự ở đây chắc chắn đã được tuyển chọn kỹ càng, phải là những kẻ "cùng hội cùng thuyền"...
Klein day trán, cắt đứt kết nối. Gã đàn ông đội mũ chỉ là một tên tay sai tép riu, những gì hắn biết chỉ có vậy.
Ngay cả lúc này, phong ấn bí ẩn trên người hắn vẫn chưa bị kích hoạt.
Klein kết thúc nghi thức, để hình bóng hắn tan biến khỏi màn sương xám rồi trở lại thế giới thực.
Ngồi bên giường nhìn gã đàn ông đang bất tỉnh, Klein bắt đầu tính toán các phương án hành động dựa trên thông tin vừa có. Anh cân nhắc hết kế hoạch này đến kế hoạch khác.
Cuối cùng, một ý tưởng táo bạo hình thành. Anh thì thầm: Có lẽ, mình không cần người giúp đỡ... Thêm người chỉ tổ vướng chân, lúc nguy cấp lại khó thoát thân. Quan trọng nhất là phải chọn đúng thời điểm.
...
Gần năm mươi phút sau, gã đàn ông đội mũ xuất hiện ở Quận Đông, đi thẳng vào khu vực do băng đảng Zmanger kiểm soát.
Vừa thấy vài gã đàn ông da ngăm, gầy gò với vẻ mặt hung tợn, hắn lập tức lao tới. Giả vờ không nhìn đường, hắn tông sầm vào một tên trong số đó.
“Mẹ kiếp! Lũ rác rưởi chúng mày đi đứng kiểu gì thế!” Hắn to tiếng chửi rồi đấm thẳng vào mặt đối phương.
Người Cao Nguyên vốn hiếu chiến, lập tức lao vào ẩu đả..
Trong lúc hỗn loạn, gã đàn ông đội mũ rút dao găm ra. Đám người Cao Nguyên thấy vậy cũng rút vũ khí đáp trả.
Phập!
Giữa trận ẩu đả, một lưỡi dao găm đâm phập vào cổ gã đàn ông đội mũ khi hắn "vô tình" để lộ sơ hở. Nhát dao chí mạng cắt đứt động mạch.
Gã đàn ông ngã gục, máu đỏ tươi lênh láng quanh đầu.
Ngay khi hắn chết. Bóng hình hư ảo trong suốt bên trong cơ thể hắn cũng lập tức tan biến.
Klein trở lại phía trên màn sương xám. Lấy đó làm bàn đạp, anh nhập lại vào cơ thể thật của mình, mở mắt ra trong căn phòng trọ rẻ tiền ở Quận Cherwood.
Dọn sạch mọi dấu vết, anh xuống quầy lễ tân trả phòng.
Trên đường trở về phố Minsk, Klein một lần nữa lên phía trên màn sương xám.
Anh cần bói một thông tin đơn giản nhưng cực kỳ quan trọng!
Cầm bút máy lên, anh viết: “Thời gian bữa tối hôm nay của Capim.”
0 Bình luận