Chương 372: Helen·Faust - Hai - II

Trong văn phòng của lãnh chúa thành phố Pelican, Bá tước Watson đứng sau lưng Ansel, cúi đầu cực kỳ khiêm nhường và nói:

"Thưa Ngài Ansel, tôi đã sắp xếp mọi thứ theo đúng chỉ thị của ngài. Tôi đã tuyển chọn những nông dân ưu tú nhất từ khắp lãnh địa Watson, và các bước chuẩn bị khác cũng đã hoàn tất."

Giọng ông ta phấn khích đến mức run rẩy, dường như ông ta ước gì mình có thể thay thế vị lãnh chúa của thành phố nhỏ bé này để đích thân cầm lái. Cơ hội để giành được sự ưu ái của Ansel là vô cùng hiếm có... Lần trước, ông ta đã thăng tiến vượt bậc, dẹp yên những rắc rối trong lãnh địa, thậm chí thu được rất nhiều chiến lợi phẩm từ vùng Hồ Spirity, trở thành kẻ cai trị tuyệt đối của vùng đất này.

Giờ đây Ansel lại đến đây một lần nữa, Bá tước Watson thậm chí không thể tưởng tượng được mình sẽ thu lợi bao nhiêu nếu chỉ cần tuân thủ tỉ mỉ và nghiêm ngặt các chỉ dẫn của Ansel. Nghĩ đến đây, ông ta lại cảm thấy hơi ghen tị với Bá tước vùng Hồ Spirity.

Cái gã thất bại thảm hại đó không những không bị Nữ hoàng trừng phạt mà còn "trong cái rủi có cái may", được sáp nhập vào lãnh địa của nhà Hydral... Trên đời này còn gì tuyệt vời hơn thế sao?

Cái gì cơ? Mất đi phẩm giá của quý tộc, mất đi lãnh địa và vinh quang tổ tiên để lại ư? Đi bàn chuyện "phẩm giá" trước mặt một người nhà Hydral, là ông ta điên hay tôi điên đây?

Nhưng số phận vốn khó lường, gạt đi sự ghen tị, Bá tước Watson vẫn tập trung hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình.

Cốc, cốc —

Tiếng gõ cửa vang lên, và trước khi Watson kịp lên tiếng, Ansel đã mời vị khách vào.

"Vào đi."

Cánh cửa gỗ mở ra, một nữ học giả nhỏ nhắn bước vào văn phòng. Cô đứng cách Ansel một khoảng trước khi lên tiếng: "Ngài Ansel, tiểu thư Marlowe đã mang một nửa số độc dược đến Breeze City, nửa còn lại tôi đang giữ ở đây."

"Khi nào chúng ta sẽ bắt đầu..."

"Sao lại đứng xa thế?" Ansel, vốn bị che khuất bởi chiếc ghế tựa lưng lớn, cười khẽ: "Ta đáng sợ đến thế sao? Helen?"

"…" Cơ thể Ravenna khẽ run lên, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng ổn định khi tiến lại gần Ansel.

"Dĩ nhiên là không rồi, thưa... cha."

Bá tước Watson đứng bên cạnh hoàn toàn ngẩn ngơ. Ông ta liếc nhìn bóng lưng của Ansel rồi lại nhìn cô gái nhỏ nhắn(?), cảm thấy một luồng khí lạnh sống lưng. Chẳng lẽ việc biết những điều không nên biết sẽ dẫn đến cái chết bí ẩn của mình sao?

Ansel lắng nghe tiếng bước chân đang tiến lại gần cho đến khi Ravenna đứng cạnh mình, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt anh. Chàng trai trẻ nhà Hydral nhìn ra quang cảnh thành phố từ ban công, vỗ nhẹ vào đùi mình nhưng không nói lời nào.

"…" Ravenna im lặng bước tới, thu gọn váy và ngồi lên đùi Ansel, hai chân khép lại.

Một tay vòng qua eo cô nàng búp bê, Ansel cười hỏi: "Công tác chuẩn bị thế nào rồi?"

"Hiệu lực của độc dược đã được thử nghiệm nhiều lần, không có tác dụng phụ. Nó có thể biến đất cằn cỗi thành đất màu mỡ phù hợp canh tác trong vòng ba ngày, thích ứng với bất kỳ loại cây nào. Bất kể gieo trồng loại hạt giống gì, chúng đều có thể sống sót. Ngoài việc tưới nước đều đặn, không cần bón thêm phân.

Những loại cây thường mất một mùa mới chín thì giờ đây có thể thu hoạch hằng tuần, với năng suất và chất lượng mỗi vụ tăng gấp ba đến năm lần."

Ansel hơi nhướng mày, không nói gì, nhưng Bá tước Watson khi nghe thấy những mô tả này thì hoàn toàn chết lặng.

Cây trồng một mùa giờ thu hoạch hằng tuần? Năng suất chất lượng tăng vọt? Trồng được mọi loại cây mà không có tác dụng phụ?

Đây... đây là loại ma thuật gì vậy! Gạt bỏ sự phóng đại sang một bên, nếu thứ này được triển khai trên toàn đế quốc, về lý thuyết, nó có thể xóa sổ nạn đói chỉ trong vòng một tháng.

Và loại độc dược này sẽ được sử dụng trên chính lãnh địa của ông ta? Bá tước Watson phấn khích đến mức suýt ngất xỉu.

"Nghe có vẻ hiệu quả rất tốt." Ansel xoa đầu Ravenna, "Nó sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian chờ đợi, làm tốt lắm, Helen."

"…Đó là nhiệm vụ của con, thưa cha."

Ravenna có chút kháng cự với danh xưng này, nhưng không nhiều như cô tưởng tượng. Từ "cha", khi không được nói ra như một lời đùa cợt, vốn mang một ý nghĩa vô cùng sâu sắc. Đáng tiếc là Ravenna chưa bao giờ cảm nhận được sự vĩ đại đó trong đời mình. Vì vậy, khi thốt ra hai từ này, sự phản kháng trong lòng cô ít hơn cô nghĩ.

"Tuyệt vời, hãy giao độc dược cho Bá tước Watson đi," Ansel nhẹ nhàng vỗ vai Ravenna, báo hiệu cô có thể rời đi.

Tuy nhiên, trước khi thoát khỏi vòng tay của Ansel, Ravenna thận trọng lặp lại câu hỏi mà cô đã hỏi vô số lần trước đó.

"Tôi sẽ không can thiệp, anh cũng không, và không một thực thể phi thường nào được phép can thiệp. Lãnh địa này sẽ tiếp tục vận hành dưới những pháp lệnh đã được thiết lập, đúng chứ?"

"Tất nhiên," nụ cười của Ansel đầy vẻ ngây thơ vô tội, "Đó chính xác là màn kịch mà ta muốn chứng kiến."

"…Rất tốt."

Hít một hơi sâu, Ravenna tháo chiếc mặt dây chuyền trên cổ ra, đứng dậy khỏi người Ansel và tiến về phía Bá tước Watson.

"Trong đây chứa toàn bộ độc dược, cùng với bản đồ chi tiết cách sử dụng. Sẽ không có đợt cung cấp thêm nào nữa, vì vậy ông phải phân phối chúng theo đúng kế hoạch đã định."

"Tôi... tôi hiểu rồi, tiểu thư Helen."

Bá tước Watson quỳ xuống nhanh chóng và dứt khoát, đôi tay run rẩy đón lấy chiếc mặt dây chuyền, tim đập loạn nhịp. "Tôi sẽ thực thi chỉ thị của Ngài Ansel với sự chính xác và tỉ mỉ nhất, xin hãy yên tâm."

"Thưa Ngài Ansel," giọng ông ta run run hỏi, "Vậy giờ tôi có thể..."

"Đi đi, nhưng đừng để xảy ra sai sót nào, thưa ngài Bá tước." Ansel không thèm nhìn Watson lấy một lần, chỉ phẩy tay ra hiệu.

"Vâng, vâng! Tôi sẽ không làm ngài thất vọng! Chắc chắn là không!"

Sau khi Bá tước Watson vội vã rời đi, Ansel đứng dậy khỏi ghế sofa, vươn vai uể oải.

"Vậy là, chúng ta sẽ đợi một tuần trước khi đánh giá kết quả." Chàng trai Hydral hơi nghiêng đầu nhìn Ravenna: "Cô nghĩ tuần đầu tiên của họ sẽ như thế nào?"

Sau một lúc suy ngẫm, Ravenna khẽ đáp: "Vui sướng tột độ, hạnh phúc, không thể tin nổi... tôi đoán là sẽ đại loại như vậy."

Khi nói, biểu cảm của cô vô thức dịu lại.

"Khi vấn đề lương thực được giải quyết, không chỉ nông dân tìm thấy niềm an ủi. Những người nghèo sẽ được tiếp cận nguồn thực phẩm không chỉ rẻ hơn mà còn chất lượng hơn, cuộc sống của mọi người sẽ được cải thiện rõ rệt."

"Một khi không còn nỗi lo về cái đói và con người thực sự được ăn no, hy vọng vào cuộc sống sẽ nảy nở." Cô nàng búp bê hướng ánh mắt về phía Ansel, khoảng cách không quá xa cũng không quá gần, mắt khẽ rủ xuống:

"Đây là những gì anh đã dạy tôi, thưa Ngài Ansel…"

"Cô không nên bám víu vào lời nói của ta một cách ngoan cố như vậy, Ravenna." Ansel nhướng mày: "Có vẻ như cô đang dành một sự yêu thích thái quá cho ta, ồ không, không đúng... một sự yêu thích thái quá cho một 'Ansel của Hydral' vốn sẽ không bao giờ xuất hiện nữa."

"Điều đó thật ngu ngốc và đáng ghét, cô có đồng ý không?"

"Ngài Ansel," Ravenna bước tới một bước, nhìn thẳng vào mắt anh, "Đây thực sự chỉ là một trò chơi đối với anh sao?"

"Cô dường như đã hiểu rõ hầu hết mọi chuyện rồi mà." Ansel bình thản đối diện với ánh nhìn của cô bằng một nụ cười, "Tại sao không tiếp tục dùng trí tuệ của mình để đoán, để quan sát đi?"

Sau khi nhìn vào đôi mắt xanh biển đó hơn mười giây, đôi đồng tử đen lạnh lẽo như của loài rắn đột ngột lóe lên trước mặt Ravenna, khiến cô theo bản năng dời mắt đi trong sự ngỡ ngàng và thất bại.

"Tôi... bỏ cuộc."

Cuối cùng, cô chỉ thì thầm: "Để mang lại thay đổi cho tất cả những điều này, để chủ động khởi đầu sự thay đổi... Ngài Ansel đang thực hiện những hành động đó, và tôi không muốn cũng không có quyền chất vấn nó."

"Miễn là nó có thể đạt được —"

"Miễn là tầm nhìn mà cô muốn thấy có thể đạt được." Nụ cười của Ansel rộng hơn, như thể có một chiếc lưỡi rắn đang thấp thoáng nơi khóe miệng.

"Không đổi thay, mãi mãi không đổi thay... đó chính là cô, Ravenna, nhưng... điều đó không quan trọng."

Ánh mắt anh hướng về phía ban công, vượt qua thành phố và vươn ra vùng hoang dã.

Trong bảy ngày tới, nơi đó sẽ xanh mướt, tràn đầy sự sống. Nhưng... sau bảy ngày thứ hai, thứ ba, thứ tư thì sao? Cuối cùng, thứ gì sẽ còn sót lại ở đó? Có vẻ như nó không thể kéo dài đến chu kỳ bảy ngày thứ tư đâu, vậy nên có lẽ là... chu kỳ thứ ba.

Hãy để mùa màng mọc dại, mạnh mẽ, ngang tàng và tự do.

Mang đến cho Ravenna thân yêu của ta, cho tiểu thư Helen thân yêu, cảnh tượng tươi đẹp mà cô ấy mong muốn được chứng kiến, mang theo tất cả những lời chúc tốt đẹp nhất của các người.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!