Chương 49 Sự dẫn dắt tinh tế và dịu dàng - Phần 1

Việc dàn dựng một cuộc gặp gỡ giữa Seraphina và quân cách mạng, cũng như kích động xung đột giữa họ một cách trơn tru, không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Dù Ansel nắm rõ tính cách và kiểu tư duy của cả hai bên, nhưng thực tế vốn khác xa với kịch bản trên giấy trắng mực đen. Hắn không thể dự đoán hay kiểm soát hoàn toàn mọi diễn biến. Ngay cả bản thân hắn cũng không lường trước hết được toàn bộ quá trình xung đột giữa đôi bên.

Ansel luôn sẵn sàng điều chỉnh khi cần thiết, và việc lái mối quan hệ giữa hai bên về phía "thù địch" là một việc cỏn con đối với Saville. Cuối cùng, kết quả mà Ansel mong muốn đã đạt được mà không có bất kỳ bất ngờ nào. Điều này hoàn toàn là nhờ sự may mắn luôn mỉm cười với những kẻ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, sự trống rỗng và thiếu hụt phòng thủ bất thường bên trong dinh thự Red Frost lại là một chuyện khác, không liên quan đến những gì Ansel đang làm hiện tại.

Trong dinh thự đang vang vọng tiếng chuông báo động dồn dập, Ansel chống gậy, thong thả bước qua những cánh cửa đã mở sẵn và tiến vào kho báu — nơi đã bị cướp mất hai phần ba nội dung.

Còn Seraphina thì sao? Lúc này cô đang phải chịu đựng cơn đau dữ dội từ chất độc của Sting. Cơ thể cô co giật không tự chủ, tứ chi không còn nghe theo điều khiển. Cô chỉ có thể nằm nghiêng, cuộn tròn một cách đáng thương.

Khi nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần, ban đầu cô vô cùng hoảng loạn. Tuy nhiên, càng lắng nghe tiếng bước chân và âm thanh lạch cạch của vật gì đó chạm đất, cô càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Phải đến khi nhìn thấy cây trượng đen quen thuộc, cô mới nhận ra đó là ai.

"Trông cô tệ thật đấy, Seraphina." Ansel trêu chọc, giọng đầy vẻ giễu cợt đầy tinh quái.

"Hy... Hy.. dra… l…" Cô sói nhỏ cố gắng ép những từ ngữ qua kẽ răng nghiến chặt, "Sao... sao ngươi... lại ở đây?"

"Đó là một câu hỏi hay, sao ta lại ở đây nhỉ?" Ansel ngồi xuống, nhẹ nhàng vuốt ve má Seraphina, tay hắn từ từ trượt xuống cổ cô. "Hmm... bọn họ thực sự không nương tay chút nào nhỉ? Cô đã làm gì mà khiến họ tức giận đến thế?"

Tình trạng của Seraphina khiến Ansel nhướng mày: "Nếu cô không đủ cứng cỏi, cô đã có thể bị tàn phế suốt đời rồi đấy."

Bạn thấy đấy, đây là điều Ansel không thể dự đoán được — hắn biết khả năng gây thù chuốc oán của Seraphina, nhưng hắn không ngờ chỉ trong vài phút, cô gái yêu quý của mình lại có thể khuấy động nhiều sự căm thù đến thế.

"..." Seraphina nghiến răng, không thể nói và cũng không muốn nói. Cô vừa mới ra khỏi tù đã lại gây chuyện. Cô còn mặt mũi nào để nói bất cứ điều gì với Ansel nữa?

"Ồ, lính gác đang đến kìa," Ansel nói khi nghe thấy tiếng bước chân vội vã đang tiến lại gần. Hắn tiếp tục mân mê chiếc vòng cổ của Seraphina, cười khẽ: "Seraphina, cô gặp rắc rối lớn rồi."

Hắn nói như thể không hề quan tâm đến tình cảnh của chính mình. Chàng thanh niên tóc vàng mỉm cười dịu dàng, véo má Seraphina và nhìn vào đôi mắt đỏ thẫm của cô.

"Cô luôn muốn hủy hoại danh tiếng của ta, và đây là một cơ hội tốt đấy. Thuộc hạ thân tín nhất của Hydral lẻn vào dinh thự Red Frost trong đêm để trộm kho báu. Chẳng phải đây là một chủ đề hoàn hảo để dùng chống lại ta sao?"

Cơ thể Seraphina co giật, cô lắp bắp một cách yếu ớt, giọng run rẩy: "Ta không... ý ta không phải vậy..."

Cô chỉ muốn vạch trần sự đạo đức giả của hắn, chứ không phải hủy hoại danh tiếng của Hydral bằng những cáo buộc vu khống như thế!

"Vậy, ý của cô là —" Nụ cười của Ansel rạng rỡ hơn. "Cô cần sự giúp đỡ của ta, đúng không?"

Tiếng bước chân ngày càng gần, Seraphina đã có thể nghe thấy những tiếng quát tháo giận dữ bên ngoài.

"Tích tắc, tích tắc~" Ansel bắt chước tiếng đồng hồ kêu khi ngồi xổm xuống, nhìn chằm chằm vào Seraphina. "Thời gian sắp hết rồi, tiểu thư Seraphina. Cô biết mình phải nói gì mà, đúng không?"

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình bị bắt? Họ sẽ nghĩ xấu về Hydral vì mình sao? Marlina sẽ nổi giận chứ? Mình có quyền yêu cầu xét xử lại không? Hydral... Hydral lúc đó sẽ làm gì? Anh ta... giờ có đang khinh thường mình không?

Seraphina không cảm thấy bị oan ức, cô biết mình đã tự chuốc lấy rắc rối này, gạt qua một bên lòng căm thù đối với hai kẻ đê tiện kia. Cô muốn đối mặt với hậu quả nhưng lại không biết phải xoay xở ra sao. Sự xấu hổ vì một vụ trộm thất bại, sự phẫn uất vì bị phản bội, sự hoảng loạn vì không muốn bị bắt, và vào thời khắc quyết định này, lại phải cầu xin sự giúp đỡ từ người mà mình căm ghét nhất — hết lần này đến lần khác.

Những cảm xúc phức tạp, cay đắng, tê dại và rực cháy khiến Seraphina vốn đã yếu ớt nay lại càng trở nên mỏng manh và dễ bị tổn thương hơn.

"Ansel... giúp ta..." Cô sói nhỏ thì thầm trong vô vọng, tâm trí rối bời. "Ta xin lỗi, dường như... ta lại gây rắc rối rồi."

Hết lần này đến lần khác. Cho dù Seraphina có căm ghét Ansel đến mức nào, cô cũng không thể phớt lờ hành vi liều lĩnh, thô lỗ và những rắc rối mà mình đã gây ra. Cô không còn là thiên tài kiêu ngạo như năm mười hai tuổi nữa, cô đã nếm trải trái đắng từ sự ngạo mạn của chính mình.

Tất nhiên, còn một lý do quan trọng hơn. Cuối cùng, Ansel sẽ luôn tha thứ cho cô. Nghĩ đến đây, Seraphina càng cuộn tròn chặt hơn, cơ thể cô quặn thắt vì đau đớn do chất độc thần kinh và sự hỗn loạn trong cảm xúc. Cô không biết phải làm gì hay nói gì.

Cô gái đầy xấu hổ, đôi mắt đỏ hoe, nhìn Ansel và theo bản năng đưa tay ra... khẽ giật lấy áo hắn.

"..." Nụ cười rạng rỡ của Ansel khựng lại một chút khi hắn nhìn vào đôi mắt tràn đầy hối lỗi và sự tổn thương của Seraphina. Hắn im lặng trong một hai giây.

"Được rồi," hắn cười khẽ, giắt cây trượng vào thắt lưng và dùng cả hai tay nhấc bổng Seraphina lên ngang eo. "Chỉ cần cô sẵn lòng cầu xin ta như thế này, với thái độ này, ta sẽ luôn đáp lại lời gọi của cô, Seraphina."

Ngay khoảnh khắc đó, lính gác đã ập vào kho báu, nhưng họ... lại đứng sững lại một cách kỳ lạ, như những hình bóng trên rèm cửa hay những bức tượng câm lặng trong vườn.

Seraphina dường như nhận ra hành động lúc nãy của mình quá đỗi yếu đuối và không muốn bị Ansel bế như thế này. Cơn đau từ chất độc khiến cô càng cuộn tròn chặt hơn trong vòng tay hắn. Không còn lựa chọn nào khác, cô cố gắng đánh lạc hướng sự chú ý để thoát khỏi những cảm xúc nực cười của mình. Ho khẽ, cô hỏi một cách khàn đặc: "Chuyện... chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Chẳng phải cô luôn muốn biết về năng lực của Saville sao?" Ansel nhàn nhã rảo bước giữa những người lính gác đang bị đóng băng. "Như cô thấy đấy, đây chính là sức mạnh của ông ấy."

"...Thời gian?" Seraphina nhíu mày, "Tên sát thủ đó... hắn ta là...?"

"Hắn không liên quan gì cả," Ansel mỉm cười nhạt, "Việc kiểm soát thời gian thông qua phép thuật khác biệt một trời một vực với quyền năng mà Saville nắm giữ — Cô có biết cha ta từng gọi ông ấy là gì không?"

Ansel trẻ tuổi có vẻ thực sự hài lòng và trở nên cởi mở hơn. "[Bóng ma của Thang đo Thời gian]."

Ansel không ngần ngại khen ngợi vị quản gia già của mình: "Pháp thuật thời gian mà tên sát thủ của Hội Chronos đó nắm giữ chỉ là trò trẻ con trước mặt Saville thôi."

Lúc này Seraphina mới hiểu tại sao cô không bao giờ phát hiện ra sự hiện diện của Saville. Một kẻ thao túng thời gian... một sự tồn tại hùng mạnh đến khó tin như vậy mà chỉ là quản gia của Ansel sao?

Ansel dường như nhìn thấu suy nghĩ của Seraphina và mỉm cười đầy ẩn ý: "Cô sẽ còn mạnh hơn ông ấy, Seraphina."

Cô gái trong vòng tay Ansel thu người lại, ánh mắt lảng đi: "Ngươi... khá là tự tin về ta đấy..." — Giọng điệu cô rõ ràng là đang vui mừng.

Chàng quý tộc trẻ, bế cô gái tóc ngắn mỏng manh, rảo bước qua các hành lang như thể đang ở trong dinh thự của chính mình. Những người lính gác bị đóng băng với đủ mọi biểu cảm trang nghiêm, giận dữ hay bối rối trở thành những bức tượng trang trí, giúp trái tim căng thẳng của Seraphina cuối cùng cũng được thả lỏng.

Khi tâm trạng đã phần nào ổn định, cô cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn — tại sao họ lại đi lâu thế? Có vẻ như họ đang đi sâu hơn vào trong dinh thự.

"Hy-Hydral." Seraphina thì thầm, "Sao chúng ta vẫn chưa rời đi?"

"Hmm?" Ansel nhướng mày, "Ai nói với cô là chúng ta sẽ rời đi?"

"..." Nhìn cô gái đang ngơ ngác trong vòng tay mình, những cảm xúc tối tăm của Ansel bắt đầu trỗi dậy. Hắn bế Seraphina qua hành lang và dừng lại trước một căn phòng khách, đẩy cửa bước vào.

"À, sạch sẽ và ngăn nắp, chưa có ai dùng," Ansel gật đầu hài lòng, ném Seraphina vẫn còn đang co giật lên giường.

"Hydral... ngươi... ngươi đang làm gì vậy?!" Mắt Seraphina mở to đầy cảnh giác khi thấy người đàn ông vừa ném mình lên giường... đang cởi đồ!

"Tiểu thư Seraphina thân mến, có vẻ như cô đã hiểu lầm điều gì đó rồi." Ansel, sau khi cởi bỏ chiếc áo choàng lông sói, thong thả cởi cúc áo ghi-lê. Hắn nghiêng đầu một chút, nụ cười dịu dàng và thuần khiết: "Chỉ vì ta sẵn lòng giúp cô thoát khỏi nguy hiểm không có nghĩa là ta sẽ không trừng phạt cô vì những hành động liều lĩnh của mình."

"Bây giờ là hai giờ sáng, lẽ ra ta phải đang nằm trên giường, chìm đắm trong sự tĩnh lặng của giấc nồng. Nhưng cô đã phá vỡ sự bình yên đó, Seraphina."

"Ngươi... ta... ta biết ta sai rồi! Đừng có làm bậy! Ta... ta cảnh cáo ngươi! Nếu ngươi dám làm chuyện đó, ta nhất định... nhất định sẽ liều chết với ngươi!"

Seraphina nhắm chặt mắt, hét lên bằng giọng nói yếu ớt nhưng chẳng có chút uy quyền nào. Khốn khiếp... khốn khiếp! Tất cả là tại hai con thú vật đó! Nếu không mình đã chẳng ra nông nỗi này... Hydral sẽ không... sẽ không thực sự làm chuyện đó chứ?!

"Saville, ông có thể đi được rồi," Ansel đột nhiên nói.

"...?" Seraphina thận trọng hé mắt ra một chút và thấy Ansel vẫn đang mặc lớp quần áo cuối cùng, điều này khiến cô hơi nhẹ lòng.

"Thời gian trong dinh thự này đã bắt đầu trôi trở lại rồi đấy, Seraphina." Ansel ngồi trên giường, tóm lấy cô sói nhỏ đang cố co cụm lại ở mép giường và đặt cô lên đùi mình. Hắn mỉm cười và bắt đầu tháo bỏ những món đồ không cần thiết trên người Seraphina một cách rất lịch thiệp (như chiếc khăn quàng, mặt nạ cải trang).

Cô gái muốn hét lên, nhưng Ansel lập tức bịt miệng cô lại. "Suỵt, nghe kìa."

Tiếng bước chân và tiếng hét vang lên: "Chúng ta đã lục soát khu vực này chưa?" "Lục rồi, không thấy gì cả! Sang tầng tiếp theo!"

Con rắn thâm hiểm và điên cuồng đặt ngón trỏ lên môi và cười khẽ: "Làm ồn bất cẩn có thể khiến chúng ta bị phát hiện đấy, Seraphina. Nhưng ta không phiền đâu..." Đầu ngón tay hắn lướt qua làn da mềm mại của cô gái, "Việc bị phát hiện trong tình huống này."

Những hành động điêu luyện của Ansel khiến cô sói hung dữ và tàn bạo trông như một chú cừu non đã bị xén lông — dù biểu cảm của chú cừu nhỏ chẳng có chút nào là yếu đuối.

Seraphina nhìn Ansel bằng ánh mắt muốn giết người, nhưng so với cơn thịnh nộ dữ dội, chân thật ban đầu, cô — người đã trải qua nhiều chuyện — giờ đây giống như một con hổ giấy hơn. Sự xấu hổ khiến trái tim cô đập loạn nhịp là điều mà cô sói trẻ cảm thấy khó chịu nhất.

"Đừng lo, ta sẽ không làm gì khác đâu," Ansel vén chăn, ôm Seraphina cùng chui vào. Hắn lười biếng tựa cằm lên cổ cô gái, vòng tay siết chặt lấy vòng eo mảnh khảnh của cô.

"Chỉ cần ta có một giấc ngủ ngon, hình phạt sẽ kết thúc. Đơn giản mà, phải không?"

"Nhưng... cô nên cẩn thận đấy, Seraphina," con quỷ thì thầm vào tai nàng sói xinh đẹp đang giả làm cừu non. "Nếu cô không nhắc ta kịp thời khi lính gác muốn lục soát lần nữa... Trong mắt người khác, cô có thể từ thuộc hạ của ta biến thành món đồ chơi của ta đấy — à, ý ta là, ừm... một món đồ chơi."

"Cái gì! Khoan đã, ngươi... đừng ngủ! Đừng ngủ!" Nghe đến đây, Seraphina không còn bận tâm đến sự thẹn thùng của mình nữa. Ngay cả chất độc làm tê liệt cơ thể cũng không thể ngăn cô gồng mình vặn vẹo: "Không được... tuyệt đối không được! Hydral! Hy...dral, đừng ngủ! Ta... ta xin ngươi đấy, được không!"

Cô không muốn bị coi là đồ chơi của Hydral, tuyệt đối... tuyệt đối không. Cô không tin lính gác sẽ giữ kín miệng, và tin tức này sẽ lan xa đến mức nào? Seraphina không thể tưởng tượng nổi sẽ đáng sợ ra sao nếu một ngày nào đó cô đi ra ngoài và bị nhìn bằng loại ánh mắt đó!

"Seraphina, cô đang hơi bướng bỉnh quá rồi đấy." Ansel thở dài bất lực, mở mắt ra. "Nếu ta không ngủ, ta còn có thể làm gì khác đây? Hmm?"

"Ta... ta..." Seraphina há miệng, "Ngươi... nói chuyện với ta đi! Tán gẫu, tán gẫu ấy! Miễn là đừng ngủ! Nếu ngươi ngủ mà ta không gọi dậy được thì ta tiêu đời nhà ma mất!"

"Tán gẫu sao..." Ansel suy nghĩ một chút, rồi đáp lại bằng một tiếng cười khẽ, "Được thôi, đó không phải là một ý kiến tồi. Nhưng chỉ tán gẫu không thì chán lắm. Chơi một trò chơi đi, Seraphina."

Seraphina, người luôn cảm thấy như mình đã rơi vào bẫy, khẽ run rẩy: "Ngươi... ngươi định làm gì?"

"Chúng ta thay phiên nhau đặt câu hỏi, và không ai được phép nói dối." Ansel nói với nụ cười trong mắt, "Phương pháp xác minh là... lắng nghe nhịp tim của đối phương."

"Ồ... nghe nhịp tim? Phải rồi, nghe nhịp tim..."

"— Nghe nhịp tim?!" Chú cừu nhỏ bị con rắn quấn lấy lại vùng vẫy lần nữa, "Ngươi đang đùa à? Trong tình trạng này mà ngươi đòi nghe nhịp tim của ta? Vậy thì để ta mặc quần áo vào —"

"Có vẻ như tiểu thư Seraphina không sẵn lòng lắm nhỉ." Ansel ngáp một hơi dài, "Vậy thôi quên đi, ta đi ngủ đây. Muộn thế này rồi, ta chắc chắn sẽ ngủ rất sâu, dù cô có gọi thế nào cũng không đánh thức được đâu... cô không nghĩ thế sao, Seraphina?"

"..."

Sau một hồi im lặng dài, trong vòng tay của Ansel, dưới lớp chăn dày, cô sói nhỏ đang tự làm khổ mình, chú cừu trắng duyên dáng và đáng yêu, tức giận và thẹn thùng húc đầu vào ngực Ansel.

"Đủ rồi! Ta chơi, như vậy được chưa?!"

Ít nhất... ít nhất cô vẫn còn quấn lớp vải che ngực. Tiểu thư Seraphina đã rơi xuống mức phải tự an ủi mình theo cách này.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!