Chương 328: Món Quà Của Ansel - Sáu (II)

Sau cuộc tái ngộ, hành vi mâu thuẫn của Ansel — dường như vừa muốn vứt bỏ lại vừa cần đến cô, vừa muốn thuần hóa cô — đã gieo vào lòng Ravenna một hy vọng mỏng manh, hư ảo rằng 'Ansel vẫn còn quan tâm đến mình'.

Nhưng ở đỉnh điểm của ý niệm đó, sau một đêm chia sẻ những lời thú nhận hậu rời khỏi dinh thự Ziegler, Ansel đã tàn nhẫn phơi bày vết rạn nứt không thể cứu vãn giữa hai người. Ảo mộng phù du về sự gần gũi nhưng lại xa cách đã biến thành thực tại không thể chối cãi của sự sụp đổ.

Dưới sự chênh lệch to lớn này, cộng với những thông tin được Marlina tiết lộ và bản chất kỳ lạ trong linh hồn của Ravenna, dù nhà học giả nhỏ nhắn, xa cách này có lý trí, thông minh hay kiên định đến đâu, cô chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn tột cùng.

Theo kế hoạch và nhịp độ hiện tại của Ansel… việc Ravenna gục ngã chỉ còn là vấn đề thời gian. Trừ khi đây chính xác là điều định mệnh mong muốn — lặp lại những sự kiện đã diễn ra với Seraphina.

Nhưng có lẽ các người… đã coi ta quá nhân từ rồi chăng? Ansel thầm nghĩ.

Làm sao ta có thể thề cùng một lời thề với kẻ từng phản bội mình, như cách ta đã làm với Seraphina?

Bản chất thú không thể kiểm soát của Seraphina nằm ở tương lai xa xôi, nơi mà trước khi nó ập đến, mọi thứ đều có thể xảy ra. Tuy nhiên, sự theo đuổi bệnh lý đối với lý tưởng của Ravenna đã thấm sâu vào huyết quản cô, không thể thay đổi.

Ba năm trước, anh đã tin rằng mình đã phá vỡ nỗi ám ảnh của Ravenna, nhưng rồi nhận ra tất cả đều vô ích; ngay cả khi Ravenna có gục ngã, anh nghi ngờ liệu cô có đặt lý tưởng của mình thấp hơn bản thân mình hay không. Tuy nhiên, định mệnh hẳn đã nhìn thấy khả năng thành công trong việc thuần hóa Ravenna, và sau đó... một điều gì đó còn khó nắm bắt hơn đang chờ đợi anh.

Tuy nhiên, việc giải quyết các vấn đề hiện tại là quan trọng nhất.

"Evora," Ansel đột nhiên lên tiếng, "Ngươi chắc hẳn đã xem đủ rồi chứ."

"...Gì cơ?" Evora hơi quay đầu lại, "Xem đủ rồi?"

"Ta đưa Seraphina đến đây không chỉ để giúp đỡ ngươi, mà còn để đảm bảo cô ấy được tận hưởng ngày hôm nay một cách vui vẻ." Vị Hydral trẻ tuổi không cười; vẻ điềm tĩnh thuần khiết đến mức gần như thờ ơ đó hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt anh. "Vấn đề không phải là quan sát cô ấy như một thú cưng trong lồng kính."

Ánh mắt Evora hơi nheo lại: "Vậy ra, trên lãnh thổ của ta, ta thậm chí còn không có quyền nhìn con chó nhỏ của ngươi sao?"

"Vừa rồi ngươi còn không chắc phải báo đáp ta thế nào... mà giờ đã lại tuyên bố vị thế của mình rồi sao?"

Evora không phải là thánh nhân; theo các tiêu chuẩn đạo đức và luân lý của con người, nàng là một kẻ khốn nạn thực thụ. Nhưng nàng chẳng quan tâm đến việc tỏ ra "đạo đức" hay liệu có ai chỉ trích mình hay không; nàng sẽ đơn giản là thiêu rụi cả gia đình kẻ đó. Động lực duy nhất của nàng là làm theo trái tim mình — hình thức thuần khiết và cực đoan nhất của sự nuông chiều bản thân và sự chuyên chế.

Ansel, hoàn toàn nhận thức được điều này, nhếch môi: "Vậy thì, những quả trứng của lũ Tidecallers cấp thấp, ngươi định tự mình giải quyết sao?"

Cách duy nhất để gây ảnh hưởng đến một người như nàng là tác động trực tiếp đến lợi ích của nàng.

"..."

Sau một hồi im lặng, Evora miễn cưỡng nói: "Ngươi thực sự thích con chó nhỏ đó đến vậy sao?"

"Phải."

"...Hừ." Người phụ nữ lạnh lùng chế nhạo, "Mặc dù ta không biết não ngươi bị làm sao, nhưng điều này tốt cho ta. Một điểm yếu chí mạng như vậy, ta chắc chắn sẽ lợi dụng nó đấy, Ansel."

Vị Hydral trẻ tuổi lộ ra một nụ cười vô hại: "Ngươi cứ tự nhiên thử xem, Evora."

Căn phòng vốn đang rực rỡ bỗng chốc bị bao trùm trong u ám và bóng tối, như thể một vòng xoáy đen kịt, pha trộn tinh hoa của vạn vật, đã nuốt chửng mọi thứ trong tầm với. Bóng tối của vực thẳm dường như đã giáng xuống.

Sau đó, một ngọn lửa hung hãn xé toạc những bóng đen đang bao trùm, ngọn lửa tham lam thiêu rụi bóng tối áp bức đang cố gắng ghi đè lên thực tại. Được tiếp nhiên liệu bởi chính bóng tối mà nó nuốt chửng, ngọn lửa càng trở nên dữ dội và nồng nhiệt hơn, trong khi bóng tối, không hề nao núng, đáp trả bằng một sự im lặng chết chóc, lạnh lẽo, âm thầm xóa sạch mọi vật chất hữu hình mà không để lại dấu vết.

Cuộc đấu tranh kỳ lạ này, giống như một điệu nhảy của những bí thuật, kéo dài trong một khoảng thời gian không xác định — có lẽ chỉ là một khoảnh khắc, có lẽ là vĩnh hằng.

Vào một thời điểm nhất định, trận hỏa hoạn cuồng nộ và hư không vô định cùng biến mất không dấu vết. Những biểu tượng của quyền năng thần thánh vừa mới đấu đá kịch liệt dường như không gì hơn là một ảo ảnh, khi căn phòng rộng rãi, ngập tràn ánh nắng vẫn lộng lẫy và tươi sáng như cũ, không hề hấn gì sau cuộc hỗn loạn vừa rồi.

Chỉ trong đôi mắt của Hydral và Flamefeast, nơi tàn dư của bóng tối và ngọn lửa vẫn còn lảng vảng, câu chuyện về những gì đã xảy ra mới được lưu lại.

Vút—

Khi Seraphina buông dây cung đang căng, đầu mũi tên hình tam giác sắc lẹm xé toạc không khí, tiếng rít chói tai vang vọng khắp rừng rậm.

Con mồi đang cuộn mình trong hang ổ đã phản ứng quá muộn dù nhận thức được ngay lập tức, đôi mắt nó mở ra vừa đúng lúc để đối diện với định mệnh.

"Wryyyy!"

Một tiếng kêu thất thanh vang dội qua tán rừng, làm giật mình cả một đàn chim bay lên, trong khi Seraphina đấm mạnh vào không trung, reo hò phấn khích: "Hoàn hảo! Một lần nữa nào!"

Ravenna đưa một mũi tên khác cho Seraphina, người đang liếm môi và kéo căng cung hết mức. Ngay khoảnh khắc một sinh vật kỳ dị lao ra, xuyên qua những cành cây, dây leo và lá khô, cô buông thêm một mũi tên thần tốc nữa.

Bập —

Mũi tên thứ hai xuyên thẳng qua đầu sinh vật, cơ thể hơi quá khổ của nó đổ rầm xuống nặng nề.

Ravenna giơ bàn tay đeo vòng tay lên, những mũi tên đang cắm trên thân và đầu sinh vật nhanh chóng tan rã, biến thành những dòng hạt đen quay trở lại chiếc vòng.

"Cái này tiện quá đi mất!" Seraphina kinh ngạc thốt lên, xem xét chiếc vòng tay của Ravenna, tạm thời quên mất con mồi vừa ngã xuống, "Có thể thu hồi chúng theo ý muốn... một thiết bị ấn tượng đấy, Ravenna, tại sao trước đây tôi không thấy cô dùng nó?"

"Thứ nhất," Ravenna giải thích, cặp kính phản chiếu ánh sáng thoáng qua, "như tôi đã nói trước đây, đây chỉ là nguyên mẫu và vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm; thứ hai, tôi chỉ mới vừa tạo ra nó gần đây thôi." Cô lầm bầm với chính mình, "Tỷ lệ hư hại 11%... quả thực, nó vẫn còn quá kém ổn định. Độ bền của những mũi tên cường hóa đơn giản này trong thực chiến không đạt yêu cầu; sức mạnh của chúng phải được tăng cường thêm."

"Tôi đề nghị chúng ta thu thập một số vật liệu phù hợp ở đây," Ravenna đề nghị với Seraphina, "Nidhoggur không thể chịu nổi mức tiêu thụ của cô đâu, Seraphina. Nếu cô cần tên... tôi phải tận dụng những gì có thể tìm thấy ở đây để đáp ứng nhu cầu của cô."

"Tôi sao cũng được... miễn là đừng mất quá nhiều thời gian," Seraphina gãi đầu, "Tôi thậm chí còn không chắc mình có thể tận hưởng cuộc săn này bao lâu nữa."

"Sẽ không lâu đâu. Xác của sinh vật cô vừa hạ gục có thể được tái sử dụng; cơ thể nó là một nguồn tài nguyên giả kim quý giá."

"À! Chuyện đó dễ thôi, để tôi mang nó lại cho cô ngay!" Seraphina đưa cây cung dài cho Ravenna và hào hứng lao đến bên cạnh con mồi vừa gục ngã dưới hai mũi tên của mình.

Cô quan sát chiến lợi phẩm: một sinh vật có thân hình màu xanh lá, đi bằng hai chân, đôi cánh màng lớn thay cho cánh tay, và một cái đầu to không cân đối với chiếc lưỡi dài và phồng lên một cách nổi bật — một con quái vật xa lạ với cô. Mùi nọc độc nồng nặc bốc ra từ chiếc lưỡi phồng cho thấy vị trí của các tuyến nọc độc... hoàn hảo để chế tạo những mũi tên tẩm độc cho Ravenna!

Nghĩ đến những chuyến phiêu lưu săn bắn sắp tới, thiếu nữ tràn đầy hưng phấn — cảm giác bắt đầu từ con số không, tự tay chế tác mọi công cụ và vũ khí quả thực là một nỗ lực đầy lôi cuốn! — Ngay cả khi bản thân cô không phải là người trực tiếp chế tác.

Seraphina ngâm nga một giai điệu vui vẻ, chuẩn bị nhấc bổng con mồi để vận chuyển về phía Ravenna. Tuy nhiên, khi cô vừa đưa tay chạm vào cái xác, một cảm giác lạnh lẽo khiến toàn thân cô rùng mình trong tích tắc, một nỗi kinh hoàng lạnh sống lưng xộc thẳng từ xương cụt lên tận đỉnh đầu, khiến lông tơ của Seraphina dựng đứng, và cô bản năng nhảy lùi lại hơn mười mét.

"Cái gì vừa rồi vậy…" Nàng Sói run rẩy, nhìn những nốt da gà nổi dày đặc trên cánh tay mình, cô thốt lên đầy hoài nghi, "Một mối đe dọa...?"

"Một mối đe dọa của… cái chết?"

Cái xác bất động đột nhiên co giật. Sau đó, những cơn co giật trở nên dữ dội và kinh hãi hơn, khiến toàn bộ cơ thể đang nằm sấp gần như nhảy dựng lên tại chỗ. Trong cơn co quắp kinh hoàng này, một màu xanh biển sâu... nhanh chóng bao phủ toàn bộ cơ thể. Những phần phụ giống như mầm thịt bán trong suốt... hay có lẽ là giống như xúc tu, cái này tiếp cái kia, đâm xuyên qua da của xác chết với tốc độ ngày càng nhanh, nhảy múa điên cuồng trong không trung, khiến người ta cảm thấy tê dại cả da đầu.

"Khốn khiếp..." Nhìn chằm chằm vào con quái vật gớm ghiếc giờ đây bao phủ trong những chiếc xúc tu và bắt đầu biến dạng, Seraphina lầm bầm với vẻ lạnh sống lưng, "Cái quái gì thế này?"

"C...á...i... q...u...á...i... g...ì... t...h...ế... n...à...y...?"

Biểu cảm của thiếu nữ đông cứng ngay lập tức. Vì cô nghe thấy... cô nghe thấy con quái vật, với cái miệng khổng lồ rách nát đầy xúc tu, đang lặp lại lời nói của mình!

"Cái… quái… gì… thế… này?" Nó lặp lại, vấp váp những từ ngữ bằng một giọng nói nghèn nghẹt.

Seraphina bản năng lùi lại một bước, và con quái vật biến dạng, bao phủ trong xúc tu đó cũng lùi lại một bước.

"... Thằng khốn!!"

Lấy lại bình tĩnh, sắc mặt Seraphina tối sầm lại — cô thực sự đã bị hoảng sợ bởi một sinh vật vô nghĩa, hỗn loạn như vậy sao? Làm sao khế ước chủ mạnh nhất của Hydral lại có thể sợ hãi một thứ lộn xộn khó hiểu thế này?

Khí chất tàn bạo và hung hãn của cô bùng nổ trong tích tắc, và vào lúc đó, vô số xúc tu trên cơ thể con quái vật ngừng quằn quại, đông cứng lại trong gần một giây, rồi—

Rồi, không thèm học theo nữa, nó quay đầu bỏ chạy không chút do dự, phóng đi ngay tại chỗ.

Vào lúc này, cảm giác bị chế giễu mãnh liệt này đã hoàn toàn chọc giận Seraphina.

"..."

"Đồ quái thai khốn khiếp... ngươi xong đời rồi!" Con sói gầm lên, "Ta sẽ xé xác ngươi thành từng mảnh và bỏ vào nồi nấu! Ravenna, theo tôi!"

Nói đoạn, cô không đợi Ravenna mà trực tiếp đuổi theo những dấu vết do con quái vật để lại, lao đi vun vút.

Tuy nhiên, Ravenna đã không lập tức đuổi theo Seraphina.

"Tiểu thư Ravenna." Một vị công chúa trong bộ váy trắng, tinh khiết và xinh đẹp như một bông hoa diên vĩ, hiện ra từ hư không phía sau một Ravenna đang đứng sững sờ, cười khẽ: "Thời điểm đã đến, cô phải thực hiện... lời hứa của mình."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!