Chương 58 - Tình hình “cấp bến” đang cực kỳ căng thẳng (2)

Ký ức từ kiếp trước chợt ùa về. Một kỷ niệm chẳng mấy vui vẻ, cái cảm giác khi lỡ tay nhấn vào tin nhắn định bụng sẽ lờ đi, khiến con số 1 báo chưa đọc biến mất và buộc mình phải trả lời. Những lúc như vậy, tôi lại khổ sở tìm cách để con số 1 ấy hiện lên lại, đúng là một ký ức thảm hại.

‘Nếu đập vỡ nó thì có được coi là chưa có chuyện gì không nhỉ.’

Tôi phải đấu tranh với cơn thôi thúc muốn ném quả cầu liên lạc vào tường, đầu óc quay cuồng với những suy nghĩ vẩn vơ. Hay là cứ bảo mình định liên lạc thì quả cầu vỡ tan tành nên không gọi được? Nhưng làm thế có khi lại rước thêm phiền phức vào thân.

‘Tên Trưởng phòng Tình báo chết tiệt.’

Càng nghĩ, tôi càng thấy tên Trưởng phòng Tình báo kia mới là kẻ đáng trách. Sao hắn có thể đối xử với tôi như vậy chứ? Tôi đã nhắm mắt cho qua bao nhiêu chuyện của gia tộc hắn rồi cơ mà.

Lòng trĩu nặng cảm giác thê thảm, tôi nhắm nghiền mắt rồi lại cẩn trọng thao tác quả cầu. Nếu cứ chần chừ thế này mà Ma Tông Công tước liên lạc trước, tội của tôi sẽ càng nặng thêm. Chỉ tưởng tượng thôi đã đủ rùng mình rồi.

Tôi gửi tín hiệu đến quả cầu của Ma Tông Công tước, ánh mắt cay đắng nhìn thiết bị đang nhấp nháy. Giá như người ấy không bắt máy để tôi còn có thể để lại tin nhắn. Làm ơn đừng bắt máy, làm ơn đừng bắt máy, làm ơn đừng bắt máy...

—Cậu bé của ta? Lâu rồi không gặp nhỉ.

Người ấy bắt máy rồi.

“Tôi, Carl Krasius, người thừa kế gia tộc Krasius và là Trưởng phòng Thanh tra Bộ Tài chính, xin kính cẩn nghiêng mình trước Ma Tông Công tước tôn kính—”

—Được rồi. Không cần mấy lời chào hỏi rườm rà đó đâu.

“Tôi đã hiểu.”

Tôi khẽ cúi đầu trước hình ảnh của Ma Tông Công tước, nhưng người chỉ nhẹ lắc đầu ra hiệu cho tôi dừng lại. Vị Công tước này vốn không ưa những nghi thức phiền phức, nên hễ thấy lời chào hỏi có vẻ dài dòng là người sẽ cắt ngang không chút do dự. Dĩ nhiên, kẻ nào dám tự ý lược bớt lời chào khi chưa được phép thì cái lưỡi cũng sẽ ngắn lại theo, nên phải hết sức cẩn trọng.

—Cậu bé của ta, mới không gặp mà đã láo xược hơn nhiều rồi nhỉ.

“Tôi rất hoang mang, nhưng không rõ ý của Người là gì...”

—Ta nghe rồi. Nghe nói cưng đã tò mò về đời tư của một quý cô phải không?

Tên Trưởng phòng Tình báo chết tiệt. Hắn khai tuốt tuồn tuột rồi... Cảm ơn nhé, nhờ vậy mà tôi đỡ mất công giải thích.

Trong lúc đầu tôi đang quẩn quanh suy nghĩ có nên điều tra lại gia tộc của tên Trưởng phòng Tình báo hay không, Ma Tông Công tước lặng lẽ nhìn tôi bằng đôi mắt trắng của Người. Đôi mắt đó đúng là không tài nào quen nổi. Thật khó phân biệt giữa tròng đen và tròng trắng, khiến người đối diện không khỏi giật mình.

Dù vậy, có lẽ vì chủ nhân của đôi mắt ấy là một mỹ nhân, nên cảm giác huyền bí đã lấn át đi sự đáng sợ. Có lẽ là do mống mắt của người không hoàn toàn trắng mà ánh lên màu bạc, còn đồng tử cũng có màu trắng. Sau một hồi ngẫm nghĩ, Ma Tông Công tước lại lên tiếng.

—Ta sẽ đến Phòng Thanh tra, cưng cứ chờ ở đó.

“Dạ?”

Mình có nghe nhầm không?

Tôi đã phạm phải sai lầm khi dám hỏi lại lời của một vị Công tước cao quý, nhưng quả thực lời Người nói quá đỗi kinh ngạc. Đến Phòng Thanh tra? Chính Ma Tông Công tước ư? Mà khoan đã, tôi đang ở học viện cơ mà?

“Vì tôi đang được phái đến Học viện nên rất tiếc không thể nghênh đón Người được.”

—Vậy sao?

Trước nỗ lực vùng vẫy đáng thương của tôi, Ma Tông Công tước vểnh đôi tai dài, nghiêng đầu. Trông Người như thể vừa gặp phải một vấn đề bất ngờ.

—Vậy ta đến Học viện là được chứ?

“Nhưng Người đã có lòng đến tận nơi, theo phép tắc, tôi phải về Phòng Thanh tra để nghênh đón Người mới phải đạo chứ?”

—Chà. Đúng là cậu bé của ta, lúc nào cũng biết nghĩ cho ta.

“Người quá khen rồi.”

Và thế là, nỗ lực vùng vẫy của tôi cũng chỉ dừng lại ở mức vùng vẫy mà thôi. Tôi đành lặng lẽ cúi đầu trước lời nói vòng vo, ám chỉ tôi đừng giở trò nữa mà hãy mau tới đây. Ánh mắt của Ma Tông Công tước như thể đang hỏi ‘biết đằng nào cũng phải khuất phục ngay thì còn giãy giụa làm gì’ cũng khá là nhức nhối. Thật là một chuyện đau lòng.

—Ta sẽ cho người đến Tòa nhà chính, cưng cứ thoải mái mà đến nhé.

“Cảm ơn sự chu đáo của Người.”

Ý là Người sẽ cử một pháp sư dịch chuyển đến tóm cổ tôi về để đảm bảo tôi không la cà đi đâu mất. Sự “chu đáo” nặng nề này khiến tôi cảm động đến phát khóc.

Tôi chẳng có cách nào chống lại lệnh triệu tập của một vị Công tước mà đến ngước nhìn cũng khó. Huống hồ Người còn ân cần cử cả pháp sư dịch chuyển đến để không ảnh hưởng nhiều đến công việc của tôi, tôi còn biết làm gì đây. Tôi vội vàng liên lạc với Hiệu trưởng, Phó Hiệu Trưởng và Villar, báo rằng mình có việc phải rời đi một lát. Ít nhất ba người đó cần biết tôi vắng mặt để có thể ứng phó khi cần.

Và rồi, khi tôi đang thơ thẩn chờ đợi ở Tòa nhà chính, một pháp sư đột ngột xuất hiện từ hư không và đáp xuống trước mặt tôi. Nhanh hơn tôi tưởng. Mà cũng phải thôi, đứng trên lập trường của anh ta, đây là mệnh lệnh đột ngột từ Công tước nên chắc cũng như lửa đốt đít. Chúng tôi chỉ trao nhau một ánh mắt ngắn ngủi, thấu hiểu nỗi lòng của đối phương.

“Trưởng phòng. Tôi đến đón ngài.”

“Được.”

Nhưng chúng tôi không trao đổi một lời thừa thãi nào. Với những người đồng nghiệp chỉ gặp nhau vì công việc, tốt nhất là giải quyết xong việc rồi đường ai nấy đi.

Quả nhiên, vị pháp sư kia vừa đến trước tòa nhà Bộ Tài chính liền chỉ cúi đầu chào rồi biến mất ngay tắp lự. Một công chức xuất sắc là người chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là sẽ biến mất không chút vương vấn.

‘Lại quay về đây rồi.’

Còn lại một mình, tôi lặng lẽ ngước nhìn tòa nhà Bộ Tài chính. Lúc rời học viện, tôi đã mong sớm được quay lại đây, nhưng không phải là quay lại theo cách này. Chắc có ai đó đã cho tôi điều ước “bàn tay khỉ” rồi. Điều ước thì thành hiện thực đấy, nhưng quá trình thì đúng là như đống phân. [note80445]

Tôi thở dài, vừa định bước vào tòa nhà Bộ Tài chính thì quả cầu liên lạc bỗng rực sáng. Chết tiệt, lần này lại là chuyện gì nữa.

—Trưởng phòng! Có chuyện lớn rồi!

Vừa bắt máy, khuôn mặt của Trưởng khoa 2 đã hiện ra và hét lên không một lời mào đầu. Chuyện lớn? Từ miệng Trưởng khoa 2 mà là chuyện lớn á?

“Tên kia! Lần này lại bày ra cái trò chết tiệt gì nữa rồi!”

Theo bản năng, tôi văng tục trước. Đã có một sự kiện chấn động là Ma Tông Công tước sắp ghé thăm, vậy mà giờ lại chồng thêm một vụ việc được chính Trưởng khoa 2 thừa nhận là ‘chuyện lớn’. Hơn nữa, đây không phải là báo cáo thông qua Phó phòng, chứng tỏ nó thực sự cấp bách.

—Không, tôi không làm gì cả! Tự nhiên Ma Tông Công tước nói sẽ đến thăm! Thật sự chúng tôi không biết gì hết!

Trước bộ dạng vừa oan ức, vừa thanh minh, lại vừa như sắp phát điên của Trưởng khoa 2, tôi câm nín. À, ra không phải là chuyện khác chồng lên. Là chuyện của tôi.

—Chúng tôi đang gấp rút chuẩn bị tiếp đón, nhưng chỉ có chúng tôi thì làm sao được? Trưởng phòng phải về chứ?

“Về rồi.”

—Dạ?

“Tôi cũng về rồi.”

Trưởng khoa 2 im lặng một lúc, rồi như thể đã tự mình thông suốt sự thật, anh ta lại hét lên.

—Anh đã làm cái gì ở bên ngoài thế!

Đây là lần đầu tiên trong năm nay tôi không thể phản bác lại lời của Trưởng khoa 2. Xin lỗi, thật sự xin lỗi... Mẹ kiếp, tôi cũng đâu có ngờ tên Trưởng phòng Tình báo chết tiệt đó lại làm thế.

Ma Tông Công tước (魔終公), Beatrix Catoban của vùng Servet. Một trong ngũ vị Công tước của Đế quốc.

Tước hiệu Ma Tông Công tước, danh xưng của Công tước Servet đương nhiệm, mang ý nghĩa người đã đạt đến tận cùng của ma thuật. Đó là một cái tên mà không pháp sư nào khác dám nhắc đến, nhưng Ma Tông Công tước thì hoàn toàn xứng đáng. Ngay cả các pháp sư của Liên Hiệp Quốc Juvent, một cường quốc về ma đạo, cũng không dám bắt chuyện với Người.

Thực ra, việc bị đặt lên bàn cân so sánh với Ma Tông Công tước cũng là một sự bất công đối với các pháp sư khác. Vì Ma Tông Công tước không phải là người. Đây không phải nói ẩn dụ, mà người thực sự không phải con người.

“Cậu bé của ta. Để một quý cô phải chờ đợi không phải là phép lịch sự của một quý ông đâu.”

“Tôi xin lỗi, thưa Người.”

Đôi tai nhọn vểnh lên giữa mái tóc trắng dài chấm đất. Gia tộc Công tước Catoban mang trong mình dòng máu của Elf, và Ma Tông Công tước cũng là một bán Elf. Trong số các vị Công tước vốn đã chẳng có ai là “người” theo nhiều nghĩa khác nhau, thì Ma Tông Công tước là người không phải “con người” theo đúng nghĩa đen của chủng tộc. Dĩ nhiên, không chỉ chủng tộc, mà cả năng lực và tính cách của Người cũng chẳng phải của con người.

Cơ mà, gọi là quý cô thì... vị ấy là bán Elf, tuổi tác phải thuộc hàng trưởng bối rồi. Ngay cả Thiết Huyết Công tước, người lớn tuổi nhất trong ngũ vị Công tước, cũng chỉ được coi là lớn tuổi nhất nếu không tính đến Ma Tông Công tước, một sinh vật phi nhân loại—

“Ngồi đi.”

“Vâng.”

Lời của Ma Tông Công tước cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, tôi lặng lẽ ngồi xuống. Rõ ràng khách là Ma Tông Công tước, còn chủ nhà là tôi, nhưng cái danh xưng Công tước đủ để đảo ngược mối quan hệ phù phiếm ấy.

Dáng vẻ của Ma Tông Công tước khi thưởng thức tách trà mà Phó phòng đã đặt xuống rồi chuồn mất trông vô cùng ung dung, thong thả. Giá như Người có thể hiểu được tâm trạng của tên công chức đáng thương đang ngồi trước mặt mình. Mà không? Cứ im lặng uống trà như bây giờ có khi lại thấy thoải mái hơn?

“Cậu bé của ta.”

“Vâng, thưa Người.”

Ma Tông Công tước, người đang nhắm mắt thưởng thức hương trà, lại mở đôi mắt trắng của mình ra nhìn tôi. Người đặt tách trà trên tay xuống bàn, đan hai tay vào nhau, ra hiệu rằng đã đến lúc thẩm vấn, à không, nói chuyện.

“Từ khi nào mà Phòng Thanh tra lại có hứng thú với đời tư của một Công tước vậy?”

‘Chết tiệt.’

Dù đã chuẩn bị tinh thần, nhưng đòn tấn công ngay từ đầu đã thuộc dạng “chết ngay tức khắc”. Cú đánh thẳng vào giữa ngực khiến tôi không tìm được lời nào để nói, Ma Tông Công tước rũ tai xuống, giọng điệu có vẻ tủi thân.

“Ta cứ ngỡ mối quan hệ giữa ta và cậu bé của ta rất đặc biệt, nhưng xem ra chỉ là ta đơn phương thôi rồi, đau lòng quá.”

“Sao tôi có thể không biết sự quan tâm của Người dành cho mình chứ. Là do tôi không kìm được sự tò mò nên đã thất lễ.”

“Lại gần đây xem nào.”

Tôi cẩn trọng tiến lại gần Ma Tông Công tước đang ngoắc tay gọi, rồi Người dùng ngón tay chỉ xuống dưới. Hiểu ý, tôi cúi đầu xuống thì bàn tay của Người đặt lên đầu tôi. Gì đây? Ám thị rằng Người sẽ dùng ma thuật sấm sét để nướng chín tôi luôn à?

“Điều khiến ta đau lòng nhất, là phải nghe tin tức về cậu bé của ta qua lời Trưởng phòng Tình báo. Cưng hiểu chứ?”

“Vâng, vâng. Dĩ nhiên rồi.”

“Tốt. Lần sau nhớ cẩn thận đấy.”

Lời nói thì nhẹ nhàng, như thể chỉ đơn thuần là hờn dỗi, nhưng từng câu từng chữ đều sắc như dao. Dù được tô vẽ bằng đủ loại mỹ từ, nhưng tóm lại vẫn là Người thấy ngứa mắt với cái trò chó má của tôi khi cố gắng tìm hiểu thông tin cá nhân của Người thông qua Phòng Tình báo.

Dù sao thì chuyện cũng kết thúc bằng một cái xoa đầu nhẹ nhàng thay vì ma thuật sấm sét. Khoảnh khắc ấy tôi có cảm giác mình như một con chó, nhưng cũng may. Xem ra Người vẫn chưa có ý định thiêu rụi vật thí nghiệm này. Chưa bao giờ tôi thấy việc mình hợp tác trong các thí nghiệm của Ma Tông Công tước lại may mắn như hôm nay.

“Cưng nói đã thấy một cô bé sử dụng ma thuật độc nhất của ta?”

“Đúng vậy ạ.”

Và có vẻ như Ma Tông Công tước vô cùng nhân từ, không chỉ dừng lại ở việc tha thứ mà còn định giải đáp thắc mắc cho tôi. Hôm nay... vận may của mình tốt thật...

“Có phải là một cô bé tóc hồng, mắt xanh không?”

“Vâng, đúng là cô bé đó.”

Dù gì cũng là người được dạy cho ma thuật độc nhất của mình, nên có vẻ Người nhớ rất rõ ngoại hình của cô bé. Vậy thì đây chắc chắn là một đệ tử được Người cố ý bồi dưỡng rồi? Còn có bao nhiêu trường hợp giống như Louise nữa đây?

“Thực ra, đó là đứa con gái mà ta đã phải ngậm ngùi cho người khác nhận nuôi. Nhìn con bé lớn khôn khỏe mạnh, xinh đẹp biết bao.”

“...Dạ?”

Dạ?

Bí mật thân thế không thể ngờ tới khiến tôi cứng đờ người. Không, chỉ là đệ tử thôi đã đủ phiền rồi, giờ lại là con gái ư...?

Thấy bộ dạng của tôi, Ma Tông Công tước khẽ gật đầu rồi nói tiếp.

“Thấy cưng có vẻ căng thẳng nên ta đùa một chút thôi. Vui không?”

À.

“Sự hài hước của Người lúc nào cũng khiến tôi phải ngưỡng mộ.”

“Hì hì, đúng không?”

Thấy Người mỉm cười hài lòng, tôi cũng gượng gạo cười theo.

Tôi đã quên mất một điều, rằng vị trưởng bối tuổi cao sức yếu này lại rất thích những trò đùa kỳ quặc.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!