Chương 380: Helen·Faust - Năm - III

Bên trong lâu đài thành chủ của thành Pelican, Ansel và Ravenna đang ở trong một căn phòng do Leonard sắp xếp, cùng quan sát một màn hình trình chiếu hình ảnh của Laurel và những người khác.

"Có vẻ như... một sự kiện tồi tệ sắp xảy ra rồi."

Ansel chống cằm, nhìn Ravenna với một nụ cười như có như không: "Ngài Reginald trông không giống một thương nhân tử tế dù có nhìn ở góc độ nào đi chăng nữa."

Ravenna nhìn chằm chằm vào hai người đàn ông đang nắm tay nhau trên màn hình, im lặng hồi lâu mới khẽ đáp: "Điều đó không quan trọng, miễn là ngũ cốc có thể lưu thông vào thị trường như dự tính."

"Bởi vì tốc độ và sản lượng sản xuất điên cuồng chắc chắn sẽ giữ cho giá không bị đẩy lên cao, từ đó cho phép nhiều người hơn tiếp cận được nguồn thực phẩm chất lượng cao?"

Chàng trai trẻ nhà Hydral nói với nụ cười rạng rỡ.

"... Đúng vậy."

Cô nàng búp bê tiếp tục dõi theo màn hình, không phải vì giả vờ, mà cô thực sự nuôi dưỡng niềm tin như vậy.

— Miễn là ngũ cốc có thể thâm nhập thị trường và xuất hiện trên bàn ăn của nhiều người hơn, mục tiêu của cô sẽ đạt được.

"Nói đúng ra, như thế này lại tốt hơn," cô thì thầm, "Nếu ngũ cốc của nông dân cứ tích tụ ở thành Pelican thì thật lãng phí. Hơn nữa, chỉ dựa vào việc họ tự bán lẻ ra ngoài thì không thể nào tác động đến toàn bộ thị trường lương thực được."

Ansel mỉm cười không bình luận, trong khi cảnh tượng trên màn hình chuyển sang thành Breeze, nằm trong lãnh địa của Hydral và trước đây là một phần của vùng Spirity Lake. Tại đó, âm mưu giữa Laurel và Reginald không diễn ra, nhưng bầu không khí phấn khích và vui tươi bao trùm khắp thành phố thì giống hệt nhau.

"Có vẻ như tuần đầu tiên đã mang lại hiệu quả khá tốt."

Ansel tựa lưng vào ghế sofa, thong thả nói: "Gạt chuyện hai gã nông dân ở lãnh địa Watson sang một bên, tình hình lương thực ở thành Pelican sẽ được giải quyết trong vài ngày tới. Chỉ cần một tuần, mọi gia đình đều có thể thưởng thức những chiếc bánh mì mềm mại, thơm phức, và khi đó, đợt thu hoạch thứ hai cũng sẽ sẵn sàng. Thực sự~ thật đáng kinh ngạc."

Anh hơi nghiêng đầu về phía Ravenna, khuôn mặt rạng rỡ vẻ thích thú: "Với tư cách là người tạo ra kiệt tác này, cô có suy nghĩ gì không, Helen?"

"... Người tạo ra nó không phải tôi, mà là anh... thưa Cha." Ravenna khẽ cúi đầu, "Khái niệm về độc dược cải tạo đất là đề xuất của anh."

"Ha... Vậy thì, chúng ta chỉ bàn về suy nghĩ của riêng cô thôi," Ansel không phủ nhận lời Ravenna, chỉ nheo mắt nói.

"Suy nghĩ ư..."

Ravenna nhìn ra ngoài cửa sổ, ngay cả từ khu vực thượng lưu của thành phố này, cô vẫn có thể thấy cảnh tượng ăn mừng của thường dân. Dưới sự đảm bảo của Ansel về việc không có sự can thiệp của các thực thể phi thường, thậm chí là duy trì trật tự bề mặt, không thể phủ nhận rằng cư dân thành Pelican, bất kể địa vị, từ nay về sau sẽ có được nguồn thực phẩm chất lượng nhất mà không bao giờ phải lo lắng nữa.

Đây chính là ý nghĩa của sự phi thường, đây thực sự là bản chất của sự tồn tại phi thường.

Khi cơn ác mộng độc địa về câu hỏi "tại sao ngươi lại truy đuổi" hiện lên trong tâm trí, Ravenna cuối cùng đã tìm thấy cách để đối mặt với nó.

"Tôi tin rằng bây giờ tôi có thể trả lời câu hỏi đó của anh, thưa cha," Ravenna nói, đôi mắt tím sau gọng kính xám khẽ lung linh. "Đây chính là lý do tôi theo đuổi tương lai đó."

Giọng cô hơi cao lên, sự biến động cảm xúc thể hiện rõ rệt.

"Ồ... Vậy sao?"

Quyết tâm của Ravenna dường như càng vững chắc hơn, như thể một xiềng xích vừa được tháo bỏ, nhưng Ansel chỉ mỉm cười. Anh quấn một lọn tóc của Ravenna quanh ngón tay, thản nhiên nói: "Nhưng Ravenna à, sẽ ra sao nếu chỉ sau khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, cô mới tìm thấy quyết tâm hiện tại của mình?"

"Chẳng phải điều đó càng chứng minh..." Ác quỷ thì thầm vào tai cô, "...rằng sự kiên trì trước đó của cô là hoàn toàn không có cơ sở sao?"

"..."

Chỉ trong một khoảnh khắc, ngọn lửa đam mê vừa bùng cháy trong Ravenna đã bị dập tắt hoàn toàn. Những xiềng xích tưởng chừng sắp đứt gãy giờ đây lại siết chặt hơn, thậm chí như muốn bóp nghẹt cổ họng cô.

"Nhưng không sao đâu."

Bàn tay Ansel lướt nhẹ qua sau gáy Ravenna, vuốt ve vùng cổ trắng ngần, rồi dừng lại ở vòng eo mềm mại, kéo cô nàng búp bê nhỏ nhắn vào lòng mình.

"Việc gì phải bận tâm quá nhiều về quá khứ?" Anh nhẹ nhàng tựa cằm lên đầu Ravenna, "Quyết tâm của cô bây giờ, con người cô bây giờ, tất cả đều là thật."

"Đúng không, Helen?"

Ravenna Ziegler khẽ run rẩy. Khi một người không có lựa chọn nào khác, khi phải đối mặt với nỗi đau và tuyệt vọng không thể tránh khỏi, một ý chí và sự giác ngộ đáng kinh ngạc có thể bùng nổ.

Nhưng nếu... có một lựa chọn thì sao? Và đó là một lựa chọn quá đỗi tươi đẹp, hạnh phúc, an ủi, hoàn toàn lấp đầy những mong muốn, khát khao của cô?

Ravenna không phải là một người yếu đuối; cô có thể hy sinh cả cảm xúc của chính mình, nên cô chắc chắn không hề yếu đuối. Nhưng trong chuyện này, việc cô có yếu đuối hay không không còn quan trọng, nó không tạo ra sự khác biệt.

Bởi vì điều này phủ nhận sự kiên trì của Ravenna sau cái chết của Eileen, sự kiên trì mà cô đã đau đớn theo đuổi suốt mười lăm năm, phủ nhận quyết tâm sẵn sàng đặt mạng người lên bàn cân của cô, phủ nhận... bản chất và tất cả những gì thuộc về cô.

Vì vậy, Ravenna không thể đối mặt với điều này, và ở phía bên kia của sự bất lực đó, Ansel đã dành cho cô một cái ôm ấm áp, ngọt ngào và đầy ác ý.

Tiểu thư Helen tựa vào ngực Ansel, thẫn thờ thì thầm:

"Vâng... thưa Cha."

Tiếng reo hò của thường dân, hương thơm của lúa mì, cái đói sắp sửa lùi xa... Phải, mọi thứ lúc này, bao gồm cả chính cô, hẳn đều là thật.

Góc giải đáp (Q&A) từ tác giả:

Hỏi: Tại sao giá ngũ cốc thấp lại mang đến ác mộng?

Đáp: Khi sản lượng ngũ cốc tăng vọt, nông dân buộc phải hạ giá để bán hết số lượng dư thừa. Tuy nhiên, do nhu cầu về ngũ cốc là nhu cầu thiết yếu (ít co giãn), nông dân chỉ có thể bán được hàng khi giảm giá rất sâu, dẫn đến tình trạng giá giảm mạnh trong những vụ mùa bội thu.

Nếu tỷ lệ giảm giá vượt quá tỷ lệ tăng sản lượng, nó dẫn đến tình trạng "được mùa mất giá" — sản xuất nhiều hơn nhưng thu nhập lại đứng yên hoặc giảm xuống. Vì ngũ cốc là nền tảng của đời sống, hầu hết các quốc gia (đặc biệt là nơi đông dân) đều thực hiện các chính sách hỗ trợ thị trường để đảm bảo an ninh lương thực và bảo vệ quyền lợi nông dân. Hoa Kỳ là một ví dụ, nhưng nhìn chung, kết quả vẫn không phải lúc nào cũng lý tưởng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!